顾家虽然也是百年世家，但终究比不上那些侯门公府，因此在京城也不过就是一个四进的宅院。老太太住在最后一进的延寿堂里头，顾明妧在顾家的前几年，都住在这延寿堂东边的两间厢房里头。
一应的陈设都是及熟悉的，周氏那边一早也送了两个丫头过来，都是周氏房里原来的二等丫鬟，一个□□雨、一个叫夏至，老太太这边也赏了两个丫鬟，却都是小丫头，名字也没取，老太太大约是想考量她到底认不认几个字，便要她替两个丫鬟取名。
前世顾明妧得了这个机会，便有意要在众人跟前卖弄一番才情，因将两个小丫鬟取名为：轻红、浅碧。如今却觉得自己那时候甚是可笑，便随口喊了两个名字，就叫：白露、秋霜。倒是同周氏赏的那两个丫头对应了起来。
这时候天色已晚，房内早已经烛光摇曳，丫鬟正在碧纱橱内整理铺盖，顾明妧便坐在窗前的梳妆台上发呆。
妆奁里装着时下流行的珠花发簪，这些都是老太太事先让预备下的，其中几样还是顾家姐妹三人送的，这些都是她前世后来才知道的。她前世初来乍到，样样都觉得新鲜，翻箱倒柜各处都看了看，等做完这些便累的上床睡觉去了。又何尝会像今天这样，有这等空闲，可以坐在这里，慢慢的想事情。
一想到前世入宫，虽然风光无两，但最后闹得皇室同室操戈，最后被叛军得逞，酿成朝纲惨剧，顾明妧便觉得肌骨生冷，忍不住抱住了臂膀渐渐发抖。
周氏派来的大丫鬟春雨见了她这般，只当她第一天过来想念生母，也不知如何劝慰，便小声道：“时候不早了，姑娘早些休息吧。”
顾明妧这才收回了神似，一手托着下巴，一手将那梳妆台上的妆奁打开了，将里面一朵珠花放在掌中，细细的观赏了道：“这朵珠花倒是和大姐姐头上戴的那朵很像，想来是同一个工匠所做的。”
“这是我们大小姐自己穿的，只做了两朵，听说三小姐要进来，所以特意送了一朵过来。”顾明妧听了这话心下纳罕，原来这是顾明珠亲手做的，自己要是没记错的话，好像前世从没有戴过这珠花一回。
顾明妧把珠花重新放进了妆奁里，吩咐道：“春雨姐姐，你明儿帮我梳头，就戴这朵珠花。”
…
顾明妧睡下之后，约莫过了片刻，春雨同房里的丫鬟们交代好了，自己往周氏的金桂院那边去。
周氏尚且还没有就寝，顾相还在外书房查阅卷宗，她一个人捂个冷被窝也没有意思，索性就倚在软榻上等他。
刘妈妈瞧着周氏这神色，倒不像是对今天这三小姐不满意的光景，便试探着道：“太太今日给我使了眼色，我就将那玉佩给了三姑娘，没想到那三姑娘许是没见过这样的好东西，竟红了眼眶，显然是念着太太的好呢！”
周氏听了这话却也只是淡淡的，她对顾明妧虽然并没有什么不满的，但若是在下人跟前显得极好说话，势必会削弱了她这个当家主母的威严，因此只冷冷道：“我只是寻思着，将来老爷既要送她进宫，少不得她也要为顾家出力，不过是一点小东西，没得让她将来觉得我这个当嫡母的苛待了她。”
“还是太太心善，若换了别家的，哪里能给这样的姑娘好脸色看。”刘妈妈知道周氏的想法，嘴上不说，仍旧一味奉承她而已。
里头正说着话，外面丫鬟进来传话，说是春雨过来了。
周氏从软榻上探了半个身子起来，见春雨进来，仍旧躺下，便听那丫鬟回道：“回太太，三姑娘已经睡下了。”
不等周氏发问，刘妈妈先问她道：“你觉得三姑娘怎样，可有什么不服管教的地方？在老太太跟前可是乖巧懂事？”
“礼数周全，面面俱到，竟没有半点小家子气，倒像素来都是这样懂事乖巧的，只是晚上睡前落了一回眼泪，想来终究是年纪小，离了生母，没有不想念的道理。”春雨老实回到，瞧瞧的看了一眼周氏的表情，见她面色淡然，心里多少放下些心来。
“不过就是年纪小罢了，初来乍到能这样已是不容易了，你去吧，好好服侍，无事不用特意过来回我了。”周氏是高门嫡女，对待姑娘家的要求就是性子温良宽厚，做事要光明磊落，行为要大方得体。这几点顾明珠自是完美的，顾明玉尚且年幼，还看不出来，但是二小姐顾明烟却总让她有几分看不上眼。
如今新来的顾明妧虽不是她亲自教养的，却还能有这般气度，着实也让周氏高看了几分。
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第 4 章
一夜酣梦，顾明妧第二天早上醒来的时候，天光已经大亮了。
丫鬟们也都已经起身了，只在外间轻声细气的说话。
“春雨姐姐，等再过一刻钟，可要进去喊三姑娘起身了？”
顾家每日卯时末刻在延寿堂同老太太请安，两房的媳妇都会过去，顾明妧撩开帐子看了一眼放在墙角的沙漏，这时候才刚到卯时初刻。她正想起身喊外头的丫鬟进来，却听她们继续议论道：“春雨姐姐，昨儿你去回太太，太太是怎么说的？她觉得三姑娘如何？”
顾明妧这院子里的几个丫鬟都为春雨马首是瞻，前世她睡的酣甜，倒是没有听到她们这一席议论，此时便也停下了动作，静静听她们说下去。
“若说前几天太太心里不受用，那也是有的，可自从昨儿见了这位三姑娘，倒似好了一些，大约是喜欢的，太太还让我不必每日去她那边回话，只管好好服侍就行，所以…你们几个，以后也给我尽心点，别欺负人家一个人在府上，没有亲娘的疼惜，就作践了她，太太要是知道了，也是不依的。”
春雨是周氏身边得力的丫鬟，这一番话说的恩威并施，着实起到了一番震慑的作用，但前世顾明妧却不怎么喜欢她，只因她实在是周氏的耳报神，如今且听说周氏不用让她每日都过去，竟似松了一口气一样。
小丫鬟们听了春雨的话，也纷纷点头道：“姐姐放心，我们哪里敢怠慢三姑娘，不说太太，昨儿老太太也跟得了宝贝一样的欢喜呢，三姑娘长得好看又乖巧，自然讨人喜欢。”
顾明妧听着她们闲唠嗑，在暖融融的被窝里又躺了片刻，忽然觉得连这些丫头们，都比前世跟亲切了一些。
大约又过了一盏茶的时辰，帘外便传来了脚步声，顾明妧撩开帐子，看见春雨正挽帘走进来。
“哟，姑娘已经醒了？快在被窝里捂着，奴婢替你拿衣服去。”
老太太昨儿原预备给顾明妧一个□□的，后又觉得她年纪也不小了，也用不着了，她如今又和自己一起住着，饮食起居也有照应，等以后自己搬出去住了，再给她一个老妈妈不迟。
说话间春雨已经将衣服拿了过来，还不等丫鬟上来服侍，顾明妧便自己穿戴了起来。前世她住在外头的时候，这些事情也都是自己干的，后来进了顾府，觉得自己身份尊贵了，便乐得让丫鬟们服侍，其实现在想一想，像穿衣洗漱这样的小事，还是自己动手比较方便。
小丫鬟送了热水进来，春雨转身的时候，就瞧见顾明妧已经穿戴整齐，她这一身衣裳还是昨儿从外头带进来的。府上虽然知道要进来一个十多岁的小姐，别的都备齐了，但终究衣衫裙袄并没有准备。
如今是八月的光景，府上的姑娘们都穿着绸缎衣裳，她这一套却是绵绸的，虽然也是簇新的成色，料子却同她们丫鬟穿戴的差不多，好在顾明妧天生丽质，丁香色的半袖配上拽地的挑线裙，衬托得整个人亭亭玉立的。
她这边才将洗漱好，正坐下来预备着梳头，外面有顾明珠房里的小丫鬟拿了几样东西送过来道：“这是我们姑娘给三姑娘的胭脂水粉和头油，我们姑娘说老太太这边未必备着这些了，也不知道三姑娘有没有从外边带进来，所以让我先送过来。”
春雨闻言，只让小丫鬟接了过来，笑道：“还是大姑娘想的周到，老太太这边头油倒是准备了，胭脂水粉还当真没有呢。”
顾明妧前世哪里得到这般待遇，胭脂水粉那都是后来同老太太说起来，才让预备的，没想到这辈子顾明珠却是想的周到。她初来乍到的，也没有几个银钱，倒是不能犒赏一下这跑腿的小丫鬟，心里实在过意不去。
“你去回大姐姐，说我谢谢她，她送我的珠花也很好看，我今儿正要带呢！”
春雨瞧着顾明妧这样，便明白了几分，吩咐小丫鬟道：“你送她出去，赏她半吊银子让她买糕点吃去。”
顾明妧听见春雨这样说，只抬起头眨眼看她，春雨便笑道：“姑娘进了府，自然和府上别的姑娘一样，每月有五两银子的月例，昨儿太太已经给了我，我替姑娘收着呢，姑娘以后要是有什么花销的，也只管跟我说。”
这月例的银子倒是前世就有的，只是那是过了好久她才知道的，后来她知道后，便把银子收到了自己的手上，一分一厘的开销都自己亲自把关。她前世其实还算富足，因为顾翰清的特殊培养，总少不了能得一些额外的银子。老太太对她也很慷慨，金银首饰、钗环玉佩，从不少她的。
其实现在想一想，这些个身外之物，生不带来死不带去的，便是堆成了金山银山，自己不花销，那又有什么意思呢？她那时候终究年幼，又跟着生母在外头过着粗茶淡饭的日子，因此见了银钱便格外眼热，死拽在手中。
“我知道了，谢谢春雨姐姐。”顾明妧点点头，打开顾明珠送来的胭脂，用指甲抠了一点放在掌心，拿花露匀开了，轻轻的拍在脸颊上，倒似完全没有把月例这回事情放在心上一样。
春雨原心里还想着她未必会服自己的管，却见她如今话都没有多半句，只越发觉得她明白懂事。
“大姐姐给的这胭脂可真好，又容易匀开，看着还自然。”这样的好东西，她前世却从没在顾明珠手里得到过。
…
等顾明妧这边梳妆打扮停当，延寿堂里的人也差不多来齐了。
她还没从庑廊下进去，就听见里头二太太秦氏打开了话匣子正在那儿说笑。
“听说昨儿把那姑娘接回来了？我正巧出去没瞧见，能让老太太这样心心念念的，必定是个出挑的姑娘。”
顾明妧前世对这个二婶娘秦氏其实算不上讨厌，可不知道为什么，今儿听了她这一句话，她心里便满满不是滋味，仿佛是吃多了酸菜一样，让她心里直泛酸。
等顾明妧进去的时候，果然见周氏脸上的神色便不太好看了。她们俩妯娌平素就是有些不对盘的，这时候秦氏听着是在夸奖顾明妧，实则是在打周氏的脸面。
“老太太、母亲。”
顾明妧因住在这延寿堂，所以来的最早，同老太太和周氏规规矩矩的行过了礼数，对秦氏便作视而不见的样子。
反正她是刚从外面进来的，不认识秦氏也正常。周氏见顾明妧进来了，表情又和颜悦色了几分，这时候见顾明妧乖巧的站在一旁，竟连秦氏半眼都没看，心里越发觉得她懂事，竟像是给自己出了气一样的。
秦氏这时候一双眼珠子早已经盯上了顾明妧，看着不过十一二岁的丫头片子，倒是有几分气场，难得她竟连看都没看自己一眼！
“这是你二婶娘。”老太太自然是要给秦氏介绍的，便拉着顾明妧的手指着秦氏道。
顾明妧这才算是抬起头扫了秦氏一眼，不过也就是淡淡一眼而已，随即便低下头，略略福了福身子，小声道：“给二婶娘请安。”
规矩礼数分毫不差，但秦氏心里算是看明白了，这也是一个人精，分明是看着周氏的脸色行事呢。
“起来吧。”秦氏便也低下头，却又忍不住打量了顾明妧一眼，这一张脸确实长得可圈可点，这么小便是一个美人坯子，可想她那生母应该也是个绝色。
秦氏故意道：“三姑娘长得这般俊俏，应该是随了你母亲吧？”
她这口中的母亲，自然是指顾明妧的生母无疑。在周氏跟前提起自己的生母，这无疑就是那树枝去捅那马蜂窝。
“二婶娘说笑了，古人言子肖母、女肖父，我长得分明就像父亲呀？”
周氏一听这话，原本板着的脸颊顿时就柔和了起来，嘴角分明已经有了笑意，再仔细瞧瞧，顾明妧的眉眼，却当真是和顾翰清有七八分相似的。
“我也觉得你长的像你父亲，你父亲十一二岁的时候，也是这样的，寻常带出去人家还当他是个姑娘家扮的假小子呢，后来大了，在仕途上打滚了这些年，才出落得如今这样沉稳气度。”
周氏这时候不免想起了年少时和顾翰清初相遇时候的光景，那时候顾翰清还是一个玉面文雅的少年郎，也确实是这般唇红齿白，不禁让人驻足，心心念念的想知道他是谁家少年。
“如今我瞧着，竟也觉得三丫头还真是这姐妹几人中，最像老爷的那一个了。”
顾明妧一听这声“三丫头”，心里竟生出一番暖暖感觉，周氏向来是慈慧的，但前世却不曾这样亲昵的喊她一声“三丫头”。这也是让顾明妧觉得，她同家里的姐妹们终究是不一样的，正所谓亲疏有别，而如今，她终于也是这家里的众“丫头”中的一个了。
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第 5 章
老太太本就喜欢顾明妧，听周氏这样说，只有点头的份儿。
秦氏见没能在这上头给周氏添堵，便索性同老太太说起别的来了。
正巧老太太又问她昨日的事情：“昨日你邱家姐夫新娶续弦，你瞧着怎样？”
秦氏昨日去了邱家，是她一母同胞的嫡姐的夫家，她嫡姐前两年病故了，只留了一个姑娘下来，现如今她父亲又娶了续弦，若是个不贤良的，到底姑娘家以后日子不好过。
“如今倒是看不出来，只是年纪小而已，比我那侄女大不了几岁。”大魏民风尚不开化，男女大防甚是严苛，鳏夫续娶的不少，但寡妇改嫁的却不多。因此续娶的继室，大多都是家世稍次些人家的庶女，教养就先不说了，年纪必定是小很多的。
“年纪小怎么懂疼人呢？怕自己还是个孩子，就要当起别人的母亲，你那侄女想来也是个命苦的。”老太太向来宽厚慈爱，对小辈没有不心疼的。秦氏这侄女因自幼丧母，倒是在顾家住过不少日子，老太太待她也是极好的。
“我心里也是这样想的，就想着等过一阵子，还把她接过来，我膝下虽没个闺女，到底我们府上姑娘是不少的，大家也都能玩到一起去，我只把她当亲生闺女待。”
这话本来是不错的，可听在周氏的耳中未免就觉得刺耳了一些，说的大房竟像是专生闺女一样的。
但老太太自然是觉得姑娘越多越热闹的，只点头道：“是该这样，如今三丫头也在府上，更热闹了。”
周氏心善，觉得那邱姑娘确实可怜，便也没有再说什么了。不过顾明妧却知道，这邱姑娘虽然身世可怜了一些，心却是不小的。但将来的那些事情，现在也没有轮到她担心的份儿。
…
不多时大房的姑娘们就全过来了，大家各自请安之后，老太太便吩咐丫鬟们在偏厅预备早膳。
顾明珠瞧见顾明妧头上戴着她送的珠花，顿时眼珠子一亮，笑着道：“三妹妹戴上这珠花可真好看，比我自己戴着好看多了。”
顾明烟眼尖，一早也瞧见了，这珠花是顾明珠亲手做的，她当时虽然眼馋却不敢明着索要，谁知道竟让她给了顾明妧了，这实在让顾明烟心里很不是滋味。看着顾明妧头上的珠花，顾明烟一双眼睛都红了，撒娇道：“大姐姐怎么只给三妹妹，可见大姐姐是不喜欢我了。”
顾明珠才没这些花花肠子，当时她做的时候，顾明烟也在，她既然没说想要，她当然就没必要给她。
“你没说喜欢，我以为你不要呢！”顾明珠说着，只继续道：“再说了，这样的珠花你大概有好几匣子呢，三妹妹才进府，我看她未必有这些，所以才送了一个给她，你又不缺这些。”
这一番话说的顾明烟无暇应对就算了，还越发让人觉得她小气自私，实在是让周氏也忍不住摇头。顾明烟的母亲是她的陪嫁丫鬟，跟着她的时候倒也是安分守己的，生出这个女儿，还是周氏自己亲自教养的，却终究有些上不了台面，气度竟还不如一个刚进府的外室女。
“倒是我疏忽了。”周氏这时候也开口道：“原该准备一些的，明珠，一会儿你带着你三妹妹上我那边，将我的东西挑几样给她。”
周氏说完，再细细打量顾明妧，才发现她身上穿的是绵绸料子的衣裳。大约是因为她容貌出挑的缘故，这稀薄的料子穿在她身上，竟也飘逸清雅，瞧着当真像是一株盛开的丁香花一样，让人移不开眼，因此也就忽略了这廉价的衣服料子。
“刘妈妈，一会儿用了早膳，你去把针线房的管事叫过来，让她给三姑娘量尺寸，先赶两套中秋节出门要穿的衣裳，剩下的再慢慢做。”
顾明妧一听中秋节要出门，一双大眼珠子滴溜溜转了一圈，前世周氏正式带她出门，那都是年底的事情了。那时候顾相得了个外室女的事情瞒不住了，周氏这才勉为其难的开始带着她出门，没想到如今她才进来一日，周氏竟说要带她出门了？
这可真是…太让人意想不到了。
顾明妧不说话，可她秀气的眉眼中早已经像是含住露珠似的，虽仍旧低着头，却是一副羞涩的表情。
周氏瞧她那小样子，小心翼翼中透出几分紧张来，又娇又羞，觉得甚是好笑，便索性道：“中秋节要带着你们姐妹去安国公府赴宴，如今你来了，就一同去吧，那边还有几个表兄弟、表姐妹，你也正好见见。”
“是，母亲。”顾明妧娇滴滴的答应，小脸上是一副不卑不亢的表情，仿佛在说：太太你放心，我一定会好好表现的。
周氏越发瞧着这一本正经的样子，就跟顾翰清小时候脱了磨子一样，忍不住笑道：“你不用紧张，他们都是和气的，若是谁敢欺负你，告诉你明珠姐姐就好。”
虽然顾明妧长得好看，周氏倒是不担心她会同安国公府的几位少爷走的太近，反正顾翰清当日是再三保证过的，将来顾明妧是要送进宫的，她如今倒也不怕这些。
顾明妧听了这话只是点头，心里却想到：那些表哥自然是不会欺负我，只是我难免要躲着点的，只因前世他们实在是很喜欢缠着自己呢。她前世打定主意进宫，便是有人缠着自己，她也是不为所动的，但这辈子既然不想进宫了，少不得要为自己的将来考量。只是顾翰清和周氏若还是存着送自己进宫的心思，在婚事上头，也只能自己留些心思了。
好在如今年纪尚小，一切还有回环的余地，再不济，将来还可以求一求老太太的。
“母亲，我知道了。”顾明妧乖巧点头，一双杏眼黑白分明，早已经把周氏话中的深意给听了进去。
周氏也是点到为止，只是端着茶盏笑笑。
…
用过了早膳，顾明珠带着顾明妧去周氏的正房挑首饰，顾明妧只拣了几样看上去朴素简单的拿了，外头刘妈妈已经带着针线房的管事过来给顾明妧量体裁衣了。
顾明烟却早早回了方姨娘的房里，正坐在妆奁台前生闷气。
方姨娘瞧见她昨儿就是蹬鼻子上眼的，也没说什么，今天一早请安回来又是一通的火气，便觉得有些奇怪。她深居简出的，连顾明妧的面也没见到，只听院里的丫鬟们说长得好看，终究怎样，却一概不知。
“二丫头这是怎么了？生这样大的气，谁欺负你了不成？”她放下了针线去同顾明烟说话，顾明烟却偏过头，气呼呼道：“我如今连个外室女都不如了，大姐姐有了好东西只给她，太太那边挑首饰单让她和大姐姐过去，压根就不把我放在心上了。”
周氏作为主母，向来是一碗水端平的，因为顾明烟是她陪嫁丫鬟生的，平日里更是视如己出的，因此顾明烟的性子，非但没有养出顾明珠那样的温婉气度，反倒更添了几分骄纵。
“这是什么话，太太怎么可能看重一个外室的闺女却不看重你呢？”方姨娘自是护着自己闺女的。
“太太如今偏就不看重我了！”顾明烟说着便哭了起来，趴在梳妆台上竟似撒泼一样扭着身子。
方姨娘见她这般，忙四下里看了一眼，劝着她道：“你快别这样，让太太知道了，又要说你不识大体了，太太是最好面子不过的。”
顾明烟这才安静了下来，抬起红彤彤的眸子，看着方姨娘道：“姨娘，父亲除太太，家里也总共就只有一个你了，怎么最近父亲却从不来你房里呢？你若是在父亲跟前也能说上几句话，也好让父亲也高看我几分呀？”
方姨娘一听顾明烟说这起子胡话，当真是哭笑不得起来，只急忙按着她的嘴道：“你少胡说，你如今有这样的体面，那都是太太心善，你年纪小不懂事，那些装狐媚子勾引人的女人，将来终究是没有好结果的，你瞧二房那几个姨娘，有哪一个是能安安生生生下孩子来的，就连你这条小命，那也是太太宽厚，才能留下来的。”
顾明烟似懂非懂，不过二老爷确实有三四个姨娘，只是替他生下子嗣的，却只有二太太秦氏一人。她以前不觉得如何，如今听方姨娘这样说，倒是觉得有些后背生寒。比起秦氏，周氏实在是再宽厚没有了。
其实方姨娘还有没说的话压在喉咙里，当年周氏怀着大少爷顾明远之时，就已经将她抬作通房，那时候周氏尚未生产，她却也有了身孕，老太太怕周氏头一胎是女娃子，因此便赏了她一碗落胎药。
方姨娘到如今还记得那碗药的气味，每每想到还觉得恶心。那样的一碗药下去，一个成了行的男胎也就没了。
这里头母女两人正互相诉苦，外头小丫鬟来传话，说是太太让二姑娘过去，顺带也让方姨娘一起去，见见新来的三姑娘。
第 6 章
顾明烟正哭得红鼻子红眼睛的，哪里好立时过去，方姨娘便急忙朝外头回道：“我这还在炕上歪着呢，这就起来过去。”
她一壁说，一壁往顾明烟的怀中塞了一块帕子，只安慰她道：“谁说太太不想着你的？这不又喊你过去了吗？快好好把眼泪擦一擦，别让太太给瞧出来了。”
顾明烟其实也就是小孩子心性，听方姨娘这样劝解了一番，心下已经好了很多，便拿着帕子擦了擦眼角，又同她道：“姨娘你过去瞧瞧就知道了，长得可狐媚子了，想必就是像她外头那个生母，太太还口口声声说她长得像父亲，哪里像了！”
方姨娘见她仍旧孩子脾气，只笑道：“她是你父亲的闺女，自然长得像你父亲，以后这种浑话可不准再说了，一年大二年小的，眼看着也要到议亲的年纪了，若是让太太知道了，可不要打你的嘴？”
顾明烟不敢再说，只同方姨娘撒了一把娇，在她怀中忸怩了半日，两人才收拾停当往前头正房里去。
…
周氏原本是预备着给其他三姐妹也各添两身衣裳的，可左等右等也不见顾明烟过来，便吩咐针线房的管事先走了。
顾明妧坐在厅里的靠背椅上，纤细的肩膀停得笔直的，待人接物都规规矩矩，添茶喝水都是大家闺秀的风范，到像是从小就被这样严苛的规矩拘着的一样，气派行止都可圈可点。
周氏看在眼中，便想着她那位顾翰清口中所说的并不肯进府来的生母，到底是个什么样的人？依周氏看来，大约不会只是一个寻常女子？顾翰清一向作风清正，并不是贪图女色之辈，那女子能让他折腰，想来除了好颜色之外，必定还有些别的好处。
如今瞧着这小小的人儿，都教得这样好，当真是让自己又气又恨不起来。那样的女子，她若是执意进顾家，便说周氏身为主母，自然不会让她欺负了去，只怕顾翰清的心思，就不会像现在这样，只在正房的身上了。