俗语说，秦桧也有仨相好,别看程元龙声名狼籍，但还是有个把损友的。
张 新泉打量了几眼青桐，见她年龄这么小不禁有些失望。他今日一大早就到程家来寻程元龙,意外得知这个每日必睡到日上三竿的家伙竟然连朝食都没吃便出门了。他 觉得蹊跷,便千方百计地从熟识的下人口中套出一丁点消息,经过加工想像,他将这个消息脑补成程元龙密会俏佳人的段子。
张新泉虽为男子却有着一副八卦心肠，于是他一路疾驰而来，迫不及待地想看看程元龙的俏佳人是什么模样？他更想知道的是对方是怎样的胃口才会看上程元龙这样的人。
张新泉心思细腻，为了不惊散鸳鸯，他老早就下了马，将马拴在一边，一路鬼鬼祟祟地寻找着。结果隔着老远就看见程元龙移动着小山一样的身躯，拼命追赶一个身着白衫青裙的女孩子。他心中一喜，悄悄跟了上来，躲在林子里。结果就看到了令人发笑的一幕。
青桐也看着他，这人跟程元龙年龄相仿，不过比他瘦多了。五官平常，但长得十分喜庆，尤其是一双眼睛显得机灵生动，仿佛会说话一样。
程元龙指指此人，两眼望天，对青桐说道：“他叫张新泉。”
然后转脸对着张新泉：“她就是我上次给你说的，力气很大的土包子。”
张新泉可比程元龙圆滑多了，对着青桐笑嘻嘻地说道：“力气大倒是真的，但是一点也不土，跟京中的女孩子没什么两样。”
青桐很是友好地冲他点头，“不错，男孩子要嘴甜些才好。”
程元龙看两人互相称赞，心中更加不爽，便冷淡地问张新泉：“你找我干什么？”
张新泉两眼一弯，笑道：“今日邓先生的儿子邓庭玉请客。咱们学里的人差不多都去了，难道你不去？”
程元龙不屑地说道：“我才不去。一堆故作风雅的毛头小子加上一大把矫揉造作的女孩子有什么看头。”
他因为性格顽劣，又不好好读书，屡屡被先生批评，见着他只有躲的份儿，哪肯主动往前凑？
张新泉再三鼓动他：“去吧。今日有诗会呢。”
程元龙仍然不为所动。
张新泉眼珠转了转，侧过身来附耳说道：“你不多看看那些千金小姐们，难道干等着你爹给你定一个不认识的女孩子做媳妇。”
程元龙腾地一下站了起来，抓着张新泉的衣领质问道：“你听谁说的？我爹什么时候说的？”
张 新泉用力挣脱程元龙，面带得色地说道：“我听我二表姨的大姑子的三婶说的，说贵妃娘娘和你爹有意给你挑一个门第清贵的名门淑女做妻子。你再想啊，你舅舅是 将军，掌着军权，你父亲也在兵部。你将来的岳家不能再是武将吧？那就只能在文臣中挑选了。嘻嘻，目前来说，跟你年龄相当、门第堪配的有邓先生的侄女儿邓文 倩小姐，以及钟大人的女儿钟灵，她们两个是最有可能的人选。”
“哼，就她们也配得上小爷我。”程元龙攒着眉头，在脑海中回忆着这两人的模样，只记得一个端庄得过了头，一个娇弱得风一吹就能倒。
“呵呵。”张新泉但笑不语，心说无论她们两个谁看上程元龙，那就是他的造化了。不过这话他可不敢明说。
刚好这个时候，出去买食物的程玉返了回来。程元龙被青桐折腾了这么长时间，早已饿得前胸贴后背。他抓过食盒拿起一只包子就往嘴里塞。一个身影闪过，包子不见了。
程元龙瞪着青桐：“土包子，你别太过份。”
青桐一脸严肃地命令他：“先喝水，再吃水果，最后再吃饭。”
程元龙盯着她看了一会儿，最后只得无奈妥协，咕噜咕噜喝了小半壶水，只觉得肚子里像装了一个小湖泊似的，身子一动，水就不停地拍打着五脏六腑。然后他啃了一个梨，一根黄瓜。青桐看到程元龙吃黄瓜，不由得联想到了别的地方。她的脸上挂着隐晦的微笑。
最后程元龙终于吃到了包子，不过，他悲催地发现自己肚子里似乎没空隙了。
张新泉惊诧地看着两人，一脸地不可思议。程元龙被好友看得发窘，同时又觉得面子受了损伤。模棱两可地解释道：“她非要替我减重，懒得与人计较。”
张新泉重新打量一遍青桐，突然有了主意，于是换了方法鼓动程元龙：“青桐姑娘将来要上学堂吧？今日何不趁着这个机会去拜访一下邓夫人，只要入了夫人的眼，入学的事就好办了。”
程元龙迟疑地看了看青桐，见她那副木木呆呆的傻样儿，也不禁替她着急。想了一会儿，一拍大腿道：“那就去吧。”
程元龙向来是个听风就是雨的主儿，一旦下定决心行动也快。他吩咐青桐：“走吧，带你见见世面。”
青桐尚自懵懂，一脸困惑地看着两人。
程元龙三言两语地给她解释一遍，最后总结几句要点：“今日呢，你先装一天淑女？你肯定不会吧。没关系，爷教你：笑不露唇，爱低头，少说少吃。别人说什么好笑话，不想笑也得意思一下。看男人不能直勾勾地看，走路迈着碎米步。就这样，很简单的。”
青桐思量半晌，大体明白了，接着问道：“那以后呢？难道要一直装？”
程元龙嗤笑一声：“先进去后再说，到时你可以把责任推到老师身上。”
程元龙火速从家里调拨两个丫头，又将自己的那个十一岁的庶妹程洁拽出来陪着青桐。他则和张新泉各带着两个随从小厮，浩浩荡荡地朝着邓府而来。
程洁性子素来谨慎胆怯，寡言少语，青桐也不是能说的，两人寒暄了几句后便没话说了。
马车到了邓府门首，程元龙让程安上前通报。门房迅速放行。邓府景致与别家不同。既不像程府那样富丽堂皇，也不像江府繁华热闹。它的布局精巧别致，独具匠心。碎石铺地，幽径曲桥，总是时不时给人一种惊喜。
府中所见最多的便是竹子了。据说跟竹子打交道是古代文人士大夫必做的功课。今日一见，果然如此。那些亭台轩榭名字取得也十分雅致，什么风入松、竹韵亭，听涛轩。
青桐在这厢饱赏景色，却听程元龙小声提醒道：“土包子，别露出那副没见过世面的样子，别东张西望，记得装淑女。”
他们进了园子，没走多远，便看见一群衣履鲜亮的少年正说说笑笑朝他们这边走来。
为首的两人正是狄君端和江希琰。
青桐先是一怔，接着朝两人挥手招呼。
狄君端看到青桐也不禁一愣，特别是看到她竟和程元龙张新泉结伴而来时，更是惊讶。
程元龙抬着下巴，高傲地打了个招呼：“狄公子，希琰小弟，真巧啊。”
两人纷纷回礼回话，其他人也一一上前招呼。
江希琰板着脸，一本正经地对青桐说道：“林姑娘一向可好？祖母和舍弟甚是惦念你。”青桐客套地答了两句。
狄君端笑吟吟地看着青桐，正欲开口说话。程元龙却突然说道：“哪谁，小洁，你领着她去找邓小姐她们。”
青桐和程洁在邓府丫头的引领下，一路穿廊过桥，到了后面花园里。园子里今日真是一片姹紫嫣红。那些打扮得花枝招展的女孩子们或是倚石而站，或是临水谈天，有的在棋，有的在调琴。
青桐一路看着，暗暗摇头，这些技艺自己都不擅长。
她问旁边的程洁：“这些你都会吗？”
程洁谨慎答道：“我一向愚笨，只粗通一二，从不敢献丑。”青桐不知对方是在谦虚，只当她是跟自己一样是真的不会。
邓文倩此时已听到丫头来禀报说程府二小姐并林家大小姐来访。她对于后者没什么反应，一听到程府二小姐，脸色不禁微微一变。她随即又问：“这么说，程元龙也来了？”丫头笑着说是。
邓文倩的脸色愈发难看。她的心腹丫头碧月在旁悄声说道：“小姐不必着急，这事还没个影儿。奴婢不信老爷和夫人真舍得那么做。”
邓文倩很快镇定下来，抿嘴一笑道：“是呢，我不必着急，反正人选也不止我一个。走吧，先去招待客人。”
第四十九章 赴宴
邓文倩今日身上着藕色衫子,下穿白纱挑线裙子。她生得圆脸丰唇，端正秀美，因常年耳濡目染，身上带有一股书卷气息。但她又像不那些才女们那般清高出尘,反而像个邻家姐姐一般亲切和气。让人看着就不由自主地想接近她。
程洁默默打量着邓文倩，心说她这样的人最合适做儿媳妇了。自家哥哥的未婚妻子极有可能就是她。想到这里,她不由得对邓文倩多了些亲近之意。神情举止也不像在家时那么拘谨。
邓文倩笑吟吟地领着丫头迎了上去,热情地挽着程洁的手,柔声责怪道：“我可把你盼来了。”
程洁腼腆地笑笑,嘴里夸道：“多日不见，文倩姐姐愈发好看了。”
“哟,瞧这小嘴像抹了蜜似的。”
邓文倩说着,拿眼瞄了一眼程洁身边的青桐，程洁连忙帮着引见：“这位是、是林家的大小姐，名唤青桐。”
邓文倩心思一转，将林家在脑海中默默过了一遍。便笑着问道：“可是前些日子江老夫人回乡时找到的那位林家大姑娘？”
程洁轻轻推了推青桐，示意她回话。青桐只简短地答个是。
邓文倩见她看青桐衣着简素，眼神有些呆楞，寡言少语。再想想京中关于林家的种种流言。便猜想她一定很好不过。心中莫名涌上一丝同情。她脸上一直带着浅笑，几次试着把青桐拉入谈话圈子。
程洁见邓文倩似乎对青桐观感不错，觉得心安不少。这是她的嫡兄第一次出动带她出门，若是将事情办好，以后自己在府里多少会好过些。
邓文倩得知青桐竟跟那个小霸王程元龙有些瓜葛，不觉对她愈发有兴趣。
她不着痕迹地引导着她说话：“青桐妹妹原来还有这等本领，要知道我们这些人都不敢沾惹他。上次他还把一只癞蛤蟆塞到钟灵妹妹的书箱里，吓得她都哭了。”
邓文倩说着调皮地朝程洁眨了眨眼：“洁妹妹，你不介意我说你哥哥的坏话吧？”
程洁笑道：“这算什么坏话，他自个也常拿出来说吓唬人呢。”
邓文倩抿嘴一笑，当她听说青桐力大无比时，眼里更是流露出赞叹的意思。
她又问道：“青桐妹妹平时喜欢读什么书？”
青桐想了想，答道：“兵法。”
“好，难得有女孩子喜欢兵法的。”
三人正说得热闹，忽听得一个娇柔的声音埋怨道：“文姐姐，怪道不理我们，原来躲在这儿呢？”
青 桐抬眼望去，就见一个一身素白、身段婀娜的十三四岁的女孩子如风摆杨柳一般的摇过来。她乌黑的发上斜插着一根玉色簪子，明珠坠耳，一张精致白腻的瓜子脸上 嵌着一双水濛濛的大眼睛，一张樱桃小口。这个白衣姑娘就是钟灵，单论容貌，钟灵比邓文倩还要美上几分。不过，她的性格似乎有些不讨喜。她那一双冷眼扫向青 桐，瞧着她那副打扮，心中暗暗发笑，当下掩嘴笑道：“哟，文姐姐，你什么时候又新收了个丫头？”
邓文倩笑容不变，忙说道：“你又胡说，哪里是什么丫头，这是朝议郎林大人家的大女儿林青桐。她自幼与父母失散，前些日子才被江老夫人寻回。来，你们也认识一下。以后也好在一起玩耍。”
钟灵一听是林世荣家的女儿，眼中不自觉地闪过一丝轻蔑。一个小小六品文散官的女儿也配跟她结交。再加上她隐约听说这个女孩子性格粗野，竟做出让两个男子当街互摸这种骇人听闻的事情来，更加让她不齿。
青 桐虽不太通晓人情事故，她有一种野兽般的直觉，她基本能察觉出对方对自己是不是有恶意。像眼前这个钟灵姑娘，她深深地察觉到对方正对自己散发出一股浅浅的 恶意。人与人之间就是这么奇怪，有的人你跟她无冤无仇，但一见面就莫名其妙的讨厌。钟灵对她大概就这样，同样地，青桐也不喜欢她。
既然彼此不喜欢，那就不用客套了，所以青桐回了钟灵一个白眼。头撇向一边，看向邓文倩，以其人之道还制其人之身：“哟，文姐姐，她是新收的丫头还是小妾？”
钟灵像是受到了莫大的侮辱，脸皮一红，怒声道：“你，你太过分了。”
青桐漫不经心地弹弹袖子：“过分吗？不过是与你说了同样的话而已。”
邓文倩和程洁连忙好声劝和，邓文倩也看出来两人气场十分不合，便起身哄着钟灵：“灵妹妹别气，她比你小，你让着些。走吧，咱们去别地说话。”
邓文倩悄悄回头对程洁和青桐歉意地一笑，示意她们稍等，便扯着钟灵到别处去了。两人没走几步，刚好遇到黄雅芙前来寻找钟灵。邓文倩黄雅芙正着力巴结钟灵，便笑着将人交给她。
客人陆续到来，邓文倩身为东道主自然十分忙碌，她好声劝慰了钟灵一番便带着丫头去招待其他人了。
钟灵本来平日不十分待见黄雅芙，此时心情郁闷，只好抓着她诉苦抱怨：“文姐姐真是好心过头了，什么人都往园子里请。先不说她身体低微，就是她那粗俗的举止看着就令人作呕。一双眼睛直愣愣地，看着就让人渗得慌。”
黄雅芙越听越觉得这人耳熟，便插问道：“你说她是谁家的女儿？叫什么名字？”
钟灵顿时恍然，她都忘了，这个人也黄雅芙也有一些关系。便不甚诚挚地道歉道：“对不住，我忘了她也算是你的亲戚了。我简直被她气坏了。”这黄雅芙正是黄氏的侄女，按理上算是青桐的表姐。
黄雅芙一脸的不以为然：“她算什么东西也值得你生气？我这人帮理不帮亲，别说她不是我表妹，即便是亲的，我也会站在你这边。”钟灵听到这句话，且不管她是真是假，总之心里舒服多了。
黄 雅芙为了讨好钟灵，便将自己从双胞胎表妹那儿听到的关于青桐的事加油添醋、绘声绘色地说了一遍：“她吃得多，像几百年没吃过东西似的。这也难怪，毕竟乡下 来的嘛。还动手打人，刚来第一天就无缘无故地把家中的丫头婆子给毒打一顿。如今下人们见了她跟见了鬼似的，都躲着走…”
钟灵惊讶地瞪眼睛，尖声道：“我的天哪，这世上竟还有这样的人。吃得像猪一样多。咯咯，她倒是跟那个胖太岁有得一拼。”
钟灵提到程元龙，忽又想起了什么，说道：“对了，我方才见程洁竟跟她在一起，她们两个是怎么凑到一处的？”
黄雅芙接道：“听说她在江府得罪了程元龙，后来不知怎地，两人竟勾搭起来了。”
钟灵冷笑不已：“看不出她小小年纪倒挺有心计。也知道自己巴不上好的，便捡了个没人要的。”
两人在这厢嘀嘀咕咕地说个不停。
过 了一会儿，客人陆续到来。天气也渐渐热了。邓文倩叫下人门将部分桌椅挪到凉棚下。众人分坐两桌，邓文倩轮流招呼。黄雅芙早在钟灵的示意下，有意无意地说出 青桐的糗事。那些原本不认识她的人也算认识了。有的看着她笑，有的盯着她，看她是否像传说中的那样胃口奇大。青桐安安静静地坐在程洁身边，众人吃水果她也 吃，别人喝茶她也喝，并没有任何出格之处。
女孩子们正说笑一团，突然听到有人喊道：“狄公子和邓大哥他们正在东园比试射箭呢。” 这个消息像一块石子扔在湖里头，众女的心中起了一圈圈涟漪。他们知道今日来了不少少年儿郎，有的还是在座几个姑娘们的梦中情郎。众人蠢蠢欲动，都有心去瞧 瞧热闹。但谁也抹不开脸开口提议。
邓文倩笑着起身说道：“本想让你们瞧瞧热闹的，不过太阳太大，怕热着你们。我去给哥哥送些茶水，你们就陪着我去吧。”众姑娘矜持了片刻，便跟着起身。她们有的命丫头打伞，有的戴着帽子，一路叽叽喳喳地朝东园逶迤而去。东园不像其他园子这么精致，比较开阔轩敞。
她 们到的时候，射箭比赛已经开始了，这会儿正轮到狄君端，只见他从容不迫地拉满弓，箭矢嗖地一声射了出去，正中靶心。接下来的九箭射中了七箭，其中一箭稍稍 偏离了靶心。排在狄君端后面的邓庭玉，别看他出身文官世家，又一副斯文书生样儿，他竟连中九箭。青桐仔细观摩那弓箭，心里暗暗比较了一下，觉得这弓箭应该 是半石的，合四十来斤，是初学者和一般人用的。青桐看着不禁手痒痒。程元龙送她的弓也很不错，便是太小了。青桐估计应该是他小时候射着玩用的。
两人射毕，众人齐声喝彩叫好。有的女孩子还红着脸偷瞄着两人。邓庭玉之后却是程元龙。众姑娘一见是她，不觉兴致大减。她们看的是比赛，是人。这些人有的发呆，有的交头接耳说悄悄话。只有邓文倩程洁等寥寥几人认真观看。
程元龙紧紧抿着嘴，丰肥的胸脯一起一伏，他憋着一口气拉满弓，瞄准靶心射了出去，谁知，他用力过猛，箭矢歪斜着飞了出去，没射中箭靶反倒没入了草丛。
众人怔了片刻，哄然大笑，姑娘们也纷纷掩口而笑。
程元龙脸刷地一下红了，他似乎很不服气，拉弓搭箭再射，不知是气的还是紧张的，那手竟有些抖。
青桐在旁边看着，清声提醒道：“胖子，莫让旁人扰了心情，只盯着靶子，放开去射。
程洁也小声说道：“哥哥别紧张。”
程元龙不用回头也知道是谁说的，他深吸了一口气，停了片刻，拉弓开射，嗖嗖连中两箭。
笑声渐渐弱了下去，只有几个稀稀拉拉的叫好声。程元龙专心致志、心无旁骛，再度拉功开射，接下来的数箭都是正常发挥，中了七箭，在这群少年中居于上游。
几位少年比试完毕，丫头小厮们纷纷上前端茶递帕子。
就在这时，程元龙洪亮霸道的声音突然响了起来：“哎哎，都别走，让姑娘们也比个试试。”
众人一齐怔住。姑娘们？用这种弓，她们拉得动才怪。
程元龙向着程安伸手：“拿银子来，小爷今儿下注。谁敢？”
第五十章 入学
场上众人面面相觑,有的抿嘴轻笑，拿眼瞟着青桐，没一个相信她。钟灵掩了口，与黄雅芙使了个眼色他,对视而笑。邓文倩看程元龙和青桐的互动,心中不觉一动，若有所思地打量着两人。
程元龙见众人这般举动,又命人取了一锭银子，拍在桌上。两眼睨着众人傲慢地说道：“怎么，都没带钱？我借给你们。”这时有几个人嘻嘻哈哈地下了注。其中自然不了程元龙的几个跟班。
狄君端却正色劝道：“程公子，咱们使的这张弓足有半石，对于女孩子来说太重些，不若拿过小弓来比着玩,不必计较输赢。”
程元龙瞥了他一眼，嘴里发出一声轻哼：“要玩就玩大的。什么小弓没意思。”
程元龙不跟她废话，又白又粗的手指在人群中胡乱一点，指着青桐说道：“土包子，小爷今儿把注下在你身上。尽管去比。”
一时间，各种目光，惊疑的、看戏的、猜测的，一齐聚集在青桐身上。
黄雅芙在旁盈盈一笑，问道：“青桐表妹，你在家乡时可曾练过这种弓箭？”
青桐老实回答：“不曾，只玩过弹弓和土箭。”
黄雅芙拖长声调，意味深长地“哦”了一声，便没再说话。
青桐盯着黄雅芙的脸端详了片刻，只觉得这姑娘莫名有些面熟却又想不起在哪儿见过。
钟灵赶紧提醒道：“林大小姐，这位你想必还没来得及见吧，她呀，就是你的表姐，你嫡母黄夫人的侄女黄雅芙。”
青桐恍然大悟，原来如此，这黄雅芙长得跟黄氏有三分相像。
青桐看着这两人，又大大方方地将在场的人轮流扫视一卷，淡然一笑，也不多话，只大步走向放置弓箭的地方，顺手拿起弓箭，然后搭箭，毫不费力地拽满弓，瞄准靶心。
众人先是惊诧，接着有人起哄，“哎呀呀，她竟然真敢射。”
有人喊道：“小心，别射到草丛里去了。”
狄君端用眼神制止了那几个起哄的人，用平静而温和的声音说道：“休管他人，静下心来。”
江希琰做为青桐的熟人，也不禁开口道：“无须忧虑，你是女孩子，即便不中也没什么。”孰不知，江希琰的这番话不但没安慰到青桐，反而更助长了她的好胜心。
众人话音未落，就听见嗖地一声，箭正中靶心。
众人不觉怔住了。程元龙笑得见牙不见眼，拼命地拍着胖手，连声喝彩：“好样的儿。”
青桐再次搭箭开弓发射。连着嗖嗖数声，每箭都稳稳当当地中了靶心。
众人已由最初的惊诧变成了惊叹。邓文倩程洁等人也跟着激动起来，掂起脚尖，两眼亮晶晶地盯着青桐，出声鼓励。
钟灵和黄雅芙没料到会出现这等场面，心里愈发别扭。
那黄雅芙看了看天色，突然出声道：“哎呀，青桐妹妹真是幸运，方才还有风呢，这会儿竟是一丝风也没。”言下之意，青桐能射中，是走了狗屎运。
她的话音一落，程元龙的目光便狠狠地瞪了过来，他眯着眼看了黄雅芙一眼，像是要把她记住。黄雅芙自然闻听过小霸王的诨名，心中不禁有些害怕，心虚地低下头，帏帽的轻纱正好遮挡住了她脸上的表情，还没话找话地和钟灵搭话把话题岔了过去。
谁知青桐正好看她不顺眼，人家是爱屋及乌，她是恨屋及乌。黄氏不是什么东西，她侄女也好不到哪儿去。而且黄雅芙的举动进一步印证了她的论断。
她连射五箭后，突然将弓对准黄雅芙的头顶，然后用力一拉，箭声带着风声破空而去。
黄雅芙正和钟灵说着话，猛一抬眼突然见一只利箭朝自己飞来，豋时吓得肯魂飞魄散。双脚像钉在地上似的动弹不得。
众女“啊呀”一声尖叫起来，其他人也是惊慌失措，连帮忙都帮不得。狄君端无奈地叹息一声，顾不上礼仪，飞身去拽黄雅芙。