贺冲笑了笑：“没事。
他打开副驾驶车门，让周茉上车，周茉却忽地上前一步，一把将他抱住。贺冲被撞得退后了半步，他晃了一下站稳后，抬手扶着周茉的手臂，笑着问：“怎么了？
“鼓励你的。你打起精神。
贺冲顿了一下，伸手将她往自己怀里紧一按，笑着说：那这个鼓励真不错。
初春春寒料峭，室外活动难以开展，他们两人下午去看了一部电影。片子不太好看，两人看完都感觉浪费了票钱。
晚上，贺冲带周茉去西城一家很贵的餐厅吃饭。
餐厅名叫“陈氏公馆”周茉曾经跟父母来过几次，她知道不便宜。
点单的时候，周茉将菜单竖起来挡住旁边的视线，悄声道：“为什么来这么贵的餐厅吃啊？
贺冲笑着说：“总不能每回都让你跟我吃路边摊吧。
“这里很贵的!
“偶尔吃一次还是没问题的。
“那今天我买单好不好？
“你这样让我这个当男朋友的很没面子。
“我不管，今天让我买单。
贺冲笑了笑，没说好，也没说不好。
周茉自然没忘记今天与贺冲见面的主要目的，吃饭时开门见山地问道：“我初二跟你去过年之前，你是不是给顾阿姨打了电话？
周茉能猜出来，贺冲一点也不意外，但他惊讶于顾之茹为了自保，竟还有点儿“契约精神”
“嗯，我跟她做了点儿小交易。
周茉立刻紧张了起来：“你是不是……
“放心，这点小事，不至于把我妈的遗产搬出来。
周茉被逗笑了，与他分享我这几天的心路历程：“我原本都做好心理准备要被我禁足半个月了”
“怎么，你爸不知道，你还有点儿失望？
总担心这只是一时的风平浪静，”周茉抬头看向他，神情有几分严肃，倒不像是在开玩笑，“贺冲，我想告诉他们。”
贺冲断然否决：“不行。
周茉一愣。
贺冲意识到自己语气过于强硬：“你想想看，现在告诉你爸妈，会有什么结果？”
“禁足？”
"禁足怕是轻的，他们要是把你带到国外任意一个地方藏起来，我到时候去哪儿找你？”
“我不会去的，他们总不能把我打晕了拖上飞机吧？
贺冲沉默了一霎，凝视着周茉：“你真的做好与他们为敌的准备了吗？”
周茉张口，突然语塞。
既然会犹豫，就说明她还没有破金沉舟的决心。贺冲了然，伸手握住她的手，安抚道：“相信我，要不了多久了。”
周茉点了点头，但直到晚饭结束都快快不乐。
贺冲自然是觉察到了她的情绪，牵着她的手，往停车场走去：“吃饱了吗？要不要再去吃点冰激凌？”
“不吃，冷。”
“泡芙？”
“腻。”
贺冲一时语塞，想了一下说：“甜点我吃得不多，要不你相我举儿个例子。”
周茉被逗笑了。
他们在车旁边停下，贺冲刚要替她拉开车门，她忽地将头往他怀里钻，慌张道：“我刚刚好像看到了一个认识的人。
贺冲转了个身，拿身体将她挡住，笑着说：“真的？不是想让我抱才故意这么说的吧？”
周茉打了他下：“真的。不过也有可能是我看错了。”
“跟你很熟？
“不熟。就是那种种无聊的酒会上碰到的，就见过一次，不过她应该没看到我。
等了片刻，周茉抬起头来，往贺冲身后看了看：“好像走了，我们也走吧。”
“这就想走？贺冲低一笑，按着她的后脑勺，低下头去亲了一下，才将她放开。
贺冲照例将周茉送回家，在离小区不远的路口处停下。她解开了全带，却坐在那儿迟迟不动。她抬眼，看了看贺冲，没觉出自己的眼神里仍有几分委屈。
贺冲伸手把周茉抱了过来，将她往自己怀里一按，沉声问道：还是不相信我？
周茉抓着他的衣服前襟：“相信。”
寂静的黑暗之中，贺冲忽地低头吻了下去。
他的手掌紧紧掐着她的腰，嘴唇辗转缠绵，舌尖启开她的唇，自齿缝深人，索取她的舌尖，纠缠追逐，分外用力。
周茉脚底发软，在这般疾风骤雨的攻势之下渐渐有点喘不上气来。她被贺冲紧紧地抱着，身体被勒得隐隐作痛，可似乎只有这样的疼痛，才能够掩盖她所有的不安、疑虑和恐慌。
许久，贺冲将她松开，喘了口气，把她额前的头发轻轻拂开，凝视着她的眼睛，沉声说道：“我认定的事，没有谁能让我放弃，你也不行。”
夜色安静，周茉点了点头，额头抵靠在他胸口，听着他那如海浪击石般沉闷有力的心跳。
在车里又待了十来分钟，周茉回家的时间到了。
贺冲将她松开，嘱咐道“到家早点儿休息，别胡思乱想。等我把手头的事情解决了，天气暖和的时候，我带你出去玩儿。“
周茉的眼睛一亮：“去哪儿？
“你想去哪儿就去哪儿。
“我们自驾游，去沙漠吧。
贺冲笑着说：“好。”
周茉背上包，在他的脸颊上亲了一下，拉开车门，刚准备走，忽然意识到了一件事：“说好了今天我买单的，怎么还是被你抢了？”
贺冲憋着笑：“下次吧。
“今天吃了多少钱？我给你。”周茉说着便要去掏钱包。
贺冲急忙阻止她：“你食量小，没多少钱。下次吧，下次我一定让你买单。
“说好了？”
“说好了。
”贺冲摸了摸周茉长而柔顺的头发。”
“去吧，早点儿休息。"
周茉下了车，脚步轻快地往家里走去。
一推开门，唐书兰的声音便从客厅传来：“这周六把时间空出来，陪我去参加宴会。段永昼也会去。
“我周六有事。
唐书兰的视线扫了过来：“什么事？”
“我约了叶菌……
“推了。”
“妈”……
“我说了多少回了，叶茵茵这样的人，和你不是一个圈子的，对你未来的生活没有半分好处。
这话刺得周茉脑中热血一涌，忍不住反问：“交朋友为什么要看这些？茵茵真诚热情，勤奋努力……
“你年纪还小，所以想法才这么天真。”唐书兰打断她，打了个呵久，收起报纸，折好搁在茶几上，站起身来，向着卧室走去。
“周六我是不会去的。
唐书兰脚步一顿，转过头来：“茉茉，你是在跟我讨价还价？”
周茉紧抿着唇。
“妈妈教给你一个道理，讨价还价是要有资本的，你告诉我，你的资本是什么？”她看着脸涨得通红、一言不发的周茉，不禁叹气摇头，似是在失望，自己怎么教出了一个这样冥顽天真、不知交变通又笨头笨脑的女儿，除了长相尚可和画画不错之外，几乎一无是处。
“妈妈给你做的安排都是为你好。你不是喜欢画画吗？要是嫁到段家这样的艺术世家，你进退都有路可走。”
周茉愤然道：“你不过是把我当成一枚棋子。”
唐书兰望着她，目光冰冷：“那你告诉我，不跟段永昼结婚，你以后打算怎么生活？靠我们养你一辈子吗？你爸爸时常发愁，家中产业都找不到一个继承人来打理，若你有做生意的本事，你爸爸自然愿意全力栽培你，可是你有这个本事吗？”
“这条路不是我选的!”
唐书兰的目光之中出现了一丝怜悯：“你八岁的时候，连选一条裙子都要我帮你拿主意”
周茉还欲争辩，唐书兰打了一个呵欠：“我困了，有什么事明天再说吧。”
周茉气得浑身发料，然后唐书兰的每一句话都打中了她的七寸。
她在空荡的客厅里于里站立了片刻，内心充满了仓皇、恐惧和无助。
她丢下书包，冲进面室
画室里充满了松节油的浓重气息，画板层层叠叠地堆在墙角，满得快要无处下脚。原本画室只有十多平方米，但随着周末的画越来越多，周思培打通了画室左右两边的衣帽间和茶室，将其扩展到了三十多平方米。
这里，就是她的永无岛，是她的乌托邦，是她的迦南美地。
刚画了几笔的画板靠窗而立，周茉捏住笔，手颤抖着去挤颜料。
突然之间面布之上那些板结的色块扭曲变形，在眼前模糊成一片班驳的杂乱的颜色。
周茉深吸了口气，眨了一下眼，扔下画笔，后退半步。她刚想转身出去，却不小心撞上了一块刚画完不久正等着晾晒干的画板。“哐当”一声，那画板砸了下来。
周莱急忙去扶，一种绝望之感在她蹲下身时，汹涌而来。她捂着脸，失声痛哭。
周六，周茉跟随唐书兰块儿去参加宴会。
虽万般不情愿，但正如唐书兰所说，她没有任何资格可以讲条件。
宴会在私人的度假别墅举行，唐书兰领着周茉打了一圈的招呼，最后把她往段永昼那儿一推，让她抓紧时间与段永昼培养感情。
周茉格外难堪，硬着头皮跟段永昼打了声招呼。
段永昼看了她一眼，指了指游泳池对面的草地："去那边走一走吧。
周茉明白不应迁怒段永昼，且每一回段永昼君子般的言行总能让她如沐春风，心中抗拒之感稍解。
她看向段永昼，说道：“段先生……
“以后你直接叫我的名字就行。”段永昼笑着说，“走吧。
多日未见，段永昼比上回更显憔悴，脸色显出一种极不健康的苍白，浅灰色西装衬得他格外清瘦，夜风之中，整个人似有种灯火飘摇之感。
周茉不免有些担心：“段先生，你冷不冷？
“没事。段永昼摇摇头，“上回谢谢你。
“那是我应该做的。”
“这次过来，是不是让你为难了？
周茉摇了摇头。
“应酬交际，有时候我也推辞不过。”
“你肯定比我有多的选择。
段水昼笑了笑，并不反驳她：“下个月有个艺术家酒会，你想去参加吗？
“对不起，我……
“不是约会，你放心。酒会上会有很多新锐的画家出席，或许能对你有所启发——我没有别的意思，如果你愿意，可以跟我交个朋友。”
“我很乐意最你交朋友，但……周茉脚步一停。
段永昼也跟着停了下来，他低头看了看周茉，轻声道：“如果你觉得为难，我会跟我父母说清楚的，以后不会再有今天这种性质的会面。
周茉忙说：“对不起，其实我……
段永昼看着她，目光带着几分审视：你有喜欢的人了？”
周茉点点头。段永昼远比她想象的更为敏锐。
“是我认识的人吗？”