她轻声道：“为什么呀？世人都喜欢名利，你瞧瞧，多少人考科举呢，就为做官。”
沈梦容道：“那还多少人成亲呢，你怎么不愿？”
她不知道如何反驳。
沈梦容轻声笑：“所以你瞧，各有各的想法，未必每人都一样。”
她点点头，又轻叹：“可你若真的出家了，好多人会惋惜。”
科举状元，惊才绝艳，他早就成为京都夫人们眼中最佳的女婿，也是姑娘们爱慕的对象，假使出家，多惹人伤心啊。
她瞧着他，一双眼眸忽闪忽闪的，瞳孔乌黑似静静卧在河底的曜石。
沈梦容嗯了一声，摸摸下颌：“也确实如此，故而我只与你说。”
“你放心，我不会告诉别人的！”裴玉娇连忙保证，但还是担心他哪日去寺庙剃度，这样俊俏的一个男人，光着头怎么是好，她道，“我曾与祖母听讲经，高僧说修道不必拘泥形式，在市井，在深山都行。像祖母就没有出家，可她老人家念佛经，救济穷人，做了不少好事，高僧说将来也能入道的。”她瞧着他，“你以后做个好官。”
沈梦容笑起来，得道谈何容易，光是做好事绝不能达成。
只万物皆有灵，别说是人了，他自然要好好善待。
两人轻声交谈。
泽兰在不远处瞧见，只见沈梦容沐浴在阳光中，叫人瞧得睁不开眼睛，她心想，三位姑娘在一起，可沈公子只与自家姑娘说话，可见对她是青睐的，兴许有些希望，她实在不想裴玉娇招婿。若是能嫁给沈梦容多好？将来她跟着陪嫁过去，也有好日子过。
心里算计着，她轻声与竹苓道：“这样看来，姑娘跟沈公子也挺配的。”
竹苓一向少言寡语，摇头道：“姑娘说不嫁人。”
泽兰恼得甩了下帕子：“你怎么不想想你自己，姑娘招婿，你怎么办？”
“我伺候姑娘。”
“你不嫁人了？”
竹苓脸红了红：“没想过。”
实在是迟钝，都十七岁的人，竟然还没想过这些事儿，别的房的姑娘到这年纪，知道要配人，哪个不是想着法子打点呢？泽兰嫌弃她笨，不然与自己一般聪明，还能有商有量，她眼见前面二人说完话，笑眯眯上去。
看着沈梦容飘逸的背影，泽兰笑道：“姑娘与沈公子挺好呀。”
裴玉娇没说话。
“沈公子为人真不错，还是状元呢，一点不摆架子。”
这个裴玉娇赞同：“是啊，他很人好的。”
她这等脑子，旁人就算不当面鄙夷，可甚少有人会像沈梦容那样和善，也许他也当她孩子，可是绝没有取笑的意思。他待人接物与沈时光一样，处处透着礼貌宽容，让人觉得浑身暖洋洋的。
泽兰盯着她的神色，轻声道：“姑娘，喜欢沈公子吗？”
有些试探的意思，她很专注。
可裴玉娇一下皱起了眉：“你是何意？”
明亮的大眼睛瞪着她，闪过一丝恼怒。
泽兰一下子慌了，忙道：“奴婢只是问问，奴婢是看姑娘跟沈公子交谈那么久…”
“可他是男的，你竟然问我喜不喜欢，这是你该问的？”这种话，只有长辈，和她最亲密的妹妹才可以问，裴玉娇日积月累的，对泽兰越发不满，这回也是很严厉，“下次再胡乱说话，别怪我罚你！”
泽兰垂下头：“奴婢错了。”
裴玉英瞧见，招招手问裴玉娇：“怎么了？上回去燕王府，我见你也没带她。”
当初太夫人把泽兰调给姐姐，也是看中她机灵。
裴玉娇叹口气：“她不太好。”
“是吗？”裴玉英忙问，“哪里不好？”
“刚才问我喜不喜欢沈公子呢。”
“什么？岂有此理！”裴玉英恼怒，冷冷扫了泽兰一眼，心想倒是看走眼了，原来竟那么不安份，“她年纪也不小，上回我听祖母与二婶说，府里差不多岁数的丫环都要配人，泽兰索性也弄出去，一干二净，别再留在身边。”
裴玉娇一怔：“那竹苓呢？”
“自然看你意愿，你若喜欢就还留着。”裴玉英教导，“横竖她们的命在你手里。”
可上辈子，竹苓是嫁给楚王府一个小管事的，听说两人刚见面就互相喜欢上了，后来是那管事主动求司徒修，司徒修告知她，才给他二人办了喜事。裴玉娇记得，竹苓那时候十分欢喜，新婚后来见她，脸上是她从来没有见过的甜蜜。
他们也很能生孩子，生完一个，不到一年，竹苓又怀上了，以至于都不能再伺候她。
现在，怎么办呢？
她不嫁给司徒修，竹苓也不能再嫁给那个人。
裴玉娇突然有些发愁，也有些愧疚，好像拆散了一桩很好的姻缘。
只能，给她好好挑个相公了！
她打定主意，与裴玉英道：“竹苓先不急，我再留两年。”
裴玉英当然不会反对。
裴玉画在亭子里喊道：“还磨磨蹭蹭的，快些过来摸牌。”
时至夏日，万花盛开，望月亭就处在万花之间，为遮阳，周围一圈围了淡紫色的纱，几个丫环各自在主子身后，拿着纨扇扇风，四人兴致盎然的打起叶子牌。
论到这种游戏，裴玉娇自然是最差劲的一个，不到一会儿就输掉十两银子，沈时光都不好意思了。
裴玉娇道：“莫怕，我别的都没有，就银子多，爹爹从大同回来，皇上赏金万两，我可不缺这个。”
“也不怕别人说你铜臭味！”裴玉画摇头。
沈时光笑道：“玉娇太率直了，便是说这等话，也冲散了味儿。来来，咱们继续玩，赢的钱不若拿去外头买些冰碗回来，一来消热，二来也好给那些人生计。”
众人一致称好。
玩得半个时辰方才罢手，使得下人们去买冰碗，她们一同去马厩那儿，东平侯府除了大花园，便属这块地方最大。位于侯府西边，从角门进去，能见到很大一块场地，平时裴臻等人练武便在这儿进行。
裴应鸿笑道：“你们玩完叶子牌了？谁赢得最多？”
“沈姑娘。”裴玉娇答道，“买了冰碗呢，看你们一头汗的，正好来吃。”
下人拿过去，裴应麟年纪还小，迫不及待就用勺子用嘴里送，一边喊着舒服：“刚才热死我了，这天儿骑马真受罪。”
“这就叫受罪了？大伯曾经在大夏天领兵在沙漠追敌呢，等完了，一脱鞋子，里面倒出来的水能有半桶。”
“吹牛！”裴应麟道，“早蒸发掉了。”
裴应鸿哈哈笑起来：“一碗行了罢，但我说得可不是玩笑，你连这等苦都吃不得，以后怎么去边疆呢！”
沈梦容道：“可以在兵部职方司画地图。”
裴应鸿噗的一声。
裴应麟忙摇脑袋：“那我宁愿热死都比坐着冷死好！”
三人说着话把冰碗都吃了，裴应麟想起什么，对沈梦容道：“沈哥哥，你刚才夸我骑马厉害，其实大姐骑马也很厉害呢，她还是个姑娘家。”
“是吗？”沈梦容一下来了兴趣。
裴应鸿想起母亲，他到底年纪大了，知道母亲的意思，大概是想把妹妹嫁给沈梦容，可刚才交谈间，他略试探，显然他对妹妹的兴趣不大，反而提到大妹妹，他总是笑容满面。
那边沈梦容已经在朝裴玉娇招手：“裴大姑娘，咱们骑着比一比，看谁骑得快，好不好？”
他这样子令沈时光的秀眉不可察觉的拧了拧。
裴玉娇笑道：“可我没穿骑射服呀！”
沈梦容不禁有几分失望。
沈时光笑道：“时辰不早了，哥哥，咱们差不多也要回去，原本就与母亲说，只玩半日的，下午，你还要陪爹爹去王家呢。”
原来还有事情，他们自然不便挽留。
兄妹两个去上房与长辈告别，这便回家去了。
路上，沈时光忍不住打量哥哥一眼，她知道哥哥其实眼高于顶，这么多年，不曾有看中的姑娘，而今却对裴玉娇青睐有加，他们两人之间的亲密，她不能视若无睹。
然而，裴大姑娘虽然可爱，长得也漂亮，做他们沈家长媳却是不成的，父亲母亲也一定不会同意，她不知道哥哥到底是什么想法。
或者，是自己想多了，哥哥只是把她当做妹妹吧，就像对他们的小妹妹时辰一样。
她终究还是没问。
昨夜一场雨，稍许散掉了热气，然而，夏日不可避免的还是来了，裴玉娇早上去与夫子那儿学了琴，回头就在房里打算盘。
春葱十指，徐徐拨动算珠，经过几月的学习，她已经颇是熟练，简单的算术自己做，复杂的就去问妹妹。
安静的屋里，只听到那啪啪声，她算得会儿，手指有些酸，停下来问泽兰：“竹苓去哪儿了，怎么到现在还未回来？我有些渴，想喝瓜汁呢，你去外面说一下。”
结果泽兰刚出去，一个梳着冲天髻的小丫头冲进来，急忙忙道：“大姑娘，大姑娘，你快些去救救竹苓姐姐，她都要被打死了！”
裴玉娇吃了一惊，在侯府，竟有人敢打她的丫环？是谁啊！
第031章
她忙不及的站起来问：“谁打的，在哪里？”
“是二夫人。”小丫头是二房裴应鸿院子里的粗使丫头，因裴玉娇跟裴应鸿感情不错，平日里总有些来往，故而身边的丫环见面也多，这小丫头平常就与竹苓不错，这会儿是来偷偷报信的。
裴玉娇听了更不明白，竹苓为何会招马氏打？
马氏如今相当于府里半个主母，竹苓行事又一向中规中矩，怎么也不该惹到她啊！
她疾步往外而去。
夏日太阳烈，泽兰忙撑了油伞跟着，轻声问那小丫头：“竹苓到底怎么了？”
“我也不知。”小丫头道，“好似有人在少爷书房发现什么，跟竹苓姐姐有关的，我…”她朝裴玉娇行了一礼，“大姑娘，您快去救她吧，奴婢不便再待着，万一被夫人发现可不得了。”
裴玉娇点点头。
她飞也似的跑了。
二房院子里的长宽凳上，竹苓正卧在上面，她已经被打了五记板子，年轻小姑娘虽说不是大家闺秀，可自小伺候主子的，寻常粗活从来不做，也是细皮嫩肉，哪里挨得住这种毒打，早已滴泪横流，哀哀痛苦，可嘴里仍不承认：“夫人，不是奴婢，奴婢不曾做这种事…”
马氏眸中闪过一道寒光。
裴家家风，讲究敦品厚德，严于律己，不止在外，对内亦是如此，故而上有老侯爷，下至裴统，都没有纳妾，这裴应鸿两兄弟，马氏更是抱有很大期望，在这方面看的极严。如今裴应鸿十六岁，连个通房丫头都不曾有，她原是想细细挑选，谁料到，竹苓竟然胆大，大房的丫环来勾引二房的少爷了！
“给我再打！”马氏端坐在如意头交椅上，厉声吩咐。
婆子举起板子，正当这时，裴玉娇赶到了。
眼见竹苓披头散发，惨不忍睹，她眼圈一下红了，好似自己的亲姐妹在受苦，忍不住叫道：“二婶，竹苓做错何事，你要打她？”
她走到竹苓身边，想扶她起来。
可竹苓一动就疼。
马氏道：“你小姑娘不明白，这事儿莫管。”
委实她是震怒，才急着惩治竹苓，二来裴玉娇向来愚笨，她觉得也不用向她交代，毕竟是晚辈。
可裴玉娇哪儿肯：“她是我的丫环，二婶您这样总要给个说法吧？”她顿一顿，“竹苓很老实，您不是不知，便是祖母都说呢…”
“好了。”马氏打断她，使人拿来一个荷包给她看，“竹苓的手艺想必你清楚，这是她绣得东西，如今落到应鸿书房，谁都知道打的什么鬼主意。”她厌恶的皱了皱眉，“还写了污秽的东西，你不曾嫁人，不便知晓。快些回去吧，这等刁奴，就是你祖母知，也不能饶过的。”
马氏可记得，她将将嫁来时，有丫环勾引裴统，没等她惩处，太夫人第一个就打了撵走了。
外面传她仁慈，可把持整个侯府的，不有点手段怎么行？
她看向裴玉娇，小姑娘手紧紧握成拳头，眼睛睁圆了，不肯相信，马氏有些头疼，也懒得理她，仍要打竹苓。
裴玉娇拦住道：“只不过是个荷包，这就能定罪？”刚才打量一眼，她有些惊慌，确实荷包是竹苓的，前几日还在跟前绣呢，可她绝不会拿去给裴应鸿，她再笨，也不会那么没脑子，比自己还傻，她叫泽兰，“你扶竹苓起来，咱们回去。”
竟然敢当众与自己对着干，马氏着恼：“玉娇，你莫纵得奴婢无法无天，该管不管，以后有得你苦头吃！”
泽兰忙劝：“姑娘，要不还是听二夫人的。”
裴玉娇不理会，低头看向竹苓，轻声问：“竹苓，是你做的吗？”
“不是，姑娘，奴婢怎么会，奴婢也不知道这荷包…奴婢不明白，明明昨晚还在的，姑娘！”竹苓呜呜的哭，眼泪一串串落下来，滴在长凳上，“这污名奴婢不能承认，哪怕被打死！”
印象里，竹苓最是善良不过，从不曾在她面前说人是非，在王府，也不曾仗着主子是王妃就横行霸道，司徒修打她手心时，竹苓总是敢逆着他求情，嫁人了，她原想多送些嫁妆，竹苓也不收，说她已经待她够好的了。
这样的人，怎么会做这等龌蹉事！
裴玉娇打定主意要保她，大声道：“二婶，这事儿我瞧着有蹊跷！”
“蹊跷？”马氏很是不耐烦了，手放在把柄上，调整了下坐姿淡淡道，“你觉得不对，倒是说个子丑寅卯来，说不出，莫怪我打发她了事！府里还有许多事宜，一桩桩等着我呢，我没空跟你在这儿耗，可听清楚了？”
那不是在逼着自己，裴玉娇心想，她还是急了，一开始该去见太夫人，如今去，只怕她刚转头，马氏就得把竹苓打残了！因平日里，马氏就对两个儿子极为爱护，今日这所作所为，一看就是气狠了，这口气不消，她不愿停手。可自己好歹也是大房的大姑娘，二婶就不能给自己一点面子？
瞬间，她竟转过好些个念头，对马氏也有些不满起来，毕竟那是她的丫环啊！妹妹说，她的人，命都在她手里，可不包括别人。
她一想有了底气，昂起头道：“便是我现在说不出，可竹苓是我的人，好坏，都得我管。要是查出来了，她真做错，我自然会严惩！”
马氏一怔，见她理直气壮的，不知道退让，她更恼了，证据都在这儿，还包庇着，这是更傻了不成？她冷笑道：“玉娇，你被这刁奴迷了心了，不分青红皂白，我做二婶的，不帮你教训教训，如何是好？太夫人都常说，要我顾着你，你看看你，被她们糊弄成什么样了，来人，把大姑娘拉开！”
竟然仍要打竹苓，裴玉娇惊得瞪大了眼睛，“你不能打，二婶，竹苓是冤枉的，她绝不会…”她太着急，突然想到今儿是休沐日，大声喊道，“谁在外边儿，给我传话与爹爹，叫他快来，还有祖母…，谁去传了，我，我有重赏！”
声音又清又脆，好像连珠炮一样。
马氏简直拿她无可奈何，真闹到这样，只怕不好收场，她气得站起来：“给你一日时间，你好好查，不然别怪我仍辇她出去！”
她拂袖走了。
裴玉娇额头上出了一层汗。
为救竹苓，她使出了全力，泽兰瞠目结舌，没想到主子竟那么顾念她，简直是匪夷所思！
裴玉娇忙使人去请大夫，又叫泽兰再喊人过来，把竹苓抬回去。
实在伤得有些重，不能下地。
这事儿，太夫人自然知道，胡嬷嬷笑道：“您一早没派人去调解，奴婢总算知道为何了，您是想看看大姑娘怎么办。”
“她总说着要学，学这个学那个，也有一阵子了。这回事关她身边的人，我委实也想知，她如今是个什么光景。”太夫人转动着手里的佛珠，带了几分笑意，“这孩子比往前有担当了，人啊，最难学会这个。”她说着顿了顿，“只二媳妇今儿委实有些冲动。”
“许是因为大少爷。”胡嬷嬷道，“二夫人向来看得紧，一时火气上了头也难免。”
太夫人沉吟着，不置可否。
“那竹苓的事儿？”胡嬷嬷又问。
太夫人道：“娇儿不提，便当做不知罢。”
竹苓当晚就发了热，昏昏沉沉的人事不知，裴玉娇派丁香看着，有事再请大夫，这便去了裴臻那里。
这等时候，裴臻向来在书房，休沐日，他要么忙，要么就在家里看书，甚少会友，眼见女儿来了，他把地图一卷，笑道：“娇儿，这么热的天气，怎么还出来走？”
“我想向爹爹请教件事！”裴玉娇把竹苓的事儿说了。
听说她单枪匹马从马氏那里把奴婢救回来，裴臻哈哈大笑：“真有为父之风，做得好！”
得父亲夸奖，裴玉娇喜滋滋的，倚在他右侧道：“可我还没能为竹苓洗刷冤屈呢，爹爹，该怎么办？那荷包确实是竹苓的，也不知为何，怎么去了大哥的书房，二婶还说荷包里夹了污言秽语。”她摇头，“竹苓不会这样的！”
“你那么信任她？”
“用人不疑。”
“那你屋里别的丫环，你可信任？”
裴玉娇沉默片刻：“不，当然不，我只完全信任竹苓一个。”
裴臻已经有些明白，当然这明白得基于竹苓确实是清白的份上，他缓缓道：“娇儿，你知道什么叫怀璧其罪吗？”
“嗯，虞叔有块宝玉，虞公想要，他不肯给，但后来还是给了，可虞公又要宝剑，虞叔迫不得己去攻打他…都是宝物惹出来的祸事。”裴玉娇听司徒修讲过，当然，他说这个，是告诉她，好些东西都能致祸。
她叙述的很清楚，裴臻点点头：“竹苓在你身边，一直最受重用，那么别的人，会有什么想法？假使为父只疼英儿，不疼你呢？”
“啊！”裴玉娇心想，那她要气死了！
她多喜欢父亲！
“你会恨英儿吗？”裴臻问。
她瞪大了眼睛，半响恍然大悟：“爹爹，您的意思是…”