紧咬银牙，鸳儿快步出了院子，向着秋鸿居正室行去。
听闻人已醒来，那严王只披了件袍子，连带子都尚未系好，头发也未梳理，趿着鞋子匆匆向着落雁园行去，根本未曾多看鸳儿半眼。
微松了口气，鸳儿这才跟在后面慢慢向那落雁园行去，还未进院门，远远的便瞧见穿着件湖绿色轻绡长裙的双喜，拿着把扫帚袅袅行来，不时抬眼向正北那几间屋子瞧去，想来人才刚到，并不知那位爷已然出去了。
回了小院，鸳儿便想躲回小屋，却不想一个小太监抬手招呼，让自己把刚熬好的药送进去，不得以，硬着头皮垂首进去。
凝声屏气的进了屋子，耳中只听得一人隐隐道：“…再不能伺候爷了…”
眼角瞧见那位严王坐在床边，正抓着床上那人的手，轻声笑道：“莫乱说话，许大夫一会儿便来给你瞧病，不过是些外伤，军中那般严苛，不一样治得？”那脸上哪还有昨日那股子肃杀？
鸳儿忙垂了首，将那碗药递给房内的一个小太监，自己大气不敢一声，倒着退出了，避回自己那间平素歇的小屋中，这才暗自松了一口气。
不多时，一个内侍带着一个留着胡须约么四五十岁清瘦男人进了院子，鸳儿隔着那扇生着不少缝隙的门窗正瞧了个清楚。这会儿莫说进来了个外人，便是没这许大夫，自己也不愿往那“阎王”面前送死，床上那人脸色惨白，白中又带着一丝蜡黄，鸳儿虽没真正见过那病重之人，却也猜到，此人这病…恐怕不太好。
“许大夫瞧着究竟怎样？”正想着，窗外忽然传来张公公的声音。
鸳儿忙偷眼从缝隙中打量，只见那许大夫摇了摇头，轻声叹道：“原是外伤，只因身子太弱，再加上这一路颠簸…适才写与王爷的方子…唉。”
张公公自是明白，点点头：“许大夫莫怕，便是…爷绝不会怪罪大夫您的。”
“小人明白，小人明白。”许大夫连连颔首，虽说外面将严王这名声传得十分唬人，可许大夫自在凉城行医起，这王府也是常来的，这位殿下绝非外面传得那般可怖。
送走那许大夫，张公公转回头去，瞧了瞧门口守着的那两个小太监，心中暗叹，往日也就罢了，可如今病的是这小千子…唉，若是有个万一，可如何是好？
今日那名唤小千子的醒了过来，这位爷竟是一个上午未出这落雁园的大门！连晌午的饭也是在这里用的。
鸳儿更是一个上午没敢出门——这可是容嬷嬷嘱咐的，那位爷厌女子，适才送药叫人已是不该，更何况如今？没的上去自找不痛快的。
午饭过后，王爷这才出了小院，回到秋鸿居去，鸳儿这才敢出了门，忙收拾着屋里院中，所做之事皆是那粗使丫头的活计，却偏偏没有半分不满或是懈怠。
吃过晚饭，鸳儿刚刚洗漱，正欲上床歇息，忽听有人敲门，忙起身去开。
双喜仍是穿着那身翠绿长裙，只是这会儿天色晚了，外面披了件湖蓝披风，进了屋，只拿眼上上下下扫着鸳儿，看得鸳儿一头雾水，不由得暗自皱眉。
“姐姐找我何事？”鸳儿将双喜让了进来，见她仍是盯着自己，只得开口问道。
双喜冷哼一声，眼睛在鸳儿那略肿的眼皮上扫了眼，这才坐到长凳上，侧着头仰着下巴问道：“你平日是在落雁园里的？”
鸳儿忍着心中不快，淡淡道了声“是”。
“今儿…我见那位爷…”说到那位爷时，双喜压低了声音，又忙起身向窗外张望了两眼，这才又低声道，“那位，似是打你在的那园子里出来的？”
鸳儿一愣，抬眼看了双喜一眼，垂着眸子又应了声“是”。
双喜冷笑了两声，在鸳儿脸上又转了几转：“妹妹和我一同从京城来到这里，姐姐只把你当做自己亲妹妹看待，说句本不应说的，妹妹这般的人儿…若总想着那占了高枝儿的事，怕就是有那个心思也没那福分罢了。到最后，说不定还必连带了自家亲人…”
“姐姐究竟要说什么？”鸳儿平时不欲与双喜四人挣净什么，不过是因自己心思与她四人不同罢了，这才懒得理会。可如今被人当面说这些难听的，她又不真是那没嘴儿的葫芦任人欺负？
双喜被鸳儿问得一噎，愣了愣，张了张嘴，却一时间不知该如何说起。
鸳儿冷笑了声：“院中众人该做些什么，要做些什么，皆是嬷嬷安排划定的，姐姐若是有什么想头不如跟嬷嬷去说，不比找我便宜？”言毕，又说到自己，“不过是个粗使的丫头，上不了台面，也不似姐姐们这般经心，想必姐姐说了，嬷嬷也必是愿意的。”
双喜气得站立了起来：“那你怎的不去同嬷嬷说？！”
“我说？”鸳儿不由得失笑了起来，“我不过是个丫头，嬷嬷让做什么便做什么罢了，哪儿还有挑剔活计的？难不成还能嫌苦嫌累的找着嬷嬷去换？”
双喜被鸳儿这话僵得脸色通红，咬牙点头道：“好！往日倒没瞧出来，你竟是个伶牙俐齿的！这话可是你说的！”说罢，一摔门便走了出去。
鸳儿不由轻叹一声：就这般脾气城府，还惦记着
上面那位爷？还是先小心自己的性命长短吧，莫冲过了头。
人才刚刚躺下，便又听到房门响，一回头，竟见那容嬷嬷走了进来，身后还跟着面色慌张的双喜。
见鸳儿瞧了过来，双喜立在容嬷嬷身后，只冲自己又是咬牙又是瞪眼的，也不知想说些什么。
鸳儿心中纳闷，忙想站起来说话，却不想她刚要起身，容嬷嬷便行了过来，站在床边道：“莫要起了，听双喜说，你病了？”
病？
鸳儿一愣，这是哪里的话？她不是要找嬷嬷说跟自己换地方的事吗？怎么倒说我病了？
心中纳闷，便向那双喜瞧去，她脸上又惊又急，竟还带着三分威胁，看那样儿，若是自己不顺着话答，她恐能冲上来咬自己两口呢。
“似是受了风，身上酸疼。”鸳儿这话一出口，双喜便愣在当地，她哪里想到，鸳儿竟会如此答话？
“嗯，既如此，那便歇上两天，莫将病气传到贵人身上。”容嬷嬷脸上看不出喜怒，只那双眼中清澈透低，眼中无喜无怒，却又似一潭深水般看得人暗自心惊。
鸳儿忙应了声“是”，耳中听着那容嬷嬷又对双喜道：“这几日早晚凉些，病了一个又一个，也罢，你既然为姐妹分忧，那便先兼着落雁园的事儿，等鸳儿大好了再回去。”
两人忙垂首应话，待那容嬷嬷走了，双喜才回过头来，瞪着鸳儿“哼”了一声，回了自己的房间。
既是病了…那，便歇了吧？
双喜这一闹，反倒帮自己闹出了几天的假来，她既然如此想在那位面前晃荡，鸳儿自也不会拦着人家的路，没得让人家记恨。
次日一早，那双喜又换了身鹅黄色绡纱长裙，走一步摆两摆，打着晃儿的出了小院的门，看得鸳儿哑然失笑，看得茹柳红玉等人心中暗恨。
“你这病得可真是时候，怎么的也不早说一声？那双喜一个人如何忙得来两个园子？早知如此，姐姐就替你去了。”嫱儿簇着一对娥眉，双眼只看着鸳儿，好似心疼得比自己病了还难受一般。
“多谢姐姐们担心，双喜姐姐也是好意，应是想着姐姐们还有嬷嬷交待下来的活计要忙，这才自己领了事去。”鸳儿可不似嫱儿这般，能演化出千百张面孔来，只得垂着头，轻声向二人谢道。
红玉忙上前一步，笑着道：“若论女红，那双喜比我还要好上三分呢，让她去做那粗使倒是可惜了她那双手…妹妹在的那院子如今可有人住？”
红玉话一说毕，嫱儿也忙眼不错的盯着鸳儿。
>心中轻叹了一声，鸳儿只得道：“是住着一位…只是这些事…嬷嬷不让乱说。”
红玉同嫱儿对视一眼，又忙忙分开，嫱儿拉着鸳儿的手，轻声道：“我们姐妹还有何说不得的？只是那双喜性子…若是得罪了什么贵人…大家一同住着，到时可要…”
“是呀妹妹，那园子里住的莫不是王爷不成？”红玉也忙笑着打趣。
“那倒不是。”鸳儿这才似松了一口气般，抬起了头道，“那是何人我也不知，似是病了，躺在床上，昨儿王爷去看了那人半日。”
二女皆是一愣，心中纳闷，又忙问道：“是何人？名字可知？多大的年纪？生得何样？”
鸳儿只得轻声道：“是何人我也不知，二十来岁的一位‘公子’，相貌清秀得很，我非是近身伺候的，只远远的见过一次罢了。”那人名唤小千子，听称呼应是个太监，可这事没人告之自己，鸳儿哪敢乱说？
红玉抬眼看向嫱儿，二女心中皆是诧异，莫非严王殿下好男风竟是真的？那…自己如何能讨得王爷欢心？
“姐妹们聊什么呢？”忽的，门口传来一声，惊得红玉、嫱儿一抖，回身正见茹柳那里斜倚着门框，脸上似笑非笑的看着两人。
“快过来，你还病着，哪里受得了风？怎的就出来了？”嫱儿忙起了身，神色关切的过去拉了茹柳坐到鸳儿床边。
“今日可吃了什么没？不如我去厨房要些米粥来？”红玉瞧了瞧茹柳脸色，叹息道，“如今咱们五个里面倒是病了两个，双喜又一个人忙着两处的活儿，若再倒下一个可怎生了得？”
茹柳脸色一沉，看向鸳儿：“你怎的也病了？若难受的厉害不如请个大夫来瞧瞧？”
鸳儿还未应话，嫱儿便叹道：“她许是风寒，这几日那个园子住了个贵人——怕过了病气这才让双喜兼着呢。”
听见那“贵人”二字，茹柳脸色再沉三分，红玉见了，方笑道：“鸳儿妹妹这里还病着，我们莫要吵着她了。”
嫱儿忙应了声“说得是”，二人一边一个的挽着茹柳，说说笑笑离了鸳儿的屋子。
第4章 人去楼空
一声脆响，手中端着的药碗打到了地上。
严王一声冷哼，双喜忙瑟瑟的跪到了地上。
“谁让你进来的？！”
“是…是…没…”双喜脸色铁青，忙抬手指着门外，“是熬药那小太监！说…说…”
床上倒着那小千子忽的一阵咳嗽，上气不接下气的半坐了起来，严王见状哪还能理会双喜？只道了声“拉出去！”便忙看着床上那人。
双喜心中一急，抬头便要叫“爷”话音未落，便被人堵了嘴叉了出去。
一口血咳到了床边，小千子脸色通红，好似灌了一坛子酒般，仰头对王爷笑道：“爷，小千子再不能伺候爷了，还望爷保重…”
严王皱起如剑的眉头：“你这病昨儿许大夫才来看过，不过几副药，养一养就好。”
小千子摇了摇头，依是笑着：“能打小伺候爷是前世修来的福气，只是不能伺候爷一辈子了。爷，知道您不爱听，可小千子总盼着能伺候到小小爷…”见严王似是要说什么，小千子咳了两声又忙道，“这话府里没人敢说，可奴才们没一个不盼着爷的日子能过得舒心些。世间女子，也非皆是那一个样儿…小千子现在还记得自己的娘亲，抱着我…给我唱曲儿…唱曲儿…”说着，那头一歪，竟是再也不动了。
严王愣愣的立在床边，约莫小半个时辰，竟是不哭也不动，看得张公公几人心惊不已，忙忙跪在地上：“爷！您可别吓我们！爷！”
许久，才立直了身子，双手背在身后，转身出了屋子，张公公见状忙跟了出去，余下的众人则忙收拾着屋内，为那小千子更换衣裳。
出了落雁园，进了秋鸿居的园子，王爷才似回了神智，左右看了看，抬步向秋鸿居走去，行了没几步，正瞧见绑在墙边的双喜，堵着嘴，满脸的泪痕花了脸上的妆。
严王冷冷的盯着双喜，直看得双喜肝胆俱裂，那眼神，似刀子般，还带着沙场上的杀气，这双喜只恨自己怎得不晕过去，却偏又避无可避的跪在那里瑟瑟发抖。
“四十板子，丢出府去。”说毕，严王转身便走，再不看她一眼。
张公公暗叹了一口气，冲立在一边的内侍点头，又瞧了一眼仍是抖着双喜，才忙跟上了严王。
鸳儿睡足一整日，次日一早，红玉进了屋子，耷拉着脸子，脸色难看得紧。
她不说，鸳儿也不问，那红玉自是憋不住了，拉了鸳儿坐到床边，方低声说道：“双喜昨夜一晚未归！”
鸳儿眉头微挑，心中忽的想起床上那个小千子，
惨白的脸色透着蜡黄，说话更是上气不接下气的…
“那双喜性子虽不好，可偏生生了副玲珑样…”红玉沉着脸咬了咬唇，那话说的极低，也不知她是想说给鸳儿听，还是说与自己的。
鸳儿哑然失笑，这红玉想的竟和自己是两差着的，不过倒也罢了，许那双喜有些过人的手段，或能勾引得那不好女色的严王也是有的。
红玉抬眼，竟见到鸳儿脸上带着笑，不由得一时气结：“你个呆子！她那脾气的，若是真得了好处去，还不得…”
话音未落，就听到门口嫱儿拍门：“妹妹可在？”
鸳儿心中一叹，自己这两日一“病”，竟招惹来这二位成日上门聊天儿，她哪里来得如此好人缘？
打了门，侧身让进嫱儿，一见屋内坐着的红玉，嫱儿抬起手帕掩口失笑：“哟，咱们姐妹又凑到一处去了。”
“可不是，还是鸳儿妹妹这里舒坦，呆着可比自己那屋里冷冷清清的好多了！”红玉笑着起身让了嫱儿，这二女笑着聊着，反倒像是这屋子的主人一般，把个鸳儿给丢到一边去了。
二人才刚落座，便又听到门响，鸳儿还当是茹柳竟也来了，转身却见容嬷嬷站在门口冷冷的看着房内三女，唬得红玉并嫱儿忙忙起身，垂着头，干笑着道：“我们只说来看看鸳儿妹妹…嬷嬷怎的也来了？”
容嬷嬷瞧了眼立在床边的红玉并嫱儿，又看了眼站在桌边给二女倒水的鸳儿，脸上神色半分未动，只道：“看来你这病已是好了，随我来。”说必便转过身子，鸳儿忙跟在她身后，刚走了两步，容嬷嬷那里却又止了步子，头也不回的说着，“你二人那些活计想是做完了，一会儿过我那边再取些罢。”
红玉二人脸上变色，昨日才刚刚新领了，今日哪里就做得完了？可容嬷嬷哪会留她二人说话的功夫，抬脚步便出了屋子。
见鸳儿也跟去了，二女这才恨恨跺了下脚，说不得，只得先回了各自房间。
进了容嬷嬷那屋子，鸳儿便屏神凝气站在一边等着发落。
容嬷嬷走到箱柜前面不知找着什么，边道：“今日起你还回那院子，每日申时来我处。”说罢，手中已取了几件衣物布匹，“你只会些简单织补？”
鸳儿忙垂首应道：“是。”
“这几件拿去缝补了，只需针角密些、规整些便可。”将那几件衣物交与鸳儿后，容嬷嬷方才冲着大门抬了抬下巴，“现下就过去吧。”
鸳儿又忙道了声“是”，这才退出容嬷嬷屋门。
“妹妹，怎的了？嬷嬷
可说了什么？”一出门，正遇上过来寻容嬷嬷的红玉，见鸳儿手中拿着数件不知是衣服还是什么，红玉忙凑了过来，眼睛不时在那几件衣服上打量着。
“并没什么，只是见我身子大好了，让我回那院中罢了。”鸳儿自知此事瞒不了她们，索性大方告之。
“这些…似是男子衣物？”红玉心中微动，忙指着那几件衣物问道。
鸳儿也看向手中那数件衣物，淡淡道：“不过是让我学着缝补罢了。”
红玉瞧那数件衣服虽然是棉布的，可却全是蓝衫白衣，且应是穿了阵日子的旧衣，方笑着点头道：“妹妹若是哪里不会自来寻我，旁的不敢说，这女红姐姐还是拿起的。”
拿着针线并那数件衣服，鸳儿自寻路去了落雁园，经过秋鸿居时，园里一片清净，除正屋前立着的那两个内侍外再无他人。进了落雁园，更是清净一片，只一个平时打扫院子的的小太监，再无其它。
鸳儿心中纳罕，将东西收放好，这才取了布子，打好水，犹豫着进了正室之中。
书房、卧房中半个人影不见，此前伺候的、床上的，竟再无半人！
鸳儿见那床上被褥已全换了新的，心中更是诧异不解，不知那小千子…莫非是出府救治去了？
想到此处，忙收拢心思，这府中之人去了哪儿、做了什么，皆非是自己应问该想之事，只做好本份之事才是正理。
小院中事情甚是清闲，正午未至，鸳儿便早早收拾完毕，只在那角房中穿针认线，细细的把那衣服开线破损处慢慢缝补着。
这衣服皆是些普通棉布，肩肘、膝盖处被磨得薄薄的，里面早先打好的补丁夹衬也破损了不少，布虽又细又软，可却不似贵人所用，此人身量极高，想来应该是府中侍卫太监的衣服。
申初刚至，鸳儿便回了所住那院，寻到了容嬷嬷那屋。
“院里活计可忙完了？”见鸳儿进了屋子，容嬷嬷只抬头扫了她一眼，便低下头来缝补着手中物件。
“是。”
“那些衣服可学着缝补了？”
“我初弄这些，还不太熟练…还烦嬷嬷帮我看看。”鸳儿忙把自己上午弄过的一条长裤取了过来，双手捧到了容嬷嬷面前。
见她竟把这衣服带了来，容嬷嬷放了手中的活计，伸手接了过来仔细看着：“这边锁的不对，应如此…”说着，拿又取了一根针，穿上棉线，针尖穿过，在半空绕了个圈子，锁了一针又缝了回去。
这容嬷嬷虽是四五十岁老妇，脸上又伤了，可缝补
起来手轻扬着，在空中灵动无比，姿势端得好看，赏心悦目得很。
“…女红一道，当先缝补得家中衣物，若有空闲才去弄那些刺绣荷包。这天下间又有多少家里弄得起那些？”手中又缝了数下，容嬷嬷这才停下，抬起头来问道，“可记得了？”
鸳儿忙点头道：“记得了。”她穿来时这身子就已经要入宫了，哪里有时间去学这些？所幸她非是那笨的，容嬷嬷教了一遍便记住了。
见鸳儿点头，容嬷嬷这才放下那长裤，长叹一声，站了起来：“忙了这半日，腿又痛了…你可会揉腿？”见鸳儿又忙点了头，这才坐到榻上，“膝上这里，力气大着些。”
小一个时辰，鸳儿只忙得满身大汗，那容嬷嬷侧靠在榻上，只道着“轻些、重些、地方不对了…”足足指使到酉初，见厨房那边饭已经开了方叫了停。
“你这身子太弱了些，力气也小，以后每日过来给我揉揉，只当是练把子力气了。”
听容嬷嬷如此说，鸳儿险些一时腿软坐到地上，嘴上却还要感激道：“谢嬷嬷…”
谢？谢什么？难道还谢她帮自己练力气不成？
一连数日，日日皆是如此，力气究竟长了几分鸳儿不知，可她缝补的手段却高出了许多。
红玉、茹柳、嫱儿三人，每日里打着转的上她屋里坐着，一是想问问那院子里的“贵人”、再不回来住着的双喜，二是纳闷她每日下午去容嬷嬷屋里究竟说了些什么、为何偏要她去？
反倒是她做的那些缝补活计三人皆不上心，想她三人日日刺绣的皆是些上好的料子衣裳，哪似鸳儿这般？每日不是给衣服打补丁，就是缝补些破旧衣物。
鸳儿一不知那院子里的“小千子”究竟去了何处？二也未曾再见过双喜的面儿，更不知晓容嬷嬷叫自己日日过去是所谓何事？想来应是缺个使唤丫头，见自己老实，这才如此罢了。
六月下旬，天气一日热似一天，便是这西北凉城也是如此，鸳儿几人住的那院子一到下午便烤得众人火辣辣的难受。
那落雁园中虽凉爽得多，可鸳儿却日日下午皆要去给容嬷嬷揉腿，哪里能偏在那处享受？
秋鸿居里，张公公跪在当地，垂着眼睛死盯着王爷的靴子，额上的汗水顺着微胖的面颊淌下，滴到领口处。
王爷沉着脸，看不出喜怒，只坐在那榻上，冷冷盯着张公公。
第5章 占“山”为王
半晌，张公公伏下身，声音微颤：“小千子走前那话…老奴…”
“你待如何？”王爷忽然开口，声中仿佛带着刀子般，冷冷冰冰，刺得张公公又是一抖。
咬了咬牙齿，张公公伏在地下，一口气变将心中所想全盘托出：“爷！老奴今日逾越了，就是死也要把这心里的话掏出来！
“古人都说无后为大，爷不计较这个，奴才们也不敢不听。可眼见着老奴的岁数日见大了，府里得使唤的人也一个个的…老奴就总想着…这日后爷身边要是连个知冷知热的人都没有，老奴便是去了，这心里也放不下啊…
“小千子那话在理，这世上的人非是一般模样，要不爷当日出宫时怎的就只点了老奴同容嬷嬷？爷…您这些年是如何过的，奴才们皆是看在了眼里，疼在心里，说句大不敬的话，老奴是打小看着您的，眼见着这春去秋来的…年年秋后您皆要领兵出塞，家里却连个盼着您的、守着您的都…”说着，便又连连把头抵在手背上叩首，“爷，您只当是心疼心疼奴才们的这份心吧…”
王爷仍是坐着，脸上不见喜怒，只垂着眼，不知看向哪里，许久，才缓缓起身，轻叹一声：“罢了…”
人已转过身，长袖一甩，神色萧条进了内室。
许久，张公公才微微抖着从地上爬了起来，门口守着的两个小太监忙忙进来搀扶了起来：“张公公，回房歇息下吧？”
“不，叫…不，带我去容嬷嬷那儿！”张公公忙摆了下手，擦了擦额头上的汗水，急声吩咐着。
“只手指头上的劲道还差着些，今日便如此吧。”容嬷嬷挥了挥手，命鸳儿退下。
鸳儿垂着头，退到门边，还未开门，便听见外面有人叫门，开门见了来人后不禁愣了一愣。
张公公见鸳儿退下，这才挥手让随同的一个小太监出门守着，低声同容嬷嬷商量：“爷总算是点头了，你看…”