其他人一看这些人，不自觉地远离开些。
李怀远嫌弃地看了这三人一眼，这三人长得没一个是平头正脸的，左边那个是大头细脖，看上去极不协调，右边那个脸长得跟驴脸似的，中间那个更难看，歪鼻子歪嘴，背还驼着，活像一根豆芽菜似的。他们三人很明显地是以中间那个二歪为首。
二歪晃晃悠悠地走上前，垂涎三尺地盯着杨青叶，嬉皮笑脸地说道：“妹妹，给哥哥三个包子。”
杨青叶早看出这些人不是什么好东西，只是她开门做生意，也不好随心所欲地发火，便虎着脸说道：“别乱叫妹妹姐姐的，三个包子是吧，肉的还是素的？”
二歪和他的伙伴盯着杨青叶那嫩生生的脸，垂涎道：“当然是肉的，——好妹妹，你别用木夹子拿，用你那白白的小手给哥哥拿。”他们早有打算，等到她用手递过来包子时，他们就顺手摸摸她的小手。
众人见此情形，有的幸灾乐祸地等着看热闹，有的暗暗替杨青叶担心。
杨青叶本待不欲理会他们，见他们越来越过份，便实在忍无可忍，便把木夹子重重往笼屉里一放，板起脸说道：“你们要买包子便买，不买退一边去，别耽误我做生意，实在闲得紧紧了，回家找你娘去，娘就不在就找爹。”
三人互相挤眉弄眼：
“哟，还挺泼辣。”
“小心没男人敢要。”
“要不她未婚夫怎么能跟别的女人跑呢。”
“俺们稀罕你还不领情。”
…
杨青叶听到这些混帐话，顿时气不打一处来。顺手抄起一个扫帚，劈头便打过去。她堂弟杨槐听到动静，拿着火火棍也跑出来去打三人。
李怀远早就等不及了，招呼大黑和小灰：“一起上，咬！”
大黑呜呜地叫着，窜上去对准那个大头细脖混混的屁股一口咬下去。
大头高声惨叫：“我的娘哎——”
李怀远此时也没功夫计较这些人脏不脏，张跑便咬。最厉害的还是小灰，它直接窜上那个二歪的肩，用尖利的爪子挠他的脸。
二歪连声惨叫，挥着手摆着头可就是甩不掉小灰。
现场乱成一团，杨家包子前的热闹引起了街坊邻居的注意，对面的潘小安和她姐也出来了，站在旁边看热闹。左边的赵奶奶闻讯也跑了出来，颤巍巍地也过来帮杨青叶。
这三人被杨家姐弟俩和两狗一猫打得是落花流水，狼狈不堪。此时又见人越聚越多，心下发虚，连滚带爬地往外逃去。他们又觉得这样很没面子，于是且跑且骂：“小娘皮，你给小爷等着——”他的狠话没放完，李怀远又汪了一声，接着伙同大黑和小灰继续猛追不舍。
三人连狠话也不敢说了，跑得飞快，真是恨爹少生了两条腿。其中有一个鞋子都跑掉了。
众人对着他们的背影指指点点，议论纷纷。
杨青叶站在路边，胸脯剧烈起伏。杨槐也是一脸愤然。李怀远和大黑小灰他们站在杨青叶旁边，一副同仇敌忾的模样，看上去十分好笑。
赵奶奶啐骂道：“这些王八羔子，真不知爹娘是怎么教他们的，跑出来恶心人。”
其他人见人走了，也放心地骂了几句。
有人骂小混混，也有人安慰杨青叶。
杨青叶气了一会儿，心情渐渐平复，她还要做生意呢。
杨青叶回去洗了手，重回包子前，像是什么也没发生似的，言笑晏晏地招呼客人。
众人看足了热闹，心里感慨着这姐弟俩的不易，纷纷掏钱买一个两个包子。包子卖得往常还快些。
期间，杨青叶的大伯母朱氏听说此事，也过来看了看，见侄女没事，骂了几句，安慰了杨青叶一会儿便又匆匆离开了。
客人陆续散去，杨家门前只剩下赵奶奶和几个老街坊。
赵奶奶伸手摸摸李怀远的头，一脸慈爱地说道：“小黄真是仁义，还知道跑主人咬坏人。”
杨青叶笑着望了望李怀远，说道：“是啊，养它真养对了，特别聪明。比大黑强多了。”
大黑听到主人当着众人的面贬低自己抬高小黄，心中特别不舒服，哼，要不是小黄是它哥们，它肯定饶不了它。
李怀远生怕大黑妒忌自己，赶紧安慰它：“哎，大黑，你可别生气。你知道的，人就是爱比较嘛。”
大黑依旧意难平，恰在这时，小灰也在一旁甩着尾巴凉凉地说道：“哼，人家小黄就是比你聪明懂事，你这只蠢狗，竟敢追咬本猫。”
大黑满肚子的气没地发，一听到小灰嘲讽自己，便龇牙咧嘴地威胁它。
小灰不甘示弱，弓起背，竖起尾巴，跟大黑对峙。一狗一猫的战争一触即发。
李怀远只好充当和事佬，两边劝和。
他在劝着，杨青叶忙完也跟邻居唠完，便出声喊道：“长安，小黄大黑，进来吃包子。”
大黑也不威胁小灰了，嗖地一下进院了。李怀远迟疑地看看小灰，又看看主人。小灰既盼着杨青叶叫自己进去，偏偏脸上又装出一副“我才不想去”的模样。
杨青叶看着小黄又看看小灰，猛然想起这只猫刚才也帮忙了。便笑着招呼它：“小灰猫，你也进来吧。”小灰迅速跳上台阶，紧跟在大黑后面进院去了。
杨青叶把剩下的几个压坏、破皮的包子，分给长安杨槐两人，又给了大黑和小灰一块。大黑几乎是囫囵吞下去，吃完又眼巴巴地看着主人。
杨青叶没理会它的期待，她正在喂小黄吃饭。
李怀远以主人的手心为碗，斯文地、慢慢地吃着。
大黑恨得牙痒痒，急得哼哼叫也没办法。
李怀远吃完包子，见杨青叶的手心里还有一汪油渍，便伸出舌头动作轻柔地舔干净。嗯，她的手真的是白生生的，掌心绵软圆实。想到这里，他不禁又想起了那三个可恶的人，他要和小灰一起去打听打听那三人的住处，好好地报复一下他们，这帮渣滓竟敢觊觎他的——主人。
李怀远正在沉吟思索时，突然听到门外响起一个陌生的女声：“青叶在家吗？”
杨青叶起初还很高兴，一听到这个声音，眉头不觉一皱，十分不情愿地应了一声：“我在，大娘什么事啊。”李怀远也不禁有些纳罕，这个女人是谁啊。
第十六章 男人与狗
来人正是杨青叶前未婚夫王明东的娘谢氏。杨青叶十分不想见她，但是对方已经上门，出于礼貌她也不好不见。她只得不情不愿地应了一声：“大娘什么事？”
谢氏跨着一个篮子，跨进院门，她今年四十多岁，身量中等，容长脸，年轻时也算是眉清目秀，如今虽上了年纪，比起同龄的妇人身上仍残留些许风韵。
谢氏一进来，李怀远就一直瞪大眼睛观察着她，同时竖起耳朵听两人说话。
谢氏一进门就笑眯眯地夸奖杨青叶：“你这孩子还是这么能干，瞧这样子收拾得多干净。”
杨青叶淡淡地应了一声，请谢氏进来，起身去倒了一杯茶放到她面前。谢氏把篮子放到桌上，一脸内疚而又惋惜地看着杨青叶，长长地叹息道：“其实我早就想来看你，可是又觉得我们家明东对不住你，我没脸来呀。”
李怀远边听边想：原来，这是主人未婚夫的娘啊。哼。
杨青叶平淡地答道：“事情已经过去了。我早已不放心在心上了。”
谢氏赞道：“也亏得是你，要换了别人早就闹得天翻地覆了。我在家常跟你伯说，是咱们家没福气才错过青叶这个能干的孩子。”
她这么一说，杨青叶也就随便一听。她知道谢氏的目的肯定不是来道歉和内疚。
她逮着对方说话的空隙插话：“大娘有什么事直说就是。”
谢氏被杨青叶一语点破，神色略略有些尴尬。她掩饰地笑了笑，接着一脸关切地问道：“也没什么事，我就是来看看你。对了，我听人说，有几个不长眼的小流氓来找你麻烦了是吗？”
杨青叶浑不在意地说道：“哦，也没什么，被我家的狗给赶跑了。”
谢氏大骂道：“这些个挨千刀，我要是在场，非骂死他们不可。”骂完，她又接着语重心长地说道：“青叶啊，你看这些小流氓之所以总找你麻烦，还不是见你无依无靠没人跟你撑腰吗？你小小年纪，人样子长得又好，爹娘不在，家里一个兄弟也不顶用。要我说，你心里可别再想着明东那个混蛋，遇到适合的，该定亲定亲。你有了归宿，你爹娘在地下也得以瞑目，我和你大伯也安心了。”
李怀远抖动一下耳朵，接着听下去。
杨青叶不说话，只是静静地看着谢氏。
谢氏早就有备而来，接着说道：“我这边正好有户人家，我是娘家堂弟家的儿子，他们夫妻俩来过咱这边，还见过你，整天价地夸你，这不，就托我来说了。按理说，不该跟你直接说的，可我又知道你是素来是个有主意的人，咱俩又一向亲近，我就先来问问你的意见，你要是有心，我就同你大娘去提亲。”
接着，谢氏便不住地夸她那个堂侄有多好，他父母有多明理。谢氏的堂弟明不明理杨青叶不知道，但她那个堂侄，杨青叶见过几次，长相十分难看，看人总是斜楞着眼，为人也不好，傻奸傻奸的。
杨青叶一听到谢氏竟然把这么个人说给自己，顿时气不打一处来。
她此时也顾不得面子不面子了，冷冷一笑道：“大娘说的那个人我见过，我可高攀不起那样的人。既然他这么好，你还是好好留着吧。”说完，她站起身来说道：“我还有事就不多留大娘了。”
谢氏的脸上有些挂不住，她便自已给自己台阶下：“我知道我那侄儿小时候是有些淘气，但这两年你可能没见，可比以前出息多了。”
杨青叶板着脸，盯着谢氏的眼睛问道：“你跟我说实话，是不是王明东和关蓉是不是在外面过不下去要回来了？你是怕我闹，这是提前来给他们铺路来了？”
谢氏的眼中飞快地闪过一丝诧异之色，她随即又道：“你孩子说什么呢，我跟你伯早就发过誓，明东和关蓉要是回来，我们一定打断他的腿！”
杨青叶冷笑道：“你也不必当着我的面如此发誓，他们想回便回，我杨青叶也不是那种喜欢纠缠的人。但是，要是他们以后再妨碍我的生活，先不说我，就是我九泉之下的爹娘也不会让他们好过的。”
李怀远气愤地汪汪两声，声援主人：“汪汪，还有我，本王一定不会放过那家伙。”
谢氏的脸色微微一变，强颜笑道：“罢了，你不乐意也没什么。就当我没说，你忙吧，我回了。”说完，起身就要走。
杨青叶出声道：“等等，把东西拿走。”
谢氏还想虚情假意一番，杨青叶抓起篮子硬塞到她手里。谢氏一脸无奈地收下，转身离开了。
等她出了杨家的大门，杨青叶气呼呼地自言自语道：“一家人什么都是什么玩意啊。”
李怀远汪汪两声：“说得对，说得对。”都什么东西啊，那个王明东是吧，以后有他后悔的时候。
杨青叶见这只小狗像是听懂自己的话似的，心情顿时好了许多，她弯下腰摸摸它的头，又自言自语道：“男人，还不如养条狗呢，至少忠诚。”
李怀远深以为然，男人确实不如狗，狗多好啊。可是他转念一想，也不对啊，他以前也是个男人啊。他还没厘清这个复杂的问题，小灰就过来拍他一爪子，“喂，你不是说带我去看下棋，走不走啊。”
“汪，这就去。”李怀远决定以后再思考男人和狗究竟谁好的大问题，他眼下还是先去陪长安下棋吧。
长安的棋艺越来越高，特别是最近，可谓下遍街区无敌手。下一步，他需要更强大的对手。接下来，该怎么办呢？李怀远低着狗头沉思。
第十七章 狗生奇迹
李怀远的最后决定是带长安到县里最繁华的地带跟人下棋。一则筹码更大，二则也能提高棋艺。这边的人多是为了生我没有奔波，下棋也只是偶尔之为，哪有闲心经常下？
李怀远正想得入神，就听见长安啊啊了两声，似乎在唤他。他只得赶紧跟上，小灰和大黑也跟着凑热闹。
街边果然有人一帮闲人在蹲着下棋，也有不少人在背着手围观。他们一看到长安过来，便起哄道：“哟，咱们的棋童来了。来来，你们对上一局让我们瞧瞧。”
果然有人站起来给长安让位置，长安只要见着下棋就迈不动步，那人一让，他就不客气地上去了。他蹲下来，一双眼睛聚精会神地盯着棋盘。
他身边除了看热闹的人外，还有一只灰猫一条黄狗。大黑也来了，但它看不明白，转眼便去找旁边的小花狗玩去了。
李怀远的一只爪子搭上长安的肩上，全神贯注地盯着棋局，灰猫也是，它其实看不明白，心里好奇人族怎么那么无聊，一人拿着一块木头，你敲一下我敲一下的，还没有玩自己的尾巴有意思。不过，它想着等以后猫族统治了人族以后，它难免会闲得跟人一样无聊，提前学一学也挺好。于是，它看不懂也要跟着看。
李怀远看着小灰看得这么入神，就觉得这猫不一般，至少比大黑聪明多了。
几局棋下来，长安仍是赢多输少。
李怀远觉着长安在这条街上已没什么对手了，就开始实施自己的计划。
他和小灰大黑跟着长安往远处走了走，发现县里还算太平。有他们跟着，走得稍远些也没关系。很快，李怀远就觉得自己想得太简单了。那一天，长安又赢了赌注，得了几十文钱。那下注的人说话算到，当即就把钱给了长安，可是他们回来的时候却被小混混盯上了。那几个混混，见长安是个孩子，身边没有大人护着，便一哄而上来抢钱，长安吓得不知所措。李怀远和小灰拼命护着才得以安然离开。但是李怀远被人用石头狠狠地砸了一下，身上闷疼闷疼的，头晕眼花，长安的哭声引起了路人的注意，那几个小混混才不得不赶紧离开。
长安一路哭着，抱着李怀远回家。
他们这副惨状把杨青叶和杨小枝吓了一大跳，两人问长安怎么回事，他又说不清楚，李怀远倒是知道得清楚，但又开不了口。等到杨青叶看到他背上的伤口，以及长安交上的钱时才明白大概怎么回事。
她嘱咐长安以后没有大人陪同，不能再跑远了。
长安也被今天的情形给吓坏了，忙不迭地点头答应。
一连几天，李怀远都觉得头脑昏沉，恶心想吐，他总觉得自己的五脏六腑都被砸坏了。
杨青叶一得了空就抱着他，给他喂肉粥鸡蛋，时不时摸摸他的狗头，好声安慰几句。换做平常，李怀远早就兴奋得难以自禁，可是此时，他没有力气高兴，连尾巴都不再摇动。他只能有气无力地哼上几句，舔舔杨青叶的手心，表示自己还在活着。
李怀远被打伤了，长安也无心出门，每日趴在家里陪着他。
李怀远卧在地上，他是狗，这种姿势常见的。长安见他这样，也不自觉地跟着他一起卧着，他看着觉得十分好笑。杨青叶和杨槐见了也忍不住大笑。最后连几个邻居都知道了这件事，大家也跟着笑，笑完又觉得长安这孩子果然很傻。
这件事倒也没有什么大的影响，大家一笑而过也就罢了。
李怀远没料到，接下来的一件事却让他和长安名声大噪。
这事说起来也寻常。
李怀远养了几日后，觉得略好了些，又见屋外阳光正暖就和小灰长安到院子里晒太阳。小灰眯着眼睛在旁边打盹。长安百无聊赖就示意李怀远跟他下棋。他们俩以前也玩过，长安喜欢下棋还是李怀远启发的呢。
李怀远正好爪子痒痒，见院子里无人看着，便和长安下起棋来。
长安执白，李怀远执黑，两人聚精会神地开始对弈。他长安无论跟谁下棋都是全神投入，李怀远开始有些分心，渐渐地也开始全神投入。
他一投入就忘了自己是条狗了。
长安更是早忘了。
不巧，这一幕被来借面的邻居看到了，她怕人不信，站在门边看了一会儿，转头便去张罗别人也来看，众人都不信，于是一起结伴进院子来看。等到李怀远意识到不对劲时，一抬眼就见院门口挤满了目瞪口呆的街坊邻居。他的主人端着一盆面，也愣愣地看着他。
人群中先是一片安静，接着，突然哗然起来。
“我的娘哎，我活了六十头一次见到会下棋的狗。”
“真是奇了怪了。”
…
有人只是用嘴说，还有不少人开始上手摸。李怀远被人抱起来，一会儿被摸摸头，一会儿被揪揪耳朵，还有人看他的不可描述之处。李怀远羞愤难当。做为一只曾是王爷现在是狗王的狗，应该只能被远观不能被亵玩。他哼哼唧唧地抗议着，还好，他的主人似乎听懂了他的意思，放下面盆，把他接了过去。
杨青叶家这一天注定热闹极了，第一波邻居还没散，第二波看热闹的又来了，第三波也在外面挤，他们都想看热闹，这年头，傻孩子会下棋已经够稀奇了，连狗都会下，那是奇上加奇。
起初，李怀远本来是对此怀有抵触的，但是看到人们这么好奇。一波波的人来看热闹，转念一想，也许，他挣钱的机会就要到了。他要是挣了钱，先请小灰吃条鱼。再给主人卖盒胭脂。等钱多了，他，就带着全家上京城，去看看他的身体怎样了。李怀远越想越激动，越想越觉得可行。
狗会下棋的消息早已不胫而走，不到两天时间，几乎全县都知道了。很多人步行好几里路来看热闹，也有不少人骑着马坐着轿子来。他们看看狗，再顺便看看长安，这两个谈资够他们谈很久了。
杨青叶抓住这个机会，赶紧多做些包子花卷来卖。人手不够，她就让姐姐杨小枝留家帮她，还不够又叫赵奶奶来帮忙，最后连左右邻居都叫上了。不但卖包子花卷还卖花生瓜子。
李怀远见看得人多，主人的生意也红火，便安安心心地坐在地上，跟人们下棋。有时跟长安下，有时也跟别人下。
无论跟谁下，他都要先下注。他不会说话，只能用动作表示，他用的是骨头。
他先放上一根骨头，然后看着对方，再看看众人。杨青叶便在旁边解释道：“我家的狗开始下注了。”
众人哄然大笑，接着便有人下注。几文钱的有，几十文的也有，还有少数富家子弟，一出手就是几钱一两的。钱越积越多，杨家一连数日是赚得盆满钵满。
杨青叶累且高兴着，每日里数钱数得手软。她手头有了钱，就把父亲生病欠下的钱要还给田家。不想那田家老家不要钱，却提出要她的狗。
杨青叶语气委婉，但态度很坚决：“田老爷，我多谢您在我爹生病时雪中送碳，可是小黄跟我的家人差不多，我实在不舍得卖掉它。”
田老爷一双精明的小眼睛打量着杨青叶，意味深长地说道：“青叶啊，你年纪小不知道世道的险恶，我说句你不爱听，小门小户人家，有了这等奇货简直就是招祸啊。”
杨青叶也明白这个理儿，可是她还是不想把小黄卖掉，不仅仅是小黄能挣钱，它不会挣钱时，她也舍不得。
杨青叶到底还是还了田家的钱，回来时，她到肉铺了买了一兜子骨头，两斤肉。
她提着东西进家时，李怀远正卧在台阶上，一看到她，情不自禁地摇起了尾巴。
杨青叶放下东西，伸手抱起他，又摸又揉。一边揉搓着一边好声嘱咐道：“你连棋都会下，肯定能听懂我的话吧。你现在不是条一般的狗，以后一定要小心知道吗？千万不能乱跑，要是被别人捉走了，你就再也见不到我了。”
李怀远睁着两只圆溜溜的眼睛望着杨青叶，伸出舌头舔舔她的手。
杨青叶逗他玩了一会儿，便开始下厨做饭。
不多时，厨房里传来了糖醋排骨和炖大棒骨的香味。大黑早已馋得口水直流。李怀远鄙夷地看了大黑一眼，真是没出息。
小灰也鄙视大黑，但是它很快也馋得直吞口水。因为，隔壁赵奶奶送来了一盘炸小鱼。
杨青叶把鱼给长安吃，长安趁人不注意就塞给李怀远一条，李怀远想了想，还是把鱼推到了小灰面前，说好了要请客的。
小灰喉咙里咕噜一声，叼起小鱼，跃到高处，开始慢慢地享受鱼的美味去了。