树根被烧得爆出了几粒火星子，老伯眨了眨眼，抬手拭去不知是不是被浓烟熏出来的泪，说道：“是啊，走了几年了，连个铜板都没寄回来过。”
老人家想要的铜板吗？怕是一声平安吧。
华珠望向廖子承，暗夜中，只觉那张棱角分明的俊脸又多了一丝冷冽。
心口一震，华珠又看向了老伯：“老伯，你刚刚说老大，你还有别的孩子吗？”
老伯沉默。
翠儿洗完碗筷，推了门进来，蹲在火盆旁，伸出被冷水冻得发紫还长了几个冻疮的手，一边烤火一边说道：“二婶子不让二叔管我们！”
她唤二婶、二叔，如此，她是老大的女儿了。
廖子承的浓眉微微一蹙，淡道：“此等不孝之举，村长不管？”
北齐以孝治天下，一个不孝的罪名足以让朝廷命官前途葬送，但这种台面上的东西层层落下，抵达天高皇帝远的山沟沟里时，便不大奏效了。
廖子承与华珠还发现，听到村长时，老伯与翠儿的脸色都不大好看。
“哎哟，爹——翠儿——你们在家呢！”
伴随着一道娇柔的声音，们被推开，冷风灌了进来，一名身着酱色长袄、白色襦裙的妇女也跟着走了进来。
妇女年纪三十五六，圆脸，双下巴，面色红润，眉毛略淡，三角眼，眼尾有细细的纹路。
看看她，再看看老伯，华珠实难相信他们是父女。
“爹！来了客人你咋不通知我一声？翠儿小，不懂待客，好歹也叫我过来搭把手哇！”妇人精锐的眸光自廖子承与华珠的脸上逡巡而过，自以为恰到好处地掩饰了眼底的惊艳，却不知如此大刺刺地打量别人本身就是无礼的行为。
“二位是大城里来的吧，我是我爹的女儿，村里人都叫我兰大嫂子。”兰大嫂子很热情地打了招呼。
廖子承淡淡点头，算作回应。
华珠笑了笑，也没报自家名讳，看得出来老伯的表情不大高兴，似乎不欢迎这个所谓的女儿。
想想也对，她穿得这么光鲜亮丽，老伯与翠儿浑身补丁，但凡她有一点儿良心，都不至于叫老伯与翠儿连米都没得吃。
翠儿怪懂事，尴尬地笑了笑，搬来小板凳：“姑姑坐吧，我给您泡杯茶。”
“别，我自己来，你别烫着了，正好，烧壶水。”说着，携了翠儿的手去了厨房。
一进屋，兰大嫂子就笑眯眯地问：“说吧，外头的公子什么来路？”
翠儿眨了眨亮晶晶的眸子，摇头：“不清楚。”
不清楚？不清楚就随随便便收了人在家里过夜？老头子她又不是不知道，最孤僻、最不合群了！老头子才不会无缘无故地喊人来家里住，家里明明穷得揭不开锅，他不嫌日子难过，也丢不起这个人吧！
兰大嫂子从怀里掏出一块用纸包着的麦芽糖递到翠儿手上，哄道：“你表妹都没得吃呢，我特地给你留的！”
翠儿闻言，心中涌上一阵感动，怯生生地舔了舔嘴，却拒绝道：“不行，爷爷知道了会打我的。”
“啧！”兰大嫂子嗔了她一眼，“你不说我不说他怎么知道？快吃吧，啊？特地买给你的，你不吃，姑姑该伤心了。”
姑姑黑灯瞎火地冒风跑来给她送糖，真好。
翠儿羞涩地笑了：“谢谢姑姑。”
兰大嫂子见她舍不得大口吃，只小心地舔着边角，嘲讽一笑，随即，像慈母一般温柔地说道：“你爷爷为什么收留那两位贵人啦？我瞧他们的气质，至少是官老爷家的孩子呢。”
翠儿添了几口舍不得吃了，把麦芽糖轻轻包好，又舔了舔蘸了糖薇儿的手指，说道：“爷爷摔跤，他们救了爷爷，爷爷便领他们回来过夜了。”
原来是老头子的恩人，她就说呢，老头子从不是个好相与的。兰大嫂子恣意地笑了笑，又道：“他们给了多少借宿费？”
翠儿一脸疑惑地看着她。
兰大嫂子换了种方式：“银子，银子你明白吗？他们这些贵人，只要伺候高兴了，赏银都像流水似的给的。”
翠儿的眸光一暗：“赏？我们又不是下人，不用他们赏。”
兰大嫂子的嘴角抽了抽：“骨气还能当饭吃了？你瞧你，好端端一张脸，都瘦得快没样子了！那位夫人，柔柔弱弱的，一看就好说话。她挺喜欢你的，没发现吗？”
看翠儿的眼神充满了怜惜，她妥妥地注意到了。
翠儿似懂非懂地把水壶架在了火上。
兰大嫂子恨铁不成钢地瞟了她一眼，拽住她骨瘦如柴的手腕道：“你回头就夸夸夫人的首饰和手镯好看，她一定会送你几个的。她随便拔个耳环，都够你和你爷爷吃好几辈子了！”
“找别人要东西，好丑！”翠儿忽然觉得麦芽糖也没那么好滋味了，把麦芽糖还给兰大嫂子，“给，你还是拿回去给表妹吃吧。”
兰大嫂子嫌弃地撇了撇嘴儿，你以为我女儿跟你一样穷酸？她才不知别人吃过的东西！
心中这样想，嘴上却笑盈盈地道，“兰大嫂子多嘴了，不要就不要罢！反正你和你爷爷的好日子也快来了！糖你自个儿吃。”
“爷爷不会答应的！”翠儿的脸色越发黑沉，直愣愣地把麦芽糖塞进了兰大嫂子怀里，动作太大，麦芽糖从纸里掉了出来，黏糊糊的弄了兰大嫂子一身。
兰大嫂子气不打一处来，这臭丫头！
本来还有一盒胭脂，受人之托要送给翠儿的，眼下也懒得送了！送了这丫头也不领情，何苦？
兰大嫂子气呼呼地走掉了，进堂屋与老伯、廖子承、华珠打了招呼，说明早送些面粉和腊肉过来。
老伯没吱声。
兰大嫂子谄媚地笑了笑：“夫人要不要去我哪儿坐坐？我哪儿人多，热闹，女儿们也认识几个字，能下几盘棋，指不定能陪夫人解解闷儿。”
“多谢兰大嫂子盛情，我们住在这里挺好。”她才不要把廖子承推到女人窝里！
兰大嫂子讪讪地走了，冷风迎面吹来，也吹不散她脸上的红晕，活了半辈子，还没见过如此俊美又成熟稳重的男子，太迷人了，迷得她一颗心都乱了。哎哟，三天她都不想理她那口子了！
兰大嫂子走到门口，与一对中年夫妇不期而遇。
“哟，二哥二嫂也来了？”兰大嫂子笑眯眯地问了一句。
刘二福一惊：“你怎么也来了？也来看爹的客人的？”
“咳咳！”话音刚落，就被妻子一边咳嗽一边用胳膊肘捅了一下，刘二福痛得倒吸凉气，这才意识到自己说漏嘴儿了。
兰大嫂子见自己哥哥一副被老婆给拿捏得死死的窝囊样，啐了一口，皮笑肉不笑道：“来了就来了呗，遮遮掩掩做什么？”
刘二福的妻子金桂枝扬了扬手中的烧酒和腊猪蹄，轻蔑地说道：“我们知道爹今儿摔跤了，特地送些东西给爹补补身子。不像某些铁公鸡呀，一毛不拔！只懂得用旁人的东西借花献佛！”
兰大嫂子眸色一厉，拔高了音量：“谁一毛不拔了？谁借花献佛了？金桂枝你给老娘把话说清楚！”
金桂枝都懒得理她，见她不停扯着胸口，不知在遮掩什么东西，把酒和腊猪蹄扔到刘二福手中后便揪住兰大嫂子的衣领，开始往里摸。
兰大嫂子暴喝：“金桂枝你找死？”
金桂枝啥也没摸到，还糊了一手麦芽糖，恶心地翻了个白眼：“麦芽糖也藏这么紧！”还以为从贵人那儿骗什么好东西了呢！
兰大嫂子理了理衣襟，冷冷一笑：“狐狸尾巴出来了吧？还说是来探望爹的？呵呵，去吧，两位贵人可大方了，一出手就是一锭金子，不过，我嫁出去的女儿泼出去的水，爹不肯给我，说是…留着给翠儿做嫁妆的！”
死老头子！想独吞好处给翠儿？门儿没有！金桂枝面色一冷，再也不愿跟兰大嫂子多说一句话，拽了刘二福便冲向了堂屋。
临进屋前，她对刘二福耳提面命道：“女儿都是赔钱货，翠儿将来是要嫁人的，东西都是要归到别人名下的！你才是你爹的正经儿子，好处得你头一份儿，你不要了的才是翠儿的，待会儿不许给我心软，听明白了吗？”
“可是爹…”刘二福犹豫。
“二愣子！你还想不想跟我困觉了？”
刘二福点头如捣蒜：“想。”
金桂枝轻蔑一笑：“想就看我脸色行事。”
二人推门进屋时，老伯与廖子承正在谈论近几年的记起冤案，官官相护的时代，富人犯法，穷人状告无门的事时有发生，老伯叹息不已：“…老杨家的三女儿就这样没了，你们说可惜不可惜？”
“衙门的官老爷不管吗？”华珠靠在廖子承的肩头，问。
老伯冷笑：“管什么呀？村长夫人是衙门老爷的妹妹，衙门老爷哪儿把自个儿的亲戚给办了？现在的官儿咯，比土匪还土匪，只欺压咱们这些没门没路的老百姓。”
老伯又神色一松，呵呵笑道：“廖公子，我瞧您一表人才、气度不凡，将来必是当官的料子！你要是当了官儿，可别做那黑心子的事哟！”
廖子承想了想，面无表情道：“国家的制度与律法体制存在空缺，不少人钻空子，但这些钻空子的人，最终都是要被绳之以法的。”
“哈哈！是吗？如果是那样就天下太平啦！”老伯听了廖子承的话，大笑了几声，放下火钳，起身道，“老杨家的饭应该吃的差不多了，我去抓药。”
刚走到门口，一声含了哭腔的声音传了进来。
昏睡了一个小时，精神好些了，奉上二更。
最近也不知道怎么了，脸疼、脚疼、肚子也疼，从爆更51点的那天疼到现在，我都成三疼地带了。
身体不舒服，心理也有压力，总觉得一万字数字太过庞大，就想着拆成小目标来写，比较容易完成，但是更新时间上可能不大稳定了。
【第四章】蜜月旅行（三）
“二福！二福你怎么了？二福——二福——”
这是…儿媳与儿子？！
老伯推开门走了出去，就见自己儿子不知怎了，蜷缩在地上抱紧右腿，很是痛苦的样子，金桂枝跪在他旁边，一手拧着酒坛子和腊猪蹄，一手扯着他胳膊，哭得很是凄惨。
“怎么了？”老伯蹙眉问了一句。
刘二福痛得嗷嗷直叫，唤了一声“爹”便没下文了。
金桂枝把烧酒和腊猪蹄递到老伯手中，呜呜咽咽道：“我们听说爹摔跤了，特地拿了些东西给爹补身子。我寻思着，天色晚了，路上看不清楚，不如明儿再来，何况他本就伤了腿。他不听，非说要今晚来看！你瞧，走了一段路，腿不行，又开始疼了！”
这世上大抵没有父母在听闻子女受伤后还能无动于衷的。老伯随手把烧酒和腊猪蹄搁在了一旁的石头门桩上，尔后蹲下身，摸了摸儿子的膝盖：“你什么时候伤的腿？哪儿疼？”
刘二福眸光一闪，瞟向了金桂枝。
金桂枝蹙眉，使了个眼色。
刘二福就一脸痛色道：“前儿去下地干活从坡上滚下来了，腿磕到石头，大夫说受了内伤。”
内伤外表看不出来，即便检查也检查不到，媳妇儿真聪敏！
果然，老伯就撩开刘二福的裤腿儿，就着稀薄的月光仔仔细细地看了看，没看出什么异样。可听说是内伤，又觉不奇怪。
“受伤了你还来做什么？快回去吧。”老伯站起身，把烧酒和腊猪蹄复又递到金桂枝手中，“这个也拿走，给二福补身子。”
金桂枝眼睛一亮，几乎要收下了，本来也没打算给。但——
瞄了瞄门缝儿里的火苗，又听了听屋子里天籁般动人的女子话音和富有磁性的、迷人而慵懒的男子声音，金桂枝又压下了要回烧酒和腊猪蹄的冲动，笑了笑，说道：“爹！这是送给您的！我们哪儿又要回去？二福疼得紧，您让二福进屋烤烤火吧！等不疼了，再走！”
老伯想了想屋子里的贵人，又看了看满脸痛苦的儿子，最终点头，领了二人进屋。
进屋后，老伯介绍了一下：“我二儿子刘二福，二儿媳金桂枝。”
又指向廖子承与华珠，对二人严肃地说道，“廖公子和廖夫人，你们都惊醒点儿，别冲撞了。”
“是是是，我们知道的，爹。”金桂枝点头如捣蒜，心中却早已“哇”出了声，天底下真有长得这么好看的人儿？跟画上的神仙儿似的。那精致的脸蛋，浓长卷翘的睫羽，深邃明亮的眼眸，挺直的鼻梁…还有他魁梧的身板儿，哎哟，金桂枝看得一颗心都要酥了，她不识字，平常也没几句上得了台面的话，却不知为何，脑子里猛地蹦出四个字——冰肌玉骨。
不止金桂枝，连刘二福的脸都红了。这、这、这是个男人吧？砸长得这么美咧？比村长夫人还美！他那手，放在椅背上，跟玉雕一样。白，修长，细腻、润泽，火光一照，还有点儿朦胧的剔透。
刘二福吞了吞口水，移不开目光了。这一刻，美丽的村长夫人和村里所有女人都在他脑海里失去光彩了…
翠儿起身，又搬来一个板凳：“二叔，二婶子，你们坐。”
二人回过神，讪讪地坐下，又看向廖子承身边的华珠。女子面色苍白、眼神迷离，应该是病了，无力地靠在丈夫肩头，不叫人觉得不雅，反生出一股怜惜，好似她天生就该被捧在掌心里，而且是被这么完美的男人捧着。她浅浅地笑，满眼都是对男子的依恋。男子的脸上没有过多表情，可与她十指相扣的手捏得很紧，大拇指轻轻摩挲着她的，透着一种难以言喻的缱绻。
许多年后，二人白发苍苍忆往昔，才惊觉这一晚、这一幕是他们今生见过的最美丽、最暖人的风景。
“廖公子与廖夫人是哪里人呀？”金桂枝笑着问，并把烧酒与腊猪蹄递给了翠儿，小声吩咐道，“去拿架子来，咱们烤腊猪蹄吃。”
“这…”翠儿难为情地看了老伯一眼。
老伯看了看虚弱的华珠，垂眸，纠结了一下，点头。
翠儿高高兴兴地去厨房忙活了。
这边，华珠笑着回答了金桂枝的问题：“我们是福建人。”
金桂枝谄媚一笑，摸了摸头顶的珠花儿，知道来见贵人特地挑了压箱底的东西，钗、簪子、花钿、珠花儿全都戴上了，没想到对面夫人只戴了一只兰花簪，就把她给比到了地底下，唉，贵气这种东西，还真是模仿不来：“您与公子怎么到咱们村儿里来了？”
这完全是凤凰飞进了山窝窝！
华珠缓缓地眨了眨沉重的眼皮子，微微笑道：“我们没什么事，四处游历，打算去镇北吃牛肉，半路车坏了。”
青山镇的镇北的确有家非常出名的牛肉馆，她吃过两回，美滋滋的，恨不得连汤底都喝光。
金桂枝忙毛遂自荐道：“那明日我叫二福上镇里，再给你们租辆马车来。”
老伯眉头一皱：“二福不是腿不好？”
金桂枝的笑容猛地一僵，揶揄了半响，讪笑道：“二…二福赶牛车去呀！”
华珠笑笑没说话，刚刚外面发生了什么，她与廖子承可是听得一清二楚，刘老伯爱子心切没发现异样，但廖子承耳力极好，连院子外头，三人发生的争执都一字不落地听进去了。兰大嫂子也是个人物啊，居然哄骗自己的二哥、二嫂，说廖子承一出手就是一锭金子，她倒要看看，这两个活得风生水起却完全不管老父死活的人能不能从廖子承和她手上骗走一个铜板！
不多时，翠儿拿了烧烤架子和切成片的腊猪蹄过来，架在火盆上，腊猪蹄本身有肥肉，一烤，猪油冒出来，呲溜溜地响，翠儿又撒了一把葱花儿，香味很快弥漫了整个房间。
老伯的喉头滑动了一下，放下火钳道：“我去后山。”
“后山？”金桂枝眼睛一亮，“您是要去找村长？”
老伯的眼底划过一丝厌恶：“不是，我上老杨家走一趟。”
金桂枝失望地摇了摇头：“这么晚了，您上老杨家干嘛呀？”
“夫人病了，我给抓点药。”说完，老伯站起身。
刘二福张嘴：“爹，我——”
“去”字没出口，被金桂枝狠踩一脚，噤了声。
金桂枝笑着道：“您与老杨熟悉，您放心去吧，我替您招呼客人。”
华珠眉头微微一蹙，看向老伯说道：“吃了再去，不急一时。我这病本也没什么大不了，吃不吃药都一样的。”
“你们吃你们吃。”老伯憨憨一笑，就要走。
金桂枝巴不得老头子走掉，这么好的腊肉，孝敬他，岂不可惜了？她可是为了巴结贵人才忍痛大放血的！
廖子承淡淡地看了几人一样，面无表情道：“坐，吃完再去。”
声音不大，却散发着一股子不容拒绝的威严。
老伯的脚步一顿，复又坐下了。
金桂枝撇了撇嘴儿，从翠儿手中接过了木筷子，温柔地嗔道：“我来我来，你小孩子家家坐着就好，免得烫到了，啊？”俨然一副慈母的样子。
翠儿受宠若惊地坐下，平时二婶子连他们家的门都懒得进，更别说帮她干活儿了。今天是怎么了？兰姑姑和二婶子都像变了个人？
金桂枝烤东西的手艺不错，加上腊猪蹄是腌制过的，本身就有咸味儿，又是野生猪，与家养的格外不同。华珠吃得很尽兴，廖子承那句“她胃口不好，不吃荤腥”也被大家伙儿集体失忆忘掉了。
刘二福倒了酒，与老伯、廖子承各饮了几杯。
眼见刘二福有些喝高，恐他说胡话，金桂枝不许他再喝了。
吃过腊猪蹄，老伯起身去老杨家的抓药，顺带着把刘二福与金桂枝也一并撵走了。
走到门口，金桂枝扶着一瘸一拐的刘二福，期期艾艾地看向老伯：“爹，二福的病是在镇上看的，过两天又要去看，今天摔了一跤，更严重了。我们的钱，全都拿去订了种子，要明年种出东西才有周转，爹您看…您是不是能暂时给我们借点儿？”
老伯一听这话，脸色沉了：“我哪里有钱？我有钱的话早拿去还债了！”
刘二福低下头。
金桂枝眸光一闪，讨好地笑道：“村长不是说那债不用还了么？”
“放屁！”老伯捶了捶大腿，金桂枝轻轻一哼，老伯指着她鼻子喝道，“别以为我不知道你们和兰丫头都打的什么主意！我告诉你么，只要我还有一口气在，就决不许你们胡来！”
金桂枝瘪了瘪嘴儿，语气不大好了：“行了行了，爹，一句话，贵人赏您的钱你是不是打算独吞了吧？今儿我们可是贡献了烧酒和腊猪蹄儿的，那是我们过年吃的东西！贵人吃的那么高兴，论功劳，我们头一份！”
“你…”老伯气得呼吸一滞，不知想到什么，看向刘二福的腿，“你是假的？没受伤？你骗我？”
刘二福脸色一变，尴尬得无地自容：“我…”
“你们…你们…你们真是…我上辈子造了什么孽，生出你们这些畜生来！”老伯气得目眩头摇，冷冷地瞪了他们一眼，阔步离开了。
刘二福挠头：“现在怎么办？”
金桂枝不耐烦地啧了一声：“金子还没到手呢，跟上呀！”
廖子承扶华珠回了卧房，给华珠脱了鞋袜和衣裳后，为她盖上了被子。发现她小脚冰凉，便用温暖的大掌细细揉抚了起来。
华珠被伺候得很舒服，鼻子里发出享受的哼哼，迷离着眼眸道：“你说，我们以后生了孩子，会不会也这么不孝？”
廖子承想了想，说道：“不知道，子女的事，说不准。”
“我们给老伯留点儿钱吧，我瞧他们家过得实在艰难，怕是…还欠了外债。”
华珠感慨地叹了叹：“翠儿才十三，却已出落得这么标致，亏得有她爷爷罩着，若是哪天她爷爷没了，她指不定被那些亲戚卖给谁了。”
廖子承没接话。