年少生子，加上经年累月糟糕的生活状态，让张莲看起来没什么生为人母的自觉。她吐了一圈烟，隔着烟雾看向女儿，淡淡问道：“考得怎么样？”
叶初晓讥诮一笑：“你在意吗？”
张莲摇摇头：“确实不太在意，不过这是你能否顺利离开家里的唯一筹码，于情于理我应该关心一下。”说是这样说，她并未等叶初晓的答案，很快又转移话题，“你撞见你爸了？”
“嗯。”叶初晓恼火地应了一声。
张莲看了她一眼：“问你要钱了？”
“嗯。”
“你又不是不知道他拿钱去干什么，还给他？”
“他自己从我包里抢走的。”
张莲嗤笑一声，恶狠狠道：“他怎么还不去死？”
是啊！叶初晓在心里回应，他怎么不去死？
张莲继续骂骂咧咧：“要不是你驰叔，我压箱底的那几个钱，都要被你那死鬼爹抢走！”
叶初晓冷声一笑。
这样显而易见的讥诮，大概是有些激怒了张莲，她将烟头按熄在烟灰缸，冷着脸道：“你别老是吊着一张冷脸！我知道你不喜欢驰松年，但是没有他，咱娘俩这几年，估计会被你爹卖掉都说不准。你以为你这几年读书的钱是从哪里来的，还不都是靠你驰叔。你不感激他也倒罢了，还每次对他摆冷脸，你有没有一点良心？”
“我是感激他，但你要我喜欢他？”叶初晓顿了顿道，“对不起，我做不到，就算你和他结婚，我也不可能喜欢他。因为全新塘的人都知道，你和我爸还没离婚，驰松年老婆也还在世时，你们两个就搞破鞋。”
张莲对破鞋这两个字并不陌生，这不是专属于她的词，但是在她身上出现过很多次。
只是当这个词从自己女儿口中出来时，她还是有些震惊。
张莲愤怒地瞪了一下叶初晓，又颓然地收回表情，恢复平日的无所谓。
她摆摆手：“也罢也罢，反正你很快就要离开你搞破鞋的妈，还有你那个吸毒鬼爹，你喜不喜欢谁都无所谓！”
确实，比起驰松年，叶初晓更应该憎恶的是她那个亲生爸爸。
实际上，驰松年对她不错，父母还未离婚，她年纪尚小时，他就常常给她买东西。虽然她后来知道，也许那时候，驰松年已经和张莲暧昧不清。他不过是在讨好姘头的女儿而已。
但叶初晓不得不承认，若不是驰松年的庇护，这几年她们母女肯定会被叶建刚搅和得无法安宁度日。以张莲的生存能力，也很难让她继续求学。
驰松年开了几家乱七八糟的洗浴中心和夜总会，算是从新塘走出去的，数一数二的有钱人。
即使叶初晓对他挣钱的方式鄙夷万分，但每次从张莲手中接过钱时，也不得不屈从现实。
张莲不是一个合格的母亲，母女两人向来不算亲密，她很少关心女儿，但至少没少过叶初晓吃穿，还送她一直念书，让她没有遭遇新塘大部分孩子早早辍学在社会上游荡的命运。
叶初晓能够保持着自己这份与新塘格格不入的骄傲和清醒，很大部分要归功于她这个糟糕的母亲。
张莲似乎有点烦躁，又摸出一根烟点上。
叶初晓大致也是觉得自己说话有些过分。
她默默走到她旁边坐下，将她手里的烟拿下按熄：“少抽点，对身体不好。”
张莲睨了她一眼，倒没有异议。
叶初晓沉默了片刻，试图转移话题，缓解气氛，便随口问道：“对了，妈，驰骏怎么回事？前年不是被驰叔花了大笔钱送去国外念书了么？怎么这个时候就回来了？”
张莲摆摆手，有点嗤鄙道：“别提了，驰叔想花钱让他在国外拿个学历，也算是给驰家长脸贴金。哪知那小子不安分惯了，读了一年多，就打架斗殴被学校开除，还被人家国家驱逐出境。这不，刚回来一个多月，又跟着那帮小流氓整日鬼混。”
叶初晓暗自唏嘘了一声，果然，流氓到了美国还是流氓。
张莲说完后就站起来随便套了件衣服，又拿出几百块钱丢在沙发前的小几上：“我去打麻将了，晚上不回来，这几天估计都不怎么在家，你放假了自己看想吃什么就去买什么。”
叶初晓嗯了一声，并没有去看她出门的背影。
新塘这样的地方，夜晚总是有点暧昧。
老旧的房子即使门窗锁紧，仍旧无法隔绝外面的声音。
当远处打麻将的吆喝声渐止，叶初晓楼下又开始动静。
楼下的按摩店里那两个常年衣着暴露的外地女人，到底是不是以按摩为生的，新塘的人全都心知肚明。因为每到夜晚，都会有不同的男人陆续进出，在黑夜里发出让人恶心的响动。
直接受害者自然是楼上的房主。
张莲对这些当然不以为然，但叶初晓只是个十几岁的少女。她独自一人躺在床上，用被子蒙着头，但那些声音还是飘进她的耳朵，她只觉得胃中都在翻涌，恶心透顶。
正当她翻来覆去无法安睡时，楼下又响起几个不成调的狼嚎，还夹杂着一些含含糊糊，像是醉酒后的说话声。
“骏哥骏哥，听到没？那声音*不？我跟你说，这里面那个年轻女人活不错，你要不要试一试！”
“去你妈的！你也不嫌脏！”
“我草，你要干净的，楼上那个肯定干净！你想搞她驰叔肯定也不让啊！”
“你他妈能不能别整天就想着这事！”这声音吼完，顿了顿，又继续吼道，“那里面的狗男女烦不烦？都弄多久了，赶紧让他们滚蛋！”
“小的收到。”
接着便是重重的敲门声，几个男声吵吵闹闹道：“咱骏哥让你们赶紧滚！大半夜的烦不烦！”
被打断的人，大致是有些不满，骂骂咧咧的声音才响起，就被一阵桌椅敲打声制止：“你他妈对咱骏哥有意见？！再不滚，老子让你吃不了兜着走！”
片刻之后，楼下终于恢复平静，只听那几个含含糊糊不成调的唱歌声，渐渐远去。
叶初晓的羞愤烦躁也慢慢消弭散开，终于在被子中沉沉睡去。
☆、第4章 找茬
张莲大部分时间不在家，但离开家的时候，都会丢给叶初晓百八十块钱生活，所以叶初晓并不算缺钱，只是她迫切希望独立，也不愿在这个时间宅在家中，与楼下的按摩女为伍。
在她看来，这漫长的三个月暑假，是她长大成人的开始。
放假三天后，叶初晓在一家甜品冷饮店找了一份暑期工。
打工的地方离新塘坐车大概二十多分钟，工作很廉价，一个月六百块钱。但对于叶初晓来说，已经满足。
冷饮店不大，老板为人和蔼，生意也尚可。叶初晓做了两天，除了长时间的站立，让她这个数年来两耳不闻窗外事的读书人，有些吃不消，其他都还不错。
只是，这种不错，在第三天开始变样。
冷饮店上午的客人通常很少，所以鱼贯走进来四个人，对这家小店来说，已经是大客户。
叶初晓背对着门口，当她听到推门而入的声音，立刻转身，只是那笑容，在看到来人时，却无法绽放出来。
她微微一怔，反应过来，还是硬着头皮走上前，礼貌道：“欢迎光临！里面请！”
驰骏居高临下斜睨了她一眼，没有出声，在她的带路下，选了一张靠窗的座子坐下。
这个人明明是一个小混混，年纪也尚轻，却似乎有种天生的倨傲。
或许这也是叶初晓一直对他有一些畏惧感的原因之一。
一行人随便点了几个冷饮，叶初晓拿着单子离开。
坐在驰骏旁边的周浩，笑嘻嘻道：“骏哥，叶家那妞跑来这里打工，不会是驰叔小气，没给够娘俩生活费吧！”
驰骏冷嗤一声，目光冷冷地看着叶初晓进入内屋取食物的背影，没有说话。
片刻之后，叶初晓端着一个托盘走过来，将上面的两盘甜点和几杯冷饮，小心翼翼放在桌上，机械开口：“请慢用。”
驰骏嗯了一声，却在她还未转身之前，将她喊住：“等等。”
叶初晓不解地看向他，只见他慢条斯理拿起碟子中的一块小蛋糕，送入嘴里。
大约是面容实在英俊，虽然他是新塘那种地方出来的小混混，但一举一动看起来并不猥琐粗俗，反倒有些优雅的从容。
可优雅的动作，丝毫掩盖不了他恶劣的行为。
他含了一口蛋糕，便嫌恶地吐在桌上，抬眼不悦地看向叶初晓：“这什么玩意，怎么这么难吃！？”
叶初晓一愣，下意识呐呐道：“不会吧？”
这种小蛋糕是店里师傅的拿手点心，她个人觉得味道非常不错。
驰骏哼了一声，又拿起面前冷饮喝了一口，然后一口喷出来：“这是人喝的东西么？”
他话音落业，周围几人也拿起饮品各自灌了一口，同他一般吐了出来，调笑道：“草，真他妈难喝！”
叶初晓面露惶恐，但心下已经明白……这几个小混混是在找茬。
驰骏见她面色紧绷，似笑非笑道：“怎么？觉得我们在找茬？要是不信我们说的话，你自己试试？”
说完，他将面前的盘子端起来，递在她面前，拉长着尾音嗯了一声示意。
叶初晓怕他们在这里闹事，只得从善如流地拿起一块小蛋糕放入嘴中，慢慢嚼了嚼。
驰骏脸上挂着意味不明的笑意，一动不动看着她：“怎么样？是不是我冤枉你们？”
叶初晓有点没底气地小声道：“我觉得味道还好。”
驰骏嗤笑，也不反驳她的话，只端起他刚刚喝过的那杯饮料，递给她：“那再你喝喝这个，看我们是不是在乱说？”
叶初晓看着那杯子，秀眉微蹙，不是她不愿意配合，只是这杯子他刚刚喝过，她不得不有点抗拒。
她的迟疑，引来驰骏表情一凛：“不喝就是说我们故意找茬咯？”
你们本来就是故意找茬！叶初晓愤愤地腹诽。无奈地咬咬唇，将那杯饮料拿过来，沿着杯边，轻轻抿了一口，低声道：“这就是正常冰饮味道。我觉得味道挺好的。”
驰骏冷脸笑了一声，起身拿出一百块拍在桌上：“我们走！”
“哎？这就走了？”周浩拿起饮料猛灌了一口，匆匆追上大步走开的驰骏。
叶初晓也一时有点反应不过来，这些混蛋不是来找茬么？怎么就闹了这一下？
而出了门口的一行人，见到走在前面的驰骏停下，也跟着停下。周浩上前奇怪问：“骏哥，叶家那妞惹到你了？你咋想到找她的麻烦？”
驰骏愤愤地转头看了眼那冷饮店招牌，恶声恶气道：“你说她脑子是不是有问题？我老头可没少给过她娘俩钱，她竟然跑来这种地方打工！”
周浩呵呵一笑：“人家想自力更新嘛！你又不是不知道，她对驰叔从来没个好脸色。”
驰骏啐了一口：“真以为自己会念点破书就是天仙了！还不他妈都是新塘的人。”他恶恨恨道，“打工是吧？老子让你打！”
隔日中午，驰骏一行四人，再次来到叶初晓打工的冷饮店。
店里有两个服务员，除了叶初晓，还有一个跟她差不多大的小姑娘，是老板亲戚。
叶初晓这回见到驰骏，头都有些大，也没敢迎上去，而是跟女孩小声商量让她去招待。
十几岁的女孩见几个人虽然流里流气，但为首的驰骏实在英俊不凡，便爽快地接下任务。拿着单子去他们的座位。
哪知驰骏看到不看她一眼，只淡淡扫向吧台处的叶初晓，伸手指了指：“让她过来！”
女孩悻悻吐了吐舌头，跑到叶初晓旁边，小声道：“人家叫你！”
叶初晓犹豫片刻，最终还是硬着头皮去了驰骏桌旁。
“请问你们需要什么？”
驰骏翻着手里的食品单，余光瞟到她冷清清的脸，面上一怒，将单子用力扔在桌上，转头对她凶道：“你不是在打工挣钱么？就是这个服务态度？”
叶初晓一怔，反应过来，终于是忍无可忍，也不再装什么陌生人，气愤道：“驰骏，我没有得罪过你，你为什么要找我的茬？”
“找茬？”驰骏像是听到笑话一般，笑着对上旁边的几人，一副玩世不恭的表情，“你们说说，我这是在找茬吗？”
几人看着叶初晓紧绷的神情，恶劣地大笑。
周浩接话：“我们哪能跟你找茬，你可是我们新塘之花，说不准还会跟咱骏哥成兄妹，那也就是大家的妹妹。我们照顾你都来不及，怎么可能会让你不痛快！”
叶初晓表情沉得更厉害，继续一字一句看着驰骏，重复之前的道：“我没有得罪过你！”
驰骏收回笑容，冷冷看了她一眼，忽然侧身，一脚将旁边的周浩踢开，再次笑道：“耗子，你得罪过我吗？”
周浩嬉皮笑脸地从地上爬起来，拍了拍裤子：“当然没有。”
“那我为什么要踢你？”
周浩配合道：“因为你乐意啊！”
“听到没？”驰骏转头抬眼睨向叶初晓，一字一句道，“因为我乐意！”
叶初晓羞愤交加，本来白皙的脸，涨得通红。
而驰骏已经起身作势离开，边走边似笑非笑道：“我驰骏未来的妹妹在这里打工，我理应每天都来光顾。”
他们的动静其实并不算大，无奈小店委实太小，在座的客人和吧台里的老板，看得一清二楚，这些人一看就是小混混，不免都有些心有戚戚。
待叶初晓走回吧台，忠厚和蔼的中年老板，不太自然地笑道：“初晓，他们是新塘那边的小地痞吧？你看我这是小本生意，惹不起那些人，也经不得折腾。”
叶初晓怔了一下，反应过来，低声道：“不好意思，给您添麻烦了！”
老板笑笑，从抽屉里拿出一百块钱：“这是你这几天的工钱。”顿了顿又道，“我知道你是好姑娘，可千万别惹到那些混混。”
“我明白的。”叶初晓接过钱，“谢谢你，老板。”
叶初晓人生中第一份工作，不到四天就胎死腹中。
她走出冷饮店，看着手中的一百块钱，气愤又无奈地笑了笑。
驰骏几人还在门外不远处，靠墙而立，见到她出来，周浩那几个家伙不怀好意地吹口哨起哄。
叶初晓狠狠瞪了一眼那站在几人中，似笑非笑，并未有其他动作的驰骏，愤怒跑开。
回到家，叶初晓见到了两天没见的张莲。虽然知道驰骏闹事跟自己母亲关系不大，但她进门还是忍不住一身怨气，将手里的东西摔得乒乒乓乓响。
张莲正在吃面，看到女儿垮着脸似是不愉快的样子，皱了皱眉，将碗放下，道：“你这是给谁脸色呢？不是去打工了吗？怎么？在外面受气了？”
“你能不能让驰叔管管驰骏，他是有病还是怎么？跑到我打工的地方闹事！”
张莲愣了一下，也没问什么，只沉默良久之后道：“行，我打电话问问你驰叔，看到底怎么回事！”
她说完，拿着驰松年给她买的手机，进了屋子。
轻掩的卧室门内，张莲的声音细声细气，叶初晓不关心她和那头的驰松年说什么，只等着她给自己一个结果。
片刻之后，张莲从房内出来，漫不经心道：“你驰叔说让你别打什么工了，一个月就那几百块钱，还不如好好玩几个月，估计驰骏也是跟他这么说的。”
叶初晓讥诮地干笑两声：“那你替我谢谢他们父子啊！”
张莲瞥了她一眼：“驰骏向来不安分，我也弄不清他想些什么，反正你别惹到他了就是！”
叶初晓气急败坏：“我敢惹他那种地痞流氓？从小到大只差见他就绕路走了！是他发神经去闹事！”
“行了行了，你没吃亏就好。”张莲不耐烦地摆摆手，“你驰叔说的对，你也别打什么工，高中辛苦了三年，就趁这几个月好好玩玩，你不愿老待在新塘，就去找你的同学玩。”
同学？
叶初晓暗自冷笑，因为她不愿被人知道家里状况，在学校她向来少言寡语，和人交往泛泛，哪里会有关系亲密的同学。
不过，张莲的话倒是提醒了她，毕业前班上定好高考后的聚会似乎就是后天。
☆、第5章 聚会
叶初晓本来没打算去参加同学聚会。但是没了工作，待在新塘的家中，让她无比厌恶。于是，她那沉闷无趣的校园生活，便忽然值得怀念起来。那些她并不怎么熟悉的同学，也忽然让她有点想念。
她找出之前同桌放在她笔袋中的纸条，上面是聚会的地址。谢天谢地，她没有随手丢掉。
聚会当天，坐车到了地方，叶初晓才知道，聚会地点原来是班长宋家扬家在郊区的房子。
她和宋家扬不熟，当然，她和任何同学也都不怎么熟悉。
在学校，叶初晓的成绩向来名列前茅，和宋家扬不分伯仲，全班第一总是两人轮流坐庄。不过，在所有人眼里，她的勤奋是宋家扬的几倍。
而与新塘小混混眼中高傲的模样不同，在同学和老师看来，叶初晓是内向刻苦的朴*生，家境贫寒但是勤学上进，而且长得漂亮，所以在同学们私下的谈话中，她其实是受欢迎的，尤其是男生。
叶初晓到的时候，宋家扬和两个男同学，正在门口招呼陆续抵达的同学。
当他看到叶初晓出现在视野中，脸上绽放出一抹惊喜的神采，立刻朝她跑过来，有点语无伦次道：“叶初晓，我……我还以为你不会来了呢！我本来准备给你打电话，但是问遍了同学，也没人知道你家号码。”
叶初晓淡淡笑了笑，才忽然发现这个同班三年的男生，微微无所适从的样子，有些可爱。虽然她并不知道他为何会看起来有些羞涩，想来大概是他们不太熟悉吧。
这栋房子并不是宋家扬和父母居住的家，而是他爷爷奶奶的房子。倒并非是什么豪宅，只是一栋上了年份的祖屋，古朴内敛，散发浓浓的文雅书快气息。屋子后面有一个宽敞的大院子，正好适合四十个学生办烧烤聚会。
偌大的后院，在填充了将近四十个年轻人后，变得局促又热闹。
宋家扬作为主人和班长，与几个男生一道处理烧烤的工具和食材，忙得不可开交。直到院子里开始炊烟缭缭，大部分的同学，已经围在烧烤架前，忙活着手中的食材，他还是没有停下来。