踱着步子往外走，经过侧殿时，踟蹰了半晌，终于还是伸手推了门。
轻轻的门响声没有惊动殿内安睡的人，席兰薇停了一停，看看侧卧着的阿曦，放轻了脚步继续走进去了。
这么离近了看，还是很有些像许氏的，鼻子则更像霍祯些——照这么说，也是像霍祁。
一壁端详着她一壁小心地按着自己的心思，不论看出了什么像霍祯的地方，都立刻在心里给自己添一句“也是像霍祁”。
实在不想让自己觉得她长得像霍祯，就算已是不恨了，总想着他的女儿在自己殿里也是别扭。
忽见阿曦眉心皱了一皱，继而轻哼了一声，席兰薇下意识地要躲出去。她却只是将手从被子里抽了出来，又翻了□，将大半被子踹了开来。
“…”
知道宫女在睡姿上规矩颇严，她这么“张牙舞爪”的，若跟教习女官打个招呼，必定免不了一番教训。
席兰薇挑了挑眉头，自是不打算去告这个状，转身便要离开。走了两步，又觉这侧殿比寝殿凉多了，沉吟片刻，还是转回去捡了被子给她盖好了。
短舒了口气，她出了侧殿重新阖上门，平心静气道：“里面那丫头昨天跪到半夜，让她睡着吧，旁人别进去扰她。”
是以阿曦得以这么毫无仪态可言地睡到日上三竿，坐起身往外一看天色便慌了神，匆忙起床穿了衣服，又简单地理了理发髻，推门而出。
闷头往寝殿走，心里慌坏了，踏入门槛，就见另外四人的目光齐齐投来，上上下下地打量着她，仿佛在看个妖怪似的。
如常地在旁候着，却是直到轮值的时候都没什么事做。屈膝一福告退出殿，五人按规矩排了一列往回走，直至回了那一方小院里才放松下来。
“既都在侧殿睡了一晚了，你还回来干什么？”齐谣仍是咄咄逼人，伸手就往外推她，“自己没规矩，可别拖着我们一起。”
齐谣年纪长些，阿曦腿上又有伤，倒是挣扎来着，耐不住膝上一软直接从门槛处跌了出去。待得匆匆起身时，院门已被狠狠关上。
这下比昨晚更直接些，不仅进不得屋子，连院子都进不去了。
目下天色还早，阿曦当然是想着直接去和教习女官说这事了。知道女官今晚当值，便直接去了她院门口候着。非得说个明白才好，总不能一直不让她回房。
百无聊赖地等着，结果昨晚那位“朋友”比教习女官来得早些。
一对鹿角极尽威风，雄赳赳气昂昂地走过宫道，嗒嗒的蹄声让阿曦抬头一看就想跑。
“哼…”梅花鹿哼了一声，好像察觉出她是怕自己似的，追上去就横在了她面前。
“…”阿曦面色发白，想着昨晚那宫娥的话强定了神，和梅花鹿目光一触，身子发僵地摆了摆手，“你…又来了…”
“呼哧。”梅花鹿呼了口气，就地趴下了。
似乎是挺温顺的。
阿曦站在几步外的地方看着它琢磨了半天，终于轻手轻脚地走了过去，小心翼翼地伸手摸它。
“哼…”梅花鹿总是一副气鼓鼓的样子，抬了头用鼻子回蹭她的手，热气间痒意微微，阿曦忍不住笑起来，又有点不安道：“你…你不咬人吧？”
安玉一路追来的时候，就看到鹿兄有了新玩伴。
有点惊讶地望了望，不太肯定地问道：“你是…昨晚那个宫女姐姐？”
阿曦一听，起身回头，连忙福身见礼：“公主万安。”
“你在这儿干什么？”安玉望了望旁边的院子，“你住在这里么？”
“不是…”阿曦浅一笑，解释说，“奴婢在等教习女官。”
安玉没听过这职位，歪着头满是疑惑：“教习女官是谁？”
“…是椒房殿的沛姑姑。”
“沛姑姑现在就在椒房殿呀。”安玉认真道，“我带你去找她。”
…什么啊，谁说她是找不到所以在这里等了！
阿曦忙把安玉拽了回来，陪着笑解释：“不是的…奴婢知道沛姑姑在椒房殿，不过无甚急事，在这里等着便是…”
“那你别等了，我回椒房殿告诉她一声，让她得空时找姐姐去。”安玉满脸天真，十分热心。睇一睇她又说，“你这不是不当值了嘛？和我一起去有什么不好？”
“这个…”阿曦思量着怎么同安玉解释这事，安玉的下一句话却是：“你叫阿曦是不是？昨晚睡在侧殿的那个？今天早上，母后还跟父皇说起你了呢。”
…啊？！
阿曦顿时窒息了，心说不就是在侧殿睡了一觉么，虽说不合礼数…也不至于要直接禀到皇帝那里去啊！
“走嘛…”安玉拉着她的手往前走，语气中有点央求的意味，分明是帮她找教习女官在其次、主要是想寻个人同走解闷。
阿曦一路忐忐忑忑的，安玉一路蹦蹦跳跳的。牵着她的手问东问西，好像恨不能把宫外没见过的趣事都问个遍。
问完新年问上元，问完上元问上巳。这么一直问下去，最终问到了中秋：“你们怎么过中秋？”
“嗯…”阿曦心里一酸，含含糊糊地回了她一句，“我奶奶做的月饼很好吃。”
这是真的。南瑾大长公主当真手艺很好，只是鲜少下厨。但每逢中秋，还是会亲手做月饼来，专挑她素来喜欢的豆沙陷做。
“哦，母后做的月饼也很好吃。”安玉笑道，“我和阿俨很喜欢，父皇也喜欢。”
“哦…”阿曦应了一声，抬眸看了一看，“到了，殿下进去吧…奴婢回去了。”
安玉一怔：“…不去找沛姑姑了么？”
“奴婢还是…回去等着吧。”阿曦颔首平静道，安玉嘟囔了句：“都到了…”看一看她，又说，“罢了罢了，我帮你找她出来就是！”
安玉二话不说就进殿找人去了，阿曦无奈，就只好在外候着。过了好一会儿，还不见教习女官出来，心中思量着她是不是手头正有事。便想找人去回句话、自己仍是回去候着，里头却传来一叠声的问安：“陛下。”
阿曦猛地回过头，皇帝已是离她只剩三五步远了。她慌得不知所措，霍祁也驻了足看她。
“父皇，这个姐姐就是阿曦。”安玉脆生生地介绍着，说得霍祁一瞬的晃神。
——那是多少年前了，他离开祖父回到长阳皇宫的时候，小妹荷月也是和安玉差不多大的年纪，对他这突然出现的兄长一点也不陌生，咯咯娇笑着说：“大哥哥，我是荷月。”然后又指指身后的人说，“这是二哥哥。”
嗯，这么多年了。
早和二弟反目成仇，在注定拼个你死我活的一战里，他是活下来的那一个；荷月…行走江湖很久了，鲜少有什么信传回来。
“陛下大安…”是阿曦先回过神来，忙不迭地拜了下去，声音有点发虚。
霍祁没作声，又往前走了几步，隔着一道门槛，在她面前蹲□，伸手扶了一把，笑问说：“你是阿曦？”
“是…”阿曦惊疑不定地应了，明眸中满是不安地望着眼前的帝王。霍祁一笑，又说：“阿玉说你来找教习女官？”
“是…”阿曦又应了一声，声音听着更犹豫了。
席兰薇站在寝殿门口看着，黛眉稍挑，心中腹诽霍祁说话没数。他这九五之尊，如此去问个进宫没多少日子的小宫女的话，不把阿曦吓着才怪呢。
倒也没急着上前插话，只忍笑瞧着，听得霍祁又道：“找教习女官有什么事？”
阿曦心跳得愈发慌了，连连摇头，回说：“没什么事…奴婢告退…”
说着就又要行礼下拜，席兰薇见了，到底出言唤住了她：“阿曦，你来。”
“…诺。”
小孩子做事总是欠些考虑，听得皇后在那边一唤，阿曦朝着皇帝一福就匆匆进去了，全然没意识到如此把皇帝“晾”在这儿也是不妥。霍祁笑了一声，站起身抱起了阿玉，一并也随进去。
阿曦禀得有点慌，支支吾吾半天也没把话说清楚了。席兰薇听得直蹙眉头，扫了她一眼道：“这是让人从院子里推出来了吧？”
“…”阿曦一愕，如实道，“是…”
裙子后头一道灰尘的痕迹，刚好跟门槛差不多高，总不能是自己倒着走绊着了。
加上她方才说了的那些，席兰薇理了理来龙去脉，轻轻“哦”了一声，转而吩咐宫人：“本宫瞧着阿玉挺喜欢她，在阿玉住处旁边收拾个房间给她住吧。”稍顿了顿，又续说，“那个齐氏，别留长秋宫了，也不必为难她，送回尚仪局去就是。”
宫人应了“诺”依言去办，安玉显是比阿曦还要高兴些，欢天喜地地拉着阿曦找住处去。
“你不是说不喜欢她？”霍祁笑睇着席兰薇有意问道。
“是不喜欢，见她不过几面而已，麻烦倒添了不止一件。”席兰薇淡淡回看，悠悠答说，“看在是亲侄女的份上罢了，总不能让她在眼皮底下被欺负死。”
说此话时尚有些“刀子嘴豆腐心”的味道，然则日子久了，低头不见抬头见，席兰薇也不得不承认…阿曦还是挺懂事的。
几次在晚上时不放心安玉和霍俨，到安玉房中查看时，总能看见阿曦哈欠连天地在旁候着，直到安玉睡熟了才离开。
“你不用那般守着阿玉。”她说这话时口气仍有点生硬，弄得阿曦心虚，抬眸偷觑了她一眼，低低应说：“诺…”
“…并不是怪你的意思。”席兰薇也觉出自己语气不好，笑了一声，解释说，“怕你睡得不够罢了。”
如此过了四个春秋，其间长秋宫又添了一个皇子，逢年过节的压岁钱却是要多备好几份。
“阿玉、阿俨、阿仁。”席兰薇亲手数着系好的钱串，自家的三个数好了搁一旁，又数给沈家备的三个，“阿彬、阿柏、小芊。”而后第七个搁下，“楚大侠的徒弟叫什么来着？”
“秦越。”霍祁饮着茶淡声道。
“嗯，对。”席兰薇头都没抬的应了一声，手上最后一个钱串也搁下，明显比前七个都长些，“阿曦该及笄了，备个大的。”
伸过来的手将钱串一按，席兰薇愣了愣，看向他：“怎么了？”
“今年的，我给她。”霍祁平缓道，她稍稍一滞：“你是想…”
“嗯。”霍祁点了头，“思来想去，过继给宗亲也好、册封完留在宫里也罢，这层窗户纸不捅破总显得莫名其妙。”
是，哪有平白无故封个宫女当翁主的。不直接说清了，到时候还不一定又被编出什么奇闻趣事来。
话虽是这么说了，但霍祁在除夕夜把这事告诉阿曦的作法…还是让席兰薇郁结于心。
“陛下！你就不能过完年再说！”席兰薇怒吼道。本就是世家贵女、目下又是中宫皇后，鲜少见她这么发脾气。
“…我说给她压岁钱显就是给的时候借机说了啊，你也没拦着。”霍祁辩解道，瞧了眼前紧闭的房门一眼，又说，“什么时候说都得这样…跟过年与否关系不大。”
“所以你就不能让她过个好年么？！”席兰薇气结，瞪他一眼不再理他，转过身去敲门，心里着急又要劝得心平气和，“阿曦，把门打开，有话出来说。”
“阿曦，快出来，过年不许哭的…”
她耐心地劝说着，霍祁阴着脸看了一会儿，招手叫了人来。
“踹门。”
言简意赅。
门被踹开的巨响都没能截断里面的哭声，帝后二人在门口望着伏在榻上哭个不停的阿曦愣了半晌，互相看一看，又愣半晌，再相视一望，同时动的口型都一样：“你先！”
“…”又各自默了会儿，席兰薇也怕霍祁再说错话，举步先进去了。
“阿曦啊…”坐在榻边轻拍着阿曦的背，席兰薇斟酌了半天，索性挑了和此事全然没关系的话来劝她，“时候不早了，先起来把晚膳用了，还得守岁呢。”
哭着的人没有反应，抽噎中脊背不住轻颤。席兰薇静了一静，又道：“弟弟妹妹还都等着你呢，快起来，先前谁说带阿玉贴楹联的？”
阿曦动了一动，过了会儿，翻过身来，泪眼迷蒙地望一望她，带着几分不置信问她：“皇后娘娘…奴婢姓…姓霍？”
“是…”席兰薇稍点了下头。
“父亲是从前的…”阿曦神色怔怔，好一番挣扎才把“越辽王”三个字说出来。自小便知越辽王霍祯是个佞臣，突然听说是自己的父亲，一时委实难以接受。
“是。”席兰薇又点了下头，继而忙要解释，“当年的事虽然…是陛下处死了你父亲，但若不这么做，那便是…”
“知道。”阿曦闷闷地吐出两个字截断了她的话，咬了咬唇，回思着儿时南瑾大长公主说过的话，“赫契会打到大夏来…必定生灵涂炭。”
“是…”席兰薇再度点头，叹了一声，续言说，“当时…不该留你的命，但你太小了，我们…”
狠不下心。
所以暂且交给了南瑾大长公主。日子久了之后，当年的恨意少了，更不可能要她的命，便在南瑾大长公主离世后接进了宫来。
阿曦沉默了好一阵子，须臾，踌躇着又道：“我…我读过文人写的话本，说是当时…越辽王听说陛下要把他的女儿充作官妓的时候，一点反应都没有，只有王妃求情来着…是真的么？”
全然没想到她会问这个，席兰薇被问得心中骤沉。是真的…
霍祁说要把她充作军妓虽是假的，但并不知情的霍祯确是无甚反应，冷静得就好像这孩子跟他毫无关系。
“此事…”席兰薇思了一思，一壁看向霍祁求助一壁道，“我当时并不在场，你问陛下…”
“…”霍祁短暂一滞，面无波澜地走进房中，谎话说得面不改色，“阿曦啊…书里的话不能全信，史书尚且如此，话本更是看个热闹便好。”
阿曦目不转睛地望着他，他稍作停顿，又说：“那是朕唯一一次见你父亲显出悔恨——就算瘟疫可能伤及数万性命的时候都没有过。也是因为他求情了，所以朕把你送去了南瑾大长公主那里，托她照料。”
席兰薇隐隐觉得这话跟自己方才那话有出入，想了想倒也能圆过去——咳…因为霍祯求情了所以他们没忍心嘛！
“真的？”阿曦不放心地追问，霍祁诚恳点头：“自然，虎毒还不食子呢，你父亲怎可能不在意你？”
大约是因为自小便知越辽王委实不是什么好人，阿曦即便知道他是自己的父亲、死在霍祁和席兰薇手里，也对他们生不出什么恨意来。
撑起身抱膝坐着，闷了半晌，她轻轻地询问说：“干什么要告诉我…”
“你快到嫁龄了。”席兰薇柔声道，“想还你翁主的封位，寻个好夫家给你。”
“哦…”阿曦默了会儿，又问，“那我不作翁主行不行…”
席兰薇一怔：“…怎么？”
“我能不能装作不知道这件事情…”阿曦喃喃说着，声音弱了下去，“随便嫁个人原也不要紧的…我不想知道…”
席兰薇有些意外地望向霍祁，霍祁的面色也一沉，短一瞬后，答案言简意赅：“不行。”
简短直接得让兰薇和阿曦都一愣，阿曦下巴抵在膝上，不服地念叨了一句：“凭什么…”
“凭你姓霍。”
“我不想姓霍！”阿曦抬头吼道，吼罢一顿，声音又低下去了些，“这些年我不知道自己姓什么也活得挺好！凭什么现在你们说我姓霍了我就得认下这个姓！”
“你若不姓霍，这些年谁管你…”席兰薇有些急，话到一半生生噎住。却还是晚了一步，阿曦闻言猛地看向她，看了好一阵子，面上浮起些许笑意：“我求谁管我了么…从我母亲怀上我时就不由我是不是？你们说把我送给奶奶就送给奶奶、说让我进宫我就进宫，如今又突然说我姓霍了…既然你们说什么都作数、我怎样想都无关紧要，还不如当初就让我死了或者充军妓去，我认命不就是了…”
“阿曦。”霍祁哑笑一声，叹了口气，也在榻边坐了下来，“时至今日，要你做翁主，不是要你‘认命’。”
阿曦抬了抬眸，没吭声。
“是因为比之从前的事，你日后要经的事更多；相较过去的十四年，你今后的日子也更长。”他语中停了停，看着席兰薇把阿曦揽进怀里，又道，“让你做这个翁主，是为了让你今后的几十年过得更好。你可以记恨我们、可以不当这个翁主，但把自己的一辈子都搭上，值得么？”
阿曦听得有些发懵，失神地望着皇帝。
“喏，你伯母刚进宫的时候…”霍祁目光划过席兰薇时一笑，“那时也出了很多事，不说别的，就是朕待她不好的地方也很多。”
“…陛下！”席兰薇压声一喝，动着口型说：别说这个啊…
霍祁话却未停，倒也未再往深了讲，续言又道：“她若要记恨那些，情有可原；朕若要计较一些事，也在情理之中，但是值得么？人就这一辈子…”
这话出口间再一看席兰薇，窘迫地干咳了一声，又纠正说：“大多数人就这一辈子。”
“…”席兰薇直瞪他。
“就这么一辈子，若要耗心力去记仇，也是该让仇人看见你过得比从前好。为了记仇让自己受委屈，是最蠢的。”
几个孩子在宣室殿中等来等去，等得天都黑了也没见父母来、也不知他们是干什么去了。问宫人，宫人也皆是摇头，如此，就连沈宁夫妇都觉得奇怪。
直至备好的家宴撤回去热了一次又重新呈上来，宦官响亮的通禀才可算传进了殿来。
安玉和沈彬年纪长些，手牵着手朝殿门口跑过去。离门口七八步远的时候，又齐齐停住了。
安玉明眸一亮，当即笑着赞了出来：“阿曦姐姐今天好漂亮。”
阿曦双颊微红，屈膝稍一福：“公主。”
“阿玉来。”席兰薇朝女儿招了招手，待得她走近了，蹲身笑道，“今天起，叫阿曦堂姐。”
“…堂姐？！”安玉明显一愕，偏头看看阿曦，蹙眉问，“为什么啊…”
“阿曦是你二叔的女儿。”她莞尔道，“听话，教着弟弟们，一起叫堂姐。”