魏子啸连连进攻之下，看准庞阙正面露出空门，便顺势一跃，右手一翻，凌利剑招便向他胸口攻来。
这回众人看得皆清，文墨心口砰砰直跳，更是忍不住要叫出声来。
堪堪一寸时，季堂突然侧身，脚下轻点，躲过那剑。魏子啸此招用力甚猛，只能顺势往前栽去，眼见着要磕到栏杆，季堂回身，伸手一拉，将魏子啸身形顿住，他收剑，拱手道：“魏兄，承让。”
众人忍不住喝彩，文墨揪着的双手这才松了下来，浑身冷汗淋淋！
魏子啸面色冷峻，虽有不甘，但亦抱拳道：“将军，承认。”
这一夜，妙阳公主的声名大噪，有传闻她姿容绝佳，堪比月中仙子，还有传闻她胆色过人，能舌战群儒而色不变，更有传闻她满腹经纶，西姜太保甘愿为她研磨。
总而言之，一战成名，是奇女子也！
第 25 章
文墨换上直身，盘上发髻，头戴儒巾，只觉得神清气爽，精神奕奕。
驿馆厅内，这次几位随行的大臣正聚在一处，说得正是昨儿个文墨以一敌三的事，再联想到最后那范渊行吃瘪的模样，更是乐不可支。
待见文墨来了，他们纷纷向她拱手作揖，文墨亦一一回了礼。
无忧与妙阳一并过来，两人是有说有笑。
妙阳俏颜如花，见着文墨在，立马小跑到她身边，拉起她的手，喜不自胜道：“临夏，听说了你昨晚上的妙事，这回可好，我可要借着你的光，扬眉吐气了。”
文墨笑道：“这是自然，我已经答应过公子，一诺千金，怎可食言？”
另一边，无忧摇着扇子，一派的风流倜傥之意：“临夏，回京后我向父皇给你请功，你可是我们这回最大的功臣。”
文墨连称不敢不敢，几人又说笑了一番，季堂才带着邵源等几个亲兵姗姗来迟，他们有些擦伤嘴角，有些手缠绷带。无忧讶然，问道：“国公，这是？”
季堂摆手轻笑：“不过是遇到几拨冲着我来的鼠辈，估计也翻不起什么浪来了。”昨日宴罢，他让大部分人护着无忧和文墨先回，而他自己则是带着几个，绕其他道回的驿馆。
昨夜，亦是那些想置季堂于死地之人，在西姜的最后一个机会，那么，他便给他们这个机会。他倒想看看，究竟都是些什么人。
来的几拨人虽都凶猛，但不难对付，只可惜，他们都没留下什么线索，来无影去无踪。既然没了线索，那这种事情，还就真没办法追究。
文墨听了他这话，再看看他身后那帮子人，料想此刻虽说得轻飘飘，但肯定仍是一番苦战，她不由得更为担心。
众人皆往外走时，文墨故意落在后头。季堂知晓她心中的担忧，待踱步经过她身边时，捏了捏她的手，低声道：“我没事，别担心。”
文墨抬头看他，她有种很不妙的心情，不知为何总是忐忑不定，昨日看他和魏子啸比剑就是，而今日听到这样的消息，她更是满心忧虑：“你自己多加小心，让邵源跟回你身边，我没事。”
她的双眸清亮，透漏着担忧之色，季堂很是高兴，他弯起嘴角，凤目上挑，胸膛中有着说不出的愉悦。他见其他人都往前头去，便从怀中拿出个翡翠镯子。
文墨疑道：“这是？”他抿唇，浅浅一笑，道：“临夏，这是给你的。”
季堂低下头，牵起她的手，轻轻替她拢上，恰好遮住之前被绑后留下的印痕。手腕白皙，翡翠浓绿透亮，鲜艳夺目。
季堂牵起她的手，看了又看，掩不住的笑意：“很衬你，可不许嫌弃，暂时先戴着吧，等回了金州，再替你寻个成色好的。”
文墨心中一暖，这些地方，亦只有他为她想着。她低着头，面色绯红，嗯了一声。
大周使臣车队出明华府，城门口还是原先迎接他们的那位官员，无忧下车与他话别，其他人皆坐车里。
忽有一人走至最后那辆车舆旁，正是文墨与妙阳所乘之车，他开口道：“叔平送公主。”声音朗朗，听着略微有些耳熟，但是叔平这个名字，却是对不上号。
车内两人默不作声，相视一眼，文墨慢慢撩起车窗帘子，见车旁立一绛紫色官袍男人，正垂首敛眉，双手作揖，她这才将他与昨晚上的第二位对上了。
文墨复放下车帘，道：“谢大人相送。”
那人仍是垂眸：“公主此次归去，山长水远，不知何日得见。在下有几本吴越先生亲手所写之书，先生驾鹤西去之时，交代可送有缘人。叔平为表昨日唐突歉意，特来相送公主。”说着，他身后一人，将书奉上。
早有人接了递进车里，文墨看了看扉页均有落款——瞻和落草斋，她狐疑道：“瞻和可是吴先生表字？”
外头那人答道：“正是。这是先生晚年在落草斋堂所写，乃是穷尽先生毕生心血之作。”
文墨听了，知道这是格外珍贵，遂感激道：“谢大人，我感激不尽，定当用心保存，不辜负先生一片心血。”
叔平抬头，见车内人影绰绰，他又作了个揖：“公主，愿此生平安。”
“多谢！”车内传来一句幽幽轻叹。
车轮滚滚，车印浅浅，他们终是踏上了归程。
此时已是七月流火，西姜却依旧凉爽无比，若是回了金州，必定是最酷暑难耐的季节。
无忧早已安排，有人快马加鞭回京上奏，剩下的人由西姜军队护着，一路往东去。他们沿途倒也并不急着赶路，趁着这个机会，游山玩水，乐得逍遥自在。
这样慢慢悠悠，竟到了八月里才翻过乌秦山，回了大周。
大周的军队早接到消息，提前扎营在此，以便接无忧一行回朝。
但让文墨没想到的是，领头之人竟是文笔，短短几月未见，自家哥哥又黑了不少，壮实许多。兄妹二人见了，自是又说了些话。
过了乌秦山，连空气都变得异常灼热，如今乍一回来，文墨倒有些不适。
入夜，她躺在垫子上，翻来覆去，额头、身子皆被汗濡湿，越发的心浮气躁，遂叹了口气，又坐了起来。
文墨穿了件长衫往外走去，许是因为夜深，除去几个放哨的士兵，已没其他走动的人。这一刻，没了人声喧嚣，显得异常的安静，都能听到草地上悉悉索索的虫鸣。
仰望空中，群星璀璨，文墨在营帐口定定站了会，伸手触到手腕上的那抹冰凉，心下安稳，又泛起些甜。
这次扎营背靠一汪湖水，她的帐篷正好就临着附近，这样想着，便径直往后头走去。
月光下的湖面，从远处看黑不见底，待走近了，才能看见泛起的点点水波，轻轻柔柔，飘飘荡荡。
文墨坐着，能感觉到湖面吹来的丝丝微风，凉快极了，心下喟叹。她独自陶醉之际，身后响起了低低的脚步声，文墨心念一动，急忙回身看去。
入眼，却是邵源。她虽不免有些失落，却仍站起问道：“邵大哥，你怎地来了？”
邵源面色冷峻，拱手道：“小姐，有件事想让你去劝劝将军。”
“何事？”邵源跟文墨从来没多说过一句话，如今这还是头一回，却是为了季堂，不安的情绪在她心底开始蔓延。
邵源微微皱眉，又四处看了看，才压低声道：“这回来的兵马，没有一个是将军旧部下，我连一个都不曾见过，这种感觉非常不妙。”
听了这话，文墨安慰道：“怎么会呢？这回领头那位文笔，是我哥哥，亦拜了季堂做师父，他平日里素来管的是新兵营，想来，这次亦是从新兵营派人来接的。”
邵源仍摇头道：“以防万一，我想让小姐劝将军，独自上路先回金州。我跟他说了，没用。”
文墨看他面色如此郑重，当下心中涌起些凉意，莫名地就害怕起来，她点点头，道：“邵大哥，快带我去。”
季堂此时已经歇下，见二人突然闯了进来，不由一惊，忙坐起来。
他此刻穿了一件单薄的雪白中衣，头发散着，文墨微赧，但也顾不得许多，忙拉他坐下，邵源见状退了出去。
季堂觉得好笑，便想戏弄她：“你这么晚来我营帐，可是想我了？”
文墨满脸茫然，也不理会这个，只紧握着他的手，惶惶然道：“邵源已经对我说了他的顾虑，你怎么看？”
“我怎么看？”季堂喃喃自语，倏尔轻笑道：“该来的总会来，躲亦没用。”
文墨却是坚决摇头：“不行，何必冒险呢？”她顿了顿，又道：“你就说府上有事，或者什么都好，先行一步，免得我担心。”
季堂听了她的话，方收敛起笑容，宽慰道：“放心吧，我不会有事的。”
文墨还是摇头，她倚在他的肩头，薄薄的衣衫下，是他温暖的身子，她喃喃道：“季堂，这些日子，我总是觉得害怕，怕你比剑伤了，怕你遭人暗算，怕我是做了场梦，醒来才发现，原来根本没有你在。”
季堂嘴角浅笑，伸手搂住她：“傻瓜，别怕，等这次回去了，我便进京面圣，然后交出兵权辞官回来，再也不理这些打打杀杀之事，以后就只守着你。”
文墨低低“嗯”了一声，又紧紧揪住他的袖袍，不舍得撒手。
两人一时无言，相拥着，案前烛火摇曳，印出相互依偎的身影。
邵源候在帐外，察觉几人往这边走来，他浑身警惕，伸手去按刀。
为首一人拱手道：“久仰安国公威名，前来拜会。”邵源朗声应道：“夜已深，将军睡了，诸位请明日再来！”
那几人嬉皮笑脸，冲着邵源撞过来，近到身前，忽一齐出招，各攻几路，面门，下盘，左右二侧。
邵源抽刀，一一去挡，那几人也抽出贴身兵器，竟是几把软剑。邵源心下虽惊，但仍稳扎稳打，不让几人靠近营帐。
帐中二人此时已听得兵器相接之声，齐齐起身，面色俱是一变。季堂披上件外衫，又拿起枕边的剑，牵起文墨，慢慢往外头靠去。
文墨此刻死死握着他的手，她怕一松手，就真的醒了。
季堂悄悄掀帘，查看外头的形势。这里现下动静闹得极大，但却无一人过来，他心知不妙，复又回头，对着身后那人交代道：“话不多说，临夏，你跟在我后头，出去后直接回自己营帐，别再出来。”
文墨亦知不妥：“我不拖累你，我去找哥哥和殿下他们。”
季堂摇头，缓缓道：“你记住，千万别牵扯进来，知道吗？保护好你自己！”他直直盯着她的眼，那双黑亮的眸子里，此时已泛起了鲜红的血丝。
文墨正色，点点头：“不用管我，你自己务必要小心。”
看着她这幅模样，季堂忽然就有些不舍了，他紧紧拥着她，用力地去吻她，似乎想要记住这一刻的温暖与温存，文墨努力地回应着，两人百般纠缠。
然后，她就哭了，无声哀嚎，泪水翻涌：“你要记得，答应我的事。”
“绝不忘记。”这是他拿命发下的誓言，怎会忘呢？
外面几人正值酣战，季堂牵起她的手，趁夜色护着她绕到帐后，看着她往自己帐篷跑去。
文墨只走了几步，就回头望去，那人长身玉立，单手执剑，衣抉翻动，黑发飞扬，像是一个天神。此时，几人向他攻来，招招致命。
文墨狠狠心，又往前跑去。她一边跑，一边哭，后面传来愈发激烈的打斗声，她不敢停，怕再一停下脚步，就会忍不住回头找他，怕自己留在那里，他会有所顾忌。
怕自己断了他的后路！
越来越多的人往那边涌去，文墨窜回自己帐中，不禁一怔：“哥哥，你怎么在？”
文笔满脸狐疑：“你去哪儿了？今晚上别再出去，有事发生，我来跟你说一声。”也不待文墨回答，他转身欲走。
“什么事？”文墨脱口而出。
文笔偏过头，一字一顿，道：“庞阙通敌卖国，圣上要抓他回京受审。”
五雷轰顶，令人浑身发软！
文墨摇头，满脸地难以置信：“绝不可能！哥哥，他是安国公，是保护我们大周的柱国将军，他带着我们打了那么多次胜仗，怎么可能通敌卖国？”
文笔垂下眼眸，黯然失色：“证据确凿。”他亦不愿相信，可是不得不相信，说完，便往外头走去。
“哥哥——”身后传来一声凄厉的哭喊，文笔身形顿住，那人哭着道：“他是你师父啊，想法子救救他。”
文笔顿了顿，叹道：“除了圣上，谁都救不了他。”
人影慢慢消失在暮色里，文墨奔了出去，外面一片鲜红，喊声震天，她辨不清方向，茫然四顾，双脚一软，再也支撑不住，她跪在地上，膝下一片冰凉，心痛如绞。
“那是我爱的人啊，哥哥！”
第 26 章
史书记载，长乐十七年，六月，有匿人告发，言安国公并柱国将军庞阙叛国，有其亲笔盖章信函作证。八月，庞于西姜归途被擒，即被押送回京，发三法司共审。
大周上下震惊！
八月的京城，中午时分，流金铄石，酷暑难耐，连走街串巷的小贩都找地方躲了起来，往日里热闹非凡的西市，此刻见不到一个人影，只有茶寮里人头攒动。
因日头着实炎热的厉害，金光门前的兵丁们都躲在城门楼里，偶尔有几个人经过，他们亦懒得上前盘查。
正乐得清闲之时，只听哨口大喝：“一匹快马直奔而来。”守门士卒不敢懈怠，拿起兵器正要上前盘问，马上之人高举令牌，金光闪闪，于日光下，越发夺目刺眼。
守门卒们皆愣，那是陛下钦赐的御前守卫金牌，总共没几道。他们在这皇城根底下，地位虽低，可目光却不浅，这人，是皇帝身边的人。
马蹄萧萧，尘土飞扬，未有人敢阻。
那人一路至含光门下马，再出令牌入皇城，经含光门街，过鸿鹄寺、亲兵都尉府，一路向北，入永安门。
永安门旁，一小黄门早早就在这儿候着。他躲在墙角底下，身上已被汗湿，见人来了，忙再往里头引，守门侍卫见了令牌，亦不拦他们。
二人莫不做声，只低头快走，又过了几个门，曲曲折折，来到内廷靠北侧的千秋殿。这是陛下日常午后小憩的地方。
此时殿门口候着的，是皇帝身边的赵福喜，见他们来了，忙舒了口气，脸色一缓，他作了个揖：“武大人，陛下已是问过好几回了。”
也不等他通报，那人拱手：“有劳赵公公了。”便径直入殿。
赵福喜看了眼旁边愣着的小黄门，压着声音，非常不悦：“还不快走，这点事儿让你办，都不利索。早就说了，接不到人便回来通报一声，免得皇上着急，谁让你一直杵在永安门了？还在这碍眼做什么，滚啊！”那小黄门向他见了礼，俯身慢慢退下。
武易安是陛下的心腹，手里掌着亲兵的左右二卫，还有那传说中的暗卫，他自惹不起，可这个小太监，他个大内总管还是能呼来喝去的骂上几句。
饶是殿外极热，进了这千秋殿，瞬间一股凉气扑面而来，武易安经不住这刺骨的凉意，忍不住打了个寒颤。
殿门在身后轻轻关上，正殿前面空无一人，只听得右侧有声传来：“可是易安回来了？”这句话气若游丝。
武易安正色，朝右边行了个叩拜之礼，道：“易安参见陛下。”
“免礼，事情如何？”伴着一阵清咳，声音依然淡淡的，听不出什么情绪。
武易安起身，他面前竖着一道屏风，屏风后的软榻上斜靠着一个人，正是当今大周天子林云山。
这些年，皇帝身子一向不大好，每日药不能断，加上四年前九王爷谋逆之事，心身交瘁，自去年开春起，便愈发差了，再遇到年关上的西姜那档子事，竟一时受不住刺激，咳出了好大一摊血，之后就长期卧床。
武易安不敢耽搁：“陛下，已成，现正与三殿下一路，往京师来，还算顺遂。不过——”他面有犹豫，眉头紧拧，有些话不知该不该说。
知他心有顾虑，云山摆手道：“但说无妨。”
“陛下，这次派出去的，皆是挑出来的一等一良才，熟料那夜，仍是一番苦战，还伤了好几个，如今易安只是…”
“只是什么？”林云山轻笑：“季堂这人我懂，他后顾之忧多着呢。”说着，他用手轻拢在唇边，又是一阵咳嗽。
“易安，朕知你心中有困惑，但朕这一生行事，求的不过是光明磊落这四个字，比如老九，比如这次…”话未完，又是一阵止不住的短促清咳。
“请陛下保重龙体，切勿操劳过度。”武易安满脸忧色，圣上的身子一年不如一年，若不是如此，又怎会如此着急和仓促？
“不操劳还能如何？朕心里头，终究舍不下这一切！”就算时日无多，他也得留下个安定的江山来，否则就算去了，也不安宁。
衣服窸窸窣窣，林云山起身，饮了口茶，问道：“其他的，可都还妥当？”
武易安点头应道：“陛下放心，消息差不多都散了出去，朝廷内外虽哗然一片，但庞家本就没什么势力，加上证据确凿，还在观望的居多；金州大营里，有大殿下在那儿镇着，也不会出兵变。至于，那两个，也已回来，还等着陛下发落。”
“哦？”这些日子，林云山总觉得有些跟不上别人的话了，他想了想，方明白指的是什么，又觉得有些累，遂吩咐道：“你先下去歇着吧，此事再议。”
武易安行了礼，正要退下之际，却听那人又道：“易安，朕还在东宫之时，你便跟在朕身边，替朕办了许多事，一晃二十多年，朕果然还是最信得过你啊！”
最后那声叹，晃晃悠悠，让人心惊胆寒，武易安心头一震，忙又跪下叩首：“陛下，都是臣应当的。”
林云山顿了顿，长叹一声，道：“朕这些日子乏了，找个时间再与你叙旧。对了，无忧他们到哪儿了？”
“三殿下一行，如今怕是要在密州渡水了，陛下可宽心些。”武易安回曰。林云山放眼望去，殿内空空荡荡，又叹了一声：“你下去吧，让福喜进来。”
赵福喜复又进殿，走到屏风后头，见圣上披了件龙袍，脸色苍白，不由担忧道：“陛下——”
林云山点点头，又咳了几声，笑道：“哎，朕这身子越发差了。”
“陛下，您可是万岁呢。”赵福喜赶紧说道。
“朕的身子朕最清楚，伺候笔墨吧。”他看着桌上徐之奎的奏折，更加头痛。
皇宫东侧的崇嘉殿内，一片寂静，只有几个宫女在外面悉悉索索。
长青一席单衣卧着，外头蝉鸣阵阵，他睁开眼，盯着窗外那株郁郁梧桐，只觉得心头更加烦闷，便又翻了个身，只对着床里头。
“二殿下，我有事要报。”一直伺候长青的小平子见他翻来覆去的，才敢上前唤一声。自茗玉姐姐去了之后，这位殿下的脾气，他们就摸不准了。
长青仍闭着眼，背过身，嗯道：“何事？”声音略有些嘶哑。
小平子凑到他近旁，将要禀之事一一道来，长青睁开双眸，床里稍暗，却却依然能看到他眼波微动：“哦？可是真的？”
“绝对假不了，刚刚才进的宫。”小平子保证道。
长青抿起唇，不经意间，露出两个浅而长的酒窝：“走，去请皇祖母安去。”
他病了好些日子，如今脸颊瘦削，身形清癯，薄薄一件长衫穿他身上，晃晃悠悠。
长青带着小平子正要出门，殿里进来位宫女，提着个食盒，福了福身，道：“殿下，张府又送吃的来了，今儿个好像是张小姐亲手坐的糕点呢，你可尝尝？”
这位张小姐，正是开篇那位户部尚书张翼深之女，闺名慕青。也不知是否因此名所故，她一直对长青是青眼有加，他这病了大半年，她也坚持了大半年，每日里总会送些东西来，有吃的，有玩的，还有自己写的字画什么。
长青蹙眉摇头：“你们分着吃吧。”
待他走了，另一宫女悄声道：“姐姐，可别提那位张小姐了，她对二殿下可真像着了魔怔似的，听说天天在家捂着心肝，胡言乱语呢。要我说啊，还是凌丞相家的那位好，与殿下青梅竹马，生得又美，人又体贴，对咱们更是极好的。这些日子，多亏了她来，殿下也才开怀些，不是？”
一小宫女附和道：“是了是了，咱们殿下见着谁不是冷冷的，唯独对着那位凌小姐，还能看见个笑脸。”