沫儿一听，连尖叫也顾不上了，手脚并用，猴子一般溜下树干，躲得远远的。
文清笑道：“婉娘骗你呢。闻香榭里哪有鬼。”婉娘和黄三哈哈大笑。
婉娘戴了手套，将槐荚剥开，取出里面一颗颗的槐籽来，用石臼慢慢研碎，淘出细细的淡绿色粉末。又取出昨晚的玉瓶，用簪子挑了一半焕颜霜到另一个黑色的小瓶子里，再将这些粉末放入黑玉瓶子里拌匀。
文清拿起两个玉瓶对比了一下，除了瓶子的颜色，里面的东西并没有什么不同；放入了鬼槐粉的，膏体颜色依然是红色半透明状，气味也没有区别，不由问道：“这不是一样吗？干吗分两个瓶子来装？”沫儿一听到“鬼”字便头皮发麻，再也不肯碰黑玉瓶子一下。
婉娘道：“看起来相似，实际上放入的东西不一样，功效就不一样。这鬼槐看上去鬼气森森，它的荚子却是极阳之物，可以活血化瘀、传导真气，有极强的疏导作用。焕颜霜内混合了血珠、石花汁、灵魄果的精气，本来是用于改换容颜的，现在放入了鬼槐粉，变成了真气传输的介质。”
晚上闭门鼓刚过，卢护就来了。
婉娘再一次问道：“姐姐，你确实想清楚了？”
卢护粗声粗气道：“你还不了解我吗？他……”眼里泛出泪光，“他的病情今天又加重了。”
婉娘不再多言，拿出两瓶香粉，嘱咐道：“那好吧。这两瓶焕颜霜，请姐姐用这个白色瓶子的，今晚就用，过程会有些痛苦，要忍住。这瓶黑色的，留待以后给卢大人用。”
卢护接了两个小玉瓶儿，双目含笑，痴状尽显。婉娘道：“姐姐打算如何接近卢大人？”
卢护低声道：“我想……直接求见卢夫人，说明来意，救了他就走，决不纠缠。”
婉娘叹道：“姐姐这样做，即使卢夫人信了，肯留你在卢大人身边，只怕旁边人多嘴杂，传出些什么妖言惑众的传闻来，对卢公子将来不利。”
卢护一愣，道：“这个……是我考虑不周。”连连搓手，不住叹气。
婉娘笑道：“如果姐姐不嫌弃，婉娘倒有一个办法，只是有些委屈姐姐。”
卢护大喜，道：“婉娘快讲！”
婉娘道：“这个香粉，姐姐今晚便用，明天一早，来我闻香榭，扮成我的小丫头，然后我们一起去拜访卢夫人，我借机推荐给卢夫人，你就留在卢大人身边，如何？”
卢护抚掌赞道：“婉娘一向聪明过我十倍，好主意！”
婉娘想了一下，觉得计划尚且可行，又道：“那就如此办了。但是为了不出破绽，从明天开始，姐姐不能说话，免得卢夫人有疑。”
卢护点头称是，不住赞叹婉娘聪明严谨，并从怀里拿出一颗珠子来，道：“婉娘制作焕颜霜费了不少心思，我这颗血珠原是一次意外得的，对我来说也没多大用处，就送给婉娘作为酬谢罢。”
这颗血珠有鸽蛋大小，成色纯净，红艳如血，散发出淡淡的红晕。婉娘毫不客气，一手接了，大言不惭道：“这次配置这个霜儿，费了我四颗这么大的血珠呢。”
沫儿躲在门后瞪她一眼，心想昨晚喂给石花的血珠不过手指头大小，哪里有这么大？
卢护听了却信以为真，歉然道：“如此是不够了，我这次来得匆忙，没带多少宝贝，等下再来洛阳，一定补上。”
婉娘笑道：“不要紧，姐姐合适时候拿来便可。”
沫儿在背后刮着鼻子羞婉娘。
〔九〕
一大早，沫儿刚起床，脸还没洗，就听见外面的说话声了。
推开窗子，见一个青衣丫鬟，提着个家织包袱，笑吟吟地站在院中。头发抿得一丝不乱，五官端正，眼睛明亮，举手投足甚是麻利，虽说不上是十分漂亮，看上去也干净舒服。
婉娘赞道：“好一个端庄的小丫鬟！”
丫鬟道了个万福，羞羞赧赧道：“多谢婉娘成全。”一张口嘶哑如同粗砂破锣，竟然就是卢护。
沫儿没想到焕颜霜竟有如此奇效，正在思量要不要下去相见，已听婉娘叫道：“文清沫儿，太阳晒到屁股了！”
沫儿下了楼，婉娘道：“过来见过金蟾姐姐。”两人连忙行礼，道：“金蟾姐姐好。”
卢护饶有兴致地看着他们两个，上下打量了一番，笑道：“真不错。”
婉娘笑道：“两人顽皮得很。我们还是赶紧吃早饭，然后去卢府拜见。”
沫儿对卢护满脸的红色毒瘤记忆犹新，如今见她面部光洁，心下疑惑不已，也不知昨晚经过了怎样的蜕变，让她一夜之间相貌大变，有机会还要问问婉娘才是。
※※※
被取名金蟾的卢护显然没心思吃饭，只喝了几口汤便停箸不吃，时而发呆，时而痴笑。
文清去套了车，四人一同前往卢府。一径来到铜驼坊卢府门前，递了名帖进去。
卢夫人因三魂香一事，对婉娘颇为感激。名帖递进去不久，就见一个丫头急匆匆出来道夫人有请。
卢府不大，修葺得极为精致。一个正院两个侧院，东侧别院以园林为主，西侧为书房，门前种满了各色花卉。丫头领了婉娘四人匆匆进了正院上房，卢夫人已经迎了出来，强颜欢笑道：“有劳婉娘。”
几月不见，卢夫人形容憔悴，脸上红晕全无。婉娘痛心道：“听闻卢大人病重，婉娘担心夫人，特来府上探望。”
卢护低头站在婉娘身后，手指微颤，双颊飞红。
卢夫人双眼含泪，强笑道：“多谢婉娘关心。”
婉娘关心道：“可着御医看了？到底是什么病症？”
卢夫人泪水滑落下来，慌忙用手绢擦了，低声道：“能找的御医郎中都找了，该用的药也都用了。只说是腹部有恶疾，如今病入肺腑，已经难以医治。”
婉娘唏嘘不已，陪她垂了一会儿泪，又细细地安慰了卢夫人一番，便起身告辞。沫儿见婉娘一句也不提金蟾治病之事，思量着是不是将正事给忘了，不禁暗自着急，不住地朝婉娘打眼色，婉娘却视而不见。
卢夫人送出屋门，道：“婉娘慢走，我要去看看逸轩如何，就不远送了。”
婉娘还了一礼。正要转身犹未转身之时，突然说道：“卢夫人，我想到一事。”
卢夫人心中烦闷，无心应酬，见婉娘回转身，愣了一愣，道：“什么事？”
婉娘道：“卢大人有未试过西域的按摩医治？听说西域推拿由表及里，疗效极佳。我见过一人也是腹痛难忍，郎中都说治不得了，碰巧遇到一个会西域推拿的僧人，只十日便好了。”
卢夫人顿时来了兴趣，道：“这个却没试过。不知婉娘可有好的推拿师引荐？”
婉娘摇头道：“我认识的那个僧人已经周游去了，一时难以找回。卢夫人还是另早他人为好。”
卢夫人失望不已，泪珠儿在眼睛里打转，咬着嘴唇道：“如今一天也碍不得了……只怕再过个三五日，便是找到了会西域推拿的人，逸轩他也……”一时哽咽难言。
沫儿在旁边插嘴道：“金蟾姐姐不是学过西域推拿吗？就让金蟾姐姐试试好了。”
婉娘呵斥道：“沫儿！金蟾那两下子，怎好给卢大人治病？”
卢夫人一听，连忙道：“婉娘，哪位是金蟾姑娘？不如请来一试罢？”
婉娘看了一眼在旁边低头不语的卢护，为难道：“夫人别听我这小厮胡说。金蟾确实跟着一个西域来的苦行僧学过几天，但是技艺不精，从来没用过。卢大人尊贵之躯，怎能任由她这样的半吊子推拿来治？”
卢夫人这才注意到卢护，上下打量了一番道：“婉娘，这位是？”
婉娘道：“这是我闻香榭里新招的丫头，没见过什么世面。金蟾，还不赶快见过卢夫人！”卢护低头施了一礼。
卢夫人正待说话，一个小丫头跑来回道：“老爷醒了，腹痛难忍，请夫人赶紧过去。”
卢夫人一听，顿时有些着急，含泪恳求道：“如今情况紧急，我也顾不得了，婉娘便将金蟾借我几日，若是找到了其他会西域推拿的高人，我就将金蟾姑娘送回。不管治好治不好，总要试试。万望婉娘成全！”说罢深深道了个万福。
婉娘忙上前扶起，道：“夫人客气了，我只是担心金蟾手法拙劣，误了卢大人的病情。既然夫人愿意试试，就留下金蟾罢。只是我这丫头先天有疾，口不能言，有什么需要的你只管吩咐她便罢。”
卢夫人回头朝正堂旁的卧室看了看，满面焦虑，道：“要不婉娘再坐一下，我先去看看逸轩，然后再来细谈如何？”吩咐一个丫头过来，重新带婉娘等人进入正堂，自己匆匆忙忙去看卢占元。
丫头们沏了新茶，自行告退。婉娘眼见周围无他人，对卢护道：“姐姐万万不能说话，小心露出马脚。那个黑色小瓶里的香粉姐姐知道怎么个用法吧？”
卢护此时正支着耳朵，竭力分辨卢占元的声音，不住朝卧室那边焦急张望，见婉娘相问，连忙点头。婉娘道：“我再重复一遍，姐姐记好了。将黑瓶里的霜儿涂抹于其背俞各个穴位，从肺俞、心俞至肾俞，双手上下推拿，直至背部发红发热，然后左手手指朝上抵于心俞穴，右手手指朝下抵于肾俞穴，将真气输入。”
卢护挤出一个笑容。婉娘道：“姐姐要注意，输入真气时一定要心无旁骛，不能有一丝杂念，否则就害了卢公子了。”
卢护羞惭一笑，连忙正襟危坐。婉娘嘱咐道：“另一个，千万不能急于求成。卢大人如今身体虚弱，每天只能接受一成的真气，腹痛还将持续一段时间。姐姐可不能因为心疼，多输了真气，反倒影响了卢公子恢复。”
正说着，卢夫人满头虚汗，一向优雅的小碎步也不见了，大踏步冲了进来，带着哭腔叫道：“婉娘，推拿需要准备什么？”
婉娘站起来，疑惑道：“怎么？卢大人他……？”
卢夫人的泪水哗啦啦流了下来，一把抓住婉娘手臂：“你快去看看，他……还有没有救……”也不顾男女避嫌一说，拉了婉娘就走。
※※※
隔壁卧室，卢占元弓缩在床上，整个人已经瘦成了一把骨头，眉头紧锁，脸色铁青，双手捂着腹部来回翻滚，从喉间发出一声声低沉的呻吟声。间或腹痛轻微一些，他便伸展了身体，双手无力地垂下来；当又一轮腹痛袭来，便继续开始新一轮的翻滚。老仆张库泪流满面，拿个湿毛巾，站在床头不住地给他拭汗，还有几个小厮用手托住床边，以防他翻滚之时落下床来。
卢护“啊”地一声掩住嘴巴，眼圈发红，心疼之情溢于言表。婉娘斜她一眼，她自知失态，连忙低头，幸亏卢府众人都未注意。
卢夫人将脸贴在卢占元额上，柔声道：“逸轩，你一定要坚持住。”卢占元睁开眼睛，微微一笑，随即抽搐做一团。
婉娘走上去看了看，道：“卢夫人，要将卢大人先扶起来，除去外衣，让金蟾试试。”
卢占元疼得不能伸展，两个小厮上去扶起并帮他除了衣服，卢夫人拉了他的手轻拍着。卢护洗了手，走上前去，将焕颜霜用指甲挑了，细细地涂抹在背部各穴，然后来回搓推。
沫儿伸着脖子观望。卢占元腹部一团漆黑，也不知有什么东西。随着卢护的推拿，焕颜霜的灵气渐渐逼来，腹部的黑色淡了一些。
卢占元疼痛微减，直了直身体，对夫人一笑。旁边人一见起效，个个都面露喜色。
卢护推拿到位，便依婉娘所教，双手分抵心俞穴和肾俞穴。
房间里突然雾蒙蒙的。沫儿揉了揉眼睛，一只磨盘大的癞蛤蟆，蹲坐在卢占元的身后，口里不断地吐出白气，与焕颜霜中的金色精气混合在一起，汇入他的心俞穴和肾俞穴，腹部的黑色渐渐被稀释。
周围静悄悄的，卢占元闭目坐着，不再抽搐。一炷香功夫过去，卢护额头上渗出了一层密密的汗珠，拿开了双手，又轻轻在他背上推拿了几下，跳下床来，示意结束了。
卢夫人感激地朝卢护点点头，又满脸紧张地盯着夫君。卢占元一阵猛咳，吐出一大口黑色的浓痰来，摸索着抓住夫人的手，睁开眼睛，嘴角露出一丝笑意，轻轻叫了声“娘子”。
卢夫人喜极而泣，也不顾有外人在场，将卢占元的手贴在自己脸上，笑着流泪道：“逸轩，你好些了没？饿不饿？”不等卢占元回答，便招呼小丫头，“快去端粥来！”
卢护虽然一脸疲态，却满目笑意，站在旁边痴望着卢占元。婉娘拉了她一把，带了文清沫儿一同出去，站了卧室门口的回廊上。
婉娘看着进进出出的丫鬟仆妇，低声道：“姐姐，你当日在卢家多天，这么多的人都是认识你的，千万要小心，别被人看出了破绽。特别……不能表现出对卢大人的爱意。”卢护脸色通红，低头不语。
老仆张库出来，豁着掉了门牙的嘴巴乐呵呵地道：“多谢几位了！我家夫人说先让几位到中堂休息，过会儿她再去拜谢。”领他们重新坐了上座，一个丫头端来了几盘葡萄和苹果。沫儿和文清毫不客气，将葡萄吃了个精光。
过了良久，卢夫人走了进来，满脸歉意道：“实在不好意思，怠慢了。”朝婉娘盈盈一拜，又转向卢护，喜道：“多亏了金蟾姑娘。逸轩好转，刚喝了半碗粥，气色大好。”
婉娘道：“这原是卢大人的福分。”
卢夫人道：“我想留金蟾姑娘在府中住几天，不知婉娘可否愿意？”
婉娘笑道：“不说其他，单凭我同夫人的交情，婉娘也不能不同意。”
卢夫人大喜，连声叫张库。张库捧了一封银子过来，卢夫人道：“借你的丫头，给婉娘带来不便。这个权当是赔谢了。等逸轩好了，我自当专程拜谢。”
婉娘将银子收了，对卢护正色道：“金蟾，你就留在这里帮卢大人推拿。要守规矩，手脚勤快些，可不能像在闻香榭整日懒懒散散的。”卢护点头，跟着一个丫鬟去了。
〔十〕
转眼六日过去，沫儿和文清都很好奇卢护在卢家怎么样了，刚巧今日要到北市购买香料，顺便到卢府拜访。
卢夫人笑容满面，精神爽朗，将婉娘三人迎进了上房。原来经过这几日的推拿，卢占元已经能够下地走路，腹痛发生的频率逐渐降低，从刚开始的一个时辰两三次，减为两三个时辰一次，强度也在可忍受范围，只是仍然虚弱。
卢夫人对金蟾赞扬有加，称她又勤快又体贴，为逸轩端茶倒水，擦洗调理，比家中任何一个丫头做得都好。
婉娘笑道：“这是她应该做的。”沫儿悄悄看低着头的卢护，眉眼之间虽见疲惫，但双眼盈盈，溢满幸福。
正说着，只见卢占元搀扶这两个小厮来到正堂。卢夫人急道：“你不去床上躺着，怎了过来了？”卢护早已经过去接替了小厮。
卢占元扶着卢护的肩，朝婉娘微笑道：“多谢婉娘相救，也多谢金蟾姑娘。”
卢护睫毛微动，低头不语。卢夫人去牵了他另一只手，柔声道：“小心累着了。”
卢占元看着爱妻，用力握了握她的手，示意她放心。卢夫人脸上腾起一片红云，牵他坐在太师椅上。
沫儿看着卢护，突然觉得心里很是烦闷。
婉娘坐了一会儿，便告辞前往北市。沫儿一路上都皱着一张脸。婉娘道：“怎么了？”
沫儿闷闷不乐道：“卢护真是……不值。”
婉娘道：“你不懂。”
沫儿道：“我有什么不懂？哼，要是别人不爱我，我自然也不爱别人。这样有什么意思？”
文清道：“卢护太可怜了。”
婉娘望着街边的枯树，长叹一声道：“这是她自己选的。你又不是她，你觉得她可怜，她自己却觉得幸福呢！值与不值，原本就是自己内心的判断。”
沫儿更加觉得烦闷，却不知说些什么。过了良久，气鼓鼓道：“我觉得无趣得很。卢护即使舍了自己的性命救了卢大人，他也不知道，实在让人心里堵得慌。要我说，爱他就让他知道，便是被当面拒绝，转身离开就是，也好过如今这样。”
文清嗫嚅道：“沫儿，卢大人有夫人的。”
沫儿如泄了气的皮球，甚是沮丧。
一路上三人都不出声。走过行景坊，前面就是北市，道路开始拥挤。文清索性跳下马车，牵着马走。
上午时分，正是北市最热闹的时候。一车车的货物从洛水的漕运码头运往各家商铺，又有一车车的茶叶、瓷器、丝绸等运往码头装船起运。不同的口音混杂在一起，讨价还价的，吆喝生意的，兜售产品的，此起彼伏；头上裹着花条布匹的，带着皮毛流苏的，身穿洁白长袍的，不同的服饰看得人眼花缭乱。
沫儿已经忘了刚才的不快，正兴致勃勃地四处张望。每次来北市，他都兴趣盎然，重点关注两个方面：一个是街上来去的胡人，一个是路旁的食物。蓝色、黄色、茶色的眼睛，耳朵上的大耳环，翘起的小胡子或乱蓬蓬的大胡子，扁平或者长钩的大鼻子，总能引起他的强烈兴趣，每看到一个胡人，他便要盯上半天，再大惊小怪地告诉婉娘和文清，把婉娘气得哭笑不得。另一个是路边的食物。街道两边有多家胡人开的食馆，有的直接将炭火架子支在门口，喷香的烤肉串、滋滋滴油的烤全羊香气四溢，也有将整只的大烧鹅倒挂在柜台前，散发出诱人的香味；还有自制圆形土炉，用来烤两面焦黄、香甜可口的胡饼，以及牛角型、五角型等形状怪异的水果，引得沫儿目不睱接，垂涎三尺。
即到北市，婉娘下车步行去一家一家的香料铺子订购香料，沫儿和文清则去寄存马车。旁边有一家胡人开的馆子，白壁圆顶，门口排了长长的队。这家馆子专营各种烤肉，牌匾上写了长长的一串西域文字，因为选料精良，肉质鲜嫩，在北市甚为有名。
沫儿眼巴巴地站在烤肉架前，眼珠子眨都不眨一下。文清存了马车，两人吸着传来的香味，双脚再也难以离开。沫儿眼珠一转，拖着文清，非要吃烤肉不可。
文清为难道：“我们两个身无分文，怎么去吃？”
沫儿厚着脸皮道：“我们就坐这里吃着等婉娘，反正已经点了吃了，也退不了，她来了就只好付账。”
文清拗不过他，只好随他一起来到店内，找了座位坐下，每人点了十串肉串。
沫儿正巴望着烤架上的肉串，忽觉有人拉他的衣袖，回头一看，一个锦衣华服的小女孩怯生生地站在后面，细声细气地叫：“哥哥！”
文清和沫儿几乎同时惊喜道：“宝儿！”后面桌上正在帮宝儿剔肉的柳中平扭头看到他们俩，顿时满面春风，旁边奶娘模样的妇人连忙起身，邀请他们一起坐。
原来在他们回到神都的第二天一早，柳中平就带了宝儿来洛阳四处游玩。这几日去了白马寺、关林，去拜了卢舍那大佛，又品尝了各种美食。听说这家胡人烤肉不错，就过来品尝，没想到正好碰上了文清和沫儿。
宝儿见到文清和沫儿十分高兴，拉着他俩的衣袖不停地问这问那，给他们看她收集的泥塑娃娃、白兔玉坠儿等各种小玩意儿。
柳中平见只有他们两个，问道：“你家姑娘呢？”
文清道：“去买香料了。我们在这里等。”
柳中平叫过小二，道：“小二，再加二十串肉串，一盘烤羊排，一盘转烤羊肉！”然后转向文清和沫儿笑道：“今天再次重逢，实在是缘分，这顿我请了。”
沫儿嘴角动了一下，算是微笑。宝儿的眉心，黑气渐重，一张小脸愈发消瘦，皮肤犹如透明一般，下面小小的血管隐约可见，越发衬得秀发乌黑，仿佛营养都被吸收到了头发上一般。
宝儿不能多吃，柳中平挑一些鲜嫩的肉喂给她，道：“好好嚼嚼。”看着她嚼得可以了，才道：“好了。”然后细心地把她嘴角的油渍擦去。奶妈在旁边反倒无事。
见婉娘不在，柳中平似乎有些遗憾。宝儿爬上文清的膝头，道：“我想看姨姨吃饭。”
文清道：“好宝儿，你到我们闻香榭玩儿好不好？我有很多精致的小瓶子，送给你。”
沫儿一边啃着羊排，一边道：“还有很多很好的香粉呢。女孩子都喜欢的。”
宝儿转向柳中平，恳求道：“爹爹，我要同哥哥去玩。”
柳中平慈爱地看着她，道：“好，宝儿说去哪儿就去哪儿。”伸手将她抱过来，微笑道：“可是今天不行，宝儿要休息了。等哪天爹爹专程带你去拜访姨姨，好不好？”
因担心宝儿过累，柳中平三人先行告辞，桌上还给文清和沫儿点了一大盘的烤肉，及一盘小贝壳状的甜酥糕点。沫儿和文清已经吃饱了，斜靠在长长的高脚椅子上，惬意地品着茶，等着婉娘。
今天要买的香料不是很多，没多久，婉娘就回来了，文清冲出去，拉了她过来，指着烤肉不住傻笑。
婉娘看了一眼，道：“好啊，沫儿，肯定是你这个馋猫的主意！”
沫儿得意道：“又不要你付钱，你只管来吃就行了！”
婉娘毫不客气坐下，边吃边道：“你捡银子了？这家烤肉果然名不虚传。”
文清老实地道：“没捡到银子。不过我们碰到柳公子和宝儿啦。”
婉娘停下筷子，问道：“宝儿怎么样了？”
沫儿嘴角动了动，粗声粗气道：“你先吃东西吧。”扭头看着窗外。
婉娘也不再追问，只管低头吃东西。
〔十一〕
刮了一夜的黄风，天亮时分，风终于停了。天空阴沉沉的，气温突然变得寒冷，后院的水塘边已可看到细细薄薄的冰凌。厨房后的几畦菠菜倒长得碧绿，芫荽也发了嫩芽。黄三去外面购买了整车的白菜，码在厨房门前的石凳上，并顺便买了架牛骨，放在一口大锅里熬制。
热气腾腾的牛骨汤，配上自己烙的千层饼，放上大葱和芫荽，喝起来倒也味道十足。
婉娘看看天，道：“要过冬了。第九天啦。”
沫儿叫道：“文清，套车！”
文清套了车，三人乘坐马车前往铜驼坊。天气寒冷，街上的行人少了很多，卖柴的、卖炭的多了起来，挑着劈得整整齐齐的木柴或者焦黑的木炭沿街叫卖；卖白菜和萝卜的，将大挑的白菜摆在人流较多的街角，笼着手、缩着脖子蹲在地上，等着顾客来问；有人过来谈拢了价格，便挑起送人家里去。
到了卢府，婉娘三人得到了热情接待。卢夫人亲自捧来一盅香茶奉给婉娘，并给文清和沫儿各打赏了几百文钱。
卢夫人感激道：“逸轩这次可多亏了婉娘和金蟾姑娘了！真不知道该如何感激你们呢！”原来经过这些天的推拿，卢占元每天吐出一堆黑色的粘痰，腹痛症状渐渐消失，昨天去请了郎中过来把了脉，说已经无大碍，现正在调养。金蟾不仅每日帮他推拿按摩，还亲手烹制各种适合病人的饮食，夜间就睡在床下的矮凳上，照顾得无微不至，得到卢府上下交口称赞。
婉娘笑道：“这是碰巧了。不过我这丫头金蟾倒确实是个实在人。”
卢夫人连连点头，赞道：“真是呢。又勤快又能干，我这十几个丫头仆妇竟然没一个比得上她的。要不是她是婉娘的丫头，我真恨不得留下她呢。”
婉娘道：“今天是不是还有一次推拿？”
卢夫人道：“正是，金蟾姑娘正在准备，不如婉娘同我一起去看看如何？你是逸轩的救命恩人，也不用说什么避嫌了。”
婉娘笑道：“听凭卢夫人安排。”
三人跟着卢夫人来到卧室。今天天气转冷，门帘已经换成了厚厚的棉帘，卢占元穿了一件白色绸衣，闭目坐在床上，金蟾——卢护盘腿坐他身后，见婉娘过来，朝她点一点头，手上并不停下。
卢占元腹部的黑团已经完全不见了。他身后那个大蛤蟆，体型变小，背上的暗红色疥节也变成了黑灰色；仍然有不断的白气从大蛤蟆的嘴巴里吐出，输入卢占元的心俞穴和肾俞穴。但同第一次相比，白气淡了很多，癞蛤蟆的双脚微颤，明显有些力不从心。沫儿无言地看着，心中五味杂陈。
※※※
一炷香功夫过去，推拿结束。卢护跳下床，朝夫人和婉娘各行了一礼，脸色苍白，气息微喘，站在婉娘身后。卢占元气色如常，起身笑道：“婉娘来了！不如你这个丫头送给我算了！我自当重谢，也决不会亏待金蟾姑娘。”
婉娘笑道：“卢大人说笑了！金蟾一个乡下丫头，这几下推拿也不过是凑巧罢了。你要讨了去指定要后悔了。”
卢夫人帮卢占元披上衣衫，回头笑道：“可不是，我们哪能这么贪心？借了人家的丫头，还想霸占了不成？”
几人哈哈大笑。卢护眼神飘忽，似乎有些站立不稳，文清连忙扶住了她。
婉娘道：“恭喜卢大人恢复如常。既如此，我就接了金蟾回去了。她娘病重，已经来了两次信要她回家看看呢。”
卢夫人忙道：“这可是耽误到我们这里了。”叫人送了几封银子来，笑道：“不成敬意，这一些是给婉娘的，这一些是给金蟾姑娘的，难为她在我家耽误了时日。”
沫儿见卢护脸色苍白，手脚发软，情知有些不妙，连忙朝婉娘轻声道：“金蟾姐姐有些不适，想往外面走走。”
卢夫人一听，忙道：“肯定是累了。这些天都没见她休息过。”吩咐下人开了旁边偏厦的一间空房，“金蟾姑娘先安歇一下。”
沫儿屏退了卢府的丫头，朝文清一使眼色，二人扶了卢护，走进偏厦服侍她躺下。卢护伏在被褥上，面如死灰，胸口不住起伏。
文清担心道：“怎么样了？”
沫儿皱眉道：“似乎很不好。”
正说着，躺在床上的卢护突然翻身坐起——屋子里水汽蒙蒙，一只脸盆大的黑灰色癞蛤蟆四脚朝天着躺在床上。文清第一次看到卢护真身，吃了一惊，叫道：“沫儿！”
沫儿一把捂住他的嘴巴，喝道：“别说话！”掀起被子盖在她的身上，跑到门边看四周无人，道：“文清，你在这里看着，不要让人进来。我去找婉娘。”