屋里，安静得能听见针掉下去的声音。
这气氛，倒比先前定国公夫人开口说顾觉非的时候，还要奇异。
陆锦惜当然感觉到了。
只是她同时也抬眼一扫，立时注意到了座中诸位贵妇人的年纪。
心底，忍不住就狂飙了一把冷汗！
看来，那便宜死鬼老公薛况太能耐，也不是什么好事啊！
屋里这些个命妇，年纪都太大了
四十来岁的少见，一只手能数过来；剩下的就没低于这个年纪的，五十不算少，六十也不嫌多！
她一个虚岁二十七的一品诰命，站在屋里，只觉得整个人都拧巴了起来。
面上的神情，已有些不自然。
眼见上首便站着位华服的夫人，虽也有些年纪，不过看得出五官很是明媚，尤其是那峨眉淡扫，亦有几分风雅气。
这该是太师夫人唐氏了。
于是陆锦惜强行将心内那一股不自然的感觉压了回去，上前两步，欠身道了安：“太师夫人，有礼了。先才路上耽搁，倒不慎来得晚了一些，可算是让大家久等，对不住得很。”
唐氏这才回过神来。
她昔年是见过陆锦惜的，却从未觉得陆锦惜漂亮到了这个地步，何曾弱了什么孙雪黛与卫仪？
有孙雪黛的冰肌玉骨，也有卫仪的秾艳雍容，却偏偏独生出一股仙气儿来。
上天，当真是更眷顾这些原本就美貌些的人。
她心内想着，上前来却拉陆锦惜的手：“大将军夫人向来不常来这种场合，如今既然来了，我们这里可都期待得很。况我们也不过是说几嘴的闲话儿，更没要紧事，可不敢说什么等不等的。我们家太师交代了，可要我好生招待你。”
一面说着，一面已摆手示意，请陆锦惜道：“夫人先请坐。”
陆锦惜顺着她摆手的方向一看，却是暗惊：这一把椅子，竟是这屋里右首第一把！
附近的椅子上都已经坐满了人，独独空出了这一把。好似专门留了出来一样。
不管在什么地方，座次都是能讲出好几番的道理的。
陆锦惜不是不懂规矩的人，也知道这不能乱坐，她忍不住看了唐氏一眼。
唐氏知道她想什么，只弯了眼眸，眼角的鱼尾纹里，多了些风韵：“这个位置，你坐得。”
声音里，有着几分兴叹，也有着几分无奈。
陆锦惜听出来了。
于是，她一下想了起来：这个位置，她的确是坐得的。
太师夫人唐氏与太傅董氏都是续弦。
即便她们是一品诰命，可朝廷但凡有封赏，势必先提一嘴元配夫人。
更不用说，顾府有个泰山似压在众人头顶的顾觉非，卫家供着个祖宗般的卫仪，还都是元配所出。
顾觉非是无形之中给人气受，轮到卫仪，便是明里暗里地针对，成了心要继母不好过，多番派人去敲打。
董氏好好一个太傅续弦，近几年来都被折腾得没了脾气。
是以此刻，董氏只在陆锦惜斜对面，甚至都没跟定国公夫人争那左首第一头把交椅，只跟什么也听不见看不见一样，安安静静地坐着。
陆锦惜终于还是没反对，向唐氏道了一声谢，款款落座。
白皙的两手，相互交叠覆盖，轻轻地搭在了膝盖上。
屋内不少人拿眼睛看她，她却跟没看见一样，好似神女像，就这么端端坐着。
唐氏见了，心里不由赞了一句。
她已叫人奉热茶上来，便又回了上首坐下，才道：“我们这里方才还在谈论，说等你来了，要好生谢谢。好歹叫刘提督把道让开，不然今儿可不知道有多少要困在道上。”
不用说，长顺街的事情出名了。
陆锦惜抬眸，半点也不想话题停留在自己的身上，只无奈道：“都是长公主赶鸭子上架，可差点没把我吓住。今日是老太师的寿宴，您可别取笑我了，还是聊些旁的吧。”
众人一时都笑起来。
说“赶鸭子上架”也的确是没错的，只是陆锦惜这一只“鸭子”有些出人意料罢了。
但由她说出来，语气里稍带着一些惊魂未定的埋怨，叫人忍俊不禁。
坐陆锦惜正对面的定国公夫人大纪氏已打量陆锦惜半天，听见这话也绷不住脸了。
“我们这一帮老太婆，哪里又能找出新话题来聊？就是刚才才提了一嘴顾大公子，这屋里大家都傻了，倒跟我说错话似的！”
话里隐隐有些夹枪带棒。
大纪氏说着，便扫了一圈。
诸位夫人真是都恨不得把她嘴给塞上！
都是一把的年纪，怎么老给人主人家找不痛快？
陆锦惜方才在外面，当然是听见了那一句的，可是如今么……
她只一副隐约带着困惑的表情，好像根本不知道她们之前聊的是什么一样。
人在屋里，却置身事外。
唐氏笑容变得浅淡了几分：“外头的姑娘们，都是小孩子心性。旁人聊什么，她们也跟着凑热闹罢了，哪里有什么知道不知道天高地厚的？那也不需要她们知道。至于我们家大公子，自来洁身自好，没什么可非议的。”
“您也甭为他说好话了。”
反正也不是你儿子，何苦来呢？
定国公夫人摇着头。
“他顾觉非自然是一等一厉害的人，任谁见了都觉得好。”
“可我冷眼瞧着，这么多年下来，心仪他的姑娘海了去，他竟又臭又硬，一个也不肯娶。”
“就当年江南名门姜氏的大小姐姜芷兰，多好一姑娘？都为了他抛了羞怯，以琴音表白。结果倒好，他在金陵半步也没留，转眼便去了扬州。”
“当年夫人你与老太师，不也为这事儿说破了嘴皮子吗？”
“结果怎样？”
“及冠九年不娶妻，要不是他是顾觉非，早成了满京城的笑柄。就这么一茅坑里的石头，也亏得这些姑娘，下得去嘴！”
这说得，竟是越发不堪了。
陆锦惜眼皮都跳了起来，竟觉得有些喜感：人人口中的顾觉非都是个玉台神仙，到了大纪氏的嘴里，竟又成了茅坑石头。
她偶一抬眸，恍惚只觉屋里眼刀乱飞，好似都朝着大纪氏去了。
第31章 谢襄铃
诸位诰命夫人里，有女儿的不在少数。
她们大多挺欣赏顾觉非，也看得出这是个前途无量的，若能把自己女儿嫁进顾家，那就是等着当诰命享福的。
年纪大一些，有什么关系？
也不看看年纪比顾觉非小的，有几个长得比他好看！
所以大纪氏这一番话，简直都跟骂到她们身上来了一样。
众人心里可舒服不起来。
偏偏大纪氏地位在那儿摆着，背后有太后撑腰，谁也不敢说什么。
唯有唐氏一个做东道的，不得不出来开口，替这个跟她并不亲厚的继子辩解：“姜家姑娘的事，本就没有父母之命媒妁之言，大公子更不心仪她，本没什么错处。至于久不成亲，那是大公子有志于学，不愿因此分了心，这不才能高中探花吗？”
至于后头的那六年，实也没什么好说的。
人隐居在大昭寺雪翠顶，谁还能逼他娶亲不成？
唐氏这话，自然有一番道理。
可内里情况，她实也知道：定国公夫人的评价，其实压根没错。
顾觉非看女人的眼光，高到了天上！
不是没塞几个貌美丫鬟，望他好歹收用了当个通房，等娶了正妻以后当个小妾也是好的。
可以那几个丫鬟的本事，竟没一个爬床成功的！
他但叫她们铺纸磨墨，当片添香的红袖，偶跟她们说上三两句诗书，就把人给迷了个神魂颠倒，倒个个都想当才女了！
一直等到顾觉非上山，唐氏才知道这事儿没指望了。
那几个容貌出众的丫鬟，终被她陆续配了些好人家，嫁了出去。
因为这件事，唐氏曾有一段时日，很怀疑自己看美人的眼光。
如今定国公夫人说的每一句，她其实都非常赞同，只是到底碍于身份，不能表露罢了。
这些内宅之中的隐秘事，自也是不能对人吐露。
她眼光一扫，心知不能在这个话题上多转悠，便连忙道：“这些事，都是年轻人的事。大公子迟早也是要回来的，他二十九岁的年纪，还要娶妻，届时得劳烦诸位帮忙相看着，嘴下留留情面呢。”
定国公夫人冷哼了一声。
她家也是有姑娘的，今年才十四呢，昨儿夜里竟也不知从哪里听了一耳朵闲言碎语，跑来跟她问什么顾觉非。
今日她听了外头那些官家小姐说话，才有这样大的火气。
如今又听唐氏把这茬儿光明正大地说起来，于是回头一看，只见诸人神情浮动，倒好像都有几分心思似的，一时竟忍不住想笑。
罢了罢了。
骂他几句也解不了气，还是今儿回去了，好生教训教训孙女才是。
这样想着，定国公夫人便不说话了。
屋里的气氛，也终于融洽了起来。
顾觉非的话题，打到为止。
众人极有默契地开始聊一些别的闲话，什么松江出了一条大鲤鱼，朝廷议和，过上一段时日便有匈奴的使臣要来，还有谁家跟谁家的亲事也定下了……
陆锦惜一面喝着茶，一面吃着盘里的一些点心，听了满耳朵的八卦。
若谈到她好奇的话题，她也不装自己是个透明人，偶尔插上一两句话，倒跟几个一品夫人和国公夫人说得很投意。
等到中午摆宴的时候，有几个跟她坐一起，已经是满眼的亲近。
其中，便有英国公夫人涂氏，也就是世子夫人叶氏的婆婆。
因为两家是邻居，前阵子罗定方与薛迟的事情，涂氏很清楚。
那一日英国公回来，问过了事情处理的法子，晚间歇息的时候，倒跟她把陆锦惜给夸了好一顿。
涂氏哪里不知道？
这老家伙就是爱重自己的面子，而陆锦惜就全了他这一份面子，所以格外高看人一眼。
如今在这里遇到了，涂氏自然对陆锦惜和言细语。
几个人一起入了席。
上来的彩色，都有个吉祥如意的菜名。
倒也不一味都是山珍海味，更多的菜色，是把普通食材做出了别样的口感，既不显得铺张浪费，又让众人觉得新鲜。
就是陆锦惜，也多夹了两筷子。
在饭后用茶的时候，诸人便把唐氏给夸上了天。
一应事宜都是唐氏操办，她虽知众人恭维的成分不少，可脸上也有了光彩。
她只道：“你们喜欢就好，我只担心招待不周呢。现在用过饭，吃过茶，下午也备了几场小戏，半个时辰后，在花园那边的影竹楼上演。咱们不如先过去了，道上也散散步，赏赏园子。”
下午的天气，已经有些转暖。
太师府的花园，自然是处处精致。
众人一听，都没拒绝，倒三三两两地，一起出了这宴客厅，穿过几道圆门，一起去了花园。
这时节，已经有些绿意了。
各式的花木都堆了起来，被园丁们修剪得极为精致，假山也叠得更高了一些，更远一些竟然还有一座小湖，上头修着石头筑的长道。
影竹楼便在花园当中，周遭栽了好些翠竹，两侧则连着贯穿花园的长廊。
贵妇人们，甚至还有先前外间陆锦惜没见过的普通命妇和官家小姐们，便都前前后后，走在长廊上，或者走下去，去看那些开了或者没开的花儿。
一时是美人们都在花间，娇声软语，好看又好听。
陆锦惜与英国公夫人涂氏一道，都只随意地走着。
因为还有半个时辰才开戏，她们也不想去楼里干坐着，便下了长廊，顺着台阶进到花园里，一面赏景，一面说话。
“定方那孩子，一早就说自己伤好了，要去上学。我那儿媳，是怎么也拦不住，到底还是让他去了。”
涂氏叹着气，不过脸上都是笑纹，显得很慈祥。
陆锦惜听了，顿时乐了：“这可巧。迟哥儿已经念叨了二公子好多遍，就盼着他上学去呢。伤若好得差不多，叫书童看顾一些，应该也不会出事。”
“是啊。这不就专叫了两个得力的小子，跟着他一块去了吗？”涂氏跟上了她的脚步，“我知道他为什么要去，所以也没拦着。”
这一位英国公夫人，倒是通情达理的。
陆锦惜听着，也微笑点头，眼角余光一扫，便瞧见前面不远处几株梅花树下，立着几个娉婷袅娜的姑娘，正凑在一起说话。
“太师府的花园，也真是够大的。”
“那可不，连着好几代攒下来的呢。就这样，还是分过一些给族里其他人建了居所之后留下的。”
“是啊，若论底蕴，满京城，也就卫氏能一比了。也不知道，谁有这样好的福气，回头能嫁进来呢。”
说着说着，其中一个，便坏笑着看向了站在最中间的同伴。
这也是众人之中最出挑的一个。
沉香织金对襟袄，有几分尊贵气，配一条蜜合色绣百蝶穿花的宫锦宽襕裙，又多增添一些艳色。
瓜子脸，杏仁眼，唇用花露香汁调的口脂点过，眉则以波斯来的螺子黛轻描。
眉心上点了一朵梅花，乃是近日里京中正时兴的“落梅妆”。
她看人的时候，眼底含着几分骄矜的傲气。
听得同伴说那一个“嫁”字，她唇边的笑意便深了一些，只是又不好表露，只半真半假道：“你们可别拿话来打趣我，都是年纪轻轻还没出阁的姑娘，谈这些也不害臊！”
“不过谈谈，又没真做什么，有什么可害臊的？”
那同伴倒也有趣，脸盘子圆圆，穿着一身浅粉，喜庆可爱，只掩唇揶揄，向众人道：“你们看看，咱们的大美人，这还害羞起来了。”
“谁不知道侯夫人与太师夫人是闺中的好友？”
“论这父母之命媒妁之言，你已领先旁人许多去了。”
“再说了，满京城的官家小姐，也找不出比你更漂亮的。顾大公子若连你也瞧不上，那可真是眼光高到九重天上，要真进庙里当和尚了！”
说着，众人全都挤在一块笑起来。
谢襄铃脸颊上飞了几片红云，倒比涂上的胭脂还要娇艳几分，心里高兴，心湖荡漾，可面上却有些恼羞了，只道一声：“好啊，今儿你们就是来编排我了！看我不撕了你们的嘴！”
“哎呀，她生气了！”