他稍微侧头，身后跟随的两队兵马涌到寺门前，排列成黑压压的人墙，给人以无声的施压。
大有不放他进去，就要强行闯入之势。
而领队人，正是手执折扇，一身红色绣鹤公服的小方首辅，他似笑非笑地盯着谢诩，不，或者说是扮成柳大人的谢诩，眼中一片探寻和洞悉交杂。
就在此刻。
寺门阶下传来一阵不少人的整齐踏步声，随即就有个熟悉苍老的尖细嗓门儿禀报：“皇上驾到——”
是册公公的声音。
齐王一行人即刻面色大变。
明黄的帷幕轻晃，切开身后的山景。端庄的车辇被侍卫抬到最后最高一层阶梯，上头坐着的，正是一身明黄龙袍的皇帝陛下。
他虽已五十多岁，瞧着却像是而立的年纪，山风飒过，鲜亮的衣袍摆动，在这位老头子身上闪动出一身天子的华光。
“今天栖霞寺门口还真是热闹啊。”他笑眯眯地打招呼：“看来佑杨和朕一样，父子连心，赶趟在同一天来探望太子殿下了？”
门口所有人赶忙跪拜，高呼万岁。
唯独齐王一人，直直挺立在那里，与自己的父皇面对面，他的面色陡然变得阴森：“父皇，你来得正好，这栖霞寺的小和尚总拦着我，不让我进去瞧瞧兄长的病况，耽误我与太子殿下的手足情深，这是为何？”
皇帝陛下挑眉“噢”了一声，道：“是吗？”他瞥向谢诩：“柳大人，为何不放齐王殿下进寺？”
谢诩起身，掸去衣袍之上的烟尘，沉声道：“太子殿下本已病入膏肓，面目难堪，特别嘱托过臣，这些日子不愿见人。还望在这剩下的时间里，不要再有亲近之人来探望他，生怕让您们徒增悲伤。”
“哈哈哈哈哈，”齐王突然仰天大笑，讥嘲道：“病入膏肓？面目难堪？怕是在房内生孩子生得面目狰狞吧，父皇，你们还想骗我？”他看向谢诩：“还有你，叛贼，你以为我不知是你吗？你们一群人，集体欺瞒孤这样久！”
皇帝陛下依旧没有收起笑意：“佑樘讲话朕愈发听不懂了。”
“您别再演戏了！演了这么多年，枉我叫你一声父皇，居然让一个女人压在我头上那么久！”齐王环视四下：“你们一个个，别以为孤不知道真正的玉佑樘已经死了！是他的同胞姐姐在女扮男装替代他！”
皇帝陛下凝眸：“骗了你又如何？”
齐王咬牙：“没有如何，您等着被天下人耻笑吧，让一位虚假的女太子占着那个位子那么久，却不给我一点机会，”年轻的藩王一声令下：“去，把寺门口和寺内的所有人抓起来！”
他的眼光冷到谷底，一个字一个字道：“包括，当今圣上。”
下一刻，身边两队士兵的刀剑齐齐架上了齐王的颈侧，将他团团包围。
“你们……你们，为什么？”
注视着自家二儿子惊诧的面色，皇帝陛下总算扬起还一丝满意而温和的笑容，黄袍老人目光穿透押着他的重重士兵，落在那位红袍青年的身上：
“来，念礼啊，你来跟他解释解释。”
侍卫们劈开一条道，让方念礼从那里施施然行出，比起齐王脸上无法形容的惊诧和失望，他倒显得非常镇定，微笑从容而清晰。慢慢
齐王抽出手中的剑，剑身刚出鞘几厘，就被身边一位士兵立刻推了回去。
小方首辅掸了掸袖子，双手交握，朝皇帝陛下行了个大礼，方才回过身看向齐王，极为疏离地行礼：“微臣参见齐王殿下”
齐王闭上眼，又厉然睁开，“连你也在骗我？”
方念礼收起扇子：“骗？算不上，臣只是忠于圣上和大梁，踏踏实实做个细作罢了”
四周变得一片默然。
齐王的神情一瞬变得难以置信，他挣扎了两下，想去推搡方念礼，对方只慢条斯理地退上一步，而后遥遥望着他：
“齐王殿下，私下勾结叛贼已属重罪，臣念你我多年同窗交谊，劝您最好是束手就擒。不若如此的话，可能就要刎于此地了。”
“哎哎哎？”皇帝陛下泰然自若地挥挥手，打断他：“别这么说嘛，念礼，别吓着朕的二儿子了。这佛门清静之地，见不得血光。”
黄袍老人一步一步走向被刀光包裹其间的玉佑杨，站定于他跟头，慈爱地望着他，缓缓道：“佑杨，你说说你，从小到大，怎么都还没长进，偏偏要继续走这极端路子。”
齐王深深吸着气：“老头子，哈哈，你还敢说我？让一名卑劣女子女扮男装待在太子之位那么久，等朝中人宫中人天下人全全知悉后，看看谁才是被耻笑得那个，我为了保全玉氏体面，耍一点手段又如何？”
“嗯……”皇帝陛下沉沉应答着，边从宽袍中掏出一封信笺，“啪啪”轻打在动弹不得的齐王脸颊上：“可人家并不知道呀，倒是你，半路把那废后姜氏和她老爹偷梁换柱截救下来，还勾结这老方一家的权势来威胁我，佑樘啊，你说你这罪大不大。你以为今日得了消息来栖霞山，老方就会成为你的后盾为你保驾护航率领群臣逼宫？”
纸张悉悉，老皇帝展开那张泛黄的信纸，一点点撕碎：“唔，关于太子的真相，都在废后姜氏给你这张信纸里，除此之外，不会再有人知道了。真相有那么重要吗？佑杨，朕年纪也大了，本意让太子殿下诈死，为你铺路，让你顺利接朕的位子。你倒好，私底下扯这么些手段跟你老爹我对着干，你说你这毛毛躁躁的性子啥时候能改呢？”
言毕，皇帝陛下将手中碎裂的纸片往齐王面前一扬，雪一般纷飞至半空。
齐王殿下冷然一笑：“呵呵，老头子，活你该！”他突然一个激动地挣扎喊叫：“你一个儿子哑巴夭折，一个儿子直接被害，等我也死了，看你以后怎么办！活该你断子绝孙！”
“噢……我的好儿子……”皇帝陛下的眼光变得扑朔迷离，他如长辈般拍了拍齐王的肩头：“朕当然不会让你死……”
随即抽手，背至身后：“念礼，去把他舌头割了。”
两边士兵立马架开齐王殿下的嘴唇，迫使其张大，狠狠拉住他的舌尖。齐王喊不出任何声音，只能啊啊啊如同哑巴一般从喉咙中溢出反呕的声音，方念礼温和地瞥他一眼，如同将去用一盏茶般从容镇定地，自袖中取出匕首，直接上前……
凄厉的惨叫响彻山峦，飞鸟扑扑飞向天际。
齐王殿下的眼中渗出泪水，捂着嘴，唇齿的血浆从指间流淌满手背，他扑通一下跪倒皇帝陛下脚畔，双手拼命捞着阶梯之上的尘土，但实际什么也未捞到。
他神色越发黯淡，如同死了残了一般。
老皇帝垂眸瞥他一眼：“册公公，拟旨。齐王玉佑杨，因勾结叛贼姜氏逼供未遂，深受打击不幸癫狂，现如今已神志不清，朕念往日父子之情免其死罪，现将其关入天牢，终生不得赦免。”
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处理完这一切后，皇帝陛下只在寺前叹息着撂下一句“家丑不外扬啊，又让别人瞧笑话了，唉”就再上步辇，齐王由侍卫押着，身形落魄，紧跟其后，慢慢行下阶梯。
几个小和尚匆忙取来沙泥，用扫把拂去阶上的斑斑驳驳的断舌之血。
方念礼并未急着离去，留在原处与谢诩对望，风将他的衣袍吹得飒飒，如同散飞出去的鲜血。他面容温和而清朗，谁都无法料到，他实则为一个行刑不眨眼的侩子手。
看完这一切的谢诩，也不过神色清淡，问：“方首辅怎么还不走？”
方念礼微微一笑，取出一封信递给谢诩：“陛下谴我私下交给您的，他想对您和太子殿下所言之事，包括你们之后的安排，都在信中。”
谢诩接过信件，道：“有劳了。”
“无妨，谢首辅，”方念礼眼光清润，迥然换为敬辞：“您在高位时，翻云覆雨，足智多谋，且心无旁骛。曾是在下心之所往的目标，现如今，我想，我已经达到了。”
谢诩勾唇：“你言重了，”他看向远方快行至山阶最深处的明黄小点：“那三个词，我尚还担待不起，也不愿再有这般词句来形容我。”
方念礼收手回袖：“我知道，您将永生不会再回朝堂之中了。那，望您今后事事顺意，与太子殿下白头偕老。”
青年落话，转身一步步走下石阶，风掀起无边树叶，栖霞山一片苏醒。
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谢诩再匆匆回到房外的时候，碧棠兴致勃勃地告诉他，太子殿下已经顺利诞下一名女婴。
男人几乎是立即长舒一口气。
为铃兰，也为自己。
他刚欲要推门入方，手却突得顿住了，转而看向身边的碧棠，吩咐：“碧棠，快去帮我打盆热水来。”
“要给殿下擦洗身子？”碧棠摆摆手：“不用啦，宫女和我都帮她将房内处理的清清爽爽干干净净的啦。”
“不，是我自己要洗脸。”
“呃？”
谢诩面不改色：“要去见闺女了，我不想她第一眼瞧见的是她爹爹易容后的扮相。”
“………………………………………………好吧！大人您等着！”
碧棠边囧边撒腿就跑。
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谢诩来到玉佑樘床前，少女此刻正卧于被褥之中，约莫是短暂的休憩让元气稍微回复了些，她面色看起来也好了一点。
她将自己刚出生的女儿搂抱在身边，陪着她一同躺着。
谢诩坐到床边，拉开她黏腻在额角的发丝，心疼：“辛苦了。”
“是女孩，是女孩，真的是女孩！我赌赢了！”她转头看向她，虚弱地欢呼道。
谢诩轻轻摸了摸襁褓中小婴孩皱巴巴的小脸：“还是没有她娘亲好看。”
“小孩子出生都如此，你刚出生也是这般，不允许侮辱我女儿，她以后一定很美。”玉佑樘挪开他的手：“不允许乱动她，她已经睡下，别又吵醒了。”
“嗯，才刚出生，就把我该有的宠全争去了。”谢诩放低嗓音，捏了捏准娘亲的小鼻头，继而道：“皇帝陛下交给我一封信，我提前看过了，大抵内容是提供了几处我们今后要去的住处，以及一些别的细碎琐事。你需要看看吗？”
他刻意未将方才寺门前发生的二皇子一事告知玉佑樘。
“不用了，我娘亲已经提前告诉过我一切了，”玉佑樘与谢诩对望：“她叫我们去塞外定居，那里风光好，民风淳，离中原也远，从今往后好好过日子，再也不要记挂世事。”
“那你娘亲呢？”
“父皇没在信里告诉你？”玉佑樘偏头去看小婴孩：“说起来真有意思，她也怀孕了，还是皇帝陛下的种。为那人苦了大半辈子，最终还是选择继续留在那人身边受苦，把一辈子都奉献给了他。大概我是男孩儿一样长大的，不太能理解女子的思维。”
谢诩了然：“难怪老皇帝在给我的信件最后还写上，「好女婿不必再担忧太子之位，朕还少壮之年宝刀未老」这般的结束语。”
“……是他的风格……”玉佑樘抽了抽嘴角，在谢诩的搀扶下慢慢直起身来，谢诩凝视着她，待她一坐正，就双臂一揽，将她揽入自己怀中。
男人的眼眶立即微红，他不愿让他的小姑娘瞧见他这副模样，但他又无法抑制。
玉佑樘捶了他背脊两下，埋怨：“都当爹了，还像小男孩一样抱来抱去。”
谢诩附在她耳畔，嗓音清沉，却明显能叫人听出饱浸深情：“铃兰，我曾经做过一个关于你的梦。”
“嗯？”
“那时你还年幼，在寺里，摘了枝桃花给我。”
“怎么可能，那会桃树全被你个丧心病狂的师父砍光了。”
“你后来在梦里消失了，这恐怕是我这辈子所做过的最为可怖的噩梦。”
“嗯，”拍背：“拍拍背，如今不是好好在你身边了吗？”
“今年暮春，我从台州归来，望着你从桃花林里朝我走过来，你知道我那时在想什么么？”
“……”
“怎么不吭声了？”
“唔，习惯当哑巴了，不太爱讲话。”
“……”
“不过，我不说话不代表我不知道嘛，我知道你在想什么，我都知道的。”
谢诩不再多言，只将怀中少女搂得愈紧，下巴埋得愈深：“那就好。”
——我的小姑娘，我从未有过美梦成真的感觉，直到拥有你。
【全文完】