自古以来，没有一个王朝不是盛极而衰，而一个王朝由积弊日深到病入膏肓，必然伴有剧烈动荡，在这段时间内，烽烟四起，民不聊生。
当大武兴旺昌盛之时，灵碧教独安一隅，而一旦灵碧教的这一任教主认为帝国开始衰败，并且这种衰败已然无可挽回，灵碧教就会倾尽全教之力，不惜以一切方法，加速帝国的灭亡。
现在的陈落墨，就认为大武已经到了不可救药的地步，需要迅速倾覆整个帝国。
之前的那些事情，包括我师父的死，还有萧千清之所以会逼宫篡位，都是她在背后推动。
萧千清说完了这些，归无常笑了下：“王风是萧氏帝王象征，杨柳风却是灵碧教教主的信物，小姑娘，你的杨柳风是你师父给你的吧？那应该是落墨让他转交给你的。”
怪不得我师父将杨柳风交给我时，什么都没有说，我还只是以为这是一把普通的剑。
皱着眉，我说：“陈教主将杨柳风交给我做什么？”
归无常又笑了笑：“大概是落墨以为，你会站在她那一边吧。”
我会吗？如果皇帝不是萧焕，那么我可能真的会。
我骨子里就不是一个安分的人，对于破坏和重建的渴望，也一直伴随着我。
但当我见过了萧焕为这个帝国殚精竭虑，看到他如今身在江湖中，仍旧没有丝毫懈怠。
我就不会再被陈教主的话蛊惑…更何况，我从未想过要萧焕死。
即使以为是他杀了师父，即使以为他是我最大敌人…我也从来没有想过让他死，甚至是伤害到他。
当初的那一剑是震惊下不知该如何是好。这一次开枪震伤他，则真的是意外。我以为他武功高过太多，所以就算身体不适，也不会有事，结果我一时急于求成，又错伤了他。
如果真的爱着一个人，想替他分担所有的苦痛还来不及，又怎么会想去伤害他？
将握紧的拳头放在胸前，我抬头看到归无常苍白的脸色。
现在的他看起来更像萧焕，我几乎不敢盯着他的脸看，轻声问：“陈教主和你之间，也有误解吧？”
归无常沉默了一下，没有直接回答，而是淡淡说起：“落墨在怀着焕儿的时候中了冰雪情劫的毒，所以焕儿才会生来就带着寒毒。”
他笑了下：“天下至寒的冰雪情劫，需要把人放入天山山顶的一个水池中，浸泡三天三夜才会种下。
“那个水池中聚集了历经万年不消的奇寒之水，比千年冰雪寒意更甚，人在那个池水里，不会被冻僵，也不会被冻死，一直都保持着可怕的清醒。当一个人在池水中浸泡满三天三夜，那种寒冷会镌刻入骨，从此后，一生都会如影形随，侵蚀身体，直至死亡。”
我听得身上发冷，忍不住问：“你没有去救她？”
“我那时，在和另一个女人欢好。”归无常淡淡一笑，抬眼看向虚无的远方，“三天三夜，我一直在和另一个女人欢好。”
我忽然觉得他这样的神情有些似曾相识，愣愣看着他。
他淡笑着：“所以落墨这么对我，真是太客气了。”
我不知道该说些什么，只有沉默着。
说了一会儿，归无常也有些累了，抬手揉了揉额头：“对不住了，我有些累，今晚就不陪你们了。”
我忙说：“你身上有伤，不要再出宫了，今晚就睡在我寝宫里好了。”
归无常还没答应，萧千清就皱着眉开口：“就算皇叔父要睡在宫里，也是在我这里方便一些吧？”
我一愣，等明白过来，就忍不住笑了下。
我身边的长辈除了父亲外，大都生性随意，归无常一直以来给我的感觉，就好像一个长辈一样，现在又知道了他是萧焕的父皇，我对他自然就亲切了一些。
但萧千清显然不这么认为，他是怕归无常在我寝宫里，会不大好吧？
归无常笑了笑，对我说：“你放心吧，我还可以。”
他还是坚持要离开禁宫，我和萧千清送他出去，他对萧千清说：“清儿，你回避一下，我有些事情要对小姑娘说。”
萧千清对萧焕总是横眉冷对，对归无常却像是很尊敬，说了声“是”，就站远了一些。
归无常对我一笑：“小姑娘，你最想知道的，是为什么焕儿被我救醒后，不回宫找你，反倒去做了凤来阁的阁主，对不对？”
我点了点头，舒了口气：“我知道他是不会说的，所以希望你能告诉我。”
归无常又笑了下，就开口说：“那天焕儿服下极乐香想逼出体内残存的内力，但其时他内伤极重，等极乐香的药力过去之后，内力反噬，必然会伤重而死。我两掌击向他的气海和膻中，为的就是击溃他流窜的内力，让内力不至于反噬心脉，好暂时保住他的性命。
“焕儿跌下台阶后，萧千清拼死受我一掌，抱着你逃出禁宫，我也把焕儿带出了禁宫，找到一个僻静地方，用了十几日，才把他救治苏醒。”
“他醒来之后，我把我所知的事情全都告诉了他，包括他母亲的计划。落墨是江湖人，你也明白，江湖的事情有时候只能用江湖的办法来解决，所以我让焕儿选，是留在江湖上想办法阻止落墨，还是散去毕身功力，保住性命暂时安稳的活下去。”
散去毕身的功力？借着回廊下风灯的微弱灯光，我抬头去看归无常。
那张和萧焕一模一样的脸上，正挂着某种类似悲悯的笑容：“有一个方法可以保住焕儿的性命，让他不至于病重身亡，铭觞说他救不了焕儿的性命，是因为焕儿不肯用这个方法，这方法就是，强行散去他全身的功力。
“焕儿体内的寒毒是从母体里带来的，正因为是从母体中带来的，所以焕儿的体质比普通人更能经受寒毒的侵蚀。焕儿自三岁起，便开始修习萧氏朱雀支的内功，萧氏朱雀支的内功隶属火性，至阳而至烈，威猛刚劲而暴虐焦躁，稍有疏忽就会坠入旁道，练功不成，反而要危及自身。是以萧氏子弟在修习本家内功之时，往往会佐以一种阴寒的内功修炼，用以消解本家内功中躁烈之气。焕儿天生体质极寒，不用再修炼别的内功，自身体质自然而然就能抵消过烈内功的，所以他修习上一年，往往要抵得上别人修习两、三年，若单以功力高深而论，焕儿如今只怕已经和我不相上下。
“然而，也正是这日益精深的内功，成了威胁他性命的最大隐患。焕儿的体质极寒，而他修习的内功极炎烈，打个比喻，如果是一只盛装过冰水的瓷杯，突然再把它丢入到火盆中，会怎么样？
归无常淡淡笑笑：“焕儿现在就是这么一只在火盆里的杯子，会不会裂开，只是早晚的事。”
我安静听着，把手又紧握起来，点了点头。
“所以我才会让他选，是去阻止落墨，还是散去功力。”归无常笑了笑，“他选了不散去功力，去阻止落墨。”
我扯动嘴角勉强笑了笑：“就知道他是选了这个。”
“也许让他这么选，是逼他选择去阻止落墨，”归无常又是一笑，“如果说这天下还有一个人能让落墨改变主张，那么这个人就是焕儿了。”
“那你呢？”我脱口而出，“你不行吗？”
“我不行啊，”归无常没有一丝意外，依旧淡笑着，“我在很久之前就问过落墨，如果我死了，是不是一切就能结束，落墨回答说不会。”
“那就不能杀了那个教主吗？她死了一切不就完了？”话一出口我又开始后悔。
归无常果然有些奇怪得看了看我，摇摇头：“太宗皇帝留下的律令说，不准萧氏后代子孙不得对灵碧教教主动手。”
我点头，接着问：“只是因为太宗皇帝的律令吗？如果没有这个律令呢？”
“如果没有？”归无常把头轻轻侧开，昏暗的风灯下他的脸苍白而宁静，“不会，我不能伤害落墨，就算我死了，也不能。”
他接着笑了下：“当初在山海关用暗器伤了你，对不住了。”
我愣了下，我胸口中那一支暗器并不深，也不足以致命，如果归无常真的想杀我，绝不止于此。
所以当时我也隐约觉察到了一些他的用意。
我摇头笑了下：“没什么的，如果不是那次的事，我和萧大哥也不会和好。”
不过他也真的够任性而为，我也就罢了，萧焕是他唯一的儿子，居然也能下那么狠的手，让萧焕置身危险之中。
不过看看陈教主的所作所为…这一家人真的都够决绝。
笑了下，归无常最后说：“这次天山派的大战，应该是落墨安排的，她要在天山下要了焕儿的命，所以焕儿一定会去。”
我笑着对他说：“谢谢。”
归无常告辞离去，夜色里他的身影很快就消失在宫墙之中。
果然，在我回到京师后的第二天，宏青就从金陵带来了消息：萧焕已经带着阁中剩余的精英，赶往天山而去。
听到这个消息的那一天，天气很冷，滴水成冰，厚厚的乌云从北方的天际中直压而来，今年冬天的第一场大雪就要来了。
第十章 大雪
和萧千清告别，我带上必备的物品，赶往天山。
出京师，过阴山，自玉门关入疆，我走的是狭长的古丝绸之路。
从我出京的起，雪就下了起来，先是零星的雪粒子，时断时续，接着就是鹅毛一般的大雪，等到第四天黄昏，漫天漫地的大雪像是疯了一样，呼啸着从大地上席卷而过，沿途携起地面的积雪，横扑向茫茫的大漠。
马匹在暴风雪中举步维艰，细小盐粒一样的雪会从领口和袍底倒灌进衣服中，风帽的边缘拍打在额头上，像是刀割一样，马前五步之外，就是白茫茫的一片。
我在这样大雪中跋涉了半个时辰，在天黑前赶到了一处驿站，总算看到风雪中的那座石屋时，我松了口气。
把马拴到马厩里，来到驿站供旅客休息的小屋，生了炭火的小屋中挤满了躲避风雪的旅人，我走进去捡个不起眼的角落坐下。
这地方地处边疆，又是江湖侠士们活跃的地段，形形□的各类人等很多，我走进去后，那些旅客只是我几眼之后，就又开始聊天。
离我较远的那个火堆旁，堆围在一起的人头带毡帽，脚穿马靴，高鼻深目，看样子似乎是过往的西域客商。离我较近的这堆却是中原人士打扮，他们有一句没一句聊着的，全都是近来武林中最受关注大事——中原武林和天山派的战局。
火堆前一个剑客拨了拨炭火说：“依几位来看，这次中原武林和天山派，哪方胜算大些？”
他身边那位持着烟袋锅的精瘦老者抽一口烟，缓缓说：“谁知道？”
老者对面是位白净脸皮的年轻剑客，他当下接道：“凤来阁白先生不是已经率众抵达西域了吗？要天山派缴械投降，不是什么难事。”
年轻剑客身边那个虬髯汉子微微冷笑了一声：“白迟帆？他又不是天神天将。少林武当七大剑派，再加上凤来阁的少半人马，气势汹汹到西域来，也只是被困在博格达峰下三月有余，人力折损不算，连天山老怪的一根毛都没有逮到，如今白迟帆来了，天山老怪就会束手就缚？”
年轻剑客脸上有些涨红：“傅大侠，我又没说白先生是天神天将，也没说他一到天山老怪就会束手就缚，我只是说白先生到了胜算会大一些。”他边说，边向先前说话的那个精瘦老者求赞同，“纪老，你说呢？”
那精瘦老者吸了口旱烟，慢腾腾开口：“天山派掌门天山老怪坐镇天山二十余载，她的功夫深浅，二十年来都没人能够说出个一二，但凡与她交过手的人，不死即伤。
“中原武林人数虽众，精英也不少，但天山之上地形复杂，峭壁关隘易守难攻，加之天气酷寒，中原人士多不适应，老夫愚见，最终结局如何，难说得很。”他慢悠悠说完，突然看了看年轻剑客，“文少侠，你有亲朋好友是凤来阁中人吧？”
年轻侠客点了点头：“我有一位好友是在凤来阁中，依我那位好友所说，他们阁主待人最是和蔼，遇事也身先士卒，堪为表率。在凤来阁上下，都深得敬重。数月之前，我机缘巧合得慕过白先生的风采，其谈吐仪态清雅无双，实在令我辈艳羡钦佩。”
一直缩在火堆边缄口不言的那个青白脸色的汉子忽然抬了抬头，轻蔑地“哼”一声：“清雅无双？那姓白的屠杀无辜时狠辣卑鄙的嘴脸，你没看到过吧！”
年轻剑客有些不悦，皱了皱眉头说：“木前辈如何会出口伤人？难不成是看白先生年纪轻轻就声名煊赫，心生不平么？”
“你这是何意？”青脸汉子蓦得坐直，提高了声音，“难道是说我木某人妒嫉那姓白的？”
年轻剑客见他动怒，面子上有些过不去，轻哼了一声：“到底是何意，木前辈自己心里最清楚。”
青脸汉子一掌拍在火盆边缘，怒极反笑：“我就算去妒嫉一只狗一头猪，也不会去妒嫉那个病夫！文少侠，你倾慕的那位白先生，可是个缠绵病榻的病鬼，这次前来西域，别说击杀天山老怪，只怕自己先就病死了！”
年轻剑客也动了怒：“木前辈，你嘴上也忒尖酸刻薄了吧？白先生可曾得罪过你？就算白先生身子一向不好，也不至于如你所说那样！”
青脸汉子冷哼一声：“得罪？那姓白的从未得罪过我，只是把我的…”他忽然打住，冷笑着转了话锋，“你不知道吧？你的那位白先生，自凤来阁的人马从金陵启程起，就躲在马车中，连面都不敢露，我看他是病入膏肓…”
“嘭”得一声，一颗子弹擦着青脸汉子的额头飞过，在他发际处擦出一条血痕，余劲不消，直没入了他身后的墙壁中。
我吹散枪口上的硝烟，站起来笑笑：“这位武林同道，那位少侠说得不错，嘴上不要太尖酸刻薄为好。”
看到我手上的火枪，年轻剑客的眼睛突然亮了起来：“火枪！你是白先生的亲传弟子凌姑娘？果真名不虚传！”
我依旧冷着脸，向着青脸汉子说道：“我不管你和我们阁主有什么冤仇过结，江湖人不是靠耍嘴皮子立足的，与其在别人面前咒骂几句出气，倒不如拔剑明刀明枪的去干，就算不敌而死，别人也会赞你一句有骨气。”
青脸汉子愣愣看着我，我收起枪重新坐下，除了年轻剑客憧憬又向往的目光，围在火堆旁的其余几人也都把目光转到我身上，默默不语各有所思。
我靠在墙上闭目休息，听到那几个人在沉寂了一会儿，渐渐又开始说话，他们反复地说少林武当和七大剑派在前方吃了什么亏，折损了什么人，却绝口不再提凤来阁的事。
随着气氛热烈，年轻剑客也忘记了刚刚的不快，兴致勃勃参加讨论去了，只有那个青脸汉子，我再没听到他说一句话。
这一夜很快过去，等到天亮的时候，狂风终于渐渐平静下来，天空中的鹅毛大雪依然不停的飘落，但也能勉强上路。
驿站中的大半人为了安全，依然留在小屋中等着雪停，我吃了自带的干粮，灌了满满一皮囊烫热的烈酒，就又匆匆上路。
昨夜在那个驿站中问过驿官，看过了地图，这才知道这地方已经接近哈密。
据宏青昨天用猎鹰传来的消息看，他们一行人也才刚到哈密，昨夜风雪那么大，他们估计也不会再赶路，我今天再赶上一天路，差不多可以赶上他们。
主意打定，我不再爱惜马力，一路驱马狂奔。
等到中午，经过一片哈萨克牧民的营包后，我居然在雪地里看到了新鲜的血迹和散落在雪地中的刀剑，再往前一些，就看到路边有几个倒毙的雪衣人，前方山包后的厮杀声也逐渐清晰，我连忙打马冲过去。
刚接近山包，我就听到了那个熟悉的声音：“小倩，留下一个活口。”
山包后的空地里，萧焕围着白狐裘坐在一张木质的轮椅中，身后站着给他撑伞的石岩，他们身边就是正在缠斗的凤来阁弟子和那些雪衣人，因为我突然冲出来，他们就把目光转了过来。
萧焕和石岩都愣了愣，就在这一瞬间，轮椅旁有个雪衣人瞄到空隙，朝着萧焕猛地抛出手中的长剑。
距离太近，那个雪衣人又突然发难，长剑被石岩一掌击偏，剑尖还是划过萧焕的面颊，在他脸颊上留下一条细细血痕。
子弹从我的枪管里呼啸而出，那个雪衣人的右肩中枪，雪衣上顿时一片鲜红，扑通一声匍匐倒地。
我驾着马穿过战场，在轮椅前跳下马，捏住轮椅上萧焕的下颌，扳过他的脸来看：“怎么样，会不会破相？”
纸伞下他不可置信似的皱紧双眉，深黑的瞳孔上像是蒙了一层迷雾：“苍苍？”
我看他脸颊上那道伤口不深，愈合后应该不会留下伤疤，就用指肚将血迹擦掉，才放开他，用火枪退逼几个雪衣人，“怎么，弟子前来相助师父，您不高兴？”
身后他轻轻“嗯”了一声，大雪无声地飘落在血腥弥漫的战场上，我从余光瞥到他身下那架轮椅的一角，有些刺目。
那些雪衣人虽然多，好手却没有几个。
凤来阁人数上没有优势，却都是阁中的精英，很快扭转了战局。
我看苏倩宏青他们在敌群中进退自如，就站在萧焕身旁，对他说：“师父身子还好吗？”
他应了一声：“还好。”
就知道他会这么说，我笑了下：“还好我赶来了，不然这么大的事情，我却不在师父身边作陪，实在太疏忽了。”
他抬起头看向我笑了笑，深瞳中的目光却有些涣散：“没什么，你在京师还有事务，所以我没让人通知你。”
我点了点头，有些奇怪萧焕并不知道是宏青把他们的行程告诉了我，这么说宏青是背着萧焕偷偷给我传书的？
但萧焕虽然给予属下完全的信任，但是以他体察事态的精细程度，不可能宏青差使送信的人往返了多次，他却一点都没察觉。
我正想着，苏倩他们已经将雪衣人击退了，苏倩走过来，一脚踢在先前被我用枪打伤的那个雪衣人肩上：“别装死，起来。”
那雪衣人不但没有爬起来，连动都没有动。
这家伙一开始被我打伤时，还在颤抖抽搐，刚刚却突然不动了。
我蹲下来揪起那雪衣人，他的脸从积雪中露出，血管尽凸，肌肤是一片诡异的蓝绿色，我忍不住低呼了一声。
萧焕一手撑着轮椅的扶手，微微倾身，另一只手拉住我的手：“不要碰他的肌肤。”接着问，“他的脸是什么颜色的？”
我还有些恍惚，连忙答：“蓝色的，不对，蓝色里带着些绿色，就好像孔雀翎毛的那种颜色。”
萧焕皱了皱眉：“孔雀散？”
“我们方才擒住的那几个，也都是这么毙命的，应该是看到形势不对，就服毒自尽了。”宏青走过来禀报。
“如此决绝，被俘之后宁肯死么？”萧焕的眉头锁得更紧，轻咳了几声，“这不是天山派的人，往后的路途，多加防备。”
宏青拱手领命，众人都去重整行装准备上路。
我低头看了看萧焕仍握在我手腕上的手，腕骨和指节都有些突出，修长消瘦，冰雪雕成的一样再无其他颜色，就像现在他的脸色，冰雪一样的素静洁白，却隐隐透着枯寂的气息。
似乎是觉察到了我在看他的手，萧焕有些恍然地把手放开，淡笑了笑：“不好意思，忘记了。”