孟歌行无奈一笑。
他什么时候变成个讲道理的人了？
饿她的时候, 煽动百姓去找她麻烦的时候, 他也没有手下留情, 像狼一样出击, 又狠又准。今夜共聚之后, 他反倒变得柔情了。
这就有点愁人了。
青辰的背影消失在孟歌行眼里的时候，他顺手摘了朵桃花, 放到鼻子下嗅了嗅。真好闻啊, 仿佛有那人身上残留的香味。然后他摇了摇头, 面朝她离去的方向, 兀自露出了笑容，一双眸子熠亮熠亮的。
也罢，总还有机会的。
进一步，那是迟早的事。
这么想着，孟歌行叫来了手底下的人，吩咐道：“去，带沈大人和他父亲到最好那间屋子歇息去吧。多烧点炭，把屋里弄暖一点。”
“是，老大。”
……
第二日一早，青辰在爆竹声中醒来。
云南有大年初一一早放爆竹的习俗，寓意着一种开年的喜气。其实时辰也不算早了，孟歌行已是让人推迟了半个时辰才点的爆竹。只是青辰这一夜睡得太好了，一觉就到了天亮，连梦都没做。
过年前，她连日劳累，惦记和操心的事太多，睡眠不是很好。没想到昨夜虽不在熟悉的环境里，反倒睡得异常踏实。
她在温暖的被窝中赖了一会儿，然后才揉了揉眼睛，揭被起床。
洗漱完毕后，青辰搀着老爹来到院子里。今日的天气很好，阳光暖暖的，带着一种节日的慵懒，微冷的空气中充斥着桃花的香味，闻着很是清洌。
“沈大人早啊。”孟歌行的声音打身后传来。
隔了一夜，听着倒有些亲切。
青辰转过头，对他微微一笑，“早。”
孟歌行今日似乎是换了身新衣，贴身的衣裳一点褶皱也没有，将他的身子托显得很是挺拔。今日他的发束得也很整齐，整个人看起来神清气爽的，俊得不得了。
“昨夜睡得还好吗？”
“睡得很好。”青辰点点头，“多谢招待。”
“不客气。”他抱着双臂，身子前倾了些，玩味道，“做梦了吗？有没有梦到我？”
她无奈地瞥他一眼，“没有，一夜无梦。”
他故意长叹一声，“唉，那还真是遗憾啊。良辰、美景，最好是再加上……鸳鸯梦。”
最后三个字他是贴着她的耳根说的，很是暧昧，说完后，他露出狭促的笑容，“想知道我昨晚的梦吗？”
“不想！”
此人一大早就如此孟浪轻佻，真是让人无语。也不知白莲教众若是知道他们的首领、阿弥陀佛的转世传人脑子里一天到晚想的都是开色戒，会是什么反应。
孟歌行见青辰有些不好意思了，嘿嘿一笑，比了个“请”的手势，“一起用早饭吧，沈大人。”
吃得差不多的时候，青辰主动道：“孟歌行，我们说正事吧。”
早点把事说完，她也可以早点回去。昨夜他让她过了个很热闹的年，她很感激，但也害怕自己沉溺于这种热闹和与他的接触。他们两个毕竟是官与匪的关系，走得太近了，不好。
孟歌行正喝着粥，听了只抬起眼皮来看她，“吃饱了？”
“嗯。”
“好吧。”他搁下碗，以面巾拭了拭嘴，正经道， “九月种下的稻子，十二月就能收成，那是不是可以这么理解，一年可以种三季稻子？”那架势，才是白莲教首领应该有的样子。
“要看气候和光照。”青辰如实道，“在云南，一年两稻是可以保证的，一年三稻尚不敢确定。”
他点点头，“好。就算是一年两稻，再加上你找了个姓袁的，提高了稻子的产量，倘若没有大灾，那一年也能比以前增收不少吧？能收多少？”
“两石变四旦，至少翻一倍，还不算麦和豆。”
“果然不少。”他思索着点点头，然后看向她，“你知道我想说什么……答不答应？”
青辰心中有数，只微微勾了下唇，“我想听你亲口跟我说。”
“哈！”孟歌行忽地夸张一笑，身子靠到椅背上，摆出他惯有的轻慢实则警惕的姿态，“沈大人果然是个聪明人。你这副拿住别人短处趾高气昂的样子，还真是……让人又恨又爱。”
“说吧。”
“这种三个月就熟的种子，给我一些，再教我手下的人怎么种。”
青辰猜到了他要说这些，挑了下眉，不紧不慢道：“为何要给你？你不是煽动百姓们离开田地，一心奉教么？何以这下倒要回归田地了？”
“你这么问就没意思了……你明明就知道。”孟歌行讪笑道，“要不这样，你说说我的理由，我看看你能猜对多少。若是全中了，你一会儿要提的条件我可以考虑……”
青辰不露齿地微微一笑。
这人倒真是爱面子的。他向她讨要秧苗和种植方法，她的条件他不答应也得答应。这么说，不过是为了给自己铺个台阶下罢了……不过她不在意，他这么说就由他吧，反正结果是一样的。
“第一，稻子增长，百姓们见田地可以养活他们，自然会有些人想回归田地，你的教众会减少，这不是你想看到的。第二，你有这么多教众要养活，以前种田不划算，得的稻子缴税后就不剩多少，若是不缴税，官府又常找你麻烦，致使教众人心慌乱，队伍不那么好带。所以你宁愿让他们去做其他的买卖，或者是干些鸡鸣狗盗的事，也不种田。但现在不一样了，稻子的产量高了，你的教众们只要是肯种田，就一定可以养活自己，还可以为你的教派提供额外的粮食，这样你就可以招揽更多的教众。孟首领，我说的对吗？”
静默了片刻，孟歌行歪着脑袋笑了笑，“说得真好，不过……”
“第三。”他话还没说完，青辰就继续道，“也是你最主要的目的。你是个商人，凡是以利字当头，对于粮食这桩买卖，自然也是不愿意错过的。如今大明北要打鞑靼，南要抵御倭寇，军粮常年紧缺，以致于将领们有时不得不向私人购买。你先种粮、囤粮，等哪日前线战事吃紧，市面上粮价飞涨时再卖出去，这样就可以大赚一笔。对不对？”
有钱，他们才有起义的资本，虽然战争的爆发并不是青辰愿意见到的。但如果这是历史发展的必然趋势，她也无从阻拦。
“……啧。”孟歌行一瞬不瞬地看着她，目光里情绪复杂，“全中。”
“真厉害啊，我的沈大人。”
青辰继续道：“我的条件是，你要按律全额缴税。”
粮食亩产提高了，孟歌行打起了他的小算盘，对于青辰来说，跟他的这笔交易却也不是坏事。白莲教众都去种了田，生事的人自然就会少了，社稷就会变得安定许多。更何况，她还能收到他的税，多少填补一下国库。对于他们双方来说，这事其实是双赢的。
这就是为什么当初她说前任元江知府本末倒置的原因。与其毫无底气地去找孟歌行谈判，不如先把粮食亩产提上来，利益面前，他自然会动心，会找上门来。
“你不觉得这样有点过分吗？沈大人。我是什么人，你很清楚。让我跟寻常百姓一样缴税，那我还跟你谈个屁？”他虽喜欢眼前的人，但喜欢归喜欢，买卖归买卖，亲兄弟还明算账呢。
青辰自然明白，让这个从来没缴过税的土匪全额纳税是不可能的事，她也没指望他能答应。
大明施行的税赋是定额制，打开国的时候起，各省每年要上缴多少税，已经是固定了的。彼时太.祖皇帝分谴各部官员、国子监生和宦官巡视全国一百多个税课司局，固定了他们的税收额度，还命人将各省和各府一年的税额刊刻于石板上，并将石板树立在户部的厅堂内。
也就是说，虽然云南的粮食亩产提高了，但青辰需要上缴国库的税银是固定的，意味着她在云南省的税赋征收上有了更大的弹性。
今年粮食增产，税赋摊到每个人头上，百姓的压力就比去年要小的多。在满足上缴国库的前提下，青辰可以多征一点，用来补充云南一省的各项开支，也可以少征一点，让百姓留存更多的粮食，过得更好一点。
而到底要征多少，孟歌行是不清楚的。青辰要做的，就是让他以为他比别的百姓交的少，给他个台阶下就行了。
“你别急。”青辰安慰道，“我说的按律缴，是指按你所拥有的田地的比例来缴。但是，按我朝律法，新开垦的地三年内是不必缴税的。”
“你的意思是……”
“你和你的教众名下有好多地已经荒废好几年了吧，今年要是重新播种，便也算你是新开垦，这一部分税，可免。”青辰道，“这样平摊下来，你每亩地要交的税就少了……”
他本来就是个土匪，愿意种田已经不错了，再愿意缴纳一部分税，已经是别的官员不敢奢望的事情。作为拥有众多教众和土地的“纳税大户”，给予他一些优惠，也是应该的。
对于青辰而言，能收多少是多少，总比没有的好。
孟歌行听了，其实已很是动心，只是表面上还露出一副不太愿意的样子，讨价还价道：“不行不行，那还是太多了，再少一点。”
青辰坚决地摇摇头。
“再少一点嘛……”他摆出一付可怜兮兮的姿态，很是“无辜”地看着她，“沈大人向来体恤我等百姓疾苦，你都不知道，我其实是很穷的……”
她笑了笑，站起来，“告辞。”
“别！”他忽地拉住她的手，“成交！别走。”
青辰抽回自己的手，搀起了老爹，“成交可以，但是我得回去了。衙门里还有事。”
“真的要走啊？”他有些不舍道，仰着俊脸望着她，“才过了一个晚上，今天才大年初一呢。节又还没过完，今晚寨里还放烟花，再待一晚吧。”
他买了很多烟花，十天半个月都放不完那种，就只为了博她一笑，可没想到她这么快就要走。
青辰还是摇摇头，“真的还有事。”
孟歌行心里有点闷闷地，叹了口气，“好吧。”
换了从前，他不想让她走，大可以来硬的逼她就范。可眼下形势已经改变了，于公于私他都不愿意再这么做了。
*
四月的时候，云南省的花已经开了漫山遍野。田间到处可见绿油油的秧苗，这里面，也包括了孟歌行的。
这一日，青辰得了空，便带着谢文元与袁松一起到了田间，去查看稻子的生产情况。虽然有过成功的经验，但民生大事终究疏忽不得，她得随时留意田间的情况，若是什么碰上了什么情况，也好及时调整。
袁松等擅于农事的人，也一直按青辰的吩咐，没有停止研究。在稻子之外，他们还要研究麦子、玉米、大豆等作物的增产，以利用好这些珍贵的土地。
今日天气晴朗，日头也不烈，田间微风轻拂，气候很是宜人。几人边走边商量，谢文元记录稻子的生长情况，袁松则为青辰介绍他新改良的种植方案，正说着，青辰却是远远地看到了一个熟悉的身影。
“你们先下地吧，我一会儿就来。”
谢文元与袁松按吩咐先下了地，青辰则是继续在田埂上走了一段，然后才在一个人身后停下来，“孟歌行。”
孟歌行听到这一声，猛然回过头来，俊逸的脸上满是惊喜，“是你！”
“这一块是你的地？”
他点点头，咧嘴一笑，“没什么事，来看看我的银子。没想到还能偶遇沈大人……”
“稻子种的不错嘛。”青辰也回了一个微笑，“你看，满眼都是绿色，多好。”
孟歌行却是不接茬，只微眯着眼，打量眼前已有三个多月不见的人。她还是那么好看，五官俊秀，目光澄澈，脸颊被阳光晒得微微发红，薄唇如樱瓣。
三个月不见，只一见了，才知道是这么想见。
“诶。”他道。
青辰：“嗯？”
孟歌行没有说话，却是猛然拉起她的手，将她带到附近的茅草屋后。
青辰皱着眉头，“你干什么？”
他忽地长臂一身，要揽她入怀里，“想你了。”
青辰吃一堑长一智，早已有防备，扭了下身，没有让他得逞，“做什么动手动脚，能不能好好说话？”
这人还真是死性不改！
孟歌行失了手，嘿嘿一笑，“变聪明了啊……”
青辰不置可否，“我就是过来跟你打个招呼，先走了。”
“等等。”他看着她，“有正事说。”
“说吧。”
“是这样的，我不是告诉过你我打算起义么，这些日子我想了想，其实……”说了一半，他又打住了。
“其实什么？”青辰被吊起了胃口，追问道。
“其实……”话说了一半，他忽然就垂下头来，迅速地吻了下她的脸颊！
青辰怔了一下，后退两步瞪着他，“不要脸的王八蛋！都是男人，有什么好亲的！”
所幸茅草屋将他们两人挡住了，要不被人看见了，她有一万张嘴都解释不清了。
“就想亲你！”孟歌行“无耻”地笑着，长长的睫毛覆住半眯的桃花眼，“早就想亲了，尤其是夜里，特别想。”
跟他这样的无赖在一起，就别指望他能好好说话！青辰气不打一处来，不再搭理他，转身就走。
“我话还没说完呢。”孟歌行在她身后喊。
“憋回去！”她头也不回。
“我是想说，你等着我，这大明朝，我是一定会推翻的！”否则，她是官，他是匪，他们永远也不可能在一起。
青辰没有再说话。
田里的秧苗随风轻轻摆动，看着充满希望而美好。虽然，也许不知道哪一天它就变成了战场……
……
查看完稻子的长势，青辰就返回了衙门。
才进了堂里，便看见有人在等她。
那人站起来，道：“沈大人可算是回来了。恭喜沈大人，快接旨吧……”
第143章
恭喜？接旨？
青辰愣了一下, 只觉得心跳好像变得有些快了。
“微臣接旨。”
“奉天承运, 皇帝制曰。云南承宣布政司布政使沈青辰, 克己复礼, 雅擅才能，抚绥有要, 常深疾痛在己之心，怀保无穷，不忘顾复斯民之责……兹授尔为户部右侍郎……赴京上任。”
户部右侍郎，与布政使同是正三品的官员，可一个是地方官, 一个是大明中枢管理层的重要一员，轻重程度不言而喻。
接旨的时候, 青辰还没有能完全回过神来。
她去年春天才到云南来, 任了九个月的知府, 又任了四个月的布政使，不过短短一年多的时间，她就又要回京了。此番回京，还要担任一国之三品大员，掌管天下钱粮的户部侍郎, 宣旨声落实，是让人觉得恍惚不真实。
她有些疑惑, 这一道圣旨, 来得如此突然, 距上一道圣旨不过才隔了三个月的时间。是谁的主意呢？
是谁向朱瑞谏言了, 还是朱瑞自己乾纲独断？
“多谢大人宣旨。敢问大人，我何时进京？”
那人道：“圣旨没有写明归期，自然是自接到旨意开始，越快越好。沈大人若是安置好了这边的事情，还是尽早启程吧……大人到云南不过短短一年，就有了一年两稻、让白莲教众回归田地这样的斐然政绩，朝中都已经传开了，个个对大人敬佩不已。陛下知道了，亦是对大人您称赞有加，这才盼着大人快回京里去，施展更大的才能呢。”
青辰点了点头，“如此说来，是皇上要我回去的。敢问大人，我此番回去，内阁那边……”
那人笑笑，“大人是因为曾在金銮殿保了太子殿下，想知道徐阁老的意思吧？您放心好了，皇上提出要大人回京的时候，徐阁老是赞成的。倒是……”
“倒是什么？”徐延如何，她并不那么在意。
那人有些困惑道：“倒是宋阁老。大人是宋阁老的学生，按理说，宋阁老应该是最乐意见到大人您回京的。可是我听说……宋阁老对此似乎有些异议，还惹皇上生气了。”
青辰的眼睛黯了黯，“是什么异议？”
“您的老师说，应该让您在云南再多历练一段时间，一年多，总归是太短了。虽有政绩，却也不足以为傲，必得三年五载，才算是真正历练了。不过宋阁老向来是这样的，明明已经做得很好了，却总是谦虚。严师出高徒，您是他的学生，他少不了要以自己为标准来要求您，可满朝文武又能有几人像他一般呢？您别往心理去，他也是希望您更好……况且，这天下到底还是皇上的，皇上让您回京，便是认可了您的能力，只到了宋阁老跟前，您再证明给他看也便是了……”
这一番实情，倒与她想象的没有什么出入。宋越果然还是不希望她回去的。是对她要求严格吗，还是他有其他的想法，她并不清楚。关于那个人的所有事，她好像都失去了平日理智清晰的判断。
他不想她回去，可是朱瑞硬要她回去了，谏言不被君主采纳，还惹了君主生气的心情又是怎样的呢？
他这么抗拒她回去，又知不知道，她其实也并没有那么想回去。云南的稻子还没有熟，堤坝还没有修完，投靠的蛮人没有完全安置好，她专门挑的地方让人饲养的战马也都还是小马驹……她在这边还有很多事没有完成，并不那么急着回去，而且，她与宋越两人的关系至今说不清楚，见了面，又该怎么面对呢？
是该恭敬守礼，仿佛从无瓜葛地道一声：拜见阁老。
还是该满怀笑容地说一句：老师，我回来了。
如果当初不是没有诀别，今日要重逢时，也不会让人如此犹豫。
“多谢大人相告。大人辛苦了，这边喝口茶吧。”青辰邀请道。
那宣旨官却是摇摇头，“不必客气了，沈大人。我还有事在身，这便要走了。哦，对了，这是锦衣卫陆大人让我转交大人您的东西。”
青辰接过那东西看了看，“锦衣卫令牌？”
“这是陆大人的指挥使令牌。”那人道，“陆大人说了，这一路路途遥远，漫长崎岖，只区区十几个府兵护送您上路，他担心这路上不安全。您有了这块令牌，只到了驿站出示给驿官，便会有当地的锦衣卫来保护您……大人与陆大人是挚交吧？陆大人对您真是关心备至，连令牌都交给大人了……”
青辰的脑海中登时浮现出陆慎云的面容，冷淡孤漠，却心细如发，对她还是那么好。跟他比起来，她的老师倒显得很是薄情了。
思及此，青辰苦笑了一下，收了令牌，送宣旨官出了衙门。
谢文元这会刚从大门口进来，听说青辰要走了，整个人愣了好一会儿。
这就要走了？
这么好的官员，这么好的上司，他这一生数十年，不过只遇上了两个。可惜的是命数有别，他终不能长久地追随他们，与他们一起为了社稷百姓而付出。仔细想想，这也许是必然的结果，正因为他们都很好，所以才要到更广阔的舞台施展自己的抱负，若是被埋没了，反而是社稷的不幸了。
“大人，下官帮您收拾行囊……”