“懒得和你争这个，我只问你一句，这些事儿，是不是卫珩告诉你的？”
少年眨着眼睛，不说话。
那就是了。
宜臻微蹙眉，嘀咕道：“奇怪了，他一个爱研究算题的果农，消息怎么这般灵通？”
“谁跟你说卫大哥是果农了？”
“你自己瞧从江南运来的那一车果子，一大半儿我都没见过。每一次一说有什么新品类的蔬果，都是他曾经送来过的，舅舅都没做到这样，要说那些果子粮食不是他们卫家自己种的，我都不信。”
“本来就不是卫家种的。”
亭钰嗤笑一声，“是卫大哥自己的产业。”
“有什么区别？”
“区别大着呢。卫家，一个军州事罢了，若不是父亲提拔，说不准如今还在霁县里折腾呢。卫大哥的本事，多少个卫家加一块儿都比不了，那些蔬果粮食不过是顺道儿种的罢了，我在里头还有一层股呢。要把真家伙拿来来给你瞧，保准吓死你。”
宜臻拧着眉毛瞅他。
“怎、怎么了？”
“你们究竟在做什么事儿？”
她眯起眼睛，“你这几年，野的不行，若不是还有我给你兜着，早被夫子和爹娘打死了。亭钰，你告诉我，你跟珩哥儿，是不是在算谋着什么见不得人的事儿？”
“......”
“我可告诉你啊，这世道乱的很，什么倒买倒卖的产业，最不安全，多得是货砸手里，钱收不回来的人，又万一在路上遭遇些什么，最终赔的个血本无亏，我看你哭不哭。还有啊......”
“知道了知道了，您说的我都牢记在心，致死不忘，四姐，我今天和季师傅约了去取刀，就不跟您唠了啊，晚上回府给您带东风楼的栗子鸡，再见嘞。”
......
亭钰和卫珩究竟在做些什么，亭钰不想说，宜臻也不多问。
她相信卫珩那样聪明的人，绝不会带着亭钰走向绝路。
这么些年，虽然他们书信规矩疏离，但许多大事儿，都是卫珩提点着她做的决定。
譬如当年亭詹从柳姨娘肚子里生下来，被祖母当做是大伯转世，一出生就抱到了自己屋里去，宠爱非常，也因此十分看重柳姨娘，甚至都越过了母亲。
祖母年纪大了，行事越发任性，孝字当头，母亲只能忍。
那时候，府里所有人都觉着，他们二房几个嫡出的孩子，定看不惯那生生压过了他们的妾生子。
却没料到，宜臻对这个庶出的弟弟尤其好，要什么给什么，舍不得说一句重话，若说是捧杀，也不是，她也教亭詹事理，带着他见世面，真真儿像个温柔关切的亲姐姐。
是以亭詹长到如今五岁多，和自己姨娘并不亲近，反倒老爱跟在四姑娘屁股后头，甚至有次三姑娘寻四姑娘麻烦，他像个小炮仗似的就冲了上去，狠狠踢了自己亲姐姐一脚。
这张本该是柳姨娘手里最打的出去的牌，如今却生生被笼络到了宜臻身边儿。
满府里，谁不说一句四姑娘有本事呢。
但事实上——
“既然已经出生了，纵使内心里有再大的不甘愿，也要好好待他。平日里顺着宠着，若做错了事，也少些打骂，多劝导，你要让他知晓，你是世上待他最好的亲人，这对你没损失的。你日后也记住，但凡能做成朋友的人，都不要因一时情绪处成敌人。”
这是亭詹刚出生，宜臻八岁时，从江南寄来的信。
她读的似懂非懂，却下意识地朝着他说的方法做。
许是幼年时在柴房度过的那几日太难忘，少年为她打架抢棉被，省口粮喂她吃，背着她步入山林的记忆如今都还清晰可见。
宜臻对卫珩，向来有种盲目的信任。
所以哪怕这些算术卷子再难再烦，卫珩说有用，她就还是老老实实地坐在桌案边，一题一题地写完了。
从早晨写到了傍晚，连晚膳都没用。
宜臻瞧着纸面上填的满满的字迹，自己都要被自己感动了。
正在半青在一旁劝了第四遍，她起身打算用膳的时候，琼音忽然急匆匆地从外头掀了帘子走了进来，微微一福身，面带焦色：“姑娘，出事儿了。”
“你说。”
“夫人派人托来口信，说是让您这几日，千万别回府里，好好呆在别庄养病，若老太太或是大太太派了什么人来请您回去，也千万拖延些日子不许回府。夫人说，委屈自己受些寒凉也好，抑或是使了从前的法子装病，总之无论如何，都要在这别庄里呆到下月中旬，否则......否则她就再不认你这个女儿了。”
宜臻面无表情地望着她，语气很冷静：“府里出了何事？”
“还不知晓，太太派来的人没说。我再要问，他就直接纵马走了，骑得飞快，老张也赶不上。”
屋内静悄悄的，沉默了片刻。
宜臻把手里的笔轻轻放回笔架上：“半青，去取前日在玉秀坊做的那件天青色长衫来，琼音，你去，把我的小剑和手镯拿来，让老张准备好马车。”
“姑娘！夫人再三说了，您不能回府，咱们现在都还不知晓情况......”
“人多显眼，咱们要是都不在，难免让人起疑，这样，你和半青都留下，让小枣跟着我去。”
“可是......”
“倘若真的有人来，便让思绿装作我的样子，她身量和我相当，声音也学得像，只说发了疹子，轻易不会露馅的。”
“姑娘！”
半青和琼音急的眼泪都快出来了，“夫人嘱咐的这样要紧，定是府里出了大事，她既让你留在庄子上，咱们就好好呆着养病，你现下私自回去了，万一遇上什么事儿，奴婢真是玩死难辞其咎！”
“不会有那么严重的。”
“可是姑娘.......”
“你放心罢。”
宜臻自己去拿了镯子戴上，垂眸检查着镯子里的针和药粉，“我不回府。”
“我就去轩雅居找人问问府里头究竟发生了什么事儿，万一有个好歹，我也好及时寻人来帮忙。咱们要是什么都不知道，那才是过的不安生。”
“那万一......”
“万一要是祖父或者大姐姐身边的丫鬟来请我，你便说我上后头的长音寺斋戒祈福去了，长音寺离这儿远，他们一时半会儿寻不着的，”
少女戴上帷帽，把小剑别进腰间，眉目淡淡的，语气十分平静：“倘若我真出了事儿，那也没法子，连轩雅居都护不住我，这庄子更不可能了。走罢，去喊小杏来。”
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第23章
宜臻并非不愿意听从母亲的话。
只是过往无数次经历都证明了，祝二太太在管家算账上或许是一把好手，但在应付大事儿时，永远都是先想着要往后躲藏避开锋芒，或者多花些钱财息事宁人。
可能自小九牧林氏给她的世家教养就是，不论是何境地，最重要的还是要先护住家族的名声，万不能让外头的人看了笑话。
而在宜臻眼里，这样的行事作风，与其说是息事宁人，倒不如说成损己利人。
没有一次真的带来什么好结果。
也因此，她吃够了教训，现下比起听母亲的话坐以待毙，她更愿意先去弄清楚究竟发生了什么事儿。
越早知道事情的状况和内里真相，才越早想得出解决办法。
用卫珩提点过无数遍的话说就是：
不论处于什么样的情况中，不论你是个什么身份，一旦事有不妥，永远都要把主动权掌握在自己手里，而不要等着别人来救你。
某些时候，宜臻心里头其实挺明白，为何亭钰如此推崇卫珩。
府里的夫子也好，武师傅也好，甚至是前些日子班师回朝战功赫赫的周栾大将军，都没有得到过亭钰这样的盲从和尊重。
因为他确实是有本事。
这么些年，宜臻把卫珩的信件一封封珍藏放好，时而拿出来一瞧，又或者心浮气躁时一字一句誊抄，并不因为如何旧情难忘，睹物思人。
而是信里的许多话，当时读不觉得，后头却愈发感到是金玉良言。
她长到如今，豆蔻之年，时常觉得，自己想的念的，和同龄的姑娘们都不太一样，和母亲舅母这些长辈们也不太一样。
她好像浮在空中，隔着尘世好远，又好像随波逐流，沉没在平头百姓里走街串巷。
许多些念头，和母亲说不懂，和亭钰大姐姐无法说，便只能诉诸纸端，寄到远在江南的杏花雨林里。
而每每收到的回信，信纸上寥寥几句，规规矩矩，却总能解了她的心头之惑，让她下决心择了一条道走。
宜臻之所以成为如今这样的宜臻，不是出于府里长辈，也无关于夫子和教养嬷嬷，而是因为这十年里一封封打江南来的信。
珩哥儿说，既然周身没一个明白人，你就把自己当成大人来瞧。
既然府里头没一个多看重你的人，你就自己看重自己，自己给自己挣命。
珩哥儿又说，孤立无援又实在寻不到人的时候，可以大胆去找他。
宜臻是信的。
......
祝二太太在京郊庄子的地道，当初是宜臻合着一起画的图，从地窖深处往外挖，挖了足足有一里。
因挖的长，整条道狭窄的很，宜臻爬出地道口时，衣衫上已经蹭了不少泥灰。
不过这地道的出口设的很妙，往前多走几步，便到了善德长公主名下的一座别院后头。
且正对着别院的马厩。
事实上，善德长公主从未来过这京郊别院，与宜臻也并无任何私交。
可别院的秦管事，却与宜臻身边的马车夫张守关系甚笃。
原是前次驸马亲妹来此借住时，正值大旱缺粮，秦管事拿不出可招待的粮食蔬果，急的焦头烂额，毕竟那些子贵人可不管世道如何，不称心如意了，便要拿底下人出气。
迫不得已之下，只能到近处的其他庄园别院借粮。
可当时大家日子都过的难，只有宜臻松口借了。
而派去送粮的人，正巧是张守。
后头几次来往，都是张守出的面，一来二去的，关系自然就亲近了许多。
秦管事的一位内侄女，前些日子刚和和张守的次子订了亲，因而现下，他们也算半个亲家的关系。
今日，张守送了两口袋粮食来，道自家庄子里的马出了纰漏，可伯爵府明日行宴，催庄子内的藏酒催的紧，只能向他借辆马车行走。
这样举手之劳又回报深厚的小事儿，秦管事自然没有不应的，笑容满面地收了粮食，便立刻吩咐了人去套马。
半刻钟后，京郊的田埂小道上，驶出了一辆样式普通的四轮马车。
也是巧，宜臻刚行至大道，就迎面正撞上了伯爵府派来接她的人。
两个丫鬟，一双婆子，还有六七个佩刀护卫，真是好大一个阵仗。
那一双婆子宜臻还认得，面长吊梢眉的那个，是祖母身边的乔嬷嬷，祖母一贯看重的很，圆脸笑眼的那位，是大伯母身边的陪房敖五家的，是大伯母的左膀右臂。
这两尊大佛凑在一起，只为了接她回府，宜臻心下有了数，知晓这次的事儿，或许比她想的还要严重许多。
敖五家的见到这辆在这时刻匆匆而过的马车，心有疑窦，但瞧见马车上长公主府的旗帆，到底不敢如何放肆。
一想到大太太的吩咐，她一咬牙，还是起身拦在马车前。
张守一开始径直往前，临头要撞上了才拉疆绳，马蹄高高扬起，几乎就要踩在人面上，敖五家没料到这马夫如此大胆，被马鼻喷出的气息吓得发颤，一屁股坐在了泥地上。
马车的车帘被打开，露出一个小丫鬟的面，眉毛倒竖，瞪着眼，语气十分不善：“作死啊！这么大一条道不长眼睛呢，你是哪家府上的，说出来与我听听，我今日倒要去与你们主子论一论，竟然连长公主的马车竟也敢拦！”
这丫鬟如此不给脸面，敖五家反而松了口气，连忙爬起了身，躬身赔笑道：“姑娘对不住，着实对不住，老婆子腿脚不好，方才被哪里来的石子一绊脚，冲撞了您，您大人有大量，千万别与我一般计较。”
丫鬟俯视着她，面上满满都是嫌弃：“腿脚不好就少些出门子，直直面儿地冲上来，不知道的还以为又是哪家来碰瓷儿的呢，到时候也不晓得要泼多少脏水在我们主子身上，行了，我们主子事儿多着呢，可别再碍着挡道了。”
“哎，哎，您先行。”
目视着长公主府的马车渐渐驶远，敖五家的方才还卑微讨好的神情，一下消失的无影无踪，眯眯眼，对身旁的乔嬷嬷道：“应当不是，那马夫和丫鬟，以前都没瞧见过，事出突然，若真是五姑娘，应当还来不及做这样周全的准备。”
“不怕一万，就怕万一。二老爷如今出了这等子事儿，还是小心些好，一个不慎，全府上下都要被连累。这府上，你平时瞧着五姑娘不声不响的，最好相处，实际上最精怪的就是她了，府里头其他姑娘的心眼子加起来，也没她一个人多。”
说五姑娘心眼子多，敖五家的是相信的，但要说府里头其他姑娘比不上她，她就不是那么认可了。
不说别的，就她们太太底下大的二姑娘，满府里谁又能比得上她出息？
这么些年，被太后当成亲孙女儿看待，又与永平郡主玩的好，太子爷跟三皇子更是比赛似的往二府里送东西，连老太爷临去前都说，整个祝府，日后最有出息的怕就是她们二姑娘了。
五姑娘往日也不过就仗着伯爷的嫡女身份有些体面，如今伯爷出了这档子事儿，日后还不知如何可怜呢，跟二姑娘更是比都不能比。
乔嬷嬷瞧见了敖五家的眼底的不屑，倒也没说什么。
她伺候祝老太太几十年，见惯了事实，看人向来准的很。
不知为何，她总觉着，二太太膝下那见谁都带三分笑，软面团子似的五姑娘，要比惊才绝艳的二姑娘和更让人看不透，如今老太太因为五少爷，铁了心下这样不留情面的决定，她劝了几句劝不动，心里总觉得惶惶的。
“咱们也莫在这儿停了，还是快些赶去庄子吧，这事儿可耽搁不得呢。”
“好，走罢。”
.......
宜臻今日带出门的丫鬟是小枣，是她来庄子休养后在路边捡来的，敖五家的没见过，正常的很。
不过小枣能壮着胆子，把这场戏演的如此好，确实宜臻没料到的。
马车驶远后，她抬起眸，冲后怕的小姑娘弯了弯唇，嗓音柔和：“你这样便很好，也不用怕什么，凡事你姑娘给你兜着你呢。”
小枣瞧着姑娘温柔如水的眼眸，一下子所有的紧张与忐忑都消失了，心里头想，姑娘是她的救命恩人，又待她这般好，日后无论姑娘吩咐什么，便是赴汤蹈火也要做。
不过还好，目前来看，宜臻还没有落魄到要她去赴汤蹈火的地步。
他们出门的时辰并不算晚，到达内城门口时，天尚还亮着，马车上挂的又是长公主的标识，城门守卫没怎么盘查，就大手一挥放行了。
马车一路行驶，车轮滚滚，最终停在了东巷的一家茶楼后头。
十年过去，这轩雅居依旧如常，不过翻修了几次，店面瞧着更精致了些。
并且在京城西街和中巷都开了两家分店。
轩雅居的老板，和卫珩是有些渊源的。
这些年，卫珩给亭钰寄送些什么不能在明面上露的东西，都是直接运到轩雅居这儿来，而后再让亭钰自己来取。
可以说，这儿就是他与亭钰的秘密据点。
而宜臻会知道这个秘密据点，是因为有一年，卫珩寄了封极重要的信件给亭钰，可亭钰要出门前，正好被父亲撞上了，还因为逃学被好打一顿，别说逃出□□出府去取东西，他在床上躺了整整三日，还下不了地。
那样重要的信件，交由身边的丫鬟小厮去取，亭钰不放心，更何况轩雅居的老板只认他的脸，见不到他的面，无论是谁来，都不会把东西交出去的。
除非这个人是他亲妹子，祝宜臻。
宜臻自己不知晓，但自打卫珩决定要把轩雅居的据点透露给亭钰起，就交给了东家两幅画像。
一幅自然是亭钰的，另一幅确是宜臻的。
“他们两人，无论谁来，都可信。”
轩雅居东家当时得到的，就是这样一句话。
后头稍打听一下便知晓，祝府的五姑娘，正是卫珩少爷的未婚妻。
那一切就说的太明白了，那日东家等了亭钰三日，左等不到，右等不到，便在街面上瞧见出门来逛的宜臻时，把她请了过去，糊里糊涂说了一通话，而后才把那信件交到她手里。
宜臻听得似懂非懂，但到底算是明白了，若有什么信什么东西不好通过明面上寄出去的，便可以托到这里来。
也知道了为何卫珩远在江南，却对京城的消息那么灵通。
因为和轩雅居东家背后的东家，便是卫珩。
她有时候都觉得，母亲真不应该担忧卫珩“没办事，没上进心，成日里游山玩水瞎胡闹”，反而应该担心他太有本事，太有野心，也太高深莫测了些。
马车刚落在轩雅居后门口，便有警醒的看门伙计迎了上来，笑道：“客官，不知您是......”
宜臻直接递给他一道令牌。
他先是一怔，而后很快鞠躬哈腰：“贵人您稍等，小的这便去请掌柜的。”