“公平？你要求公平？”李杉嗤笑，“我本来也懒得戳穿你，李家危机，要赔付两百四十万两的罚金，从得知消息开始，你为李家做过什么？两家都住在江阴城内，那么近，你回来看望过爹娘一次吗？没有，一次都没有登门，你是怕被我们李家所连累是吧？”
事情不是解决了吗？
他们不像娘家那么富裕，那么弱那么穷，能提供的帮助本就有限，李家都解决不了的问题，难道还指望她来解决吗？而且她也想帮，明明是她二哥不要的！
李雪深感委屈，“我上次拿了银票给你，是你不要的。”
“你是说那五千两？！”李杉讽刺地反问她。
“五千两，那也是帮助，我愿意帮娘家的，总比他们强吧？”李雪手一划，指向周蓁蓁他们三姐弟。
周蓁蓁无辜地眨了眨眼，她没想到吃个瓜而已，却被人拉下场了。
“你和他们比？”李杉眼一眯，他们给予李家的帮助不能明说，但李杉却不容李雪看轻了他们。
“你知道蓁姐儿他们拿了多少银子出来吗？二十万两！他们拿出来了二十万两，和你们高家的五千两相比，如何呀？”
给蒙山镀金，需要用上不少金子，李家拿了一部分，周蓁蓁拿出了二十万两。其中十五万两本来就是周氏宗房那边分给李家的盈利，李家没要，全让周蓁蓁收起来了。恰逢用钱之际，她又拿出来了。
李雪张了张嘴。
“眼热我们李家上下都对他们好是吧？我告诉你，我们乐意！就冲着他们今儿愿意随我们李家一起去府衙，我李杉和我的子孙们就愿意一辈子对他们好！”
“二叔，还有我们呢，别啥好事都让你和二哥给揽了。”李致吊儿郎当地插进来一句话。
这可把李雪气得，“你们不可理喻！”
“不可理喻的人是你！我问你，我们一起面对危机面对困境的时候，你和高家的人在哪里？”
“他们是和你们去了，可是去了又能做什么？我们没去，也不代表我们就不担心啊。”李雪眼泪都出来了。
“他们去了是不能做什么。”因为该做的，他们全都做了。
“但他们愿意用行动来表明与李家共进退！无论李家贫穷或者富贵，这还不足够吗？”李杉反问她。
李雪脸色一白。
“所以，你也别拿你高家和他们比了，也别说什么公平不公平的话了。”
高盛看着这一幕，心时有了估量，想与李家重修旧好，难度很大。
失策了，之前以为李家这一关必定过不了，所以将事情做绝了。
再说下去，就要撕破脸了。
现在他不想撕破脸，于是他上前，轻轻揽住她的肩，“说什么呢，快和岳父岳母以及两位兄长道个歉！”
老太爷罢罢手，“你们回去吧。”
高盛点了点头，“那行，阿雪近日病了，情绪有些不稳定，我先带她和孩子们回去，再请个大夫给她瞧瞧。她今日的话，你们也别放在心上。得罪之处，我代她给你们赔个不是。”
真是自说自话，自己给自己台阶下。
李家人没有再多言。
离去前，高盛朝周蓁蓁他们扫了一眼。
第109章
周蓁蓁又不是真正的孩子, 他眼中的隐隐的不喜她岂会感觉不到？他不喜她的原因, 她也能推测出来，无非是自己三姐弟的所作所为，将他们反衬得那么不堪。
自己不努力做好，却指望别人做得更差来反衬自己，啧啧。
这样的人，他的喜恶对周蓁蓁来说不痛不痒。此人于她而言, 说好听点是小姨夫，说难听点，她日后若是不踏及江阴，恐怕这一辈子都不会再见。而且她不觉得以高盛追名逐利的性子, 这个小姨夫的身份能坚持一辈子。
高盛旁边的李雪，也察觉到了丈夫的异常, 顺着他的视线看了过来, 等看到周蓁蓁三姐弟时，不由得蹙了蹙眉。
周蓁蓁与之对视了两三秒钟，便收回了视线, 心中不住地摇头, 自家小姨真是心盲眼瞎。
高盛的城府很深，整一个中山狼, 就知道隐在李雪身后朝李家伸手要好处，偏偏李雪不自知，还一心向着他。
她小姨应该庆幸李家撑过了这一关，她在高盛眼中还有利用价值, 否则信不信李家一败，她在高家的日子立即就会变得不好过起来？
“老爷夫人请上马车。”是高家的马车驶过来了。
等高家的马车一离开李家人的视线，李赦炸毛了，“他最后还看了蓁蓁表妹一眼，是什么意思？”
因为他和他爹之前去过高家，见识到了小姑李雪对落难的李家是个什么样的态度，这也是他和他爹今天对她说话如此不客气的原因。但刚才那一幕，显然高盛迁怒于他表妹了，这叫他如何能忍？
“若是小姑和高盛想欺负蓁蓁表妹他们，我可不会答应！”李赦气呼呼地道。
“行啦，发什么脾气？高盛是什么样的人，我和你大伯看得比你清楚。”老太爷慢悠悠地道。
可是刚才都是我爹在表态，您老和大伯都没点表示！
李赦小声咕哝。
李致伸出手来，摆了摆，“二堂哥，你说错了，我爹有表示的哟，我代表我爹表示我们也会对蓁蓁表姐他们好的。”
二舅妈也笑着拍了他一下，“瞎说什么呢，你爹说了那么多，你祖父和你大伯也没做声对不对？要是不同意你爹的话，他们早就出声了。”
沉默，就是默许。这就是很明显的态度了。否则一家子人对嫁出去的女儿喊打喊杀，也不像样。
周蓁蓁轻叹，难为她外祖父一片慈父之心，毕竟是自己的骨肉，不打算再任她予取予求，却也不会刻意地去破坏她的生活。这是他们最后能为她做的，最后的仁慈。
李赦听后，将信将疑，执着地要一个答案，“那祖父，你可不能再偏心她了。”
“不能偏心。”李放说话慢悠悠的，却也跟着强调了。
老太爷朝两人额头各弹了一下，笑骂了一句臭小子。
“前两天我就说过，以后就当普通亲戚来处。以后你小姑要是再回来哭诉什么困难的，你们自己看着办就行。”
得了这话，李赦喜笑颜开，以往他小姑回来一说遇到什么难处，家里都是尽力地帮衬她的，这阁以往，他没啥可说的。但经了这事之后，再那样帮她，他膈应。
老太太情绪不高，低低地叹了口气，然后手就被老太爷牵住，“儿孙自有儿孙福，别操心那么多啦。嫁出去的女儿泼出去的水，高家不算差了，好好经营，吃穿不愁，挺好的了。”
老太太欲言又止，要是这样就好了，就怕……
老太爷拍拍她的手背，“我知道你担心什么，放心吧，老大老二都是厚道人，再不济也会给她一口饭吃。多的就别强求了吧。”
老太太明白，真到了那一步，只能怪阿雪她自己。
李雪不知道她已经被父母兄弟所放弃了，坐在马车上正兀自生着闷气。
“……好了，别生气了。这事也怪我，没能及时拿银子回来，以致你不凑手，我知道你不是故意只拿五千两给二哥的。”高盛安慰她。
“他们现在怎么变成这样了，满心满眼只看到钱钱钱！五千两也是银子啊，如果觉得少，可以直说，我砸锅卖铁也使劲凑给他们！”李雪觉得委屈极了。
“这事吧，确实是咱们不对。不过岳父岳母和两位大舅兄一向疼你，下次来好好向他们赔个不是，这事就过去了。”高盛道。
“疼我？他们哪里疼我了？从我到家开始，就一直在下我的脸。”她爹娘哥哥们第一次对她这么苛刻，真的太伤她的心了。
“……等你几个外甥回去了就好了。”
高盛只是想转移李雪的怒气，与其让她恼恨父母兄弟，还不如恼那几个没甚关系的孩子呢。其实高甚心里对周蓁蓁三姐弟恼得很，正是因为他们的存在，才将他们衬得如此卑劣不堪。
高盛兀自盘算着，却不知道李家上下早已放弃了李雪，无论他怎么谋算，都不可能会成功的。
京城
冬至当天夜里，三皇子已经收到了信。信中详实地记载了李家出乎所有人意料地拿出了二十四万两黄金将王家的那笔罚金给还了一事。
另外他还让人悄悄地去量了蒙山那条道的车辙印子，此时也有了消息。那么多金子，他们需要从山上运下来，必会有痕迹的。果然，他收到的回信中，他们往下运送物品的车辙印子很深，经过专业人士的计算，唯有黄金能压出那么深的车辙印。
这下三皇子是真的确定了，蒙山上一定有金矿！
他先前安排心腹杨公公前往江阴时，是带了两套方案去的。一套是如果测量结果不符合推测，立即带着两百四十万两银子返回京中。另一套则是，如果测量结果与猜测相吻合，而李家又毫无负担地拿出这笔银子的话，那就执行方案二，不惜一切代价夺取蒙山！
如今杨公公该留在江阴执行方案二了。
这一次严太傅大寿，袁溯溟和裴华一道去祝寿，进门后巧遇贺弦贺灿兄弟。
袁溯溟脚步一拐，径直来到两人跟前，“听说你们贺家也派人去庐江向周氏四房提亲去了？”
声音冷淡，听不出喜怒，可那眼神如同一只被侵犯了领土的雄鹰。
袁溯溟身材颀长，这样一来，就有些居高临下的感觉。
贺弦心中腹诽，长得高了不起啊？幸亏你投生在袁家，要是投生到贫穷的农户，光扯布做衣裳都能穿穷一家子人！
他心中腹诽不已，脸上却笑道，“窈窕淑女，君子好逑。对周六姑娘，我家长辈也喜爱得紧。怎么，袁七公子特意过问，这是不高兴我们贺家向周氏提亲吗？”
阿誉看着眼前无耻的人心中愤愤，真是瘦田无人耕，耕开有人争。啊呸，六姑娘才不是瘦田！总之就是那么个意思，
袁溯溟扫了他一眼，“此刻我高不高兴不重要，重要的是你们承认了就行。”
阿誉在一旁默默补充，承认了就行，夺妻之恨，不共戴天。以后被打击报复，那是你们求仁得仁，别说我家公子师出无名。
“男未婚女未嫁，她有选择的权利。”贺灿开口了。
袁溯溟朝他看了过来，这是陈粲来京之后，袁溯溟第一次和他打照面。此时的陈粲已经认祖归宗，这段时间不知道经历了什么，他褪去了青涩，整个气质和之前有了很大的不同。
他如今竟然一眼看不透他了。意识到这点，袁溯溟挑了挑眉。
贺弦在一旁附和，“对啊，对于周六姑娘这样的女子，能否将人娶进门，各凭本事罢了。”
袁溯溟点了点头，各凭本事，是吧？
“分明是我们公子先让人去提亲的！”一旁的阿誉愤愤地道。
“你们老贺家不厚道啊。”贺家竟然会去提亲，这也出了裴华的意料。
“周六姑娘并非名花有主，我们贺家提亲，只是让周六姑娘多个选择而已，又不是说谁先提亲她就是谁家，对吗？而且当初周六姑娘可是救过舍弟的呢，救命之恩，无以为报，唯有以身相许了。”贺弦继续吊儿郎当地道。
救过他？当谁傻呢。真相如何大家心知肚明，连周蓁蓁本人都否认过救命一事了，何必自欺欺人呢。
裴华摇头，贺家这根搅屎棍！
最后贺弦不怀好意地道，“最重要的是，他们年岁相近，或许周六姑娘对舍弟也有意呢？”
袁溯溟不屑地扫了他一眼，只有没本事的人才会拿年纪来说事。
“不必多说，你们承认了贺家派人去庐江向周氏四房提亲求娶周蓁蓁就行。”
“承认，必须承认啊。”贺弦一副天不怕地不怕的模样。
“走吧。”逞这口舌之快无用，等他们疼了，就知道了。
阿誉愤愤不平地跟在后面。年纪大点咋了？年纪大点会疼人啊。况且也没大多少嘛，就大那么六七八岁，而已！况且他家公子脸嫩着呢，和六姑娘站一块也看不大出来年长那么多。
他上前几步，觑了觑他家公子的神色，辨不出喜怒来。
阿誉想了想，决定安慰两句，“公子，你别生气，贺四他狗嘴里吐不出象牙。”
“他吐不出来，你吐得出？”
他当然也吐不出，不是，公子，你这无差别攻击简直了。
“你到底想说什么？”
“小的想说贺四说那些话，是在挑拔你和六姑娘的关系呢。你不要迁怒六姑娘……”
“我迁怒她做什么？”贺四那点伎俩，他还看不出来吗？他比任何都清楚她是什么样的人。
阿誉心里松了口气，不在意就好，这样才对嘛，那些人的话，不用在意。
你家公子表面不在意，其实已经暗搓搓地计划着告状了。
贺灿皱眉，觉得袁溯溟离去那一眼很不对劲，重复问出那话也不对，他心有所感，猛然转过身，却见三皇子就站在他们身后，脸色难看。
“你们贺家向庐江周氏提亲了？”三皇子声音沉得能滴出水来。我正谋划李家那座蕴藏着金矿的蒙山呢，你们在这时候向周氏四房提亲？你们贺家这是什么意思啊？
这时贺弦才知道自己又被袁溯溟阴了一把，但这会也顾不上那么多了，连忙上前解释，“三殿下，是这样的……”
江阴李家
“表姑娘，你的信。”
周蓁蓁又收了袁溯溟的来信。
信中开头就是一句恭喜，看到这两字，她眉眼带笑，他这是恭喜她取得阶段性的胜利呢。往下看，果真如此，他能估算她这边的进展她并不意外。
接着他又写了一些京中的见闻，这是他的习惯了，会和她说一些京中的人事，这些人事都是围绕着袁家展开的。通过这些日子的通信，周蓁蓁对京中袁家所处阶层的各势力关系有了一个大概模糊的了解。她知道他这是在为她将来更好的融入京中做准备。她亦不反感他的做法。
末了，他在信中提了一句，贺家也派人去庐江替贺灿提亲了。
莫名的，周蓁蓁能想象出来袁溯溟最后写下这一句时整个人酸溜溜的模样。
不仅如此，接下来，他还写了一句贺弦还嘲笑他老牛吃嫩草！
咳，不仅酸，还委屈上了。
周蓁蓁眉眼间全是笑意，将信看了两遍，她提笔写回信，主要和他说了她这边的近况。
末了，她想了想，最终在信的末端沫了两句话：不管他还是他们，都不是你。还有，宝宝不委屈，宝宝脸嫩的看着就像十六。
第110章
不提袁溯溟接到这封信时, 老脸爆红，整个人羞耻到脚趾卷缩。
他没想到她会这样称呼他, 真的。
他看信的时候，阿誉趁机上前添茶倒水, 然后不小心地瞄到一眼, 那一眼正中信末端！
察觉到他贼头鼠目的样子, 袁溯溟黑着脸将人赶了出去。
宝宝！他看到了, 哈哈。阿誉偷笑, 他没想到六姑娘竟然唤他家公子宝宝。
唔，不过他家公子太高大威武了, 不像宝宝。
“你再笑，年前就不用领月钱了！”
阿誉听见他家公子阴恻恻的声音从书房里传出, 恼羞成怒了, 嘿嘿。
脸上的热气褪去之后, 袁溯溟忍不住将信看了几遍, 视线久久地落在某个特别的称呼上面, 然后将之珍而重之地藏好。
收信之后，等袁公子再次巧遇贺弦贺灿时, 他忍不住将人从头到脚打量了一遍, 特别是那张脸, 盯了很久，最后轻哼了一声，走人。
莫名其妙的，贺弦呸他, 什么毛病这是！
这时的金矿银矿存在多种经营模式，包括民营、官营和官商合办等。民营金银矿冶炼出来的金银抽两成交给官府，剩下的用于支付成本扩大经营或者留存利润，官营金银矿则大部分上交给官府……
而蒙山是李家买下的，所以李家是拥有开采权的。
不出周蓁蓁所料，冬至过后，无数自称是李家的亲戚故交朋友合作伙伴等等纷纷给李家下帖子，约她两位舅舅和舅妈，表哥表弟等等，连老太爷老太太两老都收到了一堆老朋友的帖子，一反之前对李家避之唯恐不及的态度。
这些帖子，他们通通都推了，无一例外。
李家的动静一直被朱元臣等人关注着，他们目前就想找个突破口，能与李家接洽得上的突破口。这个突破口是人，李家有好感的人，让李家买账的人。这人最好还能在他们提出购买蒙山时，敲敲边鼓。本来高盛就挺合适的，但显然，李家现在对李雪这个小女儿和高盛这个女婿好感欠奉。
“高盛就是个废物。”
也怪他们之前将李家逼得太紧，导致李家四面楚歌。现在的情况呢，李家连个愿意搭理的故交都没有，所有人都约不出他们。
最终王家的大家长，在京中任五品官职的王炎熙，回来江阴了。一家特意请了严家的严老爷子当说客，下帖子给李松。
早年间，李家遭遇一次困难，严老爷子伸手帮过李家一次，李家一直记着这份情。所以李家现在可以谁的面子都不给，却不能对严老爷子的帖子视而不见。
接到这张帖子，李松和周蓁蓁对视一眼。
来了！
对方出招了。
李松依约来到约定地点，严老爷子就已经在等着了。
李松坐下，严老爷子和他天南地北地扯着。他装作一头雾水的样子，几次想问严老爷子约他出来见面的目的，都被对方三言两语糊弄过去了。
酒过三巡，严老爷子放下杯子，“阿松，你不是好奇我约你出来所为何事么？其实我是想做个中间人。”
“什么？”
“我给你引荐个人吧。”
吱呀，他们雅间的门被打开。
李松朝门口看去，见到王豫陪着王炎熙进了他们的厢房时，李松脸色难看，几乎立即站了起来，问严老爷子，“他们是你请来的？”