步蕨和叶汲一直从午后看到了天黑，夜幕收走天际最后一道光，整个园区从里到外不见一盏灯。半空中无声的影响湮没于黑暗中，沉寂了约有一分钟，才响起声打火机清脆的按动声，浓郁的烟草味随即散开。
红光一闪一灭，叶汲抽了几口，捏碎了剩下半截烟：“走吧，找到那畜生差不多就能结案了。”
补完半章
国庆没两天了，今年国庆正好撞上中秋，大批外地车辆涌入县城，蜘蛛网一样脆弱的主街堵得水泄不通。轿车、自行车和电瓶车的喇叭声交汇成一片欢乐的海洋，激昂澎湃得让叶汲骂娘。
“操了！一破小县城也能堵出一车当关、万车莫开的气势？”叶汲狠狠一踩刹车，及时避免了场追尾事故。
兔狲忙不迭拍马屁：“三大爷您真有文化，成语贼6！”
步蕨抿出个笑，他一笑，叶汲一头的火气突然就没那么烧人了，他像只死狗似的趴在方向盘上：“喂。”
“嗯？”步蕨不在意地向他偏偏头，在对方的瞳孔里看见了自己极为清晰的身影，他愣了那么一刹，轻声问，“怎么了？”
叶汲就看着他，好像怎么也看不够似的，忽然醍醐灌顶般精神一振，麻利地掏出手机：“老子差点忘记了！陆和不是把庄家两个小子派去找那劳什子园长了解情况去了吗？！”
“…”步蕨想笑又发觉不是时候，只能微微抖了下嘴角。
叶汲也不知道什么时候将第四办公室所有员工的号码都存进了手机里，他的细致总是体现在不经意处，润物细无声地渗透进每一个细节里，和他平时嚣张跋扈的土匪人设十分违和，却又令人理所当然地觉得本该如此。
连拨了三次号，无一例外都是忙音，叶汲干脆地将电话一挂，起开车门：“不等了，走。”
兔狲一看两人先后下了车，刚自觉地跟过去，砰地一声，叶汲将车门甩在它鼻子上：“别让人把老子的车拖走！”
“…”兔狲懵了几秒，“卧槽！我就是一只兔狲，怎么去面对交警蜀黍啊？？？”它能怎么办，它也很绝望啊！！！
…
叶汲健步如飞地穿梭在小城四通八达的巷道里，步蕨跟在后面竟也没落下多少。快走到幼儿园园长方慧茹家租住的老小区时，叶汲突然停下脚步，拧着眉没头没脑地问步蕨：“你是不是恢复了一些？”
步蕨走得气喘吁吁，额头细汗密布，但脸色比之前有生气多了，被叶汲问了个猝不及防：“啊？”
叶汲目光如刺扎向步蕨。
他的眼神太过敏锐而深刻，连步蕨也不得不避其锋芒，或者说避重就轻：“等这件事结束了再说。”
叶汲几不可见地掀了下嘴角：“这可是你说的。”
一场无形的短暂交锋，表面上看无输无赢，但步蕨知道自己输了，不是输在对叶汲的避让上，而是输在这漫长岁月里对方的成长上。
时间将叶汲扒皮抽骨塑造得坚不可摧，天与地都难以再撼动分毫。
步蕨一口气没叹完，耳畔骤然鼓噪起一声接着一声的擂鼓声，他知道是自己的心跳声。胸腔里那颗活力不足的心脏正高速撞击他的肋骨，撕裂的疼痛从头皮贯穿全身，仿佛一只手紧攥着他的三魂七魄，将他从这副皮囊里活活扯出来。
几乎就在一秒间，另一股力量悍然斩断“那只手”，瀑布般的“水流”冲刷过四肢百骸，稳固了差点脱壳的魂魄。
“是阴神。”步蕨顾不上擦汗，甩手直指黑夜里的高空，正是方慧茹所居住的那栋筒子楼，“他在猎鬼。”
他不说，叶汲也已感受到当头罩下的阴冷强压，周围的花坛草丛间鬼火粼粼，十几道若隐若现的影子蹒跚地朝着步蕨所指方向聚拢过来。叶汲看不见鬼魂的神情，但从他们僵硬拖拉的脚步完全可以看出来绝非他们自愿来到这里。
“我看蒋子文是真得退休了，连手底下的马仔都管不住。”叶汲脸色阴沉。
一个阴神没什么，关键是这种神祗自带招魂天赋，连招魂幡都不用，往那一站方圆百里的鬼魂就得乖乖过来拜见大佬。所以从古至今，除了鬼差阴司里那些“公务员”各个神秘得很，从不轻易露面。当然，也是因为那件事之后阴司的地位变得尴尬而敏感。
眼看鬼魂越聚越多，叶汲甩开长腿直奔一片漆黑的窄小楼道，奔了两步他倏地又回头，极其自然地紧紧抓住步蕨的手：“跟紧着点，别在阴沟里翻船。”
第十九章
叶汲拽着步蕨刚上二楼，突然一声巨响砸在头顶的楼板上，步蕨都能感到整幢楼微微晃了一下，一只倒霉蜘蛛混在沙沙粉尘里擦着他鼻尖掉落。叶汲依旧波澜不惊，实际上他满腹花花肠子都在握着的那只温热的手上。
因为手指瘦长，一个个骨节凸起得分明，虎口处有层薄茧，常年拿笔生成的。叶汲甚至还能感受到掌心里的紊乱，一条条凌乱又短促，可见原主是个不折不扣的倒霉鬼。
与记忆里曾牵过他的那只手完全不同，但又一模一样。
温柔，坚定，有如其人。
叶汲的恍惚只持续了短短一瞬，又一声重重的落地声掼进两人耳中，这一次的响动没有上一次惊心动魄，但两人却立即不约而同地直奔三楼。人还没到，湿冷的阴风阵阵卷来，还没刮到两人面前，透明的浪纹层层漾起，排开了霉味冲鼻的冷风。
狭窄的楼道里对立的两扇防盗门各自大门紧闭，叶汲看也没看直接踹开左边，门凹下去的刹那，排山倒海的血腥味差点又将他给冲了出去。他被那股味道辣得眯起了眼，一眼扫去露出副惨不忍睹的表情：“我就猜到了，庄家那两小崽子顶不上事。”
地上一坐一卧，卧着的庄勤毫无起伏，不知生死；瘫在墙角的庄勉比他好不了多少，皮开肉绽的手腕上滴滴答答流着血。步蕨三步并两步过去，握起他受伤的右手认真观察：“被咬的？”
庄勉脸色灰白，吃力地点了下头，手指动了动指向东南方向的主卧。
步蕨看也没看，摸出个葫芦状的小瓷瓶，倒出把白色粉末直接抹在了庄勉的伤口上。抹上去的刹那，庄勉疼得五官都变了形，狰狞的伤口眨眼流出恶臭的黑水，淅淅沥沥流了好一会才渐渐露出鲜红的血肉。
“谢、谢谢。”庄勉哆嗦着嘴唇，满脸懊丧，“都怪我们轻敌大意，发现不对时已经晚了。”
步蕨仔细地擦拭掉站在他皮肤上的污水：“谢就不用了，毕竟你这具身体的主人和我是同事。”
庄勉眉头不易察觉地一动，步蕨和没看见一样，捏着他的胳膊平静地问：“你是想主动离开，还是想被动出来。”
那只手明明看着一折即断，此时却掐着他分毫不能动弹，庄勉脸上慢慢露出一个笑来，就像一张白纸草草勾勒出的几笔笑容，生硬得让人头皮发麻。他嘴巴一张一合，没有发出任何声音，但步蕨和叶汲两人都“听”懂了他说什么。
——原来，你们不都是废物。
叶汲恨恨地说：“我开始后悔被这破单位招安了，一世英名都被几个小废物拖累完了。”
步蕨语气淡淡：“不要在意根本不存在的东西。”
“…”叶汲震惊地看着他，作势就要捧起他的脸狠瞅上两眼，“你是不是也被附身了？”
他话音未落，方才还气若游丝的“庄勉”突然变掌为抓扼向步蕨的喉咙。
不想步蕨恰好闪身一个退步留出空隙给一步上前的叶汲。冰冷的指尖擦着他的脖颈而过，瞬间留下一条细长的红线，淡淡的血腥味暴露在空气里。已经聚集而来的鬼魂嗅到了可口的血气，顿是狂躁了起来，高高低低的鬼哭声撕裂了整栋楼异样的安静。
叶汲以迅雷不及掩耳之势直接揪住庄勉的衣襟，眼中满是戾气：“老子的人是你能碰的？”
步蕨顾不上他这话的不对劲，在认出庄勉手里凭空多出的骨笛时神情大变：“小心！”
叶汲刚做好装逼准备，一柄白笛突然出现在他眼下，笛身上道道骨刺如刃，每一刃上都刻着张人脸，喜怒哀乐俱全，光一眼就让人陡生出种浓浓的不祥感。长短不一的骨刺直接扎向他腕部，说时迟那是快，叶汲提起人一个反手狠掼在地板上。老旧的木制地板立即裂痕遍布，浅浅凹了下去。
步蕨握着一手冷汗，松了一口气的同时嘴角抖抖：“你，倒是轻点。”
毕竟身体是庄勉的，给摔了稀烂回头缝不起来怎么办。
叶汲还惺惺作态地委屈上了：“老子这只手都差点废了，你知道吗，右手可是男人的好伙伴！”
委屈还开起了车，步蕨真是服了他了：“别逼逼了，他手上的是无方鬼笛！”转头厉声问，“你和许澜庭是什么关系！他人在那里！”
叶汲是真得吃了一惊，竟是愣在那里。
被摔在地上的“庄勉”吐出一口血，某处骨头嘎吱一声断了，他却毫不知痛觉仍挂着僵硬的笑容，双目的眼白被浓黑覆盖，整个人散发着极为阴厉的邪气，张开嘴巴：“你又是谁，竟然知道我的名字。”
“…”步蕨愕然看着他，怎么也没从那双邪异的眼睛里找出一星半点的熟悉。
许澜庭似乎也没想得到答案，他抓着骨笛甚至都没有放在唇边，爬满整栋楼的鬼魂骤然爆发出高亢的哀嚎，足足两秒里叶汲耳朵里什么也没听不见，只有毁灭听觉的各种鬼号。他强忍不适去捂住步蕨双耳，然后不可置信地发现步蕨竟然闲适地和泡温泉一样，连眉头都没皱下。
步蕨像知道他心里想的什么一样：“多听听你也就习惯了。”
“…”叶汲心头的肉忽然不受控制地抽搐了一下，有点疼。
数分钟前还呆滞温和的鬼魂此刻面目狰狞，如狂潮凶浪涌向两人，叶汲啧了一声：“有点麻烦。”他掌中流光一闪，五指间绕过一束柔软的弧光甩向众鬼，“啪”的声脆响，透明的软鞭荡开密密麻麻的鬼魂，所及之处的厉鬼来不及挣扎就化为飞烟消失得干干净净。
步蕨皱眉。
“别皱眉，我停手了。”叶汲长鞭又虚虚一甩，这一次众鬼未敢再上前，他不无遗憾地说，“我知道他们只是普通鬼魂，不能打不能杀，可惜普度众生不是我的活。”
许澜庭微微一笑：“我就喜欢你们道门中人的心慈手软。”刚说完人如鬼魅般出现在步蕨身后，直接伸手从他背后探入心脏，“你很奇怪，不是人也不是鬼也不像夺舍，你究竟…”
他霍然睁大双眼，说不出话。
刺破的心脏喷涌出大波鲜血，血液接触到空气骤然化为青色的火焰，火焰化为无数利矢，直接洞穿他全身。骨笛脱手掉落在地，一片燃烧的黑色虚影眨眼脱离了庄勉的身体，浮半空无声地打滚惨叫。
步蕨嘴角不断地涌出鲜血，看着那片逐渐消失的虚影叹着气说：“说实话，你让我很意外。”
前一秒叶汲还在研究如何超度百鬼这门技术活，后一秒闻声回头就看见步蕨一身血地站在他面前，脑袋嗡得一声巨响，眼前脑中都成了一片空白。空白深处蔓延出瀑流般的鲜血，汇聚成一个人形，也是一个噩梦。
步蕨实在无法理解叶汲这个时候的脱线，有气无力地推了下他：“别发呆了，再出神我真要死了。”
叶汲被他推得一个激灵，死死盯着他血流不止的胸口，光是吐出一个字就几乎用了全身力气：“你…”
“暂时死不了，你再神游就说不定了。”步蕨极度疲倦地说，“如果我没猜错，这栋楼的地基下就是那处裂开封印的黄泉眼，把我带到那里去。”
主卧的门突然打开，里头缓慢地攀爬出一道庞大而丑陋的身影，步步朝他们逼来，那模样与前两天在隧道里与他们对峙的怪物十分相似。
叶汲浑身迸发出极度阴森恐怖的气息，透亮的光弧一闪，怪物当空飞起将墙体砸出一道深且长的裂纹。他又上前一步，步蕨按住他的手，力气轻得像片浮鸿：“她没有恶意的。”
“是吗？”
随着血液流失步蕨的身体机能变得迟钝而缓慢，可他的神智却始终保持清晰，叶汲的声音让他发现他整个人处于一种相当不正常的状态。再继续下去，会发生什么谁也难以预料：“叶汲。”
“别说话，没几口血给你吐了。”叶汲轻声说，“看得我心疼。”
“…”步蕨扶额，果然是不正常。
被一鞭抽在墙上的怪物似乎也感受到叶汲释放的威压，缩在墙角不敢再贸然向前，过了片刻，它缓缓抬起头，露出似人非人的脸庞，蜷曲的爪子磕磕绊绊在地板上艰难地划过，歪七扭八，勉强能认出来——“我带你们去黄泉眼。”
第二十章
换成任何一个普通人，心脏破了个窟窿早死了千八百遍了。而步蕨破损的心脏仍然顽强地带起微弱的脉搏，有如一颗埋在冰天雪地里的火种，始终不曾泯灭。
大概是看他没有立即狗带，叶汲冻结的眉眼消融少许，看他竟然还打算弯腰去捡地上的骨笛，一脸黑线地快他一步踢起骨笛往腰后一别，不耐烦地斥责他：“你省省力气行不行，就一破笛子，想要明儿哥给你凿上十个八个，一周连着吹不带重样的！”
“…”步蕨和他简直没有办法说道理，争又争不过只好暂时妥协，咳了一嗓眼血沫，“走吧。”
叶汲挑了下眉，却什么也没说，将昏迷不醒的庄勉拨弄到庄勤身边，让两倒霉兄弟并排躺在一处，指了指萎靡在角落里的活鬼，冷冷地说：“带路。”
活鬼畏惧地避开他二人，变了形的四肢沿着墙角缓慢地爬向破开的大门。填满楼道的鬼魂在许澜庭消失时就一个接着一个无声地退入黑暗中，叶汲也没有为难它们，还顺手烧了张金钱纸召请阴差，将他们送入地府。但看眼下这情况，出了这么大乱子还没个动静，叶汲疑惑不已：“蒋子文不会被手下的小弟做掉了吧？”
步蕨分析：“阴差也是亡魂，会受五方鬼笛影响，没被许澜庭引诱过来干掉我们就不错了。”
“也是。”叶汲点点头，马上又安慰他，“就算蒋子文本人来了也不用怕，哥一个能打十个。”
步蕨冷静而委婉地指出：“从排行来看，我应该比你大一些年岁。”一口一个哥的，不太合适吧…
叶汲的脸皮尺度从来都在不断挑战新高度，趁人之危在步蕨年轻的脸庞上揩了一把油：“许澜庭那小畜生真不是东西，明明捅的心怎么把你脑子也捅坏了呢。”他神奇地夹出步蕨的身份证晃了一晃，“看看，步小蕨同志你可是个实实在在的90后啊。”
步蕨果断地闭嘴保留体力，和他浪费口水根本就是一个错误地决定。
小区里一片死寂，不远处马路上的点点灯火氤氲得像隔在另外一个世界里。许澜庭用阴气连成结界，只有鬼魂才能进出，用不了多久连留在这里的活人都会在不知不觉间死去。
走到一层，活鬼庞大的身躯艰难地拐了个弯，停在楼梯下方一处不起眼的角门旁。角门是铁质的，三四米远外就能感受到门内冲击而出的澎湃阴气，连活鬼都承受不住向后退缩几步。
步蕨深吸一口气，挣开叶汲的手：“我自己下去就行了。”
叶汲紧跟一步又抓紧了他：“不可能！”
步蕨将他的手一寸寸从胳膊上扯下，语气温和而不容拒绝：“就算是你也承受不住黄泉眼的煞气，相信我，我很快就回来。”
他轻巧地脱离叶汲紧攥的手，与瑟缩在一旁的活鬼擦肩而过，角门拉开一条缝，浑浊的阴气才展露出头角就连同他的背影再度被关回门后。
“都他妈是什么事！”叶汲暴躁地揉碎一整盒烟，阴郁地盯着虎口处暗红的血液，撇了一点沾在舌尖上，不知道是不是魂魄变了的缘故，连血的味道都受到影响，变得似曾相识。他贪婪而又不舍地舔了舔指尖，自言自语：“十分钟，最多十分钟。”
十分钟可以发生许多事，譬如重回高速服务区的沈元和宗鸣意外地发现了失踪的幼儿们；又譬如摔得七荤八素的庄勤痛苦地醒来，然后被自己的双胞兄弟差点又吓晕了过去；又或者陆副主任终于身心俱疲地应付完了领导的审问，又连下了三道军令状；更或者只是冬无衣静静地对着夜色深沉的窗户抽完了一杆烟，美艳的脸庞连同青缎旗袍逐渐隐没在袅绕的烟雾里。
叶汲从未觉得十分钟会是这么一个漫长的过程，表盘上的指针一格一走着，像一把刀手术刀细碎地切割着他的神经。他盯了两分钟就有些熬不住了，强迫自己分散注意力，溜达到蜷伏着不动也不说话的活鬼边：“什么时候清醒的？”
瘆人的头颅缓慢抬起又迅速低下，稀稀拉拉的长发挡住它吊起的眼，在地面上划下两个字：“不久。”
叶汲哦了声，低头思索了下：“是步蕨抓住的那抹残魂让你恢复理智的吧。”
活鬼幅度很小地点了下头。
“方慧茹和你什么关系？”
在叶汲说出那个名字时活鬼的身躯剧烈地震动了下，坚硬的指尖不停地摩擦地面，刻下一道道凌乱的白痕，飞溅的粉尘里大致可以分辨出一个个扭曲的“死”字。
“淡定，淡定。”叶汲敷衍地安抚了两句。
过了好一会，活鬼粗重的呼吸逐渐恢复了正常频率，爪子慢慢写道：“姐妹。”
叶汲蹲在那，轻轻笑出声：“怪不得。”
角门咔哒一声响，叶汲后背一僵，像悬在头顶的那把刀终于落了下来，但并没有带来如释重负的解脱感，反倒一刀卡在心上更让他紧张起来。
门开的一刹，楼道四面眨眼结起一层厚厚的霜花，天气一秒间堕入寒天腊月里，突破牢笼的阴气排山倒海地冲向人间，青色的雾气里有千军万马咆哮而来，所到之处摧枯拉朽，涤荡世间一切不净不洁。
叶汲纹丝不动，刀斧般锋利的气息刚抵达他脚边，即被一股柔和而浩瀚的力量阻挡得分毫不漏。
两股力量仅交织了千分之一秒，从黄泉里升起的阴气须臾间被尽数收敛回去，温度重新上升回十月份该有的正常气温。遮天蔽月的浓云散去，一家家灯火重新亮起，饭菜香、电视声还有南那女女的交谈声重现人间。
102室的门突然打开了，白发苍苍的老太太拎着垃圾念念叨叨地走出来，一抬头与活鬼撞了个正着，顿时呼吸急促脸色发紫。
一只手接过她手里垃圾：“回去吧，什么也没看到。”
老太太呆滞地转身回家，将门重新关上。
“能看见鬼神，离死也不远了。”叶汲淡淡地说。
“总归时辰未到，规矩不能坏。”步蕨回首，昏暗的灯光下眉眼处隐约有光华闪现，再一看仍是平凡无奇没有出彩之处。他单手插着口袋，拎着黑色的垃圾袋，很像一个普通的居家青年：“这里不适合说话，阴差马上就要到了，先回办公室再说。”
就那一眼，看得叶汲口干舌燥，肾上腺素急速飙高，用岐布的话来说就是他发/情了。
幸亏他还仅存一点理智，知道发/情的不是时候，搓去手里的汗水，仍然维持表面的淡定，一把拎起活鬼还不忘展现一下自己温柔体贴的胸怀：“没事了？”
步蕨的状态已说明了一切，他笑了一笑，视线从地上凌乱的字迹扫过：“果然如此。”
夜里一点十五分整，红砖小楼里灯火通明，许多身影来来回回，比白天还要热闹许多。一楼左侧倒数第二间办公室里，仅亮着一盏节能台灯，陆和紧张地望着地上奄奄一息的活鬼好几分钟，半信半疑地问：“这就是绑走那些孩子的…鬼？”
“孩子怎么样了？”步蕨突然问。
提到找回的幼童，陆和绷紧的神经松了松：“沈元和宗鸣找到他们时都睡着在，宗鸣检查过了，魂魄和身体都没有受到什么伤害，就是有的孩子受惊过度，沈元也给他们安魂了。领导的意思是尽量减少社会影响，所以目前已经连夜送回各家去了。你们要是有疑问，最好等两天孩子和家长的情绪都平复下来再上门。”
步蕨摇摇头：“恐怕等不了。”
陆和不明所以：“为什么，孩子不都安然无恙找回来了吗？凶手也抓到了。”
叶汲凉凉地嗤笑了一声，掏出步蕨之前收起的监控探头：“领导你自己看看吧。”
探头上步蕨写下的符文仍在，叶汲的手指轻轻擦过，一束微弱的亮光投映在雪白的墙壁上。幼儿园园长方慧茹办公室的那扇门出现在几人眼中，叶汲动用了一些手段剪去了繁琐的日常画面，直到日期跳到一个礼拜前的某一天中午。监控中一片漆黑，显然是被人为给覆盖了，青色的符文闪了一闪，画面重新亮起，办公室的门口出现了一个中年男人的身影，他戴着帽子头很低，但是抖动的双腿可以感受到他此时十分激动。
办公室的门没关，他推门一闪而入。
过了没两分钟，方慧茹的身影出现在了走廊上，她牵着一个小小的男孩，一路温声细语地和他说着话。等到了自己办公室门口，她并没有进去，而是松开孩子的手，鼓励地拍拍他的头，将他缓缓推入那扇留着的一线黑暗里，然后亲手关上了门。
看到这陆和已猜到了什么，脸色霎时奇差无比，水笔紧紧握在手里咯吱作响。
一直匍匐在地的活鬼骤然爆发出一阵凄厉的嚎叫，方慧茹关上门的那瞬间像是生生从她心头的血肉上撕下一块，一行血泪从她黄浊的眼睛里流下。她昂着头，流着血的双眼死死注视着那扇门，尖利的牙齿不断上下碰撞，撞得满嘴是血，发出一声声嘶鸣。
终于，陆和听懂她的哭喊——“宝贝，我的宝贝。”
作者有话要说：
这章内容比较沉重，嗯…
步蕨也进一步掉马了，我想了下这其实勉强应该算是升级流？只不过是满级刷白了再重来？好了，以后我们步大佬就没那么惨兮兮了。当然，我从没觉得他惨过就是了。
剧情到这，完全进入主线。有的小天使可能觉得有点复杂，从这章开始大背景会逐步揭露，包括步蕨为什么被关在地下变得那么弱鸡，还有许澜庭啊冬无衣他们的来龙去脉。以及最重要的我们两个男主间的牵绊，透露一下，到现在为止还是叶汲单箭头步蕨，所以接下来就是叶大佬追妻记，哈哈。
最后，祝各位小天使们新年快乐！感谢你们陪伴我到2018，希望我们能继续相亲相爱，么么啾！
第二十一章