钱小花疑惑不解，“你们笑什么笑？”
“笑你蠢。有事求东方先生，还这个态度，活该王大公子不搭理你。”谢琅如今都懒得冲她翻白眼。
钱小花想起来了，慌忙说，“东方先生，我不是说你，真的。”疾步过来，“我是说我儿子想得美。”
“事不小吧。”东方朔把驴拴起来，整理一下衣裳就问。
钱小花：“小事一桩。”
“你当我第一次来养蚕里？不知道你什么德行啊。”东方朔本就是一个不会客气的人，“有事直说，没事我进屋。”
钱小花笑看着他，“三郎不进去，你敢进？”
“你——”东方朔脸色微变，大声喊，“谢里长。”
谢琅转向钱小花，“我有一个主意。”
“快说！”
谢琅：“东方先生家正好缺一位女主人。”
“啥意思？”钱小花没懂。
东方朔个人精瞬间明白过来，“不行！”
钱小花也明白了，指着东方朔，难以置信，“他都这么老。你开什么玩笑？三郎叔。”
“嫁过去一年而已。”谢琅道，“这一年你们就当他不存在。”
钱小花：“那也不行！除非这世上的男人死光了。”
“这世上的女人死光了，我也不会娶你。”东方朔打量她一番，“倒贴钱也没用。”
钱小花楞了一下，“你说谁？”
“别吵，别吵。是她侄女，小七的堂姐。”谢琅同东方朔解释，“你刚才喊王大公子，不是想让他帮你们找个官家子弟？你侄女斗大的字不识半口袋。官家子弟看得上她，父母长辈也看不上。我说东方先生，你又嫌东方先生老，你们究竟想找个什么样的？”
钱小花：“我们没想找官家子弟，比我们家日子好就成了。”
“那这十里八村肯定没有。你们为何不让酒肆掌柜的帮你们问问？”谢琅又问。
冯英接道，“还能为什么。人家嫌她小气抠门，不愿意掺和她家的事。”
“是吗？”谢琅看向钱小花。
钱小花的嘴巴动了动，半晌也没能找出反驳的话，不得不点了点头。
“既然知道，为何不在这十里八村找个家里过得去，名声好的？”谢琅又问，“你家又不差钱，为何非要找比你们家有钱的？”
钱小花想也没想，“素来嫁女都是往高了嫁，娶妻才是往低了娶。”
“那你们慢慢找吧。”谢琅见他都把话说到这份上，钱小花还不放低要求，小声说，“找到你侄女肚子大起来，你就不找了。”
钱小花脸色骤变，很是恼怒，“你怎可——”
“不是我提醒你们，你们到现在还不知道呢。”谢琅小声说出来，钱小花嘴里的话全咽了回去。
谢琅撇嘴笑笑，“赶紧回去跟你嫂子合计合计。挑到最后挑个歪瓜裂枣，哭都没人同情你们。”转向东方朔，“先生请进。虎子在屋里睡觉。”
东方朔勾头往院里看一眼，空荡荡的。东方朔长舒一口气，跟着谢琅进去就问，“究竟怎么回事？”
“孩子不懂事，看上仇人家的后生了。”谢琅道，“那闺女还以为她爹娘不知道，想等着及笄，就让男方过来提亲。钱小花和她嫂子也担心这一点，打算今年就把她的婚事定下来。明年及笄就把她嫁出去。”
东方朔明白了，“高不成低不就？”
谢琅摇摇头，“最近几年赚了点钱，不知道天多高地多厚。比他们家稍微差一点都不行。世上哪有那么十全十美的事。有房有院有几亩田，人老实，身体没毛病就成了。”
“自家好了，就想找更好的啊。”东方朔道，“不说他们，皇亲国戚都不能免俗。”
谢琅：“所以这个世上明白人少，过得好的就更少了。”
“偏偏三公子就是其中之一。”东方朔不禁感慨。
谢琅笑笑，“我有时也想去宣室殿看看。可一旦进去，再想出来就难了。不如不入仕。”
“陛下经常过来，你还能坚持住，也很难得。换成我早跑过去了。”东方朔进去不见小七，“玩去了？”
谢琅指着隔壁，“在睡觉。小七，起来了。小七！谢小七！”
“怎么了？三爷。”
谢琅：“快出来，咱家又来了一只白罴。”
东方朔：“什么白罴？”
“在哪儿？”小七趿拉着鞋拉开门，“咦，是先生？”
谢琅笑道：“你先生可不是白罴。我骗你呢。没有。既然醒了，就去把书拿过来，让先生教你。”
“可是我还想睡啊。”小七说着话扑向谢琅。
谢琅闪身躲开，见他往前趴，伸手抓住他的胳膊。
小七吓一跳，彻底清醒过来，“三爷！你怎么可以躲？我差点摔倒。”
“你三爷功夫那么好，不可能让你摔倒。”东方朔开口道，“你三爷是担心你白天睡太多，晚上睡不着，早上起不来。”
小七看向谢琅，真的吗？
“当然！你再不出来，我就把门摘掉，进去打你屁股了。”谢琅捏捏他的小耳朵，“以后睡觉不准闩门。”
小七：“我也没想。是孟达爷爷要打我。”
东方朔看向谢琅，“惹陛下生气了？”
“故意往陛下碗里喷口水。”谢琅道。
东方朔惊得睁大眼睛，转向小七，就上上下下打量一番，不敢置信说：“你比霍去病那小儿的胆子还大？”
“霍去病是谁？”小七好奇地问。
谢琅：“你仲卿爷爷的外甥。”
“很厉害吗？”小七接着问。
谢琅想一下，“现在不厉害，以后应该很厉害。因为他说他要当大将军。”
“大将军很厉害很厉害。”小七听学堂里的夫子讲过，“可是他想当就能当？”
谢琅：“就算当不了，也能成为将军。”
“你怎知道？”东方朔比小七更好奇。
谢琅笑道：“他像小七这么大的时候，见我功夫好，就要拜我为师。我没空过去，还让仲卿问我怎么不过去，是不是不想教他。如此执着，听仲卿说，学弓马骑射从不叫苦叫累，有三分领兵打仗的天赋，将来也能弄个将军当当。”
“我仲卿爷爷呢？三爷，仲卿爷爷也能当大将军吗？”小七拽着谢琅的衣袖问。
小七口中的大将军就是天下兵马大元帅。
谢琅掰开他的小手，“得看看你仲卿爷爷此次能不能凯旋而归。”
“难啊。”东方朔开口。
谢琅转向他，希望他解释一下。
“陛下没同你说？”东方朔反问。
谢琅不禁皱眉，“说什么？难道李广老将军回来了？”
“他倒没有。不过已经有一支队伍回来了。在沙漠里迷了路，粮草用尽，连匈奴的影子都没见到。而那位将军比卫青将军有经验，比他年长。他都未曾见到，卫青将军此行，多半也是无功而返。”东方朔道。
谢琅还以为他知道些什么，没想到就是凭这点断定卫青不行。
谢琅忍不住长叹一口气，“东方先生，我说一句话，您别生气。您当个郎官，能平安到老。再往上，恐怕就凶多吉少了。”
第124章良将难求
“三公子……您的话，有些伤人呐。”东方朔的神色极为不自然，心里还有一丝恼怒。他脾气好，也不能这样说他。
谢琅摇头笑笑，“陛下此次派出去四位将军，其中三位都比仲卿年长，且有对敌经验，可他们三人有谁亲自领过兵？都是第一次领兵，都是第一次深入匈奴腹地，你怎知仲卿不行？”
“我……”东方朔一时语塞，“他们，他们此前是未曾亲自带过兵，可公孙贺将军曾跟随御史大夫韩安国诱击过匈奴。”
“据我所知那次无功而返。你要把那次算上，那就是败绩。仲卿未曾有过败绩。”谢琅道。
东方朔再次语塞，正想承认自己考虑不周，猛然想到，“李广老将军。”
“弓马骑射不错，这点我也承认。戍守边关做的不错，我也承认。”谢琅道，“可他此前未曾亲自带过兵，你得承认吧？”
东方朔点头。
“有没有听说过一句话，三军易得，一将难求？”谢琅问。
东方朔摇了摇头，“我知道良将难求。”
“是很难。有些人只适合当兵，不适合为将，我认为李广便是前者。”谢琅道，“仲卿是后者。”
东方朔：“你又有何依据？”
谢琅心说，我比你晚出生两千多年。
“仲卿比你聪慧，比你细心，还是陛下看着长大的。”谢琅道，“我曾和仲卿比试过，拳脚功夫不错，弓马娴熟，凭这点不比他们三人差。缺的是以前没带过兵。可其他人也是第一次当一军将领。若说有几成获胜的机会，应该同他们一样，而不是比他们差。”
东方朔：“他们虽是第一次，但他们随军出征过。”
“你还是不懂。”谢琅叹气道，“身为主帅，小到吃喝拉撒睡天气变化，大到排兵布阵，都需他亲自过问。随军的将军只需听他吩咐即可。
“即便随军出征千百次，让他自己领兵，也不会比第一次领兵出征的将军做的更好。除非天赋异禀。天赋异禀的人也不会有机会随军出征千百次。一次明主便能发现其才，任其为将。还有，第一次领兵出征的将军会更加谨慎，出征前会把方方面面都考虑进去。我这样说，东方先生明白了吗？”
东方朔懂了，他倒是希望自己不懂，“你怎看得如此清楚？”
“不是我看得清楚，是那三位并不比仲卿出众。”谢琅道。
东方朔张了张口，“李广将军——”
谢琅不禁轻笑一声。
“你知道何为将？何为兵？万军从中取敌将首级，乃天降神兵。运筹帷幄之中，决胜千里之外，此乃良将。”谢琅笑看着他，“那三位谁有此将才？”
东方朔讷讷道：“好像，都没有。”
“所以你是从哪方面断定他们没见到匈奴，仲卿也不可能遇到，甚至凶多吉少？”谢琅又问。
东方朔不禁摸摸脑袋，“卫青将军年轻气盛。”
“他是年轻，但他不是骄兵。卫夫人正当宠，身为她的亲弟弟，仲卿今年和以往没什么不同吧。”谢琅道，“那三位我不了解，但我知道仲卿准备的很充分。我听过一句话，机会都是留给有准备的人。”
东方朔张张嘴，“我，我不知道卫青将军准备的那么齐全。”
“你连这点都没注意到，刚才说你再往上凶多吉少，你还不承认？”谢琅笑看着他，“能做到三公九卿，哪个不是满脑子计谋，满腹心眼。”
东方朔下意识想反驳，话到嘴边，窦婴、韩安国等人的面容浮现在脑海，“三公子所言极是。”
“先生承认我三爷说得对啦？”小七突然开口。
东方朔转向他，“你三爷是个智者。以往我自认为自己才华横溢，陛下不用我，是他未曾发现我的才能。上次听完你三爷的话，我茅塞顿开。今日又听君一席话，令我明白，陛下一直是明主，而我不是良将，甚至不是神兵，只能当个小兵。”
“啊？”小七张大嘴，“可是我三爷说你有些才能啊。”
东方朔：“当你夫子的才能还是有的。”
“他没有自己说的那么差。”谢琅摸摸小七的脑袋，“我说他不能往上，是因为你孟达爷爷身边能吏甚多。早出生几十年，或者晚出生几十年，乃至几百年，他也能位列三公。”
东方朔指着自己，“公子的意思我生不逢时？”
“你自己想想。张汤、主父偃、韩安国、公孙弘等人是不是把朝中的空缺补齐了？”谢琅道，“陛下如今只缺一位大将军。”
小七：“那一定是我仲卿爷爷。”
“我也希望是你仲卿爷爷。”谢琅笑道，“但凡缺一点，先生都能上去。”
东方朔摇了摇头，“有空缺我也上不去。你说的这些人都有他们擅长的，而我没有。”
谢琅心说，你擅长逗刘彻开心。这一点我都不如你。可是这话说出来，东方朔得哭给他看。
“不说这些了。先生，教小七读书。等小七长大，叫小七出去闯天下。旁人问谢小七，你这般厉害师从何人。小七就说东方曼倩。”谢琅笑道，“教出一位奇才，先生也不枉此生。”
东方朔点头笑道，“三公子说的是。”
“可是我不想闯天下啊。”小七开口道。
东方朔脸上的笑容挂不住了。
“真的。我就想和我三爷在一起。”小七很认真很认真的说，“等我长大，三爷就老了，我要照顾三爷。”
东方朔：“等你长大，你三爷才像我这么大，离老还早。”
“你不老？”小七看向东方朔。
东方朔噎住，指着小七，“我是你夫子，你不可说我年老体弱。”
“我没说夫子体弱。”小七道。
东方朔又噎住了。
“你别和他吵吵。小孩子的想法一天一个样。”谢琅道，“先生像小七这么大的时候，有想过会有今日吗？”
东方朔摇了摇头，“不敢想。那时未央宫对在下来说就是天宫。”
“所以小七以后什么样，连他自己都不清楚。”谢琅见小七又想说话，“你昨天说鱼好吃，以后只吃鱼。今天晌午吃了鸡，你又说鸡好吃，明天还吃鸡。谢小七，你能发誓今天说过的话，明天不会变吗？”
谢小七不能，谢小七麻溜的滚去拿他的书，叫东方朔教他。
“我不打扰你们了。”谢琅站起来，“去弄点草喂驴。”
东方朔忙说：“还有我的。”
“还有我的。”小七跟着说。
谢琅摆摆手，“知道了。”拿着镰刀和背篓去屋后。
一心二用，一边割一边潜入江山图中找紫花苜蓿。谢琅这边割一背篓，江山图中就有一堆了。谢琅把他割掉的一篓背回去，拿出一点扔到驴面前，就拎着背篓回屋。
到院里谢琅爬上羊圈，也就是鹅圈，把背篓里的草和江山图里的紫花苜蓿放鹅圈棚顶上晾晒。
东方朔回去的时候看到鹅圈顶上全是青草，误以为谢琅割的，也没往深了想。
晾晒几日，谢琅趁着小七上学的时候，又割一背篓，拿出一点喂驴，剩下的和江山图里的扔屋顶上晾晒。
十月底，谢琅家的小麦种下去。一场小雪过后，东方朔赶着驴车过来，把谢琅准备的五麻袋干草和一布袋紫花苜蓿种子全部拉走。
谢琅送他到屋后才说，“回去跟王公子说，下次过来的时候帮我把袋子捎回来，否则他哪来的回哪去。”
“这话我可不敢说。”东方朔道。
谢琅想翻白眼，“你知道你跟汲黯差在哪里吗？”
“没他胆子大，我知道，我也试过，憋了半日，连一个字也没敢说。”东方朔道。
谢琅摆摆手，“天快黑了，赶紧回吧。”
“三公子，我真是汲黯，你也不可能让我教小七。”东方朔提醒他。
谢琅：“你是他，你想教小七，也没空。”
东方朔再次败下阵来，“我走！”一声驾，毛驴迈开脚往北跑。
谢琅转身回屋。
“东方朔怎么也来你家拉草？”站在门口同人闲聊的秦红忍不住问。
谢琅胡诌道，“娶个新妇没钱了。”
“真娶了？”秦红忙问。
谢琅点头，“不过等他下次来又该离了。”
“你的意思除夕前不过来了？”
谢琅看一眼昏沉沉的天空，“这几日有些冷，来回跑病了，无法侍奉陛下，陛下一气之下把他罚回家，王大公子出面帮他求情都没用。”
“三爷说得对。”小七正想出去玩，听到谢琅满口胡言，忍着笑说，“三爷，别在外面站着了，外面冷。”再说下去，他都忍不住了。
谢琅：“帽子戴上。”
“好吧。”小七回屋戴上帽子，再出来门口空无一人，谢琅，秦红都不见了，谢仲武门口的人也少了一大半，“我三爷呢？”
“你伯娘家出事了，把你三爷叫过去了。”
小七脸色大变，“什么事？”拔腿就要跑，跑出去两步慌忙回来，“猴哥，跟我走！”
“你叫猴哥干什么？”方才说话的人听到他的话，提醒道，“不是跟你三爷，是他们家出事，叫你三爷过去评评理。”
小七等着猴哥出来，就把大门关上，“我伯娘蛮不讲理，我三爷说句公道话，没说到她心坎上，她能反咬我三爷一口。”带着猴哥，边跑边说，“再敢挤兑我三爷，我不叫猴哥给她一大嘴巴子，我就不是谢小七。猴哥，快点！”
“冯英，你不拦着点？”
冯英抄着手，一副事不关己的样子说，“拦什么？有事是三郎叔，无事就是谢三郎。那两家就欠收拾。小七，趁机好好收拾他们一顿。”
小七小手一挥，“好！”
第125章生不如死
谢琅到村东头，看到李秋月家门口围满了人，便停下来随便抓个人问，“出什么事了？”
“三郎来了？快进去。”
谢琅：“你先同我说说怎么回事。”
“还能是怎么回事。那妮子不愿意。”
那日东方朔过来，谢琅当着东方朔的面数落钱小花一顿。钱小花虽嫌谢琅说话难听，但她深知谢琅从不在大事上开玩笑，回到家就劝她嫂子降低要求。
李秋月没想过把闺女嫁到高门大户，可是从她闺女出生，她就想将来一定给闺女找个好人家，至少比她好才行。
谁曾想中年发达，十里八村愣是找不到一个合适的。
李秋月毕竟想了十几年，即便知道该降低要求，也不甘心，就同钱小花说，再找找，离闺女及笄还早。
钱小花觉得不早，就把谢琅说的那句“你侄女肚子大起来，你就不找了”，告诉李秋月。
李秋月当时就傻了，也不信她闺女有这么大胆。
话又说回来，不是谢琅告诉她，她至今还蒙在鼓里。
李秋月翻来覆去好几日没睡着，眼底乌青乌青的，终于决定往低找。
这边降低要求，媒人那边就好办了，半个月给她闺女挑一个忠厚老实，有家有院有几亩薄田，刚刚服完兵役回来的后生。
李秋月和钱小花借买黄豆之机亲自过去看看，媒婆没糊弄她们，立刻叫媒婆跟那边说，过两日来提亲。
李秋月担心她闺女闹，今日到家便把此事告诉她闺女。她闺女谢莲花果然闹起来。
闺女是她养大的，性子跟李秋月差不多，听不懂人话。李秋月拿她没办法，只能叫她儿子去找谢琅。
谢琅听村民讲完，乐了，“这个李秋月，闺女这么不懂事，还想把她嫁到高门大户。搅得人家鸡犬不宁，人家能去廷尉衙门告她。”
“三郎叔，我嫂子知道错了。这不听您的话，没往城里找。”钱小花听人说三郎来了，左等右等不见他过来，出来寻他，正好听到这番话，“快跟我进去。”
谢琅：“她是要上吊，还是要自裁？”
“你咋知道？”钱小花脱口而出，一见谢琅看她，连忙说，“你有脑子，我没有。”
谢琅收回视线往里走，“不是要死要活，你们也用不着去找我。”
围观的村民听到他的声音，连忙让出路来。
谢琅抬眼就看到李秋月和她闺女谢莲花各据一方，双手叉腰，剑拔弩张的样子。
“真是养大了，都敢跟长辈对着干了。”谢琅冷笑道。
李秋月扭头看过来，忙喊，“三郎叔，您来了，快进来。”
“叫的真好听。”谢琅白了她一眼，走进去就转向谢莲花，“听你婶娘说你不想活了？”