谢琅见谢莲花胳膊上没伤痕，指甲上也没污渍，便知道婆家人并没有苛待她。因为天天干脏活累活的人，即便很讲卫生，指甲缝里都难清洗干净。
放下谢莲花的手，谢琅撩开她的衣襟，掰开她的脖子，上面确实只有一道痕迹。前后都检查一遍，不见第二道，谢琅微微颔首。
小七的两个伯父松了一口气，又有些失望，因为没法给谢莲花报仇了。
“来人！快来人！”
众人猛然朝外看。
“还敢叫人？我看谁敢来。谁他娘上前一步，我就叫三郎叔把他送去廷尉衙门。”
谢琅一听钱小花的声音，瞬间知道叫来人的是谁，“你嫂子？”看向谢莲花的丈夫。
谢莲花的丈夫不禁说：“我去看看？”
“一块去。”谢琅率先往外走。
到门口就看到一众女人朝一个女人身上招呼，旁边站一圈人，想伸手拦又不敢伸手，见谢琅出来纷纷让开路，七嘴八舌的说，“你是他们村里长，你快劝劝，再打就打死了。”
“正好，给莲花陪葬。”谢琅接的特别干脆。
众人脸色大变，包括养蚕里的男人。因为来的时候谢琅不是这样说的。
谢莲花的丈夫忍不住开口，“你刚才看过了，莲花是自己上吊死的，跟我嫂子没关系。”
“有关系。莲花是她间接害死的。”谢琅道，“莲花自嫁到你家，没喝过你嫂子一口水，没吃过她一口饭，你嫂子找她借钱，她想借借，不想借就不借。凭啥因为莲花不教她做素鸡，就骂莲花是不下蛋的母鸡，生不出儿子来？
“你和莲花成亲三四年，她什么脾气你不知道？你们一个个比她大，为何就不能让着她？”转身指着青砖大瓦房，“你自己当十年泥瓦匠也盖不起这一处宅院。不看在莲花给你生个孩子的面上，只看房子，你也该向着她。”
谢莲花的丈夫哑口无言。
“想让我饶你嫂子一命也行。”谢琅道。
谢莲花丈夫不禁皱眉，“叫我给莲花陪葬？”
“冤有头债有主，找不上你。条件也不难，莲花的孩子我们带走，从此跟你们家没关系。”
谢琅此言一出，钱小花等人停下来。谢莲花婆家嫂子就想跑。冯英朝她腿上一脚，“给我老实点！”
“你们别欺人太甚！”
谢琅循声看过去，是个五十多岁的老妇人，和谢莲花的丈夫有几分像，“这话该我说，你们别欺人太甚！”
“莲花不是我们害死的。”老妇人道。
谢琅轻笑一声，“我说是，你们村谁敢说不是？我要是想欺负你们，跟我过来的就是他们，是廷尉府的差役。”
“这位谢里长，年纪轻轻口气可不小。”
谢琅转过头，看到一位精神抖擞的老者往这边走来，又见其穿的不甚好，但很干净，和周围村民有些不一样，“你是他们村里长？”
“是的。不如谢里长年少有为。”
谢琅点头，“你是不如我。自打我当上里长，我们养蚕里的人都住上了青砖大瓦房，家家都有几贯钱，还都有一头大牲口。”
老者噎的说不出话来。
谢琅轻笑一声，看向谢莲花的丈夫，“常言道有后娘就有后爹，我们不是想欺负你，是担心孩子跟你受罪。”
“我没打算再娶。”男人脱口而出。
谢琅能看出来他心里这样想的，便指着他娘，“你娘是不可能同意的。你娘同意，我们就不要孩子。”
谢莲花的丈夫转向他娘。老妇人说不出话来。
“看到了吧。”谢琅再次转向他们村里长，“我刚才并没有吓唬你们村的人。你不信我，大可去问问亭长，我谢三郎今年二十三，没服过兵役，也没服过劳役。知道为什么？”
“陛下下旨给我们家三郎免了。”冯英接道，“我是三郎的二嫂，我可以对天发誓，陛下亲自写的圣旨，东方朔去传的旨。圣旨此时就在三郎家放着。”
众人脸色变了。
钱小花双手叉腰，“怕了？当年我们把莲花嫁到你们村时，跟你们说好好待莲花，否则让你们吃不了兜着走，也以为我们吓唬你们？也不去十里八村打听打听，亭长如今见到我三郎叔都口称三公子。”
“东方朔也是这样喊三郎的。”冯英接道，“东方朔说三郎是他好友，三郎当着东方朔的面说他没东方朔这种朋友，东方朔都没敢吭一声，还三天两头去教三郎家的小七学文识字。”
谢琅笑道：“跟他们费什么话。莲花那种不长脑子的，人家夸她几句她都能把头割掉给人家，这群人都拿莲花没办法，你们说再多他们也不信。”
“也是。一个比一个无知，不可能相信你一个种地的能惊动当今陛下。”冯英道，“更不敢相信你还有许多好朋友，其中一个还是长平侯卫青大将军麾下的将军。”
站在谢琅对面的老者终于变脸。
谢琅开口道：“孩子给我们不？”
“你问他们。”年迈的里长开口道。
谢琅转向谢莲花的丈夫，“我们只要孩子和牲口，犁、耙和耧车都给你，以后也不会找你麻烦，你逢年过节去看看莲花就行了。”
“我只有那一个闺女。”男人不舍得。
谢琅转向李秋月，“他想孩子，想见孩子让不让他见？”
李秋月转向她男人，因为第一次碰到这种事，她也拿不定主意。
小七的大伯只知道打打杀杀，“三郎叔，我们听你的。”
“两个月见一次。”谢琅道，“行就这样，不行我们一样会把孩子带走。你今天不给，我明天领着差役过来接孩子。”
谢春娥开口道，“给吧。我嫂子家有钱，两个儿子大了，但也没到娶亲的年纪，这么多人疼一个孩子，孩子跟着他们远比跟着你们好。”
“你要是能撑个五六年，那我做主，六年后，孩子八岁大的时候，给你送过来。”谢琅道。
钱小花忍不住开口，“不行！”
“他撑不了那么久。”谢琅瞥他一眼，“就凭他有一个做不到一碗水端平，不通情且不达理的老娘。”
自己的娘什么德行，自己清楚。
谢莲花的丈夫道，“一个月一次。”
“过些天你去给公家做事，一走一个月，你怎么去看孩子？”谢琅建议李秋月把孩子接走，就是担心孩子的娘没了，爹不在家，孩子跟着祖母过一个月，等谢莲花的丈夫回来，孩子已被偏心的祖母，和不懂事的伯娘折腾傻了。
男人说不出话了。
李秋月和钱小花先前以为谢琅叫她们要孩子，是想让谢莲花婆婆一家尝尝骨肉分离之痛。谢琅此话一出，妯娌二人才知道谢琅是真心为孩子好。
钱小花开口道：“孩子呢？”
“在我娘家里。她总是哭着要莲花。”谢莲花的丈夫说。
谢琅道：“你带你婶娘去抱孩子。李秋月，把你给莲花准备的衣裳换上。”指着小七的二伯，“把你们家给莲花买的驴牵走。不可多拿他们一针一线。我养蚕里的人不缺这点东西，不要让人瞧不起！”
第149章通风报信
谢琅这番话一出，除了养蚕里的人，所有人的脸色都变了。包括谢春娥和她丈夫。
谢莲花婆家这边的里长嘴巴动了动想说什么，对上谢琅的视线，又把话咽回去，催谢莲花的丈夫，“快去！”
谢琅轻笑一声，“你们该庆幸今日来的是我养蚕里的人。换成旁人，不让你们偿命，孩子带走，还得把房子扒了。”
小七的两个伯父眼中一亮，齐声喊：“三郎叔，我——”
“闭嘴！”谢琅瞪两人一眼，“别惹我生气。”
两人顿时一声不吭。
谢莲花的婆家人终于相信养蚕里的里长十分厉害。
小七的两个伯娘和伯父什么德行，谢莲花的婆婆十分清楚，要不是娶不到似模似样的儿媳，也不想跟李秋月结亲。以至于谢琅一众出村了，谢莲花的婆婆才敢问，“那个谢三郎刚才说的都是真的？”
“当然。我三郎叔本事大着呢。”谢春娥道，“他不但认识城里的大官，还养了好几个大东西。猴子、老虎、狼和白罴见了他都不愿意走。我娘家那边的人都说他是神仙下凡来渡劫。”顿了顿，“他自己不承认，也就没人敢在他面前提，端是怕他想起上辈子的伤心事，把全村老少教训个遍。”
“这么厉害？”
谢春娥点头，“他的将军朋友就教他几招，十个八个像他那么大的人一起上，都不是他的对手。”
“看不出来啊。”谢春娥的丈夫忍不住说。
以前给谢琅建房子的泥瓦匠之一点头道，“我给他家做那么久的活，我也没看出他那么厉害。不过，他那个人是真大方。”
“他那时刚认识城里的贵人，贵人还没教他。”谢春娥道，“你们忘了么，还是你们跟我说的，城里的贵人给他五贯钱，还给他许多好的布料和衣裳。”
曾帮谢琅建房的泥瓦匠全都想起来了。
“那个王公子就是谢三郎刚才说的大将军麾下的王将军？”
谢春娥点头，“他和我三郎叔关系最好。”
“可我怎么没听人说过大将军手下还有个姓王的将军？”里长问。
谢春娥：“大将军手下又不止一个将军，哪能都让你知道。你不信他有个将军朋友，也该信他认识东方朔。东方朔不止一次领着官兵去养蚕里买红薯和棉花。以前我家的红薯棉花都是拉到养蚕里卖的。”说着看向她丈夫，“不信你问他。”
谢春娥的丈夫点头，“比卖给城里的商人贵。多少斤就是多少钱，一个铜板都不少。那些人也是喊三郎叔三公子。包括东方大人。”
“你们以前怎么不说？”里长忍不住问。
谢春娥：“我们以为你们知道。我说过棉花和红薯都是三郎叔给的。你们问我为啥拉去养蚕里卖，我也说过朝廷派人下来收。”
众人想起来了，谢春娥说过这话，但这些人认为朝廷派人去，是因为只有养蚕里有那些东西，根本没往深了想。
谢春娥转向谢莲花的丈夫，“我三郎叔最是通情达理，你以后看孩子的时候，劝孩子听我大嫂大哥的话，别想着总把孩子带回来，对我大哥大嫂客气点，恭敬点，你闺女永远是你闺女。”
“三郎叔，你让他两个月去一次，这闺女长大了，还得去找他啊。”李秋月看一眼钱小花怀里的小孩，“到那时我就亏大了。”
谢琅白了她一眼，“你跟我说实话，你想不想养莲花的闺女。”
“当然想！”李秋月不假思索道。
谢琅：“这孩子刚没了娘，你上点心，搂着她睡。最近走到哪儿带到哪儿。以后少在孩子面前提她爹，给孩子做好吃的时候，别说你要是跟着你爹，得喝西北风。问孩子好不好吃，好吃过几天还买，不出俩月，孩子就跟她爹生分了。”
“当他爹死了？”李秋月道。
谢琅点头，“权当是你自己的孙女。将来她爹比你有钱，她也不会去找她爹。还有一点我没说，等她爹给她娶了后娘，她爹想来也脱不开身。根本不用你出面当恶人。”
“对对，我瞧她奶奶的样子，恨不得明天就给她找个后娘。”冯英道。
李秋月放心了，“你早说啊。”
“我怕你们一秃噜嘴把该说的不该说的全说了。”谢琅道，“成事不足败事有余。”
李秋月：“我们什么时候败事有余？”
“你们什么时候干成过一件事？”谢琅问，“卖东西不算。以前别人都没有，只有养蚕里有，酒肆的人恨你们恨的牙痒痒也得找你们买。”
李秋月想了又想，好像没了。
谢琅指着钱小花怀里的孩子，“人打了，解气了，没让春娥搁中间难做，旁人说起今天的事，还会觉得咱们养蚕里的人好说话。你们带人过去打一架，能达到这种效果？”
“肯定没有。孩子都不一定能抢过来。”冯英接道，“过几天她爹走了，留她一个在家，还不知道那个不省事的奶奶和伯娘怎么骂她打她呢。”
谢琅看向李秋月，“以后再遇到类似的事，知道该怎么做了？”
“谁家能天天死人。”李秋月道。
冯英想翻白眼，“三郎的意思是以后遇事多想想，不是只有打打杀杀一个办法。”
“就你知道。”李秋月瞪她一眼。
冯英知道她什么德行，念她又刚死了闺女，“我不知道，但是三郎讲的我会听。不像你，三郎让你把孩子要过来，你居然还犹豫。”
“我那时没，没想过他们敢虐待孩子。”李秋月道。
冯英：“动动脑子也知道了。莲花跟她婆家嫂子不对付，她嫂子肯定会逮住机会骂你外孙女是个没娘的野孩子。”
李秋月张口想反驳，话到嘴边却说不下去。小七的娘以前没得罪过她，她也没少在背后骂小七。
冯英误以为她承认自己说对了，“不为别的，凭这个孩子，以后都得对你三郎叔恭敬点。”
“没关系。反正我敢打她，她一家一起上都打不过我。”谢琅回头看一眼李秋月笑着说。
李秋月老脸通红，喃喃道：“三郎叔，我以前不懂事，以后，以后绝不会再像以前那样了。”
“要是过几天又变得跟以前一样了呢？”谢琅问。
李秋月：“我，我朝我自己脸上打。”指着冯英等人，“她们作证。”
“不用你打，别整天要打我家小七就成了。”谢琅道，“以前对小七什么样，我不说你们都知道。我家小七聪明，都记着呢。我不准他骂你打你们，小七只能拿好吃的馋你们。即便你闺女没了，小七也不会就此罢手。因为你们曾抬着他爷爷去换钱。”
李秋月忙不迭道：“肯定不会了。”
谢琅：“最好不会。过几年小七大了，要是想去城里当官，仲卿给他找个差事，把他弄到陛下身边，想收拾你们，比捏死一只蚂蚁还简单。”
“小七要当官？”冯英忙问，“小七不是说他要像你一样当个富家翁？”
谢琅：“我说假如。小孩子一天一个想法，谁也说不准他以后是要当官，还是跟仲卿去打仗。再说他就算跟我一样在养蚕里一辈子，就凭仲卿和孟达那么疼他，只要他开口，仲卿不理他，孟达兄也会帮他。”
这点李秋月信。要不是谢琅不愿意，“王大公子”早把他弄城里去了。
说到“王大公子“，谢琅虽然明确表明还得在养蚕里住几年，刘彻并没有放弃。让驭手骑卫青的马，卫青驾车，他坐在车门边同卫青说，“明日吾在上林苑附近挑一块地，你无事就去养蚕里问问，三郎想把宅子建成什么样。”
“旁敲侧击，还是直接问？”卫青问。
刘彻想想，“被他知道，他肯定会立刻去城里买一处。”
“那就比照他养蚕里的家建。现在五间，建六间，其中两间当小七的卧房。”卫青道，“只是木板恐怕不能用楠木了。”
听到“楠木”二字，刘彻不禁嗤一声，“真该让朝中那些大臣看看什么才是真正的高人。”
“楠木做地板，乌木做几榻，玉碟随处丢？”卫青笑着问。
刘彻：“很好笑？”
卫青不敢笑了，“陛下还没说怎么办。用别的木头，三郎就算嘴上不说，也会偷偷把地板换掉。”
“快建好了把他带过去，叫他把木头放里面。”刘彻说着，忽然想起一件事，“三郎以前说他府上没有飞禽走兽，这个意思也有玉石珠宝？”
卫青摇了摇头，“没见过。”
“他那种超凡脱俗的人，不介意用蓝田玉做的碟子盛果皮，也不介意用普通木头做的盘子盛菜，因为对他来说可以用就好了。他府上的玉石肯定还都是石头。”刘彻道，“珍珠估计也都在蚌壳里。”
卫青觉得很有可能，“改天陛下亲自问问他？”
刘彻想一下，发现最近没什么要紧的事，“下次休沐过去。”
“父皇，是去三叔家吗？”窝在刘彻腿边，忙着吃葡萄干的小刘据猛然抬起头。
刘彻笑道：“喜欢你三叔？”
“喜欢。”小刘据使劲点一下头，“三叔好，给孩儿这个。”举起手里的葡萄干，又指向马车一角的纸包，“舅父说都给孩儿。”
刘彻：“你不嫌你三叔家的牲口圈臭吗？”
“三叔家香香的。”小刘据不懂，哪里臭了啊。
卫青接道，“陛下，三郎家的桂花树开了。”
“对，朕差点都忘了。”刘彻摸摸儿子的小脑袋，“下次随朕一起过去，见到你三叔，你要说你想吃老鳖汤。”
小刘据好奇，“老鳖汤是什么汤啊？”
“陛下，三郎那儿没有鳖。”卫青道。
刘彻瞥他一眼，“跟你这样说的？早四五年前他就要给吾做王八汤，吾没搭理他。他那个府上肯定有，而且还不小。”
“三郎真做了，陛下还真吃？”卫青提醒他，“陛下可从未吃过那东西。”
刘彻：“他敢做，吾就敢吃。只怕他并不敢！”
“陛下这般清楚那就别——”
刘彻打断他的话，“不准给他通风报信。”
卫青把余下的话全部咽回去，到家就使奴仆四处询问，有没有人会做老鳖汤。
找了四天卫青府上的奴仆才找到一个会做王八汤的。卫青用一百文买下做老鳖汤的方子，才把悬着的心放回肚子里。
四月底，刘彻和卫青各乘一辆车抵达养蚕里，卫青率先下车，想赶在刘彻前面把做老鳖汤的方子给谢琅。然而，看到门口的驴，卫青不由得退到刘彻车边，“还进去吗？”
刘彻顺着卫青的手指看去，眉头紧锁，“他现在这么闲？”
“今日休沐。”卫青道。
刘彻点头，“吾知道。我记得无需上朝的时候，他可以睡到午时。今日怎么这么早就过来了？”看向卫青。
卫青摇了摇头，小声说：“微臣不知。”
小刘据见他父皇和舅父一个比一个严肃，捂着嘴巴小声问：“父亲，为何不下去？”
刘彻想回去，看到娇儿眼中尽是好奇，而从养蚕里到古驰道这段还不好走，都快把他颠散架了，“进去！”
卫青伸手把刘据抱下来就敲门。
“门没锁，直接进来。”
谢琅的声音从院里传出来。卫青推开门就看到他在剥兔子，“就你一人在家？”
“我一猜就是你。”谢琅扭头看到小刘据，“你父亲呢？”
小刘据指着身后，“父亲！”
“东方朔不在？”刘彻进门就问。
谢琅指着后面的山，“东方朔说什么不能总在屋里呆着，要出去看看山川河流，才能写出气势恢宏的赋。我觉得他就是想看看猴哥、虎子、小狼和白罴生长的地方。”
“他不在正好。”刘彻转向他的侍卫们，“留两个在外面盯着，别让人靠近，你们把这些东西收拾一下。”指一下谢琅身边的兔子野鸡等物。
谢琅笑道：“他们不会。”
“会的。”刘彻道，“进屋，吾有事同你说。”
谢琅洗洗手进去，便看到刘彻把书架下的抽屉全拉出来了。
按理说这么多年谢琅也该习惯了，可有卫青作对比，谢琅总觉得刘彻跟强盗似的，“都有什么？”
“没什么好吃的。”刘彻一脸嫌弃，“你那里有没有蚌？”
谢琅没听明白，“什么东西？”
“珍珠。”卫青提醒道，“据儿这个年纪正是对什么都好奇的时候，你出来，我同你说。”
谢琅看一下满眼好奇的小刘据，冲他笑笑，就跟卫青去灶房。
卫青立刻把藏于荷包里的纸给他。
谢琅打开一看，指着北边堂屋，难以置信，“他还要吃这个？”
卫青点点头，“趁着东方朔不在，快把需要的东西拿出来。”
谢琅叹气，“我真是上辈子欠他的。”
“有吗？”卫青担心院里的侍卫听见，用极小的声音询问。
谢琅唉叹一声，拿起放在橱柜上的陶盆，意识潜入江山图中，搜索好一会儿才找到一只很大且可以吃的老鳖。
刘彻这次带来的人多，谢琅又拿一个盆，往里面放四条很大的鲈鱼。随后找一个盛菜盆，往里面放一盆珍珠蚌。
“是端过去还是叫他们过来？”谢琅问。
卫青：“先放在这儿，小七回来再开。小七还未曾见过这东西。你挑点水果我端过去，就同陛下说蚌太脏，得用清水泡一会儿。”
“最近东方朔来的勤快，我每日早上起来第一件事就是把柜子塞满。”谢琅打开柜子，卫青看到里面有许多时令水果，且都洗干净了。卫青便挑个不大不小的盆装一盆。
谢琅见他往外走，连忙抓住他的胳膊，“红薯粉！”
“差点忘了。”卫青连忙喊闲着没事干的侍卫，“去把我马车上的东西拿下来。”冲谢琅使个眼色，“走吧。”
刘彻见卫青手里只有一个盆，就往他身后看，“没有？”
“还得等一会儿。”卫青把刚才同谢琅说的那番话讲给他听，末了又说，“三郎想先用红薯粉做些吃的。”说着，转向谢琅，可以做吧？
谢琅微微颔首，“像糕一样的东西，用油炒着吃十分美味。”
刘彻正想起来，听闻这话，老老实实坐下，给小刘据剥松子，“何时做？”
“等一下就做，仲卿帮我烧火。”谢琅道。
今日有些热，但屋里还有点凉，刘彻喜欢往这边来，是喜欢这边的烟火气，喜欢这边的自在，并不是因为这里安静，他也不喜静。
刘彻抱起小刘据，“走吧。”