“造好了吗？“童静高兴地大叫：“太好了，快把它挂起来！“
那布卷展开，原来是一面用粗布缝拼而成的大旗帜。关王庙前就有根旗杆，几个县民在童静指挥下爬了上去，七手八脚将那旗帜挂上。
“是什么东西？“燕横问童静。
“是城里的妇人要送给我们的，也是为了壮壮防守的声势。那波龙术王有个这么吓人的外号，我们也不能输。“
旗帜在晨风中飘动，可见上面以黑炭涂了四个歪歪斜斜的大字：
破门六剑
“是你想的？“练飞虹问，回想起昨天偷偷看见童静在沙地上写字，恍然大悟。“什么意思？“
“我们几个不是失掉了门派，就是离家出走。“童静挤挤眼睛笑起来：“所以我就想到这么叫了。很贴切吧？“
“为什么是『剑』？“圆性皱起浓眉：“我又不用剑。荆裂跟岛津小姐也不用。“
“没有关系啊。“虎玲兰微笑说：“在我家乡，刀也就是剑。“
“本来是『破门五剑』的，因为我们五个里面有四个都是剑士！不过既然和尚你也来了帮忙，才姑且让你凑进去，应该多谢我啊！“童静故意气圆性说：“而且，『剑』比较好听嘛！“
荆裂看着旗帜，那“破门“二字，对一般人来说好像不太吉利，但他天生就离经叛道，也不信邪，这么豁出去一无牵挂的形容，正合他的心意。
他跟燕横对望了一眼，回想当天联袂下青城山的时候，只有他们两人；现在六个同伴齐聚，还能为这般有意思的一战生死与共，实在快意。他们不禁相视而笑。
六人虽然好像嬉闹成一团，但其实看见这四个在风中飘动的大字时，心里都顿生豪气。他们确是离开了家园或门派的孤客；如今在这名号之下，紧紧连结在一起，身心溢满了同伴互相扶持的温暖感。
——你的生命里还有其他东西。
荆裂回想梦中师叔的话，默默朝着那旗帜点头。
“王大人，你看这旗帜怎么样？“童静问王守仁：“我…没有做多余的事情吧？“
王守仁瞧瞧关王庙四周的庐陵百姓，他们也都正在仰望这面旗帜。
那神情仿佛看见了希望。
“童小姐，干得好。“王守仁笑着回答。
“每时每刻都有人要死。我们准备随时出发。“荆裂收起笑容说，立时又把众人带回严苛的现实。空地上的气氛回复先前的凝重。
荆裂从黄璇手上取回船桨。
“王大人，今次作战的策略，全靠你了。我们都是你调度的棋子。“
王守仁那双包含智慧与气魄的眼睛，与荆裂对视。
“我看见荆侠士刚才所画的地形图，已经想出几个方略。“他说：“一城生死，就在此一战。“
“不管王大人决定了什么战策…“
荆裂说着，与五个同伴在“破门六剑“的大旗底下并排而立，一齐朝王守仁躬身。
“请把当中最危险的使命，交给我们。“
后记
《武道狂之诗》写到这第八卷，以字数计算已经成为我历来写得最长的一个小说系列，超过了之前的《杀禅》。相比一些前辈名家可能不算什么，但对我个人来说却是一个颇有意思的纪念。
从前八卷《杀禅》，我花了十多年时间去构思和写作；今天的《武道狂》，从二零零八年十月到现在，同样是八本，写了两年多。这两年多，仿佛比先前十几年的写作生涯加起来都要充实。老套点形容，好像坐上了另一个档次的跑车。
回想《武道狂》面世的几个月前，零八年夏季香港书展，我连新书都没有推出，好像彻底变成了局外人，陷于职业生涯的一次低谷。
不过这也让我看清了一个事实：写小说，是我唯一能够掌握、并以之证明自己存在价值的东西。就像剑，之于剑客。
如今回忆当时的心情，好像相隔很远。这部卷八出版的时候，《武道狂之诗》的漫画版已推出了，整个多媒体的改编计划开始启动。诚实的说，确是朝着梦想踏近了一步。但同时也是新战斗的起点。
就像荆裂的师叔说：什么都还没有完成啊。
将来的成败，无人能够预知；但正因为有过以前那十几年，未来不管是大起，还是大落，我想大概还是能够以平常心面对吧？就如先前的后记已经引用过一次的说话：人生的所有事情，没有一件是没用的。
然后，努力保持平稳的步调，继续去做忠于自己的事。
没有比这更好的方法。
故事里力求波澜壮阔，跌宕起伏；但故事外的笔耕人生刚好相反，保持一颗安稳平衡的心，才容易挺得过写作的持久战斗。
因此得感谢一个人。
我的太太。
在杂志里读到著名英籍印裔作家鲁西迪的访问，当人家问他有没有后悔写《魔鬼诗篇》时，他的一句回答很有意思："Books，in the end，are not defined by the people Who don't like them．"
——书这种东西，说到底，还是由喜欢它的人赋予它意义的。
乔靖夫
二零一一年四月八日
武道狂之诗 作者：乔靖夫
第一章 武道狂之诗系列9卷九 铁血之阵
夫将之所以战者，民也；民之所以战者，气也。
气实则斗，气夺则走。
——《尉缭子·战威第四》
前文提要
强大的武当派为实现“天下无敌，称霸武林“的宏愿而四出征伐。流浪武者荆裂与青城派少年剑士燕横矢志向武当复仇，途中巧遇爱剑少女童静、日本女剑士岛津虎玲兰、崆峒派前任掌门练飞虹及少林武僧圆性，六人结成同伴，号称“破门六剑“，一起踏上武道修练与江湖历险的旅程。
“破门六剑“于江西庐陵与一代大儒王守仁相交，当地正遭受前武当高手波龙术王一干妖匪蹂躏，百姓陷于水深火热。王守仁与六侠结盟，挺身对抗奸邪，连番血战之下诛杀术王多名亲信。“破门六剑“虽各自受伤不轻，但在恶斗中对武道有了全新领悟，武功大有进境。
正邪决战进入最后阶段，波龙术王欲借助地利以逸代劳，劫持数百无辜村民作人质，逼使王守仁离城出击。王守仁说得孟七河为首的一群勇猛山贼改邪归正，与“破门六剑“组成义军，火速向位于青原山的魔窟“清莲寺“进发…
第一章 潜行
一束束昏黄的阳光，如箭雨从枝叶缝隙间斜斜射入，投进山林的深处，才被那氤氲与幽暗吞没。
泛着烟尘的光丛里，有异物在掠动。
骤眼远看，还以为不过是风吹叶影；只有接近仔细观察，才可能辨别得出来：是一个人的身影。
那身影缓慢而平稳地移动，于树干之间潜过，没有发出半丝声响。那压抑着力量的步履，令人想象是一条正在朝猎物静静接近的蟒蛇。
这奇异身影的主人，正是山贼之首孟七河。
就像昨天在山寨里一样，孟七河依旧赤着精瘦结实的上身，但是原本铜色的肌肤全都涂成了青绿色——那是用树叶和青果捣烂成浆调制的颜料，涂上之后既让身体颜色与四周树林融合，也掩盖了体味，就算是林中野兽的鼻子也可瞒过。
孟七河在涂成绿色的身体上，再用炭灰抹上许多斑纹，这样就更令轮廓线条难以察觉。他下身的深褐色裤子绕着许多带有叶子的蔓藤，又是另一重隐蔽伪装。
这些，都是他当猎户的爹教他的。
孟七河行走在凹凸不平、满布枯枝落叶的树林间，步伐就如日常走路一般轻松，每步竟不闻声响，尽显八卦门步法的精妙功夫。
两年前孟七河被王守仁率领的大队人马围捕，正是靠这伪装与步法，无声无影地孤身潜过对方防线，从后头打开一道缺口，方能带着少数部下杀出重围，逃入山里。
——今天，我正以同一套功夫，报效王大人。
孟七河到达树林斜坡的顶端，身子慢慢半蹲下来一动不动，手里反握一柄刃身熏黑的匕首，保持蜷缩的姿势，眼睛朝八方扫视，双耳听觉大大扩张。
他视察了好一阵子，确保这山林的前头并没有敌方的哨兵，这才站起身来，身姿动作立时一变，有如一头躁动的猿猴，朝来路奔跃回去。
孟七河跑回半山一片树荫底下。那儿是个较平缓的斜坡，许多身影正坐在岩石上歇息，他们身旁放着一大堆沉重的行装。
身上穿着竹甲的年轻山贼唐拔，本来正在纳闷拍打着爬到身上的蚊子，一看见首领返回，马上兴奋地站起来。
“前头没人，我们可以再走了。“
孟七河其实跑得一身是汗，但他懒得抹一抹，说完急不及待就提起搁在山坡一角的八卦大刀，斜斜挂到背后。
那些身影同时起行。十九人皆是孟七河麾下的山贼，全挑选最壮健的精英。他们跟首领一样轻装上路，但每人各背负或提着又大又沉的布包。布包全都鼓得胀起来，隐约可见里面收藏着一个个像人头大小的东西，一提起来时，内里发出瓦石轻碰的声响。
十九人里唯有唐拔和另一名山贼没提布包，他们肩上却斜掮着一大团绕成圈状、又粗又长的绳索，看来也不比那些布包轻得了多少。
他们这趟登山，走的都是没有路径的荒林，山坡崎岖难行，林木又异常茂密，更要带着这么重的东西，走得甚是辛苦缓慢，直至黄昏才完成一半。眼看快要入夜了，前面大段路程要摸黑攀爬，将更加困难。
可是十九人都没有发出半句怨言，孟七河一声令下，他们又默默提起东西开始上路去。
这固然是因为他们敬服的头领孟七河就在前头；何况一群无辜村民此刻就在波龙术王魔掌中，他们都深知不可再拖延。
可是还不只这些原因：他们当中，还有第二十个人。
这条身影比其他所有人都要高大，手里跟背后带着长长物事，正以微拐的步伐向山上走去。
那是背带长弓的岛津虎玲兰。她将野太刀的刀柄跟刀鞘绑起来，用它当作行杖，皱着眉一步步登上去。
虎玲兰虽然已用布带在腰胯处紧紧束了数圈，但每走一步仍是带来痛楚。但她绝不肯放慢下来。
——只要想到每迟一刻，又将多一个村民在“清莲寺“前被处刑，自己肉体的伤痛，算不得什么。
孟七河不禁又再看看这位豪迈的女剑士。为了在山里隐藏形迹，虎玲兰改穿了一套深青色的粗布男装，但仍半点未减其娇美。经过大段登山行走，她衣衫都被香汗湿透，更呈现出优美的身体曲线。走在后头的山贼看傻了眼，不禁吞吞喉结，继而又猛吐一口气息，振作着继续走路。
孟七河见了不禁心里笑着暗骂：
——王大人，你这老狐狸…是故意把她编进来的吧？
孟七河跟部下相处许久，深知他们的脾性。要是换作平日，强迫他们干这搬运重物登山的苦差，就算是多么紧急的事情，此刻必定叫苦连天，也多少会慢下步来。
可现在每个人都不肯落在旁边的同伴之后，竞相往山上爬去，年轻的那几个更争着去拿最沉重的布包。谁也不甘在这么一个异国美女面前示弱——疲劳辛苦都是小事，江西男子的威风，绝对丢不得！
孟七河天生身材矮瘦，早就习惯了跟远比自己高大的人相处，与虎玲兰同行，并没有什么不快；倒是她用的大刀，竟然比他的还要长，这就教孟七河心里有点不是味儿。
他跟一班臭男人困在山上久了，见了这样的大美人，忍不住逗逗她说：
“女侠，走得辛苦吧？要不要我背你一程？“孟七河拍拍自己肩后：“来来来！“
“呼“地一物朝孟七河迎面袭至，他惶然一记“八卦掌“往外一拨，把虎玲兰刺来的鞘尾架去！
虎玲兰这一招去势甚速，那长长的刀子连着鞘更加沉重，她单手使来却还是轻松得很。孟七河狼狈挡去这一刺，不禁吐吐舌头。
“说笑！说笑！“孟七河说着就展开步法倒行上坡，跟虎玲兰拉远了一丈，心想这日本女刀客果真冒犯不得。
“老大，吃豆腐吃着石头啦！“后面的山贼哄笑起来，精神士气又提高了不少。这正是孟七河希望的事。
孟七河回过头去，收起了笑容，又再全神贯注开路上山。
他虽然没有负重，但其实不比部下轻松：为防备波龙术王可能在这青原山东麓布下哨戒，孟七河充当箭头探索，先确定前路没有敌人，再回头通知大队前进，因此每段路他都要走三次，尤其第一次无声潜行，更是非常耗费精力。
虽然术王众在这野林布防的机会不大，但孟七河不敢轻率，只因他深知自己这一路奇兵，在王守仁进攻“清莲寺“的战略里有多重要。
一想到王大人，孟七河的眼睛就在越来越昏暗的树林里亮起来。
他回想今天早上，回到久违的县城老家时那个情景：
孟七河得到唐拔快马通报，知道波龙术王挟持泗塘村四百余人，并将要定时逐一处死的可怕消息，于是火速集合人马，赶往县城会合。
一年前他再次落草为寇，无人送别之下，带着既愤怒又无奈的心情，怆惶乘夜离城；今日他带同百人回来，庐陵县民大开城门夹道相迎，一个个瞧着他走过时，都露出欣慰与期盼的表情。孟七河见了，心里喟然感叹。
孟七河上次虽得王守仁招安免罪，但在庐陵的日子并不好过。他终究已非清白之身，作贼时也确实曾经杀伤过人命，在城里不免常遭白眼；稍有体面的商家富户都不敢雇用他，只能干些低三下四的粗活，还要常受官府凌辱。
生于庐陵，也长于庐陵，孟七河这廿多年来，从未像今天般受到如此尊重。
——是王守仁，教他寻回当一个人的真正价值。
可是在关王庙外与王守仁再聚时，两人却都没有说什么。王守仁只看了孟七河一眼，连招呼也没有打一个，就展开草草绘画的“清莲寺“地势图，开始讲解他拟定的计策。
——现在不是浪费光阴聚旧的时候。有什么要说，留待救人杀敌之后。
孟七河过去与王守仁为敌，受他指挥是头一遭。但孟七河本来就有率领大队山贼的丰富经验，对王大人的策略，一听即时了解，并迅速安排手下去张罗所需物资器具，又从部下里挑选了一支二十人的健旅。未过午时，他们共二十二骑，连同三匹驮物的马儿，已经出发离城。
出动之前，孟七河把其余大队主力交给独眼的老亲信梁福通指挥，并且向暂时分别的手下说：
“今天，绝不要留情。“孟七河扫视众部下。他虽然作贼，但毕竟并非凶残好杀之徒，平日经常约束手下，做买卖和跟官府对抗时，要尽量少伤人命。
——但今天是解禁的时候了。
“这一次，他们才是贼！“
孟七河举起八卦大刀高呼，然后在兄弟的轰然和应之下，策马出城。
在王守仁的战略里，孟七河与虎玲兰等廿二人负责的是最重要的突袭，首务是要躲过术王耳目，因此绕远道驰往青原山之东。一行人马意气高昂，结果只花不足两个时辰就抵达山脚。
然而这东麓的险恶山林，却比孟七河估计中更难穿越。上山后才不久，就有一个兄弟扭伤脚踝无法再走，留了在后头，因此只剩这十九人。
——这样下去不行。那边每半个时辰就要死一个人！而且我们要配合主力进攻，非得在午夜前登顶不可！
孟七河在前头，一边用唐拔给他的镰刀砍枝开路，一边加快登山的脚步，无形中也在催迫身后的同伴加速跟上。他深知这样做正把部下的体力消耗推到界限，恐怕随时又有更多人意外受伤。但他别无选择。
后头的喘息渐渐加重，再也听不见调笑声。就连虎玲兰的存在也失去了激励的作用，众山贼已再无闲情瞧她一眼。
倒是虎玲兰本人，仍然挺着腰上的刀伤，紧跟着孟七河的脚步。孟七河抓抓一头鸟窝般的乱发，对这女子的毅力很是讶异。
——她哪来这力气？到底这些家伙是什么人？
孟七河早上在县城里就只顾备战，根本无暇与“破门六剑“真正认识。昨天青城派少年剑士燕横上麻陂岭山寨来，已令孟七河很吃惊，想不到燕横的伙伴竟然一个比一个古怪，不是带着刀剑的漂亮女孩，就是穿着战甲的和尚；另外那个满身都是兵刃的怪老头，也是非比寻常。
不过最令孟七河印象深刻的，是瘸着一边腿、胸前挂着受伤的左臂、一身穿戴着黑色衣甲披风的那个壮硕男人。
“我名叫荆裂。“这伙人里，他第一个过来跟孟七河打招呼。那张斜斜缠着黑布条的脸，绽着灿烂豪迈的笑容。
孟七河朝他点点头。他嗅得出来，荆裂跟自己有种相近的气味，大家同样带着一股难驯的野性。他马上已对荆裂生了好感。
当时孟七河正把弄好的绿色颜浆涂到身上。荆裂好奇地看看，猜到这是在山林里掩蔽的手段，笑着拍拍大腿：“这真有趣！可以教我吗？“
“行。“孟七河爽快地回答，然后又加上一句：“要是我们都活着回来。“
两个汉子相视一起笑了…
孟七河见过“破门六剑“众人所受的剑伤，想象得到他们先前与波龙术王的交战，实是何等凶险。
——他们为了完全不相识的寻常百姓，都拼到了这种地步；我们庐陵子弟，怎么能够给比下去？
孟七河咬紧牙关，狠狠挥动镰刀，砍去一串带棘的树枝，继续跨步而上。
跟在他身后的虎玲兰，同时亦在想着荆裂。
早上在县城里，当她得知王守仁的策略，要求她跟荆裂分头行动，她马上焦急地抗议。
“不！我要跟着他！“
听了这话，就连童静也觉得意外。童静虽然早知虎玲兰芳心已许荆裂，但刚强的兰姐一向以冷傲掩饰，绝少如此直接。
——可见荆大哥受这重伤，令她如何心疼…
“别说任性的话。“
荆裂断然拒绝虎玲兰。
“这一次，几百条人命都系在我们身上。“
“可是…“虎玲兰红着脸要反驳：
——几百条人命，比不上你重要。
但这种话，她还是不能在这样的情景下说出口。
“你希望我平安，就去把王大人交给你的任务拼命完成。“荆裂说：“给敌人最大的麻烦和伤害，我这边的危险也就最小。“
当虎玲兰跟着孟七河策马出城时，回头看了看一身黑衣的荆裂。
她回想起在汉阳城里那一夜：他握着她的手掌，说过要娶她为妻…
不错。生为武家女儿，岛津虎玲兰本就注定要嫁为武士的妻子。
那就该有武士之妻的气度。
虎玲兰以野太刀撑着山岩，提起受伤的长腿，咬着樱唇，努力朝胜利的方向攀登上去。
——他正在那一头等我。
青原山北面山脚的登龙村，百年来从未像这个黄昏般闹哄。
即使是从前太平日子，如鲫游人上“清莲禅寺“参拜，半途在村店歇脚；或是大半年前术王众如蝗群卷至，掳人占村的那可怕一天，登龙村这小地方，也没有像此刻塞进这许多人。
王守仁率领着六百余人的庐陵义军，一下子填满了这条因波龙术王占夺而荒废的小村，一排排空屋之间顿时重现生气。
西方的暮日只剩一线。民壮们在村子里各处空地生起火来照明，严守出入村子的道路，以防术王弟子乘黑潜入捣乱。有的人则负责在屋里打火造饭。
——即将要展开漫长的一夜。打仗前自然要吃饱肚子。
王守仁在燕横和练飞虹左右保护下，身后跟随着六个门生，于村里行走视察。他沿途亲自跟众多带着兵器的庐陵民壮打招呼，自是为了激励他们的士气。
“他们…还是怕得很。“在王守仁右侧的飞虹先生，走着时把受伤的右臂搁在腰侧刀柄，另一手捋着白须，以忧虑的语气朝王守仁悄声说。
燕横细看，在火光掩映之下，那些男子的脸容都显得苍白肃穆。
“没办法。“王守仁说。如今他们并非守城，而是直接踩到波龙术王的大本营来，对这些乡县平民来说，感觉就如把手伸进老虎口里。这几百人虽已是志愿的民壮，但毕竟数天之前，他们仍在术王的魔爪底下偷生。
这支义军除却“破门六剑“和孟七河留下的八十余名山贼之外，其余五百多人，全是庐陵县城与邻近乡村自愿加入的男丁。由于术王为祸已久，庐陵一带能够离乡谋生的青壮许多都已逃掉，又或者像孟七河般成了流寇，剩下的男子不是太嫩就是太老，王守仁能招集到这个数目，已经很不容易。
虽然表面有数倍兵力的优势，但王守仁深知这批民壮并不是可靠的战力。布阵守城他们还可一用，如今出城攻击则太过勉强了。他没有指望仗赖这人数去攻破“清莲寺“，动员如此数量，主要是为了壮大声势。
——可要是到了最恶劣的关头，还是得让他们拼上…
民壮里也有跟薛九牛年纪相近的小伙子。王守仁见了，心里虽不愿把他们送上战场，但亦没有选择。
——此战不克，大家都没有明天。