男人不耐道：“马车内的残余香气，跟这两个女人身上的，不是同一种。还有一个女的，找出来！”
众人闻言，赶紧四下搜查，但最终只找出二十一具尸体，除了那两个侍女之外，再无女尸。
男人对刘林道：“留一队人清理现场，把尸体都带回去。”
这就完事了？
于阗使者死在这里，于阗王肯定要追究，尸体一移走，等到雪融日出，什么证据都没了，那案子他们还查不查？
刘林一头雾水，想问又不敢问，只好频频望向裴惊蛰，朝他作揖使眼色，无声哀求。
裴惊蛰叹了口气，捡起那件刚刚被他放在地上的大氅，认命当起那个挨骂的人：“郎君，我们这就走吗，马车和马都不管了？”
男人反问：“你告诉我，留在这里还能做什么？”
刘林期期艾艾插嘴道：“凶器与马车那些是否也一并带回去，作为证物？日后于阗质问起来，我们也好有个证据。”
男人道：“马车不必管，凶器带回一把便可。”
他也不多作解释，说罢大步流星上了马，掉头扬鞭，白衣灰马瞬间疾驰而去，余下众人面面相觑，不知所措。
边境小城的捕役毕竟不如京城训练有素，更不要说与解剑府相提并论，裴惊蛰只好留下来，交代刘林把现场处理好，分出一队人将尸体与凶器运回城中，这才骑马回到城中秋山别院。
秋山别院位于六工城东南，背山面水，闹中取静，赵县令妻家乃当地富户，这座别院就是他妻子的嫁妆，每年新春休沐，他都会携家眷在这里小住几日。这次京城使者还未到，他就已经让人将别院收拾好，待贵客一到，立马便将人迎到这里来。对方若是住得舒服，说不定自己也能少几分罪责。
裴惊蛰的确挺喜欢这里，尤其现在冬雪未融，枝头新绿，别院比京城又多了几分雅致，每次走进来，心情就会变得很好。
但他知道，凤二府主现在的心情，却不会太好。
飞檐下铜铃摇动，廊柱旁倚坐着刚才先行骑马回来的男人，神态慵懒散漫，手指却灵巧地将信笺卷作小卷塞入拇指粗细竹筒中。
裴惊蛰忍不住放轻脚步，但对方睫毛微微一颤，眼皮略略掀动，已察觉他的到来。
“派人去且末查一下，这个于阗使者随身带着什么人。”凤霄将竹筒递给裴惊蛰，道。
且末是位于于阗和六工城之间的一座城池，名义上归属大隋，不过朝廷忙着对付突厥与南朝，暂时没有在这个地方放太多心思。
从中原前往西域，且末城都是必经之地，久而久之，那里就成了缓冲地带，来自五湖四海的过路客商云集歇脚，解剑府早就在那里设了据点，方便收集传递讯息。
裴惊蛰应声接过竹筒，忍不住问：“这桩案子，您是不是有头绪了？”
凤霄随手从旁边抄起一份文书丢给他。
裴惊蛰手忙脚乱接住，打开一看，发现是于阗王亲笔所写，准备交由使者上呈给隋帝杨坚的金册国书。
上面清楚写明这位于阗使者的身份，对方名叫尉迟金乌，是于阗王的侄子，于阗王在信件中表达了自己对天朝的向往渴慕，希望两国结为盟好，互帮互助，共同抵抗突厥。
说白了，于阗王既希望大隋能帮他对付突厥人，又怕隋朝趁机将他吞并，一面讨好，一面防备。
金册国书原本是呈给隋帝看的，但现在于阗使者已死，为了破案，国书也成了线索之一，自然要先过他们之手。
尉迟金乌一行人被杀，对方却不劫财不劫物，连国书也还在马车内，安好完整。
裴惊蛰浏览完毕，合上金册，对凤霄道：“郎君，于阗人死在大隋境内，一则可以灭大隋威风，二则令于阗与大隋生隙，这的确像是突厥人能干出来的事。”
凤霄挑眉反问：“他们入境杀人，为何要用突厥长刀，如果用的是中原兵器，岂非更加死无对证，毫无痕迹？”
裴惊蛰挠挠下巴：“突厥人向来行事粗暴，如此张狂也不奇怪，而且，现在突厥与中原磨刀霍霍，他们便是拿准了我们就算知道，也奈何不了他们？”
凤霄：“你就没发现，那马车之中，还少了一样重要的东西？”
裴惊蛰冥思苦想，最重要的金册国书都在，还少了什么？于阗使者入朝进贡，随身带着的贡品也没少……
他灵光一闪，脱口而出：“礼单！刚才我找不到礼单！”
凤霄从喉咙里哼了一声，似觉得他还不算无药可救。
裴惊蛰早已习惯这位二府主的脾气，见对方认同，已是受宠若惊，忙再接再厉道：“凶手拿走了礼单，莫不是顺手偷了哪样贡品，不想让我们知道？可我们只要去信于阗王，不也能问个明白？”
凤霄道：“一来一去，浪费的工夫也足以让对方做许多事情了。你将那个八宝小柜拿过来。”
裴惊蛰依言而去，不一会儿就把八宝小柜抱过来，将里头三层抽屉一一拉出。
凤霄：“少了几样东西。”
裴惊蛰一愣，又往抽屉里看了好几眼。
他没察觉少了什么啊。
不过这话脱口而出，肯定又会挨骂，所以裴惊蛰老老实实道：“小人愚钝，还请郎君指教。”
凤霄倒没再卖关子：“胭脂水粉。”
能跟在解剑府二府主身边，裴惊蛰毕竟不是蠢人，略一思索就将前后联系起来。
“小柜里还有花黄，说明肯定少不了打扮妆容的胭脂水粉，但马车内残余的香气，与那两名侍女的香气不同，说明此行还有另外一个女子，很可能就是尉迟金乌的宠妾，她被凶手掳走了？不，不对，抽屉没有被乱翻，东西摆放很整齐，对方带走的时候应该从容不迫……”
说到这里，他一个激灵，恍然道：“难道凶手是那失踪的女子？！”
凤霄拢了拢袖子，“她未必是凶手，但肯定与凶手有关，对方虽然用突厥刀，也未必就是突厥人。去查吧，三天之内，给我消息。”
裴惊蛰微微垂首：“是。”
……
三天说长不长，说短不短，日日懒觉，便觉漫长难熬，但若是有事可做，眨眼便过。
裴惊蛰深知凤霄性子，说三天就三天，绝不会多给一个时辰，所以凤霄下令之后，他一面发出信鸽，一面派人快马加鞭，前往且末城的解剑府据点了解情况，信鸽中途遇上风沙，有去无回，幸而他做了两手准备，在第三天傍晚的时候，派出去的人终于有了回信。
“说说。”凤霄半阖双目，没去看他双手奉来的信笺。
裴惊蛰一五一十道：“尉迟金乌几年前来过中原，在六工城遇到一名姓秦的良家女子，当下惊为天人，几番追求之后，终于纳其为妾，将她带回于阗去。据说这秦氏在他身边一直很受宠，连这次来中原朝贡，尉迟金乌也都把她带上。车队被灭口之后，唯一失踪的女子，应该就是这名秦氏了。”
凤霄：“就这样？”
裴惊蛰：“秦氏在于阗的行踪起居，已经派人去查了，但毕竟距离遥远，一时难有回音，不过属下倒是查到，她父母双亡，寄居在姑母家，跟着尉迟金乌走后，她姑母一家也随之搬走了。据秦氏原来的左邻右舍说，她笃信佛道，十分虔诚，出嫁之前，最常去的地方，就是城中玉佛寺与紫霞观，几乎每月初一十五，都会亲自去上香。”
凤霄终于睁开眼，轻哼一声：“说了半天废话，就最后这句才有点用！”
裴惊蛰委屈道：“那属下也得先将前面的说完，才能接后面的呀！玉佛寺和紫霞观那两个地方，属下都找人查过了，玉佛寺本来就是城中香火最旺的寺庙，但紫霞观就有点蹊跷了，这座道观荒废了很久，平时根本没几个人去，秦氏想去上香，为什么不找个更热闹的道观？”
见凤霄不语，他又继续道：“还有更蹊跷的，就在两个月前，紫霞观忽然来了一位新观主坐镇，立马就将道观香火带起来了，人人都说紫霞观医术高明，道长宅心仁厚，连观里供奉的神明，都有求必应，常常显灵。”
凤霄：“新观主姓甚名谁，什么来历？”
裴惊蛰：“姓崔，叫崔不去，据说原来是云游道士，其它暂时还未查出来。”
崔不去。
不去哪里，为何不去。
天下之大，又有何处不可去？
这名字在凤霄舌尖滚了一圈，带起他唇角微微的弧度。
有点意思。
第3章
正对着秋山别院的六工城西北角，有一处道观，名曰紫霞观。
这座道观始建于前朝，老观主死后，底下的道士几乎全跑光了，年岁一久，香火没落，道观越发无人问津，本城年纪稍小的人，兴许都没听过紫霞观的名字。
一切颓败止于新任观主的到来。
三月初三，玄天上帝诞辰。
这一日，紫霞观几乎被围了个水泄不通，几乎半个六工城的人都涌到这里来。观内，人手三炷香，观外，消息灵通的摊贩们早已在这里摆起早饭鲜果，供给那些赶来上香的人。
换作两个月前，谁也不会想到，这座近乎荒芜的道观，还能枯树逢春，迎来这么多香客信众，明明道观还是那座道观，也没见如何修缮，顶多就是把漏雨的屋瓦换上新的，再把观内荒草拔掉，但在当地百姓看来，香火袅袅升起，檀香弥漫四散的紫霞观，怎么看都比以前多了几分神圣。
山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，估计是道观里来了新主人的缘故。
张氏手里紧紧攥着刚在油灯石台点上的香火，在人潮中艰难前行，为的就是在院子中央的大香炉里插上自己的香，祈求今年阖家平安。
人这么多，她却半点也没有打退堂鼓的念头，反而还觉得自己起晚了，可能神明会不高兴，心说等会上完香，得去求个签，最好是让那小道士说说情，请观主亲自出马给自己解签。
整整花了小半个时辰，她终于插上香，向神明祝祷完毕，并奉上贡品，此时日头早已挂上中天，张氏脸上的脂粉被热气一熏，微微有些黏腻脱落，周围依旧人声鼎沸，接踵摩肩，许多人像张氏一样，丝毫没有散去的打算，反倒还兴高采烈，觉得自己完成了一件重要神圣的任务。
张氏家住城东，丈夫在城中开了两间布铺，家境尚算殷实，夫妻感情也不错，只是在子嗣上一直不如意，好容易中年得子，夫妇二人对儿子视若明珠，谁知两个月，幼子突然一场大病，几乎命归西天，二人不知找过多少大夫，去城中有名的玉佛寺烧过多少香，最终都无济于事，这时听说紫霞观来了位医术高明的新观主，连同紫霞观的香火也变得灵验起来，张氏病急乱投医，也管不了那么多，赶紧求上门，结果误打误撞，儿子的病居然被医好了，从此张氏每月供给玉佛寺的香油钱，就全部转到了这边来，
六工城说大不大，张氏夫妇幼子痊愈的消息很快传遍，更多的人慕名而来，紫霞观一夜之间名声鹊起，很快就与玉佛寺并立，成为六工城第一大道观。
张氏掏出帕子擦拭额头汗珠，好不容易挤入侧殿，却被告知今日观主不解签，而是在中庭讲道，张氏目不识丁，但冲着对崔观主的盲目信任，还是打算去听一听。
刚来到中庭，她就吓了一跳。
院子里几乎已经坐满了人，还有不少站在外头，围了里三层外三层，但居然没有发出什么大的动静，偶尔几人窃窃私语，也都尽量压低声音。
张氏遥遥看见那位崔观主了。
对方盘腿坐在屋檐下的台阶之上，眼睛因望向院中而微微眯起，张氏看得心头一动，顿时想起正殿之中那些神像，也是如此微阖双目，慈悲注视人间悲喜的模样。
崔观主的脸色，比起上次见面似乎又苍白了不少，不过也可能是身处室外，被阳光照到的缘故。
张氏经常过来上香，隐约听观中道童提过，崔观主的身体似乎不大好。至于为什么不好，谁也说不上来，张氏妇道人家，也不好再仔细打听。
虽然距离有些远，但周围没人说话，崔观主的声音，也能传入大多数人耳中。
不疾不徐，轻缓和气。
像一杯不烫不冷，刚好可以握在手里的茶，清香袅袅，沁入心脾。
此人在处，仿佛神佛在处。
“今日要讲的，是因果。”张氏听见那位崔观主如是道。
在场有人轻轻咦了一声，脸上也露出疑惑之色。
崔观主微微一笑，继续道：“许多人可能以为，因果是佛家才讲的，其实我们道家，也讲因果。《太上感应篇》里便讲道，福祸无门，惟人自召。意思是说，灾难也好，福气也罢，从来都不是注定的，与本人自己的行为有关，这与佛家的种善因，得善果，恰有异曲同工之妙。”
张氏别说识字了，连书籍都未摸过，平日里至多也就是去茶肆中听说书先生讲讲江湖故事，最头疼的就是听见那些滔滔不绝的大道理。
但这会儿，也不知是因为这么多人都在一起听，还是崔观主讲得格外深入浅出，她非但听懂了，也不觉得烦，反而有种心头澄澈明净的感觉。
“就拿张家娘子来说吧。”
自己的姓氏冷不防入耳，张氏一愣，还以为有人与自己同姓，但抬眼一瞧，崔观主正朝自己往来，连带着其他人，也都顺着他的视线张望过来。
她轰的一下，耳根全红了，生平头一回暴露在众多炯炯目光之下，连手脚都不知往哪里放。
“前阵子，张娘子家的幼儿身患重病，差点不治，此时想必大家也有所耳闻，若非她平日多行善事，张家祖上积德，一场大难又怎能逢凶化吉？”
张氏万万没想到崔观主会如此不吝夸奖，当下又是激动又是羞臊，连话都说不稳了，忙颤着声音道：“妾，与我家夫君，平日也是凭着本心做事，哪里当得起观主如此赞誉！小儿病愈，全赖观主医术高明，张家上下，皆感激不尽！”
崔观主笑意更深：“好一个凭借本心行事，说得容易，这世上又有几个人能做到？我会恰逢其时来到紫霞观，仔细论起来，何尝又不是无量祖师冥冥之中的指引？”
众人听罢都觉有理，再看张氏的目光，也从疑惑变为歆羡。
张氏面颊通红，心头激荡不已，她活了大半辈子，还是头一回听别人夸她行善积德，夸的人还是城中出名道观的观主，这样三生有幸的好事，她恨不能现在立马就回去与夫君分享，张氏甚至已经想好了，下个月过来上香，定要多给些香油钱。
就在神思驰远之际，张氏忽觉视线之内一阵刺痛，似有什么金银之物在日光下反光。
她下意识合眼，可随之而来的却是耳边破空之声，如飞鸟展翅急掠而过。
张氏忍不住又睁眼，结果便看见一道灰色身影扑向台阶之上崔观主所在，手中长剑烁烁，凶猛迅疾，势不可挡，竟要将崔观主一剑斩杀的架势！
剑锋眨眼已至额心半寸，任是旁边的道童速度再快，也来不及扑上去相救，更何况事发突然，须臾之间，根本没有人能反应过来。
崔观主被剑风所袭，不由往后微微一仰，但他的动作对刺杀者而言压根无济于事，只稍眨眼工夫，剑就会刺入他的眉心，将活人变成死人。
张氏看不见对方生还的任何希望，心中惊惧到了极点，忍不住尖叫起来！
作者有话要说：
好了，两主角人齐了，可以开始斗智斗勇互相演戏揭马甲了。
第4章
刺客对这场刺杀志在必得。
在剑尖几乎触碰到对方眉心的瞬间，他就已经开始想象剑锋刺入对方颅骨的感觉了。
这把剑能摧金断玉，颅骨再坚硬，也硬不过宝剑加上真气涤荡的无坚不摧。
刺客原是不屑亲自出手，对付眼前这种手无缚鸡之力的病痨鬼，但上面下了死命令，如果这病痨鬼不死，死的就是他。
如无意外，下一刻，此人眉间就会多一把入骨的剑，届时鲜血顺着伤口流淌下来，一条血线悬于鼻间，此人脸色苍白，想必常年多病，不过这样一来，尸体与鲜血相得映彰，会更加赏心悦目才是。
刺客愉悦地想道，因为这样的场景，他委实见过太多，只因这姓崔的容貌不俗，才令他对接下来产生几分期待。
但他的志在必得，却被一只手，全盘打乱了。
刺客微微睁大眼，看着这只不知从何处伸出来的手。
这是一只修长有力的手，指甲修得整齐，骨相完好，皮肉均匀，换作平日，刺客大概要将这只手剁下来，用特殊方子保存新鲜，欣赏上个三五日再丢弃。
但现在，他却完全没有欣赏的心情，因为这只手已化为催命的阎罗，两指若拈花提笔，举重若轻，铮的一下，长剑微荡，原可切金碎玉的剑锋，便已断为两截！
刺客露出难以置信的眼神，但他反应极快，常年在生死边缘徘徊的人，早已练就闻知危险的敏锐嗅觉，当下生生往后腾挪，避开了随之而来的一掌。
但这只是刚开始，对方一身白衣翻腾，紧追不舍，单凭一双手，居然就与刺客手中断剑打了个不相上下，两人身影交错，快得几乎令人看不清招式，但周身真气激荡，许多人被刮倒在地，纷纷惊叫四散。
原本被挤得水泄不通的庭院，几乎瞬间就跑光了人，剩下几个道童，也都躲在柱子后面，崔观主似乎吓傻了，依旧跌坐在蒲垫上一动不动。
只一照面，刺客就知道，他绝对不是眼前这人的对手。
这个念头在脑海里闪过，刺客咬咬牙，下了一个决定。
他将断剑朝对方掷去，用上了十成功力，起码能拖住对方几个呼吸的工夫，为自己争取时间。
这点时间来不及让自己逃跑，所以刺客选择回身扑向铺垫上的人。
他去势极快，几乎化为一道黑影，须臾即至。
崔观主微微睁大眼，双手按住地上，似乎想起身，但撑了一下，身体因恐惧过甚，没能往旁边躲开，而这时刺客的掌风已经到了面前！
“你这叛徒，今日定要你不得好死！”