季泠本来已经放下床的双腿又赶紧收了回去，“表哥让长歌进来伺候我就行了。”
楚寔倒也没坚持，但也没有回避的意思，就那么一边批阅折子一边看季泠起床洗漱。
等季泠简单地梳洗出来，楚寔的桌子也收拾整洁了，“走吧，我去看看你打五禽戏，是不是哄我的。”
出乎楚寔意料的是，季泠的五禽戏打得已经颇有气势，而且看得出每个动作都有被精心纠正过，如此只会强身，而不会因为动作不规范而造成其他地方的损伤。
季泠打完一套拳之后已经是香汗淋漓，她走到楚寔身边道：“表哥，我没骗你吧，还像样子吧？”
楚寔很勉强地才扯出了一丝笑容，敷衍地应了声“嗯”。
五禽戏的动作即便是楚寔也未必做得到季泠如今的地步了。所以显见得季泠的这种改变并非他的功劳。
“怎么了？”季泠有些奇怪于楚寔的情绪怎么突然就糟糕了起来。
“没事，突然想起刚才批的折子了，回去吧，你出了汗得赶紧沐浴，省得受了风着凉。”楚寔道。
西苑并不比禁宫来得凉爽，但胜在有个阔大的九州池，可在上面划船玩耍，东隅有一片荷花，船行其间颇有江南风光，再过阵子还能摘莲子吃。
但如此景致玩耍个三、两日也就没了新鲜感。想当初季泠还在楚府时，也听静珍等人提及过西苑风光，都是一脸向往，却不想今日居然成了这里的主人，可那份向往却没有了。
下午楚寔回来得极早，季泠很是吃了一惊，“表哥今日忙完了？”
“哪有忙得完的时候？恨不能再分几个人出来。”楚寔道，“走，我带你去个地方。”
然后季泠就见楚寔往房内走，她以为他是去换衣裳，可只见他开了衣橱的门，然后伸手不知动了里面的什么机关，就见衣橱的背后出现了一个门。
“来。”楚寔对季泠招招手。
季泠提起裙角小心地跟着楚寔走了进去，身后的门关上后，里面一片漆黑。楚寔从袖中拿出一枚火折子，吹燃了照亮。
季泠这才看清脚下是往下的阶梯，狭窄得只容一人通过。楚寔走在前面，下到地下是一个一丈见方的小屋子，楚寔用火折子点亮里面桌上的烛灯，拿在手里重新牵着季泠的手道：“怕么？”
季泠摇摇头，跟着楚寔往前走，在狭窄的一人宽的密道里弯曲复折地往前走，她看到许多岔路，方知道这就个蜘蛛网一般是个迷宫。
大约走了小半个时辰，终于开始往上沿着阶梯走，推开一道门，这次却是从人家的床板底下出去的。
季泠有些紧张地道：“表哥我们这样到人家家里不太好吧？”
“什么人家家里，这就是咱家。”楚寔道。
这是楚寔送给季泠的一个普通人家的家，宅子不大，只有一进，绕过进门的影壁，推开门就能上街。
楚寔在迁都燕京后，并没有实行宵禁，又因着天下终于太平了起来，南来北往做生意的商人、小贩就多了起来，让整个京城的晚上也热闹了起来。
“我们家？”季泠觉得自己就像在做梦一样。甚至这宅子都和她梦想的差不离。坐北朝南的主屋外是一架紫藤，到了季节就可以做紫藤糕，紫藤下前方的天井里放着一只大大的石头水缸，上面浮雕着荷叶、莲花，里面养着两尾金鱼，放了些石头、水草。
东厢布置成了书房，西厢却是十分亮堂的大厨房。倒座则是防止杂务的地方。
这座屋子最神奇的地方在于，居然一个伺候的人都没有，整个屋子都成了季泠的。
“南安他们就住在隔壁的宅子里。”楚寔道。尽管很想伪装成普通人，可帝后身边自然不能没有保护的人。
季泠已经很满足了。
“表哥，你怎么想着……”季泠问。
楚寔道：“禁宫里不好动土，西苑当初却遭了匪劫，我登基后翻修了一下，顺便修了密道。”
季泠点点头。
“在这里我们就做一对普通夫妻如何？”楚寔问。
季泠已经欣喜得不知如何是好了，她结巴地道：“可是表哥你怎么会想要做普通人呢？”
楚寔道：“我想你肯定喜欢。”
是的，季泠太喜欢了。她做梦都想这么过日子，推开门就能上街，出门再也不用准备许多事情，还得层层告知。
当然现在她出门也要告诉楚寔，可却简单了许多。
“以后你就住在这儿，我晚饭前就回来。”楚寔道。就像一个在外赚钱养家的男子一样，日落而归。
季泠点点头，“真的可以这样吗？”
“只能是咱们在西苑的时候，行么？”楚寔也不能总住在西苑。
季泠道：“我感觉自己就像在做梦一样。”一个属于自己的小家，实在是太完美了。
季泠当天晚上就换了身布衣，拿起抹布开始打扫。
楚寔看着好笑，自己则帮季泠端清水和倒脏水，忙得不亦乐乎。谁能想到帝后两人居然会觉得这样的日子才有滋有味儿。
大约是累得厉害，季泠难得的不熏香丸，晚上也一宿无梦。
早起楚寔摇了摇还在酣睡中的季泠，“起来烧饭了。”
季泠揉了揉睡眼惺忪的眼睛，还有些没反应过来。
“我倒是想下厨，可我完全不会。”楚寔有些不好意思地看着季泠道。
季泠这才醒过神来，赶紧下了床，自己穿上衣服，头发却不会梳，只能编了两个辫子，看起来像个大姑娘。
楚寔一边洗脸一边看着季泠道：“你这样不行，看起来像个没成亲的大姑娘，街坊邻里的只怕要多嘴。”
季泠笑道：“不怕，家里不是还有你这个爹么？”
楚寔一把搂住季泠，开始咯吱她的腰，“你再说一句？”
季泠笑得眼泪都出来了，迭迭求饶，“可我不会梳头啊。”
“听说外头有梳头娘，你今日可以留意一下。”楚寔道。
季泠闻言则朝楚寔伸出手，“银子。”
楚寔愣了愣，饶是他素来心喜，也因为太久没自己装过银子用过银子了，所以完全忘记了这件事。
季泠一见自己难住了楚寔却开心了起来，“表哥，不如我赚钱养你吧。对外呢，就说你是个每天勤于读书的老秀才怎么样？”
楚寔那一身的儒雅气，做起书生来都不用装。“老秀才？”
☆、第一百六十五章
季泠不怕死地诚实地低声道：“那也的确称不上年轻秀才啊。”
楚寔简直拿季泠没有办法, 打不得，骂不得, 连床笫之间的狠话都放不出, 他只能一个“你……”字半天收不回去。
季泠收拾好自己去了厨房, 头也不会地道：“表哥, 你来帮我烧火吧。”
“烧火？”楚寔一时没反应过来, 他这辈子还真是没干过这种事儿。
季泠回头诧异地看向楚寔, “愣着做什么？以前不就是你烧火, 我做饭吗？”这话说出来之后，季泠才发现有问题的。楚寔, 楚家的嫡长孙，堂堂状元郎，怎么可能跟她过过烧火做饭的日子？
季泠愣愣地，用手不停缓慢地挠着耳后, 可是为什么那种日子却那么理所当然啊？
楚寔却笑道：“嗯, 走吧，自然是你做饭, 我烧火，应该的。”他上前揽住季泠往厨房走，不再给她愣神的机会。
季泠在走进厨房后都还有些茫然，不明白自己怎么会说那种话。不过她在看到楚寔被烟熏得直流泪、猛咳嗽的狼狈模样后, 就忍不住笑了起来, 把前尘往事也就搁下了。
“表哥，你怎么那么笨？”季泠将自己的手绢递给楚寔。
楚寔接过来一擦, 脸上的灰混合着汗水，却是花了一张脸，把季泠笑得腰都疼了。
“我就不信，我还烧不出一灶火来了。”楚寔咬牙切齿地跟烧火干上了。
可这烧火还真不是说你用蛮力就能干成的，哪怕楚寔一直强忍着烟熏火燎，可依旧把厨房弄得烟熏火燎的，连季泠都没法儿待下去了，她也呛得厉害。
季泠看着楚寔还不松牙地在厨房烧火，想着他待会儿还得回西苑呢，便挂了面纱转身悄悄地开了院门，走到了胡同里。
此时胡同里已经充满了生气，都是早起揾食的勤快人，季泠走到胡同口，见一个小摊贩卖吊炉烧饼，鼻子吸了吸，满满的香气立即勾起了她的馋虫。她上前买了一份清酱肉的夹烧饼给楚寔，又买了一份黄豆芽炒雪里蕻夹在烧饼里，付账的时候才想起自己没钱，脸一红将烧饼推给那小贩，低声道：“先留着，我马上就回来。”
说完，季泠提起裙角就开始快走，这种姿态无论是对楚府的养女还是对皇后来说都是极不雅观的，但对日常生活来说却很方便。
回到院子里，季泠其实也找不出钱来。她去屋子里翻了翻首饰盒，那都是楚寔让人提前预备下的，为了不让她的身份被发现，自然不能备太好的东西，但做工都十分精良。
季泠选了一枚银戒指，掂量了一下估计有几钱，又转身去了胡同口。
可那两个烧饼却也值不了这银戒指的钱，小贩说什么也不肯收，但也没有善良到要送季泠两个烧饼的地步。亏得旁边一个出来买早点的胖大嫂道：“咦，你家是新搬来的？”
季泠点了点头。
胖大嫂王二婶打量着季泠脸上的面纱，“这是脸上长疹子了？”
季泠愣了愣又点了点头。
王二婶道：“怎的拿个银戒指出来买烧饼？不怕人说你人多钱傻啊？”
季泠跟这生活都有些脱节了，结结巴巴地半天才道：“还，还没来得及去换大钱儿。”民间除非大宗买卖才用金银，平日里都是用铁钱的。
王二婶笑道：“没事儿，我这儿有几文，你先拿去用吧，改日还我就是了。”
季泠千恩万谢地死活将那银戒指塞给了王二婶，然后捧了烧饼回去找楚寔。
“表哥，别烧火了，我买了烧饼呢。”季泠一进院子都高声道。她可不想再进那厨房了。
楚寔闻声从厨房里出来，“哪儿来的钱？”
季泠打量起楚寔，却没有先才的狼狈了，又垫脚往厨房的门里望了望也没了烟火气。
楚寔回头看了看，然后对季泠道：“火烧起来了，见你不在，我就烧了一锅水，你待会儿再用热水洗洗脸。”
季泠点点头，将烧饼拿到西次间，“钱是同住胡同里的王二婶给的，我把银戒指给她了。”
“你倒是大方。”楚寔可比季泠了解民情。
“那也不能白拿啊。”季泠说着话便将雪里蕻烧饼放到嘴里咬了一口，十分爽口，很是新奇的味道，“表哥，你快尝尝吧，我给你买的清酱肉烧饼，比我这个还要贵五文钱呢。”
楚寔被季泠嘴里的“五文钱”给逗笑了，也不讲究地把烧饼往嘴里一放，三、五两口就吃完了，“是挺好吃的，改明儿你得买三、四个我才够吃。”
随便应付过早饭后，楚寔道：“你自己在家里小心些，虽说四周有影卫值守出不了大事儿，但为了不暴露你的身份，总有不方便的时候。”
季泠点点头，可兴奋着呢。
“这院子你一个人也料理不下来，别把自己累坏了。去买个小丫头吧，真真假假的，反而更好掩饰身份。”楚寔吩咐道。
季泠全都应下了。
楚寔才刚走，那王二婶就上门来串门子了。这是她日常最喜欢的活动之一，尤其是对新来的住户，更是关心。
季泠打开门来，那王二婶拿着针线就进了门，这就是摆出一副要长谈的模样了。
季泠用灶上烧的热水给王二婶泡了一壶枸杞菊花茶，喜得王二婶直说她破费。“瞧小娘子的模样，倒像是大户家出来的，这身段，这姿态，可不是贫家小户能养出来的。”
这王二婶却是个眼睛毒的，季泠只好随便扯了个身份，说自己是大户人家的丫鬟，主人家开恩放出来嫁了人，丈夫是个秀才，如今赁了这院子却是为了读书考举人。
“难怪呢。”王二婶道，“我就说你不是一般人，只是你这头发……”
季泠又只好瞎扯，说自己以前是灶上的丫头，并不会梳头。
“呀，大户人家分得这么细致啊，灶上丫头梳头都不会？”王二婶惊讶地道。
“也不是，我就是不会梳妇人头，正想买个小丫头使唤。”季泠道。
“这手巧的丫头可不好买呢，你若想买，我却是知道个好去处。”王二婶道。原来乔三胡同有个佘婆子，专门调0教小丫头再卖出来。
王二婶是个急性子，说起来就要带季泠去找佘婆子。可惜季泠囊中羞涩，就有些支吾。
王二婶低声道：“小娘子想是手头不方便吧？”她做出过来人的模样道：“我家那老头子年轻时也是个秀才呢，为了伺候他念书，一家子的钱都被他使唤光了，全靠我做点儿鞋子出去卖了维持生计，你虽是大户人家出来的，可那点子钱哪里够填无底洞啊。”
季泠点点头。
王二婶道：“也不知小娘子以后打算做什么营生？”
季泠心想自己若是开个小饭馆，人来人往的只怕楚寔不同意，而且那也太容易暴露生分，于是想了想道：“我会做纸。”
“哟，这却是个雅致的，我们可学不来。小娘子若要起本，那街头的福隆当铺给的钱却还算公道。”王二婶看出季泠囊中羞涩为她指了条路。
季泠道了谢，别过王二婶又去翻了翻自己的首饰盒子，拿出一支银钗并一个银镯子来用手绢包了去了胡同口。
那当铺里掌眼的二掌柜翻来覆去地看着季泠的东西不说话，让季泠心里很是没底。
那马掌柜的却是心里犯嘀咕，他见过的银首饰没有一千也有八百，可从没有像眼前这样的。那工艺却是把银子当做金子来做，不仅做工精致用心，款式也是最时新的，且还是工艺最难的，很少有这样的大工匠会愿意把手艺浪费在银首饰上。
“统共五百钱吧，死当还是活当。”马掌柜问。
季泠是真的完全不懂行情，马掌柜说五百钱就五百钱，“活当。”她不是缺钱，又怕这首饰上是不是有什么标记会泄露行藏，所以想着等楚寔拿了钱回来就赎回来。
“活当可就要打个对折了。”马掌柜的死劲儿压价。
季泠却也没松口。等她拿了银钱出去，马掌柜的看着她那杨柳细腰和露在外头的雪白肌肤，不由动了心思。
虽然没看着脸，可走路能有那种风姿的女子，马掌柜的却还是第一回见着，光是看那柳腰款摆，就让人吞口水了。
二百五十钱却不够买个丫头，但暂时典一个也成，季泠这才知道小丫头也有典的。一月二百钱，下月如是想用还可以再续。
等楚寔回来，季泠就迫不及待地跟他说了起来，“表哥，原来这丫头也可以租典呢，我租小莲的时候，就指了两点，会梳头和会烧火。”
楚寔将钱袋掏出来递给季泠，“拿去买一个吧，卖身契在手里总要稳妥些。”
季泠接过钱袋，学着外头人的样子还掂量了掂量，又拉开那口子往里瞅了瞅，逗得楚寔一笑。
“你这是看我赚多少银子呢？”楚寔道。
季泠道：“我看你是什么都赚不了，别人不管干什么的还有点儿俸禄呢，倒是你自己一点儿没有。”
可不是如此么，还没听说皇帝领俸禄的，楚寔摸了摸鼻子。
季泠道：“我就租小怜吧，她晚上也不在这里歇，晚饭后就回自己家了，早晨才过来，如此咱们也方便一些。”这却也是季泠想得周到。
一时小怜从厨房过来，站在主屋外道：“娘子，红烧肉快烧好了。”
季泠忙地站起身，“表哥，你等等，我今天烧了你最喜欢的红烧肉呢。”说完就一旋身，步履轻盈地去了厨房。
厨房里窗明几净，比寻常人家的卧室还来得干净整洁，小怜今日第一回进来时就惊着了，且也没见过有人将整个西厢都辟做厨房的，可宽得太厉害了。
然则比起那厨房，更叫小怜心惊的却是季泠的美貌，她可从没想过，居然有人能长得这么好看的。
先才季泠一直戴着面纱，这会儿楚寔回来，她自然摘了，出来见小怜时也就没再戴，因此小怜才看得一惊。
“不是说娘子脸上生了疹子么？”小怜傻傻地问。
季泠摸了摸脸，还没说话，小怜又赶紧道：“我懂，我懂。娘子生得这般美貌，要是没个遮掩，只怕一上街就被人抢了去了。”
“哪有那么夸张。”季泠淡淡地笑了笑进了厨房。
季泠将红烧肉收了汁，先用小碗给小怜盛了一碗，“你吃吧。”
小怜闻着香气早就馋得不行了，她平日里也吃不到肉，每月才能打一次牙祭，忙地谢过了季泠，又道：“娘子，我看着你烧的这红烧肉，也没加什么别的东西，怎么就那么香呢？是我闻到过的最香的，也是颜色最好看的，又红又亮。”
季泠笑道：“没什么诀窍，其实就是个慢字。主要是你的柴也烧得好。你要是想学，下回我仔细教你。”
小怜痴痴地望着季泠，又痴痴地闻着碗里的香气，感叹道：“娘子可真是神仙一样的人，不仅长得好看，这饭也做得好，真不知是谁才能有幸娶了了你呢。你这般的人物，我觉得就是进宫做娘娘也使得。”
这话把季泠逗得噗嗤一笑，“做娘娘有什么好的？”
“可以吃好吃的，穿好看的呀。”小怜很朴实地道。
“那也不用进宫啊，跟关在笼子里的鸟一样。”季泠道。
说起这个，小怜也点了点头，“是呢，而且听说当今皇上的江山是刀山血海里打出来的，他肯定吓人得很，看我一眼只怕我就吓死了。”
这回季泠就没点头了。“把饭盛了帮我把菜端进去吧。”
小怜忙地跟在季泠身后端着方盘进了门，走到西次间时着实又愣了愣。
出色的人物不是说每天都能见着的。一年半载都见不着一人，更何况眼前这两人还是十年八年都出不了一位的人。
小怜先才还奇怪呢，不知什么样的人能娶得季泠，如今可算是理解了，也就眼前这样的男子才配得上她家娘子。
模样俊美得就跟说书先生嘴里说的那样，便是戏台子上那些小生都比不上他分毫。可究竟怎么可好看法儿，小怜也说不上来，她只知道多看他一眼，脸就发红。
而当他的眼神看向她时，小怜就觉得自己的手脚没地儿放了，心跳得要从胸腔里蹦出来了，方盘里的碗斜斜地眼看着就要掉下去了，要不是季泠扶了一把，就摔碎了。
经这么一下，小怜更是脸红得烧了起来，“娘，娘子……”话也说不出完整了。情窦初开的小姑娘，见着个出色的男子，自然慌乱。
“把碗筷放下，你先出去吧。”季泠柔和的声音宽慰了小怜。她放下东西飞快地跑了。
楚寔叹息了一声，“外面请的人却是没怎么调0教过，你若是不习惯，我让长歌出来伺候你。”
季泠赶紧摇头，“她要是跟着出来，我这日子过得就不像真的了。”她自己摆好碗筷，“表哥，快尝尝我给你做的红烧肉，你最喜欢的呢，以前你总说好。”
楚寔笑着夹了一块子，季泠的手艺自然是极好的，只不过对楚寔而言，这味道甜了些。