在来雁北的路上，因目睹了赵宗冕如何的纠缠，他本以为林侧妃是个轻佻放浪的性情，却没想到竟然大误。
直到西闲若有所思地回过神来，关潜仓促地一笑，转开头去。
目光乱扫之间，望见窗外挂着的金笼。
小公爷忽然道：“我最近一直在想娘娘所说的‘后宅女子皆都可怜，自相残杀’的话。”
西闲没想到他会提起这一件：“哦？你觉着我说的不对？”
关潜摇头：“不是，我觉着娘娘说的很对，简直鞭辟入里。但是……”
“但是如何？”
“但是娘娘有没有想过，在那种情形下，自相残杀，其实也是自保的一种法子。”
西闲略觉意外。
关潜走到窗户边，望着廊檐下挂着的笼子，里头两只黄灵鸟跳来跳去，仿佛很自在。
小公爷道：“娘娘看这两只雀儿，给人养在笼子里，每天伺候食水，自然无忧无虑，但是，假如主人的食水供应不齐，或者主人只供应一份食水，娘娘你觉着她们会怎么样？”
西闲已经知道了关潜要说什么，心头隐隐地有一股寒气儿飘了上来。
她望着关潜的双眼：“人毕竟跟鸟雀不同。”
小公爷道：“自然不同，但是一样的道理，人为财死鸟为食亡，鸟雀等的心思反而简单，只知道明面上的强取豪夺，但是人……人的心思千变万化，手段也防不胜防，自然比鸟雀更残酷许多。”
西闲竟无言以对。
关潜向着她笑了笑：“我对娘娘并无不敬之意，只是……有一些话不吐不快。说的太过了，娘娘别责怪我。”
西闲微笑：“你说罢，我听着呢。”
关潜踱步回来，忖度了会儿：“我先前跟你说过，桃城国公府人口众多，内宅的事自然也多，我见了好些，所以对这王府里的事，并不觉着奇怪。”
西闲不语，关潜道：“我想跟娘娘说的是，国公府我大伯那屋子里，曾有个姓葛的姨娘，她的性子……说句冒犯的话，也有些类似娘娘，看待什么事情都淡淡的，只是她没有娘娘这样聪慧。”
西闲默默地看着关潜：“然后呢？”
关潜继续说道：“她替我伯伯生了一个庶子，引得其他侍妾很是嫉妒，但她却从不恃宠而骄，且从不争不抢，最后……”
西闲好像猜到了什么，关潜看她一眼：“最后她死了，死的不明不白，府里的大伯也许只红了红眼圈，连一滴泪都没有流过，也没有谁问她为什么会死，而在她死后，那个小孩子就给大房夫人抱了去……那孩子还小，不知道发生了什么事，也许，大房会爱他如己出，只是他从此再也不会知道自己的母亲是谁，又或者，大房夫人不待见他，那么……我想他的命运很快就会跟他的亲娘一样，无端端而来，静悄悄而去。”
西闲在关潜开口的时候就猜到了他的用意，她心平气和，只当关潜是个有心的少年，正“苦口婆心”地给自己上课，而她还能云淡风轻地听着。
但听到关潜说那小孩子，却不由怦然心跳，呼吸隐隐急促。
与此同时，腹内那孩子似乎隐约有所感知，竟好像不安地动了动。
西闲忙调整呼吸，让自己停止乱想。
此刻关潜向着那两只鸟儿吹了一声唿哨，引得鸟儿们上蹿下跳。关潜笑道：“假如只有一份食水，娘娘觉着，他们两个会不会先拼斗的你死我活。”
西闲望着这少年清秀的脸庞：“子非鱼。我不知道。”
关潜回头望着她，四目相对，过了很长一段时间，关潜才一笑：“好了，不说煞风景的话了。”
很好，西闲的手暗暗抬起在腹部抚过，也并不想再跟他说这个话题。
于是道：“小公爷，方才你提起的二夫人，你可想好如何处理此事了？”
关潜问道：“是了，没请教娘娘可有良策？”
西闲望着少年的脸，心中竟有几分不安，有一种直觉告诉她，不该再跟关潜说下去。
可是……西闲道：“最好的法子当然是什么也不做，等王爷回来自行处置就是了。”
牵扯到太子，已不是他们能做主的，关潜大可不必掺和进这件事里。
“这倒是个法子，”关潜道：“可……恐怕已经晚了。”
西闲皱眉：“什么？”
关潜平静地对西闲说道：“在我来的时候，下人向我禀告，说是二夫人已经在秋千院自缢身亡了。”
张夫人……死了？！
西闲双眸微睁，心湖动荡，有一瞬间的窒息。
目光一碰，关潜继续点头叹道：“我想，大概是二夫人终于醒悟了，她自惭所为，觉着没有脸再面对王爷跟众位夫人，娘娘，所以……”
“是、是你……”西闲不能相信。
她知道自己不该点破，但是就算她知道从高门大户里走出来的少年，未必会是一张白纸，可却也难以面对……小公爷竟能在一瞬间黑成这样。
明明张素华先前跟他求情，不惜表明跟太子有关，还以为关潜会放她一条生路。
没想到一转头的功夫，人已经没了。
面对西闲的问话，关潜不再狡辩，也没有再说那些冠冕堂皇的言辞。
他默默地看了西闲半晌，才说：“舅母，你知不知道那天晚上，她对舅舅说了什么。”
张素华跟镇北王所说的那些有关瑛姬跟西闲的话，王妃没有提，关潜自然也不会说，因为太敏感了。
关潜道：“假如你在场，你就会知道，那个女人是疯了的，她喜欢舅舅，所以憎恨抢走舅舅宠爱的瑛姬，不惜用那样的手段除掉瑛姬。但现在舅舅的心已经不在瑛姬身上了。”
“小公爷。”西闲想拦住他。
关潜却并没有停下来：“她知道舅舅喜欢的是你，只要她还活着，她不会恨王妃，也不会恨柳姬她们，她只会恨你。”
张素华会不择手段对付西闲，虽然西闲跟她无冤无仇，但只凭赵宗冕的心在西闲这里，她就已经是死罪。
这跟“匹夫无罪怀璧其罪”，是一个道理。
虽然西闲觉着简直荒谬，在她看来，像是镇北王那种男人，他的心从不会属于任何一个人。
早在以前在京城还素未谋面的时候她就已经笃定，这念头直到现在仍然鲜明而倔强。
但是有些偏执的人是无法理喻的。
西闲知道，关潜也知道，西闲缺乏对付这种人的经验，关潜却并不陌生，而且更杀伐决断。
就在做出那决定的时候，关潜又想起那夜，赵宗冕冷绝无情的脸色，镇北王讥讽张素华的那一刻，他知不知道，这个被他嗤之以鼻的女人是太子身边的人？
假如他明明知道，却仍是不动声色地让张夫人留在身边，欢天喜地宠了这么多年，他是怎么做到的？
关潜认为自己该重新审视这位“小舅舅”。
西闲却顾不得去想这些，她突然觉得腹痛。
第42章
关潜立刻发现西闲脸色不对：“你怎么了？”还要再问, 就见西闲双手护着腹部, 微微躬身, 关潜瞬间心惊, 忙上前一步将她扶住：“来人，快传太医！”
外间杞子等冲进来看了眼，忙又跑出去请太医，西闲忍着疼：“不碍事, 不要慌张，悄悄的去, 别惊动王妃。”
话虽如此, 在陈太医来诊脉后, 王妃便扶着侍女的手来了，脸色微微蜡黄。
西闲才要起身, 就给关潜拦下了，王妃也顺势在床边坐了, 道：“怎么听着传太医，是怎么了？”
这会儿陈太医立在旁边，垂手说道：“回娘娘, 是动了胎气, 不过……不怎么要紧。”
“好好的怎么会动了胎气？”吴王妃拧眉，不悦地问。
“这……”陈太医先前虽不在跟前, 但毕竟医术高明, 谨慎回答道：“请娘娘恕罪, 有身孕的人最忌大喜大悲, 而侧妃娘娘的身体本就有些孱弱，幸而性情和顺平宁，今日，也许是有什么事惹动了娘娘心绪……”
王妃一怔，转头看向西闲：“妹妹，太医说的可对？莫非是有什么事？”
西闲还未做声，关潜道：“这是我的不是了。原本是我一时嘴快，把二夫人自缢的事告诉了娘娘。”
“你……”王妃皱眉，“你呀，明明是个最机灵的，怎么这上头偏犯糊涂，这种事你跟她说什么？”
西闲道：“娘娘息怒，其实不怪小公爷，是我听了些闲言碎语，心里疑惑便逼问他，他没有法子才说了的。”
王妃叹了口气，点头道：“我知道你是个有心人。我还当是什么惹得你这样不安呢，要知道上次所谓闹鬼那件事……你都能经受过去，还有什么是禁不住的？原来是为了这个。”
王妃一抬手，示意众人都退下，才又跟西闲道：“我私下跟你说这句话，你很不用多心，她这一去了，倒也是好，至少保全了她自个儿的体面，也周全了她们全家，不然以王爷那个脾气，一旦闹翻了出去，谁的脸上都不好看，只怕还惹出别的事来呢。”
西闲当然不只是为了张夫人之死而心绪波动，可面上只得说道：“我只是太过意外，原先看着还好好的人。”
王妃道：“我心里又何尝不觉着可惜？但这也是她自己行差踏错，瑛姬行为不端，总有露出马脚的一日，很不用她火上浇油，她偏偏多此一举，她不给人家活路，难道不会想到会有报应的一天？”
西闲微惊：“娘娘……”
王妃道：“我原本不愿让王爷处置，把她留在内宅审问，就是想暗中保全她性命，谁知道终究白费了心思……罢了，这也是她的命。只是别再因为这些妨碍到你是正经。”
这会儿西闲已经平静心绪，听王妃如此说，便垂眸道：“娘娘的金玉良言我都听明白了。只是为了我，又惊扰了娘娘不得好生歇息。”
王妃笑笑：“你我本是一体的，我病了，你心里就受不住，你有个风吹草动，我难道能坐视不理？”
王妃又安抚了她几句，才起身出外，陈太医跟关潜还等在外间。王妃看看关潜，又看向陈太医：“太医随我出来。”
陈太医跟着王妃往外，关潜心头一动，见他们走了出去，便也随着来到门口，只侧耳听过去。
却听王妃说道：“太医，你老实跟我说，侧妃的身子怎么样？”
陈太医迟疑了会儿，才小声说道：“不瞒王妃，侧妃先前在来的路上病了一场，又因为失于调养，这孩子能平安无事已经算是个奇迹了，何况之前侧妃还受了惊吓，微臣虽然已经竭尽全力而为，但每天都提心吊胆的，生恐有个意外。”
关潜听了这几句，呼吸都好像要停住了。
片刻，才听王妃说道：“我不管这些！现在王爷不在府里，才又出了事儿，如今府中一定要稳，尤其是侧妃身上半点意外都不能有，如果有什么不好，不等王爷怪罪，我先要拿你问罪，第一个饶不了你。”
陈太医从未见过王妃如此动怒的样子，战战兢兢。
王妃顿了顿，终于叹了口气，口吻温和了些：“你是府里可靠的老太医了，最为高明，王爷跟我向来都十分信赖，你瞧瞧府里这阵子，先是瑛姬，又是二夫人，我也成了这幅模样，已经是鸡犬不宁，如果连才来的侧妃也出了事，内宅是我管着的，我当然难辞其咎，我这王妃也只能向王爷告罪，自请失责之罚，太医你多用些心，把侧妃调理的妥妥当当的，便就是我的救命恩人了。”
陈太医听了这几句，才复感激道：“娘娘放心，臣一定尽心竭力，不敢丝毫怠慢。”
关潜听到这里，便悄悄地退了往内。
他到了内室处，转头却见西闲靠在床边，脸如雪色，双眸半合。
关潜本想进去跟她说几句话，但看着这样如琉璃易碎的样子，又想起太医的话，他的心沉甸甸地，竟不知该说什么，犹豫了会儿，终究还是小心地又退了出来。
幸而此后数日，西闲的情形稳定，肚子也不再疼了。
关潜不大放心，私下询问陈太医，太医告诉他目前一切还算安好，以后所能做的就是不让西闲再情绪波动之类。
这天，雁北知州陆康夫人携小姐到王府做客，知州是朝廷二品大员，身份非同一般，关潜出面招呼了一番，便派人入内禀告王妃。
王妃的病已略有起色，当下便出来相见。关潜见府内无事，就带了两个随从，出王府往雁北大街上闲逛起来。
此时地动天寒，路上行人并不算多，且因雁北地处僻远，边境时不时有贼寇骚扰，因此人口稀少，原先在赵宗冕来此地镇守之前，雁北几乎都不成算是一座城池，一度差点给荒废，或者沦为贼城。直到赵宗冕消灭了黑衣贼，一步步肃清周边，百姓们才逐渐在此地安居。
所以虽然镇北王好女色，性情暴戾等的负面传闻时而有之，可是当地百姓对于赵宗冕的评价却还是极好。
直到了北关大街，才见人头攒动，关潜信步而行，见两侧的小摊跟店铺林立，倒也有些繁华景象。
关潜突然看见路边上有卖那小儿玩耍之物的摊位，插着些拨浪鼓，小泥人之类，关潜不觉心动，凑上来打量。
他抽了一个拨浪鼓在手中，摇来摇去，耳畔听着咚咚的响声，心里却想着，假如西闲看了这东西心情会不会好一点。
正要掏钱买一个，身后忽然有人招呼：“真的是小公爷，您怎么在这儿？”
关潜忙回头，却见来的是军中的一名职官，两人照面，那军官看向他的手中，笑道：“怎么小公爷也对这个感兴趣？”
关潜忙把手中的拨浪鼓放下，笑着拱手行礼，问道：“聂兄从哪里来？今日怎么如此闲散？”
姓聂的军官拉住他的手，道：“自打王爷去了北研后，兄弟们更是如虎添翼，极为长脸了。在北研连打了两场胜仗，歼灭了数千贼人，其他的流寇四散逃窜，躲进了祁山不敢露头，想必要铲除他们也是迟早的事儿。今日才有消息传回来，我是来采买酒肉果品等，准备庆功宴的。”
关潜笑道：“我先前也听说了，到底是王爷英明，那些贼寇原先闹得不可一世，到了王爷跟前儿，就像是纸扎的泥糊的一样不堪一击，也是好笑。只可惜我并没有参与剿贼战役，不然的话……”
聂武官道：“小公爷既然来到雁北，总有仗给你打，且王爷必然另有安排。是了，你今日可也无事？不如回军营里大家喝酒，有几个兄弟从北研回来，正好听他们说说杀贼的事，大家快活。”
关潜因为连日操心西闲的身子，一直郁郁不乐，连上阵杀敌的本愿几乎都忘了，听了聂武官如此邀请，不觉心动，当即一口答应。
于是先陪着聂武官采买了一些必须的肉酒等物，大家坐着车而行，过中通大道的时候，正看见知州府的车驾浩浩荡荡地经过，大家不免先停下来避让。
聂武官望着知州府的车驾，道：“像是陆知州家的女眷，这不知是往哪里去的？”
关潜道：“才去了王府。我原先正是为避开她们，才出来了。”
聂武官闻听，笑道：“那不知小公爷可见过了陆家小姐？”
关潜答道：“先前看见她随着陆夫人一起，怎么？”
聂武官忙问：“可是不是个了不得的美人？小公爷有所不知，这陆小姐一直有才貌双全的美名，说是雁北的第一美人呢，我们这些人却没机会见到。”
关潜想了想，笑道：“好像的确不错，只是并没有细看。”他毕竟出身公族，自有教养，知道背后议论官家小姐的品貌是很无礼之事，所以只点到为止。
聂武官咋舌，又大为惋惜。
不料关潜听了这个，触动心事，因佯装说笑般偷偷问道：“聂兄，听你的话，这陆小姐既然是雁北的第一美人，可有婚配人家了？”
聂武官道：“并没有，不过，曾经有一段时间，大家流传说陆小姐会进王府做王爷的侧妃呢，不知道为什么没有，大概只是流言而已。”
关潜便噤口不言了。
小公爷毕竟算是皇亲，他心里却隐隐地想到，陆康是雁北知州，朝廷二品大员，整个雁北除了镇北王，数他最大，而且知州在某种意义上算是朝廷的眼睛，陆康呆在雁北，对于镇北王也算是一种无形的约束。
可如果陆家小姐嫁给了镇北王，那朝廷的势力均衡自然就给打破了。所以就算是镇北王有意于这第一美人儿，只怕身为文官的陆康自然心中有数，也绝不会答应。
不多时，马车出城进了军营，小公爷同许多军中的相识一顿寒暄，果然又见了几个才从北研回来的将官，有一人在追击流寇的时候负伤，胳膊上绑着厚厚的绷带，这却丝毫无损他的气势，反而越发自傲地跟众人讲述如何如何击杀流寇的战绩，唾沫横飞，口若悬河。
关潜毕竟是男儿，在旁边不免听得热血奔涌，情绪高涨，手痒痒地想下回有战事一定要央求赵宗冕带上自己。
正在胡思乱想，就听一个士兵问道：“老李，你只管说杀了多少贼，我可听说那山上还有女贼，一个个十分凶悍，你可见到过？”
李统领道：“统共才有几个女贼，我们倒是不怕凶，越凶越够劲，只是僧多粥少，哪里够分的？等老子冲上去后，早都给人抢光了，连个毛都没剩下。”
大家轰然大笑。
关潜听说起这些，一笑，抬脚要走开。突然李统领道：“不过说起来，有一件事。”
大家就问何事，李统领左右看看，才小声说道：“先前不是说……王妃把咱们王爷最宠爱的一个什么侍妾给赶走了吗？”
关潜急忙止步，只听李统领说道：“说来奇怪，这女人竟又跑回来了。现在跟王爷在一起呢。”
众士兵们不明所以，有的惊讶，有的嘻嘻哈哈笑了起来，有人说：“怪不得北研大势已定，王爷却还没回来呢，难道是又给美人绊住脚了？”
李统领笑道：“这个咱们就不知道了。”
第43章
关潜蓦地听了这消息, 心七上八下。
那李统领左顾右盼突然看见了他, 忙道：“小公爷, 你怎么也在这里？”
关潜打起精神来跟他抱拳作揖, 李统领道：“我回来的时候，跟王爷的侍从官一起，像是王爷有什么信传回王府，这会儿只怕已经去了吧。我还以为小公爷在府内接着呢。”
关潜听了这句, 猛然想起一件事，急道：“哥哥们自在, 我还有事就先回去了。”
大家才要留他, 关潜已经急匆匆出门, 又向着郎官借了一匹马，快马加鞭往城内赶来。
进城的时候, 天已经昏黑，幸而城门还没有关, 关潜一路疾驰到了王府，翻身下马，随口先问：“王爷的侍卫官回来了吗？”
门口小厮道：“下午已经回来了。小公爷是去了哪里？”
关潜顾不得回答, 急急掠往府内, 心怦怦乱跳。
往内而行的时候，迎面见到几个王府侍女, 有的向着关潜微笑, 有人道：“小公爷回来了, 王妃吩咐, 若您回来了就叫去见呢。”
关潜只说稍等，居然径直到了真珠院，才进院子，从中间甬道到了门口，才要入内，就听到里头西闲的声音道：“这可是真的？瑛姬如今在北研跟王爷在一起？”
关潜之所以风驰电掣般回来，就是怕西闲知道了这消息更加受不了，没想到她居然真的知道了，
他呆若木鸡立在门口，心跳的更急了。
里头似是杞子应了一声：“是王妃院子外的两个人在鬼鬼祟祟地说，我怕她们说什么闲话，偷听了一句，没想到是这个，今天下午北研有信使回来，应该是那人告诉了的。”
关潜屏住呼吸，只听西闲淡淡道：“这件事可不许再跟别人说了。对外也装作不知道的，听见了吗？”
杞子不懂，又有点委屈：“可是……娘娘……”
西闲的声音仍是那么温和：“听话。这是为了你好。”
门口关潜听到这里，咽了口唾沫，他望着垂下的帘子，看了片刻，终于后退两步，默默地离开了。