顾砚便又收回木剑，退入到叶青篱的保护圈中，打坐回气，休养精神。
刚才他的灵力确实是不能外放，但在剑意涌动的同时，他经脉中自行运转的灵力也同样是在高速消耗着。这些灵力渗入他的肌肤，透入他的骨髓，支撑他的大脑和元神高速运转，也让他的剑意在那一瞬间爆发出了强大力量。
这是顾砚目前最强大的一招，修为还只有练气第三层的他，目前也仅仅能出这一招。
一招自保的力量，不够，还远远不够。
这一夜竟就这样过去了，两人各自寻着空隙吃了辟谷丹，轮流为对方做防护，用打坐代替睡眠，竟是直到天色破晓，依然精神奕奕。
叶青篱这才正视起顾砚来，她本来还以为这孩子是个完全的拖油瓶，根本就没想到顾砚居然还能有保护她的力量。他们轮流守护，在各自的道上各自努力着，虽然这种守护的平衡在很大程度上还需仰仗鲁云做防护，但也很是不容易。
天色大亮之后，低垂的天幕倒比夜晚要显得高远了些。不过白荒的天气分毫未变，白天黑夜其实没有什么区别。
他们也被阻在白荒外围三十里的线圈处，整整三日，只前进了十步。
打坐、修炼、回复、与巽风做抗争，来来回回，三日之间，顾砚和叶青篱就在这枯燥的循环中一点点进步着。
往前十步，也是进步。
鲁云表现出了难得的好脾气，这三日竟没在叶青篱神念中叫嚣一句。若是换作平常，叫它在一个地方闷上三日，只怕它早便咕噜咕噜跟叶青篱提出大堆条件了。
三日之间，叶青篱和顾砚更是没有交谈上一句。倒不是他们关系又变恶劣，而实在没有那个闲暇。
这样的三日过去，他们虽只前进了十步，可叶青篱的控物术已经能够同时拟化出六只大手来，她的金刃术更是能够同时放出十道金刃。在灵力输出加大的同时，两个单体法术倒像是变成了群攻法术。
上一次顾砚在进阶的时候被怀远真人挡住， 以至于他那本来可以跨入练气四层的修为又被压在了练气三层的巅峰，经过这几日积累，他的灵力蓬勃圆融，鼓鼓荡荡，却又有了阶之兆。
练气三层和四层本就是所有修士都要面临的第一个分水岭， 一旦进入练气四层，修士的灵力便能外放，从而摆脱掉徒有修为却无自保能力的尴尬局面。叶青篱估摸着，只有等到顾砚的修为突破到第四层，他们才能再次大步深入白荒。
“顾砚，你有没有什么突破之法？”再一次见到顾砚从自己的防护圈中打坐起来之后，叶青篱终于开口。
狂风的呼啸之声越来越大，她毕竟用灵力束住声音，才能保证顾砚可以听到自己说话。
顾砚虽是在她的保护圈中，她所能护住的却只是不让巽风伤到二人，那些不带灵性的狂风却非她所能堵住。从常识上来说，洪水宜疏不宜堵，这白荒之上充斥满整个天地的狂风更比洪水可怕无数倍，他们顶风站立已属不易，又如何能堵住风势，在两人之间形成没有狂风的安全空间。
于是顾砚一张嘴，就被狂风呛得咽喉都几乎撕裂。
叶青篱只见他急忙忙又闭上嘴，然后运起功法，身上腾起银芒，眼中却闪过狠厉之色。
“顾…”叶青篱本来是想要扔过一张水圆符，暂时护住他，至少也要听他说上几句话再做计较。却见他剑也不出，身形一闪便冲出防护圈，然后伸出双手掐出一个剑诀，附近十尺方圆内的巽风便如飞蛾扑火般蜂拥着往他身上冲来。
叶青篱到嘴的话被噎住，当即惊得几乎就让几道巽风近了自己的身。所增进她这几日对环境的适应能力已经强大很多，只一闪神立即就又将自己护了个周全。
要不是肯定顾砚应该还不至于蠢到自杀，她几乎就要分出一只控物术所拟化的大手，将这小家伙抓回来了。
但见那些巽风被他一吸，便齐齐环在他身边。刚开始这些巽风还时不是挣脱，然后在他身上留下道道伤口，渐渐地，他身边吸力越来越大，那些巽风之线越是在他身边环绕旋转，就越是受到惯性影响，然后聚少成多，竟是形成了一件调整旋转的风甲。
风甲环绕着他的身体，越收越紧。
叶青篱在一旁看着，心跳也越来越紧。
眼看着狂风愈烈，顾砚身上猛然爆发出一股如巽风般尖锐的剑意！灵气与剑气狂猛碰撞， 迸射出刺目的灵光。
五十四回：迷阵
叶青篱眼睛一眯，还没来得及再睁开，就见顾砚一个倒翻，便又进入了她设置的防护圈 中。
那件巽风形成的护甲却不知是受到什么力量的影响，竟就这么生生渗进了顾砚的皮肉筋骨里头。他那本来白皙的皮肤表面开始现出一条条符文，这些符文有金色、有绿色、有蓝色、有褐色，还有一个恍如斧刻般印在他额头，火红如血。
所有的符文都仿佛是在颤抖，无数玄奥线条连接在一起，环环绕绕，首尾相接。
噗一声，顾砚的上衣全部爆裂开来，缠绕在他身体上的符文越发清晰，隐隐约约这五色符文连成整体，四色在外，只他眉心一点血红犹如地狱幽火，渐渐压住了其它所有符文的存在感。
饶是身边狂风呼啸，叶青篱都能感觉到那符文上散发出来的灼热。
那是火焰的温度，浮浮沉沉，鲜活跳跃。
叶青篱小心地将防护圈往身边压了压，暗暗惊讶：“他五行独独缺火，身上怎么还会出现五行符文？这一点火符占地最小，却偏偏占据了他眉心最重要的位置，还能将其它四类符文的气息压制住，这是个什么由来？”
一向大大咧咧的鲁云兽脸上竟露出了凝重之色，它缓缓后退，等离得顾砚又十丈距离时，才在叶青篱心念中传出声音：“他身上的气息让我很不舒服。”
“为什么？”叶青篱问。
鲁云四肢微微伏地，这是一个类似于朝拜屈服，又像是随时准备暴起攻击的动作。
“我不知道，总之是很不舒服。”它咕噜圆的大眼睛盯着顾砚一眨不眨，“你看他眉心！”
叶青篱仔细去看顾砚眉心符文的形状，但见那符文长约一寸，宽约半寸，纤细的线条优雅舒展，中心之处犹如细藤般妖娆扭曲。在符文的上端，飘伸出两道分支，犹如虚化的羽翅，自那双翅而下，散分出数道纤细长尾，弯弯曲曲，尾端不齐，好似一幅灵动的火画。
顾砚裸露在外的肌肤已经全被符文占据，叫人几乎看不出他本来的容貌和肤色。只那眉心火符，镂空着显出了他额头一小片白皙肌肤，两相映衬，好似白玉生纹，其光辉灼人耳目。
叶青篱心头一跳，总觉得这个符文出奇眼熟，仔细回忆偏又想不起是在哪里见过。
她眨了眨眼睛，微一偏头，却见那火符之上红芒忽然大盛！
叶青篱不得不微微眯眼，等她再睁开时，便见顾砚眉心的火符已然隐没，而他身上其它四色光芒交替闪耀，终于完全掩盖住他眉心颜色。
“鲁云，你认得这是什么功法么？”她在心里轮番着问，“我记得他生气的时候，会引发一种奇怪的气息，像是火，但偏偏很冷，你知不知道那是什么火种？”
鲁云没有回答，叶青篱等了片刻，惊愕地转过头去看它，却见它四肢伏地，脑袋高高昂起，嘴巴张开露出了锋利的獠牙，獠牙闪着寒光，似乎是在呼吸狂风。
“鲁云？”叶青篱眉头又是一跳，她感觉到了鲁云的奇异状态，它仿佛是触动了什么，又似乎是受到顾砚的影响，竟就这么陷入到了类似进阶的入定当中。之所以说是类似，是因为叶青篱虽然能看出到它是在入定，却几乎感觉不到它修为的增长。
一般来说，进阶前的入定总是能带动修为疯长的，不然不足以使得修士突破屏障。
灵兽虽非人类，但也是走在修行路上的生灵。凡是修行者，都能被称为修士。
狂风刮在鲁云身上，刮得它身上柔软的长毛乱飞。偶有巽风之线近了它的身，划不破它身上的厚皮，却能划断它许多长毛。叶青篱担忧起来，鲁云这副样子分明是不知外事了。就算踏云兽的肉体防御能力很强悍，又能在这种状态下坚持多久而不受伤？
万一受到巽风所伤，它的进阶会不会被打扰？
叶青篱几乎就想立刻奔过去，先将鲁云收进长生渡里再管其它。可是顾砚也在她身边入定，这明显是个顾此失彼的局面。
顾砚修为低，如果没她防护，也许一个呼吸就会被巽风撕碎，鲁云修为高防御高，就算没她防护，也还能撑上一些时候——这个一些时候究竟是多久，她很难判断，但叶青篱知道，自己等不起。
难道她要等顾砚醒来，能够自己抵抗巽风了再当着他的面将鲁云收进长生渡里去？
哪怕顾砚很难猜到她会有长生渡这样的私人空间，她也不想冒这个险。
叶青篱只是思索了片刻，目光又轻轻从顾砚身上扫过。然后她便看见，这孩子身上的符文已经全部隐去，光溜溜的上身又显出正常人类该有的模样来。他的眼睛还是紧闭着，可身上的气息已经稳定，更为突出的是，不论狂风怎么肆虐，都不能再在他身上留下丝毫裂痕。
他的皮肤光滑，色泽湿润，半点也不像是处在这样风刀干冷的环境下。
相比起来，叶青篱因为放开了灵力护罩，脸上手上早已被狂风刮得干枯裂损，已无分毫豆蔻少女该有的模样。
她倒不是不在乎自己的容貌，毕竟没有哪个正常的女孩子会乐见自己年纪轻轻就老得像团干菜。只是她要节约灵力，又要锻炼自己对危险的触觉，不得不暂且权宜。
这种皮肤上的小小外伤对修仙者而言并不算什么，她只要出了这里，给自己用上几贴药剂，这些小伤便能轻松痊愈。
不过由此可见，顾砚的养剑淬体术已是有所长进，而他的修为也渐渐稳固在练气四层。
叶青篱略感欣慰，随即一咬牙，便加大了灵力调动，右手一指，放出神意索。神意索在狂风中犹如灵蛇般窜飞至鲁云身旁，一卷之后，就将它高大的身躯卷住，直住叶青篱这边倒过来。
因为神意索的调动分薄了她大半灵力和元神之力，她对控物术和金刃术的控制就难免有所降低。一根巽风之线钻过了她的防护，哧溜一声眼看就要从顾砚身上穿过，叶青篱连忙又分出一只控物术拟化的手掌往那巽风之线抓去。
好险那一根线被抓住，又有一根瞅着空隙钻了过来，对着叶青篱脖颈之处迎面直射！
一时之间，她这里真是三面危机。
叶青篱的元神高度紧绷，全身灵力奔流，经脉都几乎被撑裂。
咚！咚！咚！
这是她心脏跳动的声音。
神意索倒卷而来，叶青篱一手抓住长索一端，便将它着鲁云一起收进了长生渡。这时候，射到顾砚身边的那根巽风之线被抓住，射到她自己脖颈旁的那根巽风之线却只被拽住尾端。
墨蓝色半透明的细线犹似活物，在叶青篱那控物术拟化的大掌之下挣扎。大手拽着细线尾端一甩，细线奋力扭动 ，一个翻转，硬是将叶青篱左颈擦破一道口子才不情不愿地被甩到远处，然后随风卷走。
叶青篱连退三步，那脖子上的伤口足有两寸长，斜斜地从她耳根往下划，深有半寸。
好险这道伤口只是擦过手少阳三焦经一点点，鲜血才刚喷出，叶青篱就伸手按住了伤口。
绕是如此，伤到了这根大经脉，她的右半边身体也登时麻了。连退三步之后，因为左脑经脉供血不足，灵力不畅，她几乎趔趄着摔倒在地。那些在空中翻飞的金刃和和控物术拟化而出的手掌全都如没头苍蝇一般乱窜，叶青篱强自集中全部精神才将之稳住。
顾砚猛地睁开眼睛，刺鼻的血腥叶在狂风中依然清晰可闻，叫他立刻就条件反射般往身后看去。
叶青篱半耷拉着脑袋，与他目光接触，便扯出一个有些苍白的微笑。
顾砚来不及问鲁云去了哪里，起身便手握归灵木便，剑花一抖，身影翻飞，登时再现昨夜那一招。一息之间，漫天剑影，犹如密雨敲窗，星辉齐落。
叶青篱右腿一歪，便盘膝坐到了地上，然后连着吞下三颗回春丸，再握住五彩琉璃珠，即刻闭目疗伤起来。
她可以在这个时候选择逃入长生渡里去，但她却更愿意在这之前试试顾砚的能力。既然这个人是她在两年以后必须带回昭阳峰的，那她就要在这段时间内将他当作战友看待。
况且长生渡的秘密不能同顾砚分享，遁入长生渡终究是下策。
狂风呼啸，剑出有声。
叶青篱的听力高度灵敏起来，她并没有完全忽略外界一切，因为她不可能把自己的安危完全交给别人。她在赌，赌顾砚可以支撑到那一刻，赌顾砚在撑不住的时候会怎么做。
一招。
两招。
顾砚换招了，他出剑的风声变小， 每一剑的准确度却有所提升。
叶青篱默默炼化药力，先排布灵气为自己止血，再调动药力修复伤处。回春丸的药效刚好适合练气九层的修士使用，这三颗四春丸化出了点滴生机，细细密密融入她的身体。
狂风依然吹拂不停，叶青篱觉得脸上手上全都生疼，翻开的伤口处更是疼得几近麻木。
不过她的耐痛能力早锻炼出来，这点疼痛不但不能影响她意志，反而使她神思更加清明。
她听到顾砚的脚步声越来越轻，也听到他步伐转动时行走在狂风间隙的奇异声音。她又听到顾砚出剑开始不再成招，但那些巽风却没有一条靠近过她的身体。渐渐地顾砚呼吸粗重，剑势愈缓。
叶于篱判断：“顾砚在节约灵力，顾砚已经开始后力不济。
一边听着，叶青篱手上不停。她从储物袋里取出玉露生肌膏涂抹在伤口处，又用特制的长条纱巾将伤口缚住。
回春丸的药力得到了更好的发挥，叶青篱接着又服下行气散，加速灵力回复。
她听到顾砚的脚步开始有些凌乱，出剑的声音却开始从容，并且他改变了策略，从先前的打散那些巽风之线，改为了将之挑开甩远。他的控制力开始增强，他在灵力运用上更上了层楼。
叶于篱暗暗数着呼吸，计算时间。
一刻钟后，她的伤势得到了初步稳定，顾砚的脚步越发凌乱，眼看着是要到了极限。
叶青篱只犹豫片刻，就决定继续等待。
她想看看，这个修炼战剑的孩子能不能在大自然的一再压迫下再做突破。
从常识上来说，没有哪个修士能在一日之内连进两阶，何况顾砚的年纪还只六岁。但战剑的存在本身就颠覆常识，这是以战养战的残酷修行之道，只要有战斗，就没有什么是不可能的。
叶青篱估摸着自己的伤口还需两日才能痊愈，这之前她所能做的就只有温养。
再次吞下一颗回春丸后，药力暂时积累到一个极限。叶青篱睁开眼睛，原地盘坐观察顾砚。
顾砚的剑上似乎带着股洞察一切的锋锐，哪怕只是将那些巽风之线挑开，由他做来，也带着股强烈的凶残意味。
他身上的灵力波动越来越微弱，可他却没有分毫要退却的意思。其实在这个时候，只要他抛下叶青篱且战且逃，往后再过那么半里地，他就能逃出巽风的势力范围。
可是顾砚的字典里，从来就没有退却二字。灵力越微弱，他的战意却越发高昂。
叶青篱坐在原地，几乎可以感觉到顾砚身上那冲天而起，犹如实质的战意。
这一股战意越来越浓烈，渐渐地汇聚成洪流奔腾，附在他剑上，又影响到他周围的空间。
远方那些随风飘来的巽风之线竟似有似无地开始绕道而行，近处这些本来就在他们身边打转的巽风之线却犹如疯魔般猛烈冲向顾砚！
叶青篱豁然起身，她脸色微白， 紧紧盯着前方的小身影。
顾砚将身腾起，剑出如虹。
隐约间，叶青篱似乎听到了一声清亮的鸣叫声，犹如雏鸟展翅。
这个声音转瞬即逝，让叶青篱几乎以为是自己的错觉。
不论这声音因何而来，又为何消逝，顾砚依旧没有受到分毫影响。他身上泛起轻灵的绿色光芒，先前隐没的五色符文又在他身上浮出绿色那一种。绿色属木，乙木而生巽风。
叶青篱从储物袋中取出西风镇岳扣在手中，准备随时祭出来做防护。
墨绿色半透明的巽风之线蜂拥而来，与顾砚手中透着强烈战意的剑尖碰撞在一起。
天地风卷，云层相压。
叶青篱眯起眼睛，感到四周的空气都是一凉。
近处的巽风之线一散而空，顾砚连退几步之后，站定不动。他还没来得及换上一件完好的上衣裳，身上交错纠缠的绿色符文便更加暴露在叶青篱眼中。这些符文旋转，压缩，又再次缓慢隐没。
叶青篱完全可以肯定，顾砚修炼的功法最少在地级以上。至少他这一身符文，肯定不是来自《玄天真解》。
《玄天真解》的筑基篇叶青篱也有，她虽只是大致看了一遍，没来得及仔细修炼，但也知道《玄天真解》是道门正统功法，讲究的是中正平和、绵薄浩大，绝无可能化出顾砚身上那样霸道诡异的符文来。
”或许，便连《玄天真解》也不一定能比得过那五色符文。”叶青篱暗自想着，“这五色琉璃珠，倒是更加适合顾砚。可惜他是剑修，用不了这样的法器。”
顾砚修炼的同时，她也再次放出了控物术，又将防护圈撑起来。
虽是负伤在身，可叶青篱的经脉已经疏通，些许外伤只是使她不能一次性动用太多灵力，倒还不妨碍她使用控物术。
叶青篱收缩了防御圈，与顾砚紧挨着站到一起。她尽量降低灵力的运转速度，也不再同时使用控物术和金刃术。便是这样过得半个时辰，顾砚再次醒来，修为已是四层巅峰。他资质终究太差，纵是修炼战剑，在那样的战意推动下，也还是未能一举进阶。但叶青篱暗自对比着，觉得自己的持续战斗力虽是强过顾砚不少，瞬间爆发力却未必能比得过顾砚。
哪怕，他们一个是练气低阶修士，一个是练气高阶修士。
这个认知让吸干青篱的紧迫感又再增强，在战斗手段的锻炼上也越发用心了。
顾砚醒来以后并没有说什么话，他只是踏出叶青防护圈，继续出剑，战斗。
总的算起来，叶青篱虽然负伤，每次支撑防护也依然能持续一个时辰，顾砚剑法玄奥，修为虽低，每次支撑防护也能持续一刻钟。
在这种情况下，叶青篱承担了大半防护上的压力，撑不住的时候例与顾砚轮流休息。两人几乎没有言语交流，可在这样的环境下，还是形成了一些简单的默契。
又过了三日，叶青篱伤势痊愈，修为直达九层巅峰，对各种法术的运用也越发圆融。顾砚依然没有进阶，可剑法却一天比一天凝练简洁，支撑防护的时间已经从一刻钟加到了两刻钟。
叶青篱在打坐休养的时候便会借机沟通乾坤简，暗暗感应着长生渡中鲁云的状况。
鲁云依然没有丝毫要醒转的迹象，叶青篱焦急之余，想到了他们的契约：太初结灵锁。
这个契约会使灵兽与人类双方处在平等地位，也不会压制灵兽的灵智，还能够帮助修为较高的一方带动修为较低那一方的修行。但反过来，若是双方修为相差悬殊，修为低的那一方也会限制高修为一方的进阶。
叶青篱悄然中又很是懊恼：是她修为太低，限制鲁云进阶了。
鲁云本就是筑基后期的灵兽，只要有所感悟，得到契机，随时都能踏入金丹。这个契机有可能三五年便来，也有可能十几年上百年都不来。鲁云不知是幸还是不幸，早早得来了这个契机，却因为叶青篱修为太低，而被阻挡在进阶的门槛边上。
这不是普通的进阶，这是筑基进金丹。相对于整个修仙界而言，筑基期虽然不弱，但也脱离不了炮灰的行列，而一旦进入金丹，便会成为修仙界真正的中坚力量。
叶青篱暗自推测，等自己突破到筑基期以后，鲁云也同时进阶的可能有三成，等刀子突破到筑基中期，鲁云进阶的可能便能到六成，等她突破到筑基后期，鲁云进阶大概就十拿九稳了。
从叶青篱真正踏入修仙界以来，鲁云就一直陪伴在身边，一人一灵兽之间的情谊早已不止是伙伴那么简单。乍然之间鲁云就陷入定中，叶青篱在不适应之余，紧迫感也愈发强烈。
三日之后，他们又前进了十步 。
轮到叶青篱撑起防护的时候，她用灵力束起声音，终于开口对顾砚说：“鲁云入定了，我把它收在灵兽袋中，也不知道它什么时候会醒来。”
这是她能想到的最佳借口，灵兽袋是一种能够让灵兽在其中沉睡生存的特殊储物袋，虽然很难得，却也不是没有。叶青篱往常因为有长生渡，再加上鲁云不喜被束缚，所以从未考虑过要买灵兽袋的问题。
顾砚鼻子里哼出一点声音，表示自己听到了。
叶青篱对他的臭脾气已经完全免疫，又说：“没有鲁云护持，我们再深入会很危险。只要一个不小心，我们两个就有可能万劫不复。”
顾砚那有些清冷的童声响起：“你怕了吗？”
“我不是害怕，只是在跟你商量。”叶青篱唇角微弯，果然是顾砚式回答。
“只要有鲁云在，我们就很难感受到真正的危险。”顾砚的小下巴微微一昂，“我不会退，奉劝你也不要退。”
叶青篱轻笑一声：“那直往里面走便是。”
十日之后，他们终于前行了一里，深入到白荒西向三十一里之处。
巽风越加密集，气温也直线降低。白日里天色愈淡，晚间星光则更加明亮。
顾砚终于晋级到练气第五层，叶青篱却依然在九层巅峰徘徊——本来便是如此，修为越高进阶越难。
此后一个月，他们寸步未能前进。
顾砚有些焦躁了，叶青篱嘲笑他：“修行本来就是个熬时间的事情，这两个月内，你直接从练气二层进阶到第五层，还有什么不满意的？莫不是…你根本就耐不住修行的清苦？”
小霸王最受不得激，哪怕明知这是叶青篱的激将法，他还是立刻摆出了静心守持的架势，又安安稳稳修炼起来。
再过一个月，他们终于前进了十步。
此后的深入对二人而言，要真是一步一艰险，每一步都困难无比。