田地里和养殖场的事情都有人帮着管着了，谢宛暂时抽出时间来准备周家寿宴的事情了。
此时王家的庄子是一片的祥和宁静，千里之外的京都城却已经闹开了。
当今皇帝惠帝，登基已经六载了。朝廷内外虽貌似平静无波，实则内里已经暗潮汹涌了。
惠帝年过中旬，却沉迷丹药，整日里听信谗言，早已没有了当初的登位时的铁血强势。为了方便自己享乐，他将朝中的事物都交给了丞相萧铭处理，军中之事则交由胞弟三贤王主持，每日里沉迷于丹药之中。群臣时常不见圣颜。
萧铭平日里虽然不常来宫中打扰这位帝王，只不过今天却非来不可了。
他手上端着一个木盒子，紧紧的跟在大太监的身后走进了养心殿。还未等看抬头去看黄座之上的帝王，他便跪下了身子，“微臣参加陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
惠帝软软的坐在椅子上，皱了皱眉头。“不是让你平日里不要来打扰吗，白白的饶了朕的清修。”
“陛下。”萧铭的声音微微有些激动，他叩首道：“陛下，青城县令传来一封喜报，微臣看后大喜，特来禀明陛下。”
“哦——”惠帝来了兴趣了，歪着身子往前面倾注了一下，“是何喜事？”
萧铭将盒子举了起来，“回禀陛下，喜事便在这盒子中。”
旁边的大太监见状，忙看了一眼惠帝的方向，见惠帝点了点头，忙上前去拿过了盒子，将盒子打开确认无危险后，忙呈了上去。
盒子递到惠帝的面前的时候，惠帝往里面一瞄，皱了皱眉头。
“这是何物？”
“回禀皇上，这是稻穗，乃是百姓果腹充饥之物。”
惠帝眉头更紧了，“这有何妙处？爱卿你莫要卖关子了。”
“陛下，这稻穗自古里一年只能长一次，而且产量极低，百姓们常常只得以粗粮果腹。如今青城县那边有百姓在初春便种下了稻子，如今已经有了大丰收，每亩产量比往日足足高了将近一倍。陛下，百姓们日后再不愁无米可食了。”直到现在，萧铭心中都难掩激动。
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第五十二章
“萧爱卿你便是为了这事来见朕？此事理当由司农官负责,再不行,也应当交由内阁去处理,此等小事扰了朕的清修,真是小题大做。”
惠帝打了个哈欠，挥了挥袖子,然后站了起来,“朕还要去炼丹房呢，你自行退下吧。”
他就看了一眼萧丞相,随即便往后殿去了。
直到脚步声不见了,萧丞相才抬起了头来。此时他眼中的激动之情依然被浇灭,只剩下慢慢的悲凉。
想当年陛下还是皇子的时候,何等的雄才大略,当日他登基之时,朝野内外人人称赞，谁能想到…他暗自摇了摇头，只叹苍天无眼啊。
一路回到府上，萧丞相一直郁结不止，到了书房内便再没有出来过了。
司马夫人听到下人的回禀后，便匆匆忙忙的去了书房了。
她敲了几下门，未听到声音，不免有些担忧，推门进去的时候，才看到萧丞相正靠坐在书桌前的椅子上，两眼愣愣的看着案上的盒子。
那盒子她是知道的。是何霄从青城送过来的。里面装了几株稻穗，听说是从未有过的早稻。她虽为女流之辈，却也在朝为官，知道这东西对于天下的意义何在。
“洪明。”她唤了一声萧丞相的字。
萧丞相此时却没有直接回应她，只是眼里闪过一丝悲痛。
“夫人，你可还记得圣上当年登基之前的日子？”
司马夫人点点头，“记得。”她怎么会忘记，那时候叛王刘旭还是太子，今上虽然未及太子之位，可是文武双全，朝野称颂。他们几人也是少时相识，鲜衣怒马，快意恩仇。
只不过后来太子谋反，今上继位，就再也没有那样的日子了。
萧丞相苦笑起来。“真是世事难料。”此时，他不免想起了叛王刘旭，若是那个温温吞吞的太子殿下继位，如今又会是怎样一番情景。
司马夫人见他满脸悲色，忙走了过去，握住了他的手。
“洪明，如今事已至此，你也莫要多想了，不如让内阁那边早日将此早稻种植之法传遍天下，让天下百姓再不受饥寒之苦。”
“谈何容易，如今虽然是我主持朝政，可是内阁那边却又分管六部。即便是我这边发了话，他们少不得又是一番推脱。”
当初惠帝登位之初为了牵制内臣，以内阁和丞相互相牵制，平衡朝廷，以至于现在朝中分为两大派系，每每有何国策，皆是争论不休，以至于良机错失。
司马夫人眼里有些黯然，“自从太子中毒之后，体质虚弱，如今皇后娘娘也是不愿再召见我们这些外妇了。”
谁能想到，当初的一对贤明的帝后，如今竟然成了这个模样了。
萧丞相靠着椅背微微眯了眯眼睛。
片刻，他才坐直了身子，看着那盒子里的稻穗。脸上满是坚定的神色，“夫人，此事我定要坚持与内阁那边周旋，你代我去一趟青城，请老师出山，此事利国利民，老师定不会推脱的。”
司马夫人忙应了，“好，我这就去收拾行李，明日一早便出发去青城。”
青城的天气越发的热了起来。
家家户户的农户们正忙着播种插秧。谢宛家的田地里也开始插秧了，站在院子里，都能看到远处田地里的长工们正弓着腰在忙活着。
谢宛让德婶熬了绿豆粥放在井水里冰着，等过了半个时辰便给送过去。又嘱咐好了小鱼儿照顾好谢刘氏和两个孩子后，便自己回了房里开始打扮了。
待会他们就要去周家喝喜酒了。
王池今天也没有去衙门里，早早的就在家里和长工们忙活了一阵子，等德叔来唤他的时候，他也匆匆忙忙的洗了脚上的泥巴，回到房里找谢宛。
此时谢宛已经梳洗打扮好了，正欲出门寻他，便见他进来了，免不了唠叨几句，“今日可有正事呢，你这到处跑着不见人影的，待会去迟了可不好。”
王池听她数落着，脸上露出了几丝笑意，“好些日子不曾下田了，怪想得慌的，今天趁着有功夫就去动了动，倒是生疏了。”
“还真闲不住了。”谢宛瞪了他一眼，把桌子上的衣物递了过去，“快点去换了衣服，我们好去吃酒呢。”
“嗯。”王池赶紧着应了，接过了衣服就去床边换了。
这次谢宛准备的礼物倒不是什么稀罕物，只是去城里买了些好的绸缎过去了。拿出去也不丢人，也不会显得财大气粗的。
两人去喝酒的时候，什么人也没带着，自己驾了马车过去的。路上遇到乡里乡亲，还能搭上一段路。
到了周家的宅子的时候，已经是人来人往络绎不绝了。
大门上挂着喜庆的红绸，周府的大管家在外面接待着宾客们。见谢宛他们来了，赶紧迎了过来，“王家大老爷和夫人来了，快请进，我家大爷刚刚还念叨着呢。”
谢宛不动声色的看了眼王池，之间王池点了点头，“恭贺府上大喜了。”
大管家忙笑道：“呵呵呵，同喜同喜。快快请进。”
接引的小厮领着夫妻两人直接进了大堂了。
院子里和厅堂里早已是宾客满屋。有些也是有生意来往的，见了面也个招呼，倒是显得热热闹闹的。
周长开刚还在招呼客人们，见他们两进来了，忙迎了过去笑道：“哎呀，稀客稀客啊。”
看着满脸笑容的锦袍男子，谢宛暗自猜测这就是那位和她有过节的周家大少爷了。
旁边的王池已经打了招呼了。“周少爷。”
周长开笑道：“如今我可当不得这声少爷了，便唤长开即可，两位快快入座吧，待会开席了，我陪王兄弟喝一杯。”
王池点了点头，拉着谢宛便去了桌子那边。
到了席位上坐好了之后，谢宛偷偷拉了拉王池，“二郎，看刚才那个情形，我觉着不大踏实，你待会别离了我身边。”
王池在桌子底下反握住她的手，安抚道：“放心吧，我有分寸。”
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第五十三章
周家的酒宴自然是热闹非凡。
这次请的人不少,连村子里的几家富户也请了来了。前厅前院坐了个满当当的。
谢宛吃着桌上的珍馐，却觉得一点味道也没有,只觉得果然心境不好,吃什么都是无味道的。
有些相熟的遇到了，也有人来个王池劝酒,一来二去的，难免进的有些多了。谢宛偷偷的捏了捏他的手,“少喝点。”
“我酒量不差。”王池自认为酒量是极好的，平时和衙门里的那群汉子们一起喝酒，可从来没有醉过。不过谢宛提醒了他,他也顺着,小声道：“我就小口的喝。”
谢宛笑着点头。
过了一会儿，大伙也都吃高了。周长开从主桌那边过来了,一张脸上笑嘻嘻的，看着还以为是个多好相处的人似的。
他端着青瓷小酒杯，笑道：“这一杯敬王家兄弟的，往日里有什么不好的事情，今日过后，也都烟消云散了吧。”
谢宛心道，这害人也是你说了算，和好也是你说了算，哪有那么便宜的事情。只不过王池在旁边，她也不多嘴吗，面上却也没有给周长开好脸色看。
王池看了眼谢宛，见谢宛脸拉的长长的，就知道她这是恼了，心里有几分为难。这毕竟是人家的地界儿，这么多老熟人，要是打了人家的脸面，以后也尴尬。想到这里，他亦是举起了酒杯，笑道：“希望日后乡邻和睦。”
说着干完了酒杯里的酒。
周长开见了，大笑着把酒喝进了肚子里，笑道：“王家兄弟果然爽快。”
等周长开走了之后，谢宛才自己做着吃了点东西，见王池欲言又止的，她撇了撇嘴，“知道你们男人大度，什么都是一杯酒的事情，反正我就是小气，见着他就不顺眼，浑身鸡皮疙瘩的。”她说着声音小，也只有王池一人听到，其他人在吃饭，倒是没有人注意着他们小两口子。
王池在桌子底下偷偷的握了握她放在腿上的手，笑嘻嘻道：“好，媳妇说不喜欢，日后我们不来了。”
酒过中旬的时候，周家的老太爷就被人搀扶着出来走了一圈，只是眼睛瞪着，嘴巴却一句话也说不出来。
大伙见着奇怪，周长开扶着自己爹，一边抹着泪，“可怜我爹行善积德一辈子，临老了却突然中了风，手脚不能动，连口都说不出一句话来了。今天让他老人家出来走走，也是让他老人家知道，大伙子都记着他的好，来给他老人家祝寿来了。看着这么热闹的场面，想必他老人家也是欢喜的。”
在场的宾客听着这番动情动理的话，又见着周老爷这副病弱衰老的样子，顿时心里激动，纷纷喊着，“周老爷大善人啊，肯定会长命百岁的。”
“周老爷长命百岁——”
周长开听着这些祝福，脸上也露出感激的笑容，“多谢，多谢各位。”
周老爷毕竟病体在身，不能久站，只听了些祝福的话之后，就由着人送了进去了。
大伙见他进去了，也都坐在了椅子上，纷纷说起来周老爷往日里的善举了。
谢宛和王池听着周老爷做过的这些事情，心里也有几分佩服，再想着他刚刚的那副模样，心里也有些惋惜。
谢宛道：“果然世事难料。这么好的人这么一场病就成了这个样子了。二郎，以后咱们可要注意养身，我也教德婶做些有营养的东西给你们吃，咱们全家可都要健健康康的。”
王池见她这也担心起来，笑道：“你莫要担心，我们都是平日里常常劳作的人，身子骨总是比人家好些的。”
“这个谁说得准。”
谢宛想着上辈子有个发小的母亲，本来年纪也不算老，才四十岁的年纪就中风了，一个顶体面的人，变的半身不遂，当时就觉得人有旦夕祸福，如今她重生了一次，自然更加爱惜这来之不易的生命了。心里是打定了主意，到时候一家人住在庄子里，过着悠然的的田园生活，吃着健康的东西，每日里再领着他们做运动，肯定能把身体调养的健壮。
她正想着日后的美好生活的时候，旁边的王池扯了扯她的袖子，小声道：“娘子，刚刚酒水喝多了，我去解决一下。”
谢宛听着这话，脸一红，瞥了他一眼，“让你别喝多了，快去吧，可别乱走，早些回来。”
“嗯。”王池轻声应了，起身便去了茅房了。
大伙见王池走了，都纷纷的问着她， “王家二郎这是去了哪里了？”
谢宛笑道：“刚刚喝多了些。”
她说了这话，大伙子自然都知道了。都又各自去喝酒吃菜了。
谢宛看着大伙这饭桌上也快见光了，心道这酒席也快散了，她没吃什么东西，只想着待会赶紧着回去了，自己做碗汤面垫垫肚子。
过了一会儿，王池还没有回来。谢宛心里有些急了，左顾右盼，愣是没看着人。有些人家已经开始放下筷子聊着家常了，只等着待会子主人家来散席了，他们就直接走了。
谢宛心里急，担心王池喝多了，是不是晕倒了。她越想着越发的坐不住，正想着要起身去寻人，突然听到从内堂那边传来的惊叫声。她心里一个咯噔，一个强烈的预感传来。
正想着，里面的人已经慌慌张张的跑出来了，满脸的惊恐的唤道：“杀人了，杀人啊——”
一听这话，整个宴席上也沸腾起来，一些胆子小的脸色都变了，胆子大的倒是跟着要去内堂那边。
谢宛心里一急，也跟着跑了过去，只听着里面又传来惊叫声，“王家二郎杀了我们老爷，快来人啊——”
“啊——”谢宛惊的整个人一抖，险些站立不稳。
旁人此时又是惊又是怕，哪里还注意到她，纷纷都往里面跑。
等大伙到了内院的时候，就见着一个厢房的门看着，王池满手鲜血的站在厢房门口。大伙子从这边看过去，还能看到厢房里面的地上躺着一个人，按着那衣着来看，正是刚刚在宴席上露过脸的周大老爷。
王池眼中迷蒙，似乎还没有弄清楚事情，突然从外面冲进来一群家丁，各个拿着棍棒，把王池围了起来。
谢宛哪里还站得住，赶紧着往那边冲，“二郎——”
“爹——”周长开突然冲进了房里，把周大老爷抱了起来，哭喊了几声，又站起来满眼血红的看着门口迷迷糊糊的王池，指着他骂道：“好你个王池，我好心好意请你来吃酒，你竟然来害我爹。我要让你血债血偿！”说罢忙对着家丁喝道：“赶紧着把他抓起来，送到衙门去，我要请县令大人为我爹做主！”
众人忙一拥而上去抓王池。
眼见着王池被抓了，谢宛心神俱裂，一下子冲了上去，“二郎，你们放开他！”
这些家丁们哪里肯让她如愿，只用棍子一挡，她就倒在了地上。
谢宛只觉得手掌一片火辣辣的，却顾不得疼痛了，想要再次冲过去，却被人拉住了手臂，回头一看却是同村的婶子。那人拉着她劝道：“王家娘子，他们人多，你可别过去啊。如今王二郎犯了事，你可不能去闹啊。”
“二郎不会杀人的！”谢宛挣扎着要推开她，却被抓的紧了。只能看着王池被人抓住了，一丝挣扎也没有。
怎么会这样？怎么会这样？
谢宛眼泪不止，心里心疼的厉害，却丝毫不知道怎么好。见人要打王池，她心里一急，使劲一甩手，挣脱了手臂上的手掌，趁着一个家丁不注意，夺过了一个长棍子，就对着那想要打王池的人乱打一通。“你们谁敢动手，我跟你们拼了。你们敢动他一下，就是动用私刑，我可以上衙门里告你们！”
被她这么一打一骂的，其他人倒是有了忌惮，都看着站在旁边的周长开。
周长开见着如今王池也被擒住了，谢宛一副娇弱的样子，心里好受极了。冷笑道：“如今王池杀害我爹，我就是杀了他都不为过！”
此时谢宛一番闹腾，倒是冷静了几分，她紧紧的握着手中棍棒，眼睛直直的瞪着周长开，“你说我夫君杀人，在场的哪个是亲眼所见。”
“我爹死了，匕首在王池身上。”
“我不管，只要是没人看着他动手，就不算定罪。再则，不管他杀没杀人，都是由县太爷定夺，你们若是敢私自动刑，就是屈打成招，触犯律法，你们所有人都脱不了干系！”谢宛紧紧的抓着棒子，大有谁敢动手就拼命的样子。
跟着来的一些宾客也多数是受了王家的恩惠的，此时看着也有些动容，纷纷劝道：“是啊，这王二郎平时很好的一个人，肯定是不会害人的。再说了，这私自打人，可是犯法的。”
大家七嘴八言的说了起来，倒是让周长开有些忌惮了。
他暗自咬牙，没想到这些人竟然还念着王家。心里暗恨这些人白眼狼。平时得了老爷子那么多好处，如今人死了，还都为了王家说话，果真是人死如灯灭。
谢宛冷眼瞪着他，心里也知道王池这嫌疑只怕难脱了。此时除了去衙门里，倒是没有别的更好的法子来保他平安了。
“我们身正不怕影子斜，既然你们怀疑二郎，那去衙门里便是了，谁要是敢私自动他一根汗毛，我也不会善罢甘休。”她虽是一个女流之辈，此时恶狠狠的义正言辞，倒是让人不敢轻视。
周长开恨得咬牙，“好，那就去衙门里，我倒是看看，这还能颠倒黑白不成。”
反正人证物证，此次王家算是完了！
王池是跟着大部分宾客一起去城里的，周家雇了几个马车来，装了几车子人浩浩荡荡的往城里去了。
看着眼前一直迷迷糊糊的王池，谢宛心里一阵绞痛。此时此刻，她哪里还猜不到，王池这是着了道了，只是不知道那些人用了什么手段，把他变成如今这副模样了。心里只恨不得把那周长开剥皮抽筋了。
当衙门口的鸣冤鼓被敲响的时候，何宵正在书房中拜见京都而来的司马夫人。