“早就做好了。”李渐鸿说，“今日取回来的，就在你考试那会儿。”
“什么意思？”段岭穿好新袍子，朝着镜子一照，差点都认不得自己了。新衣显然照着他的旧衣尺寸剪裁，一身光鲜黑锦袍，银线织就的白虎纹栩栩如生。
“这是什么衣服？”段岭问。
“这是王服。”李渐鸿答道，“皇袍为龙，王服从西极白虎，白虎是兵神，掌兵护国之意，所以兵符也唤作虎符。”
李渐鸿换上与段岭几乎一模一样的长袍，段岭看到镜子里的父亲，瞬间眼睛一亮。
“如何？”李渐鸿漫不经心地问。
“好…好…”段岭几乎要不认识李渐鸿了。
从他们相见那天起，李渐鸿便一身布袍，头发随意束着，也不收拾自己，如今换上王服，只是静静站在那里，便散发出一身气势，玉树临风，更有种君临天下的威严。
“穿成这样，去哪儿？”段岭问。
“去一个你不大想去的地方。”李渐鸿说，“琼花院。”
段岭面部抽搐，一脸“穿这么正式居然是要去嫖”的表情，比起数年前，段岭早已听说了许多不该知道的东西。
“就知道是这表情。”李渐鸿乐道，“去见一位老朋友，不做别的。”
段岭一脸怀疑，说：“真的？”
“你全程在旁盯着，哪句话惹你不高兴了，随时可上来抽耳刮子。”李渐鸿笑着说。
“你自己说的。”段岭瞥李渐鸿，目不转睛地看着他，觉得父亲实在是太英俊了。
“可不能就这么去。”李渐鸿又取来桌上两副面具，贴在段岭脸上，让他戴好。
段岭：“？？？”
那面具从鬓间而入，挡住了大半脸庞，以牛皮制成，露出李渐鸿高耸的鼻梁与温润的双唇，更有种摄人心魄的神秘感与美感。
段岭戴好面具，李渐鸿又让他将玉璜取出来，系在他的腰坠挂扣上，继而把自己的那块交付予他，眼里带着示意的神色。
段岭把另一块玉璜系在父亲腰上。
“走。”李渐鸿牵起段岭的手，于暮色中出了门。
门外等着一辆马车，车夫揭开帘子，请二人上车。
“有人看到这车子过来了不曾？”李渐鸿在车内问。
“请您放心。”车夫答道。
车在巷内转来转去，并不依循平日里的路线，穿过两条正街，又朝小巷子里走，经过有众多官员府邸所在的西城，方又回到大路上，慢悠悠地朝琼花院里走，在后门外停下。
夏夜闷热，乌云密布，不见月光，战事紧张，如今较之往常多了股不安的气氛，笼罩于全城之上。琼花院内不闻笑语，唯有五颜六色的灯笼静静挂着。
“拜见王爷。”
李渐鸿牵着段岭的手，从后院步入走廊，丁芝亲自提着灯笼，侧着身，小心领路。守在走廊两侧的仆从待得李渐鸿与段岭经过时，纷纷跪伏在地。
“拜见王爷。”
“拜见王爷。”
段岭：“…”
李渐鸿头也不点，朝段岭说：“饿了么？”
段岭忙摇头，李渐鸿说：“你定是饿了，稍后坐下来，先吃一点。”
“拜见王爷。”
花团锦簇，琼花院余下五女纷纷出厅，在厅内朝李渐鸿跪伏在地。正中琼花院夫人一身正服，如同火鸾一般，见李渐鸿入内，展开袍袖，上前。
“拜见王爷，拜见小王爷。”夫人沉声道。
“免礼。”
李渐鸿这才说了句话，威严十足。
六女纷纷让开，李渐鸿让段岭上前，坐在主位上，自己则坐在一旁，徐兰端上茶盘，邱槿奉茶予夫人，夫人再接过茶，放到李渐鸿手边，李渐鸿先是喝了一口，再随手递给段岭。夫人才为李渐鸿奉茶。
“寻春。”李渐鸿说。
“是。”夫人答道。
段岭总觉得似乎在哪里听到过这个名字，却一时间想不大起来，不片刻注意力又被李渐鸿的话岔了开去。
“人叫来了没有。”李渐鸿道。
“邱槿去请过。”寻春始终低头注视地面，恬淡答道，“想必今夜是会来的。”
“还有谁在这院子里头？”李渐鸿问。
“名唤蔡闫的，与南院家的孩子在边院里头听曲子喝酒。”寻春又答道，“已派人守住了，该当不会闯进来。”
“来点吃的。”李渐鸿最后说，“小王爷饿了。”
寻春与六女这才一同躬身，退了出去。
段岭有点不安，只因礼节实在太隆重了，李渐鸿也不说话，父子俩便这么坐着出了一会儿神，厅内熏着檀香，袅袅消散。
不知几时，李渐鸿在这静谧中，突然开了口。
“哪天爹要是不在你身边，你会想不？”
段岭转过头，不明所以，看着李渐鸿，李渐鸿也转过头，怔怔看着段岭。
“想。”段岭说，“你要走了吗？什么时候？”
这些天里，段岭总有种强烈的预感，是预感，也是推断，李渐鸿若要发兵收复南方，想必不能带着自己行军打仗，更没空陪他。
李渐鸿嘴角微微一牵，说：“倒也不是，进了辟雍馆，你便要在里头住着，十天半月才回一趟家，舍不得你。”
李渐鸿伸出手，手指拈着段岭的面具，将它慢慢地推到段岭的头顶上，盯着他的脸看，段岭也伸出手，把父亲的面具推到头顶。最近他也总在想，去念书，便要住在辟雍馆里了，时常舍不得。
李渐鸿一手覆在段岭脸上，说：“趁着这时，多看看你，去打仗时，躺在帐篷里，便时时记得。”
段岭没说什么，眼睛红了，明晨辟雍馆放榜，顺利入选后，下午就要搬进去开始读书，辟雍馆比名堂管得更严，每一月才有一次告假，父亲虽然只陪伴了他几个月，但这几个月里，却彻底抹去了他从前受过的苦、流过的泪，仿佛那一切为了当下这一刻，都是值得的。
外头不知何处，响起了笛声，悠扬婉转，犹如静夜里万千落花洒在天际，随风飘扬。
“我听过这首曲子。”段岭诧道。
这正是他从前在名堂外听过的那首笛曲，只是这一次吹得更柔和更婉转。
“相见欢。”李渐鸿注视段岭明亮的双眼，喃喃道，“林花谢了春红，太匆匆。南唐后主失其国后词作，人生无常，长留余恨。”
段岭靠在李渐鸿的怀里，直觉今夜不大寻常，李渐鸿带他来此处，定不是单纯的饮酒作乐，方才根据他与寻春的对话，知道他们还约了个人。
李渐鸿摸了摸段岭的头，低头嗅他头发的干净气息，外头笛声停了，听到一声轻轻的“夫人”，接着脚步声响。
“王爷。”寻春的声音说。
“进。”李渐鸿说。
厅门打开，丁芝端着点心进来，摆放停当，正是段岭来上京第一天，丁芝为他准备的吃食，这次却做得更精致。
“他来了。”寻春说。
“稍后带他进来。”李渐鸿吩咐道。
寻春躬身，正要退出之时，李渐鸿又道：“聚八仙中，兰、芍、槿、芷、茉、芝、棠、鹃，为何只见六女？”
“回禀王爷。”寻春答道，“秦棠、苏鹃二人已故。”
李渐鸿神色一动，又问：“什么时候？什么地方？”
“辽国攻破京城那天。”寻春答道，“下月十七，便是其祭日。”
李渐鸿点了点头，又问：“方才是你在吹笛子？”
“是。”寻春始终低着眼，李渐鸿不发一言，许久后，寻春安静地退了出去。
吃过些许东西，段岭饱了，李渐鸿便给他戴好面具，让他坐到屏风后面去。不片刻，外面传来脚步声。
“大王。”女子的声音道。
“今夜本不该来。”耶律大石的声音在外头说，“夫人选在此时喝酒，莫不是有何人生大事，想与本王相谈？”
段岭一听到耶律大石的声音，登时就紧张起来，探出头朝屏风外看，李渐鸿却微微一笑，一手按在段岭脑袋上，将他塞回屏风后头去，转过头，朝他做了个“嘘”的动作。
外间。
寻春沉静的声音答道：“国家大事，哪容得我等置喙？实不相瞒，今日请大王前来，原本是有一位客人，想见见大王。”
“哦？”耶律大石只发出了一声疑问，高大的影子投在窗格上，“哪一位？”
“就在里头。”寻春答道，“大王见过便知。”
耶律大石十分疑惑，寻春亲自上前，推开了门，却不入内，耶律大石只是站在院中，脸上带着酒意，醉眼迷蒙地朝门里看。
李渐鸿倚在屏风外的矮榻上，一脚踏着茶桌，左手手肘搁在屈起的膝前，戴着面具，看也不看耶律大石一眼，喝了口茶，淡淡道：“好久不见了，耶律兄。”
第22章 牵制
耶律大石起初还未认出来，然而听得这声音，登时醒了酒，退后一步，瞬间吼道：“来人！”
数名侍卫冲出，将耶律大石团团围住，李渐鸿却放下茶盏，自顾自道：“孤王如今尚不如一只丧家犬，耶律兄这么紧张做什么？”
耶律大石一时失态，待得回过神，发现厅中唯李渐鸿一人，方打量寻春，说：“你、你们琼花院，竟是…”
“在下并不认识这位客人。”寻春安然答道，“只是他一来此处，便赶也赶不走，除非见过大王，才愿意离开，大王请务必释疑。”
“进来喝杯酒罢。”李渐鸿说，“恩也好，仇也好，三十年河东，三十年河西，何必如此耿耿于怀？”
耶律大石冷笑一声，倒也爽快，踏步进去，寻春旋即在身后关上了门，侍卫要跟入，寻春一手却在门前一拦，摆摆手，示意请勿冒犯。
“你们在外头等着。”耶律大石说，“没我吩咐，谁也不许进来。”
西川。
“我有时在想。”
漆黑暗夜里，小雨淅淅沥沥，深巷中站着郎俊侠。
郎俊侠已被逼到绝路，不住喘息，士兵将他团团围住，堵在巷口，赵奎一身披风飞扬，踏着雨水前来，积水飞溅，郎俊侠倚在巷中墙前，断去手指的半边手臂已成青黑色，一只手肿胀，皮肤发亮。
“李渐鸿究竟用什么办法，令你如此死心塌地。”赵奎负手身后，巍然屹立，火把亮起的光照在郎俊侠脸上。
“人生在世，总要投奔一个人的。”郎俊侠淡淡道，“不是你，就是他，来来去去，俱是过客，有何区别？”
巷内到处都是机弩，四周民居内、瓦楞顶上、郎俊侠背后，赵奎为了抓住他，发动西川内上千人，当真是天罗地网，再无活路。
“李渐鸿气数已尽。”赵奎说，“弃暗投明罢，敬你是条汉子，多说无益。”
郎俊侠深吸一口气，闭上眼，将那口气慢慢地吁了出来。
“我原本以为昌流君这等身手，当不会用毒。”郎俊侠低声道。
赵奎转身离开，手下上前，架着郎俊侠，离开了小巷。
上京。
“喝杯酒罢。”李渐鸿随口道，“不能以真面目示人，还望见谅。”
李渐鸿提壶，给二人斟了酒，先干为敬。
那杯酒，耶律大石却不喝，手指在案几上叩了叩，李渐鸿说：“背后屏风里是我儿。”
耶律大石始终盯着屏风，段岭不知是出来还是不出来，最后影子在屏风上稍稍一躬身。
耶律大石才喝了那杯酒，将酒杯倒扣在案上。
“他们说，在汉人里，你是胆子最大的。”耶律大石在来琼花院前便喝得微醺，此刻酒意上脸，喃喃道，“这个时侯来上京，你想做什么？”
“天地虽大。”李渐鸿随口道，“有家却不能回，不想与元人混在一处，便只好在上京住下。”
“住下？”耶律大石甚为疑惑，这死对头竟悄无声息，混进了自己领地中，不禁道，“你，住在何处？”
耶律大石眯起眼，打量李渐鸿，猛然想起数年前那刺客。
“名堂那一次！”耶律大石震惊道。
“不错。”李渐鸿说，“其中一人正是我手下，另一人，则是赵奎所派来谋杀我儿的刺客。”
耶律大石起身，在厅内走了几步，李渐鸿却好整似暇，将那扣在案上的杯子翻过来，说：“再来一杯如何？”
耶律大石转身，面朝李渐鸿，冷冷道：“你究竟意欲何为？”
“南陈的局面，你是知道的。”李渐鸿说，“赵奎削我兵权，父皇下诏，押送我回西川问罪，有时候，事情仅限于你看到的那样，来，喝酒。”
耶律大石将信将疑，出了口长气，而后道：“你走罢，上京容不下你。”
“那便叫你手下进来，将我绑了，押送西川去？”李渐鸿随口道。
“我也留不下你。”耶律大石想了想，承认了这窝囊的事实，说，“上京城中，你愿来就来，愿去就去，如履平地。你还想怎么样？”
“我是来救你的。”李渐鸿淡淡道，“只因你死到临头了。”
耶律大石猛然转身，朝李渐鸿怒目而视。
“元人南下，已破胡昌，正在山里头整队，不日间便将打到上京城下。”李渐鸿说，“述律金守北路，王平守南路，你的两员大将俱抵挡不住布儿赤金一族的铁骑，如今奇赤逃去，定会朝你报复。”
耶律大石反而笑了起来，说：“李渐鸿，你还是这般喜好危言耸听。”
“韩唯庸等这一刻，等很久了。”李渐鸿淡淡道，“若我所料不差，他儿子应当以求学之名，前往中京。”
耶律大石：“…”
“若我所料不差，待元军突破南北两路，屠完城后，你等的援军该当不会来。”李渐鸿又做了个“请”的手势，说，“孤王耐心有限，耶律兄，这杯酒，你是喝还是不喝？”
漫长的沉默后，耶律大石最终缓缓坐了下来。
“我执掌北院已有二十二年。”耶律大石说，“当年我便朝先帝进言，什么地方，只要你们汉人来了，定将勾心斗角，鸡犬不宁。”
耶律大石一字一句说完，闭上眼，喝了李渐鸿的那杯酒。
“玉璧关以南一路，正由奇赤把守着。”李渐鸿说，“其中利弊，看来我也不必啰嗦了。喝了这第三杯酒，明日借我一万兵马，我先替你平了元军，再一路往南下，收复西川。”
李渐鸿将酒杯斟满，三根手指拈着，放在耶律大石面前。
“依旧是我先干为敬。”李渐鸿看也不看耶律大石，随手做了个“请”的手势，“耶律兄，请。”
耶律大石没有喝那杯酒，坐在榻上案几的另一侧，手肘搁在案上，靠近些许，盯着李渐鸿。
“你知道赵奎为何想杀你么？”耶律大石说。
“我不恨赵奎。”李渐鸿道，“这是实话，我与他，并无深仇大恨，各有各的路要走，无非是场公平的较量。自然，他若想叛我李家，那又另当别论了。”
外头突然响起杂乱声，耶律大石脸色微微一变，李渐鸿转向门外。
“不能进去。”寻春的声音说，“大王在内会客。”
“大王。”蔡闻喘息着说，“请火速回北院，南北两路来了信使！”
耶律大石登时色变，李渐鸿却再不出一语。
蔡闻报完，便转身离开。
“去将大王的马牵出来。”寻春的声音在外小声道。
寻春将厅门打开，耶律大石蓦然站起。
“距离咱们上一次交战，有多少时间了？”
“五年。”耶律大石阴沉着脸，大步离开，第三杯酒，始终没有喝。
“就此别过。”李渐鸿道，“慢走不送。”
耶律大石听到这句话时，突然停下脚步，继而回身朝李渐鸿走来，李渐鸿已起身，一整锦袍，负手看着耶律大石。
耶律大石再次停下脚步，转身离开，到得门槛前，却又再次回来，李渐鸿笑了起来，看着他。段岭好奇地探出脑袋打量耶律大石，却又被李渐鸿推了回去。
“这些时日，你与你儿子，俱在上京。”耶律大石说。
“正是。”李渐鸿认真道，“但我绝不会将他交给你，你只需知道他在城中便足矣。不要妄图来试探我的底线，耶律兄。”
耶律大石端详李渐鸿片刻，走到案几前，端起那杯酒，一饮而尽，将酒杯随手扔在地上，李渐鸿做了个“请”的动作，将耶律大石送出厅外。
段岭这才从屏风后爬出来。
“听懂了？”李渐鸿问。