“我还是…”段岭犹豫道，“不露面了，我就远远地看着，你私底下带我进来，终究不合规矩。”
牧磬说：“没关系，皇后是我小姑，陛下是我姑丈，怕什么？”
“不不。”段岭说，“我有点怕。”
段岭岂止有点怕？这么贸贸然冲到李衍秋面前去，事情完全脱出了掌控，他再三坚持，牧磬便说：“那好，咱们就远远地站着看，免得我也被问长问短的。”
到得御花园外，雪已停了，皇宫内雕栏玉砌，段岭看见花园内那景象时，顿时心头一震，只见亭内摆了几张案几，当中一人坐在案后，面朝花园，花园内清出了一块空地，周遭站着好几个人。
“中间那人就是陛下。”牧磬拉着段岭站在柱后，朝他解释道。
李衍秋身边的女人自然就是牧锦之，御位左侧的是一名年轻人，身后还有跟班，再往下则是牧旷达与另两名官员。
一名身着元人装束的使者则坐在右侧下首客位。
“来了元人？”段岭想起手上的珊瑚珠，果然对上了。
“今天是腊月初六，太子生辰。”那管事的宫女朝二人解释道，“元人派了使者，带着礼物过来，给太子贺生。”
段岭点点头，又见亭外空地上站着四个人，彼此间却不说话，正是昌流君、郎俊侠、郑彦与武独。段岭一眼就认出武独来了，武独似乎十分不耐烦，抱着手臂，注视场中。
两名元人正在给太子表演摔角，段岭不禁想起了当年在名堂中时，拔都教给自己摔角的手法。
第96章 赠礼
摔角力士边上站着一个膀大腰圆的男人，寒冬腊月，赤裸上身，那体形比昌流君还要大个不少，满脸横肉，轻蔑地打量对面站着的郎俊侠等人。
“好！”
有人被掀翻在地时，蔡闫便笑了起来，率先拍手，余下官员连着牧旷达频频点头。
元人使者朝蔡闫点头，蔡闫便赏了获胜的武士一杯酒，武士上前谢过蔡闫。
“等了这么久。”使者说，“终于得见陛下、殿下金面，回国后，也能好好地在族人面前夸一夸了。”
“你们远道而来，为皇儿庆生，朕自然高兴。”李渐鸿答道，“先前迁都未定，便来不及接见尔等。”
段岭与牧磬二人下了回廊，走进花园里去，园中种了不少花树，牧磬还要往里走，段岭便拉了拉牧磬的袖子，示意在这里就行了。外头把守着黑甲军，见二人靠近时，正要赶人，谢宥却从走廊另一头走来，朝黑甲军卫士做了个手势。
两人便得以站在花丛后，听里头的对话，隔着花丛，还能看见十步外正在发呆的武独。
蔡闫开口道：“上次的信，我看过了，只是政事缠身，便未有回信，如今有口谕，便着你一同带了回去。”
使者忙答道：“这是很好的，敝国世子吩咐，无论如何得赶在殿下生辰之日，将祝语送到，并讨一封您的回话。”
“什么祝语？”蔡闫笑道，“拔都竟还念着我。”
“世子说，相隔万里之遥。”使者认真道，“却也在敝国北望郡，今日为世子庆生，以纪念曾经在名堂同窗的情谊。”
蔡闫温和一笑，叹了口气，摇摇头。
使者又说：“世子特地准备了一种食物，名唤‘菜狗’，着我等一定要在今日，奉予殿下。”
蔡闫的笑容刹那就僵了。
“你们不是不吃狗肉的么？”一名官员问道。
这话相当莫名其妙，在场众人都听不懂使者的意思，那使者却观察蔡闫脸色，微微一笑，说：“确实，我们不吃狗肉的，狗是我们的忠实的朋友，为了纪念狗对我们的作用，便以面团揉进菜汁，蒸成狗形，分发下去，让百姓吃，讨一个好彩头。”
段岭：“…”
这话绝对是拔都教使者说的，只不知此时蔡闫是什么脸色，纸里包不住火，有些事，始终会有人知道。段岭既觉得好笑，又能感觉到拔都远在万里之外的火气直快要扑到蔡闫的面前来，才教使者说了这么恶毒的一番话来刺激蔡闫，是威胁还是嘲讽，便不知道了。
“请上。”使者抬手。
仆役便捧着两个盘，上面是做成犬形饼状，花花绿绿的面团，放在蔡闫面前，蔡闫那脸色当真是青一阵白一阵，勉强笑道：“有心了。”
众人俱觉得好笑，场中知情人只有郎俊侠知道蔡闫的外号，以及武独约略猜到一点，郎俊侠在此时转头，意味深长地看了一眼武独，武独却不理会他，只是瞥向对面花丛，突然就看见了在后面探头探脑的段岭。
“元人的礼节当真有趣。”蔡闫朝李衍秋说，“当初在上京，布儿赤金就总是很热情。”
李衍秋点点头，那使者又说：“世子是真心想讨一封殿下的亲笔信，一慰相思之情。”
这话一出，众人都笑了起来，心道这蛮子学说汉话，把词也用错了，蔡闫呵了呵气，说：“既然这么说，那就拿笔墨来吧。”
郎俊侠上前道：“天寒手冻，不必亲力，臣愿代笔。”
元人使者想了想，正要开口之时，郎俊侠却朝他说：“一别经年，对贵世子也是想念，如今也十八岁了，不知婚娶不曾？”
“世子替可汗在外征战。”那使者说，“是可汗至为器重的孙儿，目前未有说亲。”
郎俊侠先朝李衍秋与蔡闫行礼，坐到一旁，接过笔墨开始写信。蔡闫便随口说了几句寒暄之语，郎俊侠记下，无非是当年名堂之事，双方先是叙旧，再话锋一转，聊到两国平邦友好之事。
段岭在花丛后听着，嘴角微微上扬，他看不见使者的表情，却知道拔都已察知蔡闫冒充自己一事，只不知是如何猜到的。不片刻，使者又拣了些名堂的事来说，转达拔都的话，聊到名堂的夫子、赫连博等人，话里有话，蔡闫倒是都答上了，毫无破绽。
“敝世子还问，不知殿下见着宗真不曾。”使者又问。
“险些被他带去上京当伴读。”蔡闫笑答道，又叹了口气，说：“命运弄人，当年若真的去了，也许爹还在，大家都好好的。”
那句话一出口，众人却都静了。
“陛下？”牧锦之轻轻地说。
“荣儿。”李衍秋说，“不要再把此事压在心里，说过多少次了？”
“是。”蔡闫只得答道。
段岭在花丛后安静地听着，心中一时百感交集，抬眼时，隔着花丛的间隙与武独对视，见武独正看着自己，目光中充满温柔。
使者又说：“世子还想问一句，殿下是中意他些，还是中意耶律宗真些。”
众人更是哭笑不得，都觉这话问得十分好笑，蔡闫便朝李衍秋说：“元人俱是这般有话直说。”
“看来耶律宗真与布儿赤金，时常为你争风吃醋。”李衍秋打趣道，“人缘倒是很好。”
蔡闫忙道不敢，朝那使者答道：“自然是与你家世子亲近些。”
牧旷达脸色一变，咳了声，蔡闫只当听不到，又朝使者说：“你们的传国之剑，是真不知道下落，来日若能找到，必定是要奉还的。乌洛侯穆，将这句也一并写进信中去。”
郎俊侠写完信，交给蔡闫，蔡闫接过侍从递来的印鉴，在落款处盖了印，使者欣然道：“虽非殿下亲笔，却也可回去交差了。”
蔡闫又问：“布儿赤金还有什么话，想与我说？”
使者沉吟片刻，四处看看，仿佛想说什么，那一刻段岭总觉得使者还有安排，孰料李衍秋却说：“天寒昼短，你早点回宫去，入夜过来一趟，与你说说话。”
蔡闫忙应声，李衍秋便径自起身，诸人恭送，蔡闫送走了李衍秋与牧锦之，只站着不落座，朝使者瞥了一眼，身后一名随从上前，正是新来的冯，朝使者说：“还有话？没话殿下也走了。”
李衍秋一走，使者像是被打乱了计划，蔡闫说：“还有事，你与牧相说，与几位大人说，也是一样的。”
使者看了眼下头的刺客们，说：“敝世子还想与殿下再玩一次摔角。”
“什么？”蔡闫的脸上明显地表现出不耐烦，突然又心中生疑，生怕中了什么计，先扫一眼元人侍从，怀疑拔都乔装改扮地跟来了——不是没有这个可能。
蔡闫疑神疑鬼，仍在打量元人使者的随从，说：“他又没有来，怎么个摔法？”同时做好了拔都突然现身的准备。
幸而使者笑着答道：“这么说来？殿下是答应了？”
段岭心想蔡闫你这白痴，布儿赤金不露面都能这么整你，真不知你坐在那个位置上，究竟是祸是福。
蔡闫心头一片混乱，感觉说什么都容易被揪住把柄，幸而牧旷达笑道：“既是如此，便派出各自麾下儿郎，代替太子与贵国世子，好好打一场？尽了兴，大家也好各自回去，不必天寒地冻地在这儿罚站，人老了，不比你们年轻人在北方长大。”
使者说：“正有此意，敝国第一勇士阿木古替世子出战，只不知陈国是哪一位勇士？”
众人都不说话，开什么玩笑，要与一个莽汉摔角耍猴戏？简直是侮辱。
段岭知道接下来使者定要说什么“偌大一个陈国，竟然没一个人敢与我们的勇士摔角么”之类的话，拔都那脑袋里想的东西，他简直熟得不能再熟。
“哪一位勇士？”蔡闫待在这儿只觉心慌烦躁，只恨不得快点打完了回去，时间越长，便越容易露出马脚。
“昌流君。”牧旷达开口道，昌流君正要应声，武独却上前一步，说：“便由我替太子殿下，与贵国勇士切磋切磋功夫。”
段岭的心猛然提了起来，牧磬哭笑不得，一脸“他怎么这么喜欢出风头”的表情，看着段岭，段岭却知道武独口中所言的“太子殿下”，实则指他，而非指蔡闫，今天这场庆生的拜谒，在武独的眼里，真正的主角，应当是站在花丛后，一直没有现身的段岭。
“武独伤势未愈。”郑彦懒懒道，“还是我来吧。”
“不劳烦两位。”郎俊侠朝蔡闫点点头。
“这样吧。”蔡闫心中转了一轮念头，说，“武卿的伤还未好，不如就…”
武独却不理会众人，抽出腰畔烈光剑，一声剑出鞘声响，众人刹那静了。
牧旷达惊道：“武独！”
对方武士见武独挑衅，瞬时脸色都为之一变。
第97章 胡旋
武独走到亭前，朝那使者说：“哈丹巴特尔，有没有兴趣来过几招？”
段岭微张着嘴，还不知发生了什么事，两人互相看看，却听亭中那使者一笑道：“好眼力！也有许久不曾动过手了！”
那使者曾是西域第一剑客那延陀的关门弟子，昔年那延陀被李渐鸿一剑穿喉，当场不治，榆林剑派上下俱视为奇耻大辱。只不知为何，关门弟子哈丹巴特尔竟是进了元国，更充当使者来到南陈。
四名刺客都看出这使者身负武功，然而昌流君跟随牧旷达，少问江湖事，郑彦长期在南方生活，与西域一脉少有接触，唯有鲜卑出身的郎俊侠并不奇怪，而武独出身白虎堂宗门，竟是从那使者腰畔坠的一枚古朴和田玉上，看穿了他的来历。
“容我多嘴问一句。”哈丹巴特尔说，“不知阁下高姓大名？”
“不过是昔日先帝驾前，一无名走卒。”武独答道。
“怎么看出我来历的？”哈丹巴特尔又道。
“少废话。”武独说，“不是要打架的吗？打完回家吃饭去，有这么多啰嗦？”
众人又笑了起来，蔡闫暗道还好武独在，喝破了他的身份，否则今天当真是稀里糊涂，什么都不知道，便被蒙过去了。
哈丹巴特尔进宫时已被除去佩剑，此时赤手空拳，说：“也罢，今日既是贵国殿下生辰，总不能见血，换把木剑如何？来日要打，有的是机会。”
蔡闫便命人换了木剑，场中观战者又纷纷紧张起来，先前看摔角实在无趣，这么一来，便换作了高手比拼，四大刺客排位向来谁也不服谁，难得武独竟主动对敌出手。
武独与哈丹巴特尔各自手持木剑，哈丹巴特尔凝神注视武独，说：“你们先帝的武功，向来让人景仰，只不知你学到了几分。”
“很惭愧。”武独表情冷淡，却未有几分惭愧，随口答道，“不过寥寥几日，什么也没学到，话说那延陀大师传下什么遗言了？”
这句话一出，段岭方知哈丹巴特尔的来历，正要凑过去看对方长相时，肩上却被一只手按住，却是谢宥来了，一直站在两人背后，听花园中的对答。谢宥轻轻摆手，示意不要出去。
武独手持木剑，虚虚指地。
哈丹巴特尔则横剑当胸，场中所有人屏息。
突然武独侧身，双手持木剑，一步上前，那动作缓慢，却带着无法抵挡的气势，哈丹巴特尔退后一步，两人木剑甚至未曾相触，哈丹巴特尔便倒拖木剑，武独又一式过去，已离开了段岭的视线范围。
“好！”只听场中众人喝彩道。
段岭十分焦急，却看不到，伸长了脖子张望，谢宥侧过身，让出一个位置，让段岭到自己身前来，恰好那位置能瞥见场中二人比剑。
那不是段岭认识的功夫！双方木剑未交，将触未触，倏然哈丹巴特尔一步上前，紧接着侧身转了起来，武独转身，回手一剑。
两人剑锋交错，旋转，袍襟荡开，木剑化作虚影，动作已越来越快，武独竟与哈丹巴特尔使用的是同一武功。隐隐约约，段岭只觉得似乎在什么地方看过，不是武学，却是另一种…胡旋？
仔细看去，步法、剑势竟与拔都、赫连博等人平时玩开的胡旋舞有着相似之处！
只见武独身材挺拔，一袭黑色锦袍裹着胸膛腰身，出剑十分有力，哈丹巴特尔则气度沉稳，两人俱踏着胡旋步出招、收招，非常具有节奏感，胡旋在女孩身上显得狂野奔放，改由男性施展则显得愈发阳刚，有种别样之美。
又一瞬间，两人同时停步，木剑避无可避，终于相触，各自大喝一声，木剑断为四截，落在地上。
霎时落针可闻，不片刻，蔡闫方惊讶鼓掌，周遭人等大叫一声好。
武独却直直注视着哈丹巴特尔的双目，哈丹巴特尔眼中满是震惊，未料武独竟是以他的独门武学相持，最终仍不分胜负。
待得喝彩声停，武独方道：“我奈何不得你。”
“我也奈何不了你。”哈丹巴特尔脸色铁青，答道。
武独点点头，又朝蔡闫一抱拳，与众人点头，退回队列中，哈丹巴特尔眼望武独许久，方回归位上。
蔡闫自若笑道：“既是如此，这一年，又是不分胜负了，期待来日能与拔都一晤。”
众人又说了几句，谢宥示意段岭与牧磬回去廊下等候，两人只得离开。不片刻，亭中散场，元人使者被请出去，蔡闫则与牧旷达、四名刺客穿过回廊，往东宫去。
“料不到那使者竟是哈丹巴特尔。”蔡闫朝牧旷达等人说，“布儿赤金派出麾下第一高手前来，只不知有何用意。武卿，你认识他？”
“听家师提起过那延陀一派。”武独说，“镇山河前身由匈奴人持有，白虎堂创派大师夺回四剑，铸为一剑，从此便与西域结下这解不开的梁子。门中有一训，让我等须得提防故敌卷土重来，是以会教习胡旋剑术，知己知彼，方能百战百胜。”
牧旷达欣然道：“这么一来，哈丹巴特尔定已觉得我们对他的剑术知根知底，不敢再在江州耍什么把戏。”
“是。”武独朝蔡闫简单答道，“先前便有怀疑，只怕是为了找忽必烈的传国之剑，哈丹巴特尔才亲自出使。”
“当年父皇在窝阔台手中夺到了它，上京城破后被我丢失，如今不知下落，若拿在手中，也须得与他们交换镇山河。”蔡闫说，“必不能交还拔都。”
牧旷达沉吟片刻，而后说：“忽必烈驾崩后，剑在长子窝阔台手中，如今诸部争夺继承权，布儿赤金拔都之父奇赤想必也卷入了王位之争里，这个时候，谁拿到了忽必烈之剑，谁的声望便将大涨，这一次，哈丹巴特尔多半就是为此而来，此事还须详议，不如…”
蔡闫欣然道：“牧相请，各位请。”
蔡闫做了个手势，与文官们入东宫去议事，回头看看四名刺客，朝武独说：“武卿，不如今夜便留在东宫，稍后孤还想与你好好说说话。”
说毕蔡闫又朝郎俊侠招手，郎俊侠稍一侧耳，蔡闫小声吩咐几句，郎俊侠便转身离开。武独则没有回答，只是一抱拳，牧旷达与蔡闫等人入内，其余人便暂时散了。
武独十分不安，天色已近黄昏，细碎雪花在风里飘着，稍后内殿传令出来，让武独先到偏殿去喝杯热茶休息，待议事结束后会派人来传。
御花园外，段岭仍在思索，拔都派出这么一个高手过来，必然会有什么图谋，否则寻常使者就够了，而他更知道蔡闫顶替自己，抓着这么一个消息，是否想威胁蔡闫，与他做什么利益交换？
如果拔都将这件事捅出来，朝廷势必大乱，大陈太子的身份，需要通过外族之口来揭穿，会有多大的风险？叔父会不会相信？
“你是哪里人？”谢宥的声音令段岭回过神来，段岭一时仍在想前事，有点不知所措。
“他是我的伴读。”牧磬解释道，“和武独是…是…反正是我们家的。”
谢宥观察段岭，片刻后点了点头。
“回禀将军。”段岭答道，“我是浔北人。”
“先前我记得丞相派武独前往潼关，还带了一名少年…”谢宥若有所思道。
“是。”段岭笑道，“正是在下。”
“嗯…”谢宥打量段岭，似乎还想说点什么，牧磬却嫌脚酸，换了一边站着。
“你爹去议事了，既已进宫，便都随我来吧。”谢宥朝牧磬说。
段岭无意中一瞥，见武独沿着走廊一路行来，眉头深锁，正在寻找段岭的下落，一碰面便不悦道：“不是让你在家里读书吗？怎么冒冒失失地跑这儿来了？”
段岭条件反射要躲，却被武独一手抓住手臂，架到旁边，教训道：“这也是你能来的地方？！”
牧磬登时哑了，先前带段岭入宫只是想着好玩，现在撞上一大群人，回去说不定还得挨骂，段岭心神领会，正好借此脱身，便乖乖站着不说话。
“你家的？”谢宥打量武独道。
“我家的。”武独冷冷答道。
谢宥答道：“那你便领走吧，我带牧磬去见皇后。”
武独皱眉朝段岭道：“还不走？！”
段岭忙唯唯诺诺，朝谢宥躬身，武独便带着他离开，段岭这才松了口气。
两人转过回廊，段岭刚要开口，武独却示意先不要说话，带着他绕来绕去，到得一条偏僻走廊中，方让段岭坐下，自己又先走出去，察看走廊两侧，确认没有人。
走廊空空荡荡，有人过来，便一览无余。
“冷不？”武独朝段岭问。
段岭搓搓手，答道：“不冷，牧磬带我进来的。”
“太冒失了。”武独答道，“谢宥说了什么？”
两人并肩坐着，武独伸出手掌，握着段岭的手，武独刚运过功比剑，全身内息流转，手掌十分温暖，雪花飘进走廊内，沾上他的肌肤便很快化去。段岭靠在武独肩头，小声说了经过，以及对拔都的猜测。
“他与你李家有着杀师之仇。”武独说，“先帝杀了那延陀，不知道他会不会是来报仇的。”
段岭想起父亲说的话——那延陀曾经找李渐鸿比剑，被李渐鸿一剑击毙，他爹杀了哈丹巴特尔的师父，彼此有着不共戴天之仇。若被哈丹巴特尔知道自己的真实身份，定会来寻麻烦。
“那我尽快离开吧。”段岭说，“回相府去。”
“留在这儿。”武独答道，“那厮正与牧相、内阁官员议事，元人想签合约。皇宫里反而是最安全的地方，稍后办完事了我来带你回家。”
段岭的心思却不在这上头，问：“你会跳胡旋舞吗？”
“胡旋舞？不会。”武独一怔答道。
“那你怎么学的剑法…”段岭哭笑不得，武独想了想，便与他解释，段岭方知原来从前白虎堂始创者不仅夺回了剑，还把对方门派洗劫一空，顺道着将武功秘籍也抢了回来，里头便有胡旋剑术的记载。
而多年以来，白虎堂始终提防着榆林剑派再回来寻仇，便将心法与剑谱存在堂中。
“你还认真学了？”段岭惊讶道。
“自然。”武独心神不定，不时瞥向走廊尽头，又看看段岭的脸，答道，“白虎堂的职责是守护天子，多少都要学一些。必须警告哈丹巴特尔，不得在江州寻衅，他一知道有人能制他功夫，定不会太嚣张了，否则还不知会发生何事，毕竟这次元使前来，谈的是边疆之事。”
段岭方知先前武独出面挑衅哈丹巴特尔并非一时意气，而是引对方出手，这么一来，两人便互知底细，哈丹巴特尔哪怕有什么计划，也须得顾忌武独，不敢贸然行动。