被称为苏珊娜的少女傲慢地抬了抬头，笑道：“我应该感谢‘高岭玫瑰’还记得她宿命的对手的名字吗？”
听到这句话，玛格丽特的面颊不正常地涨红。菲莉亚知道这是因为她其实并不喜欢“高岭玫瑰”这个绰号，每次听见都会十分尴尬，而且眼前的苏珊娜还那么大声地喊出来，引得周围人都看过来了。
不过，菲莉亚的关注点其实并不在这上面，她在震惊另一件事。
菲莉亚：玛格丽特的对手，不、不是我吗？！Σ（っ °Д °；）っ玛格丽特：……
“我们真是好久不见了，玛格丽特。”苏珊娜继续说。
玛格丽特：“……你怎么会在这儿？”
“很奇怪吗？”苏珊娜仿佛为回答这个问题而感到得意，下巴又往上抬了抬，“我当然是专程在这里等你。为了在学院竞赛上彻底击碎你，我专门向学校申请，延迟毕业一年，参加今年的学院竞赛，这可都是因为你没能在九岁就考入勇者学校。”
……原来是高一个年级的学、学姐吗？
菲莉亚微微张开了嘴。
但玛格丽特的表情仍然没有什么特殊的变化，她轻轻地垂下眼眸，冷淡地道：“……是吗。”
这么轻描淡写的回应让苏珊娜一时语塞，但她的目光很快落在了站在玛格丽特周围的人身上。
“这就是你的舞伴？”她从鼻腔里发出“嗤”声，“离开王城几年，你的品位已经下降到如此地步了吗？”
玛格丽特浑身的肌肉都僵硬了一下，下一秒，她眼睛中迸射出的光芒凌厉了起来。
苏珊娜被这目光刺得下意识地产生了后退的冲动，如果不是强烈的好胜心支撑着她的话，或许她就真的退了。
她和玛格丽特同龄，从小就认识，甚至还有一点亲戚关系。如果不论勇者背景只说贵族渊源的话，苏珊娜的家世并不比玛格丽特差。不过，在十岁以前，苏珊娜从未将玛格丽特放在眼里过，那时候，她才是同龄人中最耀眼的明珠，外貌、家境、幼年展现出来的天赋，无一不是出类拔萃，还被说成是“既卡斯尔之后的天才”，苏珊娜的家族中很少有勇者，因此一直对拥有魔法天赋的她寄予厚望，期待她能在成年以后成为一颗新星，连苏珊娜自己也是这么确信的。相比之下，玛格丽特是个极少抛头露面的病秧子，听说整天都卧病在床，就算好不容易站起来挥剑，练习时间也不能超过一个小时。即使是在玛格丽特九岁那年终于被宣布痊愈以后，她也没有考上任何一所勇者学校，只能乖乖回家为第二年备考。那个时候，苏珊娜已经以当年本校第一的成绩被帝国勇者学校录取了。
然而，第二年玛格丽特却脱胎换骨般耀眼地重新出现。她的面颊一扫过去的病气，变得健康而红润，半吊子的剑术忽然就提高到了一个不可思议的高度，并且以相当出众的成绩被冬波利勇者学校录取了，同时，她开始偶尔也会出席王城圈的贵族聚会，长久以来积累的神秘感和的确相当出众的仪态和容貌让她瞬间成为众星拱月般的存在，夺走了苏珊娜原有的光彩。
从那一刻起，苏珊娜将玛格丽特视作宿敌，并且多次宣战，只是玛格丽特的反应很冷淡，这反而更加激怒了自尊心极高的苏珊娜。
此时，见攻击对方的舞伴似乎能激怒玛格丽特，苏珊娜愈发用力地挽了挽身边的三王子理查德，下巴轻扬，想以此对玛格丽特示威。
要知道，主动约下三王子可不是件容易的事，他几乎是所有女生的目标，和去年卡斯尔面对的情况一样，即使是苏珊娜亦不得不多费了些小心机……不过，说起卡斯尔，苏珊娜又有些不甘，她当然也试过邀请他，但卡斯尔·约克森表面上那么容易亲近，实际上却拒人于千里之外，他最后干脆没有参加舞会。
感觉到苏珊娜挽着自己的力道加强，自己的父亲有好几位王妃的三王子怎么可能猜不到她的意图，他顿时紧张地咽了口口水。
老实说，从玛格丽特一出现，他就已经无法将目光从她身上移开了，那份美貌就是无法抗拒的可怕魔力。他使劲地用眼角的余光打量着玛格丽特，但玛格丽特始终没有看向他，这无疑令理查德心焦。
为什么呢？之前不是有一场比赛她还特地来给他加油了吗？现在为什么又装作对他毫不在意的样子？是嫉妒？吃醋？埋怨？还是欲擒故纵？
理查德按捺不住地扫了一眼玛格丽特的舞伴，那是个好像比较年长的高瘦的男孩，他的五官温和而俊朗，但缺乏海波里恩所崇尚的男子的威武气概……不，不，玛格丽特肯定不会喜欢这种太过温柔的气质的，他根本不像个勇者！一定是对方死缠烂打才让玛格丽特不得不选择他！
理查德在心里给玛格丽特找了满满一箩筐的理由，这才心安理得地观察起她的表情，但遗憾的是，玛格丽特仍然看都没有看他，只是蹙眉盯着苏珊娜。
“我的舞伴是这个世界上最优秀的人，你无权对他进行评论。”玛格丽特语气坚定地道，“我不会在这里跟你打架，如果你想要激怒我的话，我会将我所有的怒气留到排名赛的决斗场上。到时候，我绝不会对你有所保留。”
玛格丽特语调太过正气凛然，苏珊娜不由得一噎。
过了三四秒钟，她才反应过来，愤愤地道：“求之不得！”
Q：玛格丽特大小姐，请问哥哥在跳舞过程中有踩到过你吗？
玛格丽特：……没。
Q：是因为你闪得快吗？
玛格丽特：……不。
第105章
吵完之后，苏珊娜跺了跺脚，挽着时不时回一下头的三王子恼怒离去，看热闹的人群也好不容易散开。
玛格丽特缓缓地吐了口气，回头重新看向都有点尴尬菲莉亚、欧文他们。
“……对不起。”玛格丽特道，“给你们惹了麻烦。”
“没……”菲莉亚连忙摇手，她的确没怎么被波及到，充其量被瞪了两眼。欧文同样无所谓地耸了耸肩。
玛格丽特的目光闪了闪，缓缓看向马丁。
苏珊娜因为她的关系，才会牵扯马丁被羞辱，偏偏玛格丽特最在意的就是马丁的看法。如果这一次他对她的印象全部毁掉的话……说不定也不奇怪吧。
“没有关系。”马丁理解地笑了笑，然后，他有些不自在地摸了摸头发，“反倒是……我的确没有你替我辩解得那么优秀，谢谢你，玛格丽特。”
马丁说得很真诚，浅棕色的眼睛弯成一道勾月。玛格丽特眨了眨眼睛，然后飞快地移开了视线。
见他们没事，菲莉亚终于松了口气。
舞会的小插曲结束，他们重新变得顺利起来。和玛格丽特与哥哥分别后，菲莉亚又小心翼翼地和欧文跳了几支舞，不知是因为心情稍微放松了还是怎么样，状态好像比之前好了许多，至少没有不停地踩到欧文的脚。
菲莉亚偶尔在音乐抬头看欧文微笑的脸，会有些恍惚。要不是那头金发的话，欧文无疑是个足够引人注意的极为英俊的男孩子，尤其是那双漂亮的眼睛，仿佛是黎明太阳尚未升起的天空，平静又剔透的浅灰色。在平时，她很少有机会和欧文离得那么近，手心、腰间、身体前方都传来欧文的温度，两人不同于平时的装束亦给菲莉亚带来一种似真似假的梦幻感，令她有些分不清自己身在何处。
感觉到菲莉亚的目光，欧文疑惑地低下头来。
“怎么了？”欧文被菲莉亚盯得胸中发烫，又担忧是脸上有东西影响了自己的形象。
菲莉亚却张皇地挪开视线：“没、没什么……”
“对了。”欧文忽然道，“那个……谢谢你戴了这条项链。”
其实他早就注意到了，只是不知道该怎么开口。将项链送给菲莉亚以后，却一直没见她戴，欧文还以为她是不喜欢，要知道卡斯尔当年那条兔子吊坠菲莉亚时不时就会拿出来配衣服的。
……但她终于把自己的礼物戴出来了，还是重要的场合。
欧文感到自己的身体滚烫，简直就像他的心脏被菲莉亚挂在了脖子上一样。
“它、它很漂亮。”菲莉亚有些焦急地道，“我平时只是舍不得戴出来……要、要是弄坏的话……”
“嗯。”欧文高兴又带着点不好意思地微笑起来，他的胸腔又再一次被充满。
菲莉亚被欧文的笑容晃得几乎睁不开眼睛。
女、女神啊……能不能把时间延长一点，或者不要再结束啊？QAQ……
但新年倒数过后，舞会气氛最浓烈的时候就过了，渐渐冷清下来，大家陆续离场。
欧文和菲莉亚也乘坐马车返回了家。
时间毕竟是半夜，菲莉亚从马车上走下来，刚刚进入自家大厅，就忍不住小声地打了个哈欠。
看着菲莉亚睡眼朦胧地揉着眼睛，走路也稍微有点摇摇晃晃，欧文感觉心脏都柔软起来，极为小心地牵住她的手。
“……新年快乐，菲莉亚。”欧文轻轻地道。
“新年快乐。”菲莉亚勉强睁开沉重的眼皮，迷迷糊糊地回答道。
另一边，马丁回到家里后，发现他和菲莉亚的母亲还坐在沙发上，身上仍然穿着上午换上的礼服，似乎也才回来的样子。
今晚，安娜贝尔同样被上司约克森女士邀请去参加一个跨年的聚会，邀请对象基本上都是她的好友和战友，其中不乏重要的人士。此举无疑也是约克森女士替安娜贝尔拓展在王城的人际交往圈，因此安娜贝尔十分感激。
只不过，回来以后，安娜贝尔的神情看上去却有些恍惚。她轻轻地拧着眉头，手中把玩着一朵和真玫瑰外形相似、却是用木头制作的能一开一合的机械花。
马丁自从在矮人机械的工作室工作以后，对这些小东西都十分敏感，看见那朵花，他问道：“那是爸爸送的吗？”
“嗯。”安娜贝尔轻轻地答了一声，继而又问，“这是商行要出售的新产品吗？”
马丁摇了摇头：“应该不是，我没有见过……不过，如果是爸爸新做出来的话，以后可能会出售也不一定。”
马丁仔细地打量了一下安娜贝尔手中的花，虽然是用木块磨成的花瓣，但每一片都有弧度，层层叠叠地贴合在一起，宛若绽开的舞裙。随着母亲的动作，花瓣们聚合在一起，继而又绽开。尽管这朵花不可避免地会用到齿轮和螺丝，但马丁却从外表上看不出端倪，可见设计极为精巧，做工亦相当细致。
想了想，他觉得自己应该没有在工作室见过这样的图纸，另外，这朵花也不像是矮人的设计图那种一贯追求实用的、简单明了的风格……这个不会是，爸爸他自己设计制作的吧？
这个念头在马丁脑海中一转而过，却不敢肯定。
毕竟矮人机械是极其严谨精细的东西，而矮人的所有理论数据全部失传，光是按照图纸制作就已经极为吃力了。至今为止，还从来没有听说过谁能够凭自己设计出矮人机械这样的东西来，哪怕是一朵能自己开合的小花。
……
舞会对菲莉亚来说，简直像是做了一场远离现实的梦一样。
在舞会中，欧文和菲莉亚之间的距离和其他跳舞的情侣没有什么差别，而舞会结束后，他们又恢复到了平时朋友的安全关系……欧文好像又变得遥远了。
很快，雪冬节即将结束，在尾声几天的时候，帝国勇者学校的布告栏终于贴出了上半年随机赛中前五十名的名字，其中前四十八名将有机会参加下半年排名赛的角逐。
菲莉亚和欧文一起过去看，很快，菲莉亚就在最顶端的几个名字里看见了自己，然后她忐忑不安地一个一个仔细往下核对，期望尽快看到欧文的名次。
欧文倒是相当淡定，他对自己的估算水平还算有一定信心，此时只不过是应证自己计算的准确度而已。
他从下往上看，果然一下子就看到了自己的名字。
欧文·哈迪斯，第五十名。
虽然是意料之中，不过欧文还是对这个对他来说再好不过的结果稍稍松了口气。他转头对菲莉亚道：“不用再找了，我是第五十名。”
“第、第五十名？”菲莉亚心脏一停，连忙看向名单最末，真的是欧文的名字。
不、不会吧？QAQ
可是欧文明明很优秀啊……
菲莉亚觉得极为可惜，欧文的比赛她几乎每场都看了，他前一年的表现的确有些时常，几乎所有输掉的比赛都是运气因素或者以微弱的劣势输掉的，现在又这么微弱的差距被卡在第五十名，不能参加排名赛……
欧文现在肯定很失落吧？
菲莉亚小心翼翼地打量着欧文的表情，他手臂间夹着魔杖，手揣在口袋里，表情仍然是淡然的微笑，看上去好像不太在意的样子……但不难过肯定是不可能的吧？像这种时候仍然能将情绪控制得这么好……
如果换做是自己，她肯定已经难过得鼻子发酸了。
换位思考一番，菲莉亚不得不更加尊敬欧文。
她手足无措地想要安慰他，却不知怎么开口说才好，欲言又止，好不容易才道：“那、那个……欧文，我、我……”
“我没事。”欧文清爽地笑了笑，“大概是我的水平的确还够不上排名赛吧。别担心，我本来就对自己的排名没什么期望的，下半年给你们加油也很不错啊，再说，不用把注意力放在自己的比赛上，我才能在看你们比赛时更好地集中精力，吸取经验提升自己啊。”
好、好乐观，好上进啊！真不愧是欧文QAQ！！
菲莉亚眼中的崇拜之情愈胜，听他这么说，她心中亦不禁被激起许多积极的感情，菲莉亚将拳头握紧慢慢地放到胸口，用力地道：“欧文，我也会努力提升自己的！就算输了肯定也有可以向对手学习的地方……”
欧文：？
虽然不太明白为什么菲莉亚忽然说这些，但欧文维持着微笑点了点头：“嗯。”
此时，混在人群中听见了他们两人的全部对话，却因为吃过欧文几次亏，所以没有冒然上前打招呼的奥利弗默默地扫了一眼名单的末尾欧文的名字。
奥利弗：……
要说欧文全力以赴却真的被挤在排名赛之外，奥利弗是绝对不会信的。之前随机赛的时候他就发现，欧文绝对还是在隐藏实力，但他当时以为欧文学院竞赛还保留实力是为了在最后决赛时放大招，但现在他却堪堪被挤在排名赛之外，这……
难道是欧文一不小心失算了？
按说这个可能性是最高的，可奥利弗不知怎么的始终觉得哪里不对劲，但如果不是这个原因的话，剩下的可能就会变得极为可怕了。
欧文不会是……特意把自己算在这个名次上的吧？
要知道今年参加学院竞赛的有整整三个学校的学生，数据量和信息量极为庞大，每年学生水平层次不齐会导致每年进入前五十强需要赢的次数都不一样，根本无法预测，要是欧文真的把这些都算计出来，还正好卡在第五十名这么微妙的位置的话……
不，不管怎么说，这也绝对不是人能做到的事，说不定换做是早在远古就失去踪迹的传说中的半神族还有可能……
奥利弗想了半天，感觉脑子乱成一团，完全整理不出思绪。他晃了晃脑袋，最后看了一眼低头和菲莉亚说话的欧文，放弃了继续思考的打算。
第106章
转眼，下半年的排名赛就要开始了。
前四十八名的学生中，三所学校的人数都差不多，都是十几人。不过，只论入选人数的话，冬波利今年颇有优势，而王城勇者学校则垫底。
除了成绩最好的菲莉亚和玛格丽特之外，奥利弗、迪恩、凯丽、贝蒂和南希也都代表冬波利学院入选了，不过南希的成绩是四十七名，只是勉强凑进来而已，还是靠着几场团队赛的成绩积分，奥利弗和迪恩的排名都在三十名的档次，反而是平时不太有存在感的凯丽排名在前十。
在排名赛正式开始前的最后一个休息日，菲莉亚约了玛格丽特一起进行赛前练手。
“希望能够尽量走到前面一点的位置，”训练中的休息时间，菲莉亚擦了擦额头上的汗水，有些担忧地说道，“如果可以的话，希望至少能排到二十五名以前……”
玛格丽特一边擦拭着自己的银剑，一边抽空瞥了她一眼，淡淡地道：“你不是还没有输过吗？”二十五名邀请也太低了吧。
“可是……随机赛的时候我几乎没有碰到什么强敌，”菲莉亚连忙摆手解释，她的确没有输过，只不过她将自己亮眼的成绩归结于运气，“排名赛的话，对手肯定都是很优秀的人吧？”
她说得倒也没错，菲莉亚上半学期的运气确实很不错，另外三个一场没输的人她一个都没有在决斗中碰到。
玛格丽特想了想。
“……大概吧。”她的目光坚定，蓝色的眸子看起来极其锐利，“不过，我不会输的。差不多了，我们继续吧。”
说着，玛格丽特握着剑柄站了起来，战意已重新燃起。
菲莉亚一愣，连忙也从地上爬起来，将巨剑摆在身前，摆好姿势。
其实菲莉亚明明感到玛格丽特应该已经很疲惫了，之前训练的时候，她几乎不放过任何向她进攻的机会。但是，不知是什么力量支撑着玛格丽特一遍又一遍地站起来继续，而不是干脆好好休息一下，仿佛她的体力根本用不完似的……
然后，菲莉亚不由自主地又想起了那天在舞会上碰到的那位叫苏珊娜的贵族少女，那之后玛格丽特有和她说过一些关于苏珊娜的事，她也记住了一些，知道苏珊娜并不是第一次对玛格丽特宣战了。
……对方看起来好像很强的样子，还是上一年的学姐，肯定理论经验和作战经验都比他们要丰富……
不会有事吧？
菲莉亚担心起来。
……
终于，学院竞赛最后的排名赛正式开始了。
虽说是一场全新的比赛，先前的一切全都不作数，但毕竟参赛的足有四十八人，其中有不少人是菲莉亚早在随机赛的时候就已经遇到过的对手。以菲莉亚认真谦虚的个性，她自然无论何时都会全力以赴，但没过几场比赛，她就发现她的对手遇到她时都两腿发软，尤其是以前就打过面照的。
菲莉亚当然不知道她在其他人眼中俨然是一台胜利收割机，每场比赛都胜利，而且几乎每场比赛都在几秒钟到几分钟之内结束……这种战绩太夸张，大概只有去年的卡斯尔才能做到。有些认真的学生甚至专门在定期茶会里对如何对付菲莉亚进行了讨论，最后的结论是强力量类选手对菲莉亚根本无法破解，不管是优势的体能，还是速度、精准度之类的，全部都无法和菲莉亚相比。菲莉亚不仅体力惊人，她那在重力量类学生中分外娇小纤细的身材还使她拥有了重剑士应该不可能拥有速度，更别提她那每次都能准确打击重点的可怕观察力……
由于从属性上说几乎无懈可击，弓箭手、魔法师、剑士等专业对付菲莉亚亦几乎没有任何办法，只是能比重剑士多撑几秒到几分钟而已，但凡被近身就算完蛋。剑士这种本来就需要近战的尤其处于劣势，连人数比较少、招式怪异且神出鬼没、大家公认难对付的刺客都得不得迅速拜倒在菲莉亚的剑下。
妈妈，这是真正的战斗女神降临吧……
另外，大家对菲莉亚为什么能达到这么高的水准进行了探讨，于是，他们知道了菲莉亚在使用重剑以前，是个铁饼投手……
铁饼……投手……
在最初的诧异以后，大家都露出了恍然大悟的表情。
这样的话，就说得通了。
没错，只有这种累赘、鸡肋、如今几乎完全被废弃的古代武器，才能同时训练出这么高的力量、敏捷和精准度。将重达四公斤的铁饼扔到几百米以外，又是还有高空投掷，势必需要超出常人的力量；而铁饼又是一次性的武器，必须百发百中，而且一击致命，否则就有可能赤手空拳被敌人追上，所以“精准”这个词无疑会刻进每个铁饼投手的骨子里，让他们时刻保持高度集中；此外，将一个铁饼扔出以后，铁饼投手必须以最快的速度出其不意地将铁饼捡回来，或者在队友掩护下迅速拿到下一个铁饼，因此速度也相当重要……果然，虽然积累，但的确只有这项运动才能训练出菲莉亚这样全面发展的勇者！
她……难道是早就知道这些，才会选择吃力不讨好的铁饼苦练这么多年吗？
大家不禁对菲莉亚刻苦追求卓越的精神和可怕的远见产生了由衷地敬佩，很快，王城内所有铁饼都被有上进心的青年一扫而空，扔铁饼成了全王城勇者最新潮、最时髦的锻炼方式，并迅速风靡全国，带起一股海波里恩的铁饼潮，甚至有普及到艾斯的趋势。在数年之后，还有几名任职成为勇者学校教授的学生，将铁饼列入强力量类勇者必修课程之中，再后来普及到全校所有专业。
看着学生们朝气蓬勃地扔着铁饼的身影，早已两鬓斑白的冬波利武器店老板终于流下了欣慰的泪水……
当然，这些都是很久以后的事了，此时铁饼还只不过在小范围内堪堪流行起来而已。
三个月后，经过激烈的角逐，学院竞赛终于进入了最后的高|潮阶段。
最后排名最高的六个学生每人都会和另外五人进行决斗，最后按照胜利的次数排名，虽说是为了做出前六名的排名，但实际上，只有前三名能为学校拿到特别高的积分，剩下有排名的人按照前十、前三十、前五十名的顺序递减积分。
最后六人的比赛差不多算是决赛了，三所学校的所有学生应该都会来观摩，决斗场的观众席会被挤得满满的。同时，六个学生的讯息亦被呈现在众人面前，大家都在猜测最终的排名。
冬波利勇者学校的菲莉亚、玛格丽特和凯丽。
帝国勇者学校的理查德和苏珊娜。
王城勇者学校的尤莱亚。
“……今年的冬波利强过头了吧？”
“没有办法吧，那边有那个百战百胜还是全部瞬间绝杀的菲莉亚·罗格朗啊……另外高岭玫瑰也在冬波利。幸好我们有三王子和苏珊娜，他们两个都很厉害的。王城勇者学校就惨了。”
“我真担心，苏珊娜在排名赛的时候输了两局吧？她本来就……等等，说起来冬波利那个叫凯丽是谁啊？”
距离最终决赛还有一周的休整时间，几乎所有学生都在对这场比赛议论纷纷，无论是这些人中的哪两个进行对决，好像都很有看点的样子。
这天是出第一次对决顺序的日子，为了给菲莉亚她们鼓励，全寝室的人都聚在一起，往布告栏走去。
“太棒了！今年的六强里，有三个都是我们寝室的！”南希兴奋地大叫，她一边叫，一边用力拍凯丽的肩膀，“尤其是凯丽！你竟然进了决赛！真是太厉害了！平时我一点都没有看出来你这么强！”
凯丽本就是几人中体型最小，被高挑的南希用力拍打，她缩着肩，无奈地挤出一个苦笑。