比赛前一天，菲莉亚睡觉前去敲过欧文房间的门。
不知怎么的，紧张的时候，看到欧文微笑的脸，她就会觉得平静，从而安心下来。
她问了欧文关于三王子水平的事，欧文还鼓励她说以她的水平肯定能够赢过理查德的。尽管知道是安慰，但被鼓励后，菲莉亚仍然觉得信心增加了许多。
之前知道欧文抽中王子的时候，她担心地晚上都睡不着。但现在轮到自己身上，菲莉亚反而不害怕被报复。
如果可以的话，她想要替欧文和玛格丽特报仇。
菲莉亚不自觉地握紧了手中巨剑的剑柄，眼神亦愈发坚定起来。
……
此时，欧文和卡斯尔并排坐在一起，一个揣着魔杖，一个腰间佩剑。比赛快要开始了，他们都不自觉地将注意力放在场中，落在做准备的菲莉亚身上。
“……那个王子应该只能在菲莉亚这里撑三分钟。”欧文笃定地开口说道。
可能因为卡斯尔是传说中的勇者，就是他“命中注定的对手”的关系，自从某种程度上消除了对卡斯尔的敌意和偏见后，欧文反而更愿意和他谈论一些平时不会说的话题。老实说，在欧文看来，他的室友——比如奥利弗和迪恩之类的——都是群单纯过头脑袋又不会转弯的家伙，有时候他们说得那些话题，欧文是不屑于也没有兴趣加入的，聊天只不过是维持和室友关系的例行公事而已。
但卡斯尔不同，卡斯尔看似爽快却并不冲动，他的想法和认识都比寻常人开阔，甚至对于和自家有仇恨渊源的魔族都抱有一份宽容的见解，并不像其他人一样会轻易用出“杀光”“弄死他们”之类的词汇来开玩笑，这让欧文和他相处得时候竟然还比旁人舒服些。
其实卡斯尔也有类似的感觉，欧文意外地能够和他沟通。尽管两人有时候观点会出现矛盾，但似乎可以互相理解。
于是两人之间形成了一种微妙的、能够互相聊深入话题，却并不能完全算是亲密朋友的特殊关系。
比如说，在其他人面前的话，欧文不会那么轻易地说出他对于这场战局的论断。
听到欧文的判断后，卡斯尔笑了几声。
“哈哈哈，理查德他的剑术其实很不错，学得都是非常经典的招式，实践起来也难得地不古板。别看他看起来不是很强壮的类型，其实身体线条很好，不过……”
卡斯尔顿了顿。
“我同意你的看法，他只能撑三分钟左右。”
……
比赛开始还不到半分钟，理查德先前的自信就不再那么稳固了。
重剑士的攻击对剑士来说是很不利的，由于剑的重量级不同，抵御重剑士的时候，剑士的剑一不留神就会崩断。所以，大部分剑士都会采取以速度和敏捷战胜笨重的重力量类战士的策略，理查德亦不例外。
为了对付菲莉亚，他从开始信号出现的一刹那，就以最快的速度进行进攻。但是，很快他就发现，菲莉亚根本没有普通重力量类的行动迟缓，她体格小巧轻盈，挥起剑来轻松流畅，如果不是武器触碰时的那种压迫感简直让人窒息的话，理查德还以为她那把剑是用棉花做的！
没想到她力气这么大，年少的王子殿下皱了皱眉头。
一分钟的时候，理查德心中惊骇起来，不敢继续情敌。
从来没有见过能将自身缺点弱化到这种程度的重剑士。说起来，之前调查菲莉亚的时候，他听说过一些厉害的传闻……
菲莉亚在转专业成重剑士以前，是个铁饼投手。
刚听说大家将铁饼的锻炼效果吹得神乎其神，简直连魔法师都应该去扔一下的时候，理查德是嗤之以鼻的。对于贵族中的贵族，即王族来说，只有剑才是最荣耀高贵的，别的武器都只是不够上流之人的歪门邪道而已。在物理类战士里，剑士的地位要相对来说高一些，有名望的家庭多半是会让孩子练剑的。
……铁饼，那是什么东西？
然而现在，理查德却切身体会到了速度力量爆发力精准度无一短板的可怕……难道这就是，铁饼投手的实力吗？
理查德暗惊，难怪玛格丽特会当场认输，尤莱亚干脆弃权，明明这两个人在他看来实力都有可圈可点之处。
两分钟过去。
理查德渐渐站不住脚，每一次顶住菲莉亚剑的时候，他都有种下一秒剑身就会碎裂、他会被狠狠砍中的感觉。要不是他的剑是用上等的坚固金属又找名匠熔炼而成的话，恐怕真的早就碎了。
他开始觉得恐怖，如果不是王子的自尊心还在支持着他，知道如果认输他会被嘲笑许久的话，说不定他也会选择弃权。学院竞赛经过百年的发展，保护措施十分完善，但并不是完全阻绝学生意外的发生，理查德此刻就感到自己每一秒钟都徘徊在意外的边缘。
他已经没有余力看对手，只能尽全力阻挡进攻。
观众席上的观众未尝看不出来王子殿下正被压着打，因此议论也多了起来。
“天呐，不愧是菲莉亚……”
“其实今天我要考试，我是冒着明年补考的风险过来的，现在看来……难道我还来得及赶回去？”
“好巧，我也是。不过我早就知道我能按时赶回去的哈哈哈哈。”
“她不怕被打击报复吗？说起来，理查德王子先前一次都没输过。”
“这么看的话，王子殿下水平也不怎么样嘛。说不定之前都是其他选手让他。”
终于三分钟的时候，理查德感到一股血腥味从口中弥漫出来，他紧咬的后槽牙开始冒血了，再也禁不住对方惊人的力量，他双手一松，剑掉在地上。感觉到对方那把可怕的巨刃由于惯性向自己扫来，理查德下意识地闭上眼睛——
并没有想象中的痛感或死亡降临。
他小心翼翼地睁开眼睛，发现菲莉亚的巨剑稳稳地停在距离他的头皮几厘米远的位置，而对面的女孩吐了几口气，这才将武器缓缓放下。
“冬波利学院，菲莉亚·罗格朗胜利！”
裁判宣判以后，观众席上寂静了一秒，旋即爆发出掌声。
继去年的卡斯尔之后，学院竞赛里又诞生一个没有败绩的冠军。毫无疑问，这场比赛将在菲莉亚的毕业鉴定中记下相当漂亮的一笔，等她正式毕业的时候肯定会有许多勇者团队想要邀请她加入，说不定连进入皇室护卫队都会比别人轻松。
菲莉亚其实还有点懵。
赢、赢了？
她茫然地往观众席上看去，然后一看就看到尼尔森教授那在人群中无比显眼的块头。他从座位上站了起来，高兴地朝她挥手，还稍微擦了擦眼角。
接着，她找到了欧文那一头扎眼的金发。
明明隔得很远，欧文的五官都模糊得看不清楚，但菲莉亚却感觉到对方正对上自己的视线，朝自己笑了笑。
世界似乎安静了下来，其他人都消失在了空气之中。
在菲莉亚忽然感觉世界安静的时候，玛格丽特正将犹豫地、慢慢地转过头。
菲莉亚取得胜利后，玛格丽特就终于松了口气。不过，其实她本来整场比赛就心神不宁。
比赛开始之前，她在主席台上看到了马丁。然后，尽管心脏简直要跳出胸腔外，玛格丽特还是装作若无其事地、完全没有注意到地、默默地坐在了马丁的正前面。
但是对方并没有主动和她打招呼，这令玛格丽特多少有几分失落。
见到玛格丽特转头，猝不及防地她那双湖泊般的蓝眼睛，马丁亦不禁愣了愣，先前那种不知所措的情感又不可抑制地涌现出来。
这时上次那件事以后他们头一次碰面。
毫无疑问，他一直注意到了玛格丽特，毕竟那头独特美丽的酒红色长发就垂在他前方，有时候风还会将几缕发丝轻轻带到他脸上，甚至连他应该看着菲莉亚的时候，都会莫名其妙地将视线落在她身上，然后不由地发现玛格丽特的肩膀看起来很单薄，几乎不像一个勇者。
此时，四目相对，马丁心脏的频率忽然乱了一下，他的喉咙亦有种隐隐怪异感，有点难以说出话。
本来以为感冒的症状已经好了的马丁稍微困惑了一瞬。不过，玛格丽特还看着他，所以他并没有失神太久，很快挤出一个温和的微笑。
“你的脚伤好了吗？”马丁礼貌地问道。
“……嗯。”玛格丽特轻轻点了点头，对于马丁问题，失望地移开视线。
玛格丽特的比赛早就比完了，她不折腾自己以后，脚上很快在治疗下有了痊愈的迹象，应该再修养最多一个月，就能恢复到原本的水平。
玛格丽特失落了几秒钟，然后反而松了口气。
上一次——上一次是她太着急了……因为战斗引起的兴奋，似乎不小心冲垮了她的理智，让她过早地做出出格的事。
……马丁恐怕不喜欢她，这一点玛格丽特早就知道。本来马丁对她恐怕就没有太多的印象，只不过是多年前的入学考试见过一面而已，而且对于当时已经有些少年姿态的马丁来说，她只是个任性又软弱的小女孩……一直念念不忘她自己才是比较奇怪的一方。
说不定，直到现在，她在对方眼中的形象也没有转变也不一定。
不过，没有关系，既然对方没有因此和她划清界限的话，接下来她还有很长的时间重头再来。
玛格丽特握紧了拳头。
良久，她道：“我答应了卡斯尔，下个学期跟随他的团队进行实习。菲莉亚……菲莉亚和欧文应该很快也会收到邀请。这一次我们会离开王国之心很长一段时间，或许将近一年。所以……所以……”
——所以到时候，我会以更成熟的姿态回到你面前。
第112章
比赛全部结束后，就是公开最终结果的典礼。
作为三所学校的第一名，菲莉亚在所有人面前被授予了一枚金色的奖章，虽然不用她说什么话，只要站着被校长发奖就好了，但菲莉亚仍然脸涨得通红，不由自主地就靠寻找欧文来保持安全感。
“女孩，你是王国的希望，我们所有人都为你骄傲。”冬波利学院的校长欣慰地拍了拍菲莉亚的肩膀，嘴上的长胡子略微翘了翘。
尽管面颊上的表情仍然很严肃，但任谁都看得出来，这个老头子正在因为自己学校的孩子连续两年以全胜的成绩获得第一而骄傲。
菲莉亚不得不将放在欧文身上的视线收回来，继续不安地站着。
她似乎还听见底下有人在大声地喊自己和玛格丽特的名字，好像是南希？
随后，理查德王子和玛格丽特也被授予了银色和暗金色的奖章，他们分别是第二名和第三名。玛格丽特脸上没什么表情，理查德王子却暗暗激动：天呐，玛格丽特站在离我这么近的地方！
——难道说，她也正因为站在我身边而心跳加速吗？
尤其是注意到玛格丽特胸口配上奖章微微一侧头后，理查德王子更加坚定了自己想法——她一定是在偷偷看自己！
于是他不禁挺直了王子的脊柱，并直了双腿，脸上挂着有风度的浅浅微笑，准备等玛格丽特再看自己的时候看起来更英俊一点。然而他身边的两个女孩都没有什么反应，反而是主席台下的讨论更热烈了几分。
由于今年是帝国勇者学校承办的比赛，于是帝勇的校长清了清嗓子，站起来，凭借着魔法的力量让自己的声音扩散到每一个角落——
“今年，感谢你们，又一次让我看到了海波里恩年轻勇者的勇气与活力！你们是这个世界上最优秀的孩子，我很高兴看到你们的自信、勇敢、自制力和对团队的重视！下面，我宣布本次学院竞赛，最终学校积分的排名——”
“第一名，冬波利勇者学校。”
“第二名，帝国勇者学校。”
“第三名，王城勇者学校。”
总算到这个时刻了，由于学生们并没有按照学校分阵营，所以都混杂在一起，于是在校长公布完毕后，每个角落都有欢呼声传来，菲莉亚还隐隐看到几个代表冬波利学院的浅蓝色徽章被抛到了天上，不久，帝国勇者学校的学生也不甘示弱地将徽章抛了起来。
帝国勇者学校的校长微微一笑，虽然在自己主办学院竞赛的时候没拿到第一有点丢脸，但看到孩子们有朝气并以此当做新起点起航的样子，他还挺高兴的，更何况情况也不太糟糕，毕竟他们是今年的第二和去年的第一。
王城勇者学校的校长和学生脸色就不太好看了，连续两年垫底，明年说什么都不能继续垫下去，否则说不定就会被海波里恩其他的优秀勇者学校取代了。
典礼结束，菲莉亚总算能从那个被人一览无余的主席台上下来，她松了口气。
“欧文！”
看到在出口等她的欧文，菲莉亚眼前一亮，连忙小跑了过去。
但跑了几步，菲莉亚又有些失神。
学院竞赛已经结束了，也就是说，欧文恐怕要从她家搬出去了。然后，他们明年就要去实习，实习期结束后，大家都要各奔东西……
六年级是在冬波利的最后一年，等这个暑假过完，他们就都是真正的准毕业生了。
尽管和欧文约定了以后进入同一个勇者团，但……等真正毕业以后，他们到底会怎么样呢？
重新将视线放回欧文身上，菲莉亚不禁握了握拳头。
老实说，因为总是在一起的关系，欧文身上的变化对她来说总是不那么明显。但仔细一看，欧文早就和他们最初相识的时候完全不同了。他脸颊的轮廓变得成熟，小孩子的稚嫩感早已被时光锁消磨；他的身高不知什么时候超过了学校里的大多数男生，仅剩下几个类似杰瑞的大块头能和欧文比一比；有时候，菲莉亚甚至会觉得他的金发颜色都比过去深了一些。
不过，欧文也还是有没变的地方，比如脸上总是挂着好脾气的微笑，不管对谁都从容友善，这是菲莉亚最喜欢他的地方。
发现欧文其实还是欧文，菲莉亚稍微松了口气。
“怎么了吗？”等菲莉亚走到身前，欧文困惑地问道，“你刚刚好像在路中间停了一下。”
“没、没什么事。”菲莉亚连忙回答。
“是吗？”欧文一愣，不过仍然没有深究，毕竟他相信菲莉亚应该不会有什么事瞒着他。
……
“我正式毕业了，并且关于建立新勇者团的申请已经递交通过。你们愿意在我的团队里完成六年级实习吗？”
几天后，坐在菲莉亚家的客厅里，卡斯尔笑着道。
此时，五年级的暑假已经正式开始……这可能也算是大家毕业之前的最后一个暑假，接下来是作为学生的最后一年，所有人都在为自己的将来而奔波。准备在家乡实习的学生早早地踏上了回家的旅途，想要留在王国之心的人则四处寻找需要实习生的“机会”。
而对于菲莉亚来说，她的将来还蒙着一层薄雾，尚且看不清在何处。
面对卡斯尔的邀请，菲莉亚忍不住去看欧文。
见她仍然在犹豫的样子，卡斯尔笑了笑，继续说服道：“还记得我希望你们毕业以后能成为我的同伴吗？我没有逼你们快点决定的意思，不过，如果可以的话，我觉得到我的团队来实习，会是我们之间增进了解的机会。怎么样，来吗？”
卡斯尔的眼眸是罕见的金色，当他专注地注视着某个人的时候，会让人不自觉地感到自己很重要。
老实说，菲莉亚有些心动。
尽管她自己也是个学院竞赛无败绩的第一名，可卡斯尔学长是不一样的。他年少成名，从很小的年纪就被整个海波里恩寄予厚望，而他自己表现出来的成绩也没有让其他人失望。
良好的家境、卓越的天赋、与年纪不符的名气，还有从小到大受到的同学的崇拜，这些普通人得不到的东西足以将一个意志不够简单的人冲垮，但卡斯尔却没有。他非但没有被过于肥沃的土壤浇灌成傲慢、自我的人，反而愈发地谦逊、礼貌。
菲莉亚相当尊敬卡斯尔，以前仅仅是敬佩他在天赋上的优秀，但随着年龄的增长，她渐渐从另外的层面上开始极为憧憬他那种坚定的人格。
尤其是最近，菲莉亚由于赢得了学院竞赛，似乎一下子在整个王城有名了起来。不仅是三校的学生，其他在王城的勇者学院学生、王城本地的居民都仿佛是一瞬间记住了她的名字。菲莉亚不管走到哪里都会被人由衷地称赞，在这种状态之下，即使是她有几秒钟都忍不住飘飘然起来，把自己吓了一跳。
如果不是知道卡斯尔学长还远在她之上的话，她说不定真的会傲慢起来也说不定。
去卡斯尔学长的团队实习，肯定会是难得的经验。
但菲莉亚不能不考虑欧文的心情，于是她看向了欧文。
欧文想了想，耸耸肩道：“我没有意见。”
事到如今，那个预言里的勇者除了卡斯尔以外已经没有别的可能性了，德尼祭司出事后，欧文对自己对预言造成的影响力一无所知，只能凭直觉尽可能去做，反正按照一开始说的，尽可能介入卡斯尔的命运总没错吧？
顿了顿。
“菲莉亚，你怎么想？”
“我也没意见！”菲莉亚连忙道。
卡斯尔终于高兴得露出了虎牙：“谢谢。这样的话再好不过了。”
……
因为决定要加入卡斯尔的勇者团队实习，菲莉亚几乎整个暑假都在为此做准备。卡斯尔通过了职业勇者的认证，勇者团也是正规的勇者团队。不过由于刚刚组建，成员很少，真正的成员只有卡斯尔一个而已，另外就是实习的菲莉亚和欧文，还有玛格丽特。
菲莉亚发现玛格丽特也是实习的团队成员时高兴了一下，但玛格丽特倒是不怎么意外。
虽然是一群实习生组成的团队，但卡斯尔一点都不在意的样子，只是笑着说“刚刚组建的勇者团都是这样的，为了让人看起来多一点而随意增加成员的话，反而不容易得到委托人的信任”。
转眼就到了出发的日子。
临到即将离开王国之心，菲莉亚才注意到玛格丽特是一个人来的，于是她奇怪地问道：“温妮呢？今年她不跟你一起吗？”
“嗯。”玛格丽特点了点头，“我让她自己去找实习……她又不可能一辈子跟着我。”
其实自从玛格丽特戴眼镜以后，就不再需要有人随时随地地照料了。不过，玛格丽特身边忽然没有了跟班，连菲莉亚都觉得隐隐有些不习惯，好像少了什么似的。
见人到齐，卡斯尔从背包里拿出一张卷轴，笑着道：“那么，我们走吧。接下来，我们去西方高原。”
第113章
西方高原是海波里恩最西面的领土，地势奇高，土地广大平坦却人口寥落，只有几个重点城市还算繁华。其中，名为马吉克的人类魔法圣地是西方高原的中心城，相当于王城在王国之心的地位。这里有海波里恩全国最高点的山峰米斯特里峰，还有很深的魔法渊源——据说，魔法创始人杰克·格林，就是在米斯特里峰定居时，才终于领悟到魔法的真谛，并在他的矮人伙伴帮助下，最终创造出了魔法。
这个传说具有很高的可信度，证据就是米斯特里峰顶上的远古遗迹——魔法师之塔。
这座高达两百米共有五十层的巨塔建于万年以前，或者说，实际上根本无人能推测出它到底已经存在了多少年，仿佛是真正的“神”的遗物。按照传说，米斯特里峰的顶端本应是无法居住的极其崎岖的山巅，但被杰克·格林和他的矮人伙伴人为地强行削成一片高原，并且建造了这座在当时的技术看来难以想象高塔。它本来是杰克·格林的观星台，是大陆上最贴近星空的地方。那位魔法的创造者就在这里观星、研究、学习，与他相伴的只有那位忠诚的矮人伙伴，并且在此定居无数年后，格林才真正参悟出了魔法。
同时，这里也是杰克·格林的终点。他一生旅行过许多地方，从南边到北边，进入魔法师之塔以后也曾离开过，但最终，他最后一次行迹的记录，就是在米斯特里峰，之后，杰克·格林就毫无征兆地消失了。
尽管当时杰克·格林年事已高，但优秀勇者的寿命通常都比普通人长得多，无论物理类勇者还是魔法师。杰克·格林又是魔法创始人那么厉害的身份，他必然感悟到了魔法的真谛，魔法水平必然不低，按理来说寿命也应该很长才对。然而，他就这么消失了，不仅是他，那位与他形影不离的矮人亦就此消失，了无音讯。
从很久以前，比较流行的一种猜测就是，杰克·格林和他的矮人伙伴，都被当时已经消失的半神族“接走了”，去了只有神才能到达的地方。
总之，马吉克至今仍然是人类魔法师向往的圣地，整个西方高原由于高平的地势，都是魔法师观星和研究魔法的极好地点，整个海波里恩半数以上的魔法师都常年定居在此，西方高原简直可以被称作是魔法师的“国中之国”。
另外，魔法师之塔历经万年沧桑后却奇迹般地仍然可以使用，现在则被改建为图书馆和天文台。最顶上的五层用于观星，旺季时上面会非常拥挤。以下的四十五层全部是珍贵的藏书，其中最为贵重的是大量的古籍。简而言之，这里是当之无愧的海波里恩第一图书馆。
“——但最近，这里有一个魔法师组成的庞大的强盗团伙，也就是我们想拿到的悬赏的话需要清理的那个。根据目前已知的消息，他们的据点应该就在马吉克附近。”
大致介绍完西方高原的历史和文化以后，卡斯尔道。