“我有点担心你们。”菲莉亚语气担忧地道，“风刃地区和魔族那边基本稳定下来了，但是王国之心好像还是不太好……”
“嗯，矮人那边太强了。”罗格朗先生的声音低落，“我们在冶金术和锻造上的水平，起码和他们差了十几个个世纪。”
停顿了几秒，罗格朗先生继续道。
“陛下给了我们两台矮人那里使用的战争机械用来研究，实在是太精密了，难以想象他们是怎么组装出那样的东西来的……它们的操作系统非常完备，而且机器精准，使得矮人不需要太复杂的动作就能操作那样的庞然大物，里面没有任何一个多余的部件，所有的零件都在最恰当最重要的位置上，这使得它的运作能够非常的……”
说到一半，罗格朗先生不得不停了下来，因为菲莉亚满脸迷茫，一脸“虽然完全听不懂但好像很厉害的样子@＿@”的表情。
他也知道自己有时候兴奋起来会对别人的气氛和情感有所忽视，罗格朗先生一时手足无措，不知道如何接下去才好。
于是马丁褪下沾满黑色机油的手套，单手摸了摸菲莉亚的头，浅笑道：“那是非常先进的东西，我们关于矮人机械的理论不太完善，还复制不出来。我和爸爸试着将所有的部件都一模一样地做了一套，尽量组装了一遍，但还是不尽人意。我们好像缺乏非常关键的数据和理论……唔，我们也找了国王陛下抓到的矮人俘虏，但没有问出来。”
要从矮人嘴里撬出话来是非常困难的，这个种族的固执程度超乎人类的想象。而且，越是强硬地对待对方，矮人们越是会产生逆反心理一个字都不吐出来。
尤其是在关乎矮人视为性命一般的技术方面，这是他们绝对不会向外界吐露的机密。或许尚且有人能从矮人嘴里抠出关于他们国家政治的秘密，但想让矮人说出关于自身机械技术的哪怕一个小小的环节，都是绝对不可能的。
而且，为了防止有意志不坚定的矮人为了自己而出卖集体的利益，在军械的生产上，只有设计出那个机械的设计者本人知道完整的制造方式。其他的矮人都只能负责生产或拼装军事机械的一小部分，无法生产出一台完整的战斗机器。
这些都是菲莉亚从艾斯抓来的矮人俘虏那里知道的，不过因为在矮人身上耗费的时间精力和能从他们身上弄到的讯息实在不成正比，魔族那里已经放弃拷问或威逼利诱矮人了，只把他们关在俘虏监狱里，等待恰当的时机换取己方的俘虏。
犹豫了一会儿，菲莉亚还是道：“那个……爸爸，哥哥，你们不准备离开王城吗？如果你们愿意的话，可以暂时住到冰城的城堡里来，我们有很多空的房间……”
矮人的钢铁之君已经抵达王国之心的入口了，离王城实在很近，而且海波里恩到现在都没有找到有效的抵抗手段，人民们都十分惶恐，这一点从大量人口流动到西方高原和风刃地区就看得出来，甚至于因为海波里恩和艾斯在和平期的关系，不少人甚至干脆开始想法设法地越境。
的确，就目前的情况看，艾斯比王国之心要来得稳定安全得多。
但罗格朗先生摇了摇头。
“我们重要的工作室和资料都在这里，短时间内不可能搬到其他地方。而且，在王城的话，等实验成功才能第一时间使用，到冰城去的话，来回运输又要麻烦魔族。不过，还是谢谢你的好意，菲莉亚。”
罗格朗先生的声音很沉稳，很平静，显然他并不是第一次考虑这个问题，只是早就有了决定而已。
马丁依然保持着微笑，很冷静的样子，一点都不像是处在战争旋风的边缘，他也道：“你不用太担心，菲莉亚。王国之心是全国军力最充足的地方，爱德华三世也还死守在城堡中，一时半会儿不可能沦陷的。”
菲莉亚有点着急，她并不是完全不清楚这里的情况。菲莉亚焦急地说：“可是……商行里不少机械师也已经去西方高原避难了吧？”
马丁又笑了笑。
老实说，情况比菲莉亚说得还要再糟糕一点。其实大部分机械师都已经离开了，只剩下几个暂时没有条件离开或者出于信念坚守的同事。麦克是马丁在工作室里关系最好的伙伴，他也已经随家庭出发往西边去了，不过，与其他人不同的是，麦克在走之前劝了马丁很久，希望他能一起离开。
工作室基本上完全瘫痪，所以马丁和罗格朗先生才会一直在家里工作。剩下的几个机械师偶尔在家里，偶尔会直接到罗格朗先生这里一起做研究，想要住下来的话就自己整理客房。
“就是因为这样我们才更不能走。如果不能渗透矮人那些战斗兵器的秘密的话，我们没有办法跟他们硬耗。机械可以二十四小时随时随地地大量生产，一生产完成就能立刻投入使用，但是人不行，人的成长是需要时机和培养的。所以，我们希望能够尽量做到和矮人站在同等平台上。”
马丁缓缓地道。
“而且，我能感觉到我们只差一点点欠缺的理论就能复制出矮人的战斗机械了，只要找到突破口的话，应该很快就能实现目标的。你不用太担心，菲莉亚。唔……像我这样不怎么了解战场的人，目前能做的，也只有这些了。”
他抬起手看了看自己由于最近长时间的工作、难免有些擦伤且变得粗糙的手。马丁张合了一下五指，一直维持同一个姿势捏着工具操作的关系，手指似乎有点僵硬了，同时，他最近也开始觉得眼睛有些看不清楚，不知道是因为熬夜头晕还是因为眼睛疲惫。
不过，这倒也不完全算是坏事，至少他变得更了解玛格丽特眼中的世界了。
提到玛格丽特的名字，马丁的眼神不禁变得温柔了一些。
战争期间，大部分有经验有名望的将领都去前线了，但不能没有人维护国王的安全。于是玛格丽特和一批年轻人一起，在安娜贝尔和约克森女士都暂时不在的情况下，组织成了一支临时的皇家护卫队在皇宫里轮班保护王室的安全。
——玛格丽特有几次负责保护三王子理查德，重新见面，两个人都十分尴尬的样子，据说三王子不停地想要搭话缓解一下气氛，但是玛格丽特始终面无表情地站着。对玛格丽特来说这已经是她表明自己“并不在意”的用来舒缓尴尬的方法了，但理查德王子显然无法理解，气氛就变得更糟糕了……
总之，在理查德王子自己提了几次申请以后，玛格丽特便再也没有排到过他的班。
对马丁来说，这倒是让他松了口气。虽然他很清楚玛格丽特和理查德之间什么都没有，但毕竟是个曾经看起来很强大的情敌。对于自己所爱之人的追求者，就算是马丁也不可能完全不在意的。
老实说，有玛格丽特在，父母也没有离开。马丁并没有觉得状况很糟糕。不过……他说那番话本意是想要安抚一下菲莉亚的，只是从她的表情来看，似乎没有起到什么效果的样子。
马丁感到有些无奈。
“你真的不用担心，菲莉亚。我们只差一点点了，只是一两个小关节。”马丁道。
罗格朗先生赞同马丁地点了点头，只是他不太会说话，语气里有停顿，听起来不太笃定：“的确只差一点点了，我们在最后这一点细节上已经研究了很长时间。唔……虽然目前还没有头绪，但我想应该马上就有气色的。”
菲莉亚不可能听不出来父亲和哥哥是在试图安慰她。
既然是研究了很长时间还没有找到突破口的问题，那么想来也不是那么容易的事。从他们之前的话来看，似乎是理论上有一些问题……
人类在矮人机械的研究上的确一直以来都缺乏基础的理论，这是从他们开始重视矮人遗迹的挖掘后就没有解决的问题。以前是因为矮人灭绝后资料不足，现在就算矮人回来了也无法从他们口中得到有用的信息。
有没有……什么别的办法……
忽然，菲莉亚脑内浮现出了她唯一知道的那个矮人的名字。
第177章
“欧文，我想去一趟魔法师之塔。”
回到艾斯之后，菲莉亚直奔欧文的办公室，对欧文道。
尽管风刃地区稳定以后，魔族身上的压力减轻了很多，但欧文仍然很忙，常常被埋在一堆文件中间。听见菲莉亚的声音，他才抬起头。
“魔法师之塔？”欧文皱着眉头按了按眉心，好像还没有反应过来菲莉亚在说什么，“你想去确认一下逃难的人吗？”
害怕战争而逃难的普通民众涌入西方高原之后，魔法师之塔自然再不单单是魔法师们地盘了，大量无家可归的人类几乎要将整个塔都塞满了。
菲莉亚摇了摇头。
“我想去找普林……我觉得她可能在那里。”
“普林？”欧文再次皱了皱眉头，想了好一会儿才想起来对方是谁的样子，“那个行迹可疑的矮人？”
顿了顿。
“你怎么会觉得她在魔法师之塔？”
老实说，菲莉亚对自己的判断并不确定，她一向不是擅长策略推理的类型。
不过，矮人是从东边的流月地区靠岸的，而菲莉亚第一次碰到普林是在冰城，第二次则在艾斯最西端的地区，这说明普林一直在从西往东活动。而且，普林说过她只是“路过艾斯”，这则表示普林的目标还是海波里恩的土地。
比艾斯西部更西的地方，只有海波里恩的西方高原。再结合伊斯梅尔说得“矮人不会和普林重名”这一信息判断，万一这个名为普林的老人真的是那个传奇性的普林的话……
尽管菲莉亚不知道普林是怎么活过这么多年的，但如果两个普林的确是同一个矮人的话，那么她去往魔法师之塔的可能性就很高。毕竟，那是当年杰克·格林和普林一起建造的地方，据说两人一起在塔里生活数十年，对普林来说，那肯定有特别的意义。
当然，菲莉亚亦不清楚普林真的是去魔法师之塔的话是想做什么，说不定是拿数万年前落在那里的东西，说不定是杰克·格林也还活着，说不定还有什么原因……但这些菲莉亚并不关心，她只是想要试试看能不能从普林口中得到关于矮人机械的基础理论。既然普林自己说自己是和平派，那么想来从她口中得到信息，应该比从战俘那里得到要容易得多。哪怕能弄到一点点新鲜的东西也好，也许爸爸和哥哥差得就是那一点呢？
唔，至于普林根本不在魔法师之塔那种情况的话……
那、那就不在呗，只能相信爸爸和哥哥了。＿（：з」∠）＿
在脑海中理清思路以后，菲莉亚将自己的想法告诉了欧文，并且说了她想要从矮人口中得到一些有用的信息帮助罗格朗先生和马丁的念头，然后忐忑地等待着欧文的看法。
欧文沉吟了一会儿，道：“矮人是很麻烦的生物……战俘那里都问不出来，想从普林那里得到技术有关的事，恐怕也很难吧……”
“可是，如果她真的是和杰克·格林一起旅行的那个普林的话，说不定会对人类比较亲切呢？”菲莉亚怀抱着些许期望道。
除了普林以外，的确没有矮人和人类有过密切的交集，从各种方面来说，她都是开创了许多例外的特殊的矮人，所以菲莉亚也希望这一次能够从她那里再破一个矮人的例。
欧文想了想，站了起来。
菲莉亚还在原地发愣，等欧文过来熟练地把她裹进自己的斗篷里了，她还没明白怎么回事：“你要做什么？”
“去魔法师之塔啊。”欧文不明所以地道，“不是你提出来的吗？”
菲莉亚：Σ（っ°Д °；）っ可是我的本意是随便找个女仆或者士兵送我去啊！你作为魔王不是很忙的吗！
看着菲莉亚既吃惊又有点呆呆的模样，欧文默默地移开视线，掩饰自己略微有几分发热的脸颊。
咳，他绝对不是想找借口偷懒。
唔……其实两个人一起移动的话只需要手拉手就好了，他之所以总是把菲莉亚裹进斗篷里也绝对不是因为这样靠得比较近、接触面积比较大，而且总觉得菲莉亚从他的斗篷里冒出头的样子很可爱……
没等菲莉亚发完呆，两个人已经站在了魔法师之塔外面。
刚刚到这里，菲莉亚就被如今米斯特里峰的状况吓了一跳。放眼望去密密麻麻地都是人，还有随处可见到处乱扎的帐篷。虽然早就知道由于大量居民涌入，西方高原的房价和旅店价格已经被哄抬到可怕的高度，大多数人都无法住进常规的房子里，可现实景象的程度仍然足够让菲莉亚大吃一惊。
大部分人看起来已经和魔法师一点关系都没有了，而且他们多半看起来比较狼狈。不过，魔族的人数也比菲莉亚毕业实习时来西方高原的时候更多了，大概是因为两国关系得到改善、更多魔族能堂堂正正地进入魔法师圣地的关系。当然，说不定也有魔族是选择来避难的。
欧文并没有引起周围魔族的注意，菲莉亚现在多少对魔族有些了解了，知道他们能通过感知魔力的波动和强弱来判断情绪和地位。欧文目前很低调，应该是他刻意收敛了魔力的结果。
绕开驻扎在魔法师之塔门口的人们，菲莉亚和欧文并排进入塔内。塔内的情况比外面好不了多少，塔的管理员似乎已经不见了，不少明显不是魔法师的流浪者躺在各种各样的地方，一楼门口|交流区的沙发全部被占满，以前菲莉亚来时那种略带清高的学术气氛已经当然无存。
……看来必须要快点想到制止战争的方法，让大家都回到自己的家园里去才行。
菲莉亚叹了口气，开始在四周打量起来。
魔法师之塔的人比之前更多了，密密麻麻的，要找到普林看来会比较困难。
菲莉亚做了个深呼吸，努力使自己平静下来，然后看向欧文道：“只能一层一层找了……欧文，你要是忙的话先回去吧，我可以先在这里住几天，等到时候找个女仆来接我就好。”
欧文工作很多，让他一直在这里陪她做不知道会不会有结果的事，菲莉亚实在过意不去。
但欧文搂住了她的肩膀，道：“我陪你一起吧。”
停顿了几秒。
“我们直接去顶楼。”
老实说，欧文对传说中的矮人并不是完全没有好奇。
如果建造这座塔的矮人真的还活着，并且在那么多个世纪以后依然回来了的话，欧文相信她肯定会坚持爬到顶的，说不定还会将她所有有过痕迹的地方都重新打量一遍。这是老年人的怀旧心态，很难改变。然而，作为一个极其年迈的老人，想来爬到魔法师之塔的顶楼肯定已经竭尽了权力，她不会想要再下来的。
——大部分喜欢在楼顶观星的魔法师尚且没有毅力和勇气从楼上走下来，更何况是个无法从魔法中得到任何便利的矮人老者。
菲莉亚对从顶楼开始找没有意见，毕竟一层层来的话下楼也比上楼要省力。于是欧文拉着菲莉亚，输出一点魔力后，他们直接到了魔法师之塔的顶层。
相比较楼下而言，楼上要冷清许多，而且大部分都是在观星的魔法师。大概是因为普通的流民也不愿意走上来的关系，毕竟在塔顶的话，基础的衣食住行都不方便。
另外，顶层的魔族比例相当高，想来是他们没有爬楼梯烦恼的关系吧。
魔法师之塔的顶楼很漂亮，离塔的顶面很近。塔顶的天花板上绘满了星座图，且这些星座图会随着季节变化轮转，就像真正地星空一样，据说这也是杰克·格林留下来的遗迹之一，是直到如今都令人惊叹不已的先进魔法。
最后五层的走廊最边上是没有墙只有围栏的，身体可以轻松地探出去，观星的魔法师们在观星时将真实的星空和天花板上绘制的标准星座图进行对比，从而得出最符合星象的结论。
菲莉亚在毕业实习时对魔法师之塔已经很熟了，但顶层就连她也极少来。不过，每次看到这幅景象，菲莉亚都能发自内心地感觉到震撼。
她一边打量塔顶的场景，一边绕着这一层的走廊走了一圈。魔法师之塔每层的面积是越往上越小的，第五十层并不大，不一会儿就走完了。
很遗憾，没有看到类似普林的人。
和欧文回合后，欧文也摇了摇头。
“我没有看到类似的人，按照你的说法的话，对方应该很显眼才对。”
个子和菲莉亚差不多，还要再略矮一些；脚是木头做的，行动起来稍微有些怪异；穿深色长袍戴兜帽，乍一看是魔法师，再加上极其年迈和满嘴的白胡子……
这么具有标志性的特征，没道理看见还会遗漏的。
没想到对方竟然不在最高的地方，欧文略有几分超乎意料的感觉。不过……即使腿脚不好，上下几层的力气应该也还是有的。
他叹了口气，道：“那我们继续往楼下一层去……”
然而，欧文的话还没有说完，便看见菲莉亚忽然瞪大了眼睛。
“你们在找谁？”
他身后传来一个沙哑的声音。
第178章
欧文一回头，愕然地对上一张老得有些可怕的脸。
不得不说，即使菲莉亚之前有过描述，他猛一看见还是被吓了一跳。
这个老人大部分脸都被兜帽的阴影遮挡，只露出满嘴肆意生长的狂野的白胡子和一只阴森森的空洞的绿眼，裸|露在外的皮肤全部都是一层一层粗糙的褶皱。她一身黑袍，身材干瘪枯瘦，只有肩膀异常宽大，比例极不协调。再加上警惕审视的神情和违和感很强的动作，即使是白天，这幅长相仍然让欧文后背一凉。
——菲莉亚碰到这个老人这么多次，她的重点竟然不是对方长得很可怕！
欧文被菲莉亚的胆大震惊了，为了不输给妻子，他下意识地绷直了腰板。
当然，其实菲莉亚也是觉得普林的外表有些渗人的，只不过她认为这么直白地评价别人的长相不太礼貌，所以没有说出来而已。毕竟普林是活了不知道多少年的人了，不能指望她还能多么美貌。再说，矮人的审美和人类、魔族都相去甚远，不是轻易就能评价的东西。
“你就是普林？”欧文非常自然地将菲莉亚挡在身后，看向眼前的矮人，“……魔法创始人杰克·格林的……同伴？”
欧文说话的时候，眼睛一直死死地盯着普林，想要从她的表情中得到一些语言没有透露的信息。然而，他很快就失望了。普林的脸就像是石膏塑成的雕版一样，僵硬到毫无生气，什么情绪都看不出来。
普林沉默了一会儿，道：“上楼再说吧。”
……上楼？
欧文和菲莉亚皆是一愣，这里已经是魔法师之塔的最上面一层了。两人对视一眼，不知道接下来要怎么接才对。可是，普林没有理会他们，只是自顾自地背对着他们走了。菲莉亚和欧文只得跟上去。
最上面一层的魔法师并不多，且多半在观星。不过，纵使如此，菲莉亚仍然隐隐感到奇怪。
以普林的长相，只是一两天的话或许问题还不大，可她只要长期住在这里，不可能不被注意到。但是，塔顶的所有人却在他们经过时没有一点反应，就像普林、她和欧文根本不存在一样。
“很奇怪吗？”仿佛能听到菲莉亚心底里的疑惑，普林忽然用沙哑的喉咙道，“这里可是魔法师之塔，没有什么事是魔法做不到的。我虽然不是魔法师，但我知道这座塔里存在着什么样的魔法。”
这算是间接承认她的确就是杰克·格林的搭档矮人普林了。
菲莉亚听到这些话，一方面为自己没有猜错松了口气，一方面又为面对一位只活在传说中的人物而感到忐忑。
她感到欧文放在她腰上的手紧了紧。
普林带着他们走到这一层走廊的尽头。五十层已经是最高一层了，没有楼梯可以继续往上延伸。
当着菲莉亚和欧文的面，普林将手指放在楼梯的护栏上，稍微摩擦了几下。接着，菲莉亚便看见天花板上开了一个方形的、黑洞洞的口子，同时，一段梯子从口子里放了下来。
这动静并不太小，菲莉亚飞快地朝周围看了看。只见魔法师们仍然在各干各的事，谁都没有注意到这里。甚至于，有个魔法师抬起头来在周围扫了一圈，菲莉亚很确定他们和这段梯子都在他的视线范围内，可对方却仍然没有察觉到异常。
看来，正如普林说的，这里的确有魔法在起作用。
菲莉亚抬头看了眼欧文，却见欧文神情凝重，他并不理解这种魔法。
——要是用魔法就能轻易地让别人注意不到自己的话，勇者们根本就不用那么辛苦了。
这个时候，普林已经双手抓住了掉下来的梯子。她用那只绿莹莹的眼睛扫了眼两人，道：“你们也抓住梯子。”
菲莉亚犹豫几秒，还是伸手去抓。
梯子升上去，开启的天花板重新合上。菲莉亚在新的一块陆地上站稳，然后意识到她正站在魔法师之塔的第五十一层上。
从来没有人听说过的第五十一层。
欧文打量一下四周，皱了皱眉头：“这里竟然还有个阁楼？”
第五十一层比起其他楼层来面积相当小，只有一个房间那么大。不过，普林好像已经打扫过了，周围很干净，也很空旷。只有角落里整齐地摆放着普林少得可怜的家当和行李，另一边在地上铺着被子就算床了。
“不。”普林说，“这里，以前才是用来观星的地方。”
说着，她缓缓地走到墙边，在平坦的墙上摸索了一会儿，不知触及了什么机关，塔尖竟然就像开花时的花瓣一样向各个方向裂开，露出天空。
不过，她只是示范一下而已。现在太阳还很大，她的假眼不能接受这么强的光照刺激，于是她马上又把塔尖合上了。老实说，当初选择绕路从艾斯进入西方高原，也有她的眼睛不能接受太强烈的光照的原因。
“机关是我以前造的，塔里的魔法是杰克设置的。我们在这里住了很久。”普林的语气柔和下来，颇为怀念地说，“那家伙……一旦开始看星星就停不下来，所以他找到了观星最好的位置。由于他的关系，我是矮人里唯一一个能记下所有星座的人。”
矮人不擅长也不喜欢观察自然，相比较而言，他们更擅长改造自然。这可能就是矮人和温和的精灵族也合不来的原因。
“这么说，传说中那个矮人的确是你了。”欧文道，“真令人吃惊……我没有冒犯的意思，不过……你竟然活到现在。”
“是有代价的。”普林淡淡地道，“我还属于自己的东西，就只剩下胡子和左手。一只眼睛装了假眼，另一个眼眶萎缩得太严重，连假眼都装不上了。”
停顿了一会儿。
“幸好，我想我应该马上就会死了……到头来，这么多年的等待一点意义都没有。”
普林并不想解释她是怎么想尽办法把自己冻起来活到现在的，这些事解释起来很麻烦而且没有意义，她甚至对说话感到吃力。老实说，她自己也不太清楚自己为什么会将两个年轻的人异族带到这里来，可能是死之前太寂寞了。
不想就这个话题继续说下去，普林强行改变话题走向：“所以，你们的确是来找我的了。”
“嗯，没错。”欧文点头道，“我就直说了，我们希望从你这里得到关于矮人的信息。”
欧文的意图普林一点都不意外，就算让她想她也想不出魔王魔后跑到这里来找人还能有什么理由，她语气平淡地道：“我醒来也没有多久，现在年轻人的事并不太懂。不过，他们使用的战斗机械都有很强的抗魔法能力，奇迹大陆则完全无法用魔法攻击。矮人不喜欢人类，而且很固执，对矮人越是强硬，他们的反抗就越激烈，所以不用浪费时间拷问。另外，矮人的政治结构很复杂，你们要是有办法潜进奇迹大陆的话，杀掉矮人王或者把长老会变成偶数，都能争取到很长的喘息时间。”
欧文：……虽然有一些已经知道了，但你说得这么干脆真的好吗。说好的矮人很团结很固执呢。
话说她刚才还提出了杀掉矮人王或者长老会这种听上去可行性很强的建议了吧，这个矮人真的没问题吗喂，不会是圈套吧喂。