颜菁聪慧过人，寥寥数语即点醒了她，她歉然道：“是颜菁心急了，公主的办法甚好。”她顿一顿，“只是，今晚……”
纯婉公主似能看穿她的心思，打断道：“你不必再出寺庙，那样容易打草惊蛇。今夜你就与我同睡一张床，明日行事也更为方便。”
“这……怕是不妥。”颜菁诚惶诚恐道。
“这床小是小了点，你我就挤一挤吧。”纯婉公主好似才发现颜菁为难的神色，不解道：“怎么，你不愿意吗？”
颜菁犹豫道：“公主乃金枝玉叶……”
“好了，没那么大的讲究，”纯婉公主眨一眨眼，先前刻意营造的拘谨氛围不复存在。
这位公主倒也是个性情中人，颜菁暗道，一丝发自内心的好感油然而生。
小玉乖巧的铺好被褥，唤道：“公主，颜姑娘，可以安寝了。”之前颜菁对她的呵斥，虽然心中不快，到底心无城府，这点小摩擦早就被她抛置九霄云外。
颜菁仍然推辞，“我伏在桌上对付一晚即可。”
纯婉公主拉起她，了然道：“听我的没错。”
颜菁无奈，只得由着她。
和衣躺在床上，颜菁心神不宁，昨夜她还在听雨轩为着今日的行动部署谋划，今晚却与一位北辰国的公主同塌而眠。
“颜姑娘，你在想什么？”纯婉公主忽然问道。
颜菁调匀呼吸，并没有接话。
纯婉公主也不介意，自顾自道：“我曾在脑中无数次的揣摩你的样貌。”
颜菁眼皮一跳，仍是无言。
“我很想知道父王真心爱过的女子，会是如何的倾国倾城。”纯婉低低的在她耳边细语。
颜菁有些忍不住了，她一直在追寻的秘密，或者能从纯婉公主口中得到答案。
无人理会，纯婉公主依旧不以为意，她接着说道：“看到你，我可以想象令堂当年的风采，也难怪父王用情至深。”
颜菁终究按奈不住，她倏然坐起，迫切道：“当年的事公主还知道多少，能否说与颜菁听？”
纯婉公主睨她一眼，无辜道：“我可什么都没说。”
颜菁的话在口中反复嚅喏，就是不知该怎样说才妥当。
纯婉公主幽幽叹了句：“按理说，我应该恨你的，可又怎么都恨不起来。”
颜菁要待问个清楚，忽然传来的嘈杂声打破了寂静的黑夜，过了没多久，大门就被重重拍响。纯婉公主拉着颜菁躺下，比着口型告诉她道：“你不要出声，小玉会处理稳当的。”
颜菁嘴上应着，手摸到放在床边的长剑，心中一定。
“小玉姑娘，相国寺混进了刺客，你有没有看到可疑的人往这儿来？”
“公主身体稍觉不适，早早便睡下了，我睡的迷迷糊糊的，也没有听到什么动静。”小玉打着哈欠道。
想是守卫不放心，又多问了几句，小玉又道：“你们来之前这门栓的好好的，刺客哪里跑的进来。”
屋里住的毕竟是一国公主，守卫也不敢冒犯，唠叨了几句，往别处去了。
小玉合上门，插紧门栓，走近里屋道：“他们已经走了。”
纯婉公主不无担忧转向颜菁：“你进来的时候被人发现了？”
“应该不会，我潜入寺内已有两个时辰，他们何以到现在才下令搜捕？”颜菁沉吟后方道。
“那……会不会是你的同伴？”
颜菁眼皮一抬，她笃定小乌鸦不会违抗她下达的撤退命令，但他是否去而复返，她实无把握。颜菁心骤然收紧，但为了不影响到纯婉的心情，她还是神色如常道：“他们早就撤走了。”
忽听得一声高呼，“刺客往那里去了，”沉沉的脚步声加上兵刃碰撞的声响，听的人胆战心惊。
颜菁竭力克制着心头的不安，但她不时的深呼吸以及多次往门外望去，多少泄露了她内心真实的情绪。
纯婉公主拍了拍她的肩头，转身道：“小玉，你去打探一番。”
小玉领命而去，归来时含了一抹微笑。“刺客全身而退，姑娘不必担心了。”
“嗯，”颜菁握住她的手，“多谢你。”
重新睡下后，颜菁旧事重提，纯婉公主却道：“睡吧，时辰已经不早了。”
颜菁捉摸不透她的心思，她若是知根就底，为何话才说一半，要说她毫不知情，为何又要透露给她一丝讯息。颜菁只狐疑的瞅着她，纯婉公主却兀自闭起双目，没过多久，沉沉入睡。可苦了颜菁，她身处陌生的环境，本就不甚习惯，再加上公主的这一番话，惹的她愁肠百结，了无睡意。她恨又恨不得，骂又骂不得，苦不堪言。只望着窗外的一轮明月，思绪不知飘到了何方。
此时此刻，尉迟骏正守候在相国寺最右首的厢房内。他奉了嘉禾帝之命，在这里等待刺客自投罗网。萧予墨本也想留下，但他贵为九五之尊，尉迟骏怎敢让他以身犯险，好说歹说护送他从后门离去，没有嘉禾帝在场，若一会真动起手来，也能放得开手脚。
夜已深，倦意渐渐袭上心来，弥漫了整个胸腔，尉迟骏灌下一杯浓茶，强迫自己打起精神。
他也听得有刺客来袭，精神一凛，但守在房中半晌，无人闯入，喧嚣声反渐渐远去。
他忽而心中一动，伸入囊中取出一物，慢慢摊开手掌，那里静静躺着一枚耳坠。
这枚耳坠原属于云清霜，是尉迟骏离开云苍山时，藏在衣袖中带回来的。回忆起那段短暂的时光，是他一生中最快乐的日子。他没有后悔做出离开云清霜的决定，若是给他再来一次的机会，他可能还是会这么做。他清楚的知道，他同云清霜之间有着永远都无法冲破的阻隔，他有他背负的责任，她亦有她需要保护的人与事，也许，他们的相遇相知从一开始就是错误的。
尉迟骏在心底叹出了声，他紧紧握着耳坠，仿佛只有这样，才能与之交心。转念之间，脑中却又浮现出另一人的容颜。颜菁给他的感觉太似云清霜，不止是同样清丽脱俗的容貌，还有她待人的态度，虽是面带笑颜，然客套有余，热情不足，像极了云清霜疏淡清冷的处世之道。有时他也会恍惚，是否他心心念念记挂的云清霜，已经来到了他的身边。摒除杂念后又告诉自己，这不过是两名容貌酷似的女子，她们之间没有一丝一毫的联系。
尉迟骏却不知，此时，颜菁同他不过几墙之隔，也在那一头辗转反侧，心事重重。
今夜注定难眠。
作者有话要说：结局……貌似还很遥远。
第十七章 尘世纷扰
纯婉公主沉默片刻，“娴琳公主性喜大红，宫廷内侍投其所好，将她马车上的幔帘换成了红色，很容易辨认。”
颜菁“嗯”了一声。
纯婉公主扳过她的身体，正视道：“你会不会杀了她？”
颜菁苦笑，她也不是生来就心狠手辣，无奈形势所逼，对别人仁慈就是对自己残忍。她略微消沉道：“暂时不会。”
“娴琳公主极为单纯，对人毫无心机，我很喜欢她。”纯婉公主看她一眼道。
颜菁淡然微笑，“我会尽我最大努力说服她。”
“那样最好了。”纯婉公主掩唇一笑。
颜菁脸色略显僵硬，她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下方投下一片密密的阴影。
小玉进来通报马车已停在相国寺外，一切安排就绪，只等公主上车。
颜菁换上小玉的衣裳，随手摸出一张人皮面具套上，瞬间变作另一个人，纯婉公主瞧的目瞪口呆。
“委屈你扮作我的丫鬟，同小玉先行去寺前打点，应该没有人会注意到你的。”纯婉公主挽起颜菁的胳膊亲切的道。
“房内平白多了个人出来，终究不妥，”颜菁不能确定守卫是否会留意这样的细节，但她绝不可以冒险。窗户这头是侍卫视线死角，她执意从那里出去。
“也好，我让小玉去寺外接应你。”纯婉公主微微颔首。
颜菁身姿翩然，一闪身就不见了踪影。
小玉呆楞了半晌，道：“颜姑娘的轻功真是高明。”
“比起你如何？”纯婉公主唇角微扬。
“小玉自叹弗如。”
纯婉公主笑意渐深，“难怪父王会将如此艰巨的任务交给她。”
“颜姑娘胆大心细，此行一定马到功成。”
“你还不快去帮她。”纯婉公主笑着推了她一把，小玉应了一声，推门出去。
寺门前果真停有数辆马车，许是连上天都眷顾颜菁，那一辆红色幔帘的车同纯婉公主那辆比邻停靠。
颜菁是混在小玉带着的大批宫女中一同出现的。因车身窄小，只有贴身侍女才能同公主共坐一辆车，其余人则三三两两的被分散到别的马车上。
小玉笑嘻嘻的塞给马夫、守卫一些干果点心和碎银两，“几位大哥辛苦了，这是我家公主的一点心意。”
守卫们被分散了注意力，心满意足的数着银两，嚼着点心口齿不清道：“小玉姑娘，替我们谢谢公主。”
“好说，好说。”小玉笑道。她给颜菁递了个眼色，后者心领神会，乘其不备，揭开幔布，一个箭步登上马车，动作飞快，旁人只觉有一阵风刮过，丝毫未觉身边少了一个人。
也有细心的守卫问道：“小玉姑娘，刚才和你在一起的那位姑娘呢？”
“都上后面的马车了。”她这样回答，也就再无人过问。
等到四国公主各自坐上马车，侍卫们谁还记得适才的小丫鬟，即便有所疑问，也是多一事不如少一事，没人再理会。
颜菁在娴琳公主及其侍女踏上马车的瞬间，立刻出手点了她们的穴道。
娴琳公主果然是一袭华美的红衣，神色出奇的平静，突遭变故仍不失公主的风度和尊贵，着实让颜菁折服。颜菁凝眸于她，柔声道：“我没有伤害公主之意，只是有些话想对公主说，你心平气和的听完好吗？”
娴琳公主点了点头。
颜菁扶公主坐下，她娓娓道：“公主虽久居深宫，也该知道天阒国嘉禾帝意欲吞并四国一统天下的野心。”
娴琳公主略颔首。
“表面上看来贵国与天阒国交好，在短时间内相安无事。但是，一旦嘉禾帝发兵攻下北辰、西茗两国，贵国势难逃避这场灾祸。我说的可有道理？”颜菁开诚布公，掷地有声道。
娴琳公主明了的微笑。
颜菁轻舒口气，“我身为北辰国子民，有义务阻止战乱的发生。”
娴琳公主眨眨眼，示意有话要说。
颜菁低首思量，直言不讳道：“我解开你的穴道，你若是叫喊，我就一剑杀了你。”
娴琳公主丝毫未露怯意，再度点头。
颜菁替公主解开哑穴，为防万一，手扣在她的脉门上。
娴琳公主说话又急又快，“我早就劝过父王，萧予墨绝非善类，在他吞并三国后，是绝对不会放过东裕国的。为今之计，唯有四国联手，同仇敌忾，才有胜算。”她深明大义，对世事瞧的通透，颜菁不住点头。
“但父王一意孤行，我劝不动他。”娴琳公主无声无息的叹了句。
颜菁摇头，笑容笃定，“你的话起到了一定的作用，否则你父王不会送你来乾定城。”
娴琳公主不解的睁大水汪汪的眼睛，颜菁凝神道：“你这么聪明，还猜不透他的用意吗？”
“原来如此。”娴琳公主闭目沉思片刻后，一脸惭愧道，“我还总是埋怨父王将我推入火坑，没有设身处地的为他想过。”
“你父王希望你可以化解这一场危机，使生灵免遭涂炭。”颜菁边说，边心虚的低下头。东裕国君的本意大约只是要娴琳打探消息，传送军情密报，但萧予墨工于心计，娴琳根本不会有机会，所以，颜菁为了达成此行的目的，夸大了事实，这也是无奈之举，可对着娴琳天真无邪的脸，她负罪感极重。
“我能做什么？”娴琳公主的目光柔和而恳切。
颜菁的笑容隐晦淡然，然斩钉截铁道：“杀了萧予墨。”
娴琳慌的掉了手中的绢帕，语无伦次道：“这……这……”
颜菁是故意吓她的，虽不忍心却不得不硬着心肠这么做。那养在深闺娇滴滴的公主，哪里能想象这般血淋淋的场面。她面无人色，半天说不出话来。
颜菁重重的咬了下唇，出此下策，情非得以，只能和她道声抱歉了。她抚了抚娴琳纤瘦的肩胛骨，眸中忧色渐生，“这对你而言确实有些为难，这也是我来找你的目的。”
娴琳公主略抬了抬眼，眼中难掩惊惶之色。
“那就由我替代你的身份入宫，寻找良机刺杀他。”颜菁的眸光深邃若幽洞，难辨情绪，透着晦暗的幽光，冷冽而锐利。
娴琳已换上浅浅笑意，“可是你又如何能扮作我的模样？”
“这又有何难？”颜菁抹了把脸，揭下人皮面具，又顶着她惊异的目光，摸出易容用具，对镜在脸上涂抹了一番，不消一炷香的功夫，便是活脱脱的另一个娴琳公主。
“你……”娴琳公主震惊无以复加，这等手段简直闻所未闻，她满腹狐疑，吃不准颜菁的来历。
“江湖人赖以生存的小伎俩罢了，公主勿怪。”颜菁瞧出娴琳的犹疑，努力打消她的疑虑。“国家兴亡，匹夫有责。江湖中也有不少血性的汉子，不能眼睁睁的看着国土沦丧，我不过是他们其中微不足道的一员。”
娴琳听罢神色略略松弛，“姑娘说的是。”
颜菁拢着手盈盈一笑。
“我答应你。”娴琳脆快了当道。
颜菁微微一怔，原以为会费尽唇舌才能够说服娴琳，未料想她答应的如此爽快。
“我自问没有能力铲除萧予墨，姑娘的本领我看在眼里，真乃巾帼英雄，可敬可佩，娴琳便偷一下懒，将这副重担托付给姑娘。”娴琳公主敛了笑意，郑重其事道。
颜菁不觉含笑，“我定不负公主所托。”
“你先扮作我的贴身侍女，等进了皇宫，嗯……”娴琳公主边想边说，停了一停又继续说道：“你我互换身份后，再寻个理由让我出宫，由此才不会露丝毫破绽。”
颜菁渭然一叹，“公主乃七窍玲珑心，此计天衣无缝。”
“你还不给她解穴吗？”娴琳一指身旁的婢女，怡然一笑。
“是我疏忽了，公主见谅。”颜菁手一扬，婢女身体前倾，软软的倒下，颜菁忙扶住她，替她揉了揉因站立良久而发麻的双腿。
“对不住了。”颜菁歉意道。
“已经不碍事了。”
婢女小怀已听得娴琳公主的吩咐，让颜菁换上她的衣服。颜菁用易容丹将肤色调黑，尽量使得自己容貌寻常不引人注目。
娴琳公主性子率真，待人热情，她认定了颜菁是好人，便同她一下子熟络起来。颜菁惭愧的抚了抚额头，她接到的密令是在事成后要将娴琳灭口。尽管她早已改了主意，但娴琳无条件的信任，仍是让她羞愧难当。
亏得娴琳心性单纯，若她再多问一句，颜菁既身为北辰国人，为何不从纯婉公主那里下手，反而要来找她，那她真是无言以对了。
北风吹起车帘的一角，颜菁无意间扫了一眼，尉迟骏正策马从车身前经过，英姿勃发，神明爽俊，颜菁晶莹纯澈的眸子顿时黯淡了几分。
作者有话要说：
第十八章 亦真亦幻
如芒在背的感觉随之消失，颜菁长出一口气，这短短的路程，竟让她惊出了一身的冷汗，并且使得她对自己一贯信心十足的易容术产生了一丝的不确定。
“姑娘，你怎么了？”小怀握了握她的手，低声唤她，颜菁回过神，发觉自己神思恍惚，险些就跟着纯婉公主进了她的住所。纯婉递过来一个关切的眼神，颜菁打起精神勉强回以一笑。
直到踏进娴琳公主的居所，才算真正的放松下来。颜菁将失常的原因归结于昨晚彻夜未眠，导致今日精神不济。小怀将她带到房里，几乎是头一磕着枕头就进入了梦乡，这一觉睡的酣畅淋漓，颜菁醒来时，锦华宫内已是灯火通明。
颜菁福一福身，娴琳公主示意她坐到她身边，温柔笑道：“先吃点东西吧。”
琳琅满目的菜肴摆了一案桌，颜菁顿觉饥肠辘辘。她也不客气，拣清淡爽口的吃了几口，接过小怀递来的湿帕，抹了抹嘴，垂首微笑道：“公主，你是否已有打算？”
娴琳点一点头，“我考虑过了，此事宜早不宜迟，虽说我带来的宫女数量不少，但平白无故多出个生面孔总会惹人怀疑。明日我们就互换身份，不过有什么理由可以让我离宫呢，这倒是很伤脑筋。”
颜菁嘴角轻扬，“公主，这一点都不难，我们可以对外宣称公主有一位婢女的家人病重，公主体恤她一片孝心，特下令准她返回东裕国。”
娴琳公主双目一亮，唇角含笑道，“我怎么就没想到呢。”
小怀插嘴道：“公主心地善良，对下人也是温和有礼的，姑娘的这个提议合情合理，奴婢觉得可行。”
颜菁挂着一抹若有若无的笑意，“据我所知，贵国护送公主来乾定城的人马尚逗留在驿站，若有他们陪同公主回国，那就万无一失了。”
娴琳惊喜道：“若真如此，那再好不过了。”
颜菁不动声色的瞥了她一眼，是该高兴没错，可总觉得她欢喜的有些过了头。
用过饭后，小怀伺候娴琳公主回房歇息。
颜菁随手拿起娴琳搁在案桌上的诗集，边翻阅边走进自己房里。