她半生尊贵高傲，却只愿为他低头。
思及至此，九公主双眼微微眯了眯，只缓缓起身，走到门外，冲着候在外头的丫鬟吩咐道：“茶凉了，去重新添些热水进来。”
不多时，素茗亲自提了个长嘴小银壶送了进来，朝着立在门口九公主施了一礼，正要进去添茶，却未料，长公主忽而伸手一把将人拦下道：“我来吧。”
素茗认出眼前此人正是九公主殿下，虽未点破，到底不敢忤逆，下意识的往里头正厅瞧了一眼，见屋门紧闭，素茗确实不敢上前叨扰，如此，只得将小银壶递到了九公主手上。
九公主提着小银壶进了屋，将门合上，片刻后，四下瞧了一眼，只忽而从怀里摸出了个碧绿色的小瓷瓶出来，小瓷瓶不过拇指大小，通体光滑发亮，小小的一枚，握在九公主手心，却让她觉得有些咯手。
九公主面上有些犹豫踟蹰，只用力的握紧了手指，嘴紧紧抿着，内心斗争了许久，这许是她最后的机会了，哪怕，来的并不光彩。
终于，一鼓作气的将瓷瓶打开，往三杯茶杯中的一杯中滴了两滴液体，片刻后，只有些做贼心虚似的，立马将小瓷瓶拧紧了塞入怀中。
不多时，往茶杯中添满了热茶，合上茶盖，亲自端了进去。
进去时，只见书房中三人各个面色凝重，太子坐在上手，霍元擎跟霍元懿分别坐在两侧，似乎商议的事情遇到了短暂的瓶颈，久久无言。
九公主不敢噤声，只端着托盘小心翼翼的上前，先将霍元擎的茶上了，这才猫着步子给太子奉茶，正要将最后一杯茶给霍元懿奉上时，忽而——
“九儿！”
太子殿下发现来人是九公主殿下，顿时笑着道：“怎么你亲自来上茶，还如此鬼鬼祟祟的。”
九公主心里一突，险些被吓出了一身老汗，只那霍元擎一双犀利的眸子也跟着扫来了，顿时有些心虚，嘴上便有些支吾了起来，道：“马上就要用午膳了，我肚子饿死了，本来是想要唤你们用膳的，可见你们聊得忘我，便没来打扰，这是本公主亲自给你们泡的茶，你们尝尝吧。”
太子闻言，哦了一声，倒也十分给面子的端起茶杯饮了一口。
九公主见霍元擎纹丝不动，顿时忍不住兴冲冲道：“表哥，你也尝尝，看小九的茶艺有没有进步。”
霍元擎见状，抬眼看了九公主一眼，片刻后，端起了茶杯。
九公主心跳到了嗓子眼。
只见那霍元擎揭开茶盖饮了一口，片刻后，皱了皱眉，道：“行了，今日就到这吧，太子初次离宫，不宜久留。”
竟是要开始下逐客令了。
九公主闻言，心砰砰砰地直跳得厉害，就饮了一口，管不管用啊？还有，这什么水…药效是多久啊？
第171章 171
霍元擎说完， 将茶杯往小几上一搁， 径自起了身。
太子见状，也跟着起了，撑开扇子往身上扇了扇， 笑言道：“表哥还是一样的不近人情， 说轰人就轰人，这性子， 除了当年的表嫂，怕是没得几个人受住了。”
霍元懿见状，往霍元擎方向瞟了一眼， 挑了挑眉， 似有几分阴阳怪气道：“太子放心，大哥向来艳福不浅。”
“哦。”太子笑着看向霍元懿道：“这句话从霍家二公子嘴里说出来，似乎觉得有几分奇怪， 这天底下竟然还有人艳福比得过霍家二公子的， 当真令人意外。”
霍元懿闻言， 抿了抿嘴， 片刻后， 只笑着终结了这个话题， 道：“多谢太子夸赞。”
似乎，并不想在深谈下去了。
太子有些诧异。
霍元擎闻言往霍元懿身上瞧了一眼， 片刻后， 冷不丁喊道：“殷离， 护送太子回宫。”
话音刚落， 殷离闪身而出，恭恭敬敬的冲太子道：“太子，请。”
太子殿下顿时有几分无奈。
不过，他被“拘禁”宫中数年，多年以来，这是头一回出府，是该小心谨慎才是。
如今，时隔多年出来走动，选择霍家作为第一站，不过是为了提醒众人，在这大俞，除了宁王、楚王，还有个太子殿下罢了。
思及至此，太子合起了扇子，道：“得了得了，既然都不欢迎本太子，本太子去了便是。”
说完，提着步子慢悠悠的往外走，走到门口，忽而想起了什么，扭头往后瞧了一眼，见九公主还坐在椅子上纹丝不动，顿时挑眉道：“小九，还不快跟上来。”
九公主此刻心里直砰砰乱跳着，有些紧张，有些慌乱，见太子要走，一时有些慌，只有些无计可施了起来，好半晌只赖着不走道：“现在都到了用午膳的时辰了，我饿了，我要用完膳在走…”
顿了顿，只一脸不满的看着霍元擎道：“太子哥哥难得来霍家一回，表哥竟如此小气，竟连口饭也不留…”顿了顿，又再次强调一次：“反正我不走，我要留在这儿用膳。”
***
正说着，外头素茗忽而恭恭敬敬的在外头禀告道：“禀公子，宴席已经摆好了，国公爷特意打发人来请太子殿下到前头用膳。”
太子闻言挑了挑眉，看向霍元擎。
霍元擎闻言默了片刻，这才淡淡道：“知道了。”
说罢，这才提步往外走去，引着一群人出了院子。
然而，刚出院子，没走多久，霍元擎脚步忽而缓了缓，忽而察觉到自己身子有异，只觉得身子渐渐的开始有些发热，呼吸微微变得急促了起来。
霍元擎顿时拧了拧眉，只微微握住了垂在身侧的大掌，片刻后，步伐停了下来，抬眼冲着太子一行道：“你们且先过去，我换身衣裳再来。”
霍元擎向来喜洁，且有轻微的洁癖，但凡身上沾染了些什么气味或是污渍，哪怕唯有小小的一片，亦是会毫不犹豫的更换，在场皆是熟悉他之人，并不觉得奇怪，且霍元擎说这番话时，一脸面无表情，委实瞧不出什么破绽，是以，大家并未曾生疑。
霍元擎走后没多久，九公主攥紧了手指头，心不在焉的跟着往外走了一阵，片刻后，只拽着自己腰上的玉佩丢到了一旁的花丛中，随即，往自己身上摸了摸，冲太子一行道：“咦，我的玉佩哪去了，皇兄，我的玉佩不见了，定是落在表哥的书房了，那可是我最喜爱的玉佩，你跟霍二先去，我回头找找。”
说完，不待太子一行人回应，立马先一步匆匆转身跑了。
太子跟霍元懿对视了一眼，纷纷摇了摇头。
却说霍元擎刚返身进了屋子，忽而觉得体内越发狂躁了起来，从身下陡然冒出一股邪火，直往上涌，不多时，只觉得双眼迷离，呼吸急促，饶是定力强大如霍元擎都隐隐有些招架不住，刚进屋，只忽而将长臂一把用力的撑在门上，步履凌乱的往里走。
素茗一直在屋子里收拾着，见霍元擎冷不丁进来了，她吓了一跳，又见霍元擎步履踉跄的往里走，素茗立马察觉到不对劲儿，急忙几步迎了上去，欲扶他，道：“公子…您…无碍罢！”
霍元擎反手一推，将素茗推开，只拧着眉咬牙道：“速速备水。”
素茗大惊，见霍元擎如此模样，隐隐猜出了几分隐情，丝毫不敢耽搁，立马急忙应道：“是，公子，奴婢这便立马去吩咐。”
说完，立马步履匆匆的出了屋子吩咐人加急备水送来，怎知，她刚出来，恰好碰到了九公主殿下，见九公主直接往屋子里闯，素茗知情况不对，立马将人拦住了，高声道：“公主殿下，咱们主子吩咐了，任何人不得进去。”
事情刻不容缓，容不得九公主耽误，九公主大怒，大声呵斥一声道：“大胆，连本公主也敢拦，。”
说完用力的将素茗一推，九公主练过些花拳绣腿的功夫，在加上素茗不敢真的拦，九公主快速的冲了进去。
进去后，远远只见那霍元擎背对着，撑在案桌前，手贴在案桌上，将案桌上一副名画都给捏皱了，用力极大，似乎正在隐忍某种痛苦似的。
九公主立在原地踟蹰了片刻，只咬咬牙，飞快的跑了过去，一把扶着霍元擎道：“表哥，你…你这是怎么了，是不是身子不舒坦…”
霍元擎面色泛红，神志也隐隐开始有些涣散了，见到九公主，眼里闪过一丝危险阴霾，片刻后，抬手用力一推，将九公主推开老远，只阴着脸，厉声道：“滚出去。”
九公主身子不稳，险些摔倒。
见霍元擎双目凶狠的盯着她，那眼神，仿佛要将她给吃了似的，九公主不由有些畏惧，她一向有些畏惧那霍元擎，往日里小打小闹，只要不出格，霍元擎也任由着她去，从未真正对她动过怒，这还是九公主第一次在霍元擎面上瞧见过如此厌恶的目光。
九公主一时愣在原地。
她知晓，表哥定是猜到是她动了手脚了。
她一向玩劣惯了，做事向来不管不顾，虽然此番晓行此事胆大包天，隐隐有些出头了，可是，她也是情急之下，才想要出此险招的。
眼下，触及到霍元擎的眼神，忽而有些害怕及胆怯了。
可是，见那霍元擎青筋爆起，一脸痛苦难受，九公主只咬咬牙，复鼓起勇气上前，道：“表哥，小九…小九知错了，便是要罚，也等你好了之后再来罚吧，如今…你…怎么样了，身子是不是特难受，你放心，即便表哥你不愿负责，我也不会强求…”
说罢，咬了咬牙，只当着那霍元擎的面开始解起自己的衣裳来。
然而才刚解开一半，九公主身子一顿，霍元擎忽而抬手，往九公主脖子上一劈，她整个就晕倒了过去，直接倒在了霍元擎脚边。
霍元擎身子越来越热，越开越要控制不住了，这时候，他早已经猜测到了事情的来龙去脉，定是那杯茶的缘故，只是，这会儿已经到了用膳时分，丫鬟们皆轮流去用膳食去了，丫鬟们久久不见备水送过，纵使那霍元擎有很好的自制力，拖到了现在，也依然有些忍不住了，只依稀觉得，这不是普通的春、药，药效来得又急又快，隐隐让人有些失魂的错觉。
此刻，见那九公主躺在地上，霍元擎看着她的脸，隐隐幻化成了纪鸢的模样。
他用力的咬紧了牙关，差点就要伸手朝着九公主探了去，这时，素茗派人匆匆抬了水进来了，霍元擎只咬牙道：“去将…去将纪氏请来。”
话音刚落，正在此时，忽而听到外头有丫鬟匆匆来报，道：“素茗姐姐，陈姨娘来了。”
素茗一愣。
看了霍元擎一眼，见那霍元擎用力的摇晃着头，已经开始神志不清了，素茗咬了咬牙，提步冲了出去，外头，陈姨娘立在院子里，没有要往里走得意思，见素茗进来了，只捏着帕子言笑晏晏的冲素茗道：“素茗妹妹，今儿个怎么在这儿当值？”顿了顿，又道：“听闻九公主殿下今儿个也来了，素茗妹妹瞧见了九公主殿下不成，前头开宴了，久不见九公主身影，宴会上所有人都等着呢，听闻九公主在公子书房这会儿，二太太特意打发我来请人的。”
说完，见整个屋子里的丫鬟忙上忙下的，陈氏不由有些意外，想了想，又道：“可是发生了什么事儿不成？”
素茗见屋子里的霍元擎痛苦不堪，从这到长公主院子请人，打个来回少说也得一刻半钟，请纪姨娘，公子怕是等不了了，素茗几经犹豫，好半晌，只咬牙冲陈氏道：“姨娘，且随奴婢来。”
说完，将陈氏请了进去。
陈氏一踏进屋子里，只见那霍元擎直接穿着一身中衣坐在了浴桶里，双目发红，面色扭曲着，似一脸痛苦不堪，又见九公主歪倒在一侧，屋子里一片狼藉，陈氏微愣，立马扭头急急问向素茗道：“公子这是怎么了。”
第172章 172
素茗犹豫了一阵， 未曾细说， 只冲陈氏压低了声音道：“公子身子略有些不适，劳烦姨娘照看下。”
说完，唤进来个小丫鬟， 帮着一道小心翼翼的将歪在一侧的九公主扶了出去。
出去后， 还不忘将门从外给合上了。
陈氏愣了愣，片刻后， 紧紧攥紧了手指，缓缓朝着浴房走了去。
彼时，只见那霍元擎将整个身子整张脸全部都埋进了水中。
整个屋子里一下子静了下来。
陈氏缓缓靠近，她微微屏住呼吸， 心砰砰砰地，跳得厉害。
素茗虽未曾明言， 但是， 陈氏打小就入了沈家伺候，是沈家的家生子，沈家虽比不过霍家显赫， 但在山东，却也是富贵一方的，里头的腌臜勾当比之霍家只有过之而无不及，什么爬床的、争宠的、勾引爷们的勾当更是层出不穷， 她们姑娘单纯心善， 从不参与及理会这些腌臜糟心事儿， 只是， 陈氏最开始是厨房跑腿的，从小便对这些耳濡目染的，打从一进屋起，陈氏便隐隐猜测出了七八分缘故。
陈氏纳给大公子，已近一年了，除了往日逢年过节，一年下来，几乎极少见到过公子一面，甚至，比之当年在太太跟前当差时，多见的次数还要更少了。
她不过就是个奴才，自问不敢觊觎公子，便是被抬了姨娘，在她心目中，公子也始终是那个高高在上的主子，唯有太太才能够配得上。
只是，大抵是深宅寂寞，她孑然一身，在这诺大的府邸，无亲无故，日子久了，也会寂寞无趣，倘若有个孩子的话…这般想着，一向没有任何野心觊觎的陈氏只深深呼出了一口气，来到了浴桶边上，走到了霍元擎身后，良久，低低道：“公子，妾来侍奉公子吧。”
霍元擎听到声音，嗖地一下，从水底钻了出来，他眼睛有些花，以为是纪鸢来了，听着她的温柔细语，体内原本稍稍抑制住的焦躁更甚了，霍元擎只紧紧闭着双眼，绷紧了牙关，缓缓呼出了一口气，尽力保持着镇定，怕吓着了她。
与此同时，一双纤细无骨头的手指抚上了他的肩，透过湿润透明的中衣面料，仿佛直接贴在他的肌肤上，手指抚摸过的地方，一片滚烫，好不容易被冷水浇下去的躁动又渐渐地开始复苏了。
陈氏见大公子没有阻拦，似乎有些诧异，片刻后，只抿紧了嘴，抖着手开始绕到前头弯着腰替那霍元擎解他身上的衣裳，虽然手有些抖，却一路顺利，一路解下来，直到了腰间，轻轻一扯，将霍元擎腰间的腰带扯开了。
而此刻双眼紧闭的霍元擎紧皱眉头，下一瞬，一只大掌忽而一下准确无误的用力的捏紧了陈氏的手腕，随即，霍元擎嗖地一下睁眼，霍元擎眼中赤红，却犀利无比，直直盯着陈氏的眼睛。
陈氏一愣，正愣神间，少顷，嘴里忽而轻轻呼痛了起来。
只觉得手腕被人给拧断了似的。
陈氏紧紧咬紧了嘴唇，疼得身子渐渐地下滑去，嘴里痛苦道：“公…公子…”
正说着，霍元擎忽而直接松开了她的手，陈氏直接跌倒在地。
不多时，霍元擎咬紧了牙关，扶着浴桶缓缓站了起来，随即，双臂撑着浴桶边缘，试图跨越过去，大约是神志稍有不清，整个身子在打颤，一连着垮了好几次，皆未曾跨过去，好不容易跨出去了，脚下打滑，差点摔倒在地。
陈氏见了大惊，立马爬了起来要去扶着，霍元擎已缓缓扶着浴桶边缘起了，只步履凌乱的一步一步往外走去，路过屏风处时，随手将屏风上的衣裳扯了下来，裹在了身上，走后每一步，都留下了湿漉漉的脚印。
陈氏追了出去，却见霍元擎的身影已经消失在了门外，她嘴角染起了一道苦涩嘲讽的笑意，不多时，只抱着自己，缓缓滑到了地上。
***
此时。
长公主院子里，一派平静。
午间的膳食送来了，纪鸢候在外头次间，将双手洗漱干净了，亲自在上菜布菜。
卧房里，从老夫人院子回来后，长公主就躺下歇了一觉，这会儿才刚起，正由着苏嬷嬷亲自伺候着在梳理头饰，苏嬷嬷侍奉长公主梳头梳了二十余年，长公主头上的每一根头发丝都是她熟悉的。
长公主闭着眼，主仆二人正在有一下没一下的说着话。
“那个纪氏这会儿还在外头么…”
长公主忽而想起了之前跟来的纪鸢，缓缓问道。
苏嬷嬷笑着道：“可不正是，主子歇下后，就一直随着老奴在隔壁厢房打络子，瞧着倒是个心灵手巧的，才不过一个时辰，就打了好几个七彩宫绦穗子，瞧着安安静静的，倒是个耐得住性子的，这会儿在外头摆膳了，倒是乖觉。”
“哦。”长公主挑了挑眉，淡淡道：“倒是难得见你夸人。”
苏嬷嬷笑着道：“老奴这还不是爱屋及乌嘛，但凡是小主子喜欢的，老奴自然皆是喜欢的。”顿了顿又道：“小主子向来喜静，如今瞧来，总算是晓得小主子缘何总是喜欢待在那木兰居的缘由了，嗯，确实倒是无端令人舒服。”
苏嬷嬷面丑，一笑，只觉得更丑了，然而，脸上的笑容却十分和睦暖心。
“你也觉得擎儿待这纪氏有些不同？”
苏嬷嬷笑道：“约莫是有些喜欢的吧，不然，依着小主子的性子，怕是做不到这一步。”
长公主听了，默了片刻，缓缓地唔了一声，随即，起了身，边朝外头走去，边道：“走吧，出去瞧瞧…”
苏嬷嬷亲自搀扶着长公主出了屋。
纪鸢正在布菜，许是这日中秋，又许是长公主屋子里的菜品向来如此，不过长公主一人，然而桌上却摆得满满当当的，一共十六例，还不算些个凉菜汤食，荤的素的，没一样重样的，原来，这便是皇家气派。
纪鸢心里打趣着，倒是令她开了眼。
正忙碌间，长公主来了，纪鸢立马远远地朝着长公主福了福身子，道：“长公主，请用膳。”
说完，倒是没有殷勤的迎上去，而是低眉赦目的立在原地，恭候着。
多做少问少言，这是徐嬷嬷时常叮嘱她的。
尤其在这座如履薄冰的深宅当中，是安身立命的根本。
长公主远远地瞧了纪鸢一眼，缓缓走了过来，方一入座，纪鸢便上前亲自给长公主布菜，在一旁伺候着，长公主胃口似乎并不好，目光所及之处，皆是淡淡蹙眉，似乎并无所好，纪鸢见长公主的目光在一众荤食上匆匆掠过，见到极为油腻的，眉头蹙得更加厉害了。
大抵是侍奉霍元擎那个面无表情的侍奉惯了，纪鸢发觉长公主在某种习惯上与那霍元擎尤为相似，这些日子，伺候霍元擎算是渐渐得心应手了起来，见到长公主如此，不知缘何，亦觉得有些熟悉感，倒是不如之前那般紧张了。
“长公主，这道金陵丸子汤酥烂软糯，汤汁浓稠，不油不腻，口感极佳，大公子往日里也爱这道菜，长公主要不要尝尝？”
纪鸢见长公主无甚胃口，只鼓起勇气像长公主推荐了一道。
长公主闻言，顺着瞧去，只见土色的瓦罐里是清白色的浓汤，烫里浮着七八颗胖嘟嘟的肉丸子，里头有青叶葱花为衬，瞧着倒也清爽，长公主便淡淡唔了声道：“就尝尝吧。”