“明章怎么样了?”灵玉想起这个弟子,“他没有来迎接,是闭关还是游历?总不会没有结婴吧?”

对方明章,灵玉并没有太深厚的师徒情谊。当初收他入门,是为了给自己种药。后来正式收他为徒,则是因为,她需要给太白宗留下一脉传承。而方明章在几个记名弟子中脱颖而出,成了最好的选择。

她对方明章,当然是认真教导过的,也希望他能够将天池峰传承下去。

程孝玉叹了口气。

灵玉一凛:“难道他真的没有结婴?”

程孝玉摇头:“当然结婴了。有你传承的功法,又有我和师父教导着,如果他没有结婴,那也太没用了。”

“那你这是…”

程孝玉道:“明章的情况有点复杂。你等会儿见了就知道。”

落在天池峰上。眼前又是呼啦啦一群人:“弟子拜见师祖。”

“弟子拜见祖师。”

灵玉看向程孝玉。

程孝玉笑道:“来,见见你的徒子徒孙们。”

天池峰与千年前大不相同,原来的小峰一再扩建。比之紫盖峰等几个大峰也不差了。旁边几座副峰,全部归入其中。

灵玉看着这些徒子徒孙,真是感慨万千。不知不觉,她也是当祖师的人了。

受了这些徒子徒孙的礼。灵玉拿出东西,交给方明章的首徒:“既然喊了师祖。见面礼总是要的,拿去分给他们吧。”

众人面露喜色。自己入门时,这位祖师早就离开了沧溟界。他们从入门,听的就是祖师的传说。现在看到了真人。激动不用说了,居然还有见面礼。

这位俨然已经是传奇的祖师,会给什么样的见面礼呢?

挥退众人。程孝玉继续带着灵玉往上行去。

“看起来,明章将天池峰发展得不错。”灵玉一路看来。已知天池峰兴盛,刚才见到的优秀弟子不少。

程孝玉道:“明章很有天分,原本端木师兄有意将掌门之位传他,但他不想分心,就没有接受。”

灵玉点点头:“他不算是非常聪明的那种人,一心数用,怕是很难,懂得取舍就好。”

说着,他们踏上了峰顶。

灵玉一一看过去,眼中流露出怀念。

天池峰顶,与她离开时一模一样,就连阿碧种的几棵果树,都还完整地保留着。

“明章有心了。”她说。

程孝玉含笑,指了指侧边:“他就在那里。”

当年灵玉虽然离开了,但她并非陨落,所以洞府还保留着,方明章仍旧住在原来的偏峰。

不过,毕竟地位不同,偏峰不再只是几排小屋,而是建起了颇具规格的宫殿。

程孝玉解释:“如今天池峰人多了,有时候需要执礼。比如拜师礼,如今都由各峰自行举办。”

灵玉点点头,她不是那样小气的人,弟子建了宫殿,就觉得超过了自己洞府的规格,心里不舒服。

太白宗大了,人多了,如果拜师礼还在主峰,估计那边就忙不过来了。

“程师叔。”看到他们过来,守在后殿的弟子连忙行礼,眼睛不由自主地瞟向灵玉,心中猜测她的身份。

程孝玉点头,指了指灵玉:“这是你们的师祖。”

这两个是方明章的记名弟子,已经听说了师祖归来的消息,只是看到灵玉,不敢相认。她身上没有任何威压,姿态随意,不像他们想象中威严无比的师祖。

这会儿得到程孝玉的确认,激动得脸红涨红,连忙下拜:“弟子见过师祖。”

灵玉摆摆手,随意抛出两件东西:“不必多礼,起来吧。”

两名弟子接过灵玉抛来之物,连连称谢,才退到一边。

程孝玉将手放在门上,对灵玉道:“你心里要有个准备。”

灵玉轻轻一笑。

程孝玉推开了门。

进入后殿,灵玉看到了盘坐在简陋石床上的方明章。

千年未见,方明章的外貌变化很大,绾着道髻,蓄了须,微微花白,看起来就像个五十出头即将迈入老年的修士。

灵玉微微眯起眼。

程孝玉让她心里做好准备,确实她一踏进天池峰,就已经知道方明章的状况。身为化神修士,只要她想,太白宗除了妙竹和端木澄的洞府,没有哪里能拦得住她的神识。

可亲眼见到,她发现自己低估了方明章的困境。

《明尘经》有驻颜之效,方明章的外表就算有变化,也是很轻微的,怎么可能会老成这个样子?

而且,他们进来后,方明章一点反应也没有,仍旧那样坐着,好像一尊石像。

灵玉走上前,拉起方明章的手腕,按住他的脉门。

片刻后,她放开。沉吟片刻,她道:“他出现这种情况多久了?”

程孝玉道:“一百多年前,他冲击化神失败,就变成这样了。”

算岁数,方明章如今一千三百多,正是化神的好时期。

程孝玉详细介绍起来:“明章千岁达到元婴圆满,开始为化神做准备。他行事一向稳妥,足足准备了近两百年,才闭关冲击化神。那时候,我们都以为,他有很大的机会成功,没想到…”

不管怎样,方明章是她的直系弟子,自己也算争气,太白宗众人自然会对他另眼相看。跟灵玉相比是不可能了,方明章的天资本来就只是中等,千岁达到圆满,也算是不错了。

“师姐,他到底发生了什么事?”

灵玉没有立刻回答这个问题,而是看着程孝玉问:“你之所以没敢冲击化神,就是因为明章出了事?”

程孝玉一怔,半晌才答道:“我…第一次冲击化神失败,后来明章又发生了这件事,就没敢再尝试…”

说到后来,他的声音变得很低。不知为何,在师父面前他都能坦然,可面对灵玉,他却觉得羞愧。

灵玉叹道:“是我的错。”

程孝玉迷惑不解:“师姐?”

灵玉道:“当年他为我种药,实际上损伤了一部分先天本源。”

这件事,灵玉也是见到了方明章才明白了。先天本源,是人之根本,如果她晚回来一两百年,方明章估计就寿终坐化了。

“先天本源?”程孝玉喃喃道,“难怪连妙竹师祖都看不出问题所在。”

先天本源的减少,表面上看不出来,不管怎么查,方明章一点异常都没有。而灵玉,因为当年所服之药,由方明章的本源催长出来,体内留了一部分,她一接触方明章的真元,就感应到了。

想来,用来种药的人,从来没有被重视过,所以这个问题没人知晓。

如果方明章没有化神,触动了天地元气,无力为继,也许他也只是以为,自己保养不佳,所以寿元比寻常人少些。

程孝玉知道了原由,一时间难以接受:“只是如此?”

“只是如此。”

程孝玉盖住脸,喃喃道:“我真是…”半天也没有说接下来的话。

他原以为,这部功法可能有什么隐患,一直不敢化神,原来理由这么简单,根本不是功法的原因。而他,受此困顿,这些年来竟连再次化神的勇气都没有。

程孝玉觉得很难堪,如果他意志够坚定的话,就算有这么理由,他还是会去尝试化神的。正是因为自己不够坚定,看到几位师兄师姐失败,产生了退缩的情绪,才会拿这个理由逃避再次化神。

他深吸一口气,压下自己的情绪,问灵玉:“有没有办法救明章?”

灵玉思来想去,缓缓道:“想要从根本上解决这个问题,除非我把属于他的本源还给他。”

“这…”程孝玉皱眉。本源这种东西,哪能随便还来还去?当初的种药之法,涉及到本源转化,已经够神奇了,到哪里再找同样的秘法去?就算他没有出过沧溟界,也知道本源是人固有的东西,不可能随意转移。

“没有别的方法了?”程孝玉又问。

“还有一个方法。”灵玉仔细思索,“给他延寿。不过,他损失的是先天本源,普通的延寿方法怕是不起效。”

1052、不能到最后

既然找到了原因,再难都有办法解决。

灵玉和妙竹商量了一番,端木澄动身去天阿,换了些妖族秘宝,解决方明章的问题。

她再次回到天池峰,徐月回来了。

“怎么样?”灵玉问。

“没什么。”徐月抿了抿唇,“生死轮回,天道至理。”

回了太白宗,她会故人,徐月也去会故人了。她的故人只有一个,就是当初的存思公子,后来的任云举。

任云举最终没能化神,坐化于太白宗内。

灵玉离开沧溟界前,将他的真实身份以及留在太白宗的意图,告知其他人。

不过,双方都不曾交心,就算消除了戒心,也不可能有多好的感情。

徐月随灵玉离开,任云举便四处云游,很少留在太白宗。

后来寿元终尽,坐化于此。

说话间,有人来报:“真人,紫霄剑派有人拜访。”

灵玉笑了:“果然忍不住了。”

她回来的消息没有隐瞒,紫霄剑派同样千年没有徐逆的消息,肯定想来问个究竟。

让弟子请人过来,不一会儿,来人就到了。

看到进入天池峰的人,灵玉意外挑眉。

来人居然是乐宁。乐宁已经化神,照理说根本不用他跑一趟,没想到竟亲自来了。

既然是乐宁,灵玉就不好坐着装前辈高人了。

彼此见了礼,乐宁张口就问:“程道友,我徐师兄呢?”

灵玉笑问:“你有两位徐师兄,问哪位?”

乐宁道:“这不是…”他咽下废话两个字,“当然是徐逆徐师兄。”

灵玉说:“他游历去了。”

徐逆失去消息的事。仙娥没有一五一十告知。如果让紫霄剑派知道此事,定会慌乱,反正他们目前也帮不上忙。

乐宁诧异:“都这么多年了,他还没回去?”

灵玉点点头。

乐宁盯着她看了一会儿,突然道:“你在骗我。”

他说的很肯定,语气和神情都很笃定。

灵玉笑道:“我哪里骗你了?”

乐宁道:“你们千年没有回来,现在好不容易飓风散了。你回来看看。他怎么会不一起?”

灵玉说:“他在外面,我回来是一时起意,他并不知晓。”

“当真?”

“当真。”她确实没说谎。徐逆游历去了。只是去得太久,她已经失去了消息。

“再说。”灵玉慢吞吞地道,“你怎么就肯定,他想回来看呢?”

乐宁瞪着她。

灵玉气定神闲。

“你什么意思?”

灵玉觉得挺有意思。乐宁这表情。真像个对她呲牙的小狗,其实没什么威胁。却非要露出自己的小犬齿,昭示一下自己的愤怒。

“你知道的,”她仍旧用慢吞吞的腔调说,“紫霄剑派。对他来说可不是什么愉快的地方。”

乐宁听出了她话中之意,猛然站了起来:“你!”

灵玉淡定地饮了口茶,看着他无意识散出来的剑气道:“怎么。想动手?”

乐宁瞪了她好久,才把这口气忍回去。

他又不傻。灵玉已经化神圆满,就算他化神了,又怎么敢跟她动手?再说,外面还有个已经化神的徐月呢!徐月说是徐逆的人,可要是他和灵玉发生冲突,徐月会毫不犹豫地站在灵玉这边。

心平气和地想了想,乐宁理智回归:“程灵玉,你不用激我,徐师兄不会无视紫霄剑派的,否则,他就不会让人传信回来,让我们到外面游历的时候,到神霄界落脚。”

灵玉扼腕,她怎么忘了这个?太久没看到紫霄剑派的剑修了,忍不住欺负一下而已,也不让她尽兴。

“没话说了?哼!我真是无聊,跑来问你!”乐宁起身就要走。

“等等。”

“干嘛?”虽然心中还恼,乐宁还是停下脚步。

灵玉问:“你化神已经有点年头了吧?怎么没有出去游历?”

“需要你管吗?”乐宁很冲地道。

灵玉笑道:“我好歹曾经是紫霄剑派的剑君夫人,现在手头还有徐逆的印信呢,问问不行吗?”

乐宁顿了顿,忍下气。以紫霄剑派的门规,灵玉确实有资格过问。徐逆已经不是剑君了,但他是因为化神而主动传位的前任剑君,地位尊崇。灵玉身为他的道侣,拥有次一等的资格。

“我境界不太稳,还在稳固阶段。”

灵玉点头,沧溟界毕竟多年没有出过化神修士了,众多新晋化神经验不足,往往初晋阶时境界不稳,端木澄也存在这个问题。

“那么,星河真人呢?”

“出去了。”乐宁说,“我短期不会离开,所以星河祖师到外界去了。”

“好吧,我知道了,你可以回去了。”灵玉挥挥手,继续喝茶。

乐宁瞪大眼:“你…”就这么打发他走?

“怎么,还有问题?”

乐宁愤愤一甩袖,走人了。

算了,他已经得到消息了,干嘛留下来受这个女人的气?

看着他大步走出去,灵玉失笑。不知道紫霄剑派这几代弟子是不是还那个臭脾气,应该好了很多了吧?

再次回到太白宗,灵玉对一切既熟悉又陌生。没事的时候,她到处走走,看着这个让她感到新奇和怀念的太白宗。

“陆师姐?”她逛到当初徐逆很喜欢来的孤峰峰顶,看到了熟悉的身影。

陆盈风一个人,孤身坐在那里,白衣飘飘,仿佛要乘风归去。

她抬起头,看到落下来的灵玉:“程师妹…”

这个满脸迷茫的陆盈风,让灵玉感到既亲切又熟悉。

“你怎么在这里?”她在陆盈风身边坐下。

陆盈风没有回答,叹了口气,拿起一根竹枝。在地上胡乱画着。

“陆师姐,你这样子,我可要怀疑你不想看到我了。”灵玉玩笑道。

陆盈风抬起头,看着她:“程师妹,我想问你一个问题。”

她眼睛里的哀伤,让灵玉慢慢收起笑容。

陆盈风从来不是哀伤的,哪怕处于最艰难的那几年。卡在结丹圆满的关卡上。迟迟没有结婴,她都没有哀伤过。

“我…”她仿佛有些吃力地问,“是不是拖累了阿澄?”

灵玉看着她。眼神慢慢起了变化。

陆盈风低下头,轻声道:“阿澄化神已经几百年了,以前他没有离开,是因为不能离开。现在。虚空飓风已经移走,他没走。是想陪着我。”

到了现在,陆盈风和端木澄都没有正式结为道侣,他们似乎也没有那个意思。灵玉知道,他们两人的感情。已经不再拘泥于友情或者爱情,对方是自己生命中最特别的那个人,这一点毋庸置疑。

“我快要一千七了。两有两百多年,寿元就终尽了。到了现在。化神的可能性很低很低,基本就是等死了。阿澄没有走,因为他怕这一走,我们就再也见不到了。他想留下来等个结果,陪我到最后,这样,无论是我还是他,都能无憾…”

尽管陆盈风低着头,但灵玉仿佛看到了她眼里将坠未坠的眼泪。

她柔声道:“既然你知道,还伤心什么?”

陆盈风抬起头,眼睫上挂着泪珠:“你回来了,还是这么风光地回来,我很高兴。然后我就控制不住地想,是不是阿澄也很希望早日离开,踏上更高的台阶?可是因为我的存在,他不能走…”

灵玉静静地看着她,听着她说着自己的心事:“程师妹,我觉得自己好没用。以前年纪小,总是争强好胜,后来,修为越来越高,心却越来越不定,最终被阿澄一点点抛下。为什么我不能做得更好?那样我就能陪他继续走下去了。”

这个问题,灵玉没办法回答。寿元终尽,她也解决不了。陆盈风能达到近两千的寿元,定是已经服用了延寿丹药。

她只能上前,轻轻抱住她,给她一点微小的安慰:“陆师姐,不是你做得不够好,是这条路,本来就这么残酷,大部分人都会被抛下,只有极少极少的那一部分,才能达到终点——不,或者那样达到的,也不是终点。”

陆盈风的眼泪终于滑落:“以前我以为自己不怕死,不能达到大乘,总有一日会陨落半途。直到自己真的面对这种绝望的时候,我才知道自己有多怕。是,我怕死,我不想死,我还想走下去,跟阿澄一起走下去。可是我…”

灵玉抱住她的头,说不出安慰的话。

她是这样的幸运,年纪轻轻,修为高深,正是人生得意的时候。她能说什么安慰陆盈风?无论说什么,都改变不了事实。

如果陆盈风不能化神,那么一切都将止于此。不管她多么不甘,多么留恋,该结束的都会结束。

这就是仙路上的残忍。

陆盈风已经是许多人眼中的成功者,但她没能继续走下去,仍然会迎来死亡。她一生风光,最后终将归于黄土。

不知道压抑了多久,陆盈风终于在她的怀抱里放声大哭。

她不敢任何人面前显露出自己的哀伤,端木澄不能,其他人更不能。她想快快活活地陪着端木澄走到最后,留给他的是最美好的自己,而不是崩溃的自己。但…

许久,陆盈风终于发泄出心里的情绪,回洞府去了。

灵玉坐在原地,看着端木澄落下来,静静地坐在陆盈风之前坐的位置上。

“端木师兄…”

灵玉的话没有说完,就听他道:“我没办法让她化神,但是我想,我会努力继续前进,有朝一日,说不定还能找到她的转世。”

1053、重建大阵

乐宁之后,不断有人来太白宗求见。

这些人里,小部分是她熟悉的,大部分是她陌生的。

看着这些大部分不相识的修士,灵玉感叹,他们这一代,真的要结束了。

与她一代的修士,如果没能化神,寿元就在这两三百年间,而能够化神的,只有寥寥几个。

太白宗内,和她一样踏入化神期的,甚至只有端木澄一个。

等下次回来,估计就见不到化神以下的熟人了吧?

灵玉心知,自己不可能频繁回沧溟界。当年离开沧溟界的时候,她就已经有了觉悟,那件事还没有完全结束,简不凡的背后,可能还有别人。就像溟渊深处的那个天地轮回锁,它的主人究竟是谁,没有人能说得清。

在隐藏的幕后人找出来之前,灵玉回沧溟界,必须慎之又慎。所以,她这次回来,没有大张旗鼓,也不准备留太久,免得给那个幕后人可趁之机。

半个月后,有人从星罗海远道而来。

“程放?”灵玉惊讶地看着来客。

程放一本正经地对着她行了大礼:“姑祖婆婆。”

现在的程放,当然不再是以前的程放了。千年不见,程放已经是个元后大修士了。罗蕴故去后,玄渊观由他接掌,据说现在发展良好。

灵玉笑道:“没想到我们还能再见,坐吧。”

当年她留了信物给程放,如果他愿意的话,可以投奔太白宗。但程放没有来,而是决定留在星罗海。

千年过去,程放做到了他想做的。

玄渊观在星罗海的势力很稳固。再加上与无双城、太白宗的良好关系,已经不再是当初那个在夹缝中求生存的玄渊观了。

听程放说了玄渊观的事情,以及星罗海的局势,灵玉问起:“那么你呢?你自己如何?”

程放顿了顿,起身再次下拜:“姑祖婆婆,晚辈这次来太白宗,实际上有事相求。”

灵玉点点头。她早猜到。以程放的性子。知道她回来,会派人来问安,但自己未必会来。这孩子的性子有些冷。对她这个姑祖婆婆,敬重是有,亲近就谈不上了。

“说来听听。”

程放微黑的面皮泛起一层不易察觉的红,大概觉得自己前来拜见长辈。却是有事相求,有些不好意思。

不过。想到自身的状况,还是开口了。

“晚辈这些年来,努力修炼,从未轻怠。然而。到了元婴后期这个关卡,却迟迟不能达到圆满,不知是什么原因…”

沧溟界天途开启之前。元后修士中大部分不能突破圆满,但这种情况是因为。他们进入元后,因为天地法则之限,修炼变得极其缓慢,迟迟未能达到圆满。灵玉这趟回来,情况大不相同,卡在元后的修士很少,能够突破到元后的,基本上都能顺利修炼到圆满。

后期到圆满,本来就是一个相对容易的过程,没有明显的关卡。

程放被这个问题困扰很久了,找不到人解答。他各方面并不比同阶修士差,他自己都找不到答案,其他人自然也找不到。而化神修士的话,一则不容易拜见,二则他自己心怀疑虑。他这个人,初踏仙路过得就不易,后来在星罗海这么个地方,对人心怀戒心。想要找到原因,肯定要把自己的隐秘,全部让别人看到。

他的岁数一年比一年大,再拖上几百年,就没有化神希望了。这些年来,他一直在考虑这件事,要不要赌上一赌,恰巧灵玉就回来了。如果说这个世上还有他相对信任的人,那就是灵玉。

因为这位姑祖婆婆的遗泽,他才能踏上仙路。虽然这些年来,他依靠的并不是灵玉,然而,关键处却都是灵玉留下的机缘,比如玄渊观玉牌,比如玄渊观。

“哦?竟有此事?”灵玉想了想,“你且进来,我们仔细看看。”

“是。”程放暗喜,姑祖婆婆没有拒绝他的要求,看来有希望了。

灵玉带着程放,进了修炼室。

程放既然来了,已经做好了把一切秘密都公布的准备。

没想到,灵玉没有问话,而是让他坐下来,自己释出神识,从里到外仔仔细细地将他检查了一遍。

末了,灵玉道:“你体内有一件异物。”

程放面色无异,点头答道:“是,晚辈当年踏上仙路,几次遇险,中间得过一次机缘,服用了一块玉坠。”

这块玉坠,就是他最大的秘密。