第5章

田嬷嬷一屁股坐在了地上,一边用手捶着脑袋一边嚎哭了起来。

绿松也吓坏了,跪在地上啜泣着:“奴婢万万不敢偷取藏私,姑娘明察!”

宁珞心里跟那明镜似的,沉吟了片刻道:“莫不是取放不小心被人打碎了?”

就算是打碎了也该有残骸,这四件宝贝肯定是被人偷藏走了,然而此事也不知道过去多久了,要查势必要劳师动众,还要牵扯到绿松,更何况田嬷嬷的丈夫还是替秦湘兰在外掌管部分商铺的管事,这牵一发而动全身,此时还不能打草惊蛇。

“夫人呢…我要去找夫人做主,”田嬷嬷哭道,“备不住是有些小蹄子手痒,偷偷多摸了几下,碎了坏了便扔了,倒把这黑锅扔给老奴了…”

“田嬷嬷你不要血口喷人!”绿松急了眼了,“我怎么会做这种事情,要是碰坏了直接和姑娘说了领板子就是了,就算打死我也不怨!”

“好,我们一起去找夫人评理,”田嬷嬷一把拽住了她,绿松气得推了她一把,两个人顿时厮打了起来,一旁的紫晶惶恐地上前劝架,身上挨了好几下也快哭了。

“够了!”宁珞厉声喝道,“你们再这样,就别怪我不客气,把这件事情禀告祖母由她处置。”

田嬷嬷一凛,顿时松了手,伏在地上哭道:“姑娘可不要啊…老奴真的冤枉…”

宁珞的语气稍缓:“哭哭啼啼的像个什么样。你跟了我母亲这么久,我自然是信你的,好了,也是几个不太值钱的东西,就当你们得个教训,以后要提起十二万分的精神,再也不能小心大意了,不然的话,就算搬出母亲也没用,祖母定会报官处置。”

田嬷嬷不敢再撒泼,颤声道:“是,谢姑娘恩典。”

宁珞站了起来,直视着田嬷嬷:“好了,嬷嬷你先到一旁去,我挑两件东西,到时候一并记到名录里,何年何月何人取走,就算是我也不可懈怠。”

三人齐声应了声“是”,宁珞也不再管她们,径自在两旁的架子来回走了片刻,选了一串紫檀手珠和一个缠枝牡丹纹鎏金熏炉。

这一耽搁,眼看着就到了午膳的时候了,宁珞三步并作两步,急急地赶到宁珩的住处,院子里已经没人了,宁珞深吸了一口气,在门口理了理鬓发,这才推开了书房的门。

宁珩懒洋洋地坐在书案旁,手里折着一本书,目光却落在了窗外的一棵冬青上。

“哥,你一个人?”宁珞有些失望,其实见到景昀也没什么好说的,她想知道的事,现在的景昀也不知道,她只是单纯地想多看几眼,看看这个前世据说对她深情刻骨的男人。

宁珩没看出妹妹的小心思,把书一丢笑道:“你来得正好,我正头疼着呢,待会儿午膳的时候你和爹敲敲边鼓,这个春闱…我就不去了?”

宁珞好笑地看着自家兄长,宁珩和祖父一样喜武,一提到舞枪弄剑、兵法兵书便眉飞色舞,一读书却不甘不愿。祖父还在时在孙子辈中最喜爱宁珩,说此子根骨奇佳,可以继承他的衣钵,一早便替他找好了师傅——名扬天下的长信侯曾霁安,然而宁臻川却希望宁珩习文,在祖父去世后,宁臻川更是铁了心要把宁珩从武学之路上拽回来,逼着他就读了琼华书院。

算了算日子,今年应该就是宁珩参加春闱的日子,去年秋试,宁珩勉强以倒数第二入了围,宁臻川略显失望,更加严格地督促宁珩,盼着他春闱也能得个功名。

“哥,爹爹也是为你好,”宁珞劝道,前世宁珩战死沙场,她也不希望哥哥走以前的老路,不求功名利禄,只求一家人平安顺遂,“你要是从了军,我们就要分开了,我舍不得你。”

“傻妹妹,北周居心叵测,乌桓虎视眈眈,男子汉大丈夫,当然要以建功立业保家卫国为重,怎可贪恋私情。”宁珩的声音铿锵,眉宇间还带着青年独有的意气风发。

宁珞呆了呆,心里一阵难过,这春闱一去,便是宁珩和宁臻川几乎断绝关系的四年:宁珩故意喝得酩酊大醉,没去参加春闱,被宁臻川赶出家门,一人搬出了宁国公府,一年多后更是不顾家里反对跟随长信侯从了军,最后在和北周一战中身死。

“保家卫国并不一定要习武从军,身为文官更是责任重大,你看爹爹,不也是为了大陈在操劳吗?”宁珞反驳道。

“那不一样。”宁珩满不在意地摆了摆手,“好了,你就说帮还是不帮吧?不帮我自己想办法。”

宁珞无奈地道:“好,这事得从长计议,我会劝爹爹的,可你也别太执拗了。”

两兄妹一路说着话,不一会儿就到了宁臻川的院中。家仆已经备好了午膳,宁臻川和秦湘兰正坐在厅内,两个人轻言细语地说着话,秦湘兰虽然已经三十多了,但依然有着江南女子的温婉和精致,那目光一直温柔地停留在宁臻川的身上,还不时地替他整理衣襟。

宁珞眼底有些发热,这场景是多么熟悉又多么陌生,就在半年后,因为祖母的坚持和信阳长公主的撮合,父亲被逼无奈,纳了一直仰慕他的安国公家孙女为妾,从此之后,家里便再无宁日,最后秦湘兰含恨郁郁而终。

“珞儿,珩儿,”秦湘兰一见一双儿女,顿时眉眼都笑了开来,柔声叫道,“快些坐下,今日有你们喜欢吃的虾饺。”

大家都落了座,吃起菜来,秦湘兰特意让厨房炖了一碗猪脑,说是让宁珞以形补形,生怕她磕坏了脑子。

“娘,我吃了成了猪了怎么办?”宁珞忍住笑道。

秦湘兰瞪了她一眼:“尽胡说。”

“猪脑也没事,找不到婆家哥养着你就是了。”宁珩笑嘻嘻地道。

这回连宁臻川也瞪他了:“你胡说什么,温书温得如何了?”

宁珩不吱声了,埋头用膳,秦湘兰看得心疼,夹了好几筷菜放进他碗里:“你也多吃点,这些天读书辛苦了。”

“梅花香自苦寒来,此时的辛苦是为了他日后可堪大用,你就别惯着了。”宁臻川无奈地道。

“我知道,”秦湘兰柔声道,“珩儿也明白你的一片苦心。”

宁珩抬起头来,欲言又止。

宁珞深怕他忍不住和宁臻川吵翻,在桌下踢了他一脚,笑着道:“爹,你这么博学多才,哥说什么也不能太堕了你的威名。”

宁臻川笑了起来:“珞儿说得没错,虎父无犬子,珩儿好好努力,一定能金榜题名。”

宁珩咬牙忍了忍,这才闷闷不乐地点头应了一声。

“依我看,除了用功,运气也很重要,”秦湘兰想了想道,“珞儿,不如我们过几天到太清观为你哥哥去祈福,求圣人保佑你哥哥高中。”

宁臻川思忖了片刻道:“太清观坐车也要一个时辰,你这两日太过辛劳,这咳症又犯了,不宜劳累,我后日休沐,不如…”

“不如我去吧,”宁珞抢断了他的话头,“娘你这两天照顾我累了,爹爹事务繁忙,难得有一天休沐还是在家歇着,我的脑袋一点儿也不碍事了,不如多带几名家仆,顺道去府里的别院将养两天,你们看如何?”

宁珩不太痛快地看着她:“你倒是找到个由头去游山玩水了?”

“哥,”宁珞拖长了声音叫道,那尾音上扬,娇滴滴的让人听着就心软了,“我知道你的心思,不过,心急吃不了热豆腐,我去求求三清圣人,说不定圣人就答应了你的请求了呢。”

宁珩这才脸色稍霁:“行了,知道你心里向着哥哥。”

宁臻川心里盘算了片刻,觉得宁珞也大了,去趟太清观也无大碍,便点头应允了。一家人又聊了一会儿,宁珩借口去读书,宁珞也有自己的小算盘,便都告辞离开了。

宁臻川扶着秦湘兰去了内室小憩,秦湘兰有些心神不宁,坐在床上犹豫着开口道:“臻川,你看珩儿那郁郁寡欢的样子,他不喜读书,你这样逼他,会不会适得其反?”

宁臻川不以为然,替她盖上了薄被:“你就别操心了,珩儿的事情我有分寸,他迟早都会理解我的苦心。”

“我知道你的心思,可珩儿志不在此,更何况父亲在世时一直称赞他根骨奇佳,他…”

“湘兰,珩儿不懂你总该明白,旁人总是拿我们两房比来比去,还有风言风语说是淮儿不配做这宁国公世子,大哥对我一直照顾有加,我怎么也不能让珩儿抢了淮儿的锋芒,弄得兄弟阋墙、家宅不宁。”宁臻川苦笑着道。

秦湘兰轻叹了一声:“你一片好心,只怕到时候里外不是人,珩儿对你心有怨言,大哥大嫂也不见得领情。”

“珩儿既然生在宁国公府,便由不得他了,当年我也不是这样过来的,”宁臻川劝道,“你就别操心了,养好身子,母亲那里还要劳神。”

秦湘兰含嗔带怨地瞥了他一眼:“你知道便好,母亲总是话里带刺,我去她那里坐半个时辰,便要老上一年。”

“苦了你了,”宁臻川语声温柔,“跟我从江南到了这里,你后不后悔?”

秦湘兰身子一软,靠在了宁臻川的怀里。

后不后悔?

在江南时她也是被娇宠着长大,秦家家财万贯,在当地一呼百应,就算是官府也要敬上几分颜色,她身为秦家唯一的嫡女,众星捧月。然而到了这天子脚下的京师,这商贾之家的身份仿佛成了她身上抹不去的一道印痕,婆婆不喜百般刁难,妯娌轻慢暗中讥嘲。多少次午夜梦回时,心中也曾暗暗设想,要是当初没有对那个俊雅的少年知县一见钟情,要是当初听从父亲的劝告不答应这桩婚事…

然而眼前的夫君温柔体贴,成亲十八载来顶住了公婆的压力一直没有纳妾,两人琴瑟和鸣恩爱有加,这样的品性就算是在江南也找不出几个来。

“不,我不后悔。”她柔声道,“只要你对我好,所有的一切便都是值得的,就算重来一次,我也愿意为你背井离乡、生儿育女。”

宁臻川低头在她额上落下一吻,两人依偎拥抱着,室内一片缱绻。

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第6章

宁珞出了父母的院子,安慰了宁珩几句便和他分手作别,回听云轩小憩了片刻。只是她心里压着几块石头睡也睡不安稳,没过半个时辰便起了。

紫晶过来伺候她,宁珞随口问道:“绿松呢?”

“在门口跪着呢,”紫晶小声道,“哭了一早上了。”

“让她进来。”宁珞淡淡地道。

绿松一进来便“扑通”一声跪在了宁珞的床前,磕了两个头便伏在了地上一语不发。

宁珞盯着她乌黑的发线,绿松是老夫人亲手挑给她的婢女,从小便陪在她身旁,性子爽直,做事灵活利落,前世一直深得她的信任,然而临死前中的毒,却让她疑云丛生。

宁珞示意紫晶出去,她自己则去扶绿松:“这是怎么了?是田嬷嬷又和你说三道四了吗?”

绿松抬起头来,一双清亮的眸子被泪水浸得润透,咬紧的嘴唇颤抖着,好不容易才稳住了声音开了口:“姑娘,奴婢万万没有像田嬷嬷说的那样做出背主偷窃之事。”

“我自然是信你的,”宁珞淡淡地道,“只是你哭了一早上想明白了吗?自己入了什么套?”

“田嬷嬷这是拿奴婢当幌子呢,”绿松本来便是个机灵的,想了一早上便把其中的关节想得一清二楚,“她念着姑娘心肠好,也不愿撕破脸,就把脏水往我身上泼,奴婢求姑娘把这事禀告老夫人,就算报官也不怕,只求还奴婢清白。”

宁珞笑了笑,轻戳了一下她的额头:“傻绿松,这样硬碰硬是伤敌一千自损八百。”

绿松困惑地看着她:“姑娘的意思是…”

宁珞从抽屉中取出一本册子来,正是那本老的名录:“你瞧瞧第二页上涂改过的物件,田嬷嬷如果真的贪了这件,必定会留下马脚,就看你能不能抓住了。”

这件赤金福寿纹长命锁是当年外祖父在她五周岁生辰时特意让江南名匠巧意堂定制的,巧意堂中的顶级名匠一年只出十件精品,王孙富豪千金难求,上面的福寿双纹雕工精美、寓意美好,年长者最喜将这长命锁送给自己钟爱的后辈,她当年拿到后爱不释手,就连堂兄要拿宝贝和她换都不肯,后来年岁渐长才不喜欢了,随意便搁在了库房里。

“赤金福寿纹长命锁一个…我明白了…田嬷嬷有个小孙子…姑娘刚才是故意麻痹她来着!”绿松接过来一瞧顿时恍然大悟,一脸钦佩地看着宁珞:“姑娘,你这一摔之后越发厉害了,奴婢明白该怎么做了。”

宁珞失笑道:“怎么,我从前看起来很好欺负吗?”

绿松连连摇头:“不,当然不是,是奴婢读书少不会说话,姑娘从前也是很好的,只是现在越发果断聪慧,奴婢打心眼里敬佩,今后一定尽心服侍姑娘,万不会学那田嬷嬷的恶性,倚老卖老、贪财背主!”

“你有这份念头,很好,日后若有什么变故,先想想你今日说的话,然后再做决定。”宁珞盯着她缓缓地道。

绿松呆了呆,这回她终于感觉到自家姑娘是什么地方不一样了,从前那天真单纯的眸子里仿佛透着几分看破世事的澹然,让她整个人褪去了从前的青涩,柔中带刚,威而不严。

她伏下身去磕了一个头,语声坚决:“是,不论今后有什么变故,奴婢永远都是姑娘跟前的绿松,不会改变。”

宁珞轻笑了一声:“你明白就好,能不能得回你的清白就看你自己了,至于别的,我自有主张。”

绿松前世有没有背主已经不可考证了,然而和绿松这么多年的主仆情谊,她愿意选择相信,也愿意教绿松早日看清这世情险恶,早日成为她的左膀右臂。

处理完这件事情,宁珞略略梳妆打扮了一下,便取了那个鎏金熏炉和手串去了荣安苑。

老夫人刚刚午睡起了,和身边两个嬷嬷在说话,这两位嬷嬷一个姓钱,一个姓童,都是一直跟着老夫人的,深得老夫人信任,有时候她们说的一句话,比底下的两位夫人都要有力。

钱嬷嬷说话轻言细语,童嬷嬷做事干脆泼辣,底下的人都忌讳童嬷嬷一些,几个小辈也不例外。

一见到宁珞过来,钱嬷嬷立刻迎了上来,笑着道:“姑娘果然福大,不过万万不能大意,大夫每日的诊脉千万别拉下了,你可要小心伺候知道吗?”

后面半句是对着紫晶说的,紫晶连忙应声称是。

老夫人见到宁珞很是高兴,示意她到身旁坐下,仔细地查看了一番她后脑上的伤势,这才放下心来:“看来是好了,珞儿以后可千万要小心,祖母这把老骨头可经不起你这样折腾。”

“害祖母担忧了,是我不孝。”宁珞乖巧地道。

钱嬷嬷一脸的叹息:“怪我没早点提醒三夫人,别和二房家里的搅合在一起,平白了惹出这么一场祸事来。”

“三夫人也不知道怎么想的,三爷身旁也没一个拿得出手的帮衬,”一旁的童嬷嬷很不痛快地接口,“当初要是听老夫人的,有个出身好的帮一把就好了。”

老夫人沉着脸重重地叹了一口气。

宁珞心里“咯噔”了一下,连忙道:“祖母素来教导我们兄弟姐妹要和睦相处,娘一直谨记在心,也是珞儿运气不佳,害得娘也陪着我以泪洗面了这么两日,后儿我就去太清观祈福,还要祈求圣人保佑祖母长生不老。”

老夫人的脸色稍霁,需拧了一把宁珞的脸蛋笑道:“长生不老那不成了老妖婆了?被捉去当柴火烧了。”

“才不会呢,”宁珞撒娇道,“祖母是神仙下凡。”

老夫人笑得眯起了眼睛:“好好,去替我好好谢谢圣人,给了我这么一个乖巧漂亮的孙女。”

“不知道九姑娘怎么去?”钱嬷嬷在一旁关切地问,“姑娘刚刚伤好,务必要小心安排,三夫人的手下做事总让人不太放心。”

宁珞不由得多看了钱嬷嬷一眼,这位钱嬷嬷对她向来亲厚,可今儿个说的两句话却都听起来不太舒服,是她多心了不成?

果不其然,老夫人又不高兴了:“江南过来就是江南的做派,懂什么世家的规矩。珞儿你以后可要注意些,别沾上了那里的暴发习气,凭白惹人笑话。”

这句话宁珞在前世听到过很多次,到了后来自然而然也就认同了老夫人的想法,和外祖家疏远了起来,母亲为此愈发伤心,以为连自己的女儿也看不起她。母亲死后,她更是无力在外祖和父亲中斡旋,被困在王府眼睁睁地看着父亲一个人在外面孤苦地死去。

不过,此时宁珞自然不会去明着忤逆祖母的话,只是嘟起嘴来撒娇道:“祖母好坏,珞儿选了一早上的宝贝都不敢拿出来了。”

“什么宝贝?”老夫人来了兴致,“珞儿这么惦记我,我一定要瞧瞧。”

宁珞从怀里掏出了从怀里掏出了那串紫檀手串:“这是我特意让人帮我请来的紫檀手串,江南武真观位的北仙真人特意为它加持了经文,必然能保佑祖母长命百岁。”

手串上的紫檀珠足足有鹌鹑蛋大小,上面雕刻着祥云纹路,甚是精美,而北太清南武真,武真观于风光险峻的安南山,是江南第一名观,观主姓卓,道号悰武天师,在大陈享有盛名,曾和太清观的观主一起开坛讲经,他加持过的手串的确难得。

老夫人心里高兴,将手串戴了起来,左右端详了好一会儿,还让身旁的两位嬷嬷瞧了好几回。

宁珞舒了一口气,又让紫晶把熏炉也递了上去,这熏炉制作得分外精美,色泽金中透粉,光可鉴人,是宁珞的舅舅去西域时带回来的稀罕物。

以前秦湘兰讨好老夫人,总送一些名贵的首饰和摆件,老夫人却总是嫌土气或是俗气,这头接了礼那头便丢入了库房不见天日,久而久之,秦湘兰便气馁了。

宁珞从前没在意这些,现在想想,若是自己能早日发现母亲和祖母之间的嫌隙并化解,是不是后来就不会生出这么多事来了?

显然,她精心挑选啊的宝贝老夫人都很喜欢,再暗示一下秦湘兰的心意,老夫人总也得稍稍承一下媳妇的情。

祖孙俩又聊了一会儿,老夫人忽然想起了什么道:“对了,太清观的清和真人是我的旧识,你去了替我问个好,就说我年纪老了走不动了,让她什么时候得空过来瞧瞧我。”

宁珞应了一声,心里却暗道:此次万万不会再替祖母带这句话了,那清和真人的徒弟道名秋水,就是安国公家的孙女,因为这次的太清观一行对宁臻川一见钟情,后来随清和真人拜会祖母时又再见倾心,成了宁臻川的一段孽缘。

又休养了两日,眼看着春光烂漫,宁珞便带好了家仆,备了两辆马车,一大早便准备出城,雪团很是机灵,一见这不同寻常的架势,便一早就跟在宁珞的脚边,怎么撵都撵不走。

宁珞索性把它抱了起来一同带走,一想到她将要在太清山下的别院中和景昀正式相识,她的心情也如屋外这春光一样明媚。

只是前脚刚踏出院子,后脚她便碰到了钱嬷嬷领着一溜儿近十名奴仆带着各式齐整的日常用品候在门口。

“九姑娘,”钱嬷嬷笑道,“老夫人不放心,让三爷陪你一起去,我跟着去伺候。”

宁珞正要婉拒,身后有脚步声传来,她回头一看,宁臻川来了,今日他只着一身轻便的天青色锦服,眉眼清朗隽远,举手投足间浸润着一股儒雅之气,就连宁珞看了都心跳不已,更何况是那个清心寡欲了十来年的秋水道长呢?

作者有话要说:老爹的桃花债要收拾,,女主表示很尤桑。

感谢我家亲爱的和妹子们的霸王票,好感动,么么哒~~

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第7章

宁珞僵在当场,她该如何让宁臻川放弃一起去太清观的念头呢?

脑中迅速掠过几个念头,她翘起小嘴迎了上去:“爹,不是说好了我自己去就行了吗?”

宁臻川无奈地笑道:“你祖母不放心,一定要让我陪你过去。快上车吧,还能到太清观吃一顿素斋。”

看了看旁边笑得甚是和蔼的钱嬷嬷,宁珞心一沉,觉出了几分不对劲来:祖母这样刻意安排,难道这其中有什么玄机不成?

她定了定神,踮起脚尖凑到了宁臻川的耳边悄声道:“爹,告诉你一个秘密,哥他…”

“怎么了?”宁臻川看她欲言又止地住了口,不由得眼皮跳了跳,不妙的预感油然而生,哄道,“乖珞儿,你哥和你说了什么?快告诉爹。”

宁珞一脸的犹豫,低头用脚尖碾着脚下的石块:“我…不敢说。”

宁臻川沉下脸来:“有什么不敢说的?你哥此时不能行差踏错半步,你要是替他瞒着,便是害了他。”

“哥他不想去春闱,这两日…暗地里…”宁珞在心里对宁珩暗道了一声“对不起”,吞吞吐吐地道,“爹,他读书读得很不开心,要不然你还是答应让哥拜长信侯为师吧?”

宁臻川楞在原地,良久才长叹了一声道:“珞儿,你年纪还小,很多事情不懂,这样吧,今日还是你自己去太清观,我就不去了,一路小心。”

他叮嘱了几句,转身要走,一旁的钱嬷嬷赶紧上前拦住了:“三老爷这是去哪?老夫人说让你千万要陪九姑娘一起…”

“你一路照管着就好,我让宁德陪你们一起就好。”宁臻川一边说着,一边便分开她急匆匆地走了,任凭钱嬷嬷在身后“哎哎”叫了一路也没回头。

宁珞定定地瞧着钱嬷嬷,嘴角露出几分冷冷的笑意,语声却依然柔和:“钱嬷嬷,父亲既然有事就别再叫了,走吧,我想去用太清观的素斋。”