白敏中默不做声地去院子里打了一盆井水。
张谏之去柜子里翻了一床旧褥子，走到床前，卷起席子，将褥子铺在了底下。白敏中将水端进来打算擦席子，见张谏之在替她铺床，不由止住了步子，站在他身后。
张谏之也没转身，淡淡道：“床板太硬，你将就睡罢。”他脸上无甚表情，说完便出去了，只留白敏中一人在屋内擦席子。
天色已全暗了，客人们也都陆续上了楼，白敏中去伙房吃她的第三顿饭。
张谏之在前堂核账，白敏中闲得没有事情做，便轻手轻脚走过去，悄悄问他：“掌柜，有书看么……”
张谏之知道她识字很多，便料想她估计也不是什么穷苦人家的孩子，现下到这境地，也只能怪这乱世流离。
他在柜子底下翻了本书给她，白敏中便站在柜台旁借灯看着，余光可以瞥到张谏之的账册。
张谏之在写前一个月的账，低着头打算盘。
白敏中看着书，过了会儿突然头探过去一些，矮着声音道：“好像……有点不对。”
张谏之抬眼看了看她，这个不专心的家伙到底是不是在看书。
他重新打了一次算盘，发现果然不对，便抿着唇，也不说什么了。
夜色越发深，白敏中倦了，便打算回去睡觉，张谏之便由得她去。
白敏中简单洗漱一番，换了身衣裳裹着毯子躺了下来。屋外有风声，白敏中累了一天，听着这风声很是安心地打了个哈欠，闭眼睡了。
然她刚迷迷糊糊进入梦乡，便听得一声幽幽的呼唤声传来。
“白……姑……娘……”
白敏中继续睡。
“白姑娘，白……姑……娘……”
白敏中陡然间睁开眼，只见那只叫蔡琼的阿飘此时就在离她一丈远的地方，似乎有些害怕的模样。
蔡琼道：“白姑娘，当真是谢谢你了。等我父亲给我烧了纸元宝，我就会走的。”
白敏中心道，等蔡行青回东海老家给他烧纸元宝，还不知要到哪个时候了，这只阿飘难不成老要赖在客栈里么？
蔡琼似是猜中她心思一般：“那白姑娘，就先给我烧一点……我真的好饿啊。”他语声虚弱，白敏中都听不大清楚，便索性坐了起来，道：“你不能近点说么？”
蔡琼苦了脸：“白姑娘，你那床板是桃木的，我想近也近不了啊。”
白敏中：“……”张谏之竟然拿桃木给她做了床板？他干嘛拿桃木？床板不是一般用杉木做吗？
她陡然回过神，这样的话也就意味着蔡琼威胁不到她了，正好，可以安睡了，她道：“我睡了，有事再说。”
她这话音刚落，张谏之已然推门进来了。他在门口站了会儿，半天才说了一句：“你在与什么人说话么？”
【零三】
白敏中闻言矢口否认，坐起来摆摆手道：“我自言自语……”
张谏之面上无波，走进屋点了灯，又去取了一条毯子，拿过去递给她：“看样子半夜会下雨，多搭一条罢，免得冷。角落里……寒气很重。”
他说话总是这般不紧不慢的，看起来也似乎没什么悲喜，但哪有人生来就这样？变成这样定然是有缘由的。
白敏中道了谢，接过毯子侧身朝里重新躺好。张谏之熄了灯，屋子重归黑暗，白敏中复睁开眼，翻个身看看，蔡琼已是不在了。
一夜好眠。
次日一大早，镇东的泥瓦匠师傅便挑着工具担子上了门。待客人们都起了床，那泥瓦匠师傅拎了一串小炮竹，噼里啪啦放了一阵，嘴里吆喝着：“驱邪气啦驱邪气啦……”
张谏之却只站在后院门口远远看着。
白敏中从伙房里探出头去，只见确实有些不干净的东西跑出来了，她连忙又窝回灶膛口继续烧火。大荣说：“放个炮有什么好看的，真是没见过世面。”
白敏中的脸被灶火烘得发烫，心里嘀咕，哪里没见过世面？这些不入流的脏东西不能乱招惹的，越是不入流便越是无赖，万一被缠上了可是要倒霉的，只好装作没见到。
她打个哈欠，那边阿堂已经匆匆忙忙跑了进来，朝她喊道：“小白，有个叫蔡老爷在柜台退房呢，临走前让你过去一趟。”
白敏中回过神，揉揉脸起身往前边去。
蔡行青果真站在前堂的柜台等着，账还没结，白敏中账本都没翻，便报了个数给他。蔡行青摸摸胡子，笑道：“小姑娘记性果然是很厉害的，老夫现下虽算不得十分发达，但将来的事是说不准的。若老夫发达了，你又想挪个地方换碗饭吃，便到东海府来做账房罢。”
他言罢，又从身后的仆从那里拿过一册书来：“这书不是什么贵重的东西，不过老夫做了注，你若到了东海府，这也算得上一件信物。”
白敏中犹豫半天接过来，想了会儿说：“我可能不会走的罢。”
蔡行青笑笑：“世事说不定的啊。张掌柜固然好，但未必会在这小镇子上待一辈子……”胖老头眯眼想了会儿，笑道：“非池中物啊。”
白敏中觉着他说得神叨叨的，比双桥镇的神婆还厉害。她低着头，与蔡行青结了帐，等他走了，这才翻开流水簿提笔记下。
她搁下笔想一下自己还有多少个铜板，便去拿了几个，下午找了个不忙的时候，与张谏之说了声，便出了门。他们这间客栈在通济街，通济街一路往南，第三个路口拐弯进去便是一家丧葬铺子，卖棺材卖金银纸。
白敏中买了一沓金纸，拿在手里估量一番，怎么着也能叠百十来个元宝了。
因客栈中随时可能有事，白敏中在外头也不能待久，便又匆匆赶回去了。阿堂瞧见她手里的金纸：“你要叠元宝化给谁啊？”
白敏中掉头看看他，没说话，匆匆忙忙就往里去了。
大荣瞧见她，也是问了一问，又说现下不忙你赶紧叠，过会儿还得烧饭呢。白敏中就拿了个小板凳，坐在院子里埋头叠金元宝。
她手脚很麻利，不消一刻钟便叠了一堆。
她往篓子里装时，张谏之恰好走进来。张谏之只看了看，没问她话，又说：“楼上有屋子得拖一下地，有空去收拾下罢。”
白敏中手脚匆忙地将纸元宝全丢进竹篓子里，又奔去前面干活。
梅雨季结束之后的夏日才真正开始热起来，大太阳晒得人发昏，哪怕是到了傍晚，余热仍旧袭人，吃个晚饭都满身汗。
大荣煮了一大锅绿豆粥，凉了之后给店里客人一人送了一碗，最后剩四碗，大家当晚饭吃。
白敏中吃得很快，张谏之过来时她已经吃完了。他站在伙房门口只瞧了一眼，声音很低地说了一声：“你将我的那份也吃了罢，我没有胃口。”
大荣在一旁瞪眼，待张谏之转身走了，这才戳戳白敏中：“掌柜凭啥对你这么好啊，你要给他当媳妇儿吗？”
白敏中端起那碗粥往后退了退，转过身吃起来。
大荣“啧啧”两声：“吃那么多有什么用，不长肉又不长个儿的，白搭。”
白敏中不理他，迅速喝完粥，眼见天黑，便拎了竹篓子，开了后门跑出去，拿了火折子点了火，嘴里嘀嘀咕咕念叨着，便将那一篓子纸元宝都化了去。傍晚风不算大，但灰烬很快便被卷了上去，在空中不断盘旋着。
她蓦地一回头，只见张谏之站在后门口看着她，吓了一跳。
她忙起身，拍了拍衣服上的灰，拎起空篓子。张谏之道：“化给家人的么？”
仍旧是无悲无喜的老样子，却看得白敏中有些发憷。
白敏中摇摇头，老实说：“一个朋友……”
至此，张谏之便也不多问，偏过头咳了两声，说：“进来罢。”便转身进了院。
兴许当真是那块桃木床板的关系，蔡琼之后竟再也未出现过。白敏中想，也可能是这小子拿了元宝回去逍遥了，便不再来了罢。
真好啊，终于消停了。
然而，张谏之却没缘没故地突然病倒了。他的确常有病痛，可像这回一般来势汹汹倒不曾有过。
平日里也没见张谏之干什么活，可他这一病，却发现客栈简直乱套了，每个人每日都在忙，忙得焦头烂额却还是乱糟糟的。
白敏中多了一项任务给张谏之熬药送饭。半夜睡着，有时候会被他的咳嗽声吵醒，白敏中便坐起来，小声道：“掌柜，你要不要喝水……”
张谏之从来都是一口拒绝，导致白敏中深更半夜都不敢与他说话了。
于是白敏中只好一边听着咳嗽声，一边辗转反侧，接连几夜没有睡好。
这日清早，她刚起来，张谏之便喊住她，慢吞吞说着：“这屋子里有病气，你晚上还是去楼上找个空房间睡罢，毕竟白日里还要忙一整天，睡不好没有精神做事。”
白敏中窥见他的脸色，苍白得毫无血色，似是十分难熬，就连方才说这番话，好像也用了很大的力气。
“掌柜……你很难受么……”
张谏之一阵猛咳，示意她赶紧出去。
白敏中便只好依言离了房间。她在外站了会儿，却没有办法。以她的道行，暂时还没办法帮张谏之这样的人。
要说张谏之也本事，看上去难受得不行，却也扛得住，说明性子不娇贵，开这客栈之前估计也吃了不少苦头，白敏中很佩服这般有故事的人。
眼见着七月十五就要到了，院子里那三间屋子也盖得差不多了，那泥瓦匠嘀咕道：“我总觉着你们这儿阴气贼重，要不要请个风水师傅来瞅瞅啊？”
白敏中目光扫了一圈，说：“风水师傅能做什么？”
泥瓦匠闻言愣了一下，回道：“驱邪啊！”
“怎么驱……”
泥瓦匠师傅被她问懵了，回过神又说：“大家虽都叫师傅，但隔行如隔山，我哪知道哪些人怎么驱邪？”
恰好张谏之从屋中出来，淡淡瞥了一眼这边，道：“多谢师傅提醒，完工后便来结工钱罢。”
那泥瓦匠师傅闻言笑笑，继续干活。
白敏中暗叹口气，心道大约是鬼月的关系，近来四处阴气的确是很重，她每天都看到许多乱七八糟的东西，搅得她心烦意乱。
张谏之苦熬了一个月，身子也终于好些了，又回到先前那般模样，好似什么都没有发生过。
白敏中也终于又搬回了张谏之的房间，但眼看着也住不了几日了，她就要住新房子啦！
这日七月十五，明明是鬼节，来店的客人却不少，一个个都不忘要一碗盐水毛豆。
白敏中坐在后院对着一盏小灯，手脚麻利地剪毛豆，剪完一边，一翻，剪开另一头，丢进篓子里，动作快得不得了。然她剪得再快也没前面吃得快，大荣从伙房探出头来：“诶你剪快一点啊，这么磨蹭什么时候能再煮第三锅啊？我水都烧开了！”
白敏中咽咽唾沫，手上动作更快了些，一个不留神，突然就剪到了手，且她下手太狠太用力，这口子开得还挺大。白敏中疼得直龇牙，连忙起来找布包伤口。张谏之从前堂过来，瞧她跟个没头苍蝇似的，又看到她的手，似乎是叹了口气：“站着别动，我去取个药。”
张谏之自房中取了药膏给她抹上，只淡淡说：“不用剪了。”便去前头挂了个牌子，说今日毛豆已售罄，若想吃改日再来罢。
白敏中于是将那盏小灯灭了，坐在院子里发呆。
说起来这药膏也当真厉害的，抹上去一会儿就止血了，用棉布包起来，不动也不觉得疼。掌柜看起来又不像是习武之人，怎么会有这种东西？一般行军打仗的人才常备这个啊。
白敏中想着想着有些纳闷。
她坐在院子里歇了好久，见好多不干净的东西从头顶飘来飘去，只好当做没有瞧见。
好不容易前堂清净了，大伙儿才都喘口气。
大荣将剩下的毛豆煮了，端到院子里，招呼掌柜和阿堂来吃。
阿堂在院子里摆了一只小桌，放好板凳，问张谏之可以不可以喝一点酒。张谏之见他们辛苦，便点了点头。
今晚有些凉，白敏中被风吹得起鸡皮疙瘩。
“阴气好重啊……”白敏中轻声叹道。
“什么阴气？你小小年纪好迷信！”大荣瞪她一眼，又用肘子戳戳阿堂：“你感受到阴气了吗？”
阿堂说：“没有啊，哪里来的阴气？”
张谏之在一旁看着，不动声色地说了一句：“早点吃完去休息罢，今日是鬼节，晚上不宜在外待太久。”
对面两个人陡然间不说话了，闷头吃毛豆。
大约是觉得气氛实在太闷，过了会儿，阿堂瞥了一眼白敏中的手道：“你也真是厉害的，剪个毛豆都能剪到手。”
白敏中没说话，她忽感觉背后被人戳了一下，便连忙回头，只见蔡琼又飘来了！她咽咽唾沫，蔡琼笑说：“白姑娘，你化的元宝我收到了，我今天吃得好饱。”
白敏中毫无反应。
蔡琼看看她的手，轻叹一声：“哎，白姑娘这般努力做事，他们竟然还奚落你，在下给你报仇罢。”
白敏中倏地摆起手来。
大荣瞧她一眼：“你做什么？发病了么？”
然她却来不及阻止，那边阿堂忽然“嗷”地一声大叫了起来：“谁碰老子？谁？！”
他话音刚落，那边大荣也是从板凳上跳了起来：“啊啊啊啊啊啊！”
蔡琼仍是飘在空中，捂肚子笑着，对白敏中道：“白姑娘，我看那个掌柜平日里老吆喝你做事情，我也捉弄捉弄他罢。”
白敏中眼睛都瞪大了，下意识地偏头看了一眼低头抿酒的张谏之，眼看着蔡琼就要碰到他，她动作不过脑子似的，忽伸开手抱了过去。
张谏之是魂魄不全的人啊，可不能被阿飘乱碰的！
【零四】
她这般突然扑过来，张谏之手里握着的一杯酒却还是平稳得很，一滴都未晃出来。
对面的两只肥仔都惊呆了，小白这是要做什么哦？
白敏中此时重心不稳，因是猛地扑过去，还是侧面抱住，结果人没抱全，自己的手也尴尬地横在张谏之胸前，头更是栽了过去，她陡然间红了脸，却见蔡琼在一边笑得开心。
张谏之稳稳坐着，一动也没有动，不急不慢地搁下手中酒杯，也未低头看她，轻轻松松一句话便化解了尴尬：“活人的世界里又怎会有鬼怪，不必害怕成这样。”
白敏中倏地坐回去，闷头喝了一口酒，辣得她直咳嗽。对面两只肥仔重新坐了回来，心里头却都有些发毛，假作镇定地继续吃毛豆。阿荣瞥一眼白敏中说：“你一个小孩子喝什么酒？”言罢便将白敏中的酒杯拿过来：“你吃毛豆就够了。”
白敏中眼神偷偷瞥过蔡琼，蔡琼却不看她，径自飘到张谏之面前，伸手晃了晃，试探他看不看得到自己。
结果张谏之却若无其事地坐着，好似全然没看见他。
蔡琼抿唇思考一番，道：“白姑娘，你说你们掌柜看得到我么？我总觉得他这个人，好像有点奇怪啊。”
白敏中心道，当然奇怪了，他只有三魂六魄，另外一魄不知道丢在哪儿了，这样的人当然不寻常。她仔细回想一番，也只有祖父留下的一本册子里提过，说魂魄不全要么就是死而复生要么就是招惹了什么东西，且魂魄不全的人大多小病小痛不断，因为容易招惹不干净的东西……
想来这院子里阴气这般重，与掌柜魂魄不全也脱不了关系。可他要是这么一直耗下去，也不是办法啊。白敏中摇摇头，有些无奈，要想救张谏之，只能再找高人呐。
蔡琼道：“白姑娘，你看又来一只傻帽。”
白敏中顺着他手指的地方看过去，只见一只蛇一样的东西爬到了张谏之身上，直接就顺着他身体盘了上去。张谏之只轻咳，却也没有旁的反应。蔡琼却忽然惊道：“啊白姑娘！我方才看到掌柜跟这个鬼东西的眼睛对视了一下啊，他是不是真的看得到啊，只是装作看不到……他素来很会装很厉害的啊。”
“素来……”白敏中一不留神居然说出了声，忙捂住嘴，继续低头吃毛豆。
蔡琼忙打哈哈：“是啊是啊，白姑娘认识他那么久了，他素来不就是这样么……很会装的。”
白敏中闻言有些狐疑……莫不成蔡琼活着的时候认识张谏之？
然她又不能开口问，对面的阿堂瞪了她一眼，说：“白敏中，你最近是不是被什么东西附身了啊，总是一惊一乍的，很吓人的啊！”
白敏中注意力全在张谏之身上，他要是当真看得到这些东西，那他也太镇定了，这种东西往身上爬居然能静坐不动装不知道！
这时候，张谏之忽然起了身，对白敏中道：“毛豆吃多了会积食，适可而止。”说着自袖袋里摸出一块小糖，搁在桌子上，矮声说了一句：“不要跟来。”
对面两只肥仔以为他这话是对白敏中说的，白敏中却心戚戚地看着那条蛇一样的鬼东西从他身上爬下来，凑到那块糖上去了。
他……他是叫脏东西不要跟着自己么……
居然、一块糖就够了，好厉害……
蔡琼也是看得目瞪口呆，自言自语道：“张先生果然……比以前还厉害啊。”
所幸白敏中没听到他这小声嘀咕，蔡琼赶紧凑过来，道：“白姑娘，往后你要是找我帮忙，你就喊三声，蔡琼蔡琼蔡琼，我就出来了。”
白敏中抬头望着他：“……”她随即起了身，同对面两只肥仔说：“我先去洗漱了，你们慢慢吃。”
蔡琼已是走了，白敏中却迟迟不敢回屋。她去楼上找了间屋子洗漱完，换了身衣裳，看到张谏之又站在楼下柜台后翻账册了。
张谏之头也没有抬，听到脚步声便随口吩咐道：“前两日镇东的宋秀才定了两坛青田酒，你明日抽空送过去罢。”