销魂账第 46 章

“是的。”那老妇面上无甚表情，看着令人有些惴惴。

程苇杭只说“知道了”，匆匆应付完便让她离开。

待老妇走后，程苇杭走到案前，抬手翻了翻那套衣裳，唇角轻压。自从她来到这儿，吊诡之处实在太多送给她的餐饭全是素食，虽然她并不反感，但本家也不至于连块肉都不给她吃；管事老妇每日都会到她房间里来盯着她抄经，虽然只抄一个时辰，但从不说缘由；再看看案上这身衣裳，雪白中衣，绯红外袍，哪里像是参加祭典？

本家的人当她是傻子么？

这衣服看着虽不像是喜服，但绝对足够喜庆。她不是很清楚程氏本家的祭典仪程，因为从来没有参加过，也从未听父辈提过。但据说十分繁杂诡异，大家都对此讳莫如深。隔五十年才有一次的祭典到底是什么样子，大约只有那些鬓发都白了的族人知道。

程苇杭站在案旁蹙了蹙眉，不行，她得问问。可眼下得怎么出去？又向谁请教？那些族人会说实话么？何况……祭典就在明日，似乎当真来不及了。

夜渐渐深了，程苇杭打开窗子往外瞧了瞧，那老妇仍在小院里扫地，竟还没有走，果真是在随时盯着她。她关上窗琢磨半天，一点头绪也无，遂躺回了床上。程苇杭翻来覆去睡不着，约莫到三更天的时候，屋外起了风，程苇杭觉得脑袋渐渐变沉，眼皮不由耷拉下来，不知不觉睡着了。

说是睡着，却似乎还存有一些鲜明的意识，这样的状况很陌生，但她醒不过来。

似乎是有声音在喊她，程姑娘程姑娘地低声唤着。她忽觉得身体一轻，低头望去，却看到自己躺在床上。她正疑惑之时，那呼唤的声音渐渐清晰起来，引领着她往外走去。她察觉到自己穿过了关闭着的门，身体却丝毫没有知觉。她在小院里站了一会儿，却也没有人发现她。

那声音依旧在呼唤她，她在拐弯抹角的线路中，不知不觉已经出了程府，行至一处巷口，那声音终究是近了……她拐进去，只见那里站了一人，面目俊美身形高大，一身紫袍，在这夜幕微光之下，看着尤为鬼魅。

“程姑娘。”他一双凤眼微微弯起，眼眸里酝着很深的笑意。

“你是谁？”

“我叫粟。”

程苇杭问：“你为何会认得我？”

“就是认识啊……”略显轻佻的语声里笑意浓浓。

程苇杭倒是一本正经：“喊我来做什么？”

“有点无趣呢。”粟忽然俯身，唇角勾起弧度，笑意更甚：“只是有个人托我跟你说一些事，不想听就算咯。”

“何事？”程苇杭一脸沉着，却已微微蹙眉。

“啊……是什么来着？”他似乎想了一想，打了个响指：“明日便是程氏家族的祭典对不对？他们是不是接连几日都让你食素，且让你抄经，不让你出门，还逼着你穿……唔，喜服罢？”

程苇杭倒吸一口冷气：“是又怎样？”

“噢，我只是想告诉你，他们是要将你献给一个死掉的人做小妾。”漫不经心显得有些吊儿郎当的语气。

程苇杭陡蹙眉。

“不信吗？那算了。”粟说完便转过身。

程苇杭伸手拉住了他。粟别过头，得意地笑了笑：“想知道的话，求我啊。”

程苇杭浅吸一口气，恳切道：“请你告诉我。”

粟转过身，笑得更是得意：“那时程家还很落魄悲惨，受恩于某个人得以大富大贵，为了报恩，程家将当时的一个小女儿送过去给那人做了妾室，约莫过了十年的样子，那人已老态龙钟，却又看上了程氏本家的另一个小女儿，可那小女儿还未来得及过门，那人便死了。程家以为这事算了结了，便将小女儿改嫁，没料此后程氏一族做什么都不顺，甚至差点招致灭门。有传闻说是鬼魂作祟，于是当时那族长便请来了灵媒”

程苇杭唇角明显浮起一丝厌恶。她的确讨厌这些说辞……那些灵媒，都是在胡扯罢。

粟敏锐地察觉到了她神色里透露出的信息，遂停了一下，接着道：“灵媒说当年救程氏于水火的那个人，因为没有得到想要的女人，冤魂始终不肯散去，故而对程家的不守约进行了惩罚。于是程氏一族秘密进行了祭典，活人上供，新娘……也就是祭品，便是族中八字合适的未婚女子。这祭典之后，程氏五十年内一帆风顺……如今，五十年之期已过，程氏似乎又开始衰落了。

“而你的八字贴，大概早就找人看过了。”

程苇杭唇角紧抿，她不清楚眼前这些到底是现实还是梦境，也不知对方说的话是否当真。程氏竟然有这样的过去？那祭典果真是如此隐秘吗？若这说法当真，那她便是这一期祭典的贡品？

想起师傅那一句能想起你来，一定不是什么好事。果真如此么？

多么不靠谱的说法，死者冤魂不散，活人守约不守约的……人死了不就是死了么？又哪里会有那些东西。正是这些所谓的通灵者胡说八道，才会让活人为死人送命。

她转过了身，粟在她身后喊她：“害怕了吗？哈哈不要怕，会有人来救你的哦。”

程苇杭加快了步子往前走，忽地感觉往后一仰，似是跌回了地面，整个人都惊得坐了起来。她张开眼陡吸口气，看了看四周，并不是在某条路上，而是在她的床上。

四周黢黑又安静，似乎什么都没有发生。她抬手碰了一下额头，一层薄薄的冷汗。是做了噩梦？可那也……太逼真了。

粟是谁？那所谓梦境里的事情，一言一语，都好像真的一般。她低头冥想，想起即将到来的祭典日，手心也不免发冷。

她当真，是回本家送死的吗？因为灵媒随口一句话，就有足够的理由了结活人的性命？

程苇杭为此而头痛不已时，程氏大宅外的巷子里，粟缓缓转过了身，凤眼里是妖魅十足的笑意，对着来者道：“白子彦，你这样将她的魂魄招出来告诉她事情的真相，她将来可是要恨死你了。”

白子彦没有说话，伫立在淡淡月华之下的身影显得有些寂寥。他从来孤身，身旁围绕的朋友，旁人皆看不见。

粟扬了扬唇角：“方才我说灵媒的时候，她表现出来的分明是厌恶和不屑，最后是愤怒。大约是觉得灵媒们草菅人命了……看来她不相信这些，也很讨厌所谓看得见的那些人，而你恰好是这样的人，所以……你看上她也没用啦，救回来也不是你的，何必逆天命呢？”

“我知道。”语声雅淡又低沉，一如既往。

“不过她似乎当真是有些特别，怎么说呢……很难靠近……”粟皱起漂亮的眉头，似是思索了一下，最后却只说出：“想不明白。”

白子彦没有回他。

但他知道，程苇杭的体质，当真是……千年难遇的，与鬼魂绝缘的体质能彻底无视那些东西的存在，且绝无可能被它们伤害。

白子彦行走人世这二十余载，还未见过这样的人。虽然在寻常人眼里她是以卑微且普通的姿态存在，但在他眼里，她看起来就像是热烈如初阳，令人在这魑魅魍魉四处游荡的人世，感到一丝暖意。

那暖意能温暖黑暗中待久了的冷骨，白子彦摊开双手，仿佛察觉到另一双手伸过来，将他从日夜与妖鬼为伴的黑暗世界里带出去。

这沉默又被粟打断。粟走近些，在白子彦面前停了下来，俯身轻嗅他的味道，整个眉眼里都是满满的醉意，眼眸藏着妖灵生性的贪婪。

“白子彦，让我尝尝你血液的味道好不好？我都帮你做了这么多事了。”低声呓语，真正的鬼魅。

白子彦自袖袋里取出一只白瓷瓶，将瓶塞打开，俯身搁放在冰冷的青砖地面上：“我不爱养妖怪，这些你权当解馋罢。”

他说完转身便走了，粟连忙蹲下来抓起那白瓷瓶，喜出望外地想要从中导出白子彦的血液，但里头却只装着一些药丸。啊这个小气鬼！他是无论如何都不会让妖鬼尝他的血吗？就这么怕被赖上吗？粟气急败坏地站起来，作势就要扔药瓶，可还是犹豫了一下，最终将药丸都吞下去了……唔，解馋也行罢……

次日一早，程府西边小院里，那老妇带着侍女进了程苇杭的屋子。侍女将热水送进来，要帮她沐浴。

程苇杭瞥了一眼冒着热气的木桶，神色寡淡。她很乖顺地洗了澡，又换上新衣裳，那所谓的祭典礼服，穿在她身上，真的就像是喜服。侍女帮她盘发，繁复发饰上头，让她看起来老气又古板。

她任凭她们摆布，眼却已瞄向了窗外。

昨晚那奇怪梦境里，她从这个屋子弯弯绕绕走出程氏大宅，走的那线路似是有人在指引一般，且即便到现在……她也记得清清楚楚。这不可思议的离奇记忆，仿佛已存在她脑海里许久。

昨晚出去的那条路，可以逃走吗？

她松了一下握紧的拳头，却又立即重新握紧该相信那离谱的梦境么？

她素来矛盾，这会儿也不例外。内心的焦躁与苦闷，寻不到出口，只能作困兽之斗。

一切装扮完毕，老妇带着她出了西边小院。走出去约莫几十步，她陡然瞥见昨晚走的那条道，忽然间没有了迟疑，在老妇还未反应过来之际，拔腿就往旁边跑。

那小径的确是偏的，沿途连家丁侍女都见不到。她拎着厚重的礼服拼了命地循着记忆中那弯弯绕绕的道路往前跑，老妇在她身后大喊：“拦住小姐！拦住小姐！”

程苇杭从来不知道自己体力竟这般好，她尚且年轻，甩开老妇很容易，但立即身后就有身强力壮的家丁追了上来。程苇杭咬紧牙关呼吸急促地继续往前跑……快了快了，就快到小门了，那个小门很是破落隐蔽，昨晚的记忆里，那儿连个看门的家丁都没有。

可她余光瞥见身后的人就要追上她了！

她边跑边拆头上的发饰，身后一只手伸过来抓住她袍子时，她握着尖利的发簪戳了过去，扭过头继续拼命地往前跑。出了那小门，她依旧按照的记忆中的线路往那条小径跑……她甚至都不知道自己怎么了，怎么会……那么笃信她的一个梦境？

这太不可思议，她自己都不能相信。

将拐进那小巷时，一只手将她拉了进去，程苇杭瞪大了眼，那人只伸指做了个噤声的动作。

那是她在纸上描画过的眼睛，漂亮的，似乎藏着什么不可告人秘密的桃花眼。

怎么会是他？

白子彦看了一眼小巷口的临时结界，看着那些家丁在巷口徘徊却见不到人的着急模样，竟低头自嘲了一下。那本来是使在阴魂道中的本事……竟被他用在了这日光明媚的堂堂人世，会遭报应的罢。

但那样又如何呢？他是多么渴求，能有一双手带他走出那黑暗世界。

那些家丁却还在巷口不停地徘徊，抓耳挠腮想不明白一个大活人怎么就这样消失了……

可那临时结界能撑的时间到底太短，很快他们俩都将暴露在这家丁的视线里。

白子彦显然也预料到了这一点，低头对上程苇杭那双惊魂未定的眼，手指轻覆上她的唇，将一粒小药丸推了进去，声音略带蛊惑之意：“吞下去……”

92【番外】第二篇

程苇杭似是被蛊惑了一般,竟当真将那粒药丸吞了进去。恰在这时，巷口的结界忽然就失效了,家丁们陡然看见巷子里的二人,连忙追了上来。白子彦握过她的手便往外跑,可还没有跑出去多久，程苇杭脑子便晕晕乎乎的，腿脚也没有了气力。

之后的事情,她便都不知道了。意识沉寂在黑暗的深渊里,爬不出来,却也不会陷入彻底的混沌之中。这一场昏睡似乎持续了很久，她醒来时,一睁眼,四周黢黑,空间逼仄得令人窒息。木头的气味，还有……泥土的味道？

空间窄小得没法让她坐起来，何况实在太黑了，她看不清楚四周，只好探手去摸，触到那些钉子时，才回过神来。这是一口棺材，且已经被钉死。她是何时被人当成死人装进这棺材？又是谁将她装进来的？

最关键的问题是……她已是觉得呼吸有些困难了，若不赶紧出去，她就会被闷死在这里。泥土的气味让她更是紧张，这口棺材已经被埋进了土里？那要逃出去，便更是无望。

她努力回想昏迷前发生的事情，脑壳疼得像是要炸开。对，她服了一粒药丸，还是来自一个陌生人手里的药丸。

忽然，外面有了动静，似乎有人在上方动土。程苇杭屏住呼吸静听，没错，的确是动土之声……竟会有人前来救她吗？

那铁锹很快碰到了棺材板，钝闷的声音闯进程苇杭的耳中，就像是钻进她手里的一根救命稻草。她静躺在棺材内，忍受着缺氧发昏的痛苦，似乎随时都会死去。“啪”的一声，棺材盖板忽被人从外头撬开了。

“噢，这个女人可真是能撑，再迟一点就要真的死了罢，白子彦你也真敢赌啊。”粟坐在土堆里嘀嘀咕咕地说着话。

白子彦丢掉撬杆，自袖袋里取了帕子，擦干净手，伸进棺材内：“出来罢，没事了。”

程苇杭重新睁开眼便看到一只白净修长的手，在这春日下午的好天气里，漂亮得简直难以用言语描述。她回过神猛吸几口新鲜的空气，头一阵痛，皱皱眉坐起来，看了一眼站在旁边的白子彦。

白子彦也看着她，眼中是一如既往的笃定与平静：“快出来罢，还得将这个坟重新填好，随时都可能有人路过，我不想被当成掘坟盗财的家伙。”

程苇杭连忙站起来，但到底是缺氧太久，一时没有站稳，下意识地就握住了旁边伸过来的那只手。她偏过头小声道了一句谢谢，又迅速松开手，爬了出去。

粟有些嫌弃地看她一眼，可想想她又看不到自己，遂百无聊赖地站了起来，与白子彦道：“没什么事我先走了。”

白子彦任由他去，自己则将挖开的坟填好，程苇杭在一旁手忙脚乱地帮他的忙，白子彦回头看她一眼，淡笑道：“你是在添乱么？”他指了指搁在旁边的一只包袱：“衣服放在里面，你找个有树遮蔽的地方换了罢。”

程苇杭低头一看，这才察觉到自己穿了一身死人的寿衣。她连忙拿过包袱，跑去旁边的大树后将衣裳换了。包袱里大到外袍，小到……袜袋，竟是连小衣什么的也都一应俱全，最后她换上鞋子，低头看到里面放着的一只白玉簪，俯身将它捡起来，挽了发。

白子彦将挖开的坟填好，看了看新做的坟头：“祭典没有开始祭品便已死了，没什么利用价值也就随便找了个地方埋掉，看来程氏本家的人的确有些……薄情。”

程苇杭敏锐地看他一眼：“你为何会知道程氏祭典的事？”这件事除了程氏本家的人，以及那晚梦境中出现的家伙知晓外，怎会还有更多的人知道？

何况他又为何在这儿？

白子彦将挖坟的工具都丢进不远处的河里，洗了个手走回来，这才不慌不忙地回了她的问题：“我有个朋友受程家之托给这场祭典帮忙。”

“那、你给我的药是？”

白子彦为了不吓着她，唇角抿起一弯善意的浅笑：“这世上会有那样的药，吃了可以暂时乔死，到了时间便会醒来。”

程苇杭略沉吟道：“所以你是……”

“药师。”白子彦在她摆出怀疑姿态之前，就已经不容置疑地给出了答案。

其实细想一番，白子彦的话也不能全信，比如他为何会及时出现在那条巷子里，又为何当时那些家丁居然都看不到他们……

但程苇杭眼下不打算问太多。

既然如此乔死过一回，让程本家的人相信她已经不在人世，那眼下她实在不适宜在这里久留。白子彦似是能看穿她心思一般：“若没有盘缠便一道上路罢。”毕竟这场装死的戏码，是他的杰作。

程苇杭眼下并没有旁的路可选，她在这里已算得上是无人可靠，只能相信白子彦。她也不是什么扭捏之人，何况……救她的这个人，看起来甚至让人有莫名的好感。

程苇杭默认了这个提议，遂与白子彦一道上路。

一路上程苇杭受尽照顾，但白子彦还是与她保持了该有的距离，将她安全送到蓝山脚下时，白子彦留了个地址给她：“我虽跑遍南北，但也有常住的地方。”

言简，意思却并非一目了然。程苇杭固然聪慧，却也没有揣透他的意图。曾长途同行又分享过些许关于自己隐秘故事的未婚青年男女，在分别时所言往往别有用心。

然最后，程苇杭独自上了山，白子彦亦转身继续走他的天涯路，仿佛就算别有用心也只能就此分别，后会有期。

程苇杭回山继续面对她怪脾气的师傅，日复一日的练习，无甚波澜。但却又有了一些不一样……每过半个月左右，便会有一封书信塞进门缝。

她从来没有见到过送信者，但她知道这些信都来自一人之手，因那书信末尾会落款白。

信中所说无非是一些见闻，有趣却又不会显得轻佻。久居深山的程苇杭偶尔也会羡慕那样的人生，但她知道自己做不到。所以，也只有羡慕的份。

这些信几乎不会中断，大约十五日就会来一封。她很奇怪，那些来自不同地方的信，为何可以如此准时地抵达她的门口。何况……她似乎从来未见过送信者的样子。

偶尔她也好奇地等到夜深，想看看清早门口的信是谁塞进来的，可从来都是一无所获。因为她即便灌下几大杯浓茶提神，守夜蹲点也一样会睡过去。

既然对方要保持神秘，便由得这件事神秘下去。

程苇杭也试着写一些信给他，无非是写一些山中的春秋荣枯，小景致里想象出来的小故事。但是寄去哪里呢？她忽然想起白子彦之前留给她的地址。

就托人将信送到那个地方罢，尽管他四处走，但也总会回常住的地方。若送去那里，他只要回去了，便会看到。

这样写了约莫两年，期间两人没有见过面，但书信却已经厚成沓。程苇杭给他写信的时候，偶尔也会夹一两幅习作在内，让他与己一道见证这其中微妙的进步。

但她不知不觉也到了出师的时候。她在寄给白子彦的最后一封信中就已经提过，说不会在住在蓝山，让白子彦不要寄信来了。

程苇杭作别师傅，离开了蓝山，在城中租了一间小宅，闹中取静，但日子也过得拮据。她没有名气，画也卖得很便宜，只能去给城中一些富家小姐做书画老师，教授一些最基本的笔法技巧。这一行，做久了，知道的人便渐渐多了。

书画这行，女先生毕竟少，而城中有些钱势的人家，总免不了会有待字闺中的千金要学书画。再者程苇杭那时的脾气养得很是隐忍，看着虽是冷了一些，但到底识礼识趣，故而倒很是讨得那些当家主母们的喜欢。

她的日子渐渐好过起来，在城中也算得上是小有名望，画挂出去也终是有人能认得出呀，这不就是那位女先生的画嘛。

程苇杭没有换名姓，苇杭是她母亲娶的名字，取自诗经，里面还有个故事。再者她觉得没有必要，这儿离程家那么远，实在不大可能再被人认出。就算认出，也没什么要紧的了。都已经过去这么久了……

可没有料到，她的名声，甚至都传到了京城。起因是她送给旁人的一幅画，被转送给了晋王，晋王再将这画呈给了皇帝。强权之下无自由，君要民进京面圣，便由不得民的自由意志。她程苇杭，不过一介草民。

那年她二十三岁，玄袍上身，只显得更瘦，整个人看起来都不怎么好。她千里迢迢进了京，不知自己将面对的是什么样的未来。京城那般大，繁华到令人迷失，多的是纸醉金迷，却无一属于自己。

她住进了驿馆，有宫人前来通知她进宫面圣，还给她备了衣裳。袍子上有团花，程苇杭看一眼便猜到了皇帝的意图。那分明是官袍，也许是要赐个宫廷画师的名分。

往后也许衣食无忧，但画什么却要受限了。

可她没有勇气再逃一次，她的人生，从来是挣扎于“想要走自己的路却往往被牵绊”的问题。从她离开分家，这矛盾便不断上演，似乎没有停歇的意思。

性格决定了她的矛盾，若无人援手，她也许早就死了。先是师傅在她背起行囊离家时愿意收留她，后来是白子彦帮忙让她逃离本家的算计……她当真已经幸运至极。

也许，就这样接受，不再矛盾，是最好的决定。

于是到进宫那日，她早早地便起了，洗漱换衣，头发简单地束起来，想了一会儿，却又自随身包袱里取出了那枚白玉簪。

还是几年之前，白子彦放在她坟旁那只包袱里的。如今取出来，温润的光泽依旧。她拆开绑绳，用簪子盘起发，坐下来等待宫中的马车。

她坐下来不过一刻钟的时间，忽听得房门有了动静。她转头往后看去，却见一只信封，自门缝里露出一角。她连忙起身拉开门，外面过道里却空空荡荡，什么人都没有。

她已经有很久很久未收到过这样的信了。这时候的心情不知该用什么样的言语描述，她只知道自己几乎是手颤抖着将信封拆开，但从里面取出信，信纸上只有四个字一道走罢。

程苇杭握住那信封便匆匆跑下了楼，她想也许白子彦就在附近，她得找到他。离开蓝山这几年，因为失了联系，她不知他后来去过哪些地方，亦不知道他过得好不好。但心里一直留着空给他，等他再次出现。

她环顾楼下大堂，却未发现任何他的影子。她遂问驿馆的小吏方才是否见到有人进来。小吏摇头否认，很是纳闷地回说没有啊。

程苇杭低头看看自己手里的信封，迈步就往外走。那小吏在后头喊道：“诶程先生您往哪儿去呢？这宫里的马车都快来了。”

程苇杭仿若没有听到般出了门，她沿着繁华的街道往前走，也不知自己到底哪里来的笃定，她相信他就在前面。这一日恰好有集市，御街上热热闹闹，程苇杭踮脚四处看四处找，却都一无所获。

她走到了尽头，内心的失望已将满溢，忽地下意识一偏头，却在一条背阴潮湿的小巷里，看到了站在那里的白子彦。

那巷子看着极其阴冷，白子彦的脸陷在那阴影之中，看着有些苍白。整个人似乎比以前更瘦，唇上也无甚血色。一身荼白袍子宽宽松松罩在身上，身姿依旧挺拔。

程苇杭差一点以为自己看到了幻影。

她几乎是飞奔过去，在他面前停下后，伸手拉过他的手：“不是说要一道走吗？来不及了，我们快跑罢。”

说罢她拽着白子彦便往京城城门的方向跑。

白子彦笑：“已经备了马车了，不用这么跑。”

“哦。”程苇杭这时候竟有一些尴尬，抬手理了理衣服，“去哪里？”

“我常住的地方。”