碧玉这时才想起爹爹是从学堂里走出来的，不由也好奇的等着答案。
吕顺一脸的温和淡淡的笑道，“今年乡试的题目已经出来，我拿过来让他们破题，我帮他们改改。”
“妹夫，这是不是太早了？这些学生还不是童生呢！”
“先试着，我看看他们学的如何？”吕登微笑的解释。
吴家富听到这里，也不再多问，“那登哥呢？他做出来了吗？”他最关心的是外甥的学业，那可是吕吴两家的大事。吴家虽然世代经商，可没有做官的子弟。如果有个做官的外甥对吴家可大有进益。
“做出来了。”吕顺抚着一小络胡子，脸上笑意加深，“因此才让他陪他娘一起接碧玉回家。”
碧玉看到爹爹的这个笑容，就知道哥哥做的肯定很好，爹爹心里得意的很。
吴家富还是不放心的劝了一句，“对孩子不要太严格了，免得逼坏了他。”
吕顺点头道，“我心里有数。”
“都别站在这里叙话，快进后院坐。”吴氏见他们站在院子里说个不停，不由的出声。
听了这话吕顺有些为难的看了眼学堂，吴家富忙道，“妹夫去忙自己的事吧，我又不是外人不用招呼，送他们回来我也该走了。”
“大哥说哪里话，这么辛苦送他们娘几个回来，哪能就这么急着走。”吕顺忙陪笑道，“大哥先去后院坐坐，我稍后就过来陪您说话。晚上让你妹子做几个好菜，我们好好喝上一盅。”这个大舅子就喜欢这口，他虽然酒量不行，但还是要陪着。他知道吴家富是真心待他们全家的人。
“我铺子里还有事，今天就不了，下次再过来好好喝个够。”吴家富摇头拒绝。
吴氏百般挽留，无奈吴家富就是要走。碧玉倒是知道这些日子铺子的确很忙，不是推脱话。忙笑道，“娘，大舅舅铺子里接了一笔大生意，忙的很。就是仁表哥都被拉出去帮忙。”
吴氏一听心中感动，“大哥这么忙还来送我们，真是的，我们娘儿几个还怕走失了不成。还要让你亲自送回来？”
“你们几个可要比生意重要多了。”吴家富宽厚的笑笑，跟他们几个告别离开。
吴氏看着哥哥远去的背影，眼中湿湿的。
“娘，娘。”碧玉拉着她的手，唤回了她的心神，看着眼前的家人，她挥去心中那份泪意，心胸开阔起来。
吕顺父子继续上课，吴氏带着碧玉回后院。坐在厅里，吴氏慈爱的看着女儿。“累不累？”
碧玉刚想回答，就听到小申哥的声音，“姐姐呢？姐姐。”他摆脱李四妈的手扑了上来，抱着碧玉的双腿，眨着热切的黑亮眼睛，“姐姐，姐姐。”
“三弟，姐姐回来了。”碧玉把申哥抱在怀里，笑眯眯的问道，“想不想姐姐？”
“想想想。”申哥一个劲的点头，生怕她不相信。
碧玉不由露出笑容，摸摸他的头，“三弟在家里乖吗？”
“我乖的。”申哥奶声奶气的道。
碧玉大乐，抱着他一顿啃。申哥也不躲开“咯咯”的发出清脆笑声。
“小申哥这么乖，姐姐有奖励哦。”碧玉从桌上的小包袱里取出几件孩童的小玩意，有面人、波浪鼓、小木偶、猴子面具，都是她在市集上买的。
申哥乐的合不拢嘴，摸摸这个抓抓那个，突然想起什么，取过猴子面具，“这个好，姐姐，我要戴。”他如今说话能几个字几个字的说，但还不能利落的说完整句话。
“好，姐姐帮你戴。”碧玉小心的将面具给他带上，他不时发出笑声，摇头晃脑的。半响转过头，指着脸上的面具显摆，“娘，看。”
“嗯，像个小猴子。”吴氏一脸的笑意。
申哥来了劲，硬是要下来。碧玉只好将他放在地上，他就开始学起猴子抓耳挠腮的样子，生动有趣的小模样逗的吴氏和碧玉笑的东倒西歪。
“这是跟谁学的啊？”碧玉笑岔了气，拍着胸口顺气。
吴氏擦去眼角笑出来的泪花，捂住嘴止不住笑意，“还不是在你外祖父家看的戏，没想他居然还记得。”她也没想到这孩子只看了一遍，又隔了好几天，不但还记得，还似模似样学了一遍，太乐了。
登哥的婚事
晚上吴氏大展身手，做了一顿丰盛的晚餐，全是碧玉喜欢的菜式，吃的碧玉眉开眼笑，嘴上流油，足足吃了两小碗饭才放下筷子。
“女儿，外祖父家没给你吃饭吗？”吴氏见碧玉摸着吃的凸起来的小腹，不由啼笑皆非。
碧玉扬起眉点头道，“吃啊，好多好多菜，有些还是我没见过的。”
在吴家，给碧玉吃的食物都是最好的，说是山珍海味不为过。
“那你怎么还吃的这么……这么香？”吴氏不知该如何形容这丫头的吃相。
“外祖父家的饭菜怎么能和娘做的菜相比呢？”碧玉夸张的指指下面又指指上面，“那是一个地下一个天上，娘做的菜是全天下最好吃的。”
这话也不算假，吴氏做的饭菜的确味道很不错，还有股娘亲的味道。非常的亲切非常的舒服，是独一无二的滋味。
吴氏听了这话，比吃了蜜还高兴，脸上的笑容怎么也掩不住。
“小马屁精。”吕登小声的嘀咕。
“娘，哥哥说你做的饭菜不好吃。”碧玉耳尖听见了，立马不干了，居然说是马屁精？有没有搞错？哼哼。
“没有啦，娘，您别听妹妹胡说。”吕登急了，脸都涨红了。
“人家哪有胡说，你刚刚说什么话啦？”碧玉瞪了他一眼振振有词道，“明明是说这饭菜不好吃嘛。”
“我没有。”吕登急的细密的汗从额头渗出，“娘，我没有。”
“明明就有。”碧玉这下高兴了，抿着嘴偷笑。
“我哪有？”
“你说我是马屁精，那就是说我刚才说的话都是假的，换个意思就是说娘做的饭菜不好吃啊。”碧玉伶牙俐齿摆事实说道理，将吕登说的哑口无言。
“你……你……”吕登指着碧玉说不出话来，他真的不是这个意思。
“哈哈哈。”吕顺在旁边实在憋不住，发出一阵朗笑，“登儿，以后说话想想再说，免得又被你妹妹抓住小辫子不放。”
吴氏捂住嘴笑了半天，这兄妹俩时时嘴上交锋，各有胜负。登哥难得有这种说漏嘴的时候，碧玉自然要抓住不放。他们做父母的乐的在旁边观战，就当是给这俩孩子练练嘴皮子功夫，他们也不希望子女是嘴上把锁的太过内秀了。
吕顺更担心登哥是个不善言辞的孩子，那样的话即便是进学了，将来如何为官呢？他经常鼓励学堂里的那些小学生要大胆要勇于开口，不懂的地方要问。不过好像收效并不大，每当他提问时，他们都低着头拘谨的要命。那样很不好，他要想个法子解决这个问题才好。
碧玉难得这么大获全胜，得意之情溢于言表。
吕登也镇定下来，给了妹妹一个等着瞧的表情。碧玉毫不示弱的冲他吐舌头，谁怕谁？
吃好饭一家人坐到小花厅，喝着茶水。
碧玉乐呵呵的将拿回来的包裹摊在桌上，取出一份份礼物分发。
吕顺的是一刀白纸，不贵但用来写字特别实用。吴氏的是几块花布，吕登的是五枝好笔，吕申就是刚刚送的面具之类的东西，李四妈一家三口是每人一双秋鞋。有些东西是她在街上买的，有些是揩油来的。
“爹爹，这是用我的压岁钱给您买的，您喜欢吗？”碧玉的压岁钱大钱上交，小钱自己保管。不过老实说她平日里不出这个浣花村，哪需要用钱的地方？要不是去吴家住，这些钱还花不掉呢。
“喜欢喜欢。”吕顺笑眯了眼，这孩子就是贴心。难得出去住几天还想着给他们带礼物回来，虽不值几个钱但这是孩子的一番心意。
“女儿，这是哪来的布？”吴氏拿着花布仔细看，图案简单料子倒厚实，做冬衣很不错，“看着不像是你舅舅铺子里的东西。”
“当然不是，我买的。”碧玉说起原委，她在街上逛时，正好看到有个乡下女人拿了几匹自家织的布出来卖。那女人家中似乎有事，急着变卖要换些钱回家去。碧玉就让仁哥买下，分了些给几个舅妈。管她们稀罕不稀罕，反正她的礼数到了。不过瞧着她们都挺高兴的，话说收礼物的人都是欢喜的，最起码说明别人在乎她呀。
剩下的就全拿回来给吴氏了，吴氏听了摸摸她的头发，“女儿好乖，做的很好。”
吕顺笑道，“是不是把钱都花光了？不打紧，爹爹让你娘给你些。”
碧玉摇摇头，笑眯眯的从身边的荷包里拿出好几个银锞子，递给吴氏，“这是几个舅妈的回礼。”
吴氏愣了一下，不由捂嘴笑起来。这丫头，送了人家几块不值钱的布居然得了这么些银锞子。
“娘，给您。”见吴氏光笑不接，将银锞子放到桌子上。忽然想起什么，转过头道，“爹爹，这可以收吗？”
吕顺点点头道，“既然舅妈们给你的，你就收着吧。”
“不要，钱太多了，还是由娘保管吧。”碧玉记得娘说过家里缺钱，将来哥哥要考试的钱还没着落呢。
吴氏不知她心里的想法，以为女儿不放心自个儿收着这些钱，真让她保管呢。“好，就放在娘这里，等你要用时再来取。”
碧玉漫不经心的点点头，扫到吕登身上，他正炯炯有神的盯着那支紫管笔，爱不释手的来回摸着。
“哥哥，怎么样？”她跑到吕登身边，小声问道。
“不愧是薛大先生的手笔，好好好。”吕登满脸笑意，早已把刚才的事忘到九霄云外， “谢谢妹妹。”他们兄妹俩闹归闹，但都不记仇，一会儿就合好了。
“谢倒不必了，你不是有好东西给我吗？快拿出来吧。”碧玉对这个念念不忘，立马问道。
吕登的手顿了顿，恋恋不舍的放下笔。出去半响，才拿了件东西进来。
碧玉好奇的张大眼睛，凑上去一看，是个小小的笔筒。上面用工笔画着一副仕女图，长袖宽衣，衣袂飘飘，宛如仙子。不由眼睛一亮笑道，“真好看，是谁画的？”
“难道不能是我画的吗？”吕登敲了敲她的头。
“哥哥的画没有这个好。”碧玉的话真直接，让吕登不由的朝天翻了个白眼。“究竟是谁画的？”
“是周彬画的，他送给我。”吕登递给她，“我瞧着好看，就留给你了。”
“谢谢哥哥。”碧玉越瞧越欢喜，画的真精致。看了半天才问道，“是周彬画的？他年纪这么小，怎么会画的这么好？”
如果她没记错的话，周彬和她同岁。很腼腆很斯文的男孩子，没想还有这手绝活，真是人不可貌相啊。
吕登笑着解释，“他是跟他娘学的，听说他娘是才女，画的一手好画。”
原来如此，他继承了他娘的天赋，怪不得会画的这么好。
当夜，所有的人都睡下了，吴氏躺在床上跟吕顺说起儿子的婚事。
吕顺听了立马拒绝，“我们家是不能娶这种儿媳妇的，传出去我们还怎么做人？”
“我也是这么想的。”吴氏有些迟疑的顿了顿，“不过嫂子说的话也有几分道理。”
“什么道理？难道为了将来有助力，就不顾流言蜚语了。”吕顺极为恼火，脸拉长了，“绝对不行，这种丢脸的事绝对不能做。”
“可是……”
“没有可是，快回绝了这门亲事，你大嫂是怎么想的，居然介绍这种人家。”吕顺有些迁怒了。
“大嫂是一番好意，你可不能冤枉了人家。”吴氏拉着他的衣袖，柔声劝道，“我想着要拒绝也要婉转点，不可得罪了叶家。必竟叶家朝中有人，我们不能跟他们硬碰硬。”
吕顺听了妻子这番轻声细语的解释，火气嗖的消了下去。“娘子这话说的极是，瞧我一生气就什么顾不得了。大嫂也是好心，我……”有些不好意思，怎么能怀疑大嫂的用心呢？
“我知道相公的为人，这事我会让大嫂回绝的。”吴氏见相公不生气了，心中松了口气，“她有的是办法，自然会处理的妥妥当当。”
“那就好。”
静默片刻吴氏道，“不过我们家登哥今年十岁，也该挑户人家定门亲事了。”
吕顺心里自有打算，不慌不忙的道，“这有什么好急的，儿子将来会有出息的，不用急着帮他定亲。”
“话是这么说，可我做娘的怎么能不急？别人家的孩子到了这个年纪差不多都定了亲，我怕耽搁了我们家登哥。”
“放宽心吧，我打算让儿子过三年下场试试，如果能通过府试考取了生员，到那时再给他定亲。”吕顺见她实在着急，将打算合盘托出。
这倒也是，到了那时挑选的余地大了许多，不用只在附近挑。这周围也没有出色的女孩子，可是……“如果考不上呢？”
“要相信我们家的登哥。”
“我是说万一……”事无绝对啊，总得做二手准备。
“万一？那就在庄上挑一家吧。”吕顺想了想道，既然没有合适的人家，那庄上总会有好的女孩子，不看家世只看人品，这就简单了许多。
吴氏闷闷的应了，心中却不乐意极了，她出色的儿子怎么能屈就庄上毫无见识的女孩子呢？不行，她要让大嫂帮她留心些。
一个愿打一个愿挨
第二天清早碧玉不用小青叫，就自动起床了。不过才几天功夫不见，她坐在学堂里觉得这些熟悉的脸庞亲切无比，就是坐的桌椅也亲切的很。
响午吃过中饭，吴氏将碧玉叫到跟前。
“娘，什么事？”
“这几件都是你三表嫂让你带给我们的？”吴氏朝桌上的东西抬了抬下巴。
昨天没功夫细问，直到早上翻看时才想到。
“嗯，都是三表嫂给的。”碧玉点点头，视线随着落在桌上。
“你这三表嫂不简单啊。”吴氏无意识的翻着，心中暗忖：看来吴家的主母之位要落在这个三侄媳身上。不过会不会引起一场争端呢？毕竟她排行第三，前面还有两位嫂嫂。
碧玉眯了眯眼，“的确不简单，外祖父也这么说。”
“哦。”吴氏听到爹爹都这么说了，就放下心来。她爹爹可是老狐狸，有他坐镇，无论是谁都掀不起风浪来。
“娘，你手里的是什么？”碧玉盯上了她手中的东西，花花绿绿的好显眼。
“是给你二表哥的孩子制的小衣服。”吴氏摊开手中的活计，是一个大红的肚兜，上面绣着碧绿色的清莲，活灵活现的，逼真极了。
“真好看。”碧玉看了半天，才抬头道，“娘，这是不是太早了？”
二表嫂的肚子才几个月，就这么早开始准备了？
“先做好了放在一边，娘接下来就要制冬衣，免得到时忘了。”
碧玉明白的点点头，“娘，我跟着你学绣活吧。”
“你不是在学吗？”吴氏不由好笑的问道，这么郑重其事的小碧玉真让她有些不习惯。
“我要用心学。”碧玉握着小拳头，一副表决心的样子。她以前虽在学，但不是很用功，远没有念书用功，因此收效并不大。
“怎么好端端的这么认真？”吴氏不解的摸摸她的头发。
“我见三表嫂的绣活很好很好，羡慕的很。”碧玉笑道，其实还有个原因，如果她的绣活好的话就能帮娘分担些，娘就不用那么辛苦了。一家五口的衣服鞋子都是娘亲手制的，还要自己酿酒做菜。
吴氏微笑的点头，“好，娘会把这本事全教给你的，你可不能再像以前那样有一搭没一搭的。”碧玉肯用心学，吴氏自然满腹欣慰。
“知道了，娘。”碧玉脆生生的应道。
“在你外祖父家住的可好？吃的可好？”吴氏边做着手里的活计，边问着女儿。
“都好，他们都很疼碧玉。”
“那就好，娘在家里可担心的很。”
“不用担心，女儿不是小孩子了。”碧玉似模似样的安慰着吴氏。
吴氏不由扑哧一笑，这孩子真是……八岁的孩子难不成是大人了？说到这个突然想起一事，“对了，女儿，你的首饰盒里好像多了几样东西？”
李四妈上午去打扫屋子时发现的，回来跟她说了。
“嗯，女儿还没来得及跟您说，是三位舅妈送的，是不是要还回去？”碧玉不在意的问道。