吕登对自家妹妹还是很了解的，听了这话已知她心意，忙顺着她的话说起府学里的教授同窗，还有发生的各种趣事。时不时的引着刘仁杰也□来补充几句。听的碧玉无比神往，恨不得也去见识一番，可惜她是个女孩子。
当刘水莲泡了茶进来，屋子里的气氛已经极为融洽。她满脸通红的先走到吕登身边将茶奉给他，兴许是激动手抖的不成样子。吕登倒好，不动声气有礼的谢过接了茶杯放在桌上，继续兴致勃勃的说话。
当奉给碧玉时，她的心绪上下翻滚杂乱无章，心不在焉手一抖没端牢茶杯，滚烫的茶水就朝碧玉身上泼来。
受伤的总是他
碧玉猝不及防一时反应不过来傻乎乎的坐着，吕登急的跳起扑了过来，想一把拉过碧玉避开。这一切虽快，但没快过刘仁杰，只见他闪电般伸出手挡在碧玉面前，滚烫的茶水全倒在他双手上。
这不过是一瞬间的事，刘水莲已经被这意外的事件吓呆了，脸变的煞白整个人如泥塑般动弹不得。
碧玉愣了愣醒过神来忙朝外冲，吕登冲上去撩起他的衣袖，一双手已经又红又肿，让人看了心惊肉跳。
碧玉打了盆凉水气喘吁吁的跑进来，放在刘仁杰面前，吕登反应灵敏的捧着他的手浸在凉水中。
这时的刘水莲总算惊醒过来，发出一声尖锐无比的惨叫声，紧接着“咚”的一声昏倒在地上。
吕登冷冷的看了她一眼，转过头不理会。心中暗恼，要不是看在刘仁杰的面上，他恨不得上去踢上几脚。差一点点碧玉就要在他面前遭殃，而他却来不及救她。这让他怒气横生，同时庆幸这种丢人现眼的女人不是他妹妹。
碧玉始终盯着刘仁杰的双手，眼里含泪，怎么办？会不会烫坏了？这手对刘哥哥来说特别特别重要，可千万不能毁了。
“莫哭，我没事，不疼的。”刘仁杰的双手已经麻木没有感觉，但碧玉含泪的样子却让他心疼不已。那么明媚爱笑的女孩子不应该有这种表情。
闻言碧玉低下头，两颗晶莹的泪水滚落下来。再抬起头时已不见踪迹，她努力扯起嘴角，“刘哥哥，你不会有事的。”
刘仁杰嘴动了动正想说些什么，门口传来急促的脚步声，不仅杜氏和吴氏闻声赶了过来，刘家的其他人也出现在门口，就连李四妈也抱着小申哥一脸焦急的出现。
“怎么了？出什么事了？”杜氏问道，走近见此情景身体一晃，“杰儿，这……这是怎么了？”顾不得头晕眼花冲过来扶住儿子眼泪直流，心乱如麻。
江氏见倒在地上的刘水莲，扑了上去拍打她的脸连声哭叫道，“女儿，女儿，这是怎么了？”旁边的岑氏上前帮着把人扶在椅子上。
“娘，你快让人找个大夫过来。”吕登一直按着他的手放在水里，心焦莫名。刘仁杰是为了救碧玉才受的伤，要是他的手烫坏了，这可如何是好？双手对于想考取功名的人来说比性命还要重要，决不能有半点闪失。
吴氏见杜氏此刻六神无主只知落泪也不多问，吩咐李叔去请大夫，这才走近他们问道，“怎么会这样？”
碧玉嘴刚张开，就听吕登道，“不小心烫到的。”
“怎么会烫到的？”杜氏惊急攻心眼神散乱，这万一有个什么，让她怎么活？
刘仁杰抢道，“是我自己不小心，没拿稳茶杯。”声音沉稳的很，仿若无事般。
杜氏又急又怒道，“你这死孩子，多大的人了，还拿不稳茶杯，你…你的手…万一……”
“娘，我没事，吕兄弟替我救治及时，应该不会有大碍。”刘仁杰道。
吕登深深的看了他一眼，“是啊，伯母，我刚刚已经让刘兄把烫伤的手泡在凉水里，再让大夫瞧瞧，应该没事的。”
这两人第一次如此默契心灵相通的说词一致，把碧玉完全撇在一边，整件事情仿佛真的跟她一点点关系都没有。碧玉几次张嘴，都被吕登瞪了回去。
大夫气喘吁吁的赶过来，诊治一番后拿出一盒子专治烫伤的清凉药膏涂在受伤的地方，再用纱布包的严严实实的。这才转身对旁边等待的人道，“幸亏救治及时，并无大碍，不过这几日还是要休息，不能拿笔也不能碰到水。”
杜氏纠结紧张的心这才松了些，她刚刚被吓坏了连话都说不了，此时才缓过神细细询问些事宜。
“姐姐，让大夫也给莲儿看看。”江氏满脸泪水的恳求道。
杜氏看了眼微微点头，大夫搭过脉安慰道，只是受了些惊吓，不用吃药，过会自然醒来。杜氏谢了又谢取了一吊钱作为诊金让碧娘送大夫出去。
杜氏心中有些生气，遇到这种事别人家的孩子都能想到为儿子急救，她这个亲妹妹却这么没用，居然晕了过去？真是丢脸，原本就不喜欢这个庶女，这下更不喜欢了。看着她就心烦挥挥手让她娘带她下去。
吴氏见状起身告辞，杜氏一再挽留，让他们母子几人多坐片刻。
“杜姐姐不用招呼我们，先顾着你家杰哥吧，那才是第一桩大事。”同是母亲，吴氏理解她此时的心情。
杜氏不再多说，起身郑重的朝吕登行礼，“亏的有登哥在，要不我家……”
吕登受之有愧，侧身避开，“不敢当，无论是谁，都会有救助之心的。”这话说的模棱两可。
杜氏早已信以为真，见他又是这般谦虚不肯居功，对吕登实在是感恩在心，也不再多谢，只在心里牢记。别的事她或许不会放在心上，唯独关系到她唯一的儿子，再小的事都记在心里，何况这种大事。“改日等小儿全好了，让他亲自上门道谢。”
“不用的，等他好了过来找登儿耍耍。”吴氏笑道。
出去时碧玉一再回头，视线直直落在刘仁杰重重包裹的双手，心中既感激又难过。
刘仁杰冲她点了点头，就转过头不再看她。
吕登牵着她的手，小声道，“别再回头了，别人见了又不知会乱想些什么。”
“可是……”碧玉不放心的又想回头。
“我们回家再说。”吕登用力拉着她，不许她回头。
回到家中，吴氏让李四妈带着申哥出去玩，房中只有吴氏和一双儿女，她眯起眼开始追问道，“怎么了？究竟怎么回事？”
吴氏早已察觉到不对，先别说这一回吕登热心的有些反常，光说碧玉坐在车里抑郁不乐的模样就引起了她的怀疑。
吕登看了看吴氏，想了想才把刚才发生的事情说了一遍。
吴氏听了大惊，一把揽过碧玉仔细打量，“女儿，你没事吧？热水有没有溅到你身上？”她还担心碧玉吓着，一个劲的安慰她。
“没有，可是刘哥哥他……”碧玉扁了扁嘴，快要哭了。要不是刘哥哥挡在她前面，那受伤的人就是她，那疼痛难忍的人也是她了。
吴氏摸摸她的头，“你不用自责，大夫不是说杰哥并无大碍吗？别难过了。”
碧玉扑进吴氏的怀里，声音有丝哽咽，“可我只要一想到他是替我受了这苦，我的心里就好难受。”同时她也很困惑在那一刻刘仁杰为何挡在她面前？是他的心肠太好不忍她受伤吗？
“傻孩子，这又不关你的事。要不是刘家那个小妮子，他哥哥也不会受伤。要怪就该怪她。”吴氏拍着她的后背低声安慰，心有余悸的庆幸受伤的不是自家的女儿。
吴氏原来对刘水莲有些怜惜，她很了解杜氏的性子，知道刘家姐儿在嫡母手里日子难过。看她怯生生的模样实在可怜。可听了这事后，吴氏对刘水莲很不喜欢。连个杯子都拿不稳，都不知家里人怎么管教的。她的心里充满了对刘水莲的不满，万一今日伤到的是碧玉，她都不敢想像，她娇滴滴的女儿细皮嫩肉，被烫的浑身是伤的模样，只要一想到这个，她就浑身发抖。
过了半响碧玉的情绪平静下来抬起头道，“娘，上次三舅舅送的那盒子雪莲膏，我想给刘哥哥送去。您觉得呢？”
这盒子药膏听说很贵重，得来不易。这药用来治伤口最管用，连疤都不会留下。吴家荣只分送了各家一盒，吕家的这盒在碧玉手里，只因她下厨时容易被烫伤划伤。
“送吧，再值钱的东西也不及他救你的一片心意。”吴氏不在意这盒子药膏，重要的是让刘家哥儿早日康复，让女儿早日心安。“不过不能由你出面，让你哥哥送去。”
碧玉惊讶的看了她一眼，低头寻思了片刻，“女儿明白了。”
“明白就好。”吴氏满意的笑了笑，“今日登儿做的很对，懂得护着你妹妹处事也极妥贴。”
“谢谢娘。”吕登难得听到吴氏的夸赞不由喜上眉梢，话就多了起来，“孩子懂的如何保护妹妹。”沾沾自喜的像个孩子。
“登儿没让娘失望，娘很高兴。”吴氏含笑点头，心中很是欣慰，“这事就我们几个知道，不要跟任何人提起。”
“知道了娘。”吕登心里跟明镜似的，嘴角露出一丝冷笑，“我想那位刘姑娘也不会说出来的。”虽然知道刘水莲是无心，但他还是很恼怒。看在刘仁杰为他妹妹挡了一劫的面上，他也就放过她这一次。以后可不能让碧玉跟她再来往，谁知道会出什么事。
“除非她想自找倒霉，否则她决不会说的。”吴氏对此很有把握，虽在刘家没待多久，但刘家的情况她已看的清清楚楚。
吕登成婚
时光飞逝，很快到了两家约定的婚期六月初六。吕家里里外外张灯结彩披红挂绿，新房摆在吕登所住的东厢房，把三间都打通，重新请人粉刷上漆。
好几天前吕家上下忙碌起来，不仅要安排成亲所需的东西，还做了许多点心用来招待客人。
幸好酒席是由吴家名下的酒楼包办的，碗碟筷盘都是由酒楼供应。酒水菜肴之类都由吴家富帮着料理，吴氏省了不少心。
吕家没什么近亲，就把村上的所有人都邀请来喝喜酒。乡下人都喜欢凑热闹，何况吕家人和气没架子更是乐的锦上添花。吴家亲戚倒挺多，不过都是远亲。外院由吕顺和吴家富三兄弟招待男客，请了四名小唱咿咿呀呀唱着，内院则由吴氏和吴家几位舅妈招呼女客。
村里的小孩子们跑来跑去，热闹的不行。勇哥他们几个小点的表兄弟陪着小申哥玩，让他乐坏了。
响午时，吕家就安排了四对灯笼、六对吹锣打鼓的人、一对抬轿的人，一座喜轿由媒婆领着一路吹吹打打的去迎亲，一身大红喜服的吕登容光焕发的骑着马走在最前面，引的路人都驻足观看。
胡家在平安镇上买了间二进的小宅子，作为胡雪儿的嫁妆。这些天他们住在那里，当作发嫁的场所。毕竟府城实在是太远了，不太方便。
门口披了红挂着两只红灯笼，见迎亲的人走近就放起鞭炮，众人在噼里啪啦声中进了胡家。胡家亲戚笑嘻嘻闹着要红包，吕登忙让人送上，嘴角噙着温和的笑意一一行礼。那些人调侃了几句才放他进去。
送亲的人被请到厅里喝喜酒，吕登和媒婆先去新房请嫁妆，等吉时到了先发嫁妆，足足四十抬的嫁妆引得镇上所有人闻讯出来观看。过了一个多时辰，才请的新娘出了房门上了轿子。
刘家全家人都来喝喜酒，刘仁杰今日也穿的很整齐，话依然不多，和吕登打过招呼问候了几句就不愿打扰他退到清静的地方去。
刘水莲远远的躲在角落里望着吕登满面春风的样子，心中酸涩无比，眼角的泪水不知不觉落了下来。
江氏不经意见到，惊道，“这是怎么了？大好的日子让人瞧见就糟糕了。”
她们刘家还要靠胡吕两家帮衬着，要让人看见还以为有什么事呢？这不是触他们楣头吗？
刘水莲低下头默默掉泪不肯说话，心想着自从那次后，吕家人即便见到她都淡淡的。至于原先说好的上吕家做客也没她的份。她还从嫡母嘴里听到吕登已经和胡家姑娘定亲，择日就要成亲。这如同晴天霹雳般的消息让她伤心欲绝，夜夜的伤怀使她益发消瘦。
江氏看了半响顿悟，心中盘算着也该把女儿的婚事办了，姑娘大了已经存了心事，这样下去可不是个事。只是刘家长子的婚事一日没定下来，就轮不到下面的弟妹。应该劝着大姐把杰哥的婚事定下来。再拖下去就都耽搁了。
杜氏则若有所思的望向远方，心中思绪翻飞。
吕家让嫁妆摆在院子里照着清单一一清点，见没有差错。拿了铺盖请了钱氏蒋氏唐氏三位长辈去新房铺床。而众人围着这些嫁妆议论纷纷，羡慕不已。立柜桌椅案几拔步床都是花梨木的，款式典雅大方。十几口箱子一字排开，里面都是各种精美衣料瓷器梳头家什，两匣子各式的金银首饰，这些让所有人都大开眼界。最惹人注意的是一架黑枝木屏风，花鸟栩栩如生，让人惊叹不已。
碧玉今日的任务是陪着几位表嫂，除了大房的三位表嫂，二房的义哥也娶了新妇沈氏，她今日是第一次来吕家。碧玉自当尽主人之职，好好招待她们。
章氏的肚子尖尖，已有六个月的身孕，这是她盼了多年的第一胎。她特别小心生怕有个闪失。碧玉让她斜靠在美人榻上，另几位散坐在四周。面前的小几上摆放着十几碟点心茶果，几人一边吃，一边说笑，气氛极是融洽
“玉姐儿，你嫂子的嫁妆很丰盛，听说镇上还有座宅子？”金氏好奇的问道，其他人都竖起耳朵。女人们都喜欢攀比嫁妆，不想被别人比下去。
碧玉浅笑道，“并不大，只有两进。”吕家人都喜欢低调，当初嫁妆单子送过来时，吕顺就让胡家不用准备太多的嫁妆，减了几样显眼的。据碧玉估计，除了明面上的，胡家应该把那几样暗地里也给了胡雪儿。
听到这话，众人不由扫了兴。才二进啊，这也不算什么。吴家家大业大，各房的媳妇娘家条件都不错，自然看不上这些。虽说院子里的嫁妆挺多，但四十抬的数量对她们来说并不算多。
金氏突然笑道，“不过瞧着那些首饰都是京城时兴的款式，件件都是珍品。”
“对，那件银蝶步摇我只在府城的聚宝斋见过一次，听说要好几百两银子。”沈氏眼睛一亮，她是府城第一首富沈家的嫡女，也是由吴家荣夫妻做的媒。她对首饰挺有研究，都能说个头头是道。
众人面面相觑，一件首饰就值这么多钱，这胡家不仅家底甚厚，而且还舍得给女儿备这么好的嫁妆。刚刚只留意抬数没留心里面的东西。此刻想来那些东西都是精挑细选的珍品。
“姑姑姑父真是好福气。”金氏笑道，“将来就等着享儿子儿媳的福了。”
“谁说不是呢？以后登哥中了举，给姑姑她们请个诰命回来，到时可风光了。”季氏眼露羡慕道。其他人都凑趣的奉承了好几句。
碧玉微笑不语，默默听着。
“姐姐。”申哥跑了进来，拉着碧玉的衣袖。
“三弟慢点，小心摔着。”碧玉拿出手帕替他拭去额头的汗珠。
“姐姐，给我芝麻糖，我请他们吃。”登哥指着在院子里疯跑的村里孩子。
“好。”碧玉摸摸他的头，起身从小几的点心中翻出一盒子芝麻糖，分出些在碟子里。其下的都给了登哥。“去分吧，不许淘气。”
申哥胡乱点着头，急着要走。
“三弟，表哥他们呢？”刚刚还见他们一起玩，怎么一会儿功夫就不见人影呢？
“他们去前院玩了，也不带上我。”申哥生气的嘟起嘴，原来玩的好好的，勇哥闹着要去前院听戏。大家都同意，只是不肯带上小申哥，嫌他年纪小出去添乱。再则吴氏早已吩咐过不许申哥去前院。前院人多杂乱，又是碗碟筷的，生怕他磕着碰着。
碧玉拍拍他的头安抚道，“没事，他们不带你玩，你也不缺人陪你玩的。”
申哥终于展颜笑了，拿着盒子出去分糖。
“申哥儿说话越发利落了，听说姑父给他启蒙了？”金氏去年就开始理家，人越发的精明能干。
钱氏最为看重这个儿媳妇，把家务都扔给她也放心。如今整天就抱着孙儿逗乐，什么都不管。金氏处事极为圆滑，手腕又高，嘴又甜。把吴家上上下下各式人等都收服了，就连章氏和季氏也被安抚的妥妥贴贴，没闹出什么矛盾来。唯有一点不如意，她膝下只有一女，没有儿子。心中焦急但也没办法，只有学婆婆烧香拜佛。
“是啊，开春时爹爹让他去学堂了。”碧玉笑眯眯的说道。心中颇为得意，申哥的千字文都是跟她学的。吴氏虽有心教，但家中这么忙□乏术。碧玉就主动请缨将教申哥的任务揽下。申哥也争气，别看他调皮的很，人其实很聪明，只要教过一次的字就能马上记住。
“将来又是个读书出色的。”季氏笑着夸道。
“如今不好说，等他大些再看。”碧玉谦虚道。申哥那孩子聪明是聪明，就是没定性。
外面噼里啪啦的鞭炮声响起，后院的人都朝前面跑去。
屋子里的女人们也站了起来，碧玉笑道，“大表嫂就不要来回走动了，您就在这里歇着。”
“这不好吧。”章氏身体沉重并不想动弹，但又怕失礼。
“没甚么不好的，大表嫂放心在这里坐着。”碧玉按着她的肩膀，转头吩咐小丫头们好好服侍章氏。
几人出去迎接新娘子，只见新娘子盖着大红的盖头下了轿，媒婆一路扶着她进了礼堂，一对新人跪在香案前拜天地，礼成后牵进洞房。
吕登用秤挑开盖头来，在场的女客都围着看新娘子。不由发出一声声惊叹，真漂亮啊。
新娘子含羞垂下头，媒婆送上各种吉利的食物让新人吃下去。等一系列仪式完了，吕登被拉出去敬酒。
沈氏她们围着问长问短，胡雪儿温声细语的回答，看着是个好脾气的。大家都满意的点点头，虽说是官家女儿，不过没什么骄纵之气，应该是个好相处的。
吴氏心中极为得意，当年那番话说的甚有效果。儿媳妇比起初见面时明显稳重多了，温柔大方，没给她丢脸。
碧玉笑眯眯的听着她们说话，也不多话。她如今听从吴氏的教诲，在外人面前极少说话。免得让人觉得她太过显眼张扬，人还是低调些比较好。
闹洞房时，大伙儿推着吕登不住逗趣。碧玉早早就被吴氏叫到自己屋子里，只能眼巴巴的看着热闹的东厢房。
“玉姐儿，有什么好看的。”沈氏拉着她的手在椅子上坐下，“来，陪表嫂说说话。”
大房的三位媳妇都已回吴家，养胎的、照顾孩子的、料理家务的各司其职。只有沈氏单独留下，等会跟钱氏她们一起走。
碧玉笑吟吟的道，“表嫂，义表哥对你好吗？”二房的这位表兄很疼她，她很希望表兄夫妻能和顺美满。
沈氏的脸一红，害羞的低声道，“玉姐儿，你…”
“这有什么？”碧玉笑的更欢，看样子他们相处的不错。
沈氏羞窘了半天，不甘示弱回击道，“玉姐儿也快到定亲的年纪，姑姑可为你挑好了人家？”
刚刚还落落大方的碧玉整张脸轰的红了，连脖子都不能幸免。
惹恼了碧玉
一大早吕家众人都已起身，连小申哥也早早起了打着哈欠坐着。碧玉给爹娘请过安后坐在吴氏身侧。拿眼不住打量着吕登，没觉得他有什么改变。听说成亲的人会有些变化，她怎么就没瞧出来呢？
这几日学堂都放假，吕顺就没急着去前院，陪着吴氏闲聊。
“娘，我饿了。”申哥拉着吴氏的衣袖撒娇，不过也难怪他，平日里这个时辰已经吃过早饭了。
“申儿，再等等，你嫂子快好了。”吴氏哄道。
新妇第一天就要给公公婆婆做早点，这是风俗，吕家也不例外。
“那还要等多久？”申哥委屈的很。他等了很久很久，肚子快饿扁了。
“三弟，先吃些点心垫垫饥吧。”碧玉笑道，小孩子最经不起饿的。
申哥瞄了点碧玉手里的点心盒，不感兴趣的转头，“我不要吃这个，我要喝白粥。”
“三弟，你怎么不听话？”吕登眼睛一横，申哥立马不敢啰嗦，乖乖坐在椅子上一动不动。
碧玉扬起一抹笑，朝吕登翘起大拇指，还是他震的住这个小魔星，家里人说的话都不听单单听兄长的话。