大家听了一阵哄笑，王青头面红耳赤，“坊主，你…你咋当大家的面说这个。”然后羞得跑去干活了，干活时他想到川儿还乐得自个儿呵呵直笑呢。
钱枫和石伢子来到路边的棚子里，萧老板坐在那儿把玩着一个小石狮，他见钱枫来了，忙迎上来说：“钱坊主，我瞧着你这石坊里的东西越做越精致，花样也越来越多了。”
钱枫笑着应道：“因为我知道萧老板来会再来，总不能一直是那些老玩意儿吧。对了，北方是不是休战了，你能得以到南方来，一路上还顺利吧？”
萧老板感慨道：“倘若战事未休，我哪敢出门做买卖？听说大皇子大战告捷，不久就要登基了，老百姓也能过安稳的日子了，咱们也能挣几个小钱了不是？”
钱枫笑道：“不是挣小钱，而是挣大钱！”
两人说笑了一阵，钱枫忽然说要自己亲自下厨，给萧老板做一顿他从未吃过的菜肴，倘若萧老板吃得满意了，就得帮他钱枫两个忙。
萧老板觉得好奇，这个钱枫还真是会来事，既然说要做一顿他从未吃过的菜肴，哪怕不想帮钱枫的忙，他此时也禁不住诱惑啊，便满口应道：“为了尝一尝鲜，我哪忍心拒绝，我的心想拒绝，我的胃也不答应啊！”
钱枫听了哈哈大笑，这个萧老板是个爽快人，好好结交是不会有错的。
他带着萧老板回到家，让石榴给萧老板倒茶，陪萧老板说说话，他自己则忙着去找食材，然后钻进了厨房。
萧老板瞧见石榴，怔愣了半晌说不出话来，石榴给他倒上茶，说：“萧老板，你怎么了？”
萧老板慌忙“哦”了一声，呷了口茶，稳住心神，才张口说话：“难怪钱枫这般春风得意，原来是新娶了娘子，还是一位标致的大美人。就是不知…钱枫那位挺着大肚子的婆娘去了哪儿，她被休回家了么，娃儿应该已经生出来了吧？”
石榴蹙着眉，“你说啥？”
萧老板又感叹一句，“其实那位叫石榴的也不错，待客十分热情，说话也有趣。”
石榴噗哧一笑，嚷道：“萧老板，你不认得我了？我就是石榴啊，我的娃儿就在房里睡着呢，钱枫哪敢休我，他要是敢休我，我就…就打断他的腿，让他再也娶不上别的女人，他就永远都是我的了，嘿嘿。”
萧老板盯看着石榴，一口茶猛地喷了出来，然后呛咳地笑道：“你就是石榴？我眼拙了，还望钱家娘子莫见笑。”
石榴却笑得前俯后仰，待惠儿过来时，石榴将此事说给惠儿听，“这位萧老板和大胖大哥那时见了我一样，以为钱枫另娶了呢！”
惠儿说：“该乐的是钱枫，娶你一个如同娶了两个，赚了！你赶紧去看钱枫吧，他到底做的是啥东西，能吃么？”
石榴跑进厨房，见钱枫挥着铲子炒着菜，她凑过来一闻，“哇，好香啊！大哥养了不少蚕，又有蚕蛹可以吃了。”
钱枫笑道：“嗯，果然是我钱枫的婆娘，现在不但不害怕了，瞧见了还敢流口水。”
惠儿在旁瞧得心里麻麻的，根本不敢仔细凑近看。
钱枫一共炒了六道菜，油爆蚕蛹、葱爆大龙虾、小炒窝笋皮、凉拌豆腐、炭烤鱼、麻辣鸡爪。
依惠儿看来，也就炭烤鱼能吃，蚕蛹和怪虾她看了都害怕，窝笋皮虽然不害怕，但她平时都是只吃窝笋肉，削掉窝笋皮的，这东西真的能吃？豆腐好好煎着吃多好，钱枫偏偏凉拌，还倒各种调料和蒜进去。至于鸡爪，一般人家烧鸡都是把鸡爪剁掉不要的。
惠儿很担心，钱枫这样招待客人，不会把萧老板给气跑吧？
石榴却在那儿馋得很，说：“萧老板有口福了，能吃到你亲手做的菜！”
惠儿在旁瞧着一阵呵呵窘笑。
米饭也熟了，钱枫和石榴将菜端上桌，然后再拿出酒，请萧老板上座。他就这么放眼一瞧，顿时大喜，“我走南闯北，吃过的奇菜不少，你做的这些，除了烤鱼和凉拌豆腐我吃过，其它的还真没见识过呢。”
钱枫热情地招呼道：“赶紧尝一尝。”
萧老板还真是个胆大的人，惠儿一直在旁边揪心地看着，以为他不敢动筷子，没想到他每样都敢尝，还咬得咯吱作响，直道好吃。也不知他是真觉得好吃，还是不想让钱枫失望，反正他吃得津津有味，酒也喝了不少，和钱枫杯来盏去，看样子十分痛快。
饭后，惠儿瞧着这些菜盘子，还真快被吃净了，不过可不是萧老板一个人吃的，大部分还是钱枫和石榴吃的，他们俩也好久没吃这些了，吃得很下饭。
萧老板吃饱了、喝足了，然后拉着钱枫到一旁小声说道：“吃你这顿饭菜，我吓得都快手抖了，为了壮胆，我喝了不少酒，不过这些菜是越吃越好吃，也算是一饱口福，长了见识！你快说说，要我帮你什么忙？”
钱枫拿巾子抹净嘴，说：“不急，我先带你出去玩一玩。”
他带着萧老板去了桃花村，先去看桃树林。
钱枫站在高处，挥着手说：“此时只有寥寥几棵桃树开了花，再过十几日，这里将会是满山遍野的桃花，十分惹眼。”
萧老板只需稍稍想象一下，就能觉出此处的美来。
钱枫要让萧老板将这里的好山好水都瞧个遍，只要是美景都不让他错过。来到两座高山中间，看着山涧和一些奇形怪状的山洞时，萧老板不禁感叹道：“这里如仙境一般，甚美甚美！”
回来的路上，萧老板看见建好的桃花村大门，还有一些客栈和饭馆，他心里就明白了，说：“你肚子里憋着什么坏水我终于明白了，就是想我在外面多宣扬桃花村的美，到时候有客人来游玩，你们这儿就能做各种买卖，带领村民们致富是不是？”
钱枫大喜，说：“知我者，萧老板也！”
钱枫再带着萧老板去地里看他种的药材苗子，都生得整整齐齐，钱枫蹲下来摸着一棵苗子说：“萧老板，你见了它没什么想法么？”
萧老板搭着钱枫的肩头说：“当然有想法了，你来年还要多种些，我定能收去不少。光做石头买卖还不够，我还要做药材买卖，将来天下第一富贾说不定就是我，哈哈！”
钱枫虽然并不愁药材的销路，因为有贾大胖的那位同僚帮忙，但那样只能让几家富起来。为了让整个殷山镇都富起来，他就得把殷山镇的药材名气也打造起来，靠萧老板这样走南闯北的人帮忙，应该有些成效。
只要今年大家都能挣到钱，来年整个殷山镇的农户肯定都抢着种。
萧老板在这里歇了两日，玩够了吃够了，也买了几车玩器回去，还说等药材收获期，他一定会来。
送走萧老板，再点好钱，钱枫坐在自家院子的亭子里看书，石榴坐在旁边抱着钱多多玩。这日子过得实在太安逸了，钱枫在想，要是一直过着这样的生活也挺好，虽然平平淡淡，但平安是福，一般人还享受不到呢。
可才刚这么想，事儿就来了。葛桃花哭喊着跑过来说：“二弟！二弟！松球不见了！”
今日是松球开春以来第一日去上学，松球一直想念私塾，钱桐也来问过钱枫的意思，钱枫觉得现在安全了，他想去就去吧，所以松球开开心心地上学去了。
钱枫还打算等贾大胖一回来，就去忙活为私塾买书的事，这事过年前就已经答应了教书先生，得尽心去办才是。
没想到松球才刚上学就出了事，葛桃花还递上一张条子，痛哭流涕说：“这是我在家门口拾到的，肯定是有恶人将松球绑了去，想讹咱家的钱！”
钱枫将纸条打开一看，果真是有人将松球绑票了，上面写道：“三日后戌时，镇口，以一千两银子换人！”
石榴将纸条抢过来看，认了半天，知道了大概的意思，“这是要让咱们拿一千两银子去换松球？”
钱枫将手里的书狠狠摔在桌子上，怒道：“竟然绑票绑到咱家来了，找死！”
葛桃花哭着摇晃钱枫的胳膊，“二弟，要不你就把钱给人家吧，先换回松球啊！以后松球读了书，出人头地了肯定能挣好些钱回来，一千两太多或许他还不清，我就让他每年都还你钱，还一辈子都行！”
钱枫知道这祸事是他招来的，现在人人都知道他家有钱，但他差点掏空了家把钱给贾大胖去买粮的事却只有石榴和惠儿知晓。若是钱多多此时长大了能出门，估计人家绑的就是不松球，而是他的儿子钱多多了。
他扶着葛桃花坐下，“大嫂，你别慌，我一定能将松球带回来。你别哭了，靠哭又解决不了事情。”
石榴急得团团转，焦躁地说：“怎么办？到底该怎么办啊？咱们压根没有一千两银子啊！”
葛桃花忽然起身，来到石榴面前扑通一声跪下了，“石榴，大嫂哪怕千般不好万般不好，可这也不干松球的事呀，去年你家就攒了不少钱，这回萧老板又买了好几车东西，一千两应该能凑得齐吧？”
第90章 纸包不住火
石榴被葛桃花吓得连连后退，哪有大嫂给弟媳下跪的。
退了几步，她又连忙上前扶葛桃花，慌忙解释道：“大嫂，我没有骗你，我们是真的没有…没有…”
石榴想道出实情，家里本来就没有一千两银子，卖给萧老板这几车东西也只有三百多两银子。可她还是不太敢说出来，因为这时钱枫正在向她直眨眼睛，意思就是不让她说出家底。
让葛桃花知道了倒没什么，倘若她去告诉杨氏，钱枫和石榴还是很害怕的。杨氏年纪大了，要是被气晕过去，或是闹出人命来，那还了得。
石榴急哭了，“大嫂，你还是起来吧，你给我跪有啥用，我又做不了主，你还是问钱枫吧。”
葛桃花以为石榴是不舍得把钱拿出来，这时又转向钱枫，她泪流满面跪在钱枫面前正要求情时，钱枫一下站了起来，说：“大嫂，你别这样，我没空跟你说了。”
钱枫匆匆跑进屋写了一张纸条，然后叫上在旧院子里同样痛哭流涕的大哥，一起向镇上跑去。既然人家说三日后在镇口换人，那也得先了解地形才好。
他们来到镇口，也没看出这里有什么异常，附近都是农田。要说这里与别处的不一样来，那就是这里有朝东、南、西三条路，北面是集镇，若是拿钱来换了人，人家顶多能跑得快一些，因为路的岔口多。
兄弟俩把带来的纸条压在一块石头下，露出一角，纸条上写的是：钱已备妥，按时交换。他们躲在附近蹲了好一会儿，没见到什么动静，只好回家。
钱桐走路一瘸一瘸的，心里又急又难受，呼吸也像走路一样不顺畅。要是松球有个三长两短，他觉得自己也没啥活头了。
钱枫心里何尝不难受呢，可是现在不是难受的时候，只好安慰着大哥，“哥，你先别着急，他们要的是钱不是人，钱没到手，他们不敢对松球怎样。”
钱桐抹了一把泪说：“这些恶人真该遭天打雷劈，你为殷山镇做了这么多好事，给大家发粮发钱来修路，人人都得了益处，他们怎么还来害咱家的人，这不是恩将仇报么？”
钱枫寻思了一阵，说：“绑走松球的肯定不会是各个村子里安稳过日子的人，他们没那个胆，拖家带口的谁敢冒这个险。依我看，要么是外乡来的亡命之徒，他们听说咱家有钱，就想下手捞一笔逃往别处，要么就是咱们殷山镇的熟人，但是此人肯定不愿在殷山镇呆下去了，想外出谋生。无论是哪一类人，他们都跟咱家无冤无仇，想要的只是钱，所以他们不会对松球怎样的，你放心好了。”
钱枫分析得还算在理，可钱桐仍然心惊胆战的，担心松球这几日会受伤、会挨饿、会挨打。
钱枫知道一味的安慰是无用的，现在得理出一丝头绪才好，若是知道是谁绑的，才能让大哥和大嫂安心。
走着走着，钱枫忽然顿了足，“大哥，你先回家，叫爹娘和大嫂都不要着急，我有办法！”
钱桐又惊又喜，“你有什么办法？”
“这事说不清楚，你先回家，我晚点回去。”钱枫说完便掉头跑了。
钱桐只好听话地乖乖回去，他不知道钱枫是真有办法还只是哄他的，哪怕是哄他的，他心里也舒服不少。
钱桐回家告诉他的爹娘和哭得快要昏过去的葛桃花，说钱枫自有办法，叫他们别担心。葛桃花哭着说：“哪里还有什么办法，只要备好了钱去换人，松球才能回来呀！”
钱桐急道：“你别嚷嚷了，二弟知道轻重，刚才已经写好了纸条，跟人家说了会备足钱。”
石榴听到这些，猜测着钱枫是想把家里的三百多两银子充当一千两银子去换人，譬如抬两个箱子去，都在上面铺着一层银子，底下铺着石子。若不是这样，哪能备足一千两银子？
可是钱枫现在到底干嘛去了？石榴耷拉着个脑袋，抱着孩子坐在院子里发呆。见惠儿过来了，她突然站起来，把钱多多交给惠儿，然后冲进屋拿把柴刀插在腰带上，用外裳罩起来。
惠儿见了大惊失色，“你这是要去和谁拼命？你可不能乱来呀！”
“我不是去和谁拼命，我得去护着钱枫，他要是碰到一些恶人，他一个人怎么对付得了？”石榴说着就一阵风跑了。
钱枫之所以跑回去，是突然想到绑松球的人肯定就在附近住着，到时候交换时好观察动静。更有可能的是，那些人就是住在镇子里，所以他从一条小路绕到镇上一排屋子的后面，悄悄地一家一家察看。
来到李家后院附近时，钱枫忽然听到里面有一位老妇人问：“梨花，张老板说三日后傍晚时分会来还钱？”
梨花应道：“娘，张老板留下纸条了，大哥看过后说是这样的。”
钱枫心里咯噔一下，纸条？他想起葛桃花给他看的纸条，也是三日后，戌时是傍晚过后，怎么都是留纸条，还都是三日后呢？
他再细想了起来，那张纸条前面几个字一看就是男人写的，字迹张扬，后面几个字却是改过的，而且写得歪歪扭扭，得仔细辨认才能认得出来，难道这张纸条不是同一个人写的？
梨花端着一碗饭悄悄来到她家的盐库，把饭递给松球吃。松球小声说：“梨花婶子，你为何要我一直藏在这儿呀？”
梨花坐在一旁垂泪，忽然又抹去泪，笑着说：“你好好吃饭，别想那么多，反正我是在帮你，有人要害你，你在我这儿躲几日就没事了。”
松球吃了几口，又担忧起来，“我不回家的话，我爹娘会担心我的。”
“你别瞎想了，我已经偷偷让人给你爹娘捎话了，说你在我家有吃有喝的。他们会想办法来救你，你老老实实呆在这儿就行了。你要是一出门，准有坏人会将你抓去，他们要么杀了你，要么绑了你，讹你二叔家的钱！”
松球听得一愣一愣的，缓了一缓，又问：“那你让我在你家玩不就行了，为啥非要我躲起来，还不能说话？”
梨花有些不耐烦了，“你话怎么这么多，你不知道我那大伯是个贪钱的，他要是把你交给坏人怎么办？再说了，坏人要是知道我把你藏了起来，我家的人岂不是也要跟着倒霉？”
松球不再说话了，他才八岁，虽然也学了一些字，懂得一些道理，可是觉得梨花只不过一个妇人，又不是恶人，她没事干嘛要骗他一个小孩子，或许她说的是真的，所以也没有多想。
他低头吃着饭，把碗交给了梨花，梨花便关上门出去了。
钱枫一直蹲在李家的后院外面，虽然他不知道松球就在梨花家，但他感觉到这事与梨花或是那个留纸条的张老板有点关系。
他从未听说过什么张老板，想来是和李家做生意有来往的人，大概也是盐贩子。既然人家张老板三日后来李家还钱，这事跟松球有啥关系？张老板是个生意人，肯定不差钱，而且人家是做买卖的又不是土匪，不至于要绑票吧？
至于梨花，她一个妇人，不可能干出绑票的事来呀。
钱枫越想越迷糊，实在是弄不懂，只好再弯着腰往前走，挨着墙角一家一家地听。只是其他人家都没啥动静，顶多有喊孩子回家吃饭的声音，要么就是烧火做饭的声音，没啥异常之处。
钱枫再回到李家后院来听，却见一个穿着橘色衣裳的人窝在那儿。这件衣裳不是石榴的么？钱枫走过去小声喊道：“石榴？”
石榴吓得猛然回头，“钱枫？你没事吧？”
钱枫也过来蹲着，“你怎么知道我会来这儿？”
石榴见钱枫安好无事，便小声笑着说：“有一回梨花来镇上打听李小郎的事，你不是说，她当时肯定是藏在后面听动静来着么。这里好躲人，我就躲这儿了，没想到还真碰到你了，你说那些恶人会不会就藏在镇子里？”
钱枫叹气道：“不知道，我刚才绕了一圈，每家都听过了，还绕到对面一排的屋后面听过了，没什么动静。镇上就这么几十户人家，大多数咱们还都是很熟的，不熟的也大概知道人家里有哪些人，好像没住什么陌生人。”
石榴立马说道：“那就是熟人作案！”
钱枫摇头，“未必，刚才我听梨花家里人说有位张老板三日后要来还李家的钱，说不定是他想先讹咱家的钱，再还给李家呢。”
石榴瘪着嘴说：“要是我欠人家的钱，大不了慢慢拖着，反正不犯法，干嘛要去做犯法的事来还钱呢？他不及时还钱，难道李家人还能把他怎样？”
钱枫猛拍脑门，“是啊，没道理啊，不就是欠了钱嘛，拖到以后慢慢还就是了，干嘛要干这种有可能丢脑袋的事呢？”
钱枫忽然站起来，“石榴，你先回家，我去县里一趟！”
“你要干嘛去？”石榴拽住他，“我要跟着你一起，人家这回绑的是松球，要是连你一起绑起来，那我…我真不知道该怎么办了。”
钱枫伸手搂着石榴安慰道：“好了，没事，我是去找曲大人，说不定他知道最近有什么亡命之徒藏在咱们镇上呢？还有，三日后我让坊工们带着家伙藏在附近，只要松球出现了，咱们就冲过去把那些恶人抓起来，曲大人要是愿意派人来，正好将恶人抓到牢里去，不是很好么？”
钱枫搂着石榴，发现她的腰身不对劲，再伸手一摸，顿时笑了起来，“瞧你，还藏了柴刀啊！”
石榴窘笑，“我这不是来为你赴汤蹈火的嘛！”
她把柴刀拿下来，藏在钱枫的腰身上，故作轻松地说：“好了，你去忙吧，我回家了。”
钱枫摸摸石榴的脸，“嗯，好样的。”
钱枫和石榴相背而走，一个去县里，一个回家。石榴看着钱枫的背影，心里酸酸的，觉得他真是不容易，家里大大小小的事全靠他操心，且不说挣钱养家辛苦，他还为贾大胖和大皇子着想，辛苦挣来的钱转眼就花了个干净。
他还总是绞尽脑汁想让整个殷山镇都富裕起来，散钱跟散土一样容易。倘若是别人挣了这么多钱，整日在家享受就好了，也不再图别的。可他还想着桃花村的事，想着他的药材，想着私塾的事。即便挣来再多钱，他自己又花不完，最看不还是散给大家了。
他就是刀子嘴豆腐心，平时说出来的话似乎对谁都不是很关心，好像只为自己和自家人而活，其实做出来的事却样样是为大家着想。
石榴回家时，一路上都是气哼哼的，以后要是有谁跟她说钱枫不好，她就跟谁拼命！
可是等她回到家，气又消了。
葛桃花肿着一双眼睛问石榴这事到底查得怎么样了，二弟去哪儿了。石榴云淡风轻地说：“大嫂，二弟说没事了，他大概知道是谁干的，这时他已经去县里找曲大人了，到时候来个瓮中捉…鳖，好像是这个意思。”
石榴说完就回自己家了，惠儿忙道：“石榴，钱枫在外不会有危险吧？大胖在县里有不少熟人，我也识得几个，要不我去找他们来帮忙怎样？”
石榴笑着摇头道：“不用了，他已经找曲大人去了，咱们在家等着好消息就行了。”
她话虽这么说，可是夜里根本睡不着觉。倘若此事不成功，松球真出个什么事，以后她和钱枫肯定没法在这里过日子了，爹娘和大哥、大嫂或许都活不下去了，松球可是大哥家唯一的儿子啊。
再想到松球平时机灵可爱，和她这个婶子也玩得十分要好，石榴眼泪又哗啦啦地掉了下来，难得有人不认为她傻，而松球就是其中一个，他从来都是说婶子好，一点儿也不傻的，他喜欢和婶子一起玩。
松球要是没了，一家人就再也开心不起来了。
石榴越想越害怕，她不想过那种不开心的日子。她忽然爬起了床，又往身上藏了把柴刀，偷偷跑到镇上去，说不定真能发现那些恶人，还能把松球给救出来呢？
石榴再来到李家后院的外面蹲着，才刚蹲稳了，便听到里面有动静。
“梨花，你要这么多钱干嘛？我把家里的钱都给你了，你还嫌不够？”这好像是李大郎的声音。
梨花说：“我给你生了一个儿子，这些钱算什么？到时候张老板还的钱你也得都给我，他欠咱家左右不过一百多两银子，你可不要唧唧歪歪。过个几日，我就不再掺和铺子里的事了，大嫂最近怀疑我们俩，整日跟我吵个没完，这日子我也不想过下去了。”
“你不会是想笼这些钱离家出走吧？那可不行，我离不开你呀！”
“离不开你个大鬼头！就你这种货色，是个女人都要，我走了怕是没几日，你就能勾搭上别家的女人，就别再我面前说这些假惺惺的话了。”梨花说着就起了床，要回自己的屋。
李大郎拉住她，“别急着走呀，这间客房又没人进来。有一件事我要问你，前日我姐夫说…说你…”
“住嘴！你姐夫是见不得我好，不想我分你家的钱，才想栽赃我！”
李大郎狐疑地说道：“我这还没说什么呢，你咋就急成这样？姐夫他说，他手里掌握了几条可疑的证据，你不会是害怕他来抓你，所以打算搂着钱跑吧？”
梨花抬手“啪”的一声，狠狠搧了李大郎一巴掌，“你再敢胡说，我就打烂你的嘴！”
“哎哟，你轻点，你也不怕家里人听见？嘶…”李大郎疼得拼命揉脸。
“你要是担心家里人知道，首先你自己要好好当个哑巴！还有，我让你找人为我赶车，都找好了么？”
李大郎悻悻地说：“已经找好了，钱都提前给了。你净骗我，说什么让我偷偷找人赶车，咱们好去益城玩一回，原来是你自己想跑。”
梨花瞪了他一眼，“我看你是傻得没药可救了，我跟你一起去玩？你不怕爹娘打断你的腿拆了你的骨头？”
梨花说完就出去了，留下李大郎愣在床上发傻。忽然，他觉得自己确实很傻，被一个女人玩得团团转。她走了也好，此事若是被人知道了，他在爹娘面前没法交差了。
因为这间客房是和院墙共一堵墙的，这些话全被石榴听了去。梨花过几日要离家出走，她害怕曲大人来抓她？石榴听得有些呆，她到底做了什么事，会害怕曲大人来抓呢？
哦！石榴赶紧捂住嘴，差点惊叫出来。她觉得自己明白了，因为梨花说了，她为李大郎生了一个儿子！
石榴吓得不轻，简直弄不懂梨花和李大郎的关系，忽而她又迷糊了，难道做这种见不得人的事也要坐牢？嗯，好像是吧。