六合县狱怕是真有蹊跷……。现在问题是，自己还在这里等一天，会遇到更多的怪事吗？
飞白难得严肃，他想起自己昨夜和苏韧坦白自己喜欢勾搭别人家的老婆。
当时那个人缓和的语调，那清亮的眼波……。
飞白抽了一大口冷气：“小柳儿，苏韧他真是本地人？”
“是啊，货真价实。他苏家祖坟就在滁河边上，他亲口说的。”
小柳吧唧了半天。
脚步声响，他连忙住嘴，对飞白说：“老白，你不许当面提苏大哥的事。我们这里最不是人的家伙，都不敢和他提奸夫□□之类的话，免得勾起他伤心。”
飞白忘了点头，他发现苏韧笑着，捧着几件晾干衣服，出现在栅栏那头。
江南已到闷热季节。苏韧的微笑，好像吹面不寒的杨柳风，宜人宜景。
飞白“哈哈”一声，其实，这时他背上的汗毛倒竖。
苏韧的杨柳风，吹面不寒，可吹得他心里寒。
作者有话要说：去年年底，有人问我：“那边是不是很惨？”
“惨”么？困难是有一些，不如从前顺利。各方都节约开支，一些友人失业减薪。
但是，也不能说惨。“惨”这个字，要看看它的古代字形，很有意思。
大家请看下面这个页面的“小纂”的惨。
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我觉得像一个弯腰的人，抱着一棵歪脖子树哭泣。何至于此？因为经济萧条，衣服大打折，饭店少排队，旅游旺季给平季价，同事们互相鼓励，都是好处。
上面看“惨”字的网址，叫“汉典”网站。可以查到字词的来源，用法，详解，典故。蛮好的。我是去年年底发现的，靠它大致读懂了一本小书。
我有空要去逛逛公园。经济危机，日子还不是照样要过？外面的世界，鸟语花香。
正如上世纪20年代的大萧条时，广播里依然会唱爱情和玫瑰。
退一万步，中国最困难的抗战时期，人们依然有欢笑，有成长。
☆、四禁士（下）
苏韧隔着栅栏把衣服递给柳夏。小柳问：“苏大哥，有点不对头。为啥狱卒们还不来巡查？”
苏韧嘴角一挑，清丽如月下芙蕖，闷热牢房，顿添几分爽气。他道：“还是我的小柳弟机灵。不知上头吹来哪阵风，牢头等被太爷召去了县衙。外边人手不足，一切从简。”
飞白眉头松了又紧，沈凝从草席里探出半张脸。
小柳问：“出了什么事，能惊动上面？”
苏韧道：“啊？我光顾着本分，洗衣晾衣。他们闹嚷嚷跑前跑后，我倒没怎么留心。”
飞白打了一个哈哈。苏韧脚跟半旋，刚要离开。他背后平白多出两道人影来。
这两个人穿戴着寻常衣冠。可从帽到鞋，从腰带到花纹，俩人一式一样，就显出极不寻常。
其中一人亮出块金牌，傲慢指着苏韧：“我等锦衣卫。你是何人？”
苏韧躬身揖让：“在下苏韧。”
另一人道：“不是他，在里面。”牢里人都吃了一惊。
胖狱卒哈腰上来开牢门：“苏韧，今儿事太大。你不能出去，回去坐着。”
苏韧瞥了眼飞白。飞白虽满腹困惑，并不低头。他正对着那两个人，捉摸该如何开口。
可那两人扫他一眼，摇头，他们趋步到柳夏的面前，又摇头。
沈凝拉开草席，坐起来道：“是不是找我沈凝？哼，我早就恭候你们了。州学墙壁上那首暗讽某大人的螃蟹诗，就是我题写的。不关别人的事。”
飞白闭住眼睛，这秀才有点酸，还真有点傻。
那两人对视点头。一个袖手说：“这不关我们事。上头只交待带你回去。”
沈凝露出森白牙，对苏韧苦笑：“嘉墨，多谢这几天的照顾。该我的祸，躲不过。来生我再报答你的恩情。”
苏韧叹息，把他自家穿的蓝布袍解开，披在他身上：“卓然珍重。至于报答，何来此说？你啊，寒窗十年不易，别太硬了……”他眼圈一红，好像说不下去。
沈凝神情激动，嗓子眼被堵住了似的，握住苏韧的手摇了摇，就被两个上差推搡走了。
小柳跟着喊了一声：“沈秀才！”
沈凝回首，昂首一笑。他无精打采时，苍白如纸。此时骤显一股清华之气。
飞白攒眉。苏韧抓住胖狱卒的短打边：“毛大，究竟出了什么事？”
毛大擤了擤鼻子蹲下，压低声：“兄弟，跟你透个实话啊，咱们六合县翻天了。查来查去，大案的源头居然是在我们六合。真人不露相。谁能料到，咱们那看似糊涂的县太爷和装疯卖傻的衙内，才是上头要寻的头等犯人。今天上到师爷，下到门子，悉数被抓到南京去了。班头，牢头，账房，凡是太爷亲信，一并都收押。就剩我们几个被太爷罚过的小卒管那么多鸡毛事儿……唉，忙啊，明儿再说……”
苏韧愕然。飞白转头。小柳啧啧：“报应报应，县太爷父子到底也是栽了。”
霹雳声响，倾盆大雨。牢房重变得如夜般昏暗。苏韧的神情，没有半点幸灾乐祸。
一会儿，牢房里脚步声乱纷纷，有粗犷嗓音在牢里一个一个的喊名字，接着仿佛有多间的牢门开锁。飞白问苏韧：“他们叫的，都是分押到六合县来的读书人？”
苏韧茫然点头，面带痛惜。他本是县里的簿记，肯定是念过些书，大概是兔死狐悲。
六合县太爷既然被发现是那些儒生们的同党。涉案的人，当然必须要重新清点。太爷治下的六合县狱，不再安全，必须给他们重挪个“窝”。
现今天下，皇帝隐居在紫禁城内，求仙问道，研习手艺。蔡阁老的话仿佛是不挂名的圣旨。阁老一声令下，跑在前头的不一定有赏，落在后头的一定倒霉。因此，朝廷派往江南的大小办案官员不敢出半点差池，事事小心。
飞白用指头弹走一只欲扑火的蛾子。他算了算时间。刑部的人走了，另一些人快要来了。
单只一件，他没有想到会来这么一场大暴雨。县内乱作一团，狱卒们成无头苍蝇，犯人们的一天两餐，都给省了。小柳都闭嘴，捉着草蛐蛐玩儿。
苏韧眼睛半开半合，时间越长，他越显得怡然安定。
飞白望着他沾染了潮气的墨色鬓角，滴水鼻尖。疑惑越来越浓，以至到了他无法抑制的地步。他甚至想，那个人要是活到现在，许能出息成苏韧这般的模样，也未可知。他晃头，不愿意再去想。他用手指撑着草席，靠到苏韧的身边，直视他。苏韧似乎很久都没察觉，飞白咳嗽了一声。苏韧眼波澄澄，蓦然一笑。朦胧如春烟，仿佛旧相识。
“白兄，你但问无妨。”
飞白哈哈，咬耳朵问：“苏兄，你老婆孩子的忌日是哪一天啊？”
苏韧眼皮都没有眨一回，他想了想，笑道：“白兄寻开心，怎寻到小弟这里？”
“我是寻开心吗？哈哈。”飞白盯着他说：“苏兄，你就快出去了，开心的该是你才对。”
苏韧眼一弯，用只有他听得见的声音答：“老白，方才锦衣卫来，你好象见了自家人探监。你在六合寻花，纯粹是一时兴起？要说瞒，你可比我多。”
飞白摸了摸自己的鼻子：“告诉你，那两人并不是锦衣卫。”
苏韧表情纹丝不动，眸光灼人。
他沉思片刻，好像比飞白更明晰了其中奥妙，只说：“嗯，钱能通神。”
飞白要面子，不愿去打听沈凝的事。那苏韧道：“拙荆和儿女们的忌日，我确实答不出来。以前我想过，人总有生离死别。若我能和拙荆同个忌日，倒是人生一大快事。”
飞白心一动，他刚要问一句最要紧的话。远处巨响，牢里犯人们差不多同时惊呼。灯熄灭了。
喧哗声，吆喝声，哭喊声隐约透入高墙内。小柳蹦起来。飞白趁着这个机会，把自己小腿上的东西取了出来，藏在怀中。黑暗里，他按住小柳的肩头：“怕什么？有我在。”
苏韧像是躺在地上，耳朵贴着地。过了一盏茶的功夫，他才说：“是滁河决堤了。”
飞白再次按住小柳，打个“哈哈”。他知道这条绕经六合的滁河，离此不远。自己上天入海，当然不能叫这么条小河困住。可是，既然他选了到六合县大狱一游。只他一个人不被困住，怎见的他神通呢？
苏韧点起了油灯，不慌不忙。
远处有犯人的惊叫：“水进来了，水！ 水！牢头，毛大！快放我侬躲一躲，”
小柳着急，苏韧安慰道：“别慌，六合县狱落成来，从没淹死过人。”
“今晚上不一样，毛大他们一定只顾自己逃命，还会进来管我们？”
“不用他们。”苏韧在墙角的老鼠窝里刨，从里面拉出来三把钥匙。小柳嘴巴都合不拢。
苏韧飞快打开了牢门，对飞白和小柳说：“你们往前走，左拐，直到文书房去，里面的三道门，其实都没真锁。拿这把钥匙，打开那个角门，便可出去，这是唯一的捷径，小柳，应天府你不能混了。咱们后会有期。”
“你呢？苏大哥，我要和你在一起。”
苏韧笑了笑，他把长衫打了一个结，对他们点点头，跑出去了。
今夜，算是今年最让飞白有兴致的良宵了。
小柳打开了门，扶着受伤的飞白。他发觉老白的手里，竟多了根铁丝。
飞白的美目，光彩横溢。一时星河灿烂，妖娆成歌。那双剑眉生在他面上，只是为了镇住他太过猖狂的风采。
可飞白真猖狂起来，什么都压不住他。他朗声问少年：“小柳儿，你是不是旱鸭子？”
“不是。”
飞白对铁丝吹了口气：“这玩艺，当贼的，不许说不知道。老子十三岁，就能用它打开户部银库。在这狗地方使，哈哈，大材小用。扶着我，拿着灯。”
飞白出了牢门，提了一口气。他唯一所想的，就是开门。千真万确，他是曾打开过户部的银库，一连七个，势不可挡。那时，他只是为了游戏。开完了锁上，分文不取。他为此暗中高兴了好几个月，今日终于有机会说给旁人听。
看小柳的样子，定然以为他吹牛。
飞白边笑，边开锁，左一个，右一个。水流浸透了他的鞋子和裤腿，小柳把钥匙交给了叫陈三的。众人趟着水花，鱼贯奔向小柳指引的方向。飞白已够快，但他还嫌自己不够快。昏蒙蒙的暗流里，他听钥匙声响起，叮当悦耳。
那一定是苏韧。飞白没有猜错，他取来了牢头的钥匙。飞白在这边开，苏韧在那边开。
水到了裤裆处，凉得渗人。
飞白终于和苏韧撞在一起，他二人都长出一口气。苏韧说：“小柳快走！我扶着老白出来。”
小柳不肯，他张嘴，飞白大声吼他：“小孩儿快滚，别碍老子们的事！”
苏韧柔声：“你先走，我马上会跟来的。认得我是大哥，就不好耍脾气。”
河水激流席卷而来。苏韧搭着飞白的手，刚到文书房内，他问他：“你的水性有没有长进啊？”
飞白直觉这话有哪里不合适。可没有等他品出何处不合适，水哗啦啦冲来。
苏韧踩水，按着道墙壁，他拉着飞白的手。墙壁间有个黑洞拽吸着水流，他们好像被条巨蟒吞入口中。他们先是在水中翻滚，而后精疲力竭，飞白绕是好水性，还是吸了一口水。飞白紧紧拽着他的手，被飞白自己挣开了。
他心中暗叫：大事不好。他想再哈哈一声，可眼前一黑，人事不省。
不知过了多久，他迷迷糊糊的醒来，睡在个阴寒的地方。地上是干的，他身上湿透了。
虽然该是初夏，但此处一股阴森的邪气。有人低声说话。虽听得不清楚，那温柔的腔调，只有苏韧而已。
飞白咬牙，满满向有声处前爬行。一缕月色，诡异折来。
他举目，赫然瞧见了几个褪色的金字，不禁哆嗦一回。
“凡我□□子民，入此墙者，杀无赦。”
他认得，这是开国的□□皇帝的御书。□□倒是帮闲出身，不过当了皇帝，一笔字毫无人味。
□□四十二年前，定都到北京。四十年前，六合县狱建成。人人都知六合县狱大，这里果真别有洞天。苏韧一定事先知道这里……。不知这苏韧怎会知道连飞白都不知的秘密，飞白吐了口嘴里的酸水。
进去还是不进去？如果飞白只是一个帮闲，他定立刻进去。
不过瞧着□□爷的字，他还是产生了犹豫。
□□爷是个说到做到的男人。据说他死后，几个让他不放心的大臣，纷纷被他索命带了去。
可飞白转念一想，前年□□爷的陵墓也进了水。因此事对皇家太没面子，还是派司礼监一个大太监亲自去督管，偷偷修好了。对外还是神话为主，说是□□托梦给朝廷，让那个大太监去守段日子陵墓。可见，□□爷即使有灵，到这几年也放下了人间，神游蓬莱三山去了。
他横下心，钻入墙缝。他用手丈量过通口，才敢入内。
他小时候人胖，头大，曾被墙洞卡住过，到现在还心有余悸。
今夜，无疑是飞白的良宵。他不仅痛快过了把开锁的瘾，重温了一次冰凉的河水，
而在这道墙内，他闻所未闻，见所未见。
作者有话要说：注释：
锦衣卫：锦衣亲军，皇帝的侍卫机构。掌管刑狱，具有皇家特务的性质。他们抓捕审问侦查，可以不经过司法部门。其首领称为“指挥使”，下设统领官称为千户，百户。普通士兵称为“校尉”“力士”。
司礼监：内务府“十二监”之首。掌印太监一名，秉笔太监数名。在皇帝昏聩的时候，司礼监权力可以扩展到极大，太监们甚至可节制内阁。
前几天父亲来这里，事情特多。送走了他，昨晚上终于睡满了时间，很幸福。
春天来了，逐渐暖和，但人容易犯困。
☆、皇家机密
墙内隧道不短，有个斜坡。或柔软，或带壳的虫儿粘在壁上，飞白动作稍大，它们就溜落到他脸上来。飞白抓了下脸，闭眼前行。话声清晰起来。
“晚辈发现此处已有月余，与前辈甚为投缘。今天正是前辈冲出樊笼的绝好机会，前辈为何不肯呢？”隧道像口井。苏韧在上说话，他听得一清二楚。
飞白爬到了光亮处，斜坡陡然垂直。有梯子放下。梯子竟是白骨搭成，骨架间烂布连接。他又听到几声犬吠，像是有条凶狠野狗。
“不是我不肯，而是我快要死了。我在这里呆了四十年，没成想能离开的一天，老得走不动了。”老人的嗓音说。浓郁之京腔，悲怆之语调，把飞白的心挫了一下。
“若晚辈猜得不错，您恐怕是太祖时关进来的贵人吧。这东西……晚辈鲁钝，实在想不出来。”
老者狂笑，连飞白攀着的人骨梯也震动。
“好个晚辈，你已猜到了更多，只是你不肯说。我前半生见惯了口蜜腹剑之人，并无一人如你般地道。若你在太平，可为奸臣。在乱世，能创基业。”
“晚辈不敢。晚辈平生，只求保妻子，吃口饭而已。”
老者不以为意：“算我没说罢。不错，我正是前朝的末代皇帝，史称顺帝的人。宝太祖是江湖骗子，虽然狠心，但不负他的诺言，是他将我关到此处来的。”
飞白吃惊。当年太祖攻占大半个江山，只江南负隅顽抗。南京围城内，有八十万人，拥戴前朝顺帝。太祖派了一名说客，取得年轻顺帝的逊位诏书，并发誓保全他的性命，南京城守军才归附新朝。可顺帝回北京不久，便一病身亡。朝廷还为他举行过葬礼。谁知道，太祖会把他藏在六合县的大狱之内。怪不得六合县狱大且机关精巧，原是藏龙之处。
苏韧道：“果然如晚辈所料。隧道定是前辈挖了多年，那梯子便是随你关进来几个心腹的遗骨吧。但这东西是……？太祖不杀您，仅因为城下诺言？”
飞白吸气。他是行家，攀梯子身轻如燕。可刺眼白光，照得他扭头闪避。
老者狂笑数声：“这种无赖，怎会顾忌我的生死？他不杀我，是为了得到我简氏皇朝的秘宝。他说只要我告诉他秘宝所在，他一定会放了我。但我知道自己说了便是死期，因此我一直推说再想想。他终于死在我之前了。几年内，宫人都死了。我用他们的骨肉，派了些用处。靠着年轻气力，把这里规整了一番。能喝到缝中的滴水，每日外面有人从小口丢来三只馒头。我便靠着他们度日。只是不知外头的日月，也不知自己身处何地，没有一个人和我说话。我一度疯了几年，老听自己和自己说话，自己和自己吵架。直到他来……”狗儿叫了几声。
飞白定睛一看。白光是墙根块水晶石折射出来的。石旁，苏韧抱着一个形容可怖之人。
那昔日皇帝，白发全披散在地，胡子拖到胸前，凝成数股。长指甲如吸血恶鬼。
他皮肤白的骇人，骨瘦如柴，就像只被放大的蠹虫，扁形而银色。身旁几只骷髅头堆放着。地上乌黑虫子成群。他脚底，俯着一只兽类，却并不像狗。
苏韧问：“他来时，还是一个婴儿吧？”
顺帝不断喘息，说：“他来时，不满周岁。有老宦官同他一起被送来，已奄奄一息。临死前，他求我照顾他，说他是宝氏第二代皇帝成祖的儿子。成祖爱恋张妃，只想立张妃所生年长数子中一个。所以把这个皇后临死所生的嫡子送到这，让他不见天日，不算是亲手杀子。”
飞白蒙住了鼻。成祖是现任皇帝之祖父。成祖存活数子，全为孝贤张太后所生。
苏韧默然，半晌才说：“您一定是为了心中的积怨，才把他养成现在这个样子……”
顺帝笑道：“没错。我已不像人，看到太祖的这个孙子，就知道我报复机会来了。纵然将来宝氏皇族的人死绝了，这个无依无靠的孩子能重见天日，我也要叫他就像条狗，不像个人。在他来后的十年内，我除了喂他，偶然对他学学狗叫，从未和他再说过一句话。十年后，他只能这样在地上瞎爬，狗吠，做我在这牢里的相伴之狗。我把他叫做人犬。”