珍珠叔叔往回走。石头坐下，抓着舱房内的小物品当球抛着玩。他肯定叔叔看到了他。
不知为何，他觉得胸口闷，想要出去溜达溜达。走到门口，被一个仆役挡住。
石头笑着吐舌头，仆役挺着张僵尸脸道：“小公子传你过去。”
石头走到方才那间舱房，鱼的香味完全消散了，屋子内充满了淡雅的花香。
小蚌壳的爹爹正用一根玉钗拨火，调暗室内光。
“小小，爹爹还要去拿几封文书来写。你先睡吧。你跟这个小友告别后，爹爹就让人送他回家。他跟我们不同路，他家人定急坏了。”
小蚌壳躺在床上，“嗯”一声。珍珠叔叔脸庞，在暗淡烛下更显平滑。
他刚离开，小蚌壳就朝石头招手。石头想到马上和小蚌壳分开，一阵失落，并不兴奋。
小蚌壳抿嘴，只说：“你快穿上衣服吧，我给你拿了几件。”
石头道：“太谢谢你了。”他不推辞，抱起衣服。小蚌壳眸子闪烁：“等等……”
他环顾左右，从枕头下淘出件珍珠色的小背心，压低声说：“这件衣服，是爹爹给我做的，我留着没用，给你吧。你不穿上，我不会让你走的。”
石头恭敬不如从命，将小背心套上。这背心不知何物所制，贴着皮肤，柔软凉爽。
石头拉住小蚌壳的手：“谢谢，小蚌壳。我永远记住你。你病一定能好。”
小蚌壳凝视他说：“我想我们以后还能再见……”
石头想：那好像不大可能。
他走了几步，回头说：“小蚌壳，你的病大概是心病。你爹对你……其实挺好……你跟他说话，心病许是能解呢？”
小蚌壳不言语，眉毛微耸，泪光莹莹。
石头跨出房门。有人早等着他，将他推上木板浮桥，送到另一艘大船上。
石头的衣裳被江风吹起，雾已稀薄。他抬头，珍珠叔叔正面无表情，居高临下看他走。
石头勉强笑了笑。他不讨厌小蚌壳，但谈不上喜欢珍珠叔叔。
他上了船。那条船上只有几个官府打扮的人，跟小蚌壳家仆役们装束截然不同。
没人理睬石头，好像都在忙碌着。石头想：珍珠叔叔还是强不过官府，到底用了官府的人马。
石头寻思那些孩子们，还有几个喽罗去哪里了？本来三条船，一条珍珠叔叔坐到扬州去，一条他乘着，还有一条该载孩子们。小孩子遇到事，叽叽喳喳没完，哪能像这两船上安宁？
忽然，一声杀猪似惨叫从舱底传来。他箭步迈上船舷……猜想是不是杨梅寨喽罗？
这时，他耳边多出来一个中年人带笑问话：“孩子，有没有吃饱？”
他惊异。那是方才和珍珠叔叔对话的仆役。他如何在官差船上？呀，还蒙着面！
可他来不及反映，就有一把利刃穿到他的后心。他被那人一推，落到水中。
石头慌忙撒开手脚，江流好像包围了他，吸引他到更深的地下。
他们要杀他！他不会死的，为什么他要死？他要一直活下去。
他这么想，勇气横生，一鼓作气在水底踏水。他的背上还插着刀，可他居然不疼。
他浮到接近水面的地方，刚想伸出头，却想到蒙面中年人可能还等着他。
方才……也许是小蚌壳的背心救了他。可他现在探出头，必死无疑。
他运气丹田，就像从前练习时一样，尽量摈弃杂念，只想在水中憋最长一口气。
他若是死……娘的小坟墓就不能改葬，将来尸骨无存。
他若是死……阿香就是个小寡妇。寡妇门前是非多……况且她胖，娇惯，不缠足……
水面扑通扑通，好像重物下坠又浮沉。
黎明之前的黑夜，雾气中都是血色。石头终于到远处，浮出水面再接口气。
有人吆喝：“收拾干净，不许留下蛛丝马迹。把官府旗子都留下，再丢几面到江里。”
他们是灭口。石头想到：自己也是知道小蚌壳在贼船上的人。
珍珠叔叔出手了，却不愿得罪爱吃孩子脑子的太监们……那么为何此事非要带上官府？
他怎么那么大的担子？他不是普通的商人，不像白道，不像黑道……
天亮了，船走了。石头才敢浮到水面。
雾散去，晨曦朗照。他忍不住恶心，四周江面上，正飘着一具具浮尸。
作者有话要说：希望大家常来这里看看，陪我说故事，谢谢了。：）
☆、同船芦苇荡
石头这边死里逃生，阿白那厢也有奇遇。
阿白和谭香被山寨厨师当作两条鲤鱼精后，就被压送到了聚义厅。
阿白甩着头，唱着“我遇龙折角，见虎拔毛”的戏文。谭香根本唱不来戏，只能学着他调子“啦啦啦”乱喊一气，给他助阵。害得沿途喽罗十个有八个捂上耳朵。
阿白对谭香的仗义高兴，觉得自己没有看走眼。她是个讲义气女孩，适合参加帮派。
干爹山九曾说：“你要做最大的帮派，就要找个好女人。好女人一定很大气。”
谭香的嗓门大，许是个“大气”的女孩？阿白屡次回头，对她留神。
他才跨进聚义厅，就茬了气。他每次见到老杨梅都会忍不住哈哈大笑。这次正唱高调，猛一笑出来，气往肚子里乱跑。他推开喽罗，揉揉肚子。
谭香笑呵呵说：“老杨梅长得真像颗杨梅，爹爹把他刻下来就好了。”
老杨梅并不叫杨梅。只姓杨。不过他在江湖上久了，连自己都只记得绰号。他脸特别红，遇到热天更红得好像浸透水的杨梅。天生好多颗细小黑痣，仿佛杨梅里常有的小黑虫。
阿白松松肩胛骨：“杨老大，好长日子没见。兄弟带个妹妹，来你寨子玩一圈。”
老杨梅正在进食，吃胡萝卜丝等制成“素蟹粉”，还弄了素肠素鸭。阿白见这老男人号称爱吃素，背地里还吃“假荤”，更瞧不起他，脸上一哂。
老杨梅搁下筷子。胡姬气急败坏的跑进来，指着孩子们咒骂。
老杨梅问：“山白，你存心跟本寨主捣乱吗？道上的规矩，你爹没教过你？”
阿白鼻孔出气笑道：“我哪能跟你到捣乱？今早上我跟我妹子说，你压寨夫人是黑道一枝花，她不信，我就带她来开开眼。谁知摸到绣房，不见大美人，见个小白脸。我最瞧不得小白脸，要打那小子。那小子吱溜钻到地道，我只好跟着他。跟着跟着，人跟丢了，我和妹妹就跑到你厨房了。”
杨夫人匀匀唇上胭脂：“山白，你别胡扯。这妹子哪里来的？小公子弱不禁风，能自己跑地道里去？”
谭香理直气壮说：“我是段大娘的干女儿，没错。”她说完，一手心汗。
阿白晃双下巴：“随你们信不信，这儿就我们俩。段大娘在外头，你们不用客气招待她，我跟妹妹自己走吧。”他拉着谭香迈步，门口一大堆的喽罗虎视眈眈。
杨夫人侧身，煽风点火说了一通。老杨梅阴阳怪气冷笑：“钱塘帮抢我的生意，不是一次两次，这回到手的肥肉，没有让你们轻易接手道理。呵呵，老子认识的贵人，说出来吓死你们。老子只要动个嘴，你就能马上断根手指头。我要再一高兴，你山白能成小鬼。我杀人毁尸，你死无对证。”
杨夫人挥羽毛扇：“对，有那跟他一样肥的小东西做伴，他老爹也不用给他办冥婚了。”
谭香鬼脸回敬道：“呸，你们才冥婚。鸟女人用鸟毛扇，嫁个老头丑□□。”
杨夫人惊叫，牵住老杨梅手：“这两个小胖子简直要翻天啊，你给我做主。”
“来人，抽那小丫头十下嘴巴，让她知道我们寨的规矩。”
阿白抓了谭香，忝脸而笑：“杨老大，段大娘的女儿都敢打，你信不信明天她一声令下，让她手下兄弟把杭州城全部粪车都倒到你们寨子周围来？非要把你怀里这朵花熏死了不可……”
老杨梅阴笑：“你当我不知道段大娘当了二十多年女粪头？可佳人受你们唐突，我就不能出口气？”
阿白哈哈：“冲我来就是，你不是说你动嘴就让我断根指头？我常寻思：到底是切葱快呢？还是切指头快？不如我当场试试，切盘指头肉丝，让你真尝回鲜，拿刀来！刀来！”
他高声吆喝，谭香嘴巴张成个圆型。阿白身子一晃，取了身旁喽罗的佩刀。
老杨梅动容，红脸变黑，刚要说话。有人飞报：“寨……寨主，有重……要人……物求见。”
几个喽罗相互说：“呵，是段大姥姥来了吧？”
杨夫人火道：“那丑男人婆是你们哪门子的姥姥？去，说寨主不舒服，不能见她。”
那喽罗口齿不清：“不是段大姥姥……不，不是那老太婆。是……”阿白竖耳朵，听不懂。
老杨梅起立：“我们都得去，把这两个小家伙关在这里。”
阿白偷冲谭香挤眉弄眼，敞开衣裳拍拍圆肚皮：“好啊，兄弟先在你这儿凉快凉快。”
杨夫人见山白浑身鱼腥污水，掩鼻而过。阿白还挠挠脚丫子，飞个眼风。
他们系数离开，反锁铁门。谭香捞了老杨梅吃剩下胡罗卜丝，在山大王宝座上洒着玩。
嘴里问：“大白……我们什么时候能出去？”
“什么时候都能出去。不过还是等一会儿，给老杨梅面子，好歹让他关押关押消消气。”
不久之后，他们听到一种类似海螺的号声，谭香问：“那是什么？”
阿白知道，这是一种宣令全体集结的号声。他坐正，纳闷老杨梅见段大娘，何至于如此隆重？
他皱眉等啊等啊，好几个时辰。谭香无聊，把素肠切成花都洒了一地，还是没人回来。
阿白寻思不对，空气燥热，再也不能乘凉了。
他从领子里再取出铁丝来，谭香蹑手蹑脚跟着，阿白凑门听了半晌。
“你又开锁？他们会看到吗？”
阿白人中显出一根细纹：“管他们，我等不及了。”
他打开门，阳光清照，杨梅寨内瓦舍屋顶栖息成群老鸹，没有一个人影。
阿白诧异：“见鬼。”他领着谭香四处走动，还是没见一个人。马匹在廊下吃草，厨房内冒着青烟，有的门开，有的门闭，这座寨子像成了空，静得寒碜。谭香捏紧了阿白衣袖，鼻子不停抽，活像伤风。阿白想事不宜迟，该快走。管他什么怪事，反正自己和谭香还活着。
忽然，房屋间有白老虎毛皮一闪而过。他喊了声：“小白？”
白老虎朝他跃来，口里衔着件毛茸茸的东西。谭香说：“是坏女人的扇子。”
大白抱住虎颈，还闻到女人脂粉香。他吸口冷气，寻思难道是小白大发神威，把这些贼都吃了？他让老虎匍匐下驼谭香：“你们慢慢走。”
谭香抓住虎皮，把羽毛扇朝草地一丢。大白快步朝附近几间屋子走去。
他仔细一看，不由惊愕。老杨梅和众喽罗团团围坐在一间屋子中，全不动，面带诡异笑容。
他们的眼，嘴唇都像蜡制成的，泛出一种非同寻常的黄色。
阿白壮胆走过去，推了一个人。那人向后到地，肉体僵硬，皮肤温热。
他们都死了！阿白虽然见过世面，至此，依然想尖叫一声。他疾步窜到门口，门板一晃，杨夫人靠在门背后，双眼紧闭。她眼窝下两行干涸紫血。一根几寸长银针穿透了她的喉管。把她钉在那儿。不久之前，他们还是活生生的嬉笑怒骂的贼，可是……都死了，而且死状可怕。
阿白踉跄冲出了门。他喘息着，听到风声呼啸。
钱塘帮火并杨梅寨？不可能。钱塘帮没有如此的能力。是什么人？除了东厂，世上有谁家如此的狠毒？他想起了小蚌壳的话。其实，他是他的表弟蔡述。姑父蔡扬，是大学士宰辅，何必要用这样隐秘手段来处理绑架儿子的黑道中人？
他奔向白老虎，跳上虎背，厉声说：“快，带我去见我爹！”
他抱住谭香的腰。
谭香问：“怎么了？”他摇头，想把一个活人抱得更贴近，无论是谁。
白老虎仿佛知道情况危险，不挑肥捡瘦，顺风腾跃。
他们过山又过水，阿白心中一片混沌，他痴痴听谭香说话，脑海里还是那群死人。
夕阳下，白老虎长啸着趴下，伸舌头喘气。
谭香摇晃阿白：“大白，这是哪？我爹呢？那片芦花好漂亮。”
阿白凝望山谷，想对老虎说：你错了。但又一想，没错。
他说“带我去见爹爹”，指的是山九。可老虎也许以为他的爹爹只有死去的那位唐王。
阿白拉着谭香：“见见我爹吧。”
谭香点头：“人呢？”
他指着芦荡前那座石砌墓，墓前有个石亭子。这些都是山九出钱建造的。
谭香对着墓拜了好几拜，叫：“白叔叔你好。”
阿白默然咧嘴。谭香见爹不扭捏，果然大气。
谭香绕在亭子里说：“大白，这座亭子里面有很多鸟，我来数数。”
阿白明知道有一百只鹅，任由她数。他面对爹爹一阵怅惘，想对爹爹说事，想到了蔡述父子。
太阳逐渐落山，白老虎累坏了。阿白发现芦苇荡里有条无人自横的小船。
他提议说：“我们躺在一起说说话。”
谭香认真想了想：“我不能跟你同床的。”
阿白翻眼睛：“这是船，不是床。同床要做夫妻，朋友可以同船。难道我不是你的朋友？你要不和我同船，就不认我朋友。”
谭香被他说混沌了：“那……我们上去吧。老虎把我们带来这里。石头小蚌壳早就到家了吧。”
阿白不置可否躺下。星光未出，一轮剪纸般的月牙，钩着芦苇丛的尖处。
谭香并肩说“大白。你爹怎么在这？你不是山大爷儿子么？”
阿白闭眼听水流过芦苇根部。往事如沙，堆积在水下。
说来可笑，他本来是一个王子，现在是个混混。他当过人，也不成过人。
从宝翔成为山白，可以说来话长，也可以三言两语。
别人听了，也许会流泪，也许还会笑。他自己也能笑，但不会流泪。
☆、小王子流浪记
阿白八岁之前，在天子脚下生活。都说帝京是天下第一大城，但阿白的印象里，帝京城比唐王府就多出来片紫禁城。那时阿白还列名玉牒，名叫宝翔，乃唐王世子。
唐王六位兄长，两个成了皇帝。一个是废帝，还有一个就是今上。
小宝翔喜欢废帝。他是总送给他糖吃的可亲伯父。废皇后则是最疼爱他的姨妈。后来，废帝不见了，废皇后也不见了。有一天，宝翔的娘被宦官请到紫禁城，再没有出来过。宝翔和爹爹只能在雕栏玉砌的王府内活动，没有圣旨，哪儿也不准去。
唐王是个最好性子的人，人家说什么他都“嗳嗳”。王妃没了，他不找伴。兄弟间属他貌不惊人，才不出众。平日画几笔，念念逍遥篇。除了半夜爱拉拉胡琴，没任何特别之处。
宝翔天生好玩，不肯用功。抓青蛙，捕蜻蜓，不亦乐乎。他还在姑父们的衣袖里放小蛇，把侍女的胭脂调在鱼缸里面。旁人每在唐王面前抱怨，他总是“嗳嗳”笑。
今上登基后，一度严禁皇亲养马。唐王给宝翔选了只毛皮偏白的猪。宝翔常骑在猪背上冲锋。白猪在花园里乱踏乱啃，狼藉一片。王府内侍者全从宫里派来，一年就要换一批。他们被小王子的调皮弄得头疼，年底离府，无不谢天谢地。
宝翔越长越胖。姑父蔡扬送了只失母的小白老虎。宝翔一见就喜欢上了。为了儿子，唐王亲自喂养驯化，把小老虎称为“小白”。
蔡扬有儿子叫蔡述，相貌和女孩儿差不多。虽然他是宝翔表弟，宝翔看不惯他。因为他常带着绢帕，手脸干净，和宝翔泥巴娃娃形象截然不同。宝翔认为他娘娘腔，但众人赞美声源源不断。宝翔气不打一处来，他纳闷世间人为何都喜欢蔡氏父子那种男的。