锦宜轻声斥责道：“哪儿的话，别胡说。”
容先生在门口听见，便道：“姑娘，还是多歇息会儿，你身上还有寒气没退，现在最需要静养。”
锦宜咳嗽了声：“多谢先生好意。”
锦宜当然不知道桓素舸的真正来意、以及桓玹驳回之事，但她明白自己的身份，尤其是已经跟桓玹定了亲，昨晚上留宿了一夜，已经够惊世骇俗的了，如果还继续逗留下去，连桓府也要被卷入那些蜚语流言里去。
容先生却明白她的顾虑，点点头，退了出去。
虽然子远苦劝，子邈跟八纪也跟着附和，锦宜仍是要走。
锦宜明白，昨夜她虽是身不由己被桓玹带进了府，却不好不告而别，当即略微正装，去跟桓老夫人请罪加辞别。
这会儿将近正午，府里人来人往，有看见锦宜的，纷纷驻足打量。
锦宜毕竟还害着病，身上又有伤，略走几步，便有些虚汗冒出来，低低地气喘，她靠在廊下栏杆上，只觉着头重脚轻。
八纪忙扶着她：“姑姑，你是不是不舒服？叫你不要出来的，你要是有个什么，三叔要骂我的……或许还会打我呢。”
锦宜强撑着道：“没事儿，快到了吗？”
终于到了桓老夫人上房，子邈跟八纪便留在外间等候。
而里里外外的丫头婆子们见锦宜来了，就像是发现了什么珍禽异兽，虽不敢明晃晃地打量，但锦宜仍觉着所到之处，背后的目光几乎要引发一团火，把自己燃烧殆尽一样。
入内拜见老夫人，略一屈膝，几乎往前栽倒。
宝宁早留意到不妥了，向着旁边的丫头一使眼色，福安忙过来扶住锦宜。
桓老夫人见她果然神情憔悴，便道：“快别多礼了，你的身子还没好，怎么着急出来了？”
锦宜道：“为我惊扰了府里，已经过意不去了，请老太太宽恕，我现在已经好多了，该回家去了。”
桓老夫人很意外：“你想回去？”
锦宜道：“是，昨夜是不得已的，万没有再留的道理。”
桓老夫人沉吟地看着锦宜：“先前素舸也来说，家里的老太太摔伤了，想接你回去呢。”
锦宜一惊：“祖母怎么样了？”
桓老夫人见她眼中尽是惊忧之色，心里想：“这个孩子倒是个不记仇的，昨儿被打的那样，一提起老太太受伤，竟还这么关切呢。”
她原本因为桓玹一力宠爱锦宜，心里有些过不去，何况又听桓素舸说锦宜暗中给了桓玹帕子，更是有些疙瘩。
桓老夫人叹息道：“你也算是个有孝心的孩子了。不过你放心，没什么大碍，何况……老三也说了，让你多留几日养养伤再说。”
锦宜红了脸：“好意我心领了，只是我势必要回去的，没有祖母摔伤了，我却在外头的道理。”
桓老夫人觉着锦宜这番表态倒是颇识大体，也正合她的心意，毕竟无缘无故留人在府里，说出去很不好听。
只是碍于桓玹临去吩咐，便故意道：“话虽如此说，但……”
正在这会儿，门外有个声音道：“四姑娘来了。”
桓老夫人停口，不多时，有个身段纤弱的女孩子走了进来，生得却一派斯文秀气，正是桓家四房的姑娘桓纤秀，也是被许了太子妃的那位。
桓老夫人笑道：“四丫头你来的正好儿，快进来。”
桓纤秀进门，先向着老夫人行了礼，又转身看向锦宜：“这位定然是郦姐姐了。”
锦宜同她对行了礼，桓纤秀笑微微地说道：“姐姐虽然来了府里几次，偏我多病，竟始终没有见面，着实失礼，我心里一直惦记不安，今日有缘得见，实在喜欢的很。”
锦宜看着她神情恬和，容貌秀美，虽然年纪小，却透着温文可亲，极有教养的模样，心里也自生出三分好感来。
桓纤秀上前一步，轻轻地握住她的手：“姐姐果然跟我想象的一般。”
锦宜不知道这孩子心里想象的自己是什么样儿的，幸好她没说“如传说里一般”。
桓老夫人见桓纤秀如此亲近锦宜，便笑对锦宜道：“这四丫头因身子弱，平日里谁都不爱亲近，偏偏跟你投缘了。”
锦宜不知如何作答，桓纤秀却也对老夫人道：“老太太，我有个不情之请。”
桓老夫人道：“四丫头又有什么主意？”
桓纤秀柔声柔气地说道：“我一见到郦姐姐，心里就有亲近的意思，今日姐姐既然在这里，不如老太太就开恩让她多留几日，大家好生说话亲近。”
桓老夫人没想到桓纤秀竟会出言挽留锦宜，越发意外，她原本对这个孙女儿并不怎么上心，而桓纤秀素来也少言寡语，从不露头，是桓府姑娘里最默默无闻的一个，谁也想不到当初太子妃的人选会落在她的头上。
但既然是未来的太子妃，自是得高看一眼。
桓老夫人道：“你虽然是好意，但方才锦宜说她是要回家去，我也正想她留呢……正好儿你劝劝她。”
锦宜正要顺着推辞，便察觉桓纤秀握着自己的手悄然紧了紧。
小姑娘转头依依地看向她，两只眼睛里都是盈盈地殷切恳求：“姐姐就答应我好么？”
桓玹回府的时候，天已黄昏。
他本打算着快些将正事办完，早些回府，谁知内阁的事才议好，宫里又传旨让他进宫伴驾。
伺候好了那位陛下，快马加鞭地往回赶，虽然在才出宫就得到消息，知道锦宜如今还好端端地在府里头，心却只放下了一半儿，另一半就好像系在她身上，要赶快回去，见了才算完整。
才翻身下马，正好二爷桓璟从门里出来，两下碰见，桓璟一怔之下，笑的开心：“老三，唇上是怎么了？”
桓玹道：“不小心磕破了。”——这问题今日已有不少人旁敲侧击问过，如今回答，也是面无表情得心应手。
桓璟凑近：“是磕破了，还是被人咬伤了？”桓二爷不愧身经百战经验丰富，双眼仿佛有透视之能。
桓玹咳了声，不理不睬地往前上了台阶：“我还有事，二哥自忙。”
桓璟笑着回头：“别那么心急，等着你呢！”
桓玹头也不回，置若罔闻，只是迈步进门的时候，原本淡如白玉的脸上，隐约浮出了些许可疑的轻红。
第59章
桓家四房的姑娘桓纤秀, 虽然年纪小, 却极为通情达理, 善解人意。
虽然明面上没有人说出口, 但私底下大家几乎都达成了一个默契：太子妃花落谁家, 这件事是由桓辅国来决定的。
尤其是当定下来的人选是桓纤秀之后，越发是板上钉钉地这样以为了。
只不过对于桓府里的人来说, 未免略觉古怪。毕竟之前桓素舸未出阁之前, 这位姑娘一直都被看做未来的太子妃人选。
而桓纤秀在桓素舸的映衬下，就像是在白天鹅身旁的丑小鸭, 羽毛黯淡而不起眼。
何况桓家四房里，四爷桓瑀是正五品下的宁远将军，镇守在北方朔州，一年里只有几天的时间在长安, 只有夫人跟一子一女同住府里，向来也不闹不吵，安静本分的几乎让人忽略了他们的存在。
太子妃人选定了那日, 都说是桓家四小姐，大家还都诧异，一时想不起来是谁。
下午，子远跟桓素舸便先回了府。
锦宜在桓纤秀的陪同下, 在四房屋里略坐了会儿。
桓纤秀的弟弟比八纪还要小两岁，性格却是天壤之别, 坐在原地发呆, 半晌都不出一声。
八纪素来知道他的性子, 当着锦宜的面儿也不敢去调戏，倒是子邈在跟前坐了半晌，但不管他说什么，阿果都不答应。
后来，八纪不耐烦，便先拉了子邈，两个人又跑出去玩了。
桓瑀之妻苏氏亲端了一盘点心上来，看锦宜的眼神带着安静的笑意：“姑娘莫要嫌弃这里简陋。”
大抵这人跟人之间有种奇特的感应，锦宜从小到大都是在困顿交加的环境里长大的，如今看这四房的情形，却也跟昔日的自己家里有些异曲同工的气息。
可见就算是高门大户里，各家之中过的日子也是不同的。
锦宜忙道：“多谢夫人。”
苏氏笑了笑，并没说什么。锦宜却瞧出这笑里的意思——将来她嫁了过来，就不能叫“夫人”了，称呼上自是大变。
苏氏道：“你们自在说话。”又叮嘱小儿子：“阿果，你随我出来，别扰了你姐姐跟姑姑。”
锦宜忙道：“不妨事，留他在这里吧。子邈跟他的年纪差不多呢。”
小孩子仰头直直地看了锦宜半晌，仍是一言不发，也不动弹。
桓纤秀道：“小少爷真是聪明伶俐，怪不得能跟小八爷玩到一块儿去，阿果就不一样，这孩子有些怪，性子闷得很。”
锦宜瞧着小孩儿乌溜溜的眼睛，道：“他还小，再大些就好了。照我看这样反而讨人喜欢，我家的子邈总是跟我吵嘴，常闹得我头疼呢。”
桓纤秀笑道：“我想阿果跟我吵都不成呢。有时候我都不知道我说的话，他能不能听懂。”
虽如此说，桓纤秀转头打量阿果的时候，眼神里却带着宠溺之色。
这会儿，锦宜突然发现自己跟桓府四房的另一个相似之处。
两个人说了半晌的话，毛氏派了小丫头来，说准备妥了给锦宜的房间。
桓纤秀道：“姐姐一定是累了。你的病还没全好，我送你回去歇息吧。”
锦宜跟她虽没说很多话，却觉着彼此心里都是清楚明白的，竟似一见如故。
她的确是有些乏累，原先喝了药，只吃了两块儿点心，现在有些困饿之意，因此并没有推辞。
起身之时，锦宜特意躬身拉了拉阿果的手：“我改天再来看望阿果。”小孩仍是默默地看着她，并没有道别。
客房靠近后花园，也跟桓玹的南书房相隔不远。
锦宜回到房中后，容先生又叫药童送了另一份汤药，跟特意吩咐厨下准备的饭菜。
桓纤秀并没有立刻就走，只是在旁陪着，直到锦宜喝了药，吃了饭，她年纪虽比锦宜小，照顾人却是一流。
直到外间传来吵嚷之声，听着是八纪跟子邈又摸了回来。
桓纤秀这才道：“姐姐就安心住在这里，且记得把身子养好了最要紧，其他的不必多想，我得闲也会来看你。”
锦宜欲起身相送，桓纤秀握着她的手道：“留步，不是外人。”
桓纤秀出门的时候，果然见八纪跟子邈打打闹闹跑了来，见了桓纤秀，两人站住，齐齐叫道：“四姐姐。”
等桓纤秀去了，八纪才道：“这个四姑娘，平日里不言不语的，没想到对姑姑还挺上心呢。”
子邈说道：“你小心说话，她将来是太子妃，也许……是皇后娘娘呢！”
八纪笑道：“是又怎么样，咦……莫非你是因为姑姑做不成太子妃了，所以瞪我？”
子邈听他又胡说，便道：“等我告诉姐姐！”
八纪不以为然：“你去说呀。”
子邈眼珠转动：“我告诉三叔公！”
八纪扶着额头，老气横秋地认输：“阴险，卑鄙，甘拜下风。”
两个小家伙跑到房间里，锦宜因吃了药，靠在榻上闭目养神，实则听着他们在外头嬉笑的话。
不觉唇角微翘，昨夜在郦家的经历犹如身在地狱，但是这一刻……却竟像是偷到浮生半日之闲之静。
刹那间，生辰那日绽放在天际的烟火复又浮现：执子之手，平安喜乐。
心头砰然一动，像是心底的烟花也随之绽放。
真的能……执子之手，平安喜乐吗？
又或许是这一刻太过“喜乐平安”了，竟让锦宜生出了一种如梦似幻之感。
桓玹进门的时候，正八纪跟子邈坐在堂下，对着一盘棋像模像样地乱下。
两人虽争得面红耳赤互不相让，却难得地并没有出声吆喝，反而刻意地压低声音，间或手舞足蹈地斗狠，似打哑谜般。
桓玹起初不解他们为何要如此，直到八纪用压低的哑声警告子邈道：“你不要再赖账，不然吵醒了姑姑，我向她告状。”
子邈则道：“我不怕你，你敢跟姐姐告状，我就跟三叔公告状。”
“你告什么，我又没有赖棋？”
“你说姐姐当不成太子妃……”
八纪正要捂住他的嘴，突然身侧传来一种不祥之感，他下意识地探头瞅了眼，果然见桓玹站在旁边默默地正在望着他们两人。
八纪几乎要晕过去：“三、三叔？！”
子邈回头一看，也忙跳起身来：“三叔公。”
桓玹举手示意他们噤声，然后又轻轻地挥了挥手，竟是让他们走开的意思。
子邈还要再说，八纪忙拉着他的胳膊，使出吃奶的劲儿将他拽了出去。
室内重又一片清静。
桓玹迈步往里间儿，两个丫头立在门口，见他进来正要行礼，却因见了他的手势，都低着头退了出去。
床帐半垂着，桓玹走到近前，举手将床帘撩起来。
大概仍是余热未退，锦宜的脸色有些不太正常的红，又许是因为呼吸不畅，嘴角微微张开，睡得无知无觉。
桓玹悄悄地抬手，在她额头上按落，手底下果然仍有些过热，他禁不住心底叹息，恨为什么不是自己代替了她受苦。
他也不落座，只是默然立在榻前，目不转睛地凝视着面前无邪的睡容。
直到他终于无法忍受，缓缓俯身，想要在那朝思暮想的唇上吻落的时候，脚步声不合时宜地响起。
原来是容先生派的药童，又来送药了。
这孩子却并不懂什么忌讳：“三爷……”
只一嗓子，就把锦宜惊醒了。
睁开双眸，第一眼便看见了桓玹。锦宜忙要起身，却给他轻轻按住：“别动。”
他的手很热，贴在她的肩头，锦宜不敢动。
药童吐了吐舌头，将汤药放在桌上：“先生说一定要趁热喝了。”还算是有眼色，行礼后便蹦跶着逃了。
桓玹一笑，取了药碗回来。
锦宜扬首看着，面有苦色。
才喝了另一份的苦药，这么快又要灌，本能地有些抗拒。
于是只道：“三……您回来了？什么时候来的？”
虽未曾叫他的名字，但这一句话，却有些亲熟之意。
“才来，”桓玹瞧出她不乐喝药，劝慰道：“先把药喝了，喝了病根儿才能除去，乖。”
锦宜突然察觉他像是要亲自喂自己，又惊又怕：“三、三爷，我自己来就成了。”
桓玹挑了挑眉，锦宜心虚道：“玉山……”
桓玹笑了声，这一笑便把唇上的伤给牵到，他不由嘶地一声，举手在唇上一抹。
这一整日在外头，也没怎么对谁露出笑容，所以并没在意这伤，没想到偏在此破功。
“怎么……了……”锦宜见他面露痛色，本能地要问，目光却又胶着在他的唇上。
因为那伤还未痊愈，更带的唇瓣有些肿，锦宜盯着看了会儿，突然心跳起来。
她忙转开视线，不敢问，也不敢再看他唇上的伤。
她假装喝药，低头望着碗里的药汁。但脑中却似着魔般回想那错乱的场景。
昨夜……仿佛是个不听话的孩子，半昏半醒里嫌弃苦药，不肯喝，那伺候着的人便发狠似的自己喝了口，搂着她的肩膀，以嘴渡了过来。
她察觉，越发抗拒，他却分毫不让。
她挣扎不过，被他蛮横地闯入跟不由分说地侵略惹怒了，恍恍惚惚里用力咬了一下。
耳畔隐隐听见一声闷闷地痛哼。
于是，那无尽的苦涩里就多了一丝血腥气，但这并没有吓退这意志坚定的侵袭者，他停了片刻后，便以加倍的放肆跟压迫卷土重来。
那些影像仿佛有些模糊，但锦宜记得那种感觉，一寸一寸地回忆起来。
他不由分说地把所有的苦药逼着她一口一口地咽下，但……却又不像是单纯地要喂她喝那仿佛是毒药的苦药汁儿，却像是趁机要搜寻什么他想要的甘泉琼浆一样，在她的口中侵略洗劫一空，无边无际，无休无止。
心跳，逐渐剧烈。