无它，只因逍遥派的名头实在是太响亮了。
据说逍遥派有四大长老，都能御剑飞天、移山填海、行云布雨、起死回生。
这样的门派，谁不想入。
所以天下芸芸众生，亿万之民，都想到那八地去测测灵根，也好知自己有无仙缘。
此时，大宋国有民八千万，金国民近四千万，大理和西夏各二百多万。
因为战乱，这些人中，十岁至四十岁之间者不足半数，约五千万人。
这五千万人，多是逆来顺受的碌碌之人，大都没有改变现状的想法和勇气。
但仍有约百余万人，一听到消息，就决定不惜代价，赶往八地之一，一试仙缘。
有的心急之人，当天就开始收拾行李，准备启程。
远在辽东辰州的熊岳县城，二十三岁的青年书生王庭筠，读罢逍遥派收徒布告和朝廷的返乡通告，哈哈大笑，高声吟诵道：“世事云千变，浮生梦一场；故国三千里，梅花入梦香。收拾行装，南归去也！”
王庭筠为书画大家米芾的外甥，左相张浩的外孙、汉朝太原贤士王烈的32世孙。世代忠良，怎能自甘蛮夷。
河北西路的磁州滏阳县，县学的少年们听说了逍遥派布告，其中的佼佼者，年仅十五岁的赵秉文当即提笔在纸上写下：
“四明有狂客，呼我谪仙人。俗缘千劫不尽，回首落红尘。我欲骑鲸归去，只恐神仙官府，嫌我醉时真。笑拍群仙手，几度梦中身。
倚长松，聊拂石，坐看云。忽然黑霓落手，醉舞紫毫春。寄语沧浪流水，曾识闲闲居士，好为濯冠巾。却返天台去，华发散麒麟。”
大宋临安城，御前画院，一个新来的十九岁学生刘松年正在一丝不苟的画‘伐金四帅图’，图中四人为虞允文、叶衡、李显中、辛弃疾。其实这四人刘松年一个也没见过，但他凭着坊间传闻，加上自己的想象，把四人画得英武不凡。
画院待诏马远见了，笑着说道：“画得不错，可惜并不好拿来换钱，现今市井之人，最想看的乃是‘逍遥四长老图’，而不是‘伐金四帅图’”。
刘松年：“我等凡俗，想见四帅犹不易得，况逍遥神仙乎？”
“不一定啊，逍遥派贴出告示来，说是要在这临安城收徒，你年纪轻轻，人又机灵，没准就能踏入仙门呢！”马远说。
“此话可真？”刘松年双目放光，急切地问。
两浙路，嘉兴县城，许多人都围着刚贴出的告示观看，挤得里三层外三层。
一个七岁的孩童也想挤进去瞅瞅，被里层一个员外一肘磕中胸口，当即站立不稳，坐倒在地。
那男童却也不生气，拍拍身上的灰尘，扬长而去。
男童来到一个僻静的小巷，见四下无人，从袖子里摸出一个钱袋，掂掂分量，笑道：“摔一跤换七两银子，赚大了。”
“小贼，偷了多少钱，可被我逮找了，哪儿跑”。远处一个十三岁的男孩手持一根木棒向男童追来。
“要糟”，男童听到声音，不及多想，撒腿就跑。
“哪儿跑”，巷子对面闪出另一个十四岁的大男孩，将男童堵在中间。
“两位大哥，我朱聪认栽了，我只偷了七两银子，你们都拿去吧，不要打我的手和腿，求求两位大哥了”。
“我们也不打你，自己去把钱还给失主，下次要再让我柯镇恶看到，非打断你的腿。小小年纪，学点什么不好，干这种下三滥的勾当。”
两个大男孩押着朱聪将钱还给失主。
挨了一顿胖揍的朱聪心想：这行干不下去了，要么换个地方，要么就得转行。告示上说逍遥派要招弟子，不如去碰碰运气，万一自己被神仙瞅顺眼了呢？
北京城以北一百里处，金国朝廷返乡的一万余人刚行至怀柔县城。
“启奏陛下，逍遥派贴出了告示，将于七月初五在全天下收徒一百二十人，我大金国龙兴之地上京为八处收徒地点之一。”
“朕知道了，逍遥派果然守诺。命令，队伍稍事休息便继续向北。每日至少前行三十里，务必于六月底返回上京”，完颜雍说，“朕就不信，我女直部落，数百万之众，会没有仙缘。”
济南府，权知山东西路节度使辛弃疾看着墙上的告示，自言自语说：“七岁至四十岁，这么说来，我才三十五岁，还不算太老。”
岳阳城，柳芳芳望着衙门口的告示，暗自盘算：“金人已经北返，我这抗金盟主也没什么好当的了。若是能入逍遥派修行，岂不比当这劳什子盟主，强上百倍！虽说我已经四十一岁，但我的年龄，连我夫君华谷涵也不清楚，想来逍遥派也不会为难于我。”
武当山，朝阳宫已取代了徽钦二帝兴建的紫霄宫，成了香客上香之所。
这日，朝阳宫的门口也贴出了收徒告示。
在宫门口卖豆腐的田老七听着浑家秦氏念完告示，小声嘀咕道：“人们都说我那大儿子田箭峰聪明伶俐，此番说什么也要来这武当山试试仙缘。只要入了仙门，不用成仙成圣，我老田家就算换了门风了。”
湖州城内，周员外家的小妾吴淑姬出门买纸，看见了逍遥派的告示。
吴淑姬虽出身贫寒，却才貌双全，十六岁时被父母许给一个花天酒地的富家子。吴淑贞不堪其辱，数次逃离夫家，均被抓回。三年前，最后一次逃离被抓后，夫家将吴淑贞以不守妇道为由，送与官府查办。
其时湖州太守为王十朋，为官清廉持正，听说吴淑姬素有才名，便令披枷带锁的吴淑姬当众填词。吴淑姬见院内寒梅怒放，触景生情，提笔写道：
烟霏霏，雪霏霏。雪向梅花枝上堆，春从何处回？
醉眼开，睡眼开，疏影横斜安在哉？从教塞管催。
王十朋感其才学，判吴淑姬无罪，命其夫一纸休书，与吴淑姬断绝了关系。
不久后，吴淑姬被周员外娶为小妾，又开始了屈辱的生活。
看到收徒公告后，吴淑姬心想：“以我之才学，若为男子，必能唱功名于东华门外。就因为我为女儿身，就遭遇如许坎坷。今逍遥派收徒，不论男女。我若能踏入仙门，又何必再受大妇的闲气！湖州距临安才百多里，我若前往临安，难保不被夫家寻到。不如舍近求远，直接去武当山拜师才为上策。”
一念及此，吴淑姬竟买些干粮，当即离了湖州，餐风露宿，往武当山方向而来。
浙江台州府，一个小小的院落里，十几个女孩正在学习弈棋。
这些女孩，都是犯人之后，被发配至台州做营妓的，因为年纪幼小，先在教坊内学些技艺，若有所成，日后身价便不同了。
其中有一个名叫严蕊的女孩，是这些女子中的佼佼者，琴棋书画样样精通，诗词歌赋张口就来，因此深得老鸨喜爱。
严蕊原名周幼芳，年方十岁，本是岳州人氏。因为两年前其父亲替流民写状纸，被诬为反贼而斩首，严蕊也落得充军为妓。
严蕊天姿聪颖，无论何种技艺，一学就通。比如围棋才学了月余，棋力就已不在围棋教师之下了。
“老师，我这里挖断之后，角上先扳后点，就成盘角曲四了，老师可要再悔棋一次？”
“不悔棋了，老师认输，真没想到你这么聪明，学棋这么快，可惜你是个营妓，否则真可以去临安城试试仙缘。”
“老师，什么叫‘试试仙缘’？”严蕊好奇的问。
“七月初五，逍遥派要在临安城招收弟子，凡是七岁至四十岁的天姿聪颖之人，出身男女一概不论，都可以前去测试灵根，若资质非凡，便有可能被逍遥派收为弟子。惜哉你的身份，连这个营门都出不去，又如何前往临安呢？”
严蕊把此事暗暗记在心里，开始筹划如何出逃。
☆、第六十一回 逍遥派筹划收弟子 正一教想要抢生源
在水平如镜的洞庭湖上，矗立着一座巍峨的青山。此山名唤君山，正是丐帮的总舵所在。
这夜，所有七袋以上的长老齐聚君山轩辕台，商议帮中大事。
“逍遥派的告示大家都看到了”，韩奕笺声如洪钟，响彻全场，“所有七至四十岁的才俊，不论门派，都有机会成为逍遥派外门弟子。所以，今天要讨论的就是，如果我丐帮弟子，想要加入逍遥派，该如何应对。”
“还能如何应对，虽然逍遥派与我丐帮有恩，但它要抢我派的弟子，就是与我派为敌。谁要抛弃丐帮，另投它派，应视同叛逆，誓死追杀。”某净衣派长老说。
“葛长老好大的口气，动不动就誓死追杀，逍遥派如日中天，连大宋朝廷都不敢动它一根汗毛，若丐帮弟子果然加入了逍遥派，葛长老自己去‘誓死追杀’好了。嫌自己命长的事，我苏某人可不乐意干。”
“两位长老，稍安勿躁，以崔某之见，咱们丐帮的才俊，未必就入得了人家逍遥派的法眼，现在就考虑还没影儿的事，不嫌太早了点吗？”
“崔长老，实不相瞒，逍遥派已给了韩某手书，点名要洪七加入逍遥派”。韩奕笺说，“逍遥派答应，洪七入派就进内门，由掌门虚竹子亲自指点。十年之后，洪七可以随意下山行走。而且，逍遥派说，日后洪七可以兼任丐帮帮主，丐帮的俗事，逍遥派不会干涉。”
“听起来，好像是说，逍遥派分文不取，自愿帮咱们培育一个帮主出来。这种天下掉馅儿饼的事，我葛某人是从来都不信的”。
“这道理还不简单么”，苏长老说，“逍遥派凌驾于天下众生之上，却无暇料理俗事，所以就要让自己亲信的势力掌控朝野。逍遥派助宋伐金，就是要培植一个自己亲近的朝廷。现在逍遥派主动与我派交好，意在加强自己在中原武林中的影响力。我派若主动配合，就好比是武林中的大宋国，借着逍遥派的威势，横扫天下；若我派拒绝逍遥派的好意，只怕它会转而和少林交好，我派的下场，最善不过和西夏一般，偏安一隅，再无建树。”
“如此说来，让洪七加入逍遥派，与我派有百利而无一害。洪七虽根骨奇佳，是帮主的不二人选，但毕竟年方十岁，实力难以服众。若能得到段誉悉心教导十年，十年后下山之时，必定成为江湖上的一流好手，到时再继承帮主之位，就显得顺理成章了”。崔长老说。
“如此说来，我派尽可以挑选根骨禀性都不错的弟子，交由逍遥派代为培养。”
“想得美，全天下才招一百二十人，我派人虽众，能摊上一个就不错了。”
众长老议论良久，至夜深才散。
江南西路，有一座仙山，名曰龙虎山。龙虎山山坡陡险，谷地幽深，怪石遍布，森林茂密，巍峨壮观。山上更有一座气势恢宏的天师府，为历代张天师传道之所。
东汉年间，有道士张陵，自崆峒山得了先祖轩辕黄帝的符篆传承，修行乃入先天。于是张陵于龙虎山创立‘正一教’，又名‘符篆正一教’。
自张陵始，历代正一教领袖均被朝廷册封为‘张天师’，因此千余年以来，正一教一直以道门领袖自居。
今时之龙虎山，和往日一样的精奇险峻，但龙虎山的居民，却如霜打的茄子一般，个个无精打采，不复往日风华。
究其原因，无非是逍遥派明目张胆的从全天下收徒，丝毫不把正一教放在眼里。
而且，正一教对此无可奈何。
六月初一这天，龙虎山迎来了一位客人，却是箍桶匠陈泥丸。
“张道长，别来无恙啊。”陈楠说。
“陈道长，你可把我张某给幌了”。张庆先无奈的说：“道长说好去阻止逍遥派干涉朝政，转眼间，却和师父一起，加入了逍遥派。现今我正一教孤木难支，如何自处啊。”
“天师勿慌，陈某今日特为此事而来。”
“说吧，道长有何见解。若是要我正一教内附逍遥派，却是休想。”
“正一教乃道门正溯，我逍遥派怎会打贵派的主义。我派掌门虚竹子认为，贵教符篆一道虽博大精深，却仅能由轩辕后人施展，十分不利于贵教发展。因此，为了贵教能更进一步，掌门让我抄录了一些贵派所无的符篆，借与贵派，以为借鉴。”陈楠说完，拿出一本小册子，递给张庆先过目。
张天师先用手挡下陈楠，问道：“明说吧，有什么要求？就算这些符篆再好，若贵派提的要求太高，我派也无法接受。”
“没有任何附带要求”，陈楠肯定的说。
“没有要求？张某无法相信，你给我派好处，总是有目的的吧？”张天师不解的问。
“孟子云，‘入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡’”。陈楠解释说，“我派目前在东土一家独大，此非我派之福。有道是‘生于忧患，死于安乐’，我派需要一个潜在的竞争对手，以激励弟子上进。华夏大地，有资格作为逍遥派竞争对手的，唯有贵教，但现今贵教实力有所不逮，所以我派要扶持贵派发展。再则，你我两派，皆出于三清门下，往远了算也是一家，互相扶持，本无不可。”
“如此说来，贵派却是一番好意了。”
“那是自然。”
“可是，贵派若将天下英才，一网打尽，却教我派如何开支散叶！”张天师说。
“这话说得好生没有道理”，陈泥丸狡辩说，“我派要在全天下收徒，此言不假，难道我派不许你派收徒了？你派完全可以和我派一起，从全天下收徒，我派必不出手干涉。再说，适合画符之人，又未必适合炼气，咱们井水不犯河水”。
张庆先自然知道陈泥丸是在狡辩，惊才绝艳之辈，多是既合画符，又合炼气，自然会被逍遥派抢走。但再与逍遥派争辨，并无益处。
于是张庆先转口说：“让我派也天下收徒，说得好听，可我派的名声并未遍及塞北西夏大理等地，如何能招徕弟子。我派收徒，只能在华夏各地罢了。”
“我家掌门的意思是，通过我派初试的准弟子，怕得有千人以上。我派不可能招收如此多的弟子。到时贵派尽可来武当山，和我派公平竞争，弟子愿入谁家，便是谁家，对方不得干涉，如何”？
“谢谢贵派好意”，张庆先释然的说。
明眼人一听就知，正一教吃了哑巴亏。说得是两方不得干涉，但能进逍遥派的人，谁会去正一教，明显正一教只能选逍遥派挑剩下的。
但是，就是这个挑剩下的，也还是逍遥派让你挑，你才能挑的。这就是强者为尊的修真界，正一教也不能说半个不字。
缥缈峰，灵鹫宫太清殿内，逍遥派所有长老和核心弟子齐聚一堂，讨论收徒事宜。
虚竹：“今天下共有民一亿两千万，七岁至四十岁之间者约五千万；我估计，可能会有一二百万之众前来拜师。因此此次收徒，临安城等地，可能会聚集数十万人，到时可要妥善安排才好。”
薛道光：“我派有多少测试水晶？”
虚竹：“我和三弟日夜赶制，已做了八百个，计划每处地点分一百个测试水晶。若安排得当，一个时辰测试万人不成问题。”
陈楠：“要紧的是如何让人们遵守秩序，如何约束数十万之众，想想就觉得头大。”
黄药师：“这个不难，每地的负责人都与地方政府合作，提前安排便可。另一个问题是，三品灵根万里挑一，二品灵根百万里挑一，一品灵根亿里挑一。所以五千万人中有三品灵根弟子五千人。虽然可能来者百分之四五，但来的人多是有些自信的，所以可能会有三品灵根一两千人通过水晶测试。我派可招不了这许多弟子，所以通过初试的准弟子还要安排到武当山进一步考核。现下的问题是，如何将这一两千人送到武当山。”
虚竹：“放心，我早有安排。欧阳锋和谭处端正在加紧铸造传送阵。到时每地都布置一座传送阵，通过初试的弟子直接经由传送阵到武当山便是。等到所有人初测结束，再一起安排下一步考核。”
阿碧：“掌门师兄思虑的甚是周全。下面便请师兄给我等分派收徒地点吧，我等也好早做安排，免得误了大事。”
虚竹：“快别说什么分派，各位想去何处收徒的，但请直说便是。”
薛道光：“贫道有负完颜雍，心中有愧，这次便往上京走一趟吧。”
段誉：“我便去大理城收徒吧，正好回家看看。”
陈楠：“那么在下就去零陵吧，我对那儿熟稔。”
阿碧：“你们都不去杭州，想是给我留着的，我就去临安好了。”
林朝英：“蜀地风光秀丽，人杰地灵，我负责成都好了。”
虚竹：“我与西夏颇有渊源，下个月，我就负责在兴庆府收徒吧。重阳仍坐镇武当山，黄药师与辛弃疾相熟，便负责济南府，向青箫负责居中调停，这样安排如何？”
“谨遵掌门安排”，黄药师等说。
☆、第六十二回 逍遥派提前收弟子 段正严抢占辛幼安
薛道光接着说：“另一个问题是，若有良才美质，我等如何分配”。
虚竹：“按照规定，核心弟子每五年可收徒一名，长老不限。但我已有爱徒五人，这次就不收弟子了。以前约定，无论弟子灵根资质如何，只要不是一品灵根，都要在外门历练至少一年，观察秉性，才能收为内门弟子。所以这次如果有二品灵根弟子，几位长老尽可先行讨论收谁为徒，但不要告知弟子，以免失其本心。至于弟子如何分配，自然是灵根资质要相符，脾气秉性要相投，才能收为弟子。三弟尚未收徒，薛道长和阿碧朝英也才只有一个弟子，若有良才，你们多收便是。四位核心弟子每人可收徒一名，如果优质弟子众多，尽量满足。”
王重阳连忙说：“师傅，弟子已经有徒弟七人，这次就不收弟子了，下次也不收了。”
虚竹：“也好”。
六月初十，济南城西四十里的阴河镇，一个年轻的书生正在着急的寻找客栈。
“客官，实不相瞒，本店两天前就已经客满了，您若不嫌弃，柴房里还能容身。”
书生名叫赵秉文，磁州人氏，离此地三百多里。闻得逍遥派收徒，他日夜兼程赶往济南，十多天就到了阴河。
赵秉文出身书香世家，几曾住过柴房。可现在形势比人强。镇上的客店都客满了，再不做决定，怕是连柴房都没有了。
“柴房就柴房吧，一天多少钱？”
“算你一天十五文钱好了，客官住多少天？”
赵秉文本想说明日便走，但心下一揣度，阴河都客满了，前方的丰济还会有空房吗，更别说济南府了。于是转口说：“先住着吧”。
济南城，知府衙门内，节度使辛弃疾对到来的黄药师说：
“情况很不乐观，五日前，济南城就客满了；这几日，探马来报，附近的上洛口、王舍人店、丰济、新孙耿、中宫、遥墙等镇全客满了。远道而来拜师的人已经在找民居借宿了。照这势头下去，再过二十天，整个济南府都得住满人”。
“既然这样，看来计划必须得变一变了”。黄药师说。