叶流西看他：“你想说什么？”
昌东压低声音：“有些时候，过程不重要，结果才重要，你今天可以一再输阵，但只要最后一秒赢了，都是你赢。”
叶流西紧走几步，甩开和后面人的距离，声音放轻：“你的意思是，我今天会吃不少亏？”
昌东点头。
吃亏好，你吃亏，他得意，得意就会忘形，忘形就会有破绽，破绽多了，就会开裂成一击得中的死穴。
他声音低得如同耳语：“所以今天任何一次吃亏都别气馁，把它当进度条，积累到一定程度，就是你的时机了。”
叶流西笑。
她想说，头一次听到有人把吃亏当福气来攒的……
还没来得及开口，心里忽然生出不祥的预感来，这预感甚至跟变故差不多同步发生：矿道深处有什么东西在猛烈吸气。
这股气流好强，叶流西身子骤然腾起，瞬间头重脚轻，下意识伸手去抓昌东，一把抓了个空，身体如同被强力吸附，向着深凹处扑跌而去。
只几秒钟，后背重重落地，一时间眼冒金星，甚至出现幻觉：觉得看见了所有人都被吸进漩涡风眼剧烈抖旋，无处挣脱。
意识很快恢复，叶流西忍着痛翻身坐起，身周一片痛呼呻吟，半空有流光烁动，那是镇四海在扑腾个不停。
安全帽跌落在不远处，叶流西伸手去拿，手刚触到，忽然激灵灵打了个寒颤。
就在安全帽附近，有一排朝天的牛肋骨骨架，有个猛禽卫整个人正戳在这排骨架上，人还没死，瞪着眼睛，身子不住抽搐。
叶流西血涌上头，大叫：“昌东！”
角落里，很快有人应她：“在这里，我没事。”
叶流西心里一松，想站起来，一时腿软，索性坐在地上，环视四周。
这里像个祭祀品坑，遍地三牲白骨，猪头牛头，甚至人的骨架都为数不少，四周弥漫着一股经年的腐臭，熏得人眼睛都有些睁不开。
好在，除了那个出了意外的猛禽卫，其它人都没什么大碍，余下的猛禽卫围过去，低声议论了几句，叶流西依稀听到有人提到“老鼠”，那之后，静了片刻，忽然刀光一闪……
叶流西没能及时偏头，眼睁睁看着那个猛禽卫的脑袋滚落下来。
动刀的应该是十人队的小头目，刀身在裤边上擦血入鞘，然后回头跟她解释：“没救了，也带不走。这骨架都被磨得尖利，应该是有老鼠磨牙，留他活着，万一被老鼠啃吃了，还更受罪。”
叶流西点了点头，没再说话，阿禾惨白着脸退开两步，抬头朝上看。
如果没记错，一行人好像是从上头跌落的。
昌东也把手电光打向高处，这儿整体的形状像个细颈的大肚瓶：大肚瓶是祭祀坑，细颈就是他们跌落的通道——更确切地说，当时在矿道里，不是直接跌落的，而是被吸附着水平带飞了一段之后，骤然下跌。
但是光柱打到尽头：那里好像是密封的。
再看周围，祭祀坑的一面有个洞口，黑魆魆的，想必接下来是要朝那里走。
昌东过来，伸手把叶流西拉起。
阿禾声音发颤：“咱们刚刚，好像是被什么东西吸进来的，就像……”
就像是有巨人，在大口地吸气。
昌东点头：“金爷脸，耳眼口鼻嘴俱全，刚在鬼牙矿道口，我还奇怪扔的那些祭品哪去了……”
现在想来，如果是扔给人吃的，就解释得通了：谁会把食物留在嘴里呢，当然是咽下肚了。
所以山石上的那张脸，并不仅仅是张平面的象形脸，它内里连着口腔、食道，乃至腹胃。
说话间，铁链声响，镇四海已经走到那个洞口处了，探头探脑，浑然无畏。
叶流西看昌东：“走吗？”
昌东的手电光犹自在四面逡巡：“好，往里走吧……慢着，等一下。”
他把手电光移回刚刚的位置，那是白骨累堆的高处。
昌东几步攀爬过去，蹲下身子，拿手电筒身快速拨开周遭的杂骨零碎，然后招呼叶流西：“你过来。”
叶流西跟过去，屈膝半蹲，一眼就看到，石壁上居然有字。
歪歪扭扭，像是砸凿工具刻就，上头写着：江斩，青芝，大难不死，必有后福。
也不知道为什么，只短短几个字，叶流西却突然头皮发紧，呼吸急促，总觉得像有一线电，瞬间从心脏穿透。
她觉得自己应该想起点什么了，但脑子里，始终一片空白，空到她有些惘然。
昌东把手电光打近，从各个角度看那几个字：“劲力不够，不像是腕上有力的成年人凿的，而且以江斩青芝今时今日的地位，来凿这几个字不大可能。我倾向于觉得，是他们早些年逃跑的时候凿的。”
居然能想到利用鬼牙矿道逃跑，也真是兵行险招了。
叶流西看向那行刻字。
青芝当年也在黄金矿山？
不不不，三个人都在，未免太巧合了，而且很显然，逃跑的时候，是江斩青芝两人同行，没带她。
但是昌东之前又推测过，蝎眼应该是她和江斩共同创立的……
叶流西觉得，自己就快想透这层玄虚了——
昌东回头看了一眼原地等候的阿禾和猛禽卫，拉过叶流西的手，在她掌心写了四个字。
你是青芝。
只有这样才合理。
故事的起初是：江斩和青芝少年时同在黄金矿山做苦工，受尽折磨，然后相伴出逃，借着青芝可以行走关内外的能力，创立蝎眼，迅速壮大。
而故事的现在，综合多方之口，应该是：青芝小姐在黑石城陪着斩爷呢，跟斩爷纹了一样的纹身，很得江斩宠爱，而且身高、身形、脾性，还都跟叶流西有点像。
唯一的意外出在故事的中间。
青芝不见了，她出现在那旗，成了叶流西。
青芝出现了，她一直陪着江斩，从未离开过。
如同圈转的链条上有一节，被人巧妙地换掉，换得天衣无缝。
不管背后主使的人是谁，羽林卫也好，江斩也好，双方互相合作也好——
被置换的最佳时机，都是在胡杨城沙暴。
……
寂静中，忽然又响起了江斩的声音：“叶流西，你的速度有点慢哪，该不会是金爷吸了口气，就把你们给吓住了吧？”
叶流西说：“是吓得够呛的，不过你等着吧，很快就到了……对了，青芝也在吗？”
过了一会儿，那头响起一个女人的声音，声线有些沙，带几丝酥软，很挠人心：“你找我啊？”
叶流西说：“没什么，挺好奇的，这一路上，有几个人跟我说过了，说你有点像我，我还挺期待跟你见个面的。”
青芝笑起来：“是说你有点像我吧？不过赝品就是赝品，不要老想着取而代之，当初的你嘴脸就有点难看，跟我穿一样的衣服，又纹个同样的纹身——希望这一年过去，你能有点长进。”
叶流西回答：“你这个人，说话真难听，不过狗咬我，我不咬狗，免得一嘴毛，还要刷牙。”
她几步下了骨堆，俯身捡起地上连着铁链的皮套，用力一抖。
镇四海雀跃无比，直直冲进了山洞，叶流西紧随而入。
越往里走，这洞里越是腥臊逼人，镇四海浑身的毛都奓起来了，流光一染，乍一看，真像个发亮的刺猬，叶流西正觉得好笑，镇四海蓦地发出愤怒的啼鸣，双翅振起，向着洞壁猛啄而去。
昌东大叫：“流西停下！”
没有裂声，眼前的山洞却豁然断开，叶流西一脚踏空，带得镇四海急坠，镇四海猝不及防，拼命扇动翅膀想高飞——说时迟那时快，昌东急扑上来，一把抓住镇四海脚爪上的铁链，阿禾脑子里嗡嗡的，不及细想，只凭身体反应，眼见昌东扑倒，自己也赶紧扑过去，拼命抓住他脚踝。
拴鸡的铁链太细了，从高处看下去，亮莹莹的，简直分秒间就能绷断，昌东额头渗汗，咬紧牙关，拼命把铁链绕上手腕，身旁赶过来的猛禽卫马上往下放绳，昌东眼见叶流西抓住了绳子，这才抬起头……
目光所及，头皮蓦地收紧。
那个断开的山洞，并不是山洞，那是一个硕大的蛇头！难怪刚刚越往洞里走越觉得烂臭——山洞的尽头是空的，之所以昏黑无光，是因为被蛇嘴给包住了！
蛇头正慢慢下垂，露出对面洞壁上一块斜出的石台，石台高低不平，上头站了约莫十来个人，为首的男人身材高瘦，眉目冷峻，穿了件黑色风衣，手里搭了张带狙击镜的现代十字弩，正搭箭上弦。
第94章 江斩
昌东眼见他是瞄着叶流西去的，脑子里嗡嗡作响，大吼了句：“快拉！”
话音未落，那男人突然箭头上抬，蹭的一声，弦声不绝。
弩是近战武器，威力极强，昌东眼睛盯住叶流西，根本不知道箭是射往哪的，只看到她明明快上来了，身子突然又坠——昌东想也不想，手臂急插进她肋下，腰上用力，猛然向后拗翻，硬生生用腰背的力量，把她身体给带上来了。
周围一片哗乱，猛禽卫中有人大喝：“趴下！”
昌东后背贴地，抱住叶流西大口喘气，一时间有点不敢去查她身上是否有伤口，眼皮掀起时，忽然看到那个先前拉绳的猛禽卫。
还站在崖口，一动不动，一支弩箭从他面上射入，后脑贯穿，洞内昏暗，外头却亮，那人的身形被光踱成暗黑色的轮廓，然后一头栽下。
有重物入水的声响传上来。
昌东闭了下眼睛，搂紧叶流西，身下脑后，又硌又疼，小腿还拗曲着垫在大腿下头，自己都不知道那一瞬间，是怎么反应过来的。
叶流西低声说：“我没事。”
唯恐再有紧接着的袭击，所有人都放低重心或趴或伏着不动，静默中，只有镇四海在崖口凶悍地走来走去。
过了会，阿禾坐起来，冷笑了两声。
又是江斩的声音。
叶流西忍不住：“你这是什么意思？”
“没什么意思，一时手痒。再说了，射的又不是你。”
叶流西坐起来，看不远处的那个石台，说是“不远”，只是相对这个穹洞而言——事实上，距离得有二十多米。
她很快地探头往下看了一眼：穹洞底部是泛金色泡沫的潭水，那条蛇就是从潭水中冒出头的，蛇身盘在水里，都不知道长及几许。
叶流西不想废话：“兽首玛瑙我带来了，肥唐呢？怎么换？”
抬眼看，石台上，江斩略侧了侧身子，有个人被推地踉跄上前，正是被绑得跟个粽子似的肥唐，嘴里塞着破布，支吾着拼命乱挣，江斩伸手扯住布边一拽，肥唐先忙着呼哧喘气，然后扯着嗓子大叫：“西姐，我在这呢。”
江斩还是通过阿禾说话：“两边搭链桥吧，你那里不是带了猛禽卫吗？他们对这招熟得很，让他们做。”
话音未落，铁链声响，江斩身后有四个人肩挎了铁链上前，四张弩弓张起，铁链头扣上箭尾，械机一扣，箭身带着锃亮铁链破空而来。
猛禽卫果然是做惯的，一声叱喝，四个人就地滚出，待到箭身深入洞内时，一个鹞子翻身，伸手捞住以臂缠裹，另一手顺势抽落长箭。
箭身落地，铿然有声，昌东捡起了看，箭头是三片利刃焊接，每一片开两刃，锋利无比，拿在手里，都能想象得出入肉时的森然和残酷。
只是铁链虽然比拴鸡的链子粗，但想做承重的桥，还是嫌不够保险——昌东很快发现自己是多虑了，那四个箭手，每个人都搭了三次弓，每一条粗索，都是三股细锁麻花辫一样绕裹而成，猛禽卫找了洞里凸出的石块石柱作桥台，铁链在上头绕了数圈之后，又打进凿钉加固。
不一会儿，两头间就架起了一座颤巍巍的索桥，说白了简陋无比：一共高低错落的四根铁链，底链两根，供踩站，侧链两根，当扶手。
江斩说：“你可以带着东西过来了。”
叶流西不干：“我走到中央，你再一时手痒，射个十根八根箭，我岂不是成了靶子？还是你带着肥唐过来吧——你的地盘，你的设计，我反正搞不了什么鬼。”
江斩笑了笑：“果然很小心啊，那这样吧，我带上人，你带上东西，大家桥心见吧。”
说完，示意了一下左近，有人一把揪住肥唐后领，推搡着往前走，到桥头时，又过来两个人，在底链上架上轮板，然后拿绳子把肥唐绑在上头——那是块可坐可趴的长板，底下装了卡轮，正卡住两根底链。
绑好了之后，江斩过来，抬起脚往肥唐屁股上一踹。
肥唐没命样尖叫。
铁链剧烈地震荡起来，卡轮滑动时和链条磕碰的撞声连绵不绝，肥唐身不由已，一路滑向桥心。
也是万幸，居然没有卡翻脱落，说来也巧，两边的高度基本水平，加上肥唐再瘦，也至少有个百十斤米袋的重量，到中段时自然下坠，钟摆样只在那一段滑来荡去，然后慢慢停下。
明知道不厚道，但见肥唐那么趴着，叶流西还是忍不住想笑：肥唐胆子本来就小，但这一路，最惊险的事基本都是他体验了。
被风沙的触手拖拽，被水舌裹缠，现在又被迫玩高空卡轮速滑。
都说久病成良医，假以时日，应该没什么东西能吓得到肥唐了……
只这一分神，江斩已经上链桥了。
他走得很稳，几乎如履平地，风衣边角偶尔掀起，说是扶着边链，实际上只是以手虚搭，叶流西变了脸色：普通人上这种链桥，想保持重心都难，江斩在链桥上走路都这么稳，动起手来，应该也不会差。
她打开昌东的包，取出兽首玛瑙，低声说了句：“昌东，他可能会在桥上动手。”
昌东嗯了一声：“你拖时间，尽量别太早让他拿到兽首玛瑙，我会想办法。”
叶流西吁了口气，转身上桥。
上了桥之后，发现没想象中那么难，虽然不如江斩走得稳，但练过的人，身体的适应协调性还是比一般人好很多，走到后来，她甚至觉得，万一真的情况有变，在这链桥上跟江斩过个两招也并非天方夜谭。
距离不长，很快到了中心，也终于近距离看到江斩。
他比她高了小半个头，个子跟昌东差不多，但因为偏瘦的关系，给人一种更高的假象，明明眉目清隽，透着儒雅文气，但转瞬间，又代以沉郁阴鸷的压迫感。
他这样的人，生就一副易夭易折的骨架，是怎么在黄金矿山里活下来的？又怎么打碎重铸，站稳到今时今日？
祭祀坑的石壁上，凿刻的那个“青芝”真的是她吗？
叶流西提起手中装着兽首玛瑙的兜袋：“要先验个货吗？”
江斩盯着她看：“当初救你，没想到是引狼入室。说什么要被送到黄金矿山当营妓，身上连烙疤都有，只是为了博我同情打入蝎眼做的一场戏吧？”
他还救过她？
“羽林卫大举围攻胡杨城，只要再撑两天，援军就会到，我那么信任你，把西城门交付给你。”
“你玩的好一手里应外合，近卫跟我说城门破了，我还以为你已经殉职，结果赶过去，看到你在城楼上对着我笑，下头门户大开，羽林卫像潮水一样涌入。”
叶流西有点不安。
江斩的语气，不像是在说谎。
“全城戒严，胡杨城被围得水泄不通，有些人假扮成老百姓，被带去你面前指认，叶流西，你一个都没放过。”
“蝎眼干将，112口，包括金蝎会长老，九个人，全部被吊死，我救不了他们，但我去行刑的现场了，我要记着他们死时的惨状，这样，我就不会忘记要复仇。”
他笑起来，明明是盯着她的，但目光似乎早就穿透她，重又回到那一刻的刑场。
“那么多人咒骂你，你让人用铁尺打碎他们的颌骨，闫长老连牙齿带血喷了你一脸，你一气之下，拿这根绳子活活勒死了他……”
他抬起手，手中垂下一根麻绳，绳身上有一片暗红，不知道是不是人血染就，叶流西后背发凉，底下的肥唐仰着头，早就听得呆了。
江斩攥绳的手慢慢收紧，指节处森然泛白：“从头到尾，我看了全程，一眼都没漏掉。后来起风了，你们都走了，我趁看守不注意，捡来这根麻绳，还有一把沾血的铁尺，我对自己说，绝不假手他人，一定亲自报这个仇，就用这根绳，还有这把尺子。”
叶流西脑子里乱作一团，她定了定神：“一码归一码，凡事有先后，我是来换人的，你想翻旧账，是不是先等一等？”
江斩弯下腰，从靴子里抽出一根铁尺，把手处用布缠覆，方便握攥。
他答非所问：“你能活到今天，不是因为我念在过去的情分上不报仇，而是这一年，上天入地，我都找不到你。”
他垂下眼，看肥唐的后脑勺：“你这朋友说，胡杨城沙暴，你也受了影响，好多事情不记得了。没关系，我一件件跟你说，免得你死到临头，还不知道是为了什么。”
他周身杀气大盛。
叶流西一手攥住侧链，另一手猛然扬起兜袋：“江斩，你不想要兽首玛瑙了吗？我一松手，它可就掉下去了！”
话音未落，江斩忽然抬手，手中的铁尺狠狠击向她手里的兜袋。
玉石碎裂声，即便隔了一层兜袋，还是堪称清脆。
那兜袋原本被撑起个兽首玛瑙的形状，现在已经被碎片压得下坠，肥唐耳膜处嗡嗡的，觉得自己的心都在流血。
贼尼玛啊，你不要就不要，你手别这么贱啊。
江斩冷笑：“都说得到兽首玛瑙的人，会成为第二个厉望东，可惜我不稀罕——如果天下注定是我的，有没有这个兽首玛瑙，都没分别。再说了，我打碎了它，也就等于打碎了这个谶言，以后，再也不会有人迷信这东西了。”
叶流西说：“那你还口口声声，一定要我拿兽首玛瑙来换……”
江斩打断她：“我怕你不来啊，我表现得很在意这个玩意儿，你就会以为自己有倚仗，认为我投鼠忌器，不敢对你动手……其实，你根本不知道，我想要什么。”
他大笑起来。