春桃答：“酉时末刻了。”
林夕落的手怔住，撂下雕刀雕木，看向林大总管：“群叔可知竖贤先生所居何处？听说他病了，理应前去探望一番。”
去探先生？林大总管纳罕，“就在府外西街的宅子，出西门便是，九姑娘，今儿晚了，明日再去如何？”
“去吧，不然心不安稳。”林夕落起身，林大总管吩咐知晓那小宅的下人取了礼件跟随前去，他则前往祠堂向老太爷回禀今日之事。
弯巷胡同的小宅，进至院子便可见一屋亮有昏黄油灯，林夕落看向小厮，意为询问可否此处？小厮点了头，欲上前通传一声，林夕落阻他前去，让丫鬟、小厮们都在此处等候，她自行走进屋中。
门响，便有熟悉声音传来，“是谁？”
林夕落看到屋中书架旁有一身影，也朝她看来，师生二人对视，林竖贤即刻转头道：“你来作何？”
“先生病了，特来探望。”林夕落壮了胆子走进，上上下下将他看个清楚，再见他腰板笔直，未有一丝异样，纳罕道：“先生，您这是怎么…”
“心不宁，不已为师，未有旁症，你可走了。”林竖贤低头坐与桌前，仔细看书，林夕落站于一旁倒是愣了，心病？这也是病？再瞧他这副模样，心中多几分怨怼道：“先生心病字歪，但仍可教习我学书行字，您这一走了之，不觉师道不遵？”
林竖贤一怔，道：“我自罚。”
“不再回林府？”林夕落再问，林竖贤沉默了…他也不知为何如此心绪不安只想离去，也未曾想林夕落会找上门来探望，心中苦涩，教习如此多的学生，反倒仍是这一最刁蛮跋扈、最资材天纵的丫头有心了。
“回，老太爷六十花甲之寿定会前去拜寿，不能同席，也应敬礼。”林竖贤话语道出，也觉心中松弛，林夕落点头：“书本我已读完，这乃心得之笔。”
眼见林夕落递书至此，林竖贤道：“我已非先生。”
“因我沾染了刑克之人，先生厌恶我这学生了？”林夕落这句一出，却让林竖贤心里头揪紧一分，未等回答，林夕落自嘲摇头：“罢了，人各有心、人各有意，来此作何？”随即，她便转身出门。
“哎…”林竖贤开口欲让其回，林夕落已经快步离去。
为何如此？林竖贤喃喃自语，苦笑摇头，继续看书…
林忠德于祠堂听完林大总管回完今日之事，倒是停了笔，冷笑言道：“这丫头，半分不像她老子。”
“随了老太爷您的硬气。”林大总管追捧，林忠德靠后思忖，“二房可有动静儿了？”
“六夫人去过，其余人没有声响。”林大总管回禀，余光偷偷瞧着林忠德的目光，狰狞中带有一丝阴狠…显然，他对二姨太太已经情至义尽了。
过余半晌，林忠德道：“明儿让十三跟着管管事，跑个腿儿。”
“那十三爷与九姑娘二人若有争执…”
“这府里头，甭提什么规矩了，谁斗得过谁，谁就撑着”林忠德沉叹口气，即刻开始将手边书信展开一一读阅，林大总管思忖道：“…九姑娘去探竖贤先生了。”
“嗯？”林忠德怔后，不再应答，“明日将林府与大理寺卿府婚事乃嫁一贵妾的消息传出，并非欲嫁嫡长孙女与其为妻。”
林大总管略有犹豫，开口道：“那贵妾之事？您选何人？”
“再沉一沉。”林忠德皱了眉，明显不愿多提此事。
林大总管应答，随即又问：“魏大人那方可要商议一番说辞？以免有人问起，应答不对。”
“谁还敢去问他”林忠德气恼冷哼，却也觉就此不妥，“让老七帮着传句话吧，这偌大的府，连能踏实办事的人都未有，闭不了眼啊…”
二姨太太听了六夫人的回禀，躺与床上只有冷笑，这两日的惊吓，她并非装病，实乃心症难解，三夫人在一旁回道：“今儿八姑奶奶来了信，告知老太爷下了令，不允她再登门，这可怎么办才好？”
“旁日里闷声闷气的人如今都得意的仰了头，连个丫头都能与我顶撞，如若寻常，我…我撕了她的嘴”六夫人想起林夕落就满脸愤恨，未等嘀咕完，便见二姨太太狠瞪她，“你以为你是什么东西？这时候还上赶着去找没脸，都乃你自找的”
六夫人不敢吭声，三夫人道：
“芳懿的事，公主已经不肯再理了，连画科的先生都辞离林府。”
二姨太太沉叹道：“用银子，别吝啬，大把大把的用银子砸宫里的门，我一老婆子死了也罢，这一房能不能有出头的日子，可都在芳懿了…”
夜深人静，林夕落被胡氏从杂间拽进寝房，直至为其盖上了被才行步出门，林夕落合上眼，却依旧睡不着，起身从小匣子中拿出雕刀雕木，手里刻着，可心思不在此处，扭头看到那一木条簪子，兴趣一起，索性换了一根雕针，运笔于其上雕字…
府中的事她虽出了头，但这不过刚刚出事、老太爷在气头上，没人敢在此时挑刺儿下绊子，过些时日，老太爷的气消了，不知多少麻烦找上门，而这些人中，最难对付的并非二房，而是大房。
大房乃林府嫡亲，大夫人小产，也不过歇些时日，如若真找她的麻烦，她并不好应对，而二房如今虽不动声色，可谁知在揣着什么歹意心思？如今被老太爷架了此处，林夕落虽表面如常，可她心底依旧不安。
老太爷让她来管府宅的确出乎意料，但凡事总有因果，林夕落欲寻一时间与林政孝好生商议，一人一家，她无问题，可父亲、母亲，弟弟，这都怕人朝他们这方下手。
林夕落抚摸木条簪上刻字，来此地之时，只怕又因婚事丢了命，可如今？婚事不提，这大宅琐事也要人命，日子，就这么过？
门外略有响动之声，林夕落走过去看，却是春桃守夜起了身，见林夕落未睡着，她则连忙进了屋，“您还不歇着？夫人知道会担忧的。”
“陪我说说话吧。”林夕落让她坐了小凳子上，“有什么说什么，不用拘束。”
春桃点了头，却在独自沉默，瞧其脸色好似欲言又止，随即脸涨的通红，林夕落侧头问：“脸红彤彤的，可是瞧上了谁？我做媒，给你许了亲。”
“姑娘又调侃人。”春桃连忙拒绝，“奴婢是有一事，不知…不知怎么说出口。”
林夕落道：“这屋中就你我二人，有何话不能说？”
春桃咬着嘴唇，筹措不安，最终似真忍不住，起身凑林夕落耳边快速说完，随即又回座位，低头道：“奴婢也是听十三爷与老爷、夫人说起的”
“不能人道？”林夕落下意识道，春桃即刻瞪眼，“您还出口？”
林夕落心思松快，倒是笑了，可瞬间之余，她的脸色即刻僵硬，梦中的林夕落，会是因此丧命？
第四十九章事起
如若没有进入梦中，之前的夕落温婉贤良、遵礼守规，父母之命定会听从，林夕落所嫁之人应是李泊言。
可从归府以来，她虽不顾家规为胡氏、为天诩出气，但始终未能躲开二姨太太等人背后的算计，成了被选贵妾之人，林政孝之前不知“不能人道”四字，都未答应嫁她去当贵妾，定会再嫁李泊言，而花轿之死，就不知是谁动的手了…
但林夕落心底可以笃定，那人应不会是李泊言。
虽屡次争吵，林夕落知这因二人性格不合，也是她故意挑事，如若凭心而论，李泊言是一有担当、有德行的男人，做不出这丧尽天良的龌龊事来。
林夕落沉默了，刚刚还不知这日子怎么过，如今看来，她这条命还在悬着，那她就要踏踏实实的过，势必要成制定规矩的人，站得高才能望的远，只有握了刀，才能不成案板鱼肉…
天色微微显亮，林夕落才睡了过去，短短两个时辰她便起了身，洗漱过后准备去族学休习，胡氏连忙追出来道：“你去何地？”
“去族学修习，今儿画科。”林夕落说完，胡氏便摸着她的额头，“才一日就累糊涂了…画科先生已请辞离去，你忘了？”
“没再请一位先生…”林夕落说到此忽然停滞，请什么新先生？如今府中是她与林大总管二人管着事，请不请新先生还不是她说的算？何况这个节骨眼儿，她何必往自己的身上添包袱？
见她缓过神来，胡氏却无奈一叹，让吉祥先送天诩去族学，她则拽着林夕落坐在院子里歇着，“娘的闺女，可苦了你了，实在不成就去寻老太爷认个错，服个软，你一姑娘家，他还真下得去狠手？”
“娘，我不累。”林夕落随手拿了个水果塞嘴里，心里已开始盘算着今儿要做的事，胡氏继续唠叨着：“娘到今儿还没缓过劲儿来，想起你的及笄礼我便窝心，老太爷实在偏袒，二房那么腌臜的心思，他都不打不罚，甚至连骂一句都未有…”
“娘可心疼你，瞧瞧这两日累的你，眼睛都睁不开了。”
…
胡氏喋喋不休，却忽然发现林夕落好似未听，林夕落嘴里吃着水果，心中却在为今日做着计划，如若画科不习，她不如先去雕字…
心里这么想着，林夕落则起身直接去了雕木的杂屋，直接把胡氏空在此处，胡氏怔愣欲喊她回来，春桃连忙阻住：“夫人，九姑娘心思直，想一件事就听不进旁的，您可莫气。”
胡氏伸着胳膊半晌才撂下，合上惊愕的嘴，“这苦累的丫头，还不如让她早早嫁了呢。”
林夕落闷头在杂屋里雕字，未过多久却听见院子里有响动，冬荷悄悄进来，回道：“九姑娘，李千总来了。”
“他？”林夕落的手停住，想起昨晚思忆之事，姻缘不成，不能如仇人相待，撂下物件则欲出门，孰料李泊言正行至门口，二人相视之间，李泊言先拘礼道：“师妹。”
“师兄来了。”林夕落福身行礼，李泊言左右端详杂屋，随即迈步进来。
二人都未再开口说上半句，李泊言则沉下心来端看她所雕“寿”字，养护好的物件已经拼合一起，从其上看这锋锐刀痕，李泊言无论如何都无法将其与心中的林夕落合二为一，是他对早年印象保存的太深？自己钻了牛角尖？
李泊言苦笑道：
“今日老师派人让我到此，师妹可知有何事？”
“父亲叫你来？”林夕落有些惊诧，“我不知何事。”小手依旧在摆弄雕木，李泊言本欲出口阻拦，又将话语咽回腹中，再看她的发髻上插着木簪，忽然想起这乃魏大人之物，解释道：“及笄那日，本欲我阻钟家人，但…但身份不足，才有魏大人出面，但都乃为师妹终身大事着想，并非故意毁礼闹事，望你莫要见怪。”
“为何要怪？我不觉及笄礼被毁了，反而格外喜庆，师兄，你心思过重了。”林夕落实心言此，李泊言怔住，而此时，林大总管也从外进来，先与李泊言互相见礼，随即将今儿府内的事一一向林夕落回了：“…画科先生空缺，是否再寻一位？另外大夫人的身子要补，这银子上也要有个度，老奴不好定夺，老太爷的花甲之寿筹办一半停下了，还有许多匠活儿未做完，夏季的衣装要换，您要定个章程，城内有过寿的礼、结亲的礼，上个月帖子就送来了，这不但要回，还有有人出面应酬…”
林大总管话语一开，已不知多少件事等着要办，李泊言纳罕挑眉，看向林夕落，这些事来问她？
林夕落斟酌片刻出言道：
“画科先生的事先空些时日，前位先生虽乃请辞离去，可他刚走便请新先生，如若心思狭隘之人恐有忌讳，何况府中近日不宁，也莫传出闲话容外人诟病，老太爷的花甲之寿不得疏忽，换装的事依着规矩办就是了，寿礼、结亲礼以往不是有例子？依着品级关系送，如若与老太爷关系好，就在礼上加两成…”
林夕落停滞住，随即再道：“十三叔最近在作甚？他如若空闲，便让他去应酬寒暄可行？”
林大总管即刻道：“老太爷也有意让十三爷帮衬着您。”
“群叔定帮我说了好话。”林夕落讨好一笑，“那这事就交给十三叔，大夫人那方的事别苛刻了，但也别太过了。”
“九姑娘爽利，但花甲寿诞之事还有阻碍。”林大总管看了一眼李泊言，才道：“还是金四儿。”
“那就让他来，我与他好生说说。”林夕落随即又问：“老太爷的寿诞筹备银子可有数？”
“老奴这便回去取账目。”林大总管将事一一记下，随即连忙离开，李泊言此时顾不得规矩，一直都在看着林夕落，烦躁之事，她都能应对自如，这还是一及笄之女？是之前连说话都羞赧的师妹吗？
李泊言初次觉得是他错了，也明了之前为何与其见面便是争吵，只因二人都霸气、尖锐，都不愿做俯首帖耳之人，性格相似，不正是兄妹？何以能成夫妻？
看着他神色复杂，林夕落也未多思忖，与李泊言道：“祖父罚我处置家事，雕百寿图，绣百寿字，学科也不得停歇，错上三件，我就要禁宅。”
“他到底想…”下意识出口，李泊言将此话憋回肚子里，缓和道：“有何为兄可帮衬到的，尽管开口。”
“先谢师兄了。”林夕落纳罕一笑，继续雕字，李泊言依旧在一旁未说话，自个儿也拿出小刀来，在树根子上切两刀，可看着林夕落手中雕刀极为流畅，他这一刀下去却出了个坑？
未过多久，林政孝从外归来，李泊言出去与其商议事，临近午时，胡氏来叫林夕落用午饭，李泊言已经离去，这才听说他来此地是林政孝让其为魏大人传话，林夕落道：“师兄应了？”
林政孝点头：“应了。”面色有欲言又止之态，林夕落故作不知，显然二人也对及笄那日之事有话私谈，但那已经过去，林夕落不愿再提。
下晌之时，林夕落正准备继续雕绣百寿字，孰料林政辛忽然跑来，不顾三七二十一，开口便道：“钟家来了人，商议贵妾之事，而且点名道姓，非你不可，此时正在跟老太爷商议。”
胡氏听了立即惊了，“什么？贵妾？这怎么行？老爷，您那日不是已与大老爷说清楚了？”
林政孝也愣了，随即深思，“钟府如此应乃落井下石，冤家宜解不宜结啊，此事，不好办了”
老太爷递了辞呈，林绮兰的婚事也罢休，而此时钟家明目张胆来要贵妾，应是听闻这一日闻言林府起初与大理寺卿府攀亲便乃贵妾，并非欲嫁嫡长孙女为钟奈良之正妻。
钟家人动作够快的…
林夕落道：“此事谁在与其周旋？”
“老太爷亲自出了面。”林政辛拍着胸口，“我听到此事，立即就跑来告诉你，这事你要有所斟酌。”
“斟酌？这事自然不成”胡氏斩钉截铁，随即眼泪涌出，“这可是我…我的闺女”
“稍安勿躁，此事还不知如何，你不必就此担忧。”林政孝满脸愁容，话语底气不足，胡氏只是哭，林夕落瞪着林政辛，林政辛也觉出他贸然来此有些荒唐，可…可这也是好心？
整个院子静谧无音，好似都在等着老太爷商议的结果传来，林夕落也松不得心思再雕寿字，而这一会儿功夫，门外有人进来，所有人瞠目看去，各个心跳嗓子眼儿，小厮也吓一跳，哆哆嗦嗦回道：“九姑娘，竖贤先生让奴才为您送书来的…”
所有人都松口气，林政辛略有气恼，走过去一把接过书，翻开两页飘落出一页纸张，拿起一看却是一偌大的“善”字。
林夕落无奈摇头，“善？那不是等着死？”
第五十章难事
整院子的人都在等，连林政辛也未再四处行走，专心坐在“宗秀园”的院子里，等候老太爷何时传消息来此。
所有人都希望不见人来，因为若是来人通传消息，兴许就是老太爷点了头。
林夕落的心也着实不安，去做一贵妾？
如若老太爷应下，她要如何将此事推托掉？推不掉又如何？父母弟弟又会怎样？林夕落忽觉心中沉重，好似压的她透不过气来。
院子门口略有声响，胡氏愕然的朝那方看去，林政辛率先起身，直接跑向门口，迎来的确是林大总管。
林政孝即刻相问：“何事？钟家人走了？”
“走了。”林大总管也有难色不知如何开口，拱手道：“九姑娘，老太爷请您去一趟。”
“夕落…”胡氏急忙起身拽住她，问向大总管，“老太爷应了？”
林大总管即刻回禀：“七夫人不必担忧，老太爷未答应。”
“那为何还要夕落去？”胡氏满脸不信，转身看向林政孝，“老爷，您倒是去老太爷那里表个态啊”
“娘，女儿去去就回，您不必担忧。”林夕落起身就往门口走，林大总管即刻追上，胡氏又坐在椅子上，捶手顿足，“这可怎么办啊，怎么办”
“你担心恐也无用，一切都依着她自己吧。”林政孝怔后感慨此句，胡氏却火了，“那是你的闺女，你就这么顺着不肯帮忙？”
林政孝侧头问：“她的事，你我可能左右？”
胡氏怔住，整个人松懈下来，“可她终究是我的女儿…”
林夕落随林大总管行至“书闲庭”，林忠德还在此处的书屋中坐着，四面藏书，可其桌案上除却一杯凉了的茶水之外再无它物，他也在沉思当中。
听见林夕落到此，林忠德才从揉额之态抬起头来，茶水净眼，直挺坐好，林大总管为其换了茶便出外守门。
一老一少沉默许久，林忠德才开了口：“钟家人为何而来，你应以知晓，有何所想，不妨说上一说。”
“我不合适。”林夕落直接道出，“也不肯合适。”
林忠德瞪她一眼，“说理由。”
“这还能有何理由？谁乐意去当妾？”林夕落耸肩，“何况，您之前好歹二品左都御史，即便请辞，也不能任由他钟家欺辱，来要谁便给谁？他以为他是皇上？”
“不许胡言”林忠德急忙制止，林夕落叹气，继续道：“孙女斗胆相问，祖父真欲颐养天年？远离朝政？”
林忠德瞪了眼，随即上下审度打量，“我之事，与你去不去当这贵妾又有何干？”
“自不一样，如若祖父颐养天年，您自可听了钟家的，将孙女送过去，算是为伯父等人讨好巴结，免得您辞官归府，他们没了依仗被人欺辱，林家之名也就此消殆，如若不是，您就要好生思忖，皇上为何要赐婚给钟家，不允其再与林府攀亲交好。”
林夕落说完，便目不转睛的看着他，林忠德瞪视许久，深邃目光之中有惊、有恼、有叹，也有…无奈惋惜。
半晌，他才感慨一句：“你为何不是个小子？”
“这又不是孙女说的算的”林夕落心里翻着白眼，林忠德继续沉默。
时间一点一滴的过，林夕落站在这里只觉腰腿酸痛，索性寻一小凳子坐下，只等着老太爷想个通透。
并非林夕落聪颖过人，而是她刚刚在“宗秀园”候着消息时，挖空脑袋才想妥这一番说辞，而且林忠德未直接应下钟府所求，这无疑也是老太爷心思不定，这窗户纸捅破，林夕落心中有一半的把握，林忠德不会将其送去钟府，并非因她聪颖，而是她不可控。
官职之人，最怕便是事出突然，无能应变以对，纵使老太爷仍欲送一贵妾给钟府，也会选一听之任之的人，不会选她这种行事怪癖之人。
不知过了多久，林忠德长缓口气，又是一番审度打量，“依着你的意思，送谁去好？”
“随意，只要非孙女既可。”林夕落说完，林忠德冷哼，“姐妹亲情，丝毫不顾，你这心思够阴的。”
“不以我为德，反以我为仇，有何姐妹情亲可言？祖父明明深知其中谁做手脚，何以斥孙女阴狠？”林夕落冷笑，“何况她们偷鸡不成蚀把米，活该。”
林忠德瞪大眼睛，“这张刀子嘴，老夫早晚被你气死。”
“谢过祖父夸奖。”林夕落又一福礼，林忠德急忙摆手，“快走快走，一刻都不想再见你”
林夕落转身就走，林忠德其后吼道：“你来张罗与钟家的事，若出差错，定不饶你…”
回了“宗秀园”，林夕落与林政孝、胡氏说完这话，胡氏拍着胸口道：“还好不是送你走。”
林政孝感慨言道：“这也不是好差事，坏人都让夕落来当，这仇恐是结大了。”
胡氏仔细思忖，连忙问：“老太爷可说出选谁了？”
林夕落摇头，“未曾点出何人，但此事非瑕玉不可，无论是仇、是怨，她逃不掉。”