林岐常常失眠，不过每次和似锦在一起睡，他入睡就特别快。
这会儿距离冬竹楼不远的温泉小楼倒是热闹得很。
今日天气甚好，秋阳灿烂，因此周夫人命人把席面摆在了温泉小楼前的重瓣黄木香花架下，又让两个学弹唱的丫鬟在一边弹唱曲词。
花香细细，酒气怡人，菜肴美味，琴声叮咚，女眷们觥筹交错，欢声笑语，很是惬意。
程三姑娘很有魅力，王蕙和盼兮都被她吸引，一左一右伴着她，听她讲述随着祖父祖母在外游历的故事。
倩兮和王蕙坐在一起，陪着周夫人和王夫人谈笑。
程三姑娘讲到了她随着祖父母攀登泰山之事：“......我已经很累了，可是我告诉自己，你虽是女子，却也要坚强，要为天下所有女子做个榜样，因此我一步步坚持着攀登到了最高处......”
盼兮崇拜极了：“三姐姐，你可真厉害，的确是天下女子的榜样。”
王蕙用力点头：“正是，我也很崇拜三姐姐。”
王菁听到那句“要为天下所有女子做个榜样”，却觉得有些怪怪的。
她喜欢的是似锦那样的人，说的少，做的多，不吹牛，不说大话，在一起觉得很实在。
这位程三姑娘，如此爱说豪言壮语，她总觉得有些虚。
王菁若有所思看向倩兮，却发现倩兮微不可见地撇了撇嘴角，不由笑了——原来一向喜怒不形于色的倩兮，也不喜欢程三姑娘这样的人啊！
那边程三姑娘已经聊到了后日宫里中秋宴的事：“......我得到的消息是，宴会在皇后娘娘的福宁宫举行，因为到底场地有限，所以帖子发放的不多，只有真正有底蕴人家的闺秀，或者是宫里娘娘们特别想见的闺秀，才能接到帖子。”
闻言王蕙有些消沉。
她爹只是个画院待诏，能接到帖子的可能性不大。
盼兮满是敬佩：“三姐姐，按照你的资质，一定能拿到皇后娘娘的帖子！”
程三姑娘矜持一笑，道：“家姑母倒是给我弄到了一张帖子。”
又感叹道：“我们家倒也罢了，一般人家若是想得到这帖子，可真不容易啊！”
王蕙脸色不太好：“能够在那样近的距离觐见贵人，自然不容易了。”
盼兮叹息道：“金明池的菊花花会，贵人们高高在大殿内，闺秀们都在大殿外，隔着十万八千里；可是福宁宫中秋宴会，闺秀们也都在福宁殿正殿内，也许一抬头，就能瞻仰皇后娘娘凤仪。三姐姐可真厉害，像三姐姐这样有身份的闺秀，整个京城也没几份了。”
程三姑娘得意一笑，嘴里却谦逊得很：“我也是普通人，不过是借了德妃娘娘的光。”
正在这时，一个打扮得甚是利落的妈妈从女贞小道那边走了过来，头上插戴着金钗，穿着深蓝绣花褙子，系了条秋香色裙子，富态白净，瞧着很是体面。
盼兮见了，好奇道：“孙妈妈来做什么？爹爹的外书房哪里离得了她？”
见程三姑娘也在打量孙妈妈，盼兮便介绍道：“这是管着我爹爹外书房的孙妈妈。”
又补充了一句：“原是我爹爹的乳母。”
程三姑娘微微颔首，记在了心里。
大周朝吏部尚书的外书房，虽不算是军机重地，倒也重要得很，一个中年妈妈能管着二品要员的外书房，怕是有几分能耐。
孙妈妈笑吟吟上前，先屈膝行了个礼，起身后把一个盛放帖子的锦匣奉了上前：“夫人，这是老爷让我给您送来的。”
周夫人打开匣子，见里面是一封极精致的帖子，不由吃了一惊，看向孙妈妈：“这是......”
孙妈妈笑得眼睛眯成一条缝：“夫人，皇后宫里的李公公送到咱们府里的，是皇后娘娘给咱们大姑娘的中秋宴帖子。”
四周瞬间静了下来。
王蕙、盼兮、王菁和倩兮齐齐看向程三姑娘——她刚才不是还说这个帖子很难得吗？怎么转眼周似锦就得到了？
程三姑娘脸色变了变，很快就又变得雍容起来：“却原来周大姑娘面子这么大......哦，对了，周大姑娘与崇宁公主交好，借崇宁公主之手得到这个帖子，原也不难。”
周夫人打开帖子看了看，道：“后日就要去啊......”
王夫人道：“似锦既然要觐见皇后，那就代表了你们周家的体面，须得准备妥当的首饰衣裙，还得提前习练宫廷礼仪，剩下不到两天时间了，时间怎么够啊！”
程三姑娘忽然开口道：“周夫人，如果不嫌弃的话，我去教周大姑娘宫廷礼仪吧！”
周夫人沉吟了一下，道：“承蒙你盛情，不过似锦那里如今正有一个林女官在，可以让林女官教她。”
她吩咐王妈妈：“你去冬竹楼和大姑娘说一声。”
王妈妈答了声“是”。
程三姑娘忽然笑着叫盼兮她们几个：“咱们也去冬竹楼，瞧瞧你们周家的金凤凰！”
倩兮和王菁总觉得程三姑娘话中的“周家的金凤凰”五个字，似乎带了些酸溜溜的味道，好像在内涵什么，挑拨什么，便都看了过去，人却没有动。
王蕙去拉盼兮：“盼兮，走吧，我也想去瞧瞧你家的金凤凰！”
王夫人笑着道：“既如此，你们都去冬竹楼玩吧，反正也不远。”
又和周夫人说道：“她们都是姑娘家，一起玩才会感情好，再说了，你们大姑娘也不是孤僻性儿。”
见程三姑娘和王蕙都站起来了，周夫人不好再拦，便道：“那你们过去吧！”
☆、第七十七章 夜宴（1）
似锦做事一向妥当, 丫鬟们各自职责明确, 分工清清楚楚。
此时似锦在房内睡午觉。
今日素心轮值, 她便带了小丫鬟幽客在一楼廊下做针线。
见二姑娘三姑娘和别的几个姑娘过来了, 素心便吩咐幽客：“你去禀报姑娘, 就说二姑娘三姑娘带着客人过来了。”
幽客一听，跳起来一溜烟跑到楼上去了, 敲了敲门, 在房门外道：“姑娘, 二姑娘带着一群客人过来了。”
似锦吃了酒, 睡得正香, 根本没醒。
林岐一向警醒，当即坐了起来。
这时后窗也有人笃笃敲了三下，片刻后又敲了两下。
是林岐手下亲信专用的示警信号。
林岐有些好笑地掀开锦被下了床。
冬竹楼四周围着一大片竹林。
程三姑娘与倩兮等人走在竹林间的小径上, 前面一栋青色小楼已经在望了。
素心见她们走了过来, 这才起身去迎：“给姑娘们请安。”
“素心，大姐姐呢？”倩兮道，“程三姑娘想来看看大姐姐。”
程三姑娘微微一笑：“对了, 崇宁公主府的林女官还没离开吧？”
素心含笑回倩兮：“启禀二姑娘，大姑娘在楼上午睡。”
又看向程三姑娘，褔了福，不紧不慢道：“林女官还没有离开, 我们大姑娘午饭时饮了些酒，如今正在午睡，林女官带了小丫鬟在一边读书做针线, 等我们姑娘睡醒说话。”
倩兮点了点头：“这会儿大姐姐的酒也差不多该醒了。你上去通禀大姐姐吧，我们在下面等着。”
程三姑娘微笑起身道：“我正想看看楼上的布局，也上去吧。”
她总觉得这位周大姑娘和林女官的关系不太正常。
方才周大姑娘居然也得了皇后娘娘的中秋宴帖子。
她若是想按照家族计划往上走，那就得把别人踩下去，如今也许就是一个把周大姑娘踩下去的好机会，她可不能放过。
王蕙如今已经成为程三姑娘的忠实拥趸，见状忙道：“我陪着三姐姐上去。”
倩兮和盼兮觉得这位程三姑娘有些没教养，姐妹俩互相看了看。
盼兮开口道：“你们是客人，多不方便，还是我上楼去叫我大姐姐吧！”
程三姑娘怎么会轻易放弃，正要说话，忽然见楼梯上有人出现，定睛一看，却见一个身材高挑纤瘦的少女立在楼梯上，后面跟着一个小丫鬟。
那少女脸小小的，额头上戴着碧色抹额，长眉入鬓，目若寒星，眼尾挑起，嘴唇饱满精致，明明五官也就那样，可是凑在一起，偏偏气质清冷轻灵之极，与身上的月白衫子碧色缎裙和香云纱披帛相得益彰，仙女一般慢慢走了下来。
素心和春剑见状，笑吟吟齐齐屈膝行礼：“给女官请安。”
倩兮和盼兮也都呆住了——原来这就是林女官？
上次林女官去周府，倩兮和盼兮在桃夭阁读书，未曾谋面，却原来如此轻俏若仙。
先是许二姑娘，如今又是林女官，大姐姐的闺中好友怎么都如此仙气十足。
程三姑娘也看呆了。
她随着祖父母游历四方，也见过许多美女，可是像林女官这样令人一见就不由自主屏住呼吸的，却是第一次看到。
王菁自从上午见面后，就一直在研究林女官的骨相，此时趁机细细观察。
林岐仪态万方走了下来，道：“似锦正睡得香呢，我带着小丫鬟等了半日，她还是不醒。”
一直到林女官在黄花梨木圈椅上坐下，众人这才渐渐放松了下来。
程三姑娘先开了口：“我和周大姑娘一样，都接到了皇后娘娘中秋宴会的帖子，因周夫人担心周大姑娘不熟悉宫廷礼仪，所以我过来教授周大姑娘。”
林女官淡淡看了她一眼，道：“似锦她很熟悉宫廷礼仪，不用额外再学了。”
程三姑娘被堵得说不出话来，有心继续打探林女官的底细，正要开口，谁知林女官忽然问道：“程三姑娘是甘州人？”
程三姑娘原本正在笑，闻言笑容凝滞了一瞬，很快便笑得更灿烂了：“我是渝州人，不过小时候曾跟着家祖父母去甘州游历。”
她看着林岐的眼睛，试探着问道：“林女官如何得知我去过甘州？”
林岐笑容狡黠：“猜的。”
他又似自言自语道：“甘州与西夏可就隔着一条通天河，西夏铁骑每到甘州百姓秋收或者冬储时节，就会渡河打劫，程三姑娘和令祖父母，敢去甘州游历，可真是有胆有识。”
程三姑娘呵呵笑了笑，转移了话题：“咱们都来这么久了，周大姑娘还在睡么？”
素心正执壶斟茶，闻言道：“我们姑娘素来不能饮酒，今日因好友林女官前来，心中欢喜，不免多饮了几杯。”
林岐含笑道：“我可算是知道她的酒量了，以后再不让她多饮了。”
这时王蕙忽然有些纳闷地问倩兮：“倩兮，你家后园好大啊，单是冬竹楼周围这个竹林，我觉得都比你家园子大，我怎么记得你家园子没这么大？”
倩兮没有说话。
盼兮有些尴尬，道：“隔壁的庄子要卖，我爹爹就让人买下来打通了，园子自然就大了。”
王蕙不依不饶：“隔壁不是大姑母家的庄子么，你们这样，不怕别人说你们落井下石？”
甜美清亮的女孩子的声音从上方楼梯上传了过来：“老话是这样说的，‘使的憨钱，治的庄田。千年房舍换百主，一番拆洗一番新’。”
众人都抬头看去，却见一个美貌少女扶着木梯扶手慢慢走了下来：“姨母家的庄子，为了筹措去边陲的路费急着发卖，价格自然被压得不能再低了。我们家若是不买，姨母家不知道被坑成什么样子呢，我们家出手买下，也算是解了姨母家的燃眉之急。”
正是周大姑娘周似锦。
王蕙被堵得哑口无言，却又觉得周似锦颠倒黑白，心中兀自不服。
程三姑娘一边细细打量周似锦，一边道：“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了......哎，世间兴衰莫不如此，令人慨叹。”
这下就连王菁和倩兮也都深以为然，纷纷叹息。
似锦走了下来，在林岐身畔的黄花梨圈椅上坐定，接过素心递过的茶盏饮了一口，觉得茶味清苦，后味甘甜，便又饮了一口，觉得清醒了一些。
众人谈笑一阵，似锦担心林岐因为易容，眉毛眼睛吊得难受，便道：“林女官，你不是要去向公主回话么？我送你离开吧！”
林女官离开后，程三姑娘也起身告辞。
似锦姐妹三个和王菁王蕙一起送程三姑娘离去。
程三姑娘扶着丫鬟走到了马车前，忽然扭头看着似锦笑容灿烂：“周大姑娘，后日咱们福宁宫见，到时候拜托周大姑娘多多照顾我了。”
似锦笑容甜美：“我可不像程三姑娘你，在宫里有德妃娘娘撑腰，到时候谁照顾谁还说不定呢！”
两人四目相对，笑容深深，却都未到达眼底。
这时候林岐已经坐上了马车。
他低声吩咐亲随李敬：“去调查京兆尹程子赞及其父母，重点查程家与西夏的关系，程子赞这些年晋升的过程，程子赞爹娘及女儿游历天下所经路线。”
福宁殿内，许皇后正端坐在凤榻上。
旁边紫檀雕花茶案上茶香袅袅，崇宁公主把盛着茶汤的建窑兔毫斑茶盏奉了上去：“母后，我分茶的技艺始终赶不上小凤凰，您可别嫌弃。”
许皇后接过建窑兔毫斑茶盏，叹息道：“小凤凰分茶技艺师从和墨尘和先生，把热汤倾入茶盏时，能变幻出疏星淡月和悠远的水墨山水，自是技艺高超，可惜我这做亲娘的，竟然极少能尝到儿子分的茶。”
崇宁公主笑容得意：“母后，或许您后日就能尝到小凤凰亲手分的茶了。”
见许皇后挑眉看自己，崇宁公主微微一笑，叫来福宁宫的女官王云芝问道：“中秋宴的帖子，小凤凰是不是让你添上了一个人？”
王云芝答了声“是”：“太子殿下吩咐我添上了吏部尚书周胤长女周似锦的名字。”
许皇后眼睛亮了起来：“小凤凰，这是......开窍了？”
居然主动提出邀请人家的闺秀进宫了。
王云芝没说话，只是看着许皇后笑。
她是许皇后贴身侍女出身，对许皇后最是忠心耿耿。
太子殿下没说让她把此事禀报许皇后，也没说不让禀报，那她就不说话，待皇后问了，再和盘托出。
许皇后心中欢喜之极，一向很沉着的一个人，这会儿也有些按捺不住了：“哎呀，小凤凰居然开窍了，居然会喜欢姑娘家了，我还以为他对男女之情没有兴趣......”
崇宁公主见许皇后欢喜激动成这个样子，心里既欢喜，又有些担心，温声道：“母后，我和周姑娘是好朋友。”
许皇后这时已经控制住了自己的情绪，含笑闻到：“和母后好好聊聊这位周姑娘，到底是什么样的仙女，竟然能让小凤凰如此心动。”
要知道她这儿子自恋得很，眼光高得出奇，可是世上比他好看条件又合适的女子，又哪里是能轻易遇到的。
即使遇到了，大周朝储君的婚事，牵涉到的利益链条那么深广，又怎能轻易达成。
崇宁公主意识到许皇后忘记似锦的来历了，想了想，提醒道：“母后，这位周姑娘，正是当年在泽州陪伴小凤凰的似锦。”
许皇后脸上的笑容慢慢凝固了。
☆、第七十八章夜宴（2）
崇宁公主观察着许皇后的神色, 缓缓道：“母后, 似锦虽是庶女, 却是吏部尚书周胤的庶女, 而且是周胤非常疼爱的庶女。”
许皇后看着前方氤氲的带着茶香的水汽, 默然不语。
这时候红泥小炉上煮的雪水滚了，崇宁公主忙用锦垫裹着手柄端起注入瓶中, 然后又端起瓶子, 把水注入盛着双井白芽的定窑白釉划花萱草纹茶碗中, 眼睛看着茶碗中泛起白沫的乳白茶汤, 口中道：“母后, 对小凤凰来说，似锦是和他从小一起长大的青梅竹马，是他信任的爱护的人。”
许皇后依旧没有说话。
崇宁公主依旧不紧不慢, 查看着茶碗中的汤花, 道：“好几次了，雪雨之夜，小凤凰旧毒复发, 我们都喂不下药去，都是大老远叫了似锦过去喂药侍候的，亏她每次风里雨里都过去。”
她的声音渐渐低了下去：“她明明是吏部尚书的长女，也算京中数得着的闺秀了, 也就是把小凤凰当做亲人，才会这样......”
殿内静了下来。
秋风吹过，檐角铁马铮铮。
许皇后忽然开口道：“崇宁, 若是斗茶，汤色以纯白为上，汤花的色泽以鲜白为上，你可全输了。”
崇宁公主察觉到许皇后的动摇，笑吟吟道：“母后，您若是想品尝最顶级的茶汤，就让小凤凰来给您点茶啊！”
许皇后没有说话，神情却柔和了下来，显见是想起了美好的往事。
崇宁公主当即吩咐王云芝：“王姑姑，拜托您去一趟东宫，就和太子说，母后要和他商议后日中秋宴的事，请他过来。”
王云芝看了许皇后一眼，见她没有反对，便答应了一声，退了下去。
约莫三刻钟之后，外面传来一阵脚步声，许皇后立即从这许多脚步声里辨认出了林岐的脚步声，不由微笑起来：“小凤凰来了。”
果真片刻后，外面传来太监的通禀声：“太子殿下到！”
林岐头戴玉冠，身穿深蓝圆领袍子，腰围玉带，笑吟吟走了进来，先拱手给许皇后行了个礼，又向崇宁公主打了个招呼，然后在许皇后对面坐了下来。
皇太子一到，王云芝就屏退殿内闲杂人等，此时殿内只有许皇后、皇太子和崇宁公主。
许皇后眼睛满是慈和，细细打量着林岐，见他黑发微湿，雪白脸上也隐有水汽，越发显得稚嫩了，不由笑了，道：“小凤凰，你怎么这时候沐浴？”
林岐不说他是刚从城外回来，卸了易容，索性洗了个澡的，含笑道：“母后，太后和苏贵妃又找我父皇闹了？”
许皇后嘴角噙着一丝冷笑：“还不是林嶂从北邙山祭扫情人坟墓回来，归途中马车翻了，把他给摔断了腿，太后和苏贵妃非说是你做的。”
林岐笑容稚嫩可爱：“母后，是我做的呀！”