跟在他身后的小厮全福心里暗暗嘀咕个不停，却不敢多嘴。
到了门房处，顾熙年束手而立，面色深沉，谁也看不出他心底在想些什么。
又等了许久，车夫驾着马车过来了。
时值夏日，车帘早已换成了细密的竹帘。虽然从外面看不清马车里的人，可坐在马车里的人，却能透过竹帘的细缝将马车外的人影看的一清二楚。
第一百九十章 故意
叶清兰端端正正的坐在马车里，眼皮都没抬一下。
马车行驶的十分缓慢，几个丫鬟都从竹帘的细缝中看到了站在不远处的那个修长身影。
“小姐，是顾四公子…”瑞雪轻声提醒。
叶清兰随意的嗯了一声，却看都没往外看一眼，神色淡漠平静。瑞雪见她这副反应，识趣的不再多嘴。
红鸾一般不多说话，英儿却是伶俐知趣，自然也不多这个嘴。
桂圆却忍不住了，低声嘟哝道：“小姐，你一向宽宏大度，怎么这次真的和顾四公子较上劲了…”
当时两人争吵的时候，她们几个就在正厅外面，虽然没听全，却也听了十之七八。几个丫鬟可都被惊到了。何曾见过温和冷静的小姐这样发过脾气？
叶清兰不轻不重的打断桂圆：“你们东西都收拾好了吧，想想有没有什么遗漏的？”
当然没有遗漏的！桂圆正要回答，就见瑞雪连连冲她使眼色。傻丫头，小姐这是让你闭嘴，怎么连这点眼色都没有？
桂圆虽然憨厚一些，却也不傻，顿时住了嘴。
马车里又恢复了安静，只听到木轱辘咯吱咯吱的声响。很快，那个修长的身影就被远远的抛到了马车后面。
叶清兰从来没什么架子，和几个丫鬟也都是有说有笑的。可今天显然没什么说话的心情，丫鬟们自然也不敢多嘴。就这么，一路静默沉闷，一直到了昌远伯府的门口。
刚一下马车，叶清兰的脸上便浮上了惯常的笑意，俨然还是那个温婉恬静可人的十小姐。几个丫鬟刚见识过她盛怒时的样子，一时真有些适应不来。
叶清兰先去了畅和堂给蒋氏请安。
此时已近傍晚，蒋氏正准备用膳，听说叶清兰来请安，不由得一愣。奇怪。不是去定国公府做客了么？怎么又一点征兆都没有就回来了？！
虽然对叶清兰没什么好感，不过，场面上的功夫还是要做的。蒋氏见了叶清兰之后，惯例问了几句在定国公府的情况。叶清兰只捡了些好的说了。
蒋氏随口问道：“你怎么忽然就回来了，之前怎么也不送个信回来？”
叶清兰恭敬的笑道：“其实，我早就想回来了。只是惜玉表姐一直挽留。因为不确定，所以便没送信回来，倒让祖母担心了。”
其实，这个便宜祖母根本就不关心她为什么会突然回来。问这些也不过是场面话。只要她随意找个借口敷衍过去，保准蒋氏不会再多问一句。
果然。蒋氏随意的点点头，便说道：“你祖父今晚不回来吃饭，你明天早些过来给他请安吧！”根本没提要留晚饭的事。
叶清兰含笑告退。
出了畅和堂。第二站当然是落梅院。
进了落梅院，自有丫鬟去通传禀报。片刻，便有一个熟悉的身影匆匆的迎了出来，一脸欢喜的搂住了她：“十妹，你可总算舍得回来了。”
叶清兰心里一暖，笑着抱了叶清宁一下。没想到叶清宁也在落梅院，倒是个小小的意外惊喜。
叶清宁松开叶清兰，上下打量叶清兰几眼：“快些给我瞧瞧。这些日子是瘦了还是胖了。要是惜玉表妹待你不好，我可要找她算账。”
叶清兰被逗乐了，半真半假的开起了玩笑：“惜玉表姐对我好的可是没话说。让我受气的另有其人。不如六姐替我去讨回公道如何？”
叶清宁哪里想到她指的是顾熙年，豪气干云的答应了下来：“好！告诉我是谁让你受气了，我明天就去定国公府给你出气。”
“是顾表哥。”叶清兰轻松自若的扔了个炸弹。
叶清宁一怔。下意识的应道：“你别胡扯了。”温文尔雅风度翩翩的顾四公子，几乎是京城贵公子的典范，怎么可能去招惹十妹！
叶清兰耸耸肩笑道：“我说实话，你偏不信。那我也没法子了。”以后可别总怪自己有事瞒着她了！
叶清宁本来半点都不信，可一看叶清兰这副样子，顿时又迟疑了。想问个仔细明白，可此时此地都不是说话的好机会。还是等日后有空再慢慢拷问好了。
“你回来的正巧。”叶清宁笑着转移话题：“今天府里有新鲜的鲈鱼，母亲让人做了清蒸鲈鱼，你可有口福了。”
叶清兰笑了笑，随叶清宁一起去见郑氏。
郑氏对叶清兰的突然归来也有些诧异，试探着问道：“怎么只住了月余就回来了？回来之前也没打个招呼。”
叶清兰在路上便想好了应对之策，老老实实的应道：“说出来大伯母可别怪我。其实，我这次回来，是因为和顾表哥起了口角…”
什么？郑氏一惊：“你说什么？你和熙年…怎么会生出口角？”
其实，说口角简直太轻描淡写了。她和顾熙年今天大吵了一架，只怕早在定国公府上下传开了，想瞒也瞒不住。与其日后郑氏从别人口中得知此事，倒不如主动“交代坦白”，反而能占些主动权。
“事情是这样的。前两天，皇后娘娘过生辰，我也陪着惜玉表姐一起进宫了。结果在皇后娘娘的凤仪殿里，不小心遇到了威武将军府的沈公子…”叶清兰用最简洁明了的话语解释了整件事的来龙去脉。当然，其中有些关键部分自然要略去：“…沈公子对惜玉表姐一见钟情，今天还特地到定国公府去了。我见他一人干坐着可怜，便和他说了几句闲话。没想到被顾表哥看见了，他很生气，等沈公子一走，就冲我发了火…”
这番话实在很巧妙。看似说的含糊，可郑氏是何等人，脑海中迅速的推断一番，自然能猜到整件事的重点在哪里。
沈长安对顾惜玉有意，可郑夫人和顾熙年等人却对他都不满意。所以才会故意怠慢他。叶清兰不过是和沈长安多说了几句话，便也遭到了波及。足可见顾熙年对沈长安的反感。
郑氏此刻所想到的，正是叶清兰巧妙的言语造成的效果。
其实，她和顾熙年的争吵虽然是因为沈长安而起，可细细论究起来，跟沈长安并没多大关系。两人认识的那一天起便互相提防猜忌互不信任。如今两人都知道了对方的部分秘密，算是都有把柄都在彼此手中。只要井水不犯河水便能相安无事。
可偏偏顾熙年总一副居高临下盛气凌人的样子，实在让人窝火。一点一滴的不快在心里慢慢堆积，爆发是迟早的事情。沈长安的事情，只能算是个引火索罢了。
不过，这些秘密，自然不能让郑氏和叶清宁知晓。所以，含糊其辞是必须的，故意引导她们想偏也是理所当然。
现在看来，效果显然颇为不错。
郑氏皱了皱眉头，有些不快的说道：“熙年也真是的，就算不待见沈长安，也不该迁怒于你吧！不过是说几句话而已，至于气成这样吗？”在她看来，叶清兰这么突然回来，显然是被顾熙年气的不得不回家了。
就算叶清兰是身份地位的庶女，可毕竟是她的侄女。在定国公府上受了闲气，她这个大伯母的脸上也没什么光彩！
叶清兰恰到好处的红了眼圈，然后故作坚强的挤出笑容：“大伯母放心，我没受多少委屈的。”
才怪！叶清宁看着叶清兰勉强挤出笑容的样子，心里也不是个滋味。有心要说几句安慰的话，可事关顾熙年，她的嗓子里便像被什么东西堵住了似的。一个字都说不出来了…
郑氏难得的生出了一丝怜惜之意，温和的安抚道：“好了，既已回来，不提这些也罢。以后安心在府里住着，多陪陪你六姐好了。以后定国公府再来人请你，我替你推了就是。”
等的就是这句话！
叶清兰心里一喜，面上挤出感动又感激的笑容来：“多谢大伯母。”装委屈扮可怜可是她的拿手好戏。小白花什么的，效果简直太好了有木有！
叶清宁的目光很复杂，欲言又止的看了叶清兰一眼。
叶清兰回了个安抚的眼神。牵扯到顾熙年，叶清宁有这样的反应也是难免的。
叶清宁见叶清兰丝毫不介意，反而还来安慰自己，不由得有些羞愧了，不自觉的垂下了头，避开了叶清兰的目光。
就在此刻，门口响起了熟悉的脚步声。抬头一看，却是叶元纬崔婉夫妇抱着巧姐儿过来了。
叶清兰忙笑着上前打招呼。
崔婉见了叶清兰，又惊又喜，笑吟吟的拉着叶清兰的手打量几眼打趣道：“好些日子没见了，倒是长高了一些，面色也好看多了。”
那是当然。这半年来天天好吃好睡的，把这副虚弱的小身板养的胖了一些高了一些也是应该的。至于面色红润，那是因为有之前装病时的苍白虚弱做对比。
巧姐儿记性很好，这么久没见叶清兰，竟立刻就认出了她是谁，欢喜的叫着“咕咕抱”。
叶清兰笑眯眯的抱过巧姐儿，亲了亲她软乎乎的小脸蛋。
果然还是住在自己的家里最好了！她以后可不会再去什么定国公府了，什么顾四公子的，都闪到一边去吧！
第一百九十一章 吃味
清蒸鲈鱼鲜嫩美味，几乎入口即化。
叶清兰吃了一口，差点连舌头都跟着吞了下去。好吃，真的好好吃！
没有什么特别的调料，也不需要特别高明的烹饪手法。鲈鱼本身的鲜美就足以征服她的味蕾了。在古代生活也不是全无好处的，像这样纯绿色无污染的食材，到现代只怕是想找也找不到了。
叶清宁见她吃的津津有味，忍不住抿唇轻笑，又夹起一块放入她的碗里。正巧，崔婉也夹了一块鱼肉过来，两人不约而同的动作，让叶清兰心里暖暖的。
吃完晚饭之后，各人移步到偏厅里小憩闲话。
崔婉关切的问起了叶清兰在定国公府的情形，叶清兰避重就轻的笑道：“我这次可算是开了回眼界，前些日子还跟着惜玉表姐入了一回宫呢！”
崔婉也是挑眉通眼伶俐识趣之人，见叶清兰不肯多提，便也不多问，配合着转移了话题。
叶清兰也在不着痕迹的打量崔婉。
月余不见，崔婉整个人似都清瘦了一些，虽然谈笑风生，可眼底那一丝似有若无的落寞却瞒不过叶清兰。看来，崔婧过门后的这些日子，崔婉过的并不算好。
叶清宁却一直有些心不在焉的，并未说话。
从落梅院里出来之后，叶清宁低声说道：“六妹，到环翠阁来坐坐说会儿话吧！”
叶清兰点了点头，只带上了瑞雪，其他几个丫鬟先回了荷风院安置不提。
进了环翠阁，叶清宁随口吩咐道：“知夏，瑞雪，你们两个去门外候着，别让人随意来打扰我们说话。”两个丫鬟齐齐应了。
几盏烛台将屋子里照的明晃晃的，叶清宁复杂的眼神清晰可见。犹豫片刻，才低声问道：“十妹。你真的和顾表哥吵架了么？”
叶清兰哑然失笑。果然，叶清宁关注的根本不是沈长安和顾惜玉，也不是她为什么会提前回来，而是顾熙年和她吵架的事情。
“嗯，”叶清兰直认不讳：“不仅吵了，而且吵的挺厉害。顾表哥很讨厌沈长安。所以见了我和他说话，便迁怒于我，说了几句不太中听的话。我一气之下，便和他吵起来了。”
叶清宁没吭声，眼中却浮起类似羡慕嫉妒的神色。心里更是酸溜溜的。
顾表哥可从没对别的女子发过脾气…
叶清兰把她的那点小心思看的清清楚楚明明白白，笑着揶揄道：“六姐，你该不是在眼热我和顾表哥吵架的事情吧！要是可以。我巴不得把这种‘好事’让给你。”
叶清宁被说中了心思，有些恼羞成怒了，白了她一眼说道：“谁说我羡慕了。我就是觉得有些奇怪罢了。表哥风度翩翩斯文有礼，我可从没听说过他和谁生过口角。”
叶清兰笑而不语。叶清宁看到的只是那个在人前装模作样的温和男子，顾熙年真正的面目可不是那么回事。不过，这些话总不能说给叶清宁听。她心里若是不痛快，也只能由着她了。
屋子里安静了片刻，又响起了叶清宁的声音：“对了。惜玉表妹和那个沈长安到底是怎么回事？”
叶清兰很配合的转移话题，把沈长安和顾惜玉的偶遇说给叶清宁听。
叶清宁边听边乐，真没想到。顾惜玉竟还有这样的“桃花运”。
“我虽没见过这个沈长安，不过，他的名字我倒是听说过。”叶清宁笑道：“听说他脸上有条刀疤破了相。是不是真的？”
叶清兰点点头。
叶清宁倒抽口冷气，脱口而出道：“那岂不是十分狰狞可怖？”养在深闺里的娇贵小姐们，幻想中的美男子都是俊美温文才高八斗风度翩翩，根本无法想象身高体壮脸上还有条刀疤的武夫会是什么样子。
叶清兰扑哧一声笑了：“哪有那么夸张，不过是一道疤痕而已，也不是太长，哪里就狰狞可怖了。要我说，我倒是觉得他比那些文弱书生好看多了。”
叶清宁不敢置信的瞪圆了眼睛：“十、十妹，你的眼光太‘独特’了吧！”她真是想不出，这样的男人能好看到哪儿去。
叶清兰随意的耸耸肩。好吧，审美观不同，没什么可争辩的。
叶清宁悄悄瞄了叶清兰几眼，不无担忧的试探道：“你该不是…喜欢上沈长安了吧！”
…
叶清兰被自己的口水呛到了，又是好气又是好笑的应道：“六姐，你别开玩笑好不好，我什么时候说我喜欢他了。”
“我随口问问而已。”叶清宁的笑容有些讪讪：“不过，不能怪我误会你。我平日可从没听见你夸过哪个男子呢！”
叶清兰笑容一顿。她不过是随口夸沈长安一句，叶清宁竟然就生出这样的念头来。那她和沈长安在一起说话，岂不是更容易造成别人的误解了？
之前一直处在难得一见的盛怒中，所以她没细细的想过这件事。可现在冷静下来再回想当时的情形，倒也不能怪顾熙年会生出误会。任谁看见一个妙龄少女和男子在一起有说有笑的，大概都会觉得不对劲。
可是，就算是她真的对沈长安有好感，顾熙年又生的是哪门子的气？总不可能是吃味了吧......
叶清兰被脑海中一闪而过的念头惊悚到了。连忙将这个荒谬的念头挥开。不管是什么原因，也绝不可能是这一个！
她对顾熙年固然戒心重重，顾熙年对她更是从未流露过一丝好感。怎么可能因为她和沈长安说几句话就吃味？他肯定是在担心自己怂恿沈长安和顾惜玉来往。肯定是这样！！！
“你在想什么，怎么一直不说话？”叶清宁好奇的看了叶清兰一眼。她的脸色似乎有些奇怪。
叶清兰回过神来，含糊的笑道：“没什么，我就是在想，不知道惜玉表姐和沈长安两人以后会怎么样。”
叶清宁不以为然的应道：“还能怎么样。姨母姨夫和表哥既然都不同意，肯定成不了。”
“这倒未必。”叶清兰有条不紊的分析：“依我看，定国公夫妇倒都是赞成的，再有皇后娘娘在后推波助澜，这事可说不准是什么结果。”
更重要的是，顾惜玉对沈长安生出了那么一点点好感。这点好感，在关键时候，或许会让郑夫人和顾熙年在关键时候改变心意。
总之，一切皆有可能嘛！
叶清宁忍不住嘟哝道：“我真是想不通了，惜玉表妹这么柔弱沉静，怎么会看的上一个武夫。”
正所谓万般皆下品唯有读书高。寒门学子固然视科考为最佳出路，就算是勋贵世家官宦名门，也都对子弟要求极严格。最多五六岁就会启蒙识字。大字不识几个的武夫，纵然是做到了将军，在勋贵世家的贵妇小姐们眼中，也是粗鄙不文让人瞧不起的。
“武夫怎么了。”叶清兰不以为意的反驳：“人家身子健壮武艺高强，可以更好的保护家人和妻小。再说了，习武的人大多性情耿直，说话不会弯弯绕绕的，更好相处。我看不出武夫有什么不好的。”
叶清宁被噎了一下，不服气的反驳：“若是惜玉表妹嫁给了那样的人，以后岂不是连共同话题也没了？”书墨添香夫唱妇随多好。
“过日子又不全是风花雪月。不谈诗词难道就活下去了么？”叶清兰轻飘飘的一句话便将叶清宁的话给堵了回去。
叶清宁说不过她，又不甘心，不怎么高兴的嘟哝道：“你就等着看好了，我跟你打赌，姨母他们怎么都不会同意惜玉表妹嫁给沈长安的。”
叶清兰见她有些恼了，便笑了笑住了嘴，没有再和她继续争辩下去。
这个话题伤和气，还是换一个好了。
叶清兰随口笑问：“这些日子你可曾出过府么？”
一提这个，叶清宁的脸顿时跨了下来，无精打采的应道：“别提了。母亲说我是定了亲的人，应该安心在闺阁里待嫁，不能随意出去走动。到别的府上应酬做客，再也不肯带上我了。”
她懒得和叶清柔打交道，投契的叶清兰偏又不在府里，这些日子过的别提多憋闷了。
叶清兰笑着安抚道：“我这不是回来了吗？以后谁请我去做客我都不去了，天天留在府里陪你。”
叶清宁被逗乐了。
姐妹两个久未见面，一聊起天来不知不觉的就过了时辰。知夏和瑞雪有心催促，却又发憷叶清宁的坏脾气。只得无奈的继续在门外候着。
更夫打更的声音遥遥的传进了耳中。
不知不觉中，竟已是子时了。
叶清兰正要起身告辞，叶清宁却笑道：“都这么晚了，干脆别回去了，就在我这里睡一晚好了，这样想聊多久就多久。”
叶清兰一怔，旋即笑着点了点头。
叶清宁的性子脾气和顾惜玉可完全不同，用句通俗点的话来说，叶清宁稍微有些洁癖，就连闺房都轻易不让人进。怎么也没想到今天居然会主动张口让她留下。
这么难得的增加感情的机会，当然不能拒绝。
第一百九十二章 有喜
知夏和瑞雪等的都快睡着了，终于听到了门被推开的声响。两个丫鬟俱是精神一振，忙笑着迎了过去，不约而同的张口说道：
“小姐，沐浴的水都准备好了…”
“小姐，时候也不早了，该回荷风院了…”
叶清宁轻描淡写的吩咐道：“十妹今晚就留在这儿了，不回荷风院了。知夏，你派个丫鬟到荷风院那边说一声，让她们都歇着不用等了。”
知夏和瑞雪都是一愣。尤其是知夏，简直不敢相信自己的耳朵，忍不住问了个很蠢的问题：“小姐，你说什么？”
叶清宁的小姐脾气又发作了，不耐的瞪了知夏一眼：“我说的还不够清楚么？”
知夏哪里还敢多嘴，连忙去安排。
沐浴过后，叶清兰穿上了叶清宁特地命人送来的雪白中衣。不知是什么衣料做出来的，既薄又软，穿着舒服极了。
叶清宁也穿着同样款式的白色中衣，坐在梳妆镜前任由丫鬟为她绞干头发。屋子里点燃了一支檀香，淡淡的香气很快便在屋子里弥散开来。
叶清兰其实已经十分疲倦了，可看叶清宁一副打算秉烛夜谈的架势，只得打起精神奉陪。
未出阁的少女，其实生活十分枯燥单调，每天都待在府里，来来往往接触的总是那几个人。每天的消遣也就是读书写字弹琴作画刺绣女红之类的，一年也难得出府几回。定了亲事之后，出门的机会就更少了。
嫁了人之后，就更别想自由自在了。上要伺候公婆丈夫，下要管理丫鬟婆子小厮打理一堆琐事，还要生儿育女，外加和一堆小妾通房打交道…
一想到这些，叶清宁便长长的叹了口气。
叶清兰笑着打趣道：“这是怎么了，急着嫁人了么？”
叶清宁白了她一眼：“别来取笑我了。我才不想嫁人呢！你看看大嫂就知道了，做人儿媳和没出阁的小姐可不一样。明明心里很苦，还得强颜欢笑装着若无其事。我虽然和她不算亲厚，可每次看到她那副样子，心里都觉得不是个滋味。”
提到崔婉，叶清兰忍不住关切的问道：“新过门的崔姨娘怎么样？”
叶清宁随意的耸耸肩：“看着倒是挺安分的。每天除了给母亲请安之外。基本都待在沁芳园里。”以崔婧的妾室身份，还没资格天天去畅和堂给蒋氏请安。
“依你看，堂兄喜欢这个新过门的崔姨娘么？”
叶清宁迟疑片刻，才应道：“这个我也说不好。反正，大哥这些日子一直宿在她的屋子里。”纳崔婧过门。本就是为了传承子嗣。叶元纬多亲近她也在情理之中。不过，倒也看不出对她特别好就是了。
除了崔婧之外，两个通房丫鬟侍寝的机会也多了些。崔婉这个正妻。却默默的退到了一旁。以前虽说也有通房丫鬟，可都是要喝避子汤的。偶尔侍寝一两晚，忍一忍也就罢了。可现在，崔婧却是崔府送来的贵妾，身份和通房丫鬟自然不同。
叶清兰听到这儿，忍不住轻叹口气。怪不得崔婉的眼底总有一丝落寞和寂寥。哪个女人愿意眼睁睁的看着丈夫天天睡在别的女人身边？
说到崔婉，两人长吁短叹了片刻，都没了说话的兴致。
“夜了。睡了吧！”叶清宁闷闷的说道。
叶清兰应了一声。累了一天，虽然满腹心事，却很快就入眠了。
叶清宁从未和同龄少女同床共塌过。本以为会翻来覆去的睡不着。没曾想这一夜却睡的十分香甜踏实。