顾惜玉难得的打开了话匣子，倒是说了不少：“我真盼着大哥能忘掉沈秋瑜，遇到真心喜欢他疼他的女子…”
叶清兰一反常态的没有吭声，只默默的听着顾惜玉说话。
顾惜玉絮叨了半天，终于觉得累了，打了个呵欠，便躺下了。叶清兰也缓缓的躺了下来，闭上了眼睛。
叶清兰本以为自己会心思纷乱难以成眠，没想到眼睛一闭便睡着了，睡的还很踏实。
第二天，叶清兰一个人独自去了沁芳园。
崔婉支开了身边的丫鬟婆子，皱着眉头说道：“…十妹，昨日母亲临走前，和我说了一番话。我想问问你，你听了可别生气。”
见崔婉面色凝重，叶清兰也不敢怠慢，立刻应道：“到底是什么事？”
崔婉叹口气，才说道：“母亲昨天对我说，三婶在她面前暗示，说你和薛家的那位公子有私情，过些日子就会定下亲事…”
叶清兰面色顿时一变，抿紧了唇角。
“…母亲虽然没有尽信这番话，不过，既然三婶这么当面说了，日后可就不好再登门来提亲了。”崔婉叹道：“我也不清楚这到底怎么回事，所以特地来问问你。薛家公子的事情，总不是真的吧！”
叶清兰沉着脸，冷笑着应道：“当然不是。我和薛表哥虽然一起长大，不过，根本没有半分男女私情。”
薛氏真是太阴险了！
她这么说，根本就是成心要何氏产生误会。就算何氏不信这番说辞，只怕对自己也没什么好印象了。日后绝不可能再来登门提亲。这可正中了薛氏的下怀，说不定薛氏真的打着将自己嫁给薛玉树的心思呢！
先不说别的，单是有前世的悲剧摆在那儿，她也绝不会重蹈这个覆辙！
崔婉见叶清兰难得动了怒，便也会意过来，皱眉说道：“三婶怎么能这么说。好在母亲不是多舌之人，不会在外乱说。不然，你的名节可就全毁了。”若是传了开去，叶清兰日后想说门好亲事，可就难的很了。
叶清兰将心里的火气按捺下去，淡淡的笑道：“堂嫂放心，我日后一定会小心的。”
崔婉叹口气说道：“十妹，若是三婶有意在婚事上为难你，你可得加倍小心。”不管怎么说，薛氏都是叶清兰的嫡母，确实有权利为叶清兰定下亲事。若是真的存心要让叶清兰难堪，真是防不胜防。
叶清兰点点头，心里却打定了主意。回去之后就写封信，让人送到郑州去。薛氏是嫡母又怎么样，别忘了她还有个亲爹在。只要叶承礼肯护着她，薛氏也翻不出大风浪来。
再说了，还有顾熙年在。他既然亲口说过要正大光明的登门提亲，那这个难题就让他头痛去好了。
崔婉似乎还有话要说，看了叶清兰一眼，欲言又止。
叶清兰回过神来，笑着说道：“多谢堂嫂好心提醒。若是还有什么话，一并说出来好了。我们两个，还有什么话不能说的么？”
崔婉犹豫片刻，才歉然的说道：“母亲听了三婶那番话，心里不太高兴。以后，大概不会再让二弟随意再来见你了。”
叶清兰怔了一怔，才反应过来。
薛氏这一手真是厉害，摆了她一道不说，还成功的膈应了何氏。看来，何氏是彻底打消了要娶她做儿媳的打算了。而且，肯定也在崔婉面前明说过了。不然，崔婉也不会一脸歉意。
“母亲也是一时不高兴而已，”崔婉安抚叶清兰道：“等过些日子，我再去劝劝她…”
“不用了，”叶清兰淡淡一笑，打断崔婉：“这种误会，越解释越抹不清。还是算了吧！”
从头至尾，她也没真的打算要嫁给崔煜。巴巴上门解释这种事情，实在太掉价了！何氏要误会，就尽管误会好了。
崔婉一时没弄清她的意思，只以为她是不好意思，忙说道：“这可不是小事，我还是和母亲说一声吧！”不然，以何氏的性子，以后只怕是真的不准崔煜再来看叶清兰了。
叶清兰温和的笑道：“真的不用说了。”
崔婉一愣，渐渐明白了过来，眼神有些复杂：“十妹，你…”真的一点都不喜欢二弟吗？所以才如此不在意何氏的态度？
叶清兰索性挑明了直说：“堂嫂，这里只有我们两个，我不妨说回心里话。崔世兄是个很好的人，我确实挺喜欢他。不过，这份喜欢，和男女之情无关。我从没想过要嫁给他。”
崔婉一时不知该怎么回应，沉默了下来。
原来，从头至尾都是崔煜一厢情愿。这个傻乎乎的小子，还在做着过了春闱就来提亲的美梦呢…
“这些话，我一直没有明说，其实是怕影响了他参加科举考试。”叶清兰想起崔煜那双亮晶晶的眼眸，忍不住也叹了口气：“离春闱还有一个多月，他此时正专心准备科考，还是别告诉他了。”
等春闱过后，就算他有什么心思，自然有何氏会打消他的念头。她也不用再操这份闲心了。
只是，心里也有些遗憾。
那个单纯可爱的书呆子，以后再也不会出现在她的眼前了吧！
第二百六十七章 邀约
半个月的时间说长不长，说短不短。在顾惜玉的眼中，却是转眼就过去了。
到了第十四天，顾惜玉便开始怏怏不乐。不用她吩咐，墨香和翡翠等人便忙着收拾起了行李。只等着顾熙年来接她回府。
叶清兰笑着安慰道：“以后若是想我了，再过来住些日子就是了。”
顾惜玉叹口气：“母亲说过了，这次出府之后，以后就不准我随意再出来了。我要是想你了怎么办？你又不肯去定国公府住些日子陪我。”说到最后，一脸的委屈。
叶清兰干巴巴的笑了笑，一时不知该怎么回应。
其实，当时生的气早就消了。和顾熙年又有了那么点暧昧关系，再去定国公府也是可以的。不过，当时话说的太满，现在想改口都不好意思…
顾惜玉闷闷不乐的低着头，错过了叶清兰脸上一刹那的犹豫。
隔日清晨，顾熙年果然早早就来了。
刚一进落梅院，就听到叶元纬爽朗的笑声遥遥的传了出来：“…你今天来的倒是早。”
“今天不用早朝，迟些去官署也无妨，所以就先过来接玉儿回府了。”顾熙年淡然的声音响起。
听到这个声音，叶清兰下意识的停住了脚步。
自从那一天过后，也有五六天没见他了。说句实话，她到现在都觉得两人的进展太过迅速，总有种不真实的虚幻感。待会儿见了面，该表现出什么样子才最合适？
热情点？那当然不可能。绝不能让众人察觉出不对劲来。冷淡点？她倒是想，就怕小心眼的顾某人耿耿于怀。算了，还是像平日里一样表现的坦荡大方些好了。
“十妹，你怎么动作这么慢？”叶清宁回头瞄了她一眼，眼神似笑非笑。
叶清兰回过神来，立刻笑着跟了上去。这些天里，叶清宁也总有些怪怪的。看似和平日里无异。可和她说话却少了许多，时不时的偷偷看她一眼，却偏偏什么也不问。
叶清兰几乎可以断定，叶清宁肯定察觉出了一丝不对劲。不过，既然叶清宁没有挑破，她也乐得装傻。
三个少女一起走进正厅。正在闲话的叶元纬和顾熙年，不约而同的停住了说话，一起看了过来。
叶清兰迅速的看了顾熙年一眼，两人的目光迅速的对视，不到一秒的功夫。便各自若无其事的移开了目光。
若论掩饰情绪的功夫，两人都是高手。在各自有心不想被人察觉的情况下，绝对不会流露出半分异样。至于心里究竟是否像表面流露的这般平静。当然只有他们两个心知肚明了…
叶清兰不动声色的调整呼吸和面部表情，确定自己表现的十分完美。只有心跳的速度稍稍加快了一些。
顾惜玉不怎么情愿的走了过去，喊了声：“大哥！”心里却暗暗嘀咕着，怎么这么早就来了。
顾熙年毫不费力的看穿了她的心思，扯了扯唇角：“怎么？嫌我来的太早了？”
顾惜玉：“…”
叶清兰只得笑着为顾惜玉解围：“这么多日子没见，惜玉表姐一直惦记顾表哥呢！怎么会嫌顾表哥来的早。”
顾熙年终于有机会正大光明的看了过来，淡淡的笑道：“哦？真的一直惦记我吗？”漂亮的眸子里闪过一丝笑意。
…当着这么多人的面调戏她！
叶清兰暗暗咬牙，忍住啐他一口的冲动。继续平稳的笑道：“是啊，不信你就问惜玉表姐好了。”
素来很配合的顾惜玉，今天却出奇的不给面子。撅着嘴巴说道：“我才不想大哥。”
叶清兰：“…”
顾熙年低低的笑了起来，心情莫名的觉得愉悦。
叶清宁看着叶清兰略有些困窘的俏脸，再看着顾熙年上扬的唇角。心情复杂的难以形容，悄然垂下了眼睑。
郑氏笑着插嘴道：“还是等吃了午饭再回去吧！”算是给叶清兰解了围。
“官署那边还有事情要处理。”顾熙年笑道：“我先送玉儿回府，然后赶着去官署。就不留下吃午饭了。”
叶清兰悄然松了口气。
大概是这口气松的太明显了，顾熙年似笑非笑的瞄了她一眼，眼眸微微眯起。
叶清兰也学着叶清宁垂下眼睑。反正这么多人在，两人根本没单独相处说话的机会，他不高兴也不能拿她怎么样！
正想着，顾熙年的声音又在耳边响起：“不知兰表妹的女红学的怎么样了？”
叶清宁和顾惜玉几乎同时抿唇笑了。
哪壶不开提哪壶！叶清兰恨的牙痒，忍住瞪他一眼的冲动，若无其事的笑着应道：“多谢顾表哥关心，学的还算不错。”
顾熙年挑眉浅笑：“哦？那可再好不过了。既是如此，兰表妹总该有空去定国公府住上一些日子了吧！”
叶清兰略一迟疑，便婉言拒绝道：“多谢顾表哥一番好意，不过，这事我得问过母亲才行。”以薛氏的性子，肯答应才是怪事。
以前不想去定国公府，是想离顾熙年远一些。现在嘛，虽然两人关系有点进展了，不过，她可没有送上门的打算。简直就是羊入虎口嘛，不行，不能去！
顾熙年眼底的笑意消散了大半。这明明就是叶清兰的托词！这个狡猾的丫头，心里还在打着一拍两散的主意吧！显然，她还不够了解他的性子。既然他已经下定了决心，就绝不可能再让她溜走了…
顾熙年看向顾惜玉，温柔的问道：“玉儿，我邀请兰表妹去府里陪你住些日子好不好？”
顾惜玉先是眼睛一亮，旋即撅起了嘴巴：“可是，兰表妹不是说要问过伯母的意见才行么？”她对那个薛氏可没什么好感。
顾熙年依旧笑的温柔：“兰表妹胆子小，大概不敢去问。不如我亲自去求一声好了。”
…
众人唰的看了过来，目光都有些微妙。虽说顾熙年语气很正常，没有半点暧昧。可细细一琢磨，就有点不对劲了。就算顾熙年再疼顾惜玉，也不至于为了这点小事亲自求到薛氏面前吧…
叶清兰暗暗咬牙切齿，脸上却硬是挤出了笑容来：“顾表哥这么说，可真是让我臊的抬不起头了。母亲那边，我自己去说就行了。不用麻烦顾表哥了。”最后两句话，说的真是心不甘情不愿。可顾熙年的态度明摆着放在这儿，若是她不松口，只怕真的会去找薛氏。
算他狠！
顾熙年挑了挑眉，浅浅一笑：“那我就敬候佳音了。等过几日，我再来接兰表妹。”
顾惜玉欢喜的攥紧了叶清兰的手：“太好了，你终于肯去定国公府了。”还是大哥厉害，三言两语就让兰表妹改变了心意呢！
叶清兰扯了扯唇角，只觉得身后有两道火辣辣的视线。不用想也知道肯定是叶清宁在瞪着她。
到了这个地步，叶清宁再猜不出其中的奥妙才是怪事。她一直爱慕顾熙年，对顾熙年的一举一动都特别的在意留心。今天他表现的如此明显，叶清宁岂能看不出来？
这下可好了，羊肉没吃着，先惹来一身膻味。还不知叶清宁心里气成了什么样子。
叶清兰暗暗叹口气，好不容易经营出来的姐妹感情，有了这么一出，只怕会大打折扣…
算了，现在想这些也没用了，只好等日后再说了。
顾熙年目的达成，心情好了不少，领着顾惜玉向郑氏辞别。
叶清兰避不过去，索性大大方方的随着一起送行。顾惜玉上马车之前，依依不舍的攥着叶清兰的手：“兰表妹，你早些来陪我。”
叶清兰含笑应了，从头至尾，也没正眼看顾熙年一眼。
待顾惜玉上了马车，顾熙年才翻身上马，玄色的官服在阳光下熠熠生辉，配着雪白的骏马，炫目的令人不敢直视。
直至骏马上的身影渐渐消失在眼前，叶清兰才悄然松口气，一回头，却见叶清宁抿紧了唇角，眼神复杂的看着她。
叶清兰难得的有些心虚，挤出笑容道：“六姐，我们也该回去了。”
叶清宁轻轻的嗯了一声，和叶清兰一起进了府。走了没几步，便低声说道：“十妹，我有话要和你说。”
叶清兰早料到会如此，却也没想到来的这么快，怔了怔便应了。
一路上，叶清宁没有再说话，一直闷不吭声的回了环翠阁。却没去自己的屋子，反而去了琴室。
知夏等人早已知趣的退下了。
叶清宁看也没看叶清兰一眼，坐着琴前发了会儿呆，便低头抚了一首琴曲。
叶清宁的琴艺极好，除了沈秋瑜之外，京城的名门贵女鲜少有人能匹敌。可往日闭着眼睛都能弹奏的琴曲，今天却连着弹错了好几个音。
叶清宁心情愈发烦躁，终于在又弹错了一个琴音之后，戛然而止。双手按在琴上，却咬着嘴唇不说话。
叶清兰暗暗叹口气，心里也有些不是滋味。默然片刻，便主动的打破了沉默：“六姐，你不是有话要和我说么？”
叶清宁终于抬起头来，讥讽的笑道：“你这么聪明，应该早就猜到我要说什么了吧！”
第二百六十八章 反目
叶清宁上一次用这样的口气和她说话，是半年多前的事情了。
那时候，她刚进昌远伯府，为了迅速的找到靠山，厚着脸皮和叶清宁结交。骄傲的叶清宁一开始对她很不友善，冷言冷语和讥讽是常有的事。可后来两人交好之后，脾气不好的叶清宁，在她面前却收敛了所有的脾气，再也不曾这样对过她。
没想到，叶清宁这么快就要和她翻脸了。只为了顾熙年......
叶清兰心念电转，迅速有了决定。
“六姐，对不起。”叶清兰歉然的低语：“有些事，我不该一直瞒着你。”既然瞒不过去，倒不如老老实实的承认。免得叶清宁心里更不痛快。
叶清宁只以为叶清兰一定会竭力否认狡辩，压根没想到她会如此痛快的承认，反而愣了一愣。
叶清兰抬头看着叶清宁，眼神中满是真挚的歉意：“我也不知道是从何时起，对顾表哥生出了好感。我想过要告诉你，可又怕你不高兴，所以一直都没说。”
叶清宁轻哼一声，心里所有的羡慕嫉妒恨全部涌了上来：“有什么不能说的，我有什么都告诉你，你倒好，连这样的事情都瞒着我。你是不是早就对顾表哥心生爱慕了？”
“这倒没有。”叶清兰难得的坦诚：“我也是最近才察觉出自己的心意。”
叶清宁直直的看着叶清兰，：“那一天，你是不是和表哥单独在屋子里？”
叶清兰轻轻的点头：“是。当时你在门外的时候，我没敢开门。”
叶清宁霍然站了起来，死死的咬着嘴唇，杏眼里几乎快喷出火星来：“好一个叶清兰，如果我不问，你该不是打算一直把我蒙在鼓里吧！”
那是当然。说了有什么好处？
“不是，我早就想和你说了。只是不知该怎么张口。”叶清兰扯起慌来眼都不眨一下：“六姐，你别生气，先听说我说…”
“还有什么可说的！”叶清宁冷笑一声，俏脸隐隐有些扭曲：“我倒真是小看了你。先接近我，再接近惜玉表妹，然后再借机接近表哥。你这一步步棋子走的真是不错。你可真是太聪明了！”
这些倒也就罢了。最可恨的是顾熙年竟然真的对她上了心！
自己的一片心意，顾熙年视而不见无情的拒绝。为什么会对她另眼相看？是谁都好，可为什么偏偏是她？
想起顾熙年看着叶清兰时的愉悦，叶清宁心里被熊熊燃烧的嫉火烧的透不过气来，再看那张熟悉的温柔亲切的脸庞。忽然有种被人欺骗和背叛的愤怒，再也顾不得所谓的风度：“你还待在这儿做什么？还不快些回去收拾行李去定国公府去？哄的惜玉表妹高兴了，说不定表哥真的会娶了你。以你的身份。给表哥做正室可是远远不够格。最多做个贵妾。不过，就算是做妾，也是麻雀飞上枝头了！你做梦都该偷笑了。”
这番话说的十分刺耳难听。
不过，比这更难听十倍的话叶清兰都听过，并未动怒。做了几年心理医生，什么样的病患都遇到过。有一个患了狂躁症的，口沫横飞的一骂就是几个小时。她还不是照样面不改色的应付过去了？
所以，这点小阵仗。叶清兰真的没放在眼底，只是有些遗憾。或许，过了今天过后。叶清宁和她的友情也就此画上句号了吧！
“六姐，对不起。”叶清宁正在气头上，说的再多也没用。叶清兰并未辩解。道歉之后便静静的起身：“我想，你现在一定不愿意再看见我，我先回去了。”
叶清宁所有的话都噎在了嗓子眼里，眼睁睁的看着叶清兰的身影消失在眼前。随手将手边的茶杯扔了出去。
哐当一声脆响，茶杯被摔的粉碎，茶水溅落到了木地板上，看着触目惊心。
候在外面的知夏被吓了一跳，匆匆的跑了进来：“小姐，您这是怎么了？”之前十小姐走出去，她便有些奇怪，再看到眼前这动静，哪有不明白的。肯定是自家主子和十小姐闹别扭了！
“出去！”叶清宁正在气头上，语气十分冲：“没我的吩咐，不准进来。”知夏对她的脾气很熟悉，立刻应了一声退了出去。
叶清宁站在那儿，拳头握的紧紧的，眼角泛起一丝水光，却倔强的不肯落下。
叶清兰走出环翠阁之后，脸上的笑容也渐渐淡了下来。
叶清宁的脾气如何，她心里很清楚。这次发了这么大的脾气，几天之内都不会消气。就算见了面，不当面让她难堪都算不错了。原本对定国公府之行还有些不情愿，现在想来，去住上一阵子倒也不是坏事。说不定，过个十天半月的，叶清宁的气能消掉大半。到时候再哄哄她好了…
这么好的一个靠山若是跑了，想再借长房的势来压薛氏，也就泡汤了。所以，无论如何都不能彻底恼了叶清宁。
说到底，都要怪顾熙年。若不是之前当着众人的面逼着她答应去定国公府做客，叶清宁也不会气成这个样子了。这笔账，日后总要和他好好算一算不可！
瑞雪一直默默的跟在叶清兰身后，见叶清兰脚步越来越慢面色也有些凝重，低声问道：“小姐，六小姐是不是和你闹别扭了？”虽然当时没在场，不过，听动静也知道不妙。
叶清兰也没瞒着她，点了点头。
瑞雪忧心忡忡的叹口气：“这可怎么办才好。你和六小姐一向要好，这次怎么就闹腾起来了？”
叶清兰自然不会告诉她内情，随口说道：“没事，六姐脾气来的快去的也快，过几天自然就好了。”
瑞雪见她不肯多说，只得闭上嘴。
回了荷风院之后，叶清兰便去了薛氏的屋子里。别管心里怎么样，面子上总要对嫡母表现出恭敬来。叶清兰在这一点上从不让人抓住任何把柄。
“见过母亲。”叶清兰敛衽施礼。
薛氏淡淡的嗯了一声：“今儿个怎么有空回来给我请安了？不要忙着陪顾小姐吗？”语气里的讥讽清晰可见。
叶清兰却只当什么也没听出来，笑着应道：“惜玉表姐已经回府去了。女儿从今天起，就搬回荷风院来。”
薛氏似笑非笑的扯了扯唇角：“你回来住不了几天，大概又要走，何必这么辛苦的搬来搬去。倒不如一直住在环翠阁好了。”
…
这次倒真是被薛氏说中了！如果不是因为叶清宁和她翻了脸，她还真没打算搬回来住。
“女儿有一事要向母亲禀明。”叶清兰继续维持着恭敬的表情：“惜玉表姐回府之前，邀请我去做客住些日子。我没敢当时就答应，特地回来和母亲说一声。”
薛氏一愣，眉头不自觉的皱了起来。也真是奇怪了。顾惜玉成天闷不吭声的，比哑巴也强不了多少，怎么就被叶清兰这丫头给哄的昏了头？简直离不了她似的。
说句实话，她根本不在乎叶清兰去哪儿做客。一年半载不回来她都无所谓。可是，就这么轻易的答应了，心里却着实不痛快。
“过了年你也十三了吧，”薛氏闲闲的说道：“这年龄说大不大，说小也不小了。总这么随意出府，只怕不太妥当。若是被外人知道了，不免要说些闲话。将来连说亲都会受影响。”
…真亏她有脸说。也不知是谁在背地里编排她和薛玉树有私情！哼！