她的笑容一如往常，可不知怎么的，瑞雪也察觉出了些许不对劲，迟疑了片刻问道：“小姐是不是有什么烦心的事情？”
这几天，小姐的话比平时少了许多，笑容倒像是故意挤出来的。偶尔还会发呆走神，似乎有些心事。
叶清兰打起精神笑道：“没有的事，你别胡思乱想了。好了，快些随我过去，六姐可是急性子，别让她等的着急了。”有人说话解闷，总比一个人待着胡思乱想强多了。
瑞雪只得把满腹的疑问又咽了回去，跟着叶清兰一起到了环翠阁。
环翠阁里却不止叶清宁一个人，英国公夫人也来了。很显然是特地来给叶清宁添妆的，一旁的桌子上堆放着大小不等的一摞锦盒。
郑氏正笑着陪许氏说话。叶清宁和张悦坐在一起，也在低声的说笑。
叶清兰的目光掠过张悦的笑脸，心里掠过一丝说不清道不明的酸意和怅然，然后若无其事的上前和各人打招呼。
第三百一十章 证实
叶清宁特地叫叶清兰过来，自然是有用意的。
这几天，叶清兰一直强颜欢笑的，一方面是因为顾熙年迟迟没回信，更重要的只怕是担心皇后随时会指婚。难得张悦今天来了，怎么也得问个清楚才行。
不管怎样，总得面对现实。这么一直悬浮不定的拖着，其实更难受。
叶清宁冲叶清兰使了个眼色，示意叶清兰坐在自己身边。
叶清兰见到张悦的那一刻，便猜到了叶清宁的用意，却并未阻止。默默的坐到了叶清宁的身边。到底是怎么回事…待会儿就该都清楚了！
叶清宁笑着说道：“表舅母，前些日子我随着母亲入宫的时候，正巧在御花园里碰到悦表姐了呢！”
许氏倒是没疑心叶清宁在套话，笑着应道：“我也听悦儿说了。倒真是巧的很，那一天皇后娘娘召我进宫说话，没想到你们正好也进了宫。”
叶清宁故作不经意的笑问：“皇后娘娘特意召你和悦表姐进宫，是不是有什么喜事？”
许氏笑容一顿，却并未正面回答这个问题，含糊的应道：“也没什么大事，就是说说话罢了。”
叶清宁还想追问，却见郑氏略略皱眉使了个眼色过来，只得不情愿的住了嘴。
郑氏这才笑道：“表嫂勿怪，宁儿自小就被我惯坏了，总爱追根问底的。这样的性子，在家里倒是没什么，可将来嫁人做人媳妇了，可就让人头痛了。”说着，还有模有样的叹了口气。
叶清宁心里暗暗一喜。母亲果然是嘴硬心软，这么说分明是在帮着她问个究竟。而且，母亲这一番话，可比她之前的问话高明多了。
果然，许氏听了这话。反而不好过分的遮掩了，稍稍透露了一些：“你就别数落宁姐儿了。那天我带着悦姐儿进宫，确实是有些缘故。只不过，这事还没完全定下，所以我便没露口风。”
张悦略有些羞涩的低了头。
郑氏心里了然，笑着试探道：“皇后娘娘是要给悦姐儿保媒吧！”
许氏犹豫片刻。才点了点头。
…
叶清兰脑中一片空白，忽然觉得全身都没了力气。之前只是猜测，现在却得到了证实。顾皇后果然是要为张悦保媒指婚…
叶清宁担忧不已的看了叶清兰一眼。刚才许氏点头的那一刹那，叶清兰的脸色陡然有些苍白。让人不由得担心她会在众人面前失态。
好在叶清兰自制力极强，只失态了一刹那。然后很快的便恢复如常。只是明亮的双眸没了往日那份灵动含笑的神采。
郑氏的声音响起：“这可是件天上掉下来的好事，先得恭喜一声了。”
许氏的反应却有些奇怪，竟没多少欢喜之情。反而叹了口气：“是不是好事，现在也难说的很。算了，不说这些了。”竟是不愿多谈的样子。
郑氏心里暗暗奇怪，口中却很配合的转移了话题。
三个少女却在不约而同的沉默。张悦是被提起亲事不好意思，叶清宁是在担心叶清兰。而叶清兰，却依然觉得脑中一片空白。
脸上的笑容一定机械又僵硬吧…可是，这已经是她能做到的极限了。她已经完全没了说话的心情。脑海中，只不断的闪过一个念头。
顾熙年一定也知道这件事了。所以才会迟迟没有回信…
僵硬的坐了片刻，终于等到了许氏起身告辞。郑氏忙笑着起身相送，叶清兰随着叶清宁起身。一起送了许氏和张悦出去。
待许氏和张悦坐上马车走了，郑氏才松口气，然后瞪了叶清宁一眼。低声数落：“瞧瞧你，都这么大的人了，怎么还是这么鲁莽冲动。想到什么就问什么，好在你表舅母没和你计较。不然，看你今天怎么收场。”
在郑氏看来，叶清宁追问着此事不放，还是因为放不下顾熙年的缘故。不然，怎么会如此在意张悦被顾皇后召进宫的事？
叶清宁没有心情为自己辩解，只是叹口气：“真没想到会有这样的事。”
郑氏随意的笑了笑：“这有什么想不到的。皇后娘娘赐婚是何等的荣耀，悦姐儿有这样的福气，我们该为她高兴才是。”话虽说的轻松，可郑氏心里也是有隐忧的。
如果顾皇后正的为张悦和顾熙年保媒赐婚，英国公府可就被拉到了太子的阵营里了。有些事情，短期之内还没什么大的影响，可日后…就很难说了。
这些话，郑氏自然不会对叶清宁说，只殷切的叮嘱道：“今天有我给你圆了话，以后再遇到此类事情，可不能这么冲动了。你也不小了，说话可得注意些…”
叶清宁胡乱点头应了，然后频频看向叶清兰。
叶清兰微微垂着头，让人无法看清她的表情。
叶清宁本打算拉着叶清兰去环翠阁，好好开解她一番。只可惜郑氏也跟了去，姐妹两个也没了说话的机会。叶清兰便先告辞走了。
叶清宁心不在焉的听郑氏训诫，从初为人媳应该做的事，一直到孝敬公婆体恤丈夫拿捏下人，零零总总的一直说了半天。到了晚上，总算是有了空闲。
“知夏，你去请十妹过来…算了，还是我去荷风院找她好了。”叶清宁匆匆的出了门，知夏满头雾水的跟了上去，心里暗暗嘀咕不已。小姐今儿个是怎么了，找十小姐找的这么急？
等到了荷风院，叶清宁轻车熟路的到了叶清兰的寝室外。
瑞雪正在外候着，见叶清宁来了很是意外，忙笑着迎了上来：“六小姐怎么来了？”
叶清宁无心多说，直截了当的问道：“十妹人呢？”
“小姐一个人在屋子里待着呢！”瑞雪应道：“奴婢本想进去伺候，可小姐说想一个人静一静…”
叶清宁心里一个咯噔，匆匆的推开了门。
不过，预想中叶清兰一个人默默躲在屋子里独自垂泪的情景却并未出现。叶清兰确实是一个人待在屋子里，却是低着头在做针线。
听到动静，叶清兰笑着抬起头来，：“六姐，你怎么来了，快些过来坐。”又扬了扬手中绣了一半的婴儿肚兜，笑着说道：“这可是我最近绣的最好的一个了。等堂嫂生了，就当做贺礼送过去。快些帮我看看，是不是还过得去？”
叶清宁：“…”
知夏最是伶俐，和瑞雪对视一眼，便退出了屋子。
待门关上了，叶清宁才嗔怪的说道：“你怎么还有心思绣这个。再等下去，皇后娘娘可就真的要下旨赐婚了。”
叶清兰手中的动作一顿，扯了扯唇角，挤出一个笑容：“皇后娘娘赐婚，是天大的喜事，也是定国公府和英国公府的荣耀。我除了祝福，还能做什么？总不能硬拉着顾表哥私奔吧！”
…其实，私奔的主意倒也不错。
叶清宁的想法明明白白的流露出眼里，叶清兰见了，不由得哑然失笑。只是在平静的笑容背后，心却痛的厉害。
“六姐，其实，你比我更清楚，私奔是不可能的事情。”叶清兰慢慢的说着：“顾表哥是定国公府的嫡孙，将来是要承袭爵位执掌府邸的。如果真的做出这种事情来，不仅会让定国公府蒙羞，也会伤及顾皇后和太子的颜面。更会彻底惹恼了英国公府。他再任性妄为，也不会置亲人于不顾。”
更何况，顾熙年还有着那样的血海深仇。顾皇后和太子需要他，他何尝不需要借重顾皇后和太子的势力去对付三皇子，为前世的自己和家人报仇。
这样的他，怎么可能离开京城和她远走高飞？
正是因为她看的太过透彻，所以绝不会抱着这样的期望。
“那你要怎么办？”叶清宁眼里满是焦急：“你就眼睁睁的看着皇后娘娘为他们两个赐婚，眼睁睁的看着表哥娶别人么？”
叶清兰沉默片刻，才淡淡的笑道：“也只能这样了。”旋即又用欢快的声音说道：“你别为我担心嘛，没了顾表哥，以后说不定还会遇上更好的，我总不至于嫁不出去…”
正说着，叶清宁忽的凑过来搂住了她，哽咽着说道：“你心里难过就哭出来，干嘛要这么逞强。在别人面前藏着掖着也就算了，在我面前还要这样么？还拿不拿我当姐妹了…”
说着，眼泪已经纷纷的落了下来。
叶清兰习惯了安慰别人，习惯了在好朋友伤心难过的时候送上温暖的怀抱，习惯了为病人分担痛苦。从没想过有这么一天，会有一个人，这样心疼的搂着她安慰她…
死死压在心底的酸涩痛苦，陡然在此刻全都涌上了心头。鼻子酸酸的，什么话也说不出来。滚热的液体从眼角滑落。
那种痛楚，并不激烈，却十分悠长。就像有一把钝钝的刀子，来回的割着她的心。那一点痛楚，从心底蔓延开来，缓缓的蔓延至全身所有的角落。前世活了二十八年，她从来没体验过这样的感觉。
顾熙年，我们两个，真的就要这么结束了吗？
第三百一十一章 心潮
哭了许久，两人的情绪才平稳下来。
叶清宁用帕子擦了眼泪，略有些忿忿不平的说道：“这事总不能就这么算了。顾表哥总得亲口给你个交代。”
叶清兰竟还有心情笑了笑：“他大概还没想好怎么和我说。”不过，以顾熙年的性子，不至于就这样不清不楚的断了，怎么着也会找机会和她交代一声。
叶清宁越想越是懊恼，提起顾熙年也没了好声气：“亏我还一直觉得表哥是个痴情种子。以前为了沈秋瑜，一直不肯成亲。现在既然招惹你，总该是真心真意给你个归宿。现在这样算怎么回事。以后我才不要再见他了！”
虽然心里一阵阵的隐隐抽痛，可叶清宁的义气却又让叶清兰的心底涌起了暖意。默然片刻，才说道：“六姐，你放心，我能撑得过去的。”
叶清宁怀疑的看了她一眼。
叶清兰坦然回视，略有些红肿的眼睛却一片清澈，闪着坚定的光芒。
叶清宁总算放心了，又叮嘱了几句，才告辞走了。
瑞雪和若梅进来的时候，见叶清兰眼睛有些红肿，都暗暗吃惊。不过，谁也没有多问。瑞雪去拧了热毛巾来给叶清兰敷眼。
热烘烘的水汽，很快的缓解了眼睛的干涩难受。可惜，心里的痛楚却丝毫没有缓解。
叶清兰深深的呼出一口气，打起精神吩咐道：“瑞雪，你去母亲那里禀报一声，就说我身体不适，今晚就不过去吃饭了。”这副样子，还是别被薛氏看见的好。
瑞雪一惊，正要说什么，叶清兰却温和的重复了一遍：“还不快去？”
瑞雪只得无奈的领命去了。
若梅犹豫片刻，低声说道：“小姐，你也别难过了。奴婢天天待在府里。消息不如往日灵通。不过，依奴婢看，公子爷最近一定很忙，所以才没时间回信。”
…已经不是回信不回信的问题了！顾皇后赐婚，顾熙年总不能抗旨不从。
叶清兰想开了这一层，倒也没什么怨怼。心平气和的说道：“若梅，我就和你说了实话吧！皇后娘娘要给顾表哥指婚，对方就是英国公府的小姐。这门亲事一旦成了，你也不用再留在我身边了。”
她还没厚脸到这个地步。要是分手了，那两幅画留下也就罢了。人总得还回去。
若梅一怔，反射性的说道：“奴婢不走，奴婢只想留在小姐身边。”这句话。倒是颇有几分真诚。
叶清兰也觉得欣慰，淡淡的笑道：“相处几个月，也是我们之间的缘分。不过，我就是想留你，也没这个资格。等找个合适的机会，你就回去好了。”
若梅鼻子一酸，想再说些什么，却又觉得所有的语言再此刻都显得苍白无力。终于沉默了。
这一个晚上。叶清兰久久没能入睡。
静静的躺在床上，却半点睡意也没有。思潮翻涌，心情起伏不定。顾熙年的脸孔在眼前不断的浮现。
初遇时的惊艳。彼此戒备时的冷淡，互相刺探时的精明深沉，还有不知不觉中互相吸引时的暧昧…一点一滴的都涌上了心头。
她一直以为自己很理智。等到该分开的那一天，潇潇洒洒的挥手作别，绝不会像那些失恋的少女一样哭哭啼啼的。少了一个人，还不是照常的过下去。
可到这一刻，她才知道这种空荡荡的滋味是多么的难受。
或许，她对顾熙年的感情，一直比自己肯承认的要多一点点…
无人的暗夜中，叶清兰苦涩又自嘲的笑了。好吧，自己真是矫情。其实，明明就很喜欢他。是他，给了她前所未有的恋爱滋味。不管是甜的苦的酸的辣的，都是未曾领略过的感情。
就算要分开，也无需怨怼。他必然不是成心要负她，下次见了面，就笑着和他说声再见吧！就算要结束，也不必闹的像仇人一样，好聚好散…
到了第二天，叶清兰含笑出现在众人面前，眼角处敷了一层薄薄的粉，遮盖住了彻夜难眠的黯淡。
薛氏随口问了句：“你昨天是怎么了？晚上怎么也没出来吃饭？”
叶清兰恭敬的应道：“女儿昨日有些不适，不过，休息了一晚之后，已经好多了。”
薛氏哪里会真的把叶清兰生病与否放在心上，随意的嗯了一声便不再多问了。这样的冷淡疏忽，却正合叶清兰的心意。
近来，薛氏对她一直这么不冷不热的。既不特别针对她，也没给过什么好脸色。叶清兰乐的轻松自在，每天只在晨昏定省的时候在薛氏面前露个面，然后就闪人。
叶清芙忽的叹口气：“表哥回去这么久也没个消息。”她口中的表哥，指的当然是薛玉树。
薛氏眸光一闪，笑着说道：“过些日子，宁姐儿出嫁，你的舅舅舅母自然会带着玉树来道贺。到时候，我留下玉树住些日子就是了。”
“真的么？”叶清芙精神一振，眼神也亮了起来。
薛氏最见不惯她这副样子，瞪了她一眼，本想数落几句。碍着叶清兰也在，便什么也没说。
女大不中留，叶清芙十四岁，也到了情窦初开的年龄。整日里惦记着薛玉树，着实让薛氏觉得头痛。她本来相中了崔煜，只可惜何氏已经为崔煜定了亲事…这次叶清宁出嫁，必然有不少贵族女眷来贺礼，到时候可得领着叶清芙多露露面才好。
叶清兰听到这个消息，眉头却微微蹙了起来。
她对薛玉树其实没什么深刻的印象。可自从顾熙年说过原主前世的遭遇之后，她不得不对薛玉树的事情也上了心。前世，薛玉树是原主的未婚夫，只可惜还没等到成亲的那一天，就被叶元洲害的落马身亡。这一世，无论如何不能让这么一幕惨剧发生了。
想避开此事也不算难，只要薛玉树离她远远的就行了…
叶清兰的脑海中掠过一连串的念头，面色倒是十分平静。
薛氏瞄了叶清兰一眼，不知想到了什么，眼中闪过一丝冷意。
每天早晨惯例要去畅和堂请安。因着叶清宁的大喜日子即将临近，每天的话题大多围绕着这个打转。
蒋氏询问起了婚宴筹备事宜：“…喜帖可都送出去了吗？”
郑氏笑着应道：“已经命人开始送了，等到了明天也就送的差不多了。喜宴需要准备的东西拟好了单子，喜宴当天的菜单也初步定了，待会儿儿媳就送过来给婆婆过目。请婆婆定夺。”
其实，这些都是场面话而已。这几年，名义上是蒋氏主持中馈，实则府里大部分的事情都是郑氏在管。郑氏也确实精明能干，将一干丫鬟婆子小厮管事都管的服服帖帖。
蒋氏笑着点点头，李氏在一旁笑着凑趣：“大嫂，宁姐儿出嫁可是我们府里的大喜事，要是有忙不过来的，可别客气，只管吩咐我跑腿。”
郑氏笑道：“既然弟妹这么说了，我可就真的不客气了。到喜宴那天，你可得帮着招呼客人才是。”李氏表现的如此殷勤，当然有点小心思。郑氏这番话，正中她的下怀。
李氏立刻精神一振，笑吟吟的应了。
薛氏厚着脸笑道：“我也帮不上别的，到时候就陪着二嫂一起招呼客人好了。”
郑氏笑着应了。两个妯娌在打什么主意，她心知肚明。她们两个想领着女儿多露面寻一门好亲事，就由得她们好了。反正叶清宁已经出嫁了，而且嫁了这么好的一门亲事。剩下的几个未出阁的女孩子，怎么也不可能越过叶清宁去。
妯娌三个有说有笑，倒是难得如此融洽和睦。
叶清宁趁着众人说话的空档，悄悄的打量叶清兰几眼，见叶清兰神色平静，心里反而更加担心。压低了声音问道：“昨晚睡的还好吗？”
当日，她表白被拒之后，可是连着好多晚上都没睡好呢！
叶清兰早已将所有的情绪都收拾好，任谁也看不出有丝毫不妥，闻言低声应道：“到后半夜才睡着。”
叶清宁有心再安慰她几句，叶清芙的声音却在耳边响了起来：“六堂姐，你的嫁衣做好了吗？”
叶清宁只得耐着性子应了几句。叶清柔听说叶清宁的嫁衣是京城最出名的绣庄花了两个月缝制出来的，十分艳羡，也插嘴讨论了几句。
叶清兰只静静的听着她们说话，并未插言。
正说的热闹，门房的小厮匆匆的来禀报：“老夫人，大太太，定国公世子夫人来了。”很显然也是来给叶清宁添妆。
郑氏很是高兴，立刻笑道：“快些请她们进来。”说着，便起身去相迎。
亲姨母来了，叶清宁自然也跟着起身。心里却在想着，也不知道没良心的顾表哥有没有一起来。要是他今天也来了，她非得找个机会好好质问他一番不可！
回头一看，叶清兰竟也若无其事的站了起来。叶清宁一怔，使了个眼色过去。你也要跟着去么？
叶清兰淡淡一笑。顾熙年肯定也来了吧…那她就去见见他好了！
第三百一十二章 误会（一）
远远的，就看到了郑夫人一行人的身影。
顾惜玉在郑夫人的身侧，另一侧优雅翩然的青年男子，正是顾熙年。
明明几天前还在皇宫里还见过面，可此时再见，竟恍如隔世。那个熟悉的身影和脸孔，竟有一丝陌生。
叶清兰将心里涌起的唏嘘和酸涩按捺下去，若无其事的随着叶清宁一起迎了过去。
顾惜玉老远的见到叶清兰的身影，眼睛就亮了起来，若不是碍着众人都在，只怕早就拎着裙摆跑过来了。好不容易按捺住激动的心情，莲步轻移走到了叶清兰的面前，欢欢喜喜的喊了声：“兰表妹。”
叶清兰见了顾惜玉，自然也是高兴的，笑着拉起了顾惜玉的手，上下打量几眼：“惜玉表姐，这些日子没见，你变的更漂亮了。”
顾惜玉以前也很美，可那份美丽，却苍白脆弱的像易碎的瓷娃娃一般，令人爱怜之余不敢过分的靠近。可现在的顾惜玉，眉宇间少了那份瑟缩惊惧不安，面色红润健康，比之前活泼开朗了许多。
看着这样的顾惜玉，叶清兰心里很是快慰，一直小声和顾惜玉说笑，很自然的忽略了一旁的顾熙年。
顾熙年的目光在她的脸上打了个转，见她从头至尾也没正眼看自己一眼，心里有些不满。当着众人的面，自然不便和她说话，待会儿得找个机会和她独处片刻才好…
众人随着郑氏一起进了落梅院的正厅里，分宾主坐下，丫鬟们忙碌着上了茶点。
郑夫人笑吟吟的说道：“宁姐儿就快出嫁了，我这个做姨母的也没什么好东西可送，只带了些姑娘家爱用的胭脂水粉眉黛之类的东西，还有几匹布料，可别嫌弃才好。”说着，身后的几个丫鬟便将几个精巧的匣子奉了上来。
郑氏自然是识货的，只看了一眼。便知道这些木匣子里装的都是极好的胭脂水粉，专供宫里的妃嫔娘娘们使用。普通的嫔妃都没资格用这样高档的东西，只有得宠的妃嫔才有。这样的胭脂水粉，造价极其高昂，小小的一盒也值百两银子以上。这几个匣子里装的，价格着实不菲。
至于那几匹布料。都是极昂贵的绸缎，捧着银子在布庄也买不到。都是御用的珍品。一匹的造价至少也在几百两银子。
粗略一算，郑夫人送来为叶清宁添妆的东西至少也值两千多两银子。这出手可算是十分大方了，比起郑贵妃送的首饰也是不遑多让。
“大姐可真是费心了。”郑氏忙笑着道谢：“我先代宁儿谢过了。”
郑夫人笑道：“这么客气做什么，宁姐儿可是我的亲侄女。如今又是嫁给君彦，我心里别提多高兴了。些许东西，聊表心意罢了。”
叶清宁也乖巧得体的张口道谢。
在这样的场合里。叶清兰自然没插嘴的机会，只低声的和顾惜玉说话。顾惜玉随口问道：“前几天大哥回来，告诉我你前些日子又进宫了。”
叶清兰笑容微微一顿，旋即若无其事的点点头：“贵妃娘娘召六姐入宫，我也有幸跟着一起去了。正巧遇到了顾表哥。”
本来甜蜜的相遇，谁能想到紧接着就遇到了被顾皇后召进宫里的张悦？
顾熙年坐在顾惜玉的另一侧，两人看似离的近，其实连说话的机会都没有。她虽然没抬头。也能察觉到他的目光时不时的落在自己身上。
叶清兰心底泛起了一阵阵苦涩，面上却依旧一派云淡风轻的浅笑。